Carbohidratos

Monosacridos, Disacridos y Polisacridos: Frmula estructural. Uso de los Carbohidratos.

QU ES UN CARBOHIDRATO?

Los carbohidratos son un grupo de compuestos (molculas biolgicas a las que tambin se les llama glcidos) que contienen hidrgeno y oxgeno, en la misma proporcin que el agua, y carbono. La frmula de la mayora de estos compuestos se puede expresar como Cm(H2O)n.

Aunque esta frmula hiciera parecer que se trata de un carbono hidratado, en la prctica no es as, y por tanto el nombre de carbohidratos o hidratos de carbono no es el ms adecuado.

EJEMPLOS DE CARBOHIDRATOS Entre los hidratos de carbono se encuentran el azcar, el almidn, la dextrina, la celulosa y el glucgeno, sustancias que constituyen una parte importante de la dieta de los humanos y de muchos animales.

CLASIFICACIN DE LOS CARBOHIDRATOS

MONOSACRIDOS, que contienen un grupo aldehdo (ver la figura) o un grupo cetona (en que hay enlace C=O sin unin -H); el ms importante es la glucosa (C6H12O6, ver la figura), y la fructosa (azcar de las frutas).

GLUCOSA

Tambin llamada dextrosa Monosacrido con frmula emprica C6H12O6 Es una hexosa (contiene 6 tomos de carbono, y es una aldosa, esto es, el grupo carbonilo est en el extremo de la molcula). Es el compuesto orgnico ms abundante de la naturaleza. Principal fuente de energa de las clulas. Principal componente de la celulosa y del almidn y el glucgeno.

DISACRIDOS
se forma por la unin de dos molculas de monosacridos producen un carbohidrato complejo. Siendo los ms importantes: sacarosa (azcar de la caa) lactosa (azcar de la leche formada por la unin de glucosa y galactosa, otro monosacrido) maltosa (azcar de malta).

MALTOSA

Carbohidrato de frmula C12H22O11. Se forma por la accin de la amilasa sobre el almidn. La maltosa es soluble en agua, ligeramente soluble en alcohol y cristaliza en finas agujas. Por hidrlisis forma solamente glucosa. Es un azcar de fcil digestin, por lo que se utiliza en alimentos infantiles y en bebidas como la leche malteada. Se fermenta por medio de levaduras y es fundamental en la elaboracin de la cerveza.

3. POLISACRIDOS: son molculas de gran tamao, formadas por uno o varios tipos de unidades de monosacridos (alrededor de 10 en el glucgeno, 25 en el almidn y de 100 a 200 en la celulosa).

AMILOSA Es uno de los polisacridos que componen el almidn (es cerca del 20% del total); el otro es la amilopectina. La amilasa es una cadena tericamente lineal, con un rango de 200 a 2500 unidades de glucosa; en la prctica existen algunas sustituciones iguales a las de la amilopectina, una cada varios centenares de molculas, dndole una cierta torsin.

FUNCIONES DE LOS CARBOHIDRATOS

Fuente de Energa: aportan 4 KCal (kilocaloras) por gramo de peso seco. Cubiertas las necesidades energticas, una pequea parte se almacena en el hgado y msculos como glucgeno (normalmente no ms de 0,5% del peso del individuo), el resto se transforma en grasas y se acumula en el organismo como tejido adiposo. Se recomienda una ingesta diaria mnima de 100 gramos de hidratos de carbono para mantener los procesos metablicos. Ahorro de protenas: Si el aporte de carbohidratos es insuficiente, se utilizarn las protenas para fines energticos, relegando su funcin plstica. Para almacenar la energa, las plantas usan almidn y los animales glucgeno; cuando se necesita la energa, las enzimas descomponen los hidratos de carbono.

FUNCIONES DE LOS CARBOHIDRATOS

Regulacin del metabolismo de las grasas: En caso de ingestin deficiente de carbohidratos, las grasas se metabolizan anormalmente acumulndose en el organismo cuerpos cetnicos, que son productos intermedios de este metabolismo provocando as problemas (cetosis). Estructura del organismo: los carbohidratos constituyen una porcin pequea del peso y estructura del organismo:
En las plantas, la celulosa y la hemicelulosa son los principales elementos estructurales. En los animales invertebrados, el polisacrido quitina es el principal componente del dermatoesqueleto de los artrpodos. En los animales vertebrados, las capas celulares de los tejidos conectivos contienen hidratos de carbono.

CETOSIS

Ocurre por falta de carbohidratos o perturbaciones de su metabolismo, se recurre al uso de las reservas corporales (generalmente, grasa) con el fin de proveer la energa necesaria. Signos de Cetosis: Mal aliento: por liberacin de cuerpos cetnicos a travs del aliento. Algunas personas tambien han presentado un sabor metalico en su boca. Orina con olor muy fuerte. Mareos y dolores de cabeza: por la falta de azcar.

CARBOHIDRATOS industriales

Celulosa: productos de papel. Nitrato de celulosa (nitrocelulosa): pelculas de cine, cemento, plvora de algodn, celuloide y plsticos similares. Almidn y pectina (agente cuajante): preparacin de alimentos para el hombre y el ganado. La goma arbiga se usa en medicamentos demulcentes. Agar: agente espesador en los alimentos y medio para el cultivo bacteriano; preparacin de adhesivos y emulsiones. Sulfato de heparina: anticoagulante de la sangre.