Un compresor es una mquina de fluido que est construida para aumentar la presin y desplazar cierto tipo de fluidos llamados

compresibles, tal como lo son los gases y los vapores.

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Los compresores se emplean para aumentar la presin de una gran variedad de gases y vapores para un gran nmero de aplicaciones. Un caso comn es el compresor de aire, que suministra aire a elevada presin para transporte, pintura a pistola, inflamiento de neumticos, herramientas neumticas y perforadoras.
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El aire comprimido no es mas que aire atmosfrico comprimido. Este es transportado por medio de tuberas y puede ser almacenado en depsitos de aire comprimido. Para su uso dicho aire es descomprimido produciendo de esta forma energa.

El caudal es la cantidad de aire a presin atmosfrica que un compresor es capaz de comprimir en una unidad de tiempo. el caudal que Q=A.V entra por una Q = Q1 =Q2 tubera de
seccin 1, es igual que el que sale por la seccin 2 en un instante de tiempo.

. la presin atmosfrica es causada por el peso del aire sobre nosotros.

la presin vara con las condiciones atmosfricas y la altitud.

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(1662). a temperatura de, los volmenes ocupados por una masa gaseosa son inversamente proporcionales a las presiones que se les somete, es decir: P . V = Cte

 A presin cte, el volumen ocupado por una masa dada de gas, es directamente proporcional a su temperatura absoluta: V1/T1 = V2/T2 = cte. a volumen cte, la presin absoluta de una masa de gas determinada, es directamente proporcional a su temperatura absoluta: P1/T1 = P2/T2 = cte.
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las relaciones anteriores, se combinan para proporcionar la ecuacin general de los gases perfectos.
(P1 x V1)/T1 = (P2 x V2)/T2 = cte

Jacques Charles (1787)

Gay Lussac (1802)

. el aire de la atmsfera contiene siempre un porcentaje de vapor de agua. La cantidad de humedad presente, depende de la humedad atmosfrica y de la atmsfera cuando se comprimen grandes cantidades de aire se produce una cantidad considerable de condensados.

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. El condensado se forma cuando se reducen el volumen del aire y su temperatura al mismo tiempo, Ya que estos dos fenmenos reducen la capacidad de saturacin del aire. Justamente eso es lo que sucede en el bloque compresor y en el refrigerador final de un compresor.
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Saturacin del Aire por agua (punto de condensacin)

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. Entendemos por humedad absoluta la cantidad de vapor de agua contenida en el aire expresada en g/m. . La humedad relativa informa sobre el grado de saturacin del aire, es decir, la relacin entre el vapor de agua realmente contenido en el aire y el punto de saturacin correspondiente (100 %)
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. el punto de roco (PR) determina una temperatura t, a la cual el aire llega al punto de saturacin; esto es, el aire se convierte en aire saturado. Como ejemplo:
El punto de roco atmosfrico es la temperatura a la cual se alcanza el grado de saturacin a presin atmosfrica (Hrel 100 %).

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. si no existe circulacin de aire, la presin en todos los puntos del sistema ser la misma.

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Si existe circulacin desde un punto hasta otro, querr decir que la presin en el primer punto es mayor que en el segundo, es decir existe una diferencia de presin

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Los expertos en la materia llevan aos discutiendo sobre cul es la manera ms econmica de tratar el aire comprimido. La cuestin ms importante es con qu sistema de compresores se obtiene aire comprimido libre de aceite a menor costo.

De acuerdo con la ISO 8573-1, el aire comprimido slo podr calificarse como libre de aceite si su contenido residual (incluyendo el vapor de aceite) es inferior a 0,01 mg/m.
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Naturalmente, depender de las condiciones ambientales. El nivel de hidrocarburos puede alcanzar entre 4 y 14 mg/m en zonas normales, debido simplemente a las emisiones de la industria y del trfico. En zonas industriales, puede superar el 10%. Tambin se pueden encontrar otros elementos contaminantes, como dixido de azufre, holln, 19 metales y polvo.

Todos los compresores, sean del tipo que sean, funcionan como una aspiradora gigante y absorben impurezas que luego comprimen junto al aire y que llegarn a la red de aire comprimido si no se lleva a cabo el tratamiento correspondiente.

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Debido a la contaminacin de la que hemos hablado, no es posible que un compresor equipado tan slo con un filtro de polvo de 3 micrones subministre aire comprimido libre de aceite. Los compresores libres de aceite no llevan ms que este filtro de polvo como componente de tratamiento.

b)
En estas mquinas, las sustancias agresivas son neutralizadas por el aceite refrigerante, que arrastra adems las partculas slidas contenidas en el aire comprimido. A pesar de que con este sistema se produce un aire comprimido de mayor pureza, tampoco se puede prescindir del tratamiento en este caso.
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Sin l, es imposible lograr un aire comprimido que responda a las exigencias de calidad que define la ISO 8573-1 para la calificacin de aire "libre de aceite", tanto en una compresin libre de aceite como en una con aceite.

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A la hora de decidirse por un compresor libre de aceite o refrigerado por aceite para un uso concreto, no deber hacerse basando la eleccin en la calidad del aire que el compresor sea capaz de producir, sino considerando ms bien la economa del sistema.
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El buen rendimiento vendr determinado por los costos de energa y de mantenimiento, que pueden llegar a representar hasta un 90% de los costos totales de produccin de aire comprimido. El grueso de este porcentaje, del 75% al 85 %, corresponde a los gastos de energa.
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Los compresores de tornillo modernos enfriados por fluido ofrecen un 10 % ms de rendimiento que los compresores sin aceite.

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estos compresores permiten ahorrar hasta un 30% de costos produciendo aire comprimido libre de aceite. El contenido residual de aceite que se alcanza gracias a este sistema es de tan slo 0,003 mg/m, muy por debajo del valor exigido por la norma ISO.
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Los sistemas libres de aceite, como los sopladores [hasta 2 bar(a)], son muy adecuados desde el punto de vista energtico en el campo de bajas presiones, desde 500 mbar hasta aprox. 3 bar. A partir de 4 bar y hasta 16 bar ser econmicamente ms conveniente elegir compresores de tornillo enfriados por aceite.
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Cuando el aire se enfra, como sucede despus de la compresin, el vapor de agua se condensa.

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Un compresor de 30 kW con un caudal de 5 m3/min a 7,5 bar produce unos 20 litros de condensado por turno de trabajo en condiciones normales. Este condensado debe eliminarse del sistema para prevenir averas y daos. El secado del aire comprimido es por lo tanto una parte muy importante del tratamiento.
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La base de todo tratamiento debe ser un secado suficiente del aire comprimido. El secado con un secador refrigerativo es casi siempre el sistema ms econmico.

secador frigorfico

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Los secadores frigorficos solamente consumen un 3 % de la energa que necesita el compresor para producir el aire comprimido, mientras los secadores de adsorcin consumen un 10-25% o incluso ms. Por eso, ser preferible optar por un secador refrigerativo siempre que sea posible.
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Actualmente, los fabricantes suelen utilizar el agente R 134a, recomendado como sustituto de R 12 y R 22 por las autoridades de medio ambiente por su bajo ndice de deterioro de la capa de ozono
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Otros agentes, como el R 404A y el R 407C, tambin inocuos para la capa de ozono, encuentran cada vez ms aceptacin. Se trata de agentes refrigerantes conocidos como "blends" (mezclas), mezclas de varios agentes distintos, cuyos componentes pueden presentar "glides" (mrgenes) en sus temperaturas de evaporacin y condensacin,
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y que tienen un mayor Potencial de efecto invernadero que el agente R 134a (ver tabla inferior).

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El condensado es un producto inevitable en la compresin de aire. Este lquido debe evacuarse del sistema de aire comprimido para evitar averas y daos por corrosin.

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En todos los sistemas de aire comprimido se forma condensado en puntos concretos y con diferentes sustancias contaminantes. Es imprescindible un sistema de evacuacin fiable. El drenaje del condensado tiene una influencia decisiva sobre la calidad final del aire comprimido, la seguridad de servicio y la economa del sistema.

Se empieza a colectar y evacuar mediante elementos mecnicos instalados en el sistema de aire comprimido. Gracias a estos elementos se elimina ya un 7080 % del condensado total, siempre que los compresores cuenten con un buen sistema de 38 refrigacin final.

Se trata de un dispositivo mecnico de separacin que separa el condensado con ayuda de la fuerza centrfuga. Para garantizar un funcionamiento ptimo, convendr que cada compresor tenga su propio separador centrfugo.

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El separador centrfugo se instala entre el compresor y el secador refrigerativo para eliminar el 'condensado lquido' presente en el aire comprimido. Esto permite emplear el secador refrigerativo como un elemento de soporte para secado adicional. Esto es sumamente importante en lugares con alta temperatura ambiente pues permite mantener la presin de punto de roco requerida en un nivel constante

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Aparte de su funcin principal como almacenador de aire comprimido, el depsito tambin ayuda a separar el condensado por medio de la fuerza de la gravedad.
Si tiene las dimensiones correctas, ser tan eficaz como el separador centrfugo.
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En la actualidad se utilizan principalmente purgadores con control inteligente del nivel. El flotador, que provoca tantas averas, se sustituye por un sensor electrnico. Y con esto se evitan muchas averas por suciedad o por desgaste mecnico. 43

Debe instalarse siempre una conduccin con llave de bola entre el separador y el drenaje de condensados. Esta llave permitir cerrar el paso del condensado cuando haya que realizar trabajos de mantenimiento en el drenaje sin impedir que la estacin de aire comprimido siga funcionando con normalidad.

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el 100 % de la energa absorbida por un compresor se convierte en calor. El 72 % de la energa absorbida pasa en forma de calor al medio refrigerante, un 13% se transmite al aire comprimido en la misma forma y hasta un 9% son las prdidas del motor elctrico.
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Hasta un 94% de la energa que consume el compresor puede recuperarse, por tanto, en forma de calor. Solamente el 2 % de la energa se pierde por irradiacin al exterior, y un 4% permanece en el aire comprimido

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La opcin ms sencilla consiste en aprovechar directamente para calefaccin el aire caliente que sale del sistema de refrigeracin del compresor. El calor derivado se conduce por un sistema de canales hasta las estancias que se quiera dotar de calefaccin.

Sistema de recuperacin del calor con produccin de aire caliente, con canal de salida al exterior y escotilla de cierre. 49

Si no se necesita el calor, una escotilla manual o automtica desviar la trayectoria del aire caliente hacia el exterior. Un cierre regulado termostticamente permite dosificar el aire caliente de manera exacta para que la temperatura deseada se mantenga constante.
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esta variante merece la pena incluso para compresores pequeos, ya que una unidad de 18,5 kW produce calor suficiente como para calentar sin problemas una casa unifamiliar. Instalando un intercambiador de calor en el circuito de fluido, es posible producir agua caliente para fines diversos.
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Lo ideal es instalar un intercambiador de calor de placas o uno a prueba de averas, y el agua caliente podr utilizarse, por ejemplo, para circuitos de calefaccin, duchas del personal o procesos de limpieza de la produccin.

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La recuperacin del calor es una opcin atractiva y ecolgica para mejorar el rendimiento energtico de un sistema de aire comprimido.

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