Cada vez que contestamos un celular, encendemos un Ipod, miramos un reloj, estamos contando con bateras que contienen

litio

 El litio se encuentra ampliamente distribuido en la naturaleza. El litio se encuentra principalmente en: Salmueras continentales Salares (ej. Atacama, Hombre Muerto y Uyuni). Lagos salinos (ej. Zhabuye y Qinghai). Minerales Unas 145 especies mineralgicas (ej. espodumeno, petalita y lepidolita)

La industria automotriz

Industria del cemento y del hormign

Fabricacin de aleaciones livianas para la aeronutica

Fusin nuclear, posible gran proveedora de energa de los prximos siglos.

Las expectativas se han reflejado en los precios. En 1998 el valor de la tonelada de litio era 1.770 dlares; hoy bordea los 6.000 dlares y la demanda crece a un ritmo cercano al 7% anual. Sobre las reservas existentes en el planeta no hay acuerdo, pero se cree que son entre 12 y 20 millones de toneladas; el 90% estn ubicadas en Bolivia, Chile y Argentina.

Estos dos ltimos producen poco ms del 55% del litio que demandan los pases desarrollados, abasteciendo casi la totalidad de los requerimientos de Estados Unidos, el mayor consumidor mundial.

 Dos grandes japoneses han puesto sus ojos en el Litio Boliviano: Mitsubishi y Sumitomo

ya tiene participacin en la controversial Mina San Cristbal.

 Otros pases interesados son: Irn, Brasil, corea del sur y el productor francs de vehculos elctricos : Bollor

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Segn los clculos de expertos, la extraccin de litio puede generar a Bolivia ingresos anuales de alrededor de 120 millones de euros. Pero para lograr una extraccin a nivel industrial son necesarios varios procesos.

El primero es la concentracin de la solucin salina, como el proyecto de los "conos". Luego, por medio de un proceso qumico que requiere adems de instalaciones fabriles unas medidas de seguridad especiales se podr obtener el carbonato de litio. Para ello an falta en Bolivia. Por ahora, y de acuerdo con las experiencias de Sieland, "no existe un inters por parte del Gobierno o del sector econmico alemn en el litio de Bolivia. Esto se debe, a la mala infraestructura y las condiciones bsicas de la regin", tampoco se cree que la participacin de los campesinos bolivianos en la extraccin del litio alcance una escala industrial.

 Las sales de litio, se emplean en el tratamiento de la mana y la depresin bipolar, aunque ltimamente, se ha extendido su uso a la depresin unipolar. Es un estabilizador del estado de nimo. El cloruro de litio y el bromuro de litio tienen una elevada higroscopicidad por lo que son excelentes secantes. El segundo se emplea en bombas de calor de absorcin. El estearato de litio es un lubricante de propsito general en aplicaciones a alta temperatura.

 El litio es un agente altamente empleando en la sntesis de compuestos orgnicos. El hidrxido de litio se usa en las naves espaciales y submarinos para depurar el aire. Es componente comn de las aleaciones de aluminio, cadmio, cobre y manganeso empleadas en la construccin aeronutica, y se ha empleado con xito en la fabricacin de cermicas y lentes. Tambin tiene aplicaciones nucleares.

Ventajas
Una elevada densidad de energa. Poco peso. Gran capacidad de descarga. Poco espesor. Alto voltaje por clula.

Desventajas
Duracin media. Soportan un nmero limitado de cargas. Son caras. Pueden sobrecalentarse hasta el punto de explotar. Peor capacidad de trabajo en fro.

Carecen de efecto memoria. Descarga lineal. Muy baja tasa de autodescarga.

IMPACTO MEDIAMBIENTAL
En nombre de proveer coches ms limpios para los pases ricos del norte, el hermoso y raro Salar podra terminar en tierra de desechos.

Uno de los principales problemas que la produccin de litio podra causar es una gran crisis de agua.

La contaminacin del aire, agua y suelos es tambin otra trascendental preocupacin