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IGLEICO, Iglesia Evanglica Interamericana de Colombia, es fruto del trabajo evangelizador de la Sociedad Misionera Interamericana (SMI).
La SMI es una derivacin de la Sociedad Misionera Oriental (Oriental Missionary Society), conocida en adelante como OMS por sus siglas en ingls.
Qu llev a la Sociedad Misionera Oriental a trabajar en Colombia, siendo que fue creada para trabajar en el lejano oriente?
Entre 1937 y 1945 se llev a cabo la segunda guerra entre China y Japn, provocada por la invasin de este ltimo buscando apropiarse de territorio chino. Dado que la OMS tena misioneros en estos dos pases, su labor se vio afectada por los efectos de esta guerra prolongada, provocando que las puertas a los misioneros les fueron cerradas en esos pases. El cierre de espacios en Asia oriental debido sta guerra entre China y Japn fue lo que motiv la ampliacin de las fronteras misioneras de la OMS, a sur Amrica y especficamente a Colombia
La idea de la OMS, inspirada por el Espritu Santo de Dios, de poner sus ojos en otro lugar diferente al oriente, es lo que da origen al nombre de Interamericana, que significa, dentro de Amrica.
La primera familia de misioneros en arribar a Colombia fue la integrada por los esposos Pearson: Benjamn, Emma y su hija Esther Elizabeth. Estos arribaron a Medelln el 13 de agosto de 1943. Una semana despus, el 21 de agosto de 1943 a las 3:30 p.m., llegaba al pas otra familia misionera. Se trat de William (Bill) Gillam, su esposa Mary y sus dos hijas Judy y Linda.
la Misin segua tres estrategias programticas para alcanzar sus objetivos de fundar iglesias: 1. La preparacin de un ministerio nativo. 2. El establecimiento de iglesias nacionales. 3. El cumplimiento del mandato bblico de llevar el evangelio a toda criatura. En razn a uno de estos objetivos, es que se da en 1943 la creacin del Seminario Bblico de Colombia (hoy Fundacin Universitaria Seminario Bblico de Colombia) y posteriormente el Instituto Peniel; este ltimo para el entrenamiento de obreros radicados en pueblos y veredas que tenan aun dificultad para leer y escribir.
Esther Pearson, Ben Pearson, Lettie B. Cowman y Emma Pearson. Visita de Mrs. Cowman a Medelln para la dedicacin del Seminario Bblico de Colombia. Mayo de 1945.
La primera congregacin que se cre en la capital antioquea fue la que se conoce con el nombre de Amador, por estar ubicada entre las calles Maturn y Amador entre la Avenida Oriental y El Palo, en el centro de la ciudad. Surgi en 1945 como resultado del trabajo de los primeros misioneros y como una extensin de las reuniones que se realizaban en el seminario de Robledo. La construccin del templo se inici a mediados de 1950 bajo la direccin de Eugenio Wittig y teniendo como primer pastor a Juan Firth. Hoy la Iglesia tiene el nombre de Dios es Amor.
La primera iglesia que se form fuera de territorio antioqueo fue la de Barbosa Santander, en el ao de 1946, por el misionero Jaime Carder.
Templo de la iglesia evanglica Interamericana de Barbosa, Santander. Construido entre 1948 y 1949.
En 1948 ocurre el asesinato de Jorge Elicer Gaitn, y el pas entra en Violencia que an no termina. Violencia que afecta a los cristianos (evanglicos) porque son perseguidos por causa del evangelio. Desde sectarismo catlico.
En Zaragoza Antioquia la Iglesia es incendiada por orden del Sacerdote del pueblo.
Estas persecuciones provocaron que muchos cristianos emigraran a diferentes lugares, y a donde iban, predicaban a Cristo u fundaban iglesias, lo que provoc un crecimiento de la interamericana en diferentes regiones del pas. En plena Violencia, los misioneros , no tienen miedo y se van hacia los ros, Nechi, Cauca, Magdalena, Las zonas hoy llamadas Sur de Bolvar y Magdalena Medio, Zonas que aun se destacan por el sufrimiento, causada por la violencia en Colombia.
La lancha denominada el cruzado, fue construida por el misionero Eugenio Wittig, ( Padre de Marcos Wittig) De una antigua embarcacin. La estrategia evangelstica fue la obra social, tales como servicios mdicos, brigadas de salud, alfabetizacin y educacin a los nios.
En 1979, bajo la presidencia de Miguel Quintana, la OMS y la ASODIEICO, despus de mltiples diferencias, deciden romper con las relaciones y firmar la se pacin definitiva.
A partir de ese momento, la ASODIEICO, inicia su independencia con tres postulados: Auto gobierno Autonoma Y Auto sostn.
Una vez, independizada Asodieico de la misin, decide estructurarse de la siguiente manera para su desarrollo y fines:
ASODIEICO
IGLESIAS
COLEGIOS
UJEI
UDEI
COMPASSION
El propsito general de trabajo de la Asociacin en ese entonces era fundar iglesias, crear colegios, trabajar sus dos grupos ms fuertes internos (Damas y Jvenes) y asistir a los nios en lo social, en convenio con Compassion Internacional
En la actualidad, la Iglesia Interamericana de Colombia cuenta con 550 iglesias aproximadamente y estamos en 21 departamentos. Poblacin: Somos 55,000 miembros. alrededor de
Nuestra sede principal es Medelln y uno de nuestros 11 distritos a nivel nacional. Estos son los once distritos que conforman la iglesia a nivel nacional: 1. BOGOT 2. MEDELLN Y CENTRO 3. CARIBE Y LA COSTA 4. MAGANGU 5. BAJO CAUCA Y ROS 6. NORTE 7. NORDESTE 8. SANTANDER 9. URAB 10.CHOC 11.LLANOS 12. SUR DE BOLVAR
A dems de los doce distritos, tenemos dos zonas en proceso de convertirse distrito, los cuales se llaman zonas especiales.
Estamos en dos Estados: Zulia y Tchira. Iglesias: Contamos con ocho (8) iglesias en la actualidad.
Iglesias: Contamos con ocho (8) iglesias Ubicadas en: 1. Ambato 2. Guayaquil 3. Puyo.