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La ciudad de los Reyes, ms conocida como Lima, asiento del prestigioso Virreinato, fue una de las ms galanas y ms ricas y ms cultas, donde los espaoles establecieron un slido bastin que supo resistir, hasta muy entrado el siglo XIX, los embates de la independencia. El comercio con los pases vecinos de peninsulares, as como las minas y las ricas haciendas, que disponan de la barata mano de obra de los indios, aunque el numero de stos a fines del siglo XVIII haba bajado a poco ms de un milln. Los espaoles haban podido conservar en Per, mejor que en otras colonias, los puestos de mando, relegando a los mestizos a actividades secundarias. Era, pues, natural su apoyo a la corona y el envi a Chile en 1.813, de un ejercito para obligar a los chilenos a reconocer a Fernando VII como rey. En 1.814 estallaron movimientos populares en los departamentos de Hunuco, Tacna y Cuzco, que fueron fcilmente dominados, aunque en el ltimo de ellos las tropas se reunieron a la revuelta y lleg a instalarse un efmero cabildo revolucionario en la ciudad imperial. Para triunfar los liberales necesitaban ayuda exterior. Jos de San Martn, el prcer argentino, lo comprendi as. Se dio cuenta de que la independencia de la Amrica meridional no sera efectiva mientras existiese en Per un fuerte ejrcito espaol. Derrotados al principio en 1.814 y en 1.818, San Martn y O'Higgins ganaron la primera fase de la campaa al obtener la victoria decisiva de Maip, que liberaba a Chile Para poder derrotar a las tropas espaolas que protegan al Per, San Martn tuvo que preparar la invasin del pas. En Lima los crculos espaoles estaban desorientados por la revolucin que se produjo en Madrid en 1.820, para poner nuevamente en vigor la constitucin liberal de 1.812, y los sectores ms conservadores se asustaron y empezaron a pensar en que ms vala que las colonias se gobernasen por si mismas. Obligaron al virrey Pezuela a renunciar y confiaron el mando al general Jos de La Serna, quien inici negociaciones con San Martn. Al exigir este la independencia total, La Serna opt por la lucha y llev sus tropas a los Andes. .