INTRODUCCIN

"Los pueblos indgenas tienen derecho a la propiedad comunitaria de la tierra, en extensin y calidad suficientes para la conservacin y el desarrollo de sus formas peculiares de vida.
El Estado les proveer gratuitamente de estas tierras, las cuales sern inembargables, indivisibles, intransferibles, imprescriptibles, no susceptibles de garantizar obligaciones contractuales ni de ser arrendadas; asimismo, estarn exentas de tributo. Se prohbe la remocin o traslado de su hbitat sin el explcito consentimiento de los mismos. Constitucin Nacional, Artculo 64.

Lic. Denice Riquelme

Paraguay: Segn la Constitucin Nacional, el Paraguay es un pas pluricultural y bilinge y son idiomas oficiales el castellano y el guaran. Las lenguas indgenas, as como las de otras minoras, forman parte del patrimonio cultural de la Nacin (Artculo 140). La enseanza en los comienzos del proceso escolar se realizar en la lengua oficial materna del educando. Se instruir asimismo en el conocimiento y en el empleo de ambos idiomas oficiales de la Repblica. En el caso de minoras tnicas cuya lengua no sea el guaran, se podr elegir uno de los dos idiomas oficiales (Artculo 77). El Convenio 169 de la Organizacin Internacional del Trabajo fue ratificado por Ley Nacional 234/93 Artculo 28 1 . Siempre que sea viable deber ensearse a los nios de los pueblos interesados a leer y a escribir en su propia lengua indgena o en la lengua que ms comnmente se hable en el grupo a que pertenezcan. Cuando ello no sea viable, las autoridades competentes debern celebrar consultas con esos pueblos con miras a la adopcin de medidas que permitan alcanzar este objetivo. Lic. Denice Riquelme

2. Debern tomarse medidas adecuadas para asegurar que esos pueblos tengan la oportunidad de llegar

a dominar la lengua nacional o una de las lenguas oficiales del pas. 3. Debern adoptarse disposiciones para preservar las lenguas indgenas de los pueblos interesados y promover el desarrollo y la prctica de las mismas. La Ley No. 3231/2007 ("Ley de educacin indgena") establece: Artculo 5 Crase la Direccin General de Educacin Escolar Indgena, con el objeto de asegurar a los pueblos indgenas: el funcionamiento de los niveles de educacin inicial, escolar bsica y media del sistema educativo nacional y la utilizacin de sus lenguas y procesos propios en el aprendizaje de la enseanza escolar.

La Constitucin Nacional. La Constitucin del Paraguay dedica el capitulo V a la consagracin de los derechos y garantas bsicos de los pueblos indgenas, a quienes reconoce como grupos de culturas anteriores a la formacin y organizacin del propio Estado paraguayo. Es as que en los artculos que integran el captulo de referencia se encuentran disposiciones de gran valor para el sustento jurdico de los diversos reclamos indgenas, especialmente en lo relacionado a la restitucin de sus territorios tradicionales. Segn el artculo 63, se reconoce y garantiza el derecho de los pueblos indgenas en su respectivo hbitat a preservar y desarrollar su identidad tnica. Adems, el derecho a aplicar libremente sus sistemas de organizacin poltica, social, econmica, cultural y religiosa y a sujetarse voluntariamente a sus normas consuetudinarias para la regulacin de la convivencia interna, siempre que no atenten contra los derechos fundamentales establecidos por la Constitucin Nacional. El mismo artculo in fine establece que en los conflictos jurisdiccionales se tendr en cuenta el derecho consuetudinario indgena. El reconocimiento prescripto en el artculo 64 de la Constitucin Nacional, en relacin a la propiedad de la tierra, es bastante favorable a los nativos, pues el mismo dispone: "Los pueblos indgenas tienen derecho a la propiedad comunitaria de la tierra, en extensin y calidad suficientes para la conservacin y desarrollo de sus formas peculiares de vida. El Estado les proveer estas tierras gratuitamente y las mismas estarn exentas de tributo". Igualmente queda prohibida la remocin o el traslado de su hbitat sin el expreso consentimiento de los mismos. El artculo 65 garantiza a los pueblos indgenas el derecho a participar en la vida econmica, social, poltica y cultural del pas, de acuerdo con sus usos consuetudinarios, la Constitucin y las leyes nacionales.

El artculo 66 establece el respeto del Estado a las peculiaridades culturales de los pueblos indgenas, especialmente en la educacin formal. Adems, se ocupar de su defensa contra la regresin demogrfica, la depredacin de su hbitat, la contaminacin ambiental, la explotacin econmica y la alienacin cultural. El artculo 67 establece la exoneracin a los miembros de los pueblos indgenas a prestar servicios sociales, civiles o militares, as como de las cargas pblicas que establece la ley. La Ley 234/93 que ratifica el convenio 169 de la O.I.T. sobre "Pueblos Indgenas y Tribales en Pases independientes". Este cuerpo legal es el ms importante convenio internacional suscripto por el Paraguay en materia de proteccin de los derechos de los pueblos nativos, el mismo fue ratificado ntegramente por el Congreso Nacional en el ao 1993. Esta Ley es significativamente importante porque establece normas que obligan a los gobiernos a asumir "la responsabilidad de desarrollar, con la participacin de los pueblos interesados, una accin coordinada y sistemtica con miras a proteger los derechos de esos pueblos y a garantizar el respeto de su integridad". Adems, se establecen normas relativas a la problemtica de la tierra en las cuales hoy se apoyan muchas de las reivindicaciones territoriales. En este sentido, el artculo 14 dice: "Deber reconocerse a los pueblos interesados el derecho de propiedad y de posesin sobre las tierras que tradicionalmente ocupan. Adems, en los casos apropiados, debern tomarse medidas para salvaguardar el derecho de los pueblos interesados a utilizar tierras que no estn exclusivamente ocupadas por ellos, pero a las que hayan tenido tradicionalmente acceso para sus actividades tradicionales y de subsistencia..." Por otra parte el mismo convenio ratificado habla de la contratacin y condiciones de empleo, de la seguridad social y la salud, de la educacin y los medios de comunicacin, contactos y cooperacin a travs de las fronteras, y otras disposiciones.

Ley 904/81 que estable el Estatuto de las Comunidades Indgenas. Esta ley, sancionada por el Parlamento de la dictadura, an constituye uno de los resabios legales del pasado rgimen. La misma crea el Instituto Paraguayo del Indgena (INDI), institucin oficial del gobierno encargada de aplicar la poltica indigenista. Adems, establece el procedimiento administrativo indicado para la tramitacin de las reivindicaciones territoriales ante ese mismo organismo como ante el Instituto de Bienestar Rural (IBR). Ley 43/89 que establece un rgimen para la regularizacin de asentamientos indgenas. La misma contiene disposiciones importantes en relacin a la proteccin de reas reivindicadas, al obligar a los propietarios afectados por reclamos indgenas a no introducir mejoras en las tierras, intern dure la tramitacin de los mismos. Esta es una de las clusulas ms relevantes De esta ley, y se vincula directamente con el trmite administrativo de los pedidos de tierras indgenas. Otras leyes. Existen normas que pretenden ejercer algn control sobre la situacin del medio ambiente, pero que dependen de intereses econmicos exclusivamente, por lo que estas disposiciones no se tienen en cuenta en la prctica. Por ejemplo, la Ley de Impacto Ambiental (Ley 294/93), exige que se haga un estudio previo del impacto ambiental que tendra cualquier emprendimiento ganadero, agrcola o forestal. Antes de iniciar el estudio, se debe contar con la aprobacin del Ministerio de Agricultura y Ganadera. Sin embargo, estos estudios no se hacen y el Ministerio tampoco interviene. Igualmente la Ley 716/96 que sanciona Delitos contra el Medio Ambiente tampoco se aplica. En realidad, el Gobierno destina pocos recursos financieros y humanos para la implementacin y puesta en prctica de la legislacin vigente.

Cumplimiento de compromisos internacionales. Ya se ha mencionado que el Paraguay ratific el Convenio 169 de los Pueblos Indgenas y Tribales. En cuanto a dicho Convenio, el Estado paraguayo no est cumpliendo con algunas de sus disposiciones en lo referente a la responsabilidad que tiene el Estado, de proteger los derechos de esos pueblos y a garantizar el respeto de su integridad. Tampoco se cumple el artculo 3 del citado Convenio, que establece que los pueblos indgenas y tribales debern gozar plenamente de los derechos humanos y libertades fundamentales, sin obstculos ni discriminacin. EL Estado paraguayo no tiene en cuenta las costumbres ni el derecho consuetudinario de los pueblos indgenas dentro del proceso de desarrollo general del pas (artculo 7), ni promueve el acceso a la tierra, descrito en la Parte II del Convenio 169. En cuanto a las condiciones laborales de los indgenas que trabajan en estancias u otros establecimientos, el Gobierno paraguayo no adopta medidas especiales, para protegerlos en sus derechos, como establece la Parte III Contratacin y Condiciones de empleo. En lo referente a la seguridad social y salud, la educacin y los medios de comunicacin, se observa un dficit en estas reas, puesto que el Estado paraguayo no promueve ni adopta medidas concretas tendientes a revertir las infinitas carencias y necesidades que viven los indgenas en estos mbitos.

Iniciativas legislativas. En mayo de 1996, el Congreso aprob la Ley 716 que sanciona los delitos contra el medio ambiente. Esta normativa, constituye un importante avance para la proteccin del hbitat de los indgenas. En el ao 1995, se remiten proyectos sobre el nuevo Cdigo Agrario que regira en el Paraguay y, en junio de 1996, se cuenta con la ltima versin del mismo. Actualmente, entidades privadas y representantes de comunidades indgenas estn estudiando si sera conveniente incluir un captulo especial sobre los pueblos indgenas, o insistir en una nueva legislacin especfica acorde con la Constitucin Nacional. Recursos que se pueden interponer. Sistema de indemnizacin. Los recursos utilizados en casos de violaciones de derechos humanos por algunas entidades privadas, son los siguientes: 1- Acciones de amparo. Constituyen herramientas procesales idneas para la promocin de demandas sumarias ante el incumplimiento o violacin de normas de rango constitucional. Las acciones de amparo representan uno de los pocos procedimientos judiciales que, con relativo xito, han utilizado muchas comunidades indgenas, obteniendo resoluciones favorables para la proteccin de derechos o garantas prescriptas en la Constitucin Nacional. Por ejemplo, existen muchas familias indgenas que se hallan asentadas en estancias del Chaco, donde los propietarios suelen prohibir el ingreso de comerciantes ambulantes -que abastecen de provisiones a los nativos- y de los representantes convencionales a las comunidades. Dichas medidas, fueron planteadas por Tierra viva en diciembre de 1995, a beneficio de dos comunidades (Lamenxay, y Keypepapoyet), y en junio de 1996, a beneficio de la comunidad enxet de Sawhoyamaxa.

2- Juicios laborales, que se inician contra patrones que no pagan el salario mnimo vigente, ni cumplen con los beneficios sociales, a los cuales estn obligados por ley. 3- Medidas de no innovar instauradas a beneficio de las comunidades indgenas que reivindican tierras, a fin de que los propietarios no hagan mejoras sobre las mismas, que puedan incidir en el precio de tasacin de las tierras, y para evitar el deterioro del ambiente. En este sentido, se ha denunciado ante la Fiscala General del Estado, cuando no se cumple la medida de no innovar decretada por el Juzgado. 4- Acompaamiento en la jurisdiccin penal a los indgenas, ya sea en defensa de los mismos, por acusaciones en contra de ellos por robo de ganado, u otros delitos, o inicio de querellas criminales por asesinatos de indgenas. Se destaca que no existe un sistema de indemnizacin concreto, al cual puedan recurrir los indgenas, para que el Estado repare los daos causados a los mismos, ya sea por omisin o por actuacin ineficiente de los rganos estatales, aunque la Constitucin en el Artculo 39, consagre especialmente el derecho a la indemnizacin justa y adecuada. Violaciones a los Derechos Humanos de los indgenas. Las violaciones a los Derechos Humanos de los pueblos indgenas han sido denunciadas preferentemente ante la Fiscala General del Estado; los juzgados del Poder Judicial, las dos Comisiones de Derechos Humanos y Asuntos Indgenas del Congreso Nacional y difundidas a travs de la prensa escrita y radial.

Marco poltico, institucional y legal de los pueblos indgenas. Durante los 35 aos de la dictadura stronista, la situacin de los pueblos indgenas fue de un enorme desamparo y constante atropello, ya que, si bien las primeras iniciativas jurdico-institucionales parten de esta poca, no lograron garantizar la diversidad de derechos de estos pueblos, en especial el de territorialidad, e inclusive no constituyeron escollo alguno, a la gran cantidad de persecuciones y violaciones que se cometieron en contra de los pueblos indgenas, por parte de sectores del poder o de la sociedad paraguaya en general. Luego del golpe militar que derroc a Stroessner en 1989, se inici un proceso de transicin poltica, que incluy la realizacin en 1992, de una Convencin Nacional Constituyente, que sancion una nueva Carta Magna. Gracias al esfuerzo conjunto de representantes indgenas e instituciones indigenistas, se logr introducir un marco jurdico sumamente favorable a los derechos de los pueblos indgenas. En primer lugar, se reconoci a los pueblos indgenas como grupos de culturas anteriores a la formacin y organizacin del Estado paraguayo, de lo cual se deriva: el derecho a su identidad tnica (prctica tradicional de su economa, religin, relaciones sociales, sistema poltico y derecho consuetudinario) en sus respectivos hbitats; a la propiedad comunitaria de la tierra en extensin y calidad suficientes para la conservacin y desarrollo de su cultura (el Estado debe proveer gratuitamente estas tierras); a su autodeterminacin y autogestin; a la participacin en la vida econmica, social y poltica del pas; el derecho a una educacin formal que contemple sus caractersticas culturales, as como la exoneracin de tributos y cargas pblicas (discriminacin positiva).

Asimismo, se estableci el acceso de estos pueblos a todas las dems garantas que reconoce la Constitucin a los dems paraguayos y paraguayas: los derechos laborales, de seguridad social y salubridad, los derechos polticos (voto y cargos pblicos), las garantas procesales, etc. En cuanto a las polticas nacionales destinadas al sector, existe en la actualidad una divergencia con el marco jurdico descrito, puesto que tanto los proyectos elaborados como la concepcin general de los gobernantes, apuntan a una "integracin" de los pueblos indgenas, para que los mismos "produzcan" conforme a las leyes del mercado, en contraposicin a la economa tradicional "improductiva" de estos pueblos. Los proyectos propuestos y las polticas hacia los pueblos indgenas, no pasan de ser simples proposiciones, ya que la prctica gubernamental se reduce a la estructura institucional del Instituto Paraguayo del Indgena (INDI), dependiente del Ministerio de Educacin y Culto. Marco de accin del IBR. Es el rgano ejecutor de la poltica agraria del gobierno. Desde la apertura poltica (1989) ha sido sacudido por la creciente demanda de una reforma agraria en el pas, reclamada insistentemente por las organizaciones campesinas e importantes sectores polticos, a la que no ha podido dar una respuesta eficaz por la ausencia de una poltica que impulse una reforma agraria que tienda a superar la injusta distribucin de la tierra en el pas. Esta situacin dada fundamentalmente por la carencia de un marco legal favorable y por el deliberado entorpecimiento de cualquier iniciativa en este sentido por parte de los sectores de poder, que desde un comienzo han intentado descalificar la lucha social existente en defensa de sus propios intereses, hacen que su funcin se reduzca a una mera administracin de los conflictos que se suscitan en torno a la tenencia de la tierra.

El IBR, si bien tiene un papel importante en la tramitacin de los expedientes de reivindicacin de tierras para los indgenas, ha tenido un protagonismo complementario en la solucin de esta problemtica, pues carece de rubros para el pago de eventuales indemnizaciones a propietarios. El relacionamiento entre esta institucin y los pueblos indgenas siempre ha sido ms distante y dependiente de las propias gestiones del INDI. No obstante, en determinados casos, su actuacin fue completamente contraria a los intereses de los indgenas, al dilatar y burocratizar innecesariamente diligencias esenciales al avance de los reclamos de tierras nativas. Marco de accin del INDI Esta institucin demostr una histrica ineficiencia en la satisfaccin de las demandas que le han sido encomendadas. A la misma corresponde, principalmente, el aseguramiento legal de los territorios indgenas, para lo cual cuenta con exiguos fondos desde su comienzo. El INDI tiene una cantidad excesiva e innecesaria de empleados, cuyo rubro lleva la mayor parte del ya pequeo presupuesto. La mayora de las personas que lo integran no estn capacitadas para dichas funciones y la seleccin y nombramiento del personal obedece ms bien a razones partidarias o de amistad con sectores de poder. El INDI adems ha empleado a algunos indgenas que pertenecen a la Asociacin de Parcialidades Indgenas (API), organizacin considerada por muchos indgenas como carente de representatividad. En los hechos, la representacin indgena en el Consejo del INDI -rgano de decisin-, no aporta a la gestin de la institucin ni al desarrollo de sus tareas. A partir de las razones expuestas, es claro entrever que el INDI no realiza prcticamente ninguna labor de trascendencia; ni siquiera puede realizar de modo eficaz trmites burocrticos, como el de reconocimiento de lderes de cada comunidad. Por ende, la prctica del Gobierno para solucionar la problemtica indgena, no slo es insuficiente y limitada, sino ineficaz y prebendara.

Asimismo, la injerencia del Partido Colorado se da no slo en el nombramiento de los funcionarios, sino en el tratamiento de los casos, en la resolucin de demandas planteadas y en la misma posicin que asume el INDI frente a las controversias que se suscitan al interior de las comunidades indgenas, o entre estas y otros actores (ganaderos, comerciantes, etc.). El actual presidente, seor Valentn Gamarra -en el cargo desde 1993- ha sido muy cuestionado por sus gestiones y desempeo. En el mes de abril del presente ao su administracin ha sido intervenida por la Contralora General de la Repblica e inclusive en el mes de octubre, el Fiscal General del Estado ha presentado en tribunales una denuncia contra Gamarra sobre supuestos hechos de corrupcin e irregularidades en la compra de tierras por parte del INDI en favor de comunidades indgenas.