HUMEDAD ATMOSFERICA

La cantidad de vapor de agua que existe en la atmsfera vara segn diversos factores, como la vegetacin, hidrografa, entre otros detalles. En general, la atmsfera recibe la humedad de las aguas ocenicas y continentales y tambin de la contribucin de las plantas que, a travs del proceso de evapotranspiracin, emiten grandes cantidades de humedad a la atmsfera.

El vapor de agua en el aire produce la humedad atmosfrica, que puede ser relativa o absoluta. La humedad relativa corresponde a la relacin que existe entre el porcentaje de humedad absoluta y el punto de saturacin que se indica normalmente mediante %.

 La atmsfera tiene un lmite cuanto a cantidad de vapor de agua presente. Al llegar al punto de saturacin, el vapor de agua se vuelve ms denso y se convierte en nubes, stas podran desencadenar un fenmeno climtico que puede transformarse en forma de lluvia, nieve o granizo.

EVALUACION DE LA HUMEDAD DEL AIRE AMBIENTE

Hay varios modos de estimar la cantidad de vapor en el aire ambiente, cada una de ellas con aplicacin en una ciencia o tcnica especfica. Se detallan en: Presin de Vapor: La presin de vapor o 'tensin de vapor' es uno de los modos de estimar la cantidad de vapor de agua contenida en el aire. Se expresa como una presin, en pascales (Pa, KPa o mmHg).
Humedad Absoluta: Se llama humedad absoluta a la cantidad de vapor de agua (generalmente medida en gramos) por unidad de volumen de aire ambiente (medido en metros cbicos).

 Humedad Especfica: La humedad especfica es la cantidad de vapor de agua contenido en el aire medido en gramos de vapor por kilogramo de aire hmedo (g/kg). Razn de mezcla: La razn de mezcla o relacin de mezcla, es la cantidad de vapor de agua contenido en el aire medido en gramos de vapor por kilogramo de aire seco (g/kg). En la prctica es muy semejante a la humedad especfica, pero en ciertas aplicaciones cientficas es muy importante la distincin. Humedad Relativa: La humedad relativa es la humedad que contiene una masa de aire, en relacin con la mxima humedad absoluta que podra admitir sin producirse condensacin, conservando las mismas condiciones de temperatura y presin atmosfrica. Esta es la forma ms habitual de expresar la humedad ambiental. Se expresa en tanto por ciento. % P(H2O) RH = -------------- X 100 % P*(H2O)

La importancia de esta manera de expresar la humedad ambiente estriba en que refleja muy adecuadamente la capacidad del aire de admitir ms o menos vapor de agua, lo que, en trminos de comodidad ambiental para las personas, expresa la capacidad de evaporar la transpiracin, importante regulador de la temperatura del cuerpo humano.