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Programa Sinttico
o Hipocentro
Un terremoto es la vibracin de la tierra producida por una rpida liberacin de energa. Durante los terremotos pequeos, el deslizamiento total se produce a lo largo de un plano de falla comparativamente pequea o en un segmento pequeo de una falla mayor. As, la zona de ruptura puede propagarse rpidamente y la vida del terremoto es corta. Por el contrario, los grandes terremotos implican el deslizamiento a lo largo de un segmento grande de una falla, que algunas veces puede medir varios cientos de kilmetros de longitud, y por lo tanto, su duracin es ms prolongada. La propagacin de la zona de ruptura a lo largo de una falla de 300 km durara alrededor de 1.5 min. En consecuencia, las fuertes vibraciones que la acompaan producidas por un terremoto grande no solo seran ms fuertes, sino que tambin duraran ms que las vibraciones producidas por un terremoto pequeo.
Terremotos y Fallas
Normalmente los terremotos se producen a lo largo de fallas preexistentes que se formaron en el pasado a lo largo de zonas de fragilidad de la corteza terrestre. Un ejemplo es la falla de San Andrs, que es un lmite de falla de Transformacin.
Rebote Elstico
La mayor parte de los terremotos se produce por la liberacin rpida de la energa elstica almacenada en la roca que ha sido sometida a grandes esfuerzos. Una vez superada la resistencia de la roca, sta se rompe sbitamente, provocando las vibraciones de un terremoto. Tambin se producen terremotos a lo largo de planos de falla preexistentes cuando se superan las fuerzas friccionales de stas.
Pequeos terremotos denominados sismos precursores, suelen preceder al terremoto principal en das previos. El control de estos sismos precursores se ha utilizado como medio para pronosticar la proximidad de terremotos importantes.
Los ajustes que siguen a un terremoto principal generan frecuentemente terremotos ms pequeos denominados rplicas. Aunque estas rplicas suelen ser mucho ms dbiles que el terremoto principal, a veces pueden destruir estructuras muy debilitadas. Lo anterior, sucedi en 1988 en un terremoto en Armenia, donde una rplica de magnitud 5.8 destruy muchas estructuras que haban sido debilitadas por el temblor principal.
En el sistema de fallas San Andrs se produce desplazamiento a lo largo de segmentos que tienen una longitud de 100 a 200 km. Algunas secciones de la falla muestran un desplazamiento lento y gradual conocido como reptacin de falla, que ocurre de una manera suave y con poca actividad ssmica. Otros segmentos se deslizan de manera regular, produciendo terremotos de magnitud pequea a moderada. Otros ms permanecen bloqueados y almacenan energa elstica durante centenares de aos antes de romperse provocando grandes terremotos. El ltimo proceso se conoce como movimiento stick slip, porque la falla exhibe perodos alternativos de comportamiento bloqueado seguidos de deslizamiento sbito y liberacin de energa elstica. Se calcula que los grandes terremotos deben ocurrir aproximadamente cada 50 o 200 aos a lo largo de estas secciones. Este conocimiento es til cuando se establece el riesgo ssmico de un segmento de la zona de falla. Los terremotos que se producen a lo largo de las fallas con desplazamiento horizontal, como las fallas que forman el sistema de fallas de San Andrs, son en general someros, con profundidades de foco inferiores a los 20 km. El terremoto de San Francisco en 1906 implic movimiento en los 15 km superiores de la corteza terrestre e incluso el terremoto de Loma Prieta en 1989, comparativamente profundo, tuvo una profundidad de foco de 19 km. El principal motivo de la actividad somera de esta regin, es que los terremotos se producen solo donde las rocas son rgidas y exhiben un comportamiento elstico. Recordemos que en profundidad, donde las temperaturas y presiones de confinamiento son elevadas, las rocas exhiben deformacin dctil. En esos entornos, cuando se supera la resistencia de la roca, se deforma mediante diferentes mecanismos de flujo que producen un deslizamiento gradual lento sin almacenamiento de energa elstica. En consecuencia, en general las rocas del interior de la tierra no pueden generar un terremoto; a excepcin de los bordes convergentes, donde la corteza ocenica fra est en subduccin.
Sismgrafos
Sismgrafos
Ondas Love.
Ondas Rayleigh.
Sismograma
Las ondas P son las primeras en arribar a la estacin de registro, luego llegan las ondas S y al final las ondas superficiales. La velocidad de las ondas P (longitudinales) a travs del granito es de 6 km/seg. Bajo las mismas condiciones las ondas S (transversales) viajan a 3.6 km/seg. Las diferencias de densidad y las propiedades elsticas de las rocas influyen en las velocidades de onda. En general las ondas P viajan 1,7 veces ms rpido que las ondas S, y cabe esperar que las ondas superficiales viajen al 90 % de la velocidad de las ondas S. Adems de las diferencias de velocidad, las ondas S tienen una amplitud ligeramente mayor que las ondas P, mientras que las ondas superficiales, que causan la mayor destruccin, tienen una amplitud incluso mayor, que conservan durante ms tiempo debido a su proximidad a la superficie. Cuanto mayor sea el intervalo medido en un sismograma entre la llegada de la onda P y la primera onda S, mayor ser la distancia al origen del terremoto.
Distancia al Epicentro
Las primeras grficas de T-D (curvas dromocrnicas, dromos = carrera, chronos = tiempo) se perfeccionaron mucho cuando se dispuso de los sismogramas de las explosiones nucleares, porque se conocan la localizacin y el momento preciso de la explosin. Forma Emprica Epicentro de calcular el
E. U. estableci una red mundial de ms de cien estaciones ssmicas. La mayor de ellas en Billings, Montana, consiste de un conjunto de 525 sismgrafos agrupados en 21 grupos que cubren una regin de 200 km de dimetro. Utilizando datos de estos instrumentos, los sismlogos mediante computadoras de gran velocidad, son capaces de distinguir entre las explosiones nucleares y los terremotos naturales, as como determinar la posicin del epicentro de un terremoto.
Curvas Isosistas o Isossmicas.- Son curvas con la misma intensidad y son concntricas con el epicentro. Curvas Homosistas.- Curvas donde el terremoto se registra a la misma hora. A partir del foco del terremoto hacia el exterior, la intensidad disminuye inversamente al cuadrado de la distancia. Comparando las intensidades en el epicentro y a lo largo de una lnea isosista, Oldham mostr como se puede determinar la profundidad del foco.
Distribucin de Terremotos
Aproximadamente el 95 % de la energa liberada por los terremotos se origina en unos pocos cinturones relativamente estrechos alrededor de todo el mundo. La mayor energa se libera a lo largo del Cinturn Circum-Pacfico. Otra rea es el Mediterrneo. Finalmente, el sistema de las dorsales ocenicas, que es un rea de actividad ssmica frecuente pero de baja intensidad. Los focos ssmicos se han clasificado por su profundidad. Los que se originan dentro de los primeros 70 km se denominan superficiales, mientras que los que se originan entre 70 y 300 km se consideran intermedios y aquellos cuyo foco se localiza a ms de 300 km se denominan profundos. Alrededor del 90 % de todos los terremotos se produce a profundidades menores de 100 km y casi todos los terremotos dainos parecen originarse a poca profundidad (SF 1906, Alaska 1964). Superficiales 8.6, Intermedios 7.5 y Profundos 6.9.
La escala de intensidad se basa en los efectos de los terremotos (en gran medida la destruccin), que dependen no solamente de la gravedad del temblor, sino tambin de factores como la densidad de poblacin, el diseo de los edificios y la naturaleza de los materiales superficiales. El modesto terremoto de magnitud 6.9 ocurrido en Armenia en 1988, fue extremadamente destructivo principalmente debido a la baja calidad de la construccin de los edificios, mientras que el sismo que azot la ciudad de Mxico en 1985, fue devastador debido a los sedimentos blandos sobre los cules descansa la ciudad.
En 1935, Charles Richter desarroll la primera escala de magnitud utilizando los registros ssmicos para calcular las dimensiones relativas de los terremotos. La escala Richter se basa en la amplitud de la mayor onda ssmica registrada en un sismgrafo. Dado que las ondas ssmicas se debilitan a medida que la distancia entre el foco y el sismgrafo aumenta, Richter desarroll un mtodo que considera la disminucin de la amplitud de onda con el incremento de la distancia (excepto el tipo de roca).
donde A es la amplitud de las ondas S en milmetros, medida directamente en el sismograma, y t el tiempo en segundos desde el inicio de las ondas P al de las ondas S, asignando una magnitud arbitraria pero constante a terremotos que liberan la misma cantidad de energa. El uso del logaritmo en la escala es para reflejar la energa que se desprende en un terremoto. El logaritmo incorporado a la escala hace que los valores asignados a cada nivel aumenten de forma exponencial, y no de forma lineal. La escala de Richter es la escala utilizada para evaluar y comparar la intensidad de los sismos. Esta escala mide la energa del terremoto en el hipocentro o foco y sigue una escala de intensidades que aumenta exponencialmente de un valor al siguiente. Aunque la escala de Richter no tiene lmite superior, hasta hoy ningn sismo ha superado 9.6 de magnitud. sta es una escala logartmica: La magnitud de un sismo aumenta 10 veces de un grado al siguiente. Por ejemplo, un temblor de grado 5 es 10 veces ms intenso que uno de grado 4 y un temblor de grado 8 no es el doble de intenso que uno de grado 4, sino 10000 veces ms fuerte.
La fuerza de los terremotos vara enormemente. Para acomodar esta variacin Richter utiliz una escala logartmica para expresar la magnitud, En esta escala, un aumento de diez veces en la amplitud de onda corresponde a un incremento de uno en la escala de magnitud. Adicionalmente, cada unidad de magnitud Richter corresponde aproximadamente a un aumento de la energa en 32 veces.
109 1012 1012 1015 1015 1018 1018 1021 1021 1024 1024
Es la unidad de energa y trabajo mecnico del Sistema CGS. Es igual a 1 x 10-7 Julios.
Alaska, 1964 Magnitud 8.3 Richter Duracin 3 a 4 min. 131 muertos Miles sin hogar Economa deteriorada 28 Rplicas (10 escala 6 Richter)
Muchos factores determinan el grado de destruccin que acompaa a un terremoto. Los ms comunes son la magnitud del terremoto y su proximidad a un rea poblada. Durante un terremoto, la regin comprendida en un radio entre 20 y 50 km con respecto al epicentro experimentar el mismo grado de vibraciones, pero ms all de este lmite se debilitan rpidamente.
A medida que la energa liberada por un terremoto viaja a lo largo de la superficie terrestre, hace que el suelo vibre de una manera compleja, movindose hacia arriba y hacia abajo, as como de un lado a otro. La magnitud del dao estructural atribuible a las vibraciones depende de varios factores: (a) la intensidad; (b) la duracin de las vibraciones; (c) la naturaleza del material sobre el que descansan las estructuras (suelo blando o suelo rocoso); y (4) el diseo de la estructura.
Edificios con estructura no reforzada de varilla y cemento son los ms afectados durante los terremotos.
Gran parte del dao y de la prdida de 10 000 vidas derivados del terremoto que tuvo lugar en 1985 en la Ciudad de Mxico, se produjo porque los edificios del centro de la ciudad estaban construidos sobre los sedimentos de un antiguo lago que amplificaron mucho el movimiento del terreno (resonancia). La amplificacin del movimiento del terreno se produce cuando el material del sustrato tiene un perodo natural de vibracin (frecuencia) que encaja con el de las ondas ssmicas.
Licuacin o Licuefaccin
En reas donde los materiales no consolidados estn saturados con agua, las vibraciones de los terremotos pueden generar un fenmeno conocido como licuefaccin. Bajo esas condiciones, lo que haba sido un suelo estable se convierte en un fluido mvil que no es capaz de soportar edificios ni otras estructuras. Por tal, los tanques de almacenamiento y las tuberas del alcantarillado pueden flotar hacia la superficie.
Tsunamis
Los Tsunamis son consecuencia del desplazamiento vertical a lo largo de una falla situada en el suelo ocenico o de un gran deslizamiento submarino provocado por un terremoto. Las ondas del Tsunami avanzan a travs del ocano a velocidades de 500 a 950 km/h. Cuando entra a aguas costeras menos profundas el agua empieza a apilarse hasta alturas que alcanzan los 40 metros y es muy destructivo. Normalmente la primera advertencia de aproximacin de un Tsunami es una retirada rpida de agua de las playas y de 5 a 30 min despus, viene una oleada capaz de extenderse de 1 a 3 km tierra adentro.
Tsunamis
Los observatorios ssmicos informan de los grandes terremotos al Pacific Tsunami Warning Center en Honolulu, Hawaii.
Gran parte del dao causado por los terremotos se atribuye tambin a los deslizamientos de tierra.
Terremotos Notables
En la actualidad no existe un mtodo fiable alguno para realizar predicciones ssmicas a corto plazo. Los pronsticos a largo plazo se basan en la premisa de que los terremotos, son repetitivos o cclicos. En otras palabras, en cuanto ha pasado un terremoto, los movimientos continuos de las placas litosfricas empiezan a acumular de nuevo tensin en las rocas, hasta que estas vuelven a ceder. Esto ha llevado a los sismlogos a estudiar los registros histricos de los terremotos para ver si existen patrones apreciables, de manera de determinar su probabilidad de ocurrencia. Descubrieron que en algunas zonas (Vacos ssmicos) no se haba producido un terremoto importante en ms de un siglo, que son los sitios probables para terremotos importantes en las siguientes dcadas.
Otro mtodo es la Paleosismologa, que estudia los depsitos estratificados que fueron afectados por sismos en el pasado. Esta tcnica se aplic cerca de Los Angeles, en el cauce del Pallet Creek, donde los sedimentos han sido desplazados por nueve grandes terremotos en un perodo de 1400 aos, es decir, un gran terremoto cada 150 aos. El ltimo acontecimiento se produjo en esta zona en 1857. Por lo que parece inminente un terremoto importante en el sur de California.
24 de octubre de 2011, se registr en Turqua un movimiento telrico de una magnitud de entre 7.2 y 7.6 grados Richter con epicentro en la aldea de Tabanli, en la frontera con Irn; al menos 366 personas murieron y otras 1300 resultaron heridas.
Ley de la Refraccin
Reflexin y Refraccin
(a) Existe Reflexin y Refraccin en profundidad. (b) Existe Reflexin y Refraccin crtica (por la interfaz) (c) Existe solo Reflexin (d) Detalle de la Refraccin Crtica.
Leyes de Snell
V1 V2