O Captulo 9 comea com uma coisa que a maioria de ns j sentiu, o amor romntico.

A discusso descreve a especificidade sciohistrica do amor romntico e a aceitao do amor como a base legtima do casamento. A ideia de que um bom relacionamento aquele entre iguais, baseado na comunicao emocional ou intimidade, talvez seja predominante no discurso Ocidental, mas est longe de ser universal.

O captulo apresenta os conceitos bsicos pelos quais os cientistas sociais discutem formas de famlia, parentesco e casamento, introduzindo as categorias padronizadas de famlia nuclear, famlia ampliada, monogamia, poligamia, poliginia e poliandria. Embora as formas de famlia no sejam estticas, tendemos a ter uma viso fixa e idealizada da famlia, que combina o que ela com o que deveria ser, com base em alguma comparao com a era dourada do passado.

Uma viso histrica, usando o trabalho de Lawrence Stone, considera as mudanas na constituio das famlias europeias, das formas pr-modernas dominncia contempornea do individualismo afetivo.
Os padres familiares tm mudado ao redor do mundo, com uma eroso da influncia de grupos de parentesco e tendncias gerais para o individualismo, a liberdade sexual e os direitos da criana.

Nas sociedades Ocidentais, o casamento contrado com base na monogamia serial, sendo identificado como a base da famlia. Ele se caracteriza por uma herana patrilinear (ao contrrio da matrilinear) e pela residncia neolocal da unidade nuclear com conexes com um grupo mais amplo de parentes.

Therborn identifica cinco tipos familiares principais no sculo XX, estruturados pelos trs elementos principais: dominncia masculina; casamento/no casamento no controle do comportamento sexual; medidas de controle de natalidade para regular a fertilidade.

A desigualdade na famlia persistente e moldada por desequilbrios generificados no trabalho domstico, no cuidado e no trabalho emocional. A violncia ntima causada muito mais por homens sobre mulheres e crianas, onde grande parte do abuso infantil sexualizado tambm incesto.

No mbito global, a violncia domstica contra a mulher parece estar aumentando. As taxas de divrcio esto crescendo, medida que as mulheres se tornam menos dependentes economicamente dos homens, o estigma social ligado ao divrcio evapora e o desejo por um relacionamento emocionalmente gratificante se torna uma aspirao amparada pela sociedade.

Entre as dcadas de 1930 a 1970, o tema do pai ausente se tornou proeminente, pois os pais estavam ocupados no papel de provedores e, muitas vezes, tambm, em papis militares. Atualmente, a preocupao poltica e moral gira em torno de pais que, como resultado da separao, tm contato infrequente com seus filhos.

O autor norte-americano David Blakenhorn promove uma nova verso do conservadorismo moral, argumentando que a eroso do papel social do pai tem efeitos sociais profundos para pais e filhos: os filhos sem pai se perdem porque no tm uma figura de autoridade, e os pais se perdem porque, pela falta de um canal para suas energias sexuais e agressivas, se voltam para a criminalidade e a violncia.

Atualmente, mais de 40% dos casamentos envolvem pelo menos uma pessoa que j foi casada. Acredita-se que as famlias reconstitudas sejam oportunidades excelentes para novos padres de relacionamentos parentais e familiares. Alguns autores hoje falam de famlias binucleares para descrever essas novas formas de famlias; est claro que, mesmo que os casamentos sejam rompidos pelo divrcio, as famlias como um todo no so.

Um estudo sobre pais separados e divorciados, realizado por Carol Smart e Bren Neale, mostra relacionamentos fluidos entre os pais e entre pais e filhos. Esses pais negociam novos relacionamentos com os filhos e adotam uma moralidade de cuidado, tomando decises com base em seu melhor juzo sobre o que melhor a fazer para a criana em cada momento.

Uma alternativa ao casamento a coabitao. Esse padro to difundido que talvez seja melhor pensar nos relacionamentos heterossexuais em termos da formao e separao de casais, ao invs de enfatizar a significncia do casamento formal. Os casais jovens, sejam unidos em matrimnio ou coabitao, enfatizam que o seu vnculo um compromisso assumido livremente, ao passo que a gerao dos seus pais enfatizava a significncia de obrigaes e deveres.

Trs perspectivas tericas so consideradas em relao famlia: o funcionalismo, o feminismo e aquelas abordagens associadas aos tericos do risco e da sociedade ps-tradicional, preocupados em localizar a anlise da famlia dentro de uma anlise mais ampla de mudanas globalizantes e modernizantes.

O funcionalismo de Parsons e Bales trabalha com as funes de socializao primria e estabilizao da personalidade e a diviso instrumental/afetiva do trabalho entre o casal. A abordagem avaliada como um produto do seu tempo e tambm como normativa com relao a um ideal da classe mdia branca.

As abordagens feministas ao problema sem nome so bem recebidas, como um corretivo para as idealizaes anteriores da famlia. Os trs temas principais identificados na anlise feminista so: a diviso domstica do trabalho com base no modelo do homem como provedor; a violncia domstica e abuso sexual; e atividades de cuidado e trabalho emocional.

As relaes de poder desiguais (risco) dentro da famlia significam que alguns membros se beneficiam mais do que outros com esses arranjos e que uma fonte de conforto e amor para alguns pode ser um lugar de explorao para outros.

Giddens fundamenta-se em seu prprio trabalho, bem como no de Ulrich Beck e Elisabeth BeckGernsheim e Zygmunt, para um estudo sobre a famlia e a intimidade. Esse estudo localiza os novos padres de famlia e relacionamento (divrcio, monopaternidade, famlias reconstitudas, famlias homossexuais, coabitao) no contexto da modernizao globalizante.

Giddens argumenta que o ideal dominante se torna o relacionamento puro aquele em que os parceiros permanecem por tanto tempo porque as necessidades de cada um so satisfeitas em um grau suficiente. Isso se caracteriza pela sexualidade plstica, a sexualidade separada da reproduo e do casamento; pela reflexividade social, o ato autoconsciente de escolher com quem se quer estar; e o amor confluente, o amor que (ao contrrio da ideia de amor romntico) aceita ser contingente e possivelmente temporrio.

Ulrich Beck e Elisabeth BeckGernsheim enfatizam que a maior escolha e variedade nos relacionamentos podem ser consideradas questo de hbito e que todos os elementos de um relacionamento esto constantemente abertos para negociao.

O amor, segundo argumentam, passou a ocupar um lugar bastante central nas sociedades modernas, pois o antdoto percebido para a natureza impessoal, abstrata e to inconstante do resto da vida moderna. Mesmo com o crescimento da indstria do aconselhamento, grupos de autoajuda e outros que regulam as vidas pessoais, o amor considerado uma expresso autntica do self e uma nova fonte de f.

A noo do amor lquido de Zygmunt Bauman enfatiza as tenses inerentes individualizao, medida que as pessoas alternam-se entre o desejo de liberdade pessoal e a necessidade de segurana.

Carol Smart discorda das teorias contemporneas argumentando que a vida pessoal um conceito mais realista para explicar como as pessoas mantm suas conexes com outras pessoas, por meio de memrias compartilhadas e tradies que geram significados.

EXEMPLO DE AULA A busca por intimidade

Objetivo: Colocar os padres contemporneos de vida pessoal no contexto da mudana social e cultural.

Resultado: Ao final da aula, os alunos:

1. Citar trs fontes de aconselhamento sobre relaes pessoais na sociedade Ocidental contempornea. 2. Entender que as mudanas nas formas institucionais de vida pessoal esto relacionadas com mudanas sociais mais amplas. 3. Analisar a letra de uma cano como uma representao contempornea de relacionamentos ntimos.

QUESTES PARA REFLEXO & DISCUSSO Todas as formas de famlia so aceitveis socialmente da mesma forma na Gr-Bretanha moderna? Que vantagens emocionais, sociais e econmicas a poliginia ou a poliandria poderiam oferecer a mulheres e homens em uma sociedade moderna?

 De que modo as taxas crescentes de divrcio indicam que a relao de matrimnio se tornou mais, e no menos, importante?
O comportamento violento um problema relacionado com a personalidade individual ou parte da estrutura da sociedade? Pode ser ambos? Que medidas sociais podem ser adotadas para reduzir os nveis de violncia dentro das famlias?

 O que mais importante: proteger a privacidade ou proteger as pessoas da violncia? Quando as pessoas falam da volta aos valores familiares, o que querem realmente dizer? O amor romntico uma base segura para um relacionamento duradouro?

 Os casamentos arranjados oferecem uma base para a formao de um relacionamento emocionalmente ntimo? possvel ter intimidade por escrito? luz da diversidade contempornea, qual a utilidade de se falar sobre a famlia no singular?

 De que modo os aspectos abusivos da vida em famlia podem ser melhorados com mudanas nas posies de homens e mulheres na sociedade mais ampla?

De que modo a busca contempornea por amor est ligada a mudanas mais amplas na sociedade?