AGUA: CONFLICTO Y PODER

Jacinto Gonzlez Gmez IES BACHILLER SABUCO

Qu vamos a ver en los prximos minutos?:

Importancia y valor del agua Los colores del agua Agua virtual ESCASEZ = PROBLEMAS = CONFLICTOS Conflictos histricos y actuales Conflictos en Espaa y Castilla-La Mancha Futuro

La importancia del agua

el agua es un recurso limitado, finito Existe una cantidad fija en el planeta, que se estima en unos 1 400 millones de kilmetros cbicos, que no puede aumentar ni disminuir. Pero la mayor parte de ella, el 97,2%, es agua salada

La importancia del agua

El 99% de toda el agua existente en la tierra se encuentra congelada o en los ocanos. Sin embargo, esa cantidad constante alcanza proporciones dramticas cuando se pasa al escenario poltico donde las cuencas, la unidad hidrolgica bsica, estn subordinadas a las artificiales divisiones entre pases e incluso ciudades y barrios. La causa fundamental de ello debe buscarse en el hecho de disponer de una oferta constante continuamente disminuida en trminos de calidad. La contaminacin de las aguas es, actualmente, la causa principal que provoca que la demanda de agua disminuya sostenidamente.

La importancia del agua

El agua es til solamente cuando se dispone de ella en el lugar preciso, en el momento adecuado, en la cantidad suficiente y con la calidad necesaria. Por eso ha sido, desde la alborada de los tiempos, fuente de poder y, El 20% de la poblacin mundial actual carece por ello, de conflicto social. de agua potable mientras que la mitad de los habitantes del planeta, unos 3 000 millones de personas, no pueden acceder a un buen El rpido crecimiento de la poblacin, sistema de saneamiento. combinado con la industrializacin, la urbanizacin, la intensificacin de cultivos agrcolas y estilos de vida que requieren el consumo de mucha agua est dando como Es conveniente no olvidar que en la poltica del resultado una crisis hdrica mundial. agua los factores emocionales, culturales y las actitudes ticas juegan un papel muy importante

La importancia del agua

El problema del agua est a la orden del da en los medios de comunicacin, en las organizaciones internacionales, en las ONG, a nivel gubernamental e incluso en la poltica exterior de los Estados. Es cierto que la demanda de agua en el mundo se ha cuadruplicado durante los ltimos cincuenta aos mientras que las reservas ni siquiera se han mantenido estables: en la prctica, han disminuido en una tercera parte debido a la contaminacin. La demanda aumenta a una velocidad doble del crecimiento demogrfico; y, si en cincuenta aos, la poblacin mundial se ha triplicado, las superficies irrigables, se han multiplicado por seis y la demanda por siete

La importancia del agua

El gran ecologista Anil Agarwal, director del centro de la Ciencia y del Medio Ambiente (CSE) de Delhi, declar en la Haya en marzo de 2000 que no existe escasez de agua y que la solucin a la crisis es acabar con la mala administracin del agua.

La importancia del agua

El agua existe en cantidad finita sobre esta tierra nuestra y esto, prcticamente desde su aparicin en el Cosmos. Repartida uniformemente sobre el planeta, esta cantidad podra satisfacer a una poblacin 10 veces ms grande de la actual. Pero el agua no est igualmente repartida en nuestro planeta.

La importancia del agua

En el mundo de hoy, el verdadero problema es el de la competencia por el agua entre distintos sectores de actividad. Globalmente y anualmente, la agricultura acapara un 69% de agua dulce, la industria un 23% y el consumo domstico un 8%. Pero existen diferencias importantes entre los continentes porque si en Europa, la agricultura consume un 33% del agua dulce, en Africa y en Asia, estas cifras alcanzan el 88 y el 86% respectivamente. En cuanto a la industria, su consumo de agua se eleva a un 54% en Europa y a un 5% y a un 8% en los dos otros continentes respectivamente. En el consumo domstico, estas cifras son de un 13% en Europa, un 7% en Africa y por ltimo un 6% en Asia.

Utilizacin mundial del agua por sectores

Consumo de agua por sectores, 1900-2000

La importancia del agua

La agricultura no slo es el sector que consume ms agua en el mundo en trminos de volumen; tambin representa, en comparacin con los otros, un uso de bajo valor, poco eficiente y muy subvencionado. Estos factores estn forzando a los gobiernos y a los donantes a reconsiderar las repercusiones econmicas, sociales y ambientales de los grandes proyectos de riego financiados y administrados por el sector pblico. Hoy da, la agricultura no est, en muchos casos, en condiciones de competir econmicamente por el agua escasa. Las ciudades y las industrias pueden pagar ms por el agua, y su tasa de rentabilidad econmica por unidad de agua es ms alta que la del sector agrcola. (Para los economistas, el agua fluye cuesta arriba, hacia el dinero.) Por primera vez en la historia de muchos pases, la agricultura se est viendo obligada a ceder agua en favor de usos ms valiosos en las ciudades e industrias.

La importancia del agua

En todo el mundo, el Estado es el principal responsable de garantizar la seguridad alimentaria, y puesto que la produccin de alimentos depende cada vez ms del riego, la seguridad alimentaria est estrechamente ligada a la seguridad hdrica. Entre el 30 y el 40 por ciento de los alimentos del mundo procede del 16 por ciento regado del total de tierras cultivadas; alrededor de una quinta parte del valor total de la produccin de peces proviene de la acuicultura de agua dulce; y las necesidades actuales de agua potable para el ganado ascienden en total a 60 000 millones de litros diarios (los pronsticos indican un aumento de 400 millones de litros por ao). En el prximo siglo, la seguridad alimentaria estar ntimamente vinculada a los rendimientos del riego.

La importancia del agua

Fuente: Informe sobre el desarrollo de los recursos hdricos en el mundo. Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos (WWAP), Marzo de 2012.

La importancia del agua

El agua es especialmente importante en la produccin de energa: centrales nucleares, centrales de energa fsil, sistemas hidroelctricos. Pero la industria, los hogares, las ciudades, el turismo, los usos recreativos solicitan cada vez ms. Ahora bien, la industria est al origen de las contaminaciones aunque aparezcan algunos procedimientos que ahorran agua y son ms limpios.

La importancia del agua

Especifiquemos primero los usos industriales del agua. La industria exige vapor de agua, necesita este elemento para la limpieza, el aire acondicionado, el enfriado, el transporte. El refinamiento de petrleo, las industrias agroalimentarias, la metalurgia, la produccin qumica, las industrias de pasta de papel consumen enormes cantidades. He aqu algunas cifras: 150 000 litros de agua se precisan para producir una tonelada de acero 400 000 litros de agua son indispensables en la produccin de un coche 750 000 litros de agua se consumen en la produccin de una tonelada de papel de peridico Se necesitan 13000 litros de agua para fabricar una placa (wafer) de silicio de unos 15 centmetros, componente de todo aparato elctrico (televisor, horno microondas o cohete...). Y el fracking?

La importancia del agua

Desde 1977, el Sistema mundial de vigilancia del medio ambiente (SIMUVIMA) del PNUMA y la OMS est colaborando con la Unesco y la OMM para establecer una red mundial de vigilancia de la calidad del agua. Mediante el seguimiento de ms de 50 variables, se obtiene informacin sobre la idoneidad del agua para el consumo humano y para el uso agrcola, comercial e industrial. Estudios recientes han indicado que los principales contaminantes del agua son los residuos lquidos, los nutrientes, los metales txicos y los productos qumicos industriales y agrcolas. Algunas de las conclusiones que se pueden sacar de la evaluacin del SIMUVIMA son las siguientes: la naturaleza y el grado de la contaminacin del agua dulce dependen en gran medida del desarrollo socioeconmico; los contaminantes ms comunes del agua son las materias orgnicas de las aguas servidas domsticas, los desechos municipales y los efluentes agroindustriales; y los altos niveles de nitrato hallados en el agua en Europa occidental y los Estados Unidos son consecuencia de los fertilizantes y abonos nitrogenados que se utilizan en la agricultura intensiva. La evaluacin del SIMUVIMA tambin revel un espectacular aumento del empleo de fertilizantes en los pases en desarrollo, sobre todo en las zonas en que el riego intensivo permite el cultivo doble o triple.

Otros problemas que se destacan en el informe del SIMUVIMA son la deforestacin, la eutrofizacin, las partculas en suspensin y la salinidad. Cuando el suelo es despojado de la cubierta vegetal que lo protege, queda expuesto a la erosin. Esta, a su vez, da lugar a un aumento de la turbidez del agua, a causa de la mayor cantidad de materia en suspensin. Otro aspecto que preocupa es la destruccin de los pantanos, que arrasa con el hbitat de muchas especies y suprime los mecanismos naturales de filtracin. La eutrofizacin es el enriquecimiento de las aguas con nutrientes, especialmente fsforo y nitrgeno. Puede dar lugar a un mayor crecimiento vegetal y a la reduccin de los niveles de oxgeno a medida que ese material vegetal se descompone.

El valor creciente del agua, la preocupacin por su cantidad y calidad, y los problemas de acceso y denegacin han dado origen al concepto de geopoltica del recurso o hidropoltica. Dentro de este marco, el agua se convierte en un recurso estratgico, tal como lo son el petrleo y algunos minerales. Su creciente escasez y valor no harn sino intensificar el predominio de la hidropoltica y la frecuencia de los conflictos internacionales a este respecto. Diversos pases dependen fundamentalmente, en lo que respecta al agua, del caudal de ros procedentes de otras naciones. Botswana, Bulgaria, Camboya, el Congo, Egipto, Gambia, Hungra, Luxemburgo, Mauritania, los Pases Bajos, la Repblica Arabe Siria, Rumania y el Sudn reciben ms del 75 por ciento de sus suministros totales de agua de ros procedentes de pases vecinos. Ms del 40 por ciento de la poblacin mundial vive en cuencas fluviales compartidas por dos o ms pases.

Los colores del agua

Seguimos en este apartado a D.

Manuel Ramn Llamas Madurga, que hace hincapi

en los avances en la Ciencia y en la Tecnologa que permiten resolver los conflictos del agua con medios que hace pocas dcadas nadie poda imaginar. Esos avances se refieren a distintos aspectos: cabe mencionar la desalacin de las aguas marinas o salobres, el abaratamiento y la rapidez del transporte de mercancas, la facilidad para extraer aguas subterrneas a bajo coste, las tcnicas para depurar las aguas urbanas e industriales, la biotecnologa y otras ms.

Los colores del agua

La produccin de biomasa y en concreto de alimentos, se realiza principalmente a travs de la funcin cloroflica. Este proceso exige grandes cantidades de agua con el fin de transformar el CO2 de la atmsfera en materia orgnica. Esa agua puede proceder tanto del agua verde, que est en el suelo procedente de la lluvia, como del agua azul del regado con aguas superficiales o subterrneas.

Sirva recordar, a grandes rasgos, que para producir un kilo de trigo hacen falta mil kilos de agua, es decir, un metro cbico; para producir un kilo de carne de vaca hacen falta unos quince metros cbicos de agua. El agua necesaria para producir un bien o un servicio es lo que se suele llama agua virtual. Esta nueva situacin est haciendo cambiar los conceptos de seguridad alimentaria e hidrolgica que han estado vigentes durante siglos en la mayor parte de los Estados Mayores de todo el mundo. De modo sinttico y con las oportunas matizaciones, se puede afirmar que es ms barato transportar los alimentos que el agua necesaria para producirlos.

Los colores del agua

Los colores del agua

Los colores del agua

La poltica del agua de un pas va a estar cada da ms ntimamente relacionada con su poltica agrcola, tanto de produccin de alimentos como de su importacin y/o exportacin.

Los colores del agua

Tradicionalmente al hablar de la poltica o gestin del agua se aluda a las infraestructuras hidrulicas para las aguas superficiales, fundamentalmente presas y canales. Con estas obras los seres humanos han intentado sacar un mejor partido del agua, bien fuera para el regado, como en Egipto o Mesopotamia; bien para el abastecimiento urbano, como en los numerosos acueductos que nos legaron los ingenieros romanos; bien para el transporte por canales; bien para usos energticos, desde los tradicionales molinos para cereales a las modernas centrales hidroelctricas.

Los colores del agua

En el ltimo medio siglo en prcticamente todos las regiones ridas o semiridas, desde California y Tejas hasta gran parte de la India, pasando por Espaa y Mjico, se ha producido lo que se ha definido en otros lugares como la Revolucin Silenciosa del Uso Intensivo de las Aguas Subterrneas (Llamas y Martnez-Santos, 2005; Forns et al., 2005). Se califica como revolucin, pues ha conducido, y sigue conduciendo, a cambios drsticos en los usos del agua y en la poltica alimentaria en esas regiones. Se denomina silenciosa, pues ha sido realizada por millones de modestos agricultores con muy escasa planificacin y control por parte de los gestores oficiales de la poltica del agua en esas regiones.

Los colores del agua

Ambos tipos de aguas, las superficiales y las subterrneas suelen hoy englobarse con el calificativo de agua azul, en contraposicin al agua verde con el que se designa al agua que, procedente de las precipitaciones, est en la zona superior del suelo y permite la existencia de la mayor parte de la vegetacin natural o cultivada.

Los colores del agua

El anlisis del papel del agua verde ha conducido al concepto del agua virtual, que es el agua necesaria para producir un bien o un servicio. Al principio, el estudio del papel del agua virtual se refiri principalmente a la produccin de alimentos, pero progresivamente se ha extendido a la produccin de todos los bienes y servicios que requieren el uso de agua en una regin.

Los colores del agua

La suma de toda el agua virtual que necesita un pas o una regin para atender la necesidad de bienes y servicios de los habitantes de esa zona es lo que se denomina huella hidrolgica (hydrological footprint en la literatura anglosajona). El concepto de huella hidrolgica est relacionado, en cierta forma es un corolario, con el concepto de huella ecolgica enunciado unos diez aos antes. ste se refiere a la cantidad de superficie de terreno que es necesaria para que un grupo colectivo pueda realizar un desarrollo sostenible.

El comercio de alimentos (y consecuentemente de casi toda el agua virtual) est principalmente condicionado por las normas generales de la Organizacin Mundial de Comercio (OMC). Por ello, el comercio de agua virtual ha venido mucho ms condicionado por la poltica mundial de comercio que por las polticas nacionales del agua. Por otro lado los avances de la Ciencia y de la Tecnologa estn contribuyendo de modo muy significativo a resolver los problemas hdricos que tiene la humanidad en general y Espaa en particular.

Los colores del agua

Los colores del agua

El agua verde es la que queda empapando el suelo, a veces se llama tambin agua del suelo. Esta agua del suelo es la que permite la existencia de la vegetacin natural (bosques, praderas, matorral, tundra, etc.) as como los cultivos de secano (rain-fed agriculture en la terminologa anglosajona). Esta agua vuelve a evaporarse directamente desde el suelo o por la transpiracin de las plantas. Se estima que el agua utilizada en los cultivos de secano es del orden de 3.000 a 4.000 km3/ao.

Los colores del agua

Algunos autores hablan tambin de otros colores del agua. As, Shamir (2000) habla tambin de las aguas que tienen un color amarillo dorado. Se refiere a aquellas aguas con alta salinidad o componentes txicos que pueden ser transformadas en aguas potables o aptas para la agricultura mediante los modernos procedimientos de la ingeniera qumica. El coste de esos procesos ha disminuido notablemente en los ltimos aos. De modo que hoy se suele situar el coste total de desalar un metro cbico de agua de mar en torno al medio euro.

Si un pas exportara un producto que exigiera mucha agua virtual para su produccin sera equivalente a que estuviera exportando agua, pues de este modo el pas importador no necesita utilizar agua nacional para obtener ese producto y podra dedicarla a otros fines. La importacin de agua virtual est facilitando que los pases pobres en recursos hdricos consigan seguridad alimentaria e hidrolgica. De este modo pueden destinar sus limitados recursos hdricos a fines ms lucrativos, como pueden ser el turismo o la industria o el abastecimiento urbano o la produccin de cosechas de alto valor.

Los colores del agua

Los colores del agua

El abaratamiento del coste del transporte, principalmente el martimo, y el incremento en su velocidad, ambos hechos posibles por los recientes avances tecnolgicos que todava no han tocado techo, han facilitado de modo decisivo el aumento del comercio en general y de los alimentos bsicos, como los cereales y los forrajes, en particular. Hoy suele ser ms fcil y ms barato transportar mil toneladas de trigo que el milln de metros cbicos de agua necesaria para producir ese trigo. Sin embargo, en los pases poco desarrollados las dificultades para el transporte de alimentos desde los puertos al interior pueden constituir un serio obstculo para evitar problemas de insuficiente alimentacin o incluso de hambrunas

Los colores del agua

Los Estados Mayores de todos los pases suelen considerar que una estrategia obligada es garantizar la seguridad alimentaria de sus conciudadanos, es decir, la capacidad para proporcionar a sus habitantes alimento suficiente y sano ahora y en un futuro. La seguridad alimentaria de una nacin puede conseguirse mediante la produccin nacional de alimentos o con una combinacin de esta produccin nacional con importaciones complementarias. As pues, la seguridad alimentaria de un pas conlleva importantes decisiones polticas en cuanto a la construccin de infraestructuras hidrulicas, al fomento de la agricultura de secano y a las relaciones internacionales de comercio.

Los colores del agua

Se ha aludido al extendido lema internacional more crops and jobs per drop, es decir, ms cosechas y puestos de trabajo por metro cbico de agua. Este lema est bsicamente motivado por las ideas de seguridad hdrica y alimentaria el lema nuevo debera ser more cash, and environment (and jobs) per drop. El aumento de puestos de trabajo se pone entre parntesis pues, en algunos sitios, como Espaa, ese no es el problema real. Prcticamente casi todos los puestos de trabajo en la agricultura estn siendo cubiertos por inmigrantes legales (o ilegales).

Los colores del agua

Los colores del agua

El concepto del agua virtual est sirviendo para que comiencen a realizarse balances mucho ms completos de las necesidades de agua (huella hidrolgica) de cada pas. De modo singular se ha visto de modo todava semicuantitativo la relevancia que juega el agua verde (o del suelo) en la produccin de recursos alimentarios. El concepto de huella hidrolgica pone de manifiesto que en la mayor parte de los pases ridos o semiridos la poltica del agua est fundamentalmente condicionada por la poltica agrcola. El comercio del agua virtual constituye ya un extraordinario elemento para eliminar o mitigar supuestas crisis del agua en casi todo el mundo. Puede afirmarse que no existe una crisis global de escasez de agua ni con la poblacin actual ni con la prevista hasta mediados de este siglo.

La escasez de agua La escasez de agua afecta ya a todos los continentes. Cerca de 1.200 illones de personas, casi una quinta parte de la poblacin mundial, vive en reas de escasez fsica de agua, mientras que 500 millones se aproximan a esta situacin. Otros 1.600 millones, alrededor de un cuarto de la poblacin mundial, se enfrentan a situaciones de escasez econmica de agua, donde los pases carecen de la infraestructura necesaria para transportar el agua desde ros y acuferos.

La escasez de agua y los ODM La forma de gestionar el problema de la escasez de agua ser determinante para la consecucin o no de la mayora de los Objetivos de Desarrollo del Milenio: ODM 1: El acceso a agua para uso domstico y productivo como agricultura, industria y otras actividades econmicas, influyen directamente sobre la pobreza y la seguridad alimentaria. ODM 2: La magnitud de acontecimientos catastrficos y cada vez ms recurrentes como las sequas, interrumpen el proceso educativo. ODM 3: El acceso al agua, en particular bajo condiciones de escasos recursos, tiene importantes implicaciones de gnero que afectan al capital social y econmico de las mujeres en trminos de liderazgo, ingresos y oportunidades de relacionarse.

ODM 4 y 5: Unos programas de gestin de los recursos hdricos equitativos y fiables reducen la vulnerabilidad de los ms pobres frente a los imprevistos, lo que adems les proporciona unos medios de vida ms seguros y rentables de para el cuidado de sus hijos. ODM 6: El acceso a una fuente de agua mejorada y a sistemas de tratamiento de las aguas residuales en los asentamientos humanos reduce la transmisin de los riesgos ligados a enfermedades transmitidas por mosquitos como la malaria y la fiebre del dengue. ODM 7: Un tratamiento adecuado de las aguas residuales contribuye a reducir la presin sobre los recursos de agua potable, ayudando a proteger la salud humana y del medio ambiente. ODM 8: La escasez de agua requiere reforzar cada vez ms la cooperacin internacional en el campo de las tecnologas para aumentar la productividad y las oportunidades de financiacin de los recursos hdricos y un entorno mejorado para compartir los beneficios de la gestin de la escasez del agua.

No existen guerras por el agua como tales; existen conflictos y, sobre todo, existe violencia estructural, que es la que ms muertes genera. La violencia estructural en torno al agua, se plasma en el hecho de que todava son ms de 1.200 millones las personas del mundo que no tienen acceso garantizado a aguas potables y 2.600 millones las que carecen de un saneamiento adecuado. Por esta causa mueren unas diez mil personas al da, en su mayora nios, siendo la segunda causa de mortalidad infantil del mundo.. La falta de acceso al agua potable es causa de enfermedad y muerte, por lo que una de las metas de los Objetivos del Milenio (ODM) es la reduccin de esta carencia

En la raz de los conflictos internacionales por el agua estn tambin el cambio climtico, el estrs hdrico y el agua compartida. Casi la mitad de la poblacin mundial vive en cuencas de ros internacionales y slo un tercio de ellas cuenta con tratados para articular su gestin. El agua compartida, entre regiones y pases es motivo de disputas y a la vez representa una oportunidad para la cooperacin, ya que la necesidad de la gestin empuja a establecer acuerdos. Adems de la pugna por el control del agua, actores estatales y no estatales la utilizan como instrumento blico, como medio poltico, incluso como objetivo terrorista.

ZONAS DE PREVISIBLES CONFLICTOS POR LA ESCASEZ DE AGUA FRICA En el lago Chad, que desde los aos sesenta se ha reducido en un 95 por ciento, convergen las fronteras de Chad, Nger, Nigeria y Camern. El cambio climtico y la sobreexplotacin han provocado que 9 millones de personas se encuentren en una situacin desesperada por falta de agua. Alrededor de 160 millones de personas en los diez pases que comparten la cuenca del Nilo dependen de sus aguas. Un tratado de 1929 entre el Reino Unido y Egipto establece que no se podrn llevar a cabo operaciones que reduzcan el volumen de agua que llega a Egipto, pero recientemente Tanzania ha planteado la construccin de un acueducto para usos agrcolas. En 1993 se cre la Nile Basin Iniciative, que ha realizado diversos progresos alcanzando acuerdos entre los pases miembros en la gestin conjunta de su potencial.

ASIA La gestin y uso del agua del ro Indo ha provocado tensiones entre las provincias del norte y del sur de Pakistn.

En China, la construccin del pantano de las Tres Gargantas en el ro Yangtze ha causado el desplazamiento forzoso de 600.000 personas. Parte de sus aguas quieren canalizarse para nutrir al ro Huang He, que irriga la principal zona de cultivos de China, y que se encuentra exhausto y muy polucionado como consecuencia de los usos agrcolas.

La gestin de las aguas del ro Mekong, que comparten Vietnam, Camboya, Laos y China, tambin es motivo de tensin en el Sudeste Asitico. El abusivo uso de las aguas del ro Ganges ha provocado su progresiva reduccin y contaminacin, hecho que se ha convertido en un foco de disputa entre India y Bangladesh.

AMRICA La construccin de un importante embalse en el cauce del ro Bio Bio, en Chile, ha provocado el desplazamiento forzado de miles de personas de la comunidad Mapuchede sus territorios ancestrales. ORIENTE MEDIO La gestin del agua en Oriente Medio, que agrupa el 5 por ciento de la poblacin mundial y que intenta sobrevivir con el 1 por ciento de los recursos hdricos, forma parte de la disputa entre Israel y Palestina y tambin entre Lbano, Israel y Siria, debido a la competencia por los escasos recursos hdricos del Mar de Galilea, que a su vez nutre alro Jordn, cuya gestin estratgica por parte de Israel (junto a los escasos yacimientos acuferos presentes en Cisjordania) condena al desabastecimiento y a la escasez a la poblacin palestina. El drenaje y los esquemas de irrigacin establecidos por Sadam Husein en el sur de Irak han causado la prdida del 90 por ciento de una de las principales zonas hmedas a escala mundial. La gestin del agua de los ros Tigres y ufrates ha generado tensiones entre Irak, Siria y Turqua, por la construccin de presas y canales de irrigacin.

LA CONTAMINACIN DEL RO GANGES

El ro Ganges recibe diariamente 2.900 millones de litros en desechos, muy por encima de la capacidad de las plantas de purificacin de agua existentes en su ribera, reconocido por el primer ministro indio, Manmohan Singh. Hacen falta pasos urgentes para salvar este ro considerado sagrado por millones de hindes.

La cuenca del Ganges proporciona agua, directa o indirectamente, al 40% de la poblacin de la India, pero las infraestructuras de limpieza son muy precarias: solo tienen una capacidad, dijo Singh, para tratar 1.100 millones de litros de desechos al da.

De acuerdo con la religin hind, el famoso rey Bhagiratha llev a cabo constantes periodos de sacrificio durante muchos aos para lograr que el rio Ganges -entonces en el cielo- bajara a la tierra, y con ello diera salvacin a sus antepasados, afectados por una maldicin. Ganga bajo a la tierra utilizando el moo de Shiva, para hacer que la tierra se volviera frtil y pa, y sin pecados humanos. Para los hindes de la India, el Ganges es mas que un ro: es una madre, una diosa, tradicion y cultura. Algunos hindes creen adems que la vida esta incompleta si no se baan en el Ganges alguna una vez en la vida. Muchas familias hindes mantienen una urna de agua del Ganges en su vivienda. Esto se hace porque da prestigio mantener en casa agua del sagrado Gangesa. Para muchos hindes beber del Ganges puede limpiar el alma de las personas de todos los pecados pasados, y tambin puede curar la enfermedad. Las viejas escrituras afirman que el agua del Ganges es conocida como Vishnupadi, que significa "emanante de los pies de loto del dios supremo Sri Vishnu"

El Kumbh Mela, es la reunin de fieles, penitentes y peregrinos ms grande del planeta. Tiene lugar cada 12 aos a orillas del Sangam de Allahabad, que es la confluencia de los ros santos Ganges, Yamuna y el mtico Saraswat. El ltimo Kumbh Mela ha sido en el ao 2013, desde el 27 de enero al 25 de febrero, siendo el da principal para el bao multitudinario el 10 del mismo mes de febrero.

El Ganges quiz sea el ro ms contaminado del mundo. Y adems, se rinden homenajes de sacrificios en nombre de un dios, el Dios-Ro Ganges. Anclados en su mundo tradicional, los hindes siguen arrojando a las putrefactas aguas de su ro sagrado los cadveres y las cenizas de sus muertos cuando no pueden pagarse un entierro, adems de lavar la ropa y los platos as como hacer sus funciones corporales. Esto no les parece incompatible con baarse o incluso beber. El ro Ganges es uno de los grandes ros del subcontinente indio, que fluye en direccin este desde el norte de la India cruzando la llanura del Ganges hasta Banglads. El ro nace en el Himalaya occidental, en el estado indio de Uttarakhand, y tras 2510 km de recorrido desemboca formando, con el ro Brahmaputra el mayor delta del mundo, el delta del Ganges, en el golfo de Bengala.

El lago Chad desaparecer en 2030

Lago Chad en 1963. Fotografa extrada de Google Earth

Lago Chad 1972. Fotografa extrada de Google Earth.

La crisis del lago Chad

Lago Chad 1990. Fotografa extrada de Google Earth.

Lago Chad 2010. Fotografa extrada de Google Earth.

La crisis del lago Chad

Situado entre las fronteras de Chad, Nger, Nigeria y Camern, muchos expertos piensan que el lago Chad es, en realidad, el ltimo reducto de un inmenso mar interior que abarcaba una superficie de 400.000 kilmetros cuadrados hace unos 6.000 aos. An cuando fue descubierto oficialmente por los europeos, en 1823, an era uno de los mayores lagos del mundo. Las expediciones y viajes posteriores a este lago han permitido constatar la progresiva desaparicin de sus aguas desde entonces, aunque nunca al ritmo observado en los ltimos cuarenta aos. En los aos 60, la extensin cubierta por las aguas era de unos 26.000 kilmetros cuadrados, mientras que en el ao 2000 se reduca a unos 1.500. En la actualidad se estima que est por debajo de los 800 kilmetros cuadrados.

La crisis del lago Chad

En 1960, una vez alcanzada la independencia, Nigeria puso en marcha grandes proyectos de regado que supusieron la definitiva condena de muerte para el Lago Chad. Lo explica Marisancho Menjn en su artculo : "Se trataba de poner en riego decenas de miles de hectreas en la parte ms meridional del Sahel, el llamado Sahel hmedo. Uno de los proyectos se ubic en la cabecera de los ros Hadejia y Jamaare, donde se construyeron varias presas en la dcada de 1970. Pero el principal plan, uno de los ms ambiciosos de frica, fue el denominado South Chad Irrigation Project, iniciado a finales de esa misma dcada y que afect a varios ros de la cuenca, repetidamente represados y sangrados mediante canales. Los caudales se derivaban para el cultivo del arroz, que necesita grandes cantidades de agua en un rea, como la del Sahel, con unas altsimas tasas de evapotranspiracin y problemas de escasez..."

La crisis del lago Chad

Para resolver de forma definitiva y sostenible la desecacin del lago Chad, la Comisin de la Cuenca del Lago Chad (CBLT) ha propuesto la transferencia Oubangui-Chari hacia el lago Chad a travs de canales navegables. La mayora de los cientficos europeos, especialmente de Francia y Alemania, estn convencidos de que, debido al agotamiento de los acuferos subterrneos de la cuenca del lago Chad, ese proyecto tendra un impacto ambiental negativo. Otro proyecto ms ambicioso an es el denominado "Proyecto Transaqua" que supondra la transferencia de 100.000 millones de metros cbicos de agua de los afluentes de la cuenca del ro Congo, y llevarla al lago Chad, con lo que sera posible regar hasta 17 millones de acres de tierra y proporcionar la seguridad alimentaria de casi 100 millones de personas. Como extensin de Transaqua, en 2001 surge INTERAFRICA que tiene como objetivo poner a disposicin de la poblacin libia una fuente de agua regenerable, a partir de un reconstituido lago Chad.

El mar de Aral
El mar de Aral hasta hace relativamente pocos aos era el cuarto lago interior ms grande del mundo y una de las zonas ms frtiles del planeta, pero el mal manejo de las grandes obras de infraestructura en aras de una supuesta bondad econmica lo han convertido en una de las regiones ms desrticas. Los ros Amur Darya y Syr Darya que lo abastecan, fueron desviados para aprovechar el lquido elemento como riego para cultivar algodn en el desierto. El agua dej de fluir hacia el lago y entre 1962 y 1994 sus aguas bajaron la friolera de 16 metros, de tal modo que se pueden encontrar puertos de mar a setenta kilmetros de la actual costa. Adems los soviticos nunca fueron ejemplo de la preservacin del medio ambiente, a pesar de que los partidos comunistas occidentales lo han tenido como bandera reivindicativa.

1989

2008

El ecosistema del mar de Aral y de los deltas de los ros que confluyen en l est prcticamente destruido, en gran medida por la altsima salinidad. Adems, la tierra en torno al mar est muy contaminada, y las personas que viven en la regin sufren de escasez de agua dulce, unida a problemas de salud diversos. La contraccin del mar ha dejado extensas llanuras cubiertas de sal y de productos txicos, que son arrastrados por el viento a las zonas habitadas.

Acufero Guaran
El acufero Guaran pasa por ser una de las reservas de agua ms importante del globo. Se encuentra situado en Amrica del Sur, formando parte de cinco naciones: Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Bolivia.

Los problemas en China

El despertar del dragn chino se est haciendo a costa de un gasto desmesurado de agua. Los tres ros que alimentan la planicie del norte de China est altamente contaminados, causando perjuicios a la salud y limitando la irrigacin de cultivos. En las zonas bajas del ro Amarillo no corri ni una gota de agua durante 226 das en 1997. El norte de China alberga a las dos terceras partes de los campos de cultivo del pas, pero slo la quinta parte de sus recursos hdricos. A medida que aumenta la demanda de agua por parte de las ciudades, la industria y la agricultura la tierra se est secando. Slo entre 1991 y 1996 las reservas de agua subterrneas en el norte de China disminuyeron un promedio de 1,5 metros por aos.

Los problemas en China

Ro Yangtze 21-9-2012

Los problemas en China

Emperadores chinos consideraban el control sobre el agua como una de las principales formas de controlar el pas. Se sirvieron los recursos de su reino en vastos proyectos como el Gran Canal entre Pekn y Hangzhou, que fue terminado en aproximadamente 500AD. Los lderes comunistas del pas han heredado esta pasin. Ocho de los nueve miembros del Comit Permanente del Bur Poltico del anterior eran ingenieros y un ex presidente, Hu Jintao, fue un ingeniero hidrulico. El pas ha construido la mayor cantidad de presas grandes como el resto del mundo junto.

Presa de las Tres Gargantas sobre el ro Yangtz

Los problemas en China

El Gran Canal ya forma un enlace en uno de los mayores proyectos de ingeniera que el mundo haya visto jams, cuya primera etapa se inaugurar a finales de este ao. Se conoce por el nombre unlovely del Proyecto de Trasvase de Agua Sur-Norte . Si se termina nunca se mover el agua a lo largo de 2.000 millas de nuevos canales, algunos de ellos a travs de la meseta del Himalaya, desde el Yangzi en el sur hasta el ro Amarillo en el norte, a un costo de ms de $ 50 mil millones.

Los ros estn desapareciendo en China. Canales de construccin no es la solucin

Como podris comprobar, la diferencia es muy grande entre las dos imgenes. La altura de la columna de agua ha crecido (unos 90 metros), inundando otros valles fluviales. Adems, a lo largo de la zona afectada hay un mayor riesgo de deslizamientos y se ha alterado el transporte de sedimentos por el curso del ro. La construccin de la presa tambin oblig al desplazamiento de ms de 1.200.000 personas Las imgenes de satlite nos permiten ver claramente algunos de los impactos que el ser humano tiene sobre el mundo que le rodea y como evoluciona el paisaje a lo largo del tiempo, ayudndonos a tomar una mejor conciencia de nuestra interaccin con el medio ambiente.

El Danubio
Un ecosistema en peligro El ro Danubio atraviesa varios pases de Europa Oriental antes de desembocar en el Mar Negro. Durante dcadas, los vertidos de aguas residuales en el Danubio resultaron en un enriquecimiento excesivo de nutrientes en el Mar Negro, afectando a los bancos de peces y a las playas, e incrementando las incidencias de enfermedades transmitidas a travs del agua. La disolucin de la Unin Sovitica fue la oportunidad para que los pases de la regin pusiesen en marcha un esfuerzo de colaboracin para atender el problema. Con el apoyo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) y del PNUD, los pases identificaron su problema transfronterizo y acordaron implementar programas medioambientales que llevaran a mejorar considerablemente el Danubio y el Mar Negro. Respuesta conjunta para un desafo comn En 1993, el Convenio de Bucarest sobre la Proteccin del Mar Negro llev a un primer proyecto del PNUD/FMAM: un diagnstico transfronterizo que sirviera de base para un programa dedicado a la recuperacin y la proteccin del Mar Negro. El plan medioambiental, denominado Programa de Accin Estratgica, fue adoptado por seis pases en 1996. En la dcada posterior, una serie coordinada de programas intergubernamentales apoyaron la implementacin regional y nacional de los programas medioambientales para el Mar Negro y para el ro Danubio.

En 2001 se estableci una alianza estratgica que reuni a los principales involucrados en un enfoque para toda la cuenca que cont con tres componentes: 1. El Proyecto Regional del Danubio dirigido por el PNUD/FMAM que fue implementado por el PNUD y en el que particip la Comisin Internacional para la Proteccin del ro Danubio. 2. El Proyecto de recuperacin del ecosistema del Mar Negro dirigido por el PNUD/FMAM llevado a cabo por el FMAM con la participacin del PNUD, del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y de la Oficina de Servicios para Proyectos de la ONU. 3. El Fondo de inversiones para la reduccin de nutrientes del Banco Mundial/FMAM fue un fondo de inversiones creado por el Banco Mundial para respaldar los subsidios del FMAM aportando la financiacin del Banco Mundial a las inversiones en materia de reduccin de nutrientes.

El agua en el conflicto palestino-israel

Israel junto a los territorios conquistados en la guerra de los seis das, Gaza, Cisjordania y los altos del Goln disponen de unos 1.700 hm3 anuales de aguas renovables. La distribucin de las precipitaciones en el pas es bastante desigual, variando de los 1.000 mm3 en el norte del pas, a los 31 mm3 en el sur. La temporada de lluvias dura tan slo cuatro meses, de noviembre a febrero. Un informe del Banco de Israel dice que el 37% del agua disponible, proviene del ro Jordn y del lago Tiberiades, mientras que el resto procede de los acuferos, destacando principalmente el acufero de la Montaa, que se sita bajo la Sierra Central, atraviesa la regin de norte a sur y el acufero Costero. La Sierra Central constituye la principal rea de reaprovisionamiento natural de agua de la regin.

El agua en el conflicto palestino-israel

Israel explota al mximo sus recursos hdricos, con un 67% de sus aguas provenientes de fuera de las fronteras de 1948, bsicamente de Cisjordania y los Altos del Goln, de ah las dificultades que siempre presentan estos territorios en las negociaciones para su devolucin a los palestinos y sirios. La Ley de Aguas por la que se rige Israel procede de 1959. Establece que todos los recursos hdricos son propiedad pblica y estn destinados a las necesidades de sus habitantes y al desarrollo del pas. Toda persona tiene derecho a recibir y usar los recursos que estn bajo control y supervisin del Comisionado del Agua.

El agua en el conflicto palestino-israel

Se pens, en 1952, en la necesidad de poner en funcionamiento el llamado Acueducto Nacional, como forma de asegurar una correcta redistribucin hdrica del pas. ste se hizo realidad entre 1960-1962, construyendo un sistema integral de captacin de fuentes superficiales en el norte del pas (mar de Galilea) repartindola por todo el pas. Se ha construido una compleja red de canalizaciones y conducciones por todo su territorio, con una longitud de 6.500 km . El Acueducto Nacional tienes como principal funcin transportar el agua desde el lago Tiberiades a la regin sur de Israel y al desierto del Neguev. Este acueducto recibe 400 hm3 anuales del lago Tiberiades, pero tambin 350 hm3 del acufero de la Montaa y 250 hm3 del acufero Costero.

El agua en el conflicto palestino-israel

El problema del agua es uno de los factores ms importantes que inciden en el conflicto judeo-palestino. Israel necesita controlar las fuentes de abastecimiento del ro Jordn y los acuferos subterrneos de las localidades de Gaza y Cisjordania. La poltica hdrica de este pas es uno de los asuntos geoestratgicos fundamentales para su subsistencia como pas Los ros Jordn, Hasbani y Litani son esenciales para la supervivencia humana en Israel y todo el Oriente Medio, donde las precipitaciones no sobrepasan como media los 300 mm3/ anuales. En 1967, despus de la ocupacin total de Cisjordania y la Franja de Gaza, Israel declar de su propiedad todos los recursos hdricos. Por consiguiente, los palestinos tienen que obtener una licencia del ejrcito israel antes de desarrollar cualquier infraestructura hdrica en su propia tierra.

El agua en el conflicto palestino-israel

A principios de la dcada de los setenta, Israel bombarde sin previo aviso una represa siria en construccin que desviaba parte del agua de un afluente del ro Jordn en las alturas del Goln, que iba a limitar la llegada de sta a Israel. Despus tambin bombarde un canal que levantaba Jordania para aprovechar otro afluente del Jordn. La denominada guerra de los seis das comenz cuando Siria quiso desviar el ro Hasbaya, afluente del Jordn. De esta forma, se apoder de todas las fuentes de abastecimiento en Palestina que generan en total 80 millones de m3 de agua renovable, adems de la cuota proveniente del ro Jordn, estimada en unos 250 millones de m3. En esta guerra, Israel se adue de las alturas del Goln sirio, donde se halla el lago Tiberiades y de la mitad de las riberas del valle del Yarmouk, cuyo ro del mismo nombre, es el principal afluente del ro Jordn. En total, el Estado judo controla 939 millones de m3 de aguas ubicadas en los territorios rabes ocupados.

El agua en el conflicto palestino-israel

La Autoridad Palestina ha denunciado, que los israeles desvan entre el 80-90 % de los recursos hdricos de los territorios palestino ocupados, para su propio uso o para los asentamientos judos existentes en su territorio. En los terrenos ocupados por los antiguos asentamientos judos existentes en Gaza, hay abiertos unos 35 pozos, cuyo uso se niega a los palestinos, siendo un expolio donde nadie hace nada por detenerlo, mirando toda la comunidad internacional hacia otro lado.

El National Water Carrier, o Canal Nacional, lleva el agua desde el Mar de Galilea hacia el litoral mediterrneo y hacia el sur. Estos caudales no slo abastecen usos domsticos, sino tambin industriales y agrarios. buena parte de ellos se transportan hacia el desierto del Neguev, donde Israel ha puesto en riego miles de hectreas dedicadas en su mayor parte a cultivos extensivos para la exportacin, como el algodn, lo que levanta fuertes crticas. Dieter Telemans

El agua en el conflicto palestino-israel

La realidad es muy dura. Existen unos 200.000 palestinos viviendo en Cisjordania, que no disponen de agua corriente. El acufero de Gaza aumenta continuamente su salinidad y contaminacin, como consecuencia de las aguas residuales sin tratar, que se producen en todo el territorio, por el uso masivo de fertilizantes procedentes de la agricultura intensiva israel, que est poniendo en peligro los suministros futuros de agua, incluida el domstico.

El agua en el conflicto palestino-israel

La asignacin de agua a los habitantes de Gaza y Cisjordania es de 40 litros al da, los miles de colonos judos llegados a la zona se les asigna entre 450/500 litros diarios. El muro de la vergenza que estn levantando los judos, tiene muy en cuenta la situacin de los acuferos de Cisjordania para as asegurarse el agua. El trazado de ste confisca recursos hdricos palestinos. El 70% del rea de recarga del acufero del Oeste quedar aislada entre el muro y la lnea verde y caer bajo control israel.

El agua en el conflicto palestino-israel

La solucin al conflicto judeo palestino pasa inevitablemente porque el tema del agua se solucione. Es imprescindible que se deje de sobreexplotar el acufero de Gaza y esta carencia se supla por medio de la desalinizacin. En Cisjordania es necesaria una nueva redistribucin del agua entre judos y palestinos, haciendo que aumente la asignacin a los palestinos y se disminuya a los judos, pasando de los 25 millones de m3 actuales que reciben los palestinos a los 100 millones de m3. Se necesita reconocer que la crisis hdrica no es tanto de carencia como de una distribucin equitativa.

El agua en el conflicto palestino-israel

Son conflictos por la supervivencia, no por ambiciones comerciales ni intereses econmicos. No se trata de ser ms rico o ms fuerte, se trata de sobrevivir, se trata de la viabilidad de Estados y pueblos enteros. Es por esa razn tambin que los conflictos por el agua son susceptibles de generar dinmicas blicas que pueden poner en peligro la paz y la seguridad internacional.

EL CONTROL DEL AGUA EN LA CISJORDANIA OCUPADA

Israel determina la cantidad de agua que los palestinos pueden extraer del acufero compartido, as como los lugares donde pueden extraerla. Israel controla la recogida de agua de lluvia o manantial en la mayora de Cisjordania. El ejrcito israel destruye a menudo las cisternas de agua de lluvia. Los palestinos no pueden excavar nuevos pozos ni rehabilitar los antiguos sin permiso de las autoridades israeles. Tales permisos suelen ser difciles, cuando no imposibles de conseguir. Es necesaria la autorizacin israel incluso para las tuberas que conectan los pozos a las ciudades y los pueblos palestinos. El ejrcito israel controla el acceso a las carreteras que deben utilizar los camiones cisterna para llevar agua a los pueblos palestinos que no estn conectados a la red de suministro de agua. Muchas carreteras estn cerradas al trfico palestino o son de acceso restringido, lo cual causa demoras u obliga a los camiones cisterna a hacer grandes rodeos que incrementan significativamente el precio del agua. Estas restricciones hacen que para los palestinos resulte excesivamente difcil acceder al agua y desarrollar y mantener la infraestructura de suministro de agua y saneamiento.

Otros conflictos
La tensin existente entre Turqua, que controla las principales fuentes de los ros Tigris y Efrates, y Siria e Irak, cuyas fuentes principales de aprovisionamiento son esos dos ros. El simple anuncio por parte de Turqua de la intencin de construir un sistema de embalses en la regin de Anatolia (Proyecto Anatolia) ha puesto en guardia a toda la regin. El agua puede transformarse en un instrumento de presin y de chantaje ante conflictos territoriales y polticos.

El agua tambin supone una importante preocupacin poltica en Egipto. Su dependencia de las aguas del Nilo hace que sean de vital inters para el pas la situaciones blicas que se desarrollan en Etiopa donde se encuentra el nacimiento del ro, y Sudn, por donde transcurren sus aguas antes de entrar en territorio egipcio.

El ro Nilo

Otros conflictos
La misma situacin se da entre China y la India. Con los ros que bajan del Tbet, Entre Estados Unidos y Mxico por el ro Colorado, del que el primero extrae agua para abastecer a la ciudad de Los ngeles de forma excesiva, segn Mxico

Embalse sobre el ro Colorado en San Diego

Espaa

Embalse Gabriel y Galn (Cceres)

Laguna de Acequin

Laguna de Acequin

Futuro

El tema de la celebracin del Da Mundial del Agua de 2013 es: cooperacin en la esfera del agua.

La cooperacin en la esfera del agua es crucial para la seguridad, la lucha contra la pobreza, la justicia social y la igualdad de gnero. La buena gestin y la cooperacin entre los diferentes grupos de usuarios promueven el acceso al agua, la lucha contra su escasez y contribuyen a la reduccin de la pobreza. La cooperacin permite un uso ms eficiente y sostenible de los recursos hdricos y se traduce en beneficios mutuos y mejores condiciones de vida. Tambin es fundamental para la preservacin de los recursos hdricos, la proteccin del medio ambiente y puede contribuir a superar tensiones culturales, polticas, sociales y establecer la confianza entre las personas, las comunidades, las regiones o los pases.

En marzo de 2000, la Declaracin Ministerial de la Haya identific siete desafos bsicos a afrontar en el siglo XXI en relacin con el agua: satisfacer las necesidades bsicas, asegurar el suministro de alimentos, proteger los ecosistemas, compartir los recursos hdricos, gestionar los riesgos, y valorar y administrar el agua de modo responsable. Unos aos ms tarde, en noviembre de 2006, el informe del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) sostena que las causas de la crisis del agua radican no tanto en su escasez como en la pobreza, la desigualdad y las polticas equivocadas en su gestin. Tambin es amplio el consenso que afirma que el agua, en tanto que necesaria para hacer viable el derecho a la vida, es un derecho humano aunque no est reconocido como tal.

Quien fuere capaz de resolver los problemas del agua, ser merecedor de dos premios Nbel, uno por la Paz y otro por la Ciencia. John F. Kennedy