FENMENOS METEOROLGICOS

oSismos y Terremotos oVolcanes oMeteoritos

SISMOS Y TERREMOTOS

SISMOS
Qu es un sismo o un terremoto? Es un sbito movimiento o temblor del substrato producido por un abrupto desplazamiento de masas de rocas, normalmente a unos 15-50 km de profundidad. Estos movimientos se producen en respuestas a fuerzas tectnicas.

EPICENTRO
La ruptura se extiende a lo largo del plano de falla, desde su origen, o foco, o hipocentro. El epicentro de un terremoto es el punto de la superficie terrestre que se encuentra justo encima del foco.
Durante el proceso de rupturas las superficies de la falla friccionan una sobre otra desprendiendo considerable energa que es emitida desde el puto de ruptura por medio de

ondas ssmicas .

 la distribucin geogrfica no es aleatoria. Casi 2/3 de los sismos mayores se localizan en el cinturn de fuego del pacifico, en relacin con la actividad de las placas tectnicas. cada ao en el mundo ocurren mas de un milln de terremotos desde apenas perceptibles has los catastrficos. La corteza terrestre esta dividida en mas de 15 placas litosfericas de unos 60 km de espesor.

CARACTERSTICAS DE LOS SISMOS EN FUNCIN DE LOS BORDES DE PLACA

Cada uno de los tres tipos de lmites entre placas (divergente, convergente y transformante) est caracterizado por terremotos con distintos movimientos de las fracturas, con profundidades de foco distintas y con magnitudes diferentes. Bordes divergentes: Las fallas al estar asociadas a esfuerzos tensinales son de tipo normal. Los focos son someros (a menos de 100 km de profundidad, normalmente a menos de 20 km). Bajas magnitudes Richter.

Bordes de fallas transformantes: Focos someros (menos de 100 km de profundidad). Altas magnitudes Richter.

 Bordes convergentes (pueden ser de dos tipos): Bordes de subduccin: Pueden diferenciarse 3 reas en cuanto a profundidad de foco y magnitud de sismos: * focos muy someros y sesmos de magnitudes Richter bajas, asociados a fallas normales. * focos someros (hasta 100 km de profundidad) y magnitudes altas, asociados a fallas inversas. * focos profundos (desde los 100 km hasta los 700 km), magnitudes altas a muy altas segn la profundidad.

Bordes de colisin: Colisin de dos placas continentales. Focos hacia 300 km de profundidad y altas magnitudes.

TIPOS DE ONDAS SISMICAS

Los efectos destructivos de los terremotos se deben a las sacudidas o vibraciones ssmicas debidas a tres tipos de ondas: Ondas P (Primarias). Llamadas tambin comprensionales. Son ondas de compresin-dilatacin longitudinales que viajan a gran velocidad(5-8 km/s) dependiendo de la densidad y elasticidad de las rocas que atraviesan. Las ondas P, al igual que las ondas snicas, se transmiten tanto a travs de rocas slidas como de lquidos, como en el agua de los ocanos.

ONDAS S (SECUNDARIAS) O DE CIZALLA.

Las ondas S (secundarias) son ondas en las cuales el desplazamiento es transversal a la direccin de propagacin. Su velocidad es menor que la de las ondas primarias. Debido a ello, stas aparecen en el terreno algo despus que las primeras. Estas ondas son las que generan las oscilaciones durante el movimiento ssmico y las que producen la mayor parte de los daos. Slo se trasladan a travs de elementos slidos.

Ondas Rayleigh y ondas Love.

Son las ondas ms lentas (menos de 3 km/s) y tambin las ms dainas. Su profundidad de penetracin depende de su longitud de onda. No poseen movimiento vertical pero sacuden el terreno horizontalmente en ngulo recto a la direccin de propagacin.

MAGNITUD E INTENSIDAD: ESCALAS SSMICAS.

Magnitud. Mide la energa liberada por un sismo.

En 1.935 el sismlogo Charles F. Ritchter defini la magnitud as:

El logaritmo, en base 10, de la amplitud en mm de la mxima amplitud de las ondas ssmicas que pueden ser observadas en un sismgrafo estndar de torsin a una distancia de 100 km del epicentro.

 Como la escala es logartmica, la energa asociada a un incremento de un grado en la magnitud no es de 10 unidades superior, sino 30 veces. As, por ejemplo, un terremoto de magnitud 7 tiene aproximadamente 900 veces ms energa relacionada que otro de magnitud 5.
La energa liberada en un terremoto es enorme. En 1.964, durante el terremoto de Anchorage (Alaska) de magnitud 8,5, se liberaron 45.1025ergios. Es decir, el equivalente al consumo energtico total de USA durante un ao.

La magnitud se mide mediante la escala Richter que tericamente no tiene lmite superior, aunque el sismo de magnitud mxima registrado no sobrepasa el valor 9. La evidencia emprica muestra que para que un sismo tenga carcter catastrfico debe tener una magnitud superiora 5,5.

ESCALA RICHTER

INTENSIDAD.
Mide los efectos (los daos) provocados por un terremoto en un lugar determinado. Se trata de una determinacin cualitativa, de apreciacin subjetiva, y no de una medida objetiva como es la magnitud.

La escala consta de 12 trminos, siendo el grado de intensidad superior igual a 12 (XII).

 La intensidad se determina por observacin de expertos de los efectos (daos) provocados por un sismo sobre las estructuras humanas. La primera escala de intensidad fue desarrollada en Europa, en 1883, por M.S. DeRossi(Italia) y F.G. Forel(Suiza). La escala Rossi-Foreltena 10 trminos. En 1902, Giuseppe Mercalli introduce otra escala con 10 grados de intensidad (luego aumentados a 12).

En la actualidad se utilizan dos escalas de intensidad:

La Escala Modificada de Mercalli (versin 1931) o escala MM, que se utiliza sobre todo en USA y Europa occidental. La escala de Medveded-Sponheuer-Karnik(1964), conocida como escala MSK, que se utiliza en Europa oriental. La escala MSK es mucho ms elaborada y explcita que la MM.

EFECTOS ASOCIADOS A LOS SISMOS

Aparicin de fracturas superficiales.

Aparicin de escarpes topogrficos y subsidencia.

Deslizamientos, cadas de rocas y avalanchas de nieve. Licuefaccin de suelos. Cambios en el nivel fretico. Tsunamis. Generados por sesmos submarinos. Inundaciones. Incendios.

PREDICCIN SSMICA Y FENMENOS PRECURSORES

Charles Richter dijo: Slo los locos, los charlatanes o los embusteros predicen terremotos . Prediccin ssmica. Existen dos posibles aproximaciones: Prediccin a largo plazo. Fundada en el estudio de los rangos de sismicidad y de los periodos de recurrencia de los sismos en un rea dada, a partir de cuyo tratamiento estadstico pueden inferirse conclusiones sobre la ocurrencia en el futuro. Prediccin a corto plazo. Basada en la observacin de fenmenos precursores constituidos por fenmenos fsicos anmalos que se detectan antes de que ocurran los sismos.

ZONAS SSMICAS DE MXICO

VOLCANES

 Volcn deriva de la pequea isla de Vulcano, en el mar Tirreno, al norte de Sicilia, donde los romanos de la antigedad situaban la fragua de Vulcano, el herrero de los dioses Jpiter y Marte. Existen unos 500 volcanes activos en el mundo; es decir volcanes que han tenido erupciones durante los ltimos 25.000 aos. La energa liberada en una erupcin volcnica es enorme. El volcn Santa Helena (EE.UU), inactivo durante los ltimos 150 aos, en 1980 entr en erupcin durante unas horas, liberando una energa equivalente a 27.000 bombas atmicas como la de Hiroshima, explotando a razn de una bomba cada segundo (murieron 57 personas).

 Histricamente, unos 600 volcanes han estado activos en el mundo y 100 o ms han sido notorios por la frecuencia o la severidad de sus erupciones en reas pobladas En promedio, cerca de 50 volcanes hacen erupcin cada ao. Cerca de 400 a 500 volcanes estn en reas conocidas como zonas de subduccin, donde las placas tectnicas estn bajo compresin (por ejemplo, el cinturn de fuego) y esos volcanes tienden a ser explosivos. Los volcanes explosivos tienden a hacer erupciones violentas y liberan grandes cantidades de ceniza. La mayora (95%) de los volcanes se sitan en los bordes de las placas litosfricas y slo una fraccin (5%) lo hacen en el interior de las placas.

 Riesgos por rfagas y proyectiles

Riesgos por flujos y oleadas piroclsticas

Riesgo de radiacin ionizante

EMISIONES VOLCNICAS Y CONTAMINACIN

Emisiones volcnicas: Durante una erupcin volcnica se emiten a la atmsfera cantidades indeterminadas de gases y ceniza, que son impulsadas a grandes distancias por la onda de energa trmica (calor) y la presin confinada en el magma. Estos productos son depositados temporalmente en la estratsfera y tropsfera, mientras son dispersados por la accin del viento y la lluvia. Los contaminantes primarios presentes en la emisin volcnica son, entre otros: xidos de azufre, monxido de carbono, xido de nitrgeno, hidrocarburos y partculas.

 Gases volcnicos
El gas emitido por un volcn se compone en su mayora (75% aprox.) por vapor de agua (H2O), la fraccin restante es conformada por dixido de carbono (CO2), dixido de azufre (SO2), sulfuro de hidrgeno (H2S), cido clorhdrico (HCl), cido fluorhdrico (HF); estos elementos son los productos principales y se caracterizan por ser emisiones cidas. En menor proporcin, tambin se puede encontrar metano (CH4), monxido de carbono (CO), nitrgeno (N2), argn (Ar), helio (He), hidrgeno (H2) y radn (Rn), los cuales son productos secundarios y su concentracin se dispersa fcilmente en la naturaleza. Un riesgo txico se presenta con las emisiones inorgnicas de mercurio, que depende del tipo de volcn.

 Ceniza volcnica:
La ceniza se produce del desmoronamiento de las rocas lticas por la descarga de presin sobre el magma. Su estructura porosa y hmeda le permite absorber gases voltiles solubles en el agua, presentando mayor riesgo txico con el cido fluorhdrico (HF) al reaccionar el flor. A su dimetro (10 m) le favorece estar en suspensin constantemente en la atmsfera y viajar con la direccin del viento. "La ceniza volcnica est compuesta por xidos, principalmente de slice, aluminio y hierro (80%), magnesio, calcio, sodio, potasio, plomo; metales pesados como vanadio, cromo, cobalto, nquel y zinc. Se presenta en forma de polvo fino, con alturas de precipitacin de 1 a 3 cm (en zona mediana de riesgo) y de 5 a 10 cm (en zona de alto riesgo)".

EFECTOS PRINCIPALES EN EL AMBIENTE

Se pueden considerar a los siguientes como los impactos con mayor incidencia sobre las zonas afectadas: La lluvia cida. El efecto de invernadero. El vog (volcanic smog) o humo volcnico. El escudo solar. Otra consecuencia es la ocurrencia de tormentas elctricas y fuertes aguaceros, dado que los gases que se emiten durante la crisis volcnica cargan al aire con la valencia de los elementos suspendidos, dejando conducir la electricidad producida en las nubes.

METEOROIDE, METEORO Y METEORITO

METEOROIDE
Son partculas de polvo y hielo o rocas de hasta decenas de metros que se encuentran en el espacio producto del paso de algn cometa o restos de la formacin del Sistema Solar.

METEORO
Es un fenmeno luminoso producido en la alta atmsfera por la ionizacin del aire causada por los meteoroides interceptados por la Tierra en sus mutuas rbitas alrededor del Sol.

METEORITO
Son los meteoroides que alcanzan la superficie de la Tierra debido a que no se desintegran por completo en la atmsfera.

 Meteoros telescpicos, necesitan de al menos unos binoculares para su observacin. El trmino meteoro proviene del griego meteoron, que significa "fenmeno en el cielo".

 Los meteoritos se han dividido en tres amplias categoras: Meteorito pedregoso (rocas), integradas principalmente por los minerales de silicato; aerolito o litito. Meteorito metlico, se componen en gran parte de hierro-nquel; siderito.

Meteorito pedregoso-metlico, que contienen grandes cantidades de material metlico y rocoso; litosiderito.

ESCALA DE TURIN
Es un mtodo de clasificacin del peligro de impacto asociado a los objetos de tipo NEO (Near Earth Objects, objetos cercanos a la Tierra). Usa una escala de valores de 0 a 10.

ESCALA DE PALERMO
es una escala de tipo logartmica (base 10) cuya funcin es medir el riesgo de impacto de un objeto prximo a la tierra (NEO, del ingls Near Earth Object). La frmula de clculo de la escala de Palermo:

REFERENCIAS
1. Tilling RI, Lipman PW. Lessons in reducing volcanic risk. Nature 1993;364:277-80.

2. Simkin T, Siebert L. Volcanoes of the world. 2nd. edition. Washington, D.C.: Smithsonian Institution; 1994.
3. Francis P. Volcanoes. A planetary perspective. Oxford: Oxford University Press; 1993. 4. McCormick MP, Thomason LW, Trepte CR. Atmospheric effects of the Mt. Pinatubo eruption. Nature 1995;373:399-404. 5. Tilling RI, editor. Volcanic hazards. Short course in geology. Washington, D.C.: American Geophysical Union; 1989. 6. Blong RJ. Volcanic hazards: a source book on the efects of eruptions. Sydney: Academic Press; 1984.