Salvador Ezequiel Castro Alvarez

Los

mayas desarrollaron la escritura ms avanzada de la Amrica prehispnica. Durante aos se pens que aquella era completamente ideogrfica, pero investigaciones posteriores indican que muchos de los elementos de los jeroglficos pueden ser silbicos. Esto significa que durante el Clsico los mayas se hallaban en el proceso de inventar un sistema fontico, con smbolos que representaran sonidos ms que objetos e ideas.

 El

sistema de escritura maya estaba compuesto bsicamente por dos colases de jeroglficos: los principales, de mayor tamao, y los afijos, signos menores que junto con el principal integraban los llamados cartuchos. La unin de varios cartuchos formaba una oracin, y stas a su vez daban lugar a los textos.

 Por

medio de la escritura los mayas conservaron no slo su pasado histrico: pudieron registrar su calendario, anotar sus descubrimientos astronmicos y mantener vigente su cosmogona y las deidades que la conformaban. Las numerosas estelas hasta hoy halladas contienen una gran cantidad de informacin escrita, compuesta invariablemente por anotaciones numricas y calendricas que registran fechas en el sistema denominado Cuenta Larga.

 El

primero que intent descifrar esta escritura fue Diego de Landa, el cual dijo que los antiguos libros mayas se desarrollaron a partir de un alfabeto bsico de 27 signos. Hoy en da se sabe que esta interpretacin es errnea, ya que los glifos mayas se pueden contar por centenares.

 Los

cdices mayas se manufacturaban a partir de la transformacin de la corteza de varios rboles en finos pergaminos que, una vez machacados convenientemente, eran tratados con distintas gomas vegetales.

 En

la actualidad los cdices ms conocidos son: el de Dresde, el de Paris (el Peresiano), el de Madrid (Tro-Cortesiano) y de Grolier, exhibido en Nueva York en 1971. Dichos libros fueron reelaborados durante el Postclsico en el rea central y Norte del Yucatn. No obstante, han aparecido varios fragmentos de libros en tumbas del periodo clsico; algunos ejemplos de ellos se hallaron en Uaxactn, Altun Ha, Guaytn y El Mirador (Chiapas).

 Comprado

a un particular por el director de la Biblioteca de Dresde en 1739, es el primero del que se tuvo noticia en Europa. En la II Guerra Mundial la ciudad fue bombardeada y el cdice sufri serios daos tal vez por contacto con el agua en doce de sus pginas. Contiene tablas astronmicas de notable precisin.

 Identificado

como jeroglfico maya en 1859 por el estudioso Len de Rosny, que lo hallo en un cesto de papeles polvorientos junto a la chimenea de la Biblioteca Nacional de Pars, donde an se conserva. Se encuentra bastante deteriorado, puesto que ha perdido parte de la cual daba consistencia a la pintura.

 Es

el ms amplio y mejor conservado. Se encuentra en el Museo de Amrica de Madrid desde 1964. El fragmento llamado Troano fue identificado en 1866 y publicado por el abate francs Brasseur de Bourbourg. Otro fragmento ms pequeo, el Cortesiano (llamado as porque se dice que perteneci a Hernn Corts), era del coleccionista Juan Mir, y fue dado a conocer en 1869. Es de carcter adivinatorio.

 Apareci

en los aos sesenta en la coleccin del Club Grolier de Nueva York, con cuyo nombre ha sido bautizado. Est en manos de un coleccionista privado. Ocupa pocas pginas y es de baja calidad pictogrfico comparado con los anteriores.