INSTITUTO DE EDUCACION SUPERIOR TECNOLOGICO PRIVADO CENFOMIN

Geologa de Minas

CAP I: YACIMIENTOS MINERALES

Mara Lpez Becerra Docente

Cajamarca Abril del 2013

INTRODUCCIN
Los elementos qumicos que componen nuestro planeta estn distribuidos de una forma que a grandes rasgos es muy regular, ya que depende de dos grandes factores: Su abundancia en cada una de las capas que componen el planeta, La naturaleza y composicin de las rocas presentes en cada sector concreto o especfico que analicemos.

Sobre la base de los datos conocidos, la naturaleza y composicin geoqumica, mineralgica y petrolgica de las diferentes capas en que est dividido nuestro planeta, la composicin es simple y homognea en la zona ms profunda (ncleo), e intermedia en el manto, mientras que la capa ms superficial (la corteza) presenta una composicin ms compleja y heterognea.

 DEFINICION: Los procesos que llevan a la diferenciacin de un magma, o a la formacin de una roca sedimentaria o metamrfica implican en ocasiones transformaciones profundas qumicomineralgicas. Es durante el curso de esos procesos que algunos elementos o minerales pueden concentrarse selectivamente, muy por encima de sus valores "normales" para un tipo determinado de roca, dando origen concentraciones "anmalas" de aqu en adelante denominaremos "yacimientos minerales

 El carcter "anmalo" de estas concentraciones hace que los yacimientos constituyan singularidades en la corteza terrestre.

Es muy importante considerar el aspecto geoqumico del concepto: todos los elementos qumicos estn distribuidos en la corteza de forma muy amplia, aunque en general su concentracin en las rocas es demasiado baja como para permitir que su extraccin de las rocas resulte rentable.

La concentracin para dar lugar a un yacimiento mineral se produce como consecuencia de algn proceso geolgico (gneo, sedimentario o metamrfico) que provoca la concentracin del elemento. Por ejemplo, el oro que se encuentra concentrado en los yacimientos sedimentarios de tipo placer puede proceder del oro diseminado en reas de gran extensin regional. En esas reas el oro estar presente en las rocas, pero en concentraciones demasiado bajas como para poder ser extrado con una rentabilidad econmica. Sin embargo, el proceso sedimentario produce su concentracin en los aluviones o en playas, posibilitando en algunos casos su extraccin econmica.

 En definitiva, para que un elemento sea explotable en un yacimiento mineral, su concentracin debe ser muy superior a su concentracin media (clark) en la corteza terrestre.

 El otro factor importante a considerar es el econmico: esas concentraciones podrn ser o no de inters econmico, lo que delimita el concepto de Yacimiento explotable o no explotable, en

funcin de factores muy variados, entre los que a primera vista

destacan algunos como el valor econmico del mineral o minerales extrados, su concentracin o ley, el volumen de las reservas, la

mayor o menos proximidad de puntos de consumo, la evolucin

previsible del mercado, etc., factores algunos fcilmente identificables, mientras que otros son casi imposibles de conocer

de antemano.

CONCEPTOS BSICOS
MENA
Es el mineral cuya explotacin presenta inters. En general, es un trmino que se refiere a minerales metlicos y que designa al mineral del que se

extrae el elemento qumico de inters (Cu de la calcopirita, Hg del cinabrio, Sn

de la casiterita, entre muchos ejemplos posibles). En este caso de los minerales metlicos, se requiere un tratamiento de la mena, que en general

comprende dos etapas:

el tratamiento mineralrgico y el metalrgico. Dependiendo de las circunstancias geolgicas una mena puede ser una

roca que contenga venillas, diseminaciones o pequeas cantidades de un

mineral til o, pueden ocurrir como concentraciones voluminosas de masas de sulfuros u oxidados.

Ganga: Comprende a los minerales que acompaan a la mena, pero que no presentan inters minero en el momento de la explotacin. Ejemplos frecuentes en minera metlica son el cuarzo y la calcita. Se debe resaltar que minerales considerados como ganga en determinados momentos se han transformado en menas al conocerse alguna aplicacin nueva para los mismos.

 Reservas: Cantidad (masa o volumen) de mineral susceptible de ser explotado. Depende de un gran nmero de factores: ley media, ley de corte, y de las condiciones tcnicas, medioambientales y de mercado existentes en el momento de llevar a cabo la explotacin. Se complementa con el concepto de Recurso, que es la cantidad total de mineral

existente en la zona, incluyendo el que no podr ser

explotado por su baja concentracin o ley.

 Ley media: Es la concentracin que presenta el elemento qumico de inters minero en el yacimiento. Se expresa como tantos por ciento, o como gramos por tonelada (g/t) (equivale a partes por milln, ppm) u onzas por tonelada (oz/t).

 Ley de corte o cut-off: Es la concentracin mnima que debe tener un elemento en un yacimiento para ser explotable, es decir, la concentracin que hace posible pagar los costes de su extraccin, tratamiento y comercializacin. Es un factor que depende a su vez de otros factores, que pueden no tener nada que ver con la naturaleza del yacimiento, como por ejemplo pueden ser su proximidad o lejana a vas de transporte,

avances tecnolgicos en la extraccin, etc.

 Factor de concentracin: Es el grado de enriquecimiento que tiene que presentar un elemento con respecto a su concentracin normal para que resulte explotable, es decir:

 Estril: Corresponde a las rocas que no contienen mineral o lo contienen en cantidades muy por debajo de la ley de corte. No suele corresponder con la ganga, que como se indica antes, son los minerales acompaantes de la mena.

 Explotacin minera: Es el proceso o conjunto de procesos por el cual o cuales extraemos un material natural terrestre del que podemos obtener un

beneficio econmico: puede ser desde agua, hasta

diamantes, por ejemplo. Se lleva a cabo mediante pozos (caso del agua o del petrleo, entre otros), en minas, subterrneas o a cielo abierto, o en canteras.

 DIALISIS: es la eliminacin de los cationes metlicos de las acumulaciones arcillosas purificndolas hasta llegar a convertirse en arcillas puras. HIDROLISIS: asimilacin de agua por los minerales de las rocas, modificando su estructura molecular y cambiando sus propiedades fsicas y qumicas originales, es decir se convierte en un nuevo mineral.

PARAGENESIS Un fluido mineralizador cambia gradualmente su composicin

mientras migra desde su fuente ya que reacciona con las rocas,

cambiando su composicin qumica, pH y otras propiedades; migra a sectores de menor presin y pierde calor al entrar en contacto con rocas ms fras. Al ocurrir estos cambios fsicos y qumicos, los minerales de mena y ganga se aproximan a sus respectivas constantes de equilibrio y son depositados en cierta secuencia. Esta depositacin secuencial provee un registro detallado de la evolucin en tiempo y espacio de una solucin

mineralizadora.

 El orden cronolgico de depositacin mineral se conoce como la

secuencia paragentica o paragnesis de un depsito mineral, mientras que la distribucin espacial se conoce como zonacin.

La secuencia temporal de depositacin de minerales se conoce

como secuencia paragentica o paragnesis. Esta se determina principalmente en base a estudios microscpicos con luz reflejada

de

secciones

pulidas,

utilizando

los

criterios

texturales

mencionados en la seccin precedente, pero la relacin entre distintas venillas constituyen tambin antecedentes valiosos al

respecto.

 Metalurgia extractiva: Es el proceso o conjunto de procesos, propios de la minera metlica, que permiten obtener el elemento de inters a partir del todo-uno de mina o cantera. Implica o puede implicar una serie de procesos:

CONCEPTOS BSICOS Yacimiento: Acumulacin natural y anmala de minerales metlicos, o de asociacin de minerales metlicos, ms o menos entre crecidos con ganga, que desde el punto de vista metalrgico puede ser procesado

con utilidades.
Depende de su ubicacin geogrfica, de los costos de energa, leyes, profundidad, etc. Depsito mineral: Trmino sin implicancias econmicas. Ocurrencias de menas en concentracin anmala, subeconmicos o no completamente evaluados.

Origen de los Yacimientos Minerales La formacin de los yacimientos minerales tienen procesos complicados; y existen muchos tipos que generalmente contienen varias menas y gangas. No existen dos iguales, porque difieren en la mineraloga, textura, contenido, forma, volumen y otras caractersticas.

Los yacimientos se han formando mediante diversos procesos y en la

formacin de un solo deposito puede haber intervenido mas de un proceso.

 Entre los agentes que intervienen en la formacin de los yacimientos minerales, el agua desempea un papel predominante, ya sea en forma de vapor (como agua magmtica caliente) o como agua meterica fra o como agua de mar, de un lago o de un ro. Otro agente que desempea

un papel importante es la temperatura, con otros agentes son

los tipos de magmas, gases, vapores, slidos en solucin, la atmsfera, los organismos y la roca encajonante.

 Diferentes procesos pueden actuar para producir

distintos tipos de yacimientos de un mismo metal,

por ejemplo: los depsitos de un mineral de hierro pueden ser formados por procesos magmticos, metasomaticos de contacto, substitucin, sedimentacin y supergenericos. La distincin entre

ellos es de vital importancia desde el punto de vista

econmico (leyes).

Algunos procesos geolgicos que afectan a los materiales de la corteza terrestre dan lugar en el tiempo a la formacin de yacimientos minerales

 A grandes rasgos, los procesos geolgicos que dan origen a yacimientos minerales seran los siguientes:
Procesos gneos: Procesos exgenos o superficiales: Procesos metamrficos:

Procesos gneos:
Plutonismo: produce rocas industriales (los granitos en sentido amplio), y minerales metlicos e industriales (los denominado yacimientos ortomagmticos, producto de la acumulacin de minerales en cmaras magmticas). Volcanismo: produce rocas industriales (algunas variedades "granticas", ridos, puzolanas), y minerales metlicos (a

menudo, en conjuncin con procesos sedimentarios:

yacimientos de tipo "sedex" o volcano-sedimentarios).

 Procesos

pegmatticos:

pueden

producir

yacimientos de minerales metlicos (p.e.,

casiterita) e industriales: micas, cuarzo...

Procesos neumatolticos e hidrotermales:

suelen dar origen a yacimientos de minerales

metlicos muy variados, y de algunos

minerales de inters industrial.

Procesos exgenos o superficiales:

La erosin es el proceso por el cual las rocas de la superficie de la Tierra, en contacto con la atmsfera y la hidrosfera, se rompen en fragmentos y sufren transformaciones fsicas y qumicas, que dan origen a fragmentos o clastos, y a sales, fundamentalmente. Las trasformaciones que implica la erosin pueden dar lugar a yacimientos, que reciben el nombre de yacimientos residuales.

 El transporte de los clastos por las aguas y el viento, y

de las sales por el agua, modifica la composicin

qumica tanto del rea que sufre la erosin como del rea a la que van a parar estos productos. Adems, durante el propio transporte se producen procesos de cambio fsicos y qumicos, nuevas erosiones, depsito

de parte de la carga transportada, etc.

 La sedimentacin detrtica da origen a rocas como las areniscas, y a minerales que podemos encontrar

concentrados en stas, en los yacimientos denominados de tipo placer: oro, casiterita, gemas... La sedimentacin qumica da origen a rocas de inters industrial, como las calizas, y a minerales industriales, como

el yeso o las sales, fundamentalmente.

 La sedimentacin orgnica origina las rocas y minerales energticos: carbn e hidrocarburos slidos (bitmenes, asfaltos), lquidos (petrleo) y gaseosos (gas natural). Tambin origina otras rocas y minerales de inters industrial, como las fosforitas, o las diatomitas, entre otras.

Como ya se ha mencionado, la sedimentacin asociada

a los fenmenos volcnicos produce yacimientos de minerales metlicos de gran importancia

Procesos metamrficos:
El campo de actuacin del metamorfismo es muy amplio. Es necesario establecer unos

lmites que diferencien los procesos metamrficos de los sedimentarios y magmticos.

Desde que un sedimento se deposita comienza a experimentar modificaciones, no obstante, no se considera que se originan cambios apreciables hasta alcanzar los 300C (lmite inferior). El lmite superior del metamorfismo est determinado por el punto de fusin de los minerales. A partir de ese momento entramos en el campo de actuacin del magmatismo. No obstante, este lmite es difuso, existiendo un campo de actuacin conjunta que se conoce como anatexia (existe fusin parcial).

 Como se sabe, los principales factores que determinan el metamorfismo son la presin y temperatura. Estas variaciones pueden ser positivas

(aumentando) o negativas (disminuyendo). En ambos

casos se produce metamorfismo, denominado

prgrado o retrgrado respectivamente.

El

aumento

de

temperatura

se

debe:

a) Al gradiente geotrmico (a mayor profundidad mayor temperatura). Los sedimentos, inicialmente depositados en la cuenca sedimentaria, pueden sufrir un hundimiento

(subsidencia) debido al peso de nuevos materiales. Como consecuencia sufren un aumento de temperatura a medida que ocupan posiciones ms profundas.

b) Calor liberado por cuerpos cercanos ms calientes, caso de una intrusin magmtica.

El aumento de presin se debe:

a) Al confinamiento. El peso de los materiales superiores origina

una presin uniforme (presin litosttica). b) A fuerzas unidireccionales, como las que se ponen en juego durante el plegamiento. Al variar las condiciones de presin y temperatura se originan tambin variaciones texturales y mineralgicas.

1) Variaciones Texturales Las variaciones de presin y temperatura producen variaciones en el tamao de los cristales y en su disposicin espacial. El aumento de temperatura produce generalmente granoblastos (cristales de mayor tamao por reorganizacin de cristales previos ms pequeos) proceso conocido por recristalizacin. Por ejemplo, en la serie peltica (serie metamrfica que parte de la arcilla) encontramos tamaos mayores de grano al aumentar el grado metamrfico (temperatura), as un Gneis presenta cristales ms grandes que un Esquisto y ste que una Pizarra.

La presin dirigida produce la orientacin de los minerales planares (micas) en una direccin perpendicular al mximo esfuerzo, producindose una orientacin preferente de los granos individuales. Esta textura, donde los granos pueden ser

pequeos (pizarra) o grandes (esquisto), se denomina foliacin

(o pizarrosidad) en el primer caso, o esquistosidad, en el segundo, y da lugar a rocas con disposicin laminar (pizarras, esquistos, etc). En una etapa ms avanzada los minerales laminares pueden agruparse formando rocas bandeadas; como se puede apreciar en la siguiente figura.

2) Variaciones Mineralgicas Cada mineral tiene un rango de estabilidad, si se supera (al variar la presin y temperatura) pasa a ser inestable y se transforma. De esta manera aparecen en la roca nuevos minerales. Los nuevos minerales pueden originarse: - Por procesos polimrficos. El mineral no cambia la composicin qumica, slo la estructura (por ejemplo, transformacin de andalucita en distena por aumento de presin; Andalucita-Distena-Silimanita tienen la misma composicin: silicato de aluminio

- Por reaccin entre minerales existentes para dar lugar a nuevos compuestos. Por ejemplo, por aumento de presin se produce la reaccin: Cuarzo + Estaurolita = Distena + Granate

MINERALES METAMRFICOS

Este tipo de minerales son los que se forman sometidos a altas temperaturas asociados a procesos de metamorfismo. Entre los minerales que se forman por este proceso encontramos cianita, estaurolita, silimanita, andalucita y tambin granates.
Otros minerales, tales como olivino, piroxeno, anfbol, cuarzo, feldespato y mica, pueden ser identificados en rocas metamrficas, pero no son necesariamente resultado del metamorfismo, ya que tambin se forman durante la cristalizacin de rocas gneas. Estos minerales tienen un punto de fusin muy elevado, por tanto son estables a altas temperaturas y presiones.

Durante estos procesos metamrficos, estas rocas pueden ver alterada su composicin qumica. No obstante, todos los minerales son estables a altas temperaturas hasta ciertos lmites. La presencia de segn que tipo de minerales en las rocas indica la temperatura y presin a la que fue formada

GEOLOGIA ECONMICA
El objetivo principal, posiblemente el origen de la geologa era la bsqueda y la definicin de recursos mineralgicos. La historia de la humanidad siempre estaba asociada al uso de minerales y rocas. En el comienzo la sal, cuarzo o chert para hacer puntas de flechas, despus

el cobre, el oro hasta ms tarde el hierro. Actualmente la minera - la

bsqueda (prospeccin), la extraccin (explotacin) forma gran parte de la actividad econmica de la humanidad. Especialmente los

recursos naturales como petrleo, gas natural, carbn, hierro, cobre

pero no hay que olvidar el agua, la arena y las gravas que forman parte de nuestra vida en forma directa o "escondida" es decir adentro de

productos ms elaborados.

Algunos sectores de la corteza terrestre se caracterizan por un cierto enriquecimiento en elementos qumicos, minerales

o sustancias en general. Estos sectores o anomalas pueden

tener un inters econmico. El valor del sector, realmente la factibilidad de explotar un yacimiento depende de muchos factores: geologa del sector, precio del producto, costos de purificacin, geografa, clima, infraestructura, poltica del

pas, confianza poltica hasta factores netamente econmicos

como tasa de inters, crecimiento industrial etc.