Elaboracin de Pinturas

Constanza Requena Bez Pedagoga en Qumica y Ciencias 2007

Introduccin

La actividad econmica de fabricacin de pinturas se desarrolla bajo la Clasificacin Industrial Internacional Uniforme de todas las actividades econmicas, CIIU 3521 Fabricacin de pinturas, barnices y lacas. La industria de pinturas elabora una amplia gama de productos, entre los que destacan las pinturas (base agua o solvente), barnices, lacas y esmaltes. Estos productos presentan una amplia clasificacin de acuerdo a su uso, ya sea industrial (minera, industria pesada, construccin naval, industria en general) o decorativo (arquitectnico, uso domstico). Tambin son clasificados segn el vehculo o disolvente base (agua o solvente), que se evapora luego de la aplicacin del producto. Existen tambin otros recubrimientos o pinturas especiales, de tipo no voltil, los que se clasifican de acuerdo al mtodo de curado o endurecimiento. Estos incluyen las pinturas en polvo, recubrimientos curados por radiacin y pinturas catalizadas. En Chile existen ms de treinta empresas dedicadas a la fabricacin de pinturas en base a solvente o agua, una en la I Regin, cuatro en la V Regin y el resto en la Regin Metropolitana, concentradas en la ciudad de Santiago. Cerca de la mitad de las empresas son de tamao pequeo o mediano.

El mercado que atiende el sector Pinturas en Chile se encuentra principalmente en:

Sector industrial:

Industria automotriz y del transporte. Industria de electrodomsticos, de artculos elctricos/electrnicos. Industria de grifera y sanitarios. Industria de muebles. Industria de la construccin.

Sector domstico (pinturas decorativas).

Adems las empresas tambin elaboran productos en pasta (masillas y pinturas en pastas texturales), pinturas en polvo (de fabricacin propia o importada) y algunas de las resinas requeridas como materia prima para la pintura. Las empresas han diversificado su mercado para dar una atencin integral a sus clientes, es por ello que adems elaboran aditivos para preparacin de superficies previo al pintado y tambin envasan solventes para ser usados como diluyentes del producto principal.

ANTECEDENTES DE PRODUCCION

Materias primas
Genricamente, los materiales o sustancias utilizadas en la elaboracin de pinturas pueden agruparse en cuatro categoras de materias primas:

Pigmentos Aglutinantes

Solventes
Aditivos menores.

LOS AGENTES AGLUTINANTES

Son sustancias normalmente orgnicas, cuya funcin principal es dar proteccin; se pueden utilizar en forma slida, disueltos o dispersos en solventes orgnicos voltiles, en solucin acuosa o emulsionados en agua. Estas sustancias comprenden los aceites secantes, resinas naturales y resinas sintticas. Entre los aceites secantes, el ms utilizado es el aceite de linaza. Las resinas naturales en su mayora son de origen vegetal, con excepcin de la goma laca; actualmente, su uso ha declinado considerablemente debido al desarrollo de un gran nmero de resinas sintticas. Estas ltimas normalmente se utilizan en combinacin con los aceites antes mencionados siendo ms resistentes al agua y agentes qumicos. Entre las resinas sintticas ms utilizadas se encuentran las resinas alqudicas, acrlicas, fenlicas, vinlicas, epxicas, de caucho clorado, de poliuretano y de silicona. De todas stas, la primera es la ms utilizada.

SOLVENTES

Los solventes, o vehculos voltiles son sustancias lquidas que dan a las pinturas el estado de fluidez necesario para su aplicacin, evaporndose una vez aplicada la pintura. La variedad de solventes que ocupa este tipo de industria es muy amplia pero, a pesar de ello, su uso se ha visto disminuido en los ltimos aos, debido a restricciones de tipo ambiental y de costo, especialmente en el caso de los solventes clorados.

ADITIVOS MENORES

Son sustancias aadidas en pequeas dosis para desempear funciones especficas, que no cumplen los ingredientes principales. Entre los ms utilizados se encuentran los materiales secantes, plastificantes y antisedimentables.

PIGMENTOS

Los pigmentos son productos en polvo, insolubles por si solos en el medio lquido de la pintura; sus funciones son suministrar color y poder cubridor, contribuir a las propiedades anticorrosivas del producto y darle estabilidad frente a diferentes condiciones ambientales y agentes qumicos. Entre los pigmentos ms utilizados en la fabricacin de pinturas se encuentran variados compuestos en base a cromo y plomo, zinc en polvo, dixido de titanio, sulfato de bario, negro de humo, aluminio en polvo y xido de hierro, como ejemplos.
Dentro de la formulacin de las pinturas se encuentran tambin las llamadas "cargas", que cumplen el objetivo de extender el pigmento y contribuir con un efecto de relleno. Entre estos materiales se encuentran sustancias de origen mineral como baritas, tizas, caolines, slice, micas, talcos, etc., y de origen sinttico como creta, caolines tratados y sulfato de bario precipitado.

PROCESO DE PRODUCCIN

Produccin de pintura

La gama de productos elaborados es muy amplia, incluyendo pinturas en base agua (ltex) y en base a solventes (leo), barnices, lacas, impermeabilizantes y anticorrosivos, pinturas marinas, automotrices, industriales, etc. A nivel nacional, la industria de pinturas sigue el mismo esquema de procesamiento que se utiliza a nivel mundial, considerando similares etapas de proceso para ambos tipos de pinturas.

Dentro del proceso de produccin de pinturas se pueden distinguir dos sub-procesos, en funcin del producto final que se quiera saber:

Sub-Proceso A: Produccin de base incolora (pintura blanca)

En la elaboracin de este producto, se distinguen las siguientes operaciones:

Dispersin de la base concentrada incolora (30% concentracin de slidos). Mezclado de terminacin de base incolora.

Luego de estas etapas, se obtiene la base incolora, la cual puede continuar a envasado o a completar el proceso de fabricacin de pintura color.

Sub-Proceso B: Produccin de pintura color

Este se caracteriza por las siguientes operaciones:

Dispersin del pigmento para formar una pasta coloreada (45% concentracin de slidos). Molienda de la pasta coloreada para formar empaste. Mezclado del empaste con resinas y solventes formando un concentrado coloreado.

Una vez que se obtiene el concentrado coloreado terminado, la base incolora se mezcla con ste, obtenindose pintura color. Por ltimo, se enva a envasado, pasando previamente por control de calidad. Con respecto a la operacin de envasado, este puede ser manual o automtico. Dependiendo de las caractersticas tcnicas y el tipo de empresa, las operaciones de transporte de fluido se realizan en forma manual, por bombeo (bombas de diafragma) o una combinacin de ambas.

PINTURA EN BASE DE AGUA

Estn compuestas de agua, pigmentos, extensores de tiempo de secado (sustancias secantes), agentes dispersantes, preservantes, amoniaco o aminas, agentes antiespumantes y una emulsin de resina. La elaboracin de pinturas al agua se inicia con la adicin de agua, amoniaco y agentes dispersantes a un estanque de premezcla. Posteriormente, se adicionan los pigmentos y agentes extensores. Una vez realizada la premezcla, y dependiendo del tipo de pigmento, el material pasa a travs de un equipo especial de molienda, donde ocurre la dispersin y luego se transfiere a un estanque de mezclamiento con agitacin. En ste se incorporan las resinas y los plastificantes, seguidos de preservantes y antiespumantes y finalmente la emulsin de resina. Por ltimo, se agrega el agua necesaria para lograr la consistencia deseada. Luego de mezclar todos los ingredientes, el producto obtenido es filtrado para remover pigmentos no dispersos (mayores a 10 mm), siendo posteriormente envasado en tarros y embalado. Normalmente slo los esmaltes en base agua pasan por equipos de molienda; los ltex y pastas se dispersan y terminan en estanques de mezclamiento.

PINTURA EN BASE DE SOLVENTE

Las pinturas basadas en solventes incluyen un solvente, pigmentos, resinas, sustancias secantes y agentes plastificantes. Los pasos en la elaboracin de pinturas cuyo vehculo es un solvente son similares a los descritos anteriormente. Inicialmente, se mezclan los pigmentos, resinas y agentes secantes en un mezclador de alta velocidad, seguidos de los solventes y agentes plastificantes. Una vez que se ha completado la mezcla, el material se transfiere a un segundo estanque de mezclamiento, en donde se adicionan tintes y solventes. Una vez obtenida la consistencia deseada, la pintura se filtra, envasa y almacena. Cabe hacer notar que en este proceso tambin es posible usar un estanque de premezcla y un molino en lugar del mezclador de alta velocidad.