INTRODUCCION Hierro (qumica), de smbolo Fe (del latn ferrum, hierro), es un elemento metlico, magntico, maleable y de color blanco plateado.

Tiene de nmero atmico 26 y es uno de los elementos de transicin del sistema peridico. Fue descubierto en la prehistoria y era utilizado como adorno y para fabricar armas; el objeto ms antiguo, an existente, es un grupo de cuentas oxidadas encontrado en Egipto, y data del 4000 a.C.

DISTRIBUCION
Est distribuido por todo el mundo, y ocupa el cuarto lugar en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre; despus del aluminio, es el ms abundante de todos los metales. El principal mineral de hierro es la hematites. Otros minerales importantes son la goetita, la magnetita, la siderita y el hierro del pantano (limonita). La pirita, que es un sulfuro de hierro, no se procesa como mineral de hierro porque el azufre es muy difcil de eliminar. Tambin existen pequeas cantidades de hierro combinadas con aguas naturales y en las plantas; adems, es un componente de la sangre.

PROPIEDADES
El hierro puro tiene una dureza que oscila entre 4 y 5. Es blando, maleable y dctil.

Se magnetiza fcilmente a temperatura ordinaria; es difcil magnetizarlo en caliente, y a unos 790 C desaparecen las propiedades magnticas.
Tiene un punto de fusin de unos 1.535 C, un punto de ebullicin de 2.750 C y una densidad relativa de 7,86. Su masa atmica es 55,845. El metal existe en tres formas alotrpicas distintas: hierro ordinario o hierro-a (hierro-alfa), hierro-g (hierro-gamma) y hierro- (hierro-delta).

Qumicamente el hierro es un metal activo. Se combina con los halgenos (flor, cloro, bromo, yodo y astato) y con el azufre, fsforo, carbono y silicio. Desplaza al hidrgeno de la mayora de los cidos dbiles. Arde con oxgeno formando tetrxido trifrrico (xido ferrosofrrico), Fe3O4. Expuesto al aire hmedo, se corroe formando xido de hierro hidratado, una sustancia pardo-rojiza, escamosa, conocida comnmente como orn o herrumbre.

El agua y los electrlitos solubles aceleran la reaccin. En este proceso, tambin es conocido como corrosin, el hierro metlico se descompone y reacciona con el oxgeno del aire para formar el orn ( OXIDO).

HIERRO EN LAS PLANTAS: Es un catalizador que ayuda a la formacin de clorofila y acta como portador del oxigeno, fotosntesis y sntesis de la clorofila.

Forma parte estructural de los citocromos, citocromo oxidasa, catalasa, proxidasa y ferrodoxina (proteinas de hierro y azufre).
Es un constituyente o activador de enzimas y aminolevulinato deshidratasa.

DEFICIENCIAS. Las hojas se tornan de color verde plido con manchas color anaranjado, (Clorosis) con venas verdes y entre venas amarillas.
Tallos chuecos con hojas duras.

La deficiencia aparece primero en las hojas jvenes, cuando esta es severa, toda la planta puede adquirir un color amarillo a blanquecino (clorosis frrica).
La deficiencia del hierro por lo general es producida por desequilibrio con metales como Mo, Cu o el Mn.

DEFICIENCIAS. Produce cambios morfolgicos y fisiolgicos en la raz, aumento de dimetro en la zona apical radicular y abundante formacin de pelos radiculares, a excepcin de las gramneas. Aumento de cidos orgnicos en la raz, principalmente citrato de malato.

Aumento de concentracin de acido ascrbico y glutatin reducido en la remolacha azucarera.

Otros factores pueden ser el exceso de P en el suelo. Combinacin de pH alto, alto contenido de cal. Suelos fros y niveles de bicarbonatos altos.

Deficiencias genticas de los cultivos.

EXCESOS.
Un exceso de hierro en las plantas no se conoce en condiciones normales, pero puede producir sintomas como quemaduras o haceles caer las hojas, con puntos oscuros por la parte posterior a morado y posteriormente la caida de las hojas, principalmente en el arroz, contienen entonces mas de 300 ppm de Fe

EN EL SUELO
El hierro en la solucin suelo depende del pH, es asi que existen los iones ferroso (Fe+2) y Ferrico (Fe+3) Asi como los hidrxidos disociados Fe (OH)2 y FeOH3+. La planta utiliza la forma ferrosa de la solucin del suelo que es mayor en suelos inundados y con poco oxigeno. El fierro forma enlaces con casi todos los grupos funcionales de la materia organica; carboxlico, fenlico, alcohlico y aminas. El hierro reduce la disponibilidad del P y las fuentes calizas reducen la disponibilidad del hierro.

APLICACIN Puede aplicarse al suelo o por va foliar a travs de los estomas, al suelo, al pie de la planta con clavos (arboles frutales) y el resto de fuentes es mejor aplicarlos con aspersiones foliares, son muchos mas efectivos tales como; Sulfato de Fe 19 a 23% de Fe, quelatos de hierro con 5 a 14% de Fe.

Solucin
Prevenir. Averigua el pH o el contenido en caliza de tu suelo y si el pH es mayor de 7 o el nivel de caliza es alto. Cuando se produce esta carencia, la cura ms eficaz es dar a la planta quelatos de Hierro, que es un fertilizante especialmente diseado para estos casos. Una tercera opcin son las inyecciones de tronco, pero es un mtodo ms profesional. Las inyecciones, aunque normalmente efectiva, resulta caras y nicamente aplicable a rboles de cierta edad.

Dosis: Sulfato de hierro que se aplica en plantas en el suelo es de 3 gramos por litro de agua, una vez al mes en perodo vegetativo. La cantidad de esa agua a echar es la suficiente para alcanzar a la larga aproximadamente toda la zona de races y generalmente oscila entre 5 y 10 litros por planta (puede que en la primera aplicacin no la alcance pero ya lo har en los riegos siguientes).