Concepto fsico de campo

Las cargas elctricas no precisan de ningn medio material para

ejercer su influencia sobre otras, de ah que las fuerzas elctricas sean consideradas fuerzas de accin a distancia.

Cuando en la naturaleza se da una situacin de este estilo, se

recurre a la idea de campo para facilitar la descripcin en trminos fsicos de la influencia que uno o ms cuerpos ejercen sobre el

espacio que les rodea.

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La nocin fsica de campo se corresponde con la de un espacio dotado de propiedades medibles. En el caso de que se trate de un campo de fuerzas ste viene a ser aquella regin del espacio en donde se dejan sentir los efectos de fuerzas a distancia. Ejemplo:
La influencia gravitatoria sobre el espacio que rodea la Tierra se hace visible cuando en cualquiera de sus puntos se sita, a modo de detector, un cuerpo de prueba y se mide su peso, es decir, la fuerza con que la Tierra lo atrae. Dicha influencia gravitatoria se conoce como campo gravitatorio terrestre.
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El campo elctrico asociado a una carga aislada o a un conjunto de cargas es aquella regin del espacio en donde se dejan sentir sus efectos. si en un punto cualquiera del espacio en donde est definido un campo elctrico se coloca una carga de prueba o carga testigo, se observar la aparicin de fuerzas elctricas, es decir, de atracciones o de repulsiones sobre ella.

 La fuerza elctrica que en un punto cualquiera del campo se ejerce sobre la carga unidad positiva, tomada como elemento de comparacin, recibe el nombre de intensidad del campo elctrico y se representa por la letra E Por tratarse de una fuerza la intensidad del campo elctrico es una magnitud vectorial que viene definida por su mdulo E y por su direccin y sentido. Por tanto esta seria su expresin matematica:

Representacin del campo elctrico

Es posible conseguir una representacin grfica de un campo de fuerzas empleando las llamadas lneas de fuerza. Son lneas imaginarias que describen, si los hubiere, los cambios en direccin de las fuerzas al pasar de un punto a otro. En el caso del campo elctrico, las lneas de fuerza indican las trayectorias que seguiran las partculas positivas si se las abandonase libremente a la influencia de las fuerzas del campo.

Dos cargas en la misma posicin tienen dos veces ms energa potencial que una sola; tres cargas tendrn el triple de energa potencial; un grupo de diez cargas tendrn diez veces ms energa potencial, y as sucesivamente. En vez de ocuparnos de la energa potencial total de un grupo de cargas, es conveniente, cuando se trabaja con electricidad, considerar la energa potencial elctrica por unidad de carga. La energa potencial elctrica por unidad de carga es el cociente de la energa potencial elctrica total entre la cantidad de carga. En cualquier punto la energa potencial por unidad de carga es la misma, cualquiera que sea la cantidad de carga.
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