Los Manglares

Materia: Arquitectura del paisaje

Qu son los manglares?

Los

manglares son especies de bosques de plantas leosas que se desarrollan en lagunas, riberas y en costas tropicales protegidas del oleaje. Debido a su ubicacin costera siempre estn en contacto con cuerpos de agua de origen marino, o en combinacin con el agua que llega a travs de escorrentas o por la desembocadura de los ros.

Dnde encontramos los manglares?

Los manglares son bosques tropicales, y sus lmites estn dados por las temperaturas. Se pueden distinguir dos zonas principales de distribucin, la zona Occidental, que incluye frica Occidental y las costas de Amrica y el Caribe y la zona Oriental que se incluye frica Oriental, el sur de Asia y el Pacifico, que comprende Oceana hasta Australia y donde se concentra la mayor diversidad. En el continente americano y el Caribe existen manglares en todos los pases costeros con excepcin a los mas meridionales como Chile, Argentina y Uruguay.

A nivel mundial los manglares ocupan aproximadamente 16,530,000 hectreas de los cuales 5,831,000 ha. son en Amrica Latina y el Caribe, o sea 35.3% del rea total. La mayores extensiones se encuentran en Brasil y Mxico. Segn el inventario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales en Puerto Rico se han descrito 119 reas de manglar con un promedio de 22,971 cuerdas. El manglar de Piones en Loza, es el mas extenso con 5,165.2. cuerdas, Puerto Medio Mundo en Ceiba y La Parguera representan el segundo y tercer manglar con extensiones de 1,258.0 y 1,045.8 cuerdas respectivamente.

Qu especies de manglares hay en Puerto Rico?

En Puerto Rico encontramos cuatro de las diez especies de mangle descritas para la costa Atlntica de Amrica. Su distribucin de acuerdo a su distancia desde la orilla del mar hacia tierra es como sigue: El mangle rojo, Rhyzophora mangle, es el que habita en la zona inundada por el agua. Se identifica por sus races adventicias que salen de los troncos y las ramas. Estas races superficiales poseen poros o lenticelas, que les permite incorporar nutrientes y realizar intercambio de gases.

 El

mangle negro, Avicennia germinans, se encuentra en terrenos mas elevados que permanecen en menor contacto con el agua, aunque pueden ser inundados peridicamente. La caracterstica mas prominente son los neumatforos que sobresalen desde la raz a travs del suelo. Las hojas son alargadas y lanceoladas y generalmente tiene la superficie cubierta por cristales de sal.

 El

mangle blanco, Laguncularia racemosa no resiste el terreno inundado y ocupa terrenos mas elevados y secos lejos de la orilla. Se identifica por tener una hoja ovalada con dos glndulas secretoras de sal en la base de las hojas. Se ha utilizado como fuente de carbn vegetal.

 El

mangle botn, Conocarpus erectus se encuentra en la parte mas seca y alta del manglar. Su rasgo mas sobresaliente son los pequeos frutos en forma de conos redondos.

Cul es la importancia de los manglares?

Este

ecosistema se destaca por su alta productividad y produccin de materia orgnica. Promueven la biodiversidad ya que sus races sumergidas proveen habitculo y refugio para una rica fauna de peces, mamferos e invertebrados. Los manglares tienen un alto valor ecolgico y econmico ya que actan como criaderos para muchos peces y mariscos.

Cmo se pueden afectar los manglares?

La extraccin de los mangles los recursos que estos nos proveen. Actividades pesqueras, La tala de la madera para fabricar carbn vegetal, construir verjas y nasas para la pesca. La tala y rellenado de manglares para usos en ganadera, agricultura. Alteraciones en los cauces de los ros, dragados, descargas industriales y uso de abono y plaguicidas en lugares aledaos han contaminado y alterado los patrones de flujo, reciclaje de nutrientes, deposicin y transportacin de sedimentos.