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Un objetivo importante de la mayor parte de las investigaciones epidemiolgicas es medir con exactitud la ocurrencia de la enfermedad (u otro resultado).
Las mediciones epidemiolgicas no siempre son fciles existiendo muchas posibilidades de error en ellas. Hay dos tipos de errores: Aleatorio Sistemtico
1. Error Aleatorio Divergencia solo debida al azar, entre una observacin hecha en una muestra y el verdadero valor que corresponde a la poblacin.
El error aleatorio nunca puede eliminarse por completo puesto que solo es posible estudiar una muestra de la poblacin. Existen tres tipos de error aleatorio:
Variacin Biolgica Individual
Error de Medicin
Error de Muestreo
Siempre existirn variaciones individuales y no hay medicin alguna que sea perfectamente exacta.
Cmo reducir este tipo de error: Hacer mediciones cuidadosas de la exposicin y del resultado final. Hacer que las mediciones individuales sean todo lo precisas que sea posible.
Error de Muestreo El error de muestreo forma parte del proceso de seleccin de los participantes en el estudio, que siempre son una muestra de una poblacin mayor.
2. Error Sistemtico Cuando existe tendencia a obtener resultados que difieren de forma sistemtica de los valores verdaderos Error sistemtico pequeo: exactitud elevada
Sesgo de Seleccin
Sesgo de Medicin
Sesgo de Seleccin
Se produce cuando existe una diferencia sistemtica entre las caractersticas de la poblacin seleccionada para un estudio y las caractersticas de la poblacin no seleccionada.
Sesgo de Seleccin Si las personas que entran o permanecen en un estudio tienen caractersticas distintas del resto, se produce un clculo sesgado de la asociacin entre exposicin y resultado final
Ejemplo: El factor que se estudia hace que las personas participantes se seleccionan a s mismos para el estudio. Cuando la misma enfermedad hace que las personas que la presenten no sean detectables para el estudio.
Las personas que responden a una invitacin para participar en un estudio sobre los efectos de fumar tiene hbitos de consumo de tabaco distintos a los de las personas que no responden; estos ltimos suelen ser grandes fumadores
En un estudio de cohorte de recin nacidos la proporcin cuya evolucin pudo seguirse satisfactoriamente durante 12 meses vari segn el nivel de ingreso de los padres
En una fbrica en la que los trabajadores estn expuestos al formol, los que sufren mayor irritacin ocular es probable que dejen ese trabajo por voluntad propia o consejo mdico. Los dems trabajadores estn menos afectados y un estudio de prevalencia en el lugar de trabajo sobre la asociacin entre exposicin al formol e irritacin ocular puede dar resultados muy engaosos
Sesgo de Medicin Cuando las mediciones o clasificaciones individuales de la enfermedad o de la exposicin son inexactas (no miden correctamente lo que se supone que deben medir)
Errores Potenciales en los Estudios Epidemiolgicos Fenmeno de Confusin Existe fenmeno de confusin cuando en la poblacin estudiada existe otra exposicin asociada tanto a la enfermedad como a la exposicin sometida a estudio. El fenmeno de confusin ocurre cuando los efectos de dos exposiciones (factores de riesgo) no se diferencian y se llega a la conclusin incorrecta de que el efecto se debe a una variable y no a la otra.
Exposicin
Consumo de Caf
Enfermedad
Cardiopata Isqumica
Exposicin
Consumo de Tabaco
Enfermedad
Cncer de Pulmn
Variable de Confusin
Promedio de edad entre fumadores y no fumadores
Restriccin
Apareamiento
Aleatorizacin
Las unidades de estudio se distribuyen aleatoriamente en todas las muestras Restriccin Limita el estudio a personas que tienen caractersticas especiales. Ej. Un estudio de caf y cardiopata isqumica se limita a no fumadores para evitar el efecto potencial de confusin del tabaco.
Apareamiento Los participantes en el estudio se seleccionan de manera que los potenciales factores de confusin se encuentran distribuidos de forma similar en los dos grupos que van a compararse.
En los estudios grandes es ms conveniente controlar los fenmenos de confusin en la fase analtica y no en la fase de diseo.
Estratificacin Aplicacin de un modelo estadstico
Estratificacin
El anlisis se hace en categoras bien definidas y homogneas (estratos) de la variable de confusin)
Ej. Si la edad es un factor de confusin la asociacin puede medirse en grupos de 10 aos; si es el sexo se mide por separado los varones y mujeres, etc.
Validez La validez expresa el grado en que la prueba puede medir realmente lo que pretende medir. Para ello no debe existir error sistemtico y el error aleatorio debe ser lo ms pequeo posible.
Validez Externa
Validez
Alta
Valores Medidos
Baja
Valores Medidos
Alta
Valor Verdadero
Valor Verdadero
Fiabilidad
Valores Medidos Valores Medidos
Baja
Valor Verdadero Valor Verdadero
Validez Interna Grado en que los resultados de una observacin son correctos para el grupo especfico de personas objeto del estudio. La validez interna es un requisito para que un estudio tenga alguna utilidad.
Ejemplo Las determinaciones de la hemoglobina sangunea deben permitir diferenciar con exactitud a los participantes con anemia, tal como se haya definido en el estudio.
Validez Externa Validez externa o capacidad de generalizacin es el grado en que los resultados de un estudio pueden aplicarse a personas que no han formado parte l.
Para que haya validez externa debe haber validez interna. La validez externa requiere un control externo a la calidad de las mediciones y un juicio racional sobre el grado en que los resultados del estudio pueden extrapolarse.