LA NECESIDAD DE LA COOPERACIN AL DESARROLLO PARA LA SALVAGUARDA DEL PATRIMONIO EN RIESGO EN EL REA MAYA

Resumen: El patrimonio cultural maya se encuentra seriamente amenazado por el saqueo arqueolgico. Ms all de la grave prdida de informacin que implica la descontextualizacin de las piezas expoliadas, los saqueos conllevan la aceleracin del proceso de degradacin de los edicios, provocando daos estructurales que pueden derivar en el colapso de los mismos. A travs de una serie de expediciones cientcas, la Universidad Politcnica de Valencia est documentando grcamente la arquitectura expuesta de una seleccin de ciudades en el rea de Petn. Esta investigacin ha permitido constatar el perjuicio que suponen los saqueos en los edicios, as como la necesidad de proyectos de cooperacin al desarrollo que erradiquen el expolio promoviendo nuevas estrategias de aprovechamiento sostenible de este patrimonio. Palabras clave: patrimonio, maya, cooperacin, saqueo, expedicin.
Nuria Matarredona Desantes Instituto Universitario de Restauracin de Patrimonio Universidad Politcnica de Valencia
numade@upvnet.upv.es

Beatriz Martn Domnguez Instituto Universitario de Restauracin de Patrimonio Universidad Politcnica de Valencia
beamardo@upvnet.upv.es

Marta Almansa Snchez Universidad Politcnica de Madrid

marta16983@terra.es

Abstract: The Mayan cultural heritage nds itself seriously threatened by archaeological pillaging. Not only is there a serious loss of information that carries with the de-contextualization of the pieces plundered but also, the pillaging contributes to the acceleration of the degradation of the buildings, thereby producing structural damage that can lead to their collapse. By means of a series of scientic expeditions, the Universidad Politcnica de Valencia is graphically recording the architecture exposed to this danger in selected cities from El Petn area. This investigation has made it possible to verify the damage that the pillaging means to the buildings affected as well as the need for cooperation development projects that help to eliminate the plundering and promote new strategies for the sustainable use of this heritage. Key words: heritage, Maya, cooperation, plunder, expedition.

Tema: La generacin de desarrollo a partir del patrimonio

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>> LAS EXPEDICIONES CIENTFICAS COMO MTODO DE EVALUACIN Desde 2007 el proyecto de investigacin Anlisis de los sistemas y materiales constructivos para la restauracin y puesta en valor del patrimonio cultural maya, dirigido por el Dr. Gaspar Muoz Cosme y nanciado por el Ministerio de Ciencia e Innovacin del Gobierno de Espaa, est desarrollando diferentes estrategias para profundizar en el conocimiento de la arquitectura de esta civilizacin milenaria, y as poder denir los mtodos adecuados para su correcta conservacin y gestin. Entre las acciones impulsadas por el proyecto cabe destacar la apuesta que se ha realizado por actualizar la informacin cientca disponible referente a los sistemas constructivos empleados por los antiguos mayas y el desarrollo de tcnicas apropiadas para su conservacin. A tal n, se ha tratado de ampliar el rea de estudio, que generalmente se ha centrado en grandes urbes, abarcando tambin el anlisis de sitios arqueolgicos de menor entidad o difcil acceso, donde puedan recopilarse nuevos datos que permitan elaborar una documentacin ms exhaustiva que d luz a las investigaciones al respecto. Es necesario sealar que la mayor parte de los antiguos centros urbanos mayas se encuentra inmersa en la selva tropical, abandonada y sin rescate alguno. De hecho, se presume que deben de existir todava numerosos sitios arqueolgicos an sin identicar. As pues, son pocas las ciudades que se encuentran restauradas, en comparacin con los cientos de lugares an por documentar, cuya arquitectura expuesta se encuentra habitualmente en serio riesgo de colapso. Mediante una serie de expediciones cientcas, denominadas coloquialmente comandos, se ha logrado desplazar hasta el noreste de la regin de Petn (Guatemala) a un equipo de personal cualicado provisto del material tcnico necesario para poder reconocer una seleccin de estos sitios arqueolgicos y proceder a su correspondiente documentacin a partir de la toma de datos in situ. Cabe destacar que estas tareas en campo no conllevan ningn tipo de intervencin directa en los edicios, puesto que se trata de constatar el estado de la arquitectura expuesta. Por tanto, estas expediciones no implican tareas de arqueologa, limpieza o consolidacin en s mismas. La informacin recabada se procesa posteriormente en gabinete en la Unidad de Patrimonio Cultural y Cooperacin al Desarrollo del Instituto de Restauracin de Patrimonio de la Universidad Politcnica de Valencia, con lo que se obtiene un archivo completo de cada uno de los sitios estudiados. Este comprende datos generales, como su ubicacin y vas de acceso, as como aquellos especcos referentes a la identicacin de los elementos de arquitectura visible mediante croquis, planos y fotografas. De este modo se consigue analizar comparativamente un compendio de caractersticas arquitectnicas y urbansticas de las ciudades de la regin, as como evaluar el estado de degradacin en el que se encuentran hoy en da. Esta investigacin permitir crear en el futuro un plan de rescate atendiendo al grado de deterioro y riesgo de colapso que presenten las estructuras edilicias. As pues, los sitios visitados podran clasicarse atendiendo a las siguientes variables: 1. Arquitectura expuesta restaurada: el sitio cuenta con trabajos de rescate preventivos, investigacin arqueolgica e intervencin permanente (San Clemente, Corozal Torre y Nakum). 2. Arquitectura expuesta sin rescate: el sitio no cuenta con ninguna intervencin ni investigaciones arqueolgicas al respecto. Ocasionalmente pueden haberse realizado tareas de control de vegetacin (Xmakabatn). 3. Arquitectura expuesta sin rescate y con saqueos: similar a la anterior condicin, incorporando la accin ilcita de los saqueadores. La estabilidad estructural de los edicios no est asegurada (Holmul y Chochkitam).

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4. Arquitectura expuesta mediante saqueo: la arquitectura queda expuesta a consecuencia de las actividades de depredacin arqueolgica (Chilonch). 5. Arquitectura expuesta mediante excavaciones arqueolgicas: en este proceso la arquitectura queda expuesta debido a las investigaciones arqueolgicas realizadas, que no consideraron medidas de conservacin (Holmul). Como puede observarse, la incidencia de los saqueos es un factor fundamental en la clasicacin. Los tneles realizados por los saqueadores producen daos irreversibles en los edicios, dejando a la intemperie sus entraas y debilitando su estructura. Si bien es cierto que a travs de los saqueos se pueden observar subestructuras que quedaron ocultas hace cientos de aos, como es el caso del mascarn de Chilonch, descubierto por este equipo en un tnel de saqueo en 2009. Estos hallazgos no pueden compensar la destruccin que conllevan. Debemos ser plenamente conscientes del peligro que implican estas excavaciones ilcitas, no solo por la descontextualizacin arqueolgica de las piezas extradas, sino por la ruina irreparable que signica. Precisamente desde el inicio de estas expediciones el inters por la afectacin de los saqueos en la arquitectura se ha visto multiplicado, ya que se ha constatado la aceleracin de los procesos de degradacin que derivan de su ejecucin. A pesar de que las medidas internacionales para erradicar la transferencia ilegal de bienes culturales han tratado de disminuir el ndice de estas actividades ilcitas, los comandos han registrado numerosas operaciones de expolio reciente. Esto indica que todava hoy esta cuestin es de mxima urgencia en la preservacin de este patrimonio. Las labores de conservacin de los sitios y el desarrollo de adecuadas tcnicas de intervencin caen en saco roto si no se evitan estas devastadoras acciones.

Vistas del tnel de saqueo donde se descubri un mascarn del Clsico Temprano en el sitio de Chilonch (fotografa N. Matarredona)

>> AFECTACIN DE LOS SAQUEOS A LA ARQUITECTURA MAYA Para entender el perjuicio que supone para los edicios la accin de los saqueadores es necesario analizar las principales caractersticas constructivas y estructurales de la arquitectura maya, as como sus formas de colapso ms habituales. Durante su poca de mayor esplendor, es decir, entre los aos 250 y 1000 d. de C., perodo actualmente conocido como Clsico, los mayas construyeron cientos de ciudades donde erigieron una imponente arquitectura, la mayora de ellas situadas en un exuberante medio selvtico. Lo ms sorprendente es el alto grado de control que consiguieron de la agresiva naturaleza que les rodeaba. En este breve anlisis de la arquitectura que nos ocupa solo se va a hacer referencia a los edicios que han llegado a nuestros das, obviando aquellas construcciones ya desaparecidas, especialmente aquellas que se hicieron con materiales perecederos, y que frecuentemente constituan la residencia de la poblacin llana. Nos referiremos a aquellas edicaciones ms representativas de la arquitectura maya, construcciones generalmente de piedra, como son los imponentes templos-pirmides, las construcciones abovedadas de carcter palaciego, los complejos de conmemoracin astronmica o los baos de vapor.
Vista general de varios tneles de saqueo en el sitio de Chilonch (fotografa M. Almansa)

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El sistema constructivo ms habitual en estas edicaciones es el de muros portantes sobre los que apoyan las bvedas de aproximacin. El funcionamiento estructural de este tipo de bvedas es el de dos voladizos simtricos que se cierran en una clave (Muoz 2006:75). Se trata de un sistema muy estable que posibilita la conservacin de uno de los lados aunque su oponente haya desaparecido. En este caso, el punto crtico es habitualmente el encuentro de la bveda con el muro (Perell 2005:101). En cuanto a los materiales empleados en estos elementos constructivos, se puede decir que el material de construccin bsico es la piedra caliza, a partir de la cual se obtenan tanto los sillares como los rellenos (mezclndose con tierra o morteros). Sin embargo, este no es el acabado que los mayas podan ver, ya que se aplicaba, como revestimiento, una gruesa capa de estuco coloreado tanto en muros como en bvedas. La madera, por su buen comportamiento a exin, se reserv para ejecutar los dinteles. Analizados los restos de estas edicaciones abovedadas, se podra realizar una hiptesis sobre el proceso de derrumbe y su relacin con el comportamiento estructural de los elementos. El colapso suele comenzar por el muro ms dbil, es decir, aquel que tiene vanos (Perell 2005:96). Es probable que el fallo inicie con la rotura del dintel, ya que la madera presenta una menor durabilidad que la piedra. Una vez se produce la rotura del mismo, la ruina del muro de piedra que apoyaba sobre l es inminente. Se trata, pues, de una arquitectura ciertamente sensible a la intemperie. As pues, los ejemplos mejor conservados son aquellos que han quedado protegidos. Efectivamente, gracias a la superposicin de estructuras empleadas por los mayas, han llegado a nuestros das edicios en perfecto estado de conservacin. Esta tcnica consiste en construir sobre el edicio clausurado, aprovechndose aquel existente aun cuando su uso quedaba anulado. As pues, habiendo quedado aislados del exterior, hoy preservan sus estucos exteriores y acabados interiores mucho mejor que si hubiesen permanecido expuestos (Muoz 2006:50). Del mismo modo, aquellos edicios que tras el abandono de las ciudades quedaron sepultados por la selva han conseguido permanecer protegidos de la intemperie, alcanzando cierto equilibrio con el medio. De esta manera, cuando este ambiente se modica, la estabilidad adquirida desaparece, inicindose entonces la degradacin de los mismos. As pues, todo cambio en las condiciones climticas, de humedad, temperatura y luminosidad son catalizadores de un proceso de ruina. El contacto con la humedad produce, entre otros, la pudricin de la madera o la aparicin de eorescencias en la supercie de la piedra caliza, debilitando los estucos. Precisamente por este motivo, la accin de los saqueadores supone un grave perjuicio a corto y medio plazo para la arquitectura maya. Adems del importante riesgo que supone, para la estabilidad de las estructuras, las tcnicas empleadas en el saqueo, estas quedan expuestas a las condiciones climatolgicas, que en el caso de la selva del Petn guatemalteco se caracterizan por altas temperaturas y elevada humedad relativa, acelerando notablemente el proceso de degradacin de las construcciones. Lamentablemente, el saqueo arqueolgico sigue siendo una actividad muy presente en el rea maya, tal y como se ha podido constatar en esta primera expedicin cientca. Aproximadamente el 70 % de los sitios arqueolgicos que se conocen presenta indicios de saqueo de diferente grado, siendo en el departamento de Petn donde se ha documentado un mayor nmero (Caada et l. 2005). Los saqueadores o huecheros abren pozos, tneles y trincheras de gran tamao en busca de objetos de valor, de modo que, adems de desproteger gran parte de los edicios, comprometen considerablemente la resistencia estructural de los mismos ocasionando incluso su colapso. Entre los objetos mayas ms preciados por los expoliadores se encuentran los paneles, dinteles, estelas y altares. La tcnica ms habitual es la de cortar con una radial la parte del monumento

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que exhibe los motivos esculpidos, abandonando in situ el soporte ptreo para facilitar as su transporte (Caada et l. 2005). Sylvanus G. Morley considera que la destruccin progresiva de monumentos en Petn se inici antes de 1875 y menciona como los sitios ms afectados a Tikal, Yaxchiln, Naranjo, Piedras Negras y otros (Morley 1938:311-312). En las dcadas de los sesenta y setenta, los objetos de la cultura maya fueron reconocidos internacionalmente como obras de arte de alta calidad y, por lo tanto, su comercio se intensic. En la actualidad el ndice de saqueos debera haber disminuido gracias a las leyes internaciones promulgadas al respecto, as como la rma de convenios internacionales (Convencin de UNESCO de 1970, Convencin de UNIDROIT de 1995) o los acuerdos bilaterales que Guatemala rm con Mxico en 1975 y con Estados Unidos en 1997, con la nalidad de restringir la importacin de bienes expoliados. Sin embargo, estas investigaciones indican que el saqueo sigue siendo hoy una realidad. Es urgente, pues, erradicar estas actividades ilcitas. La solucin no solo pasa por las autoridades pertinentes, sino que necesita de la implicacin de las comunidades locales vecinas a los sitios. Solo mediante su participacin activa en la conservacin del patrimonio, el saqueo se convertir en historia pasada.
Dibujo y vistas de un saqueo ejecutado en una bveda del sitio de Chilonch (fotografas N. Matarredona; dibujo N. Matarredona)

>> COMUNIDADES LOCALES Y ESTRATEGIAS DE DESARROLLO VINCULADAS A LA PUESTA EN VALOR DEL PATRIMONIO ARQUEOLGICO Guatemala ocupa la posicin 118 del ndice de Desarrollo Humano Mundial, ms de la mitad de la poblacin se encuentra en situacin de pobreza y alrededor de un 15 % en pobreza extrema. Existe una gran desigualdad entre hombres y mujeres segn el ndice de Desarrollo Relativo al Gnero (IDG: 0,684) y una elevada tasa de escolaridad bsica, 95,0 en 2007 (PNUD 2008:75). La regin de Petn es la ms extensa del pas y cuenta con una baja densidad de poblacin, basada en comunidades rurales concentradas en el sur del departamento. La actividad mayoritaria es la agricultura y ganadera, adems de la extraccin de chicle y la tala de madera. La agresividad del medio selvtico produjo serios episodios de despoblacin, que hoy se estn mitigando gracias a la mejora de las conexiones con el resto del pas. Petn se caracteriza por albergar un valioso patrimonio tanto cultural como natural (alrededor del 60 % del territorio cuenta con algn tipo de proteccin). Sin embargo, el inadecuado aprovechamiento que se realiza del mismo, lejos de convertirlo en un motor econmico para la regin, est llevndolo a su desaparicin. El incesante saqueo de los sitios arqueolgicos viene impulsado por factores tales como: 1. La escasa valoracin por la poblacin local, ms all de una mera fuente de ingresos a travs del comercio ilcito de piezas. 2. La falta de identicacin con el patrimonio arquitectnico maya, como parte de su cultura. 3. Las zonas arqueolgicas son en muchas ocasiones de difcil acceso, rodeadas de zonas vastas y densas de vegetacin, aisladas de la poblacin y con escasa vigilancia, facilitando que los saqueadores puedan estar das enteros excavando y expoliando las ruinas sin interrupcin.

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4. La exportacin ilcita de bienes culturales arqueolgicos sigue siendo rentable. El saqueo es una problemtica con dos vertientes: una claramente social y otra econmica. Sin duda, la concienciacin de la sociedad en general, y de las comunidades locales en particular, es fundamental para evitar este expolio incontrolado. Sin embargo, es necesario incidir tambin en la dimensin econmica de esta problemtica. Urge disear nuevas estrategias de cooperacin al desarrollo vinculadas con el patrimonio que repercutan positivamente a medio y largo plazo en las mismas comunidades, de modo que sea prioritario conservar frente al benecio a corto plazo que supone el trco de bienes ilcitos. El patrimonio arqueolgico maya forma parte del patrimonio cultural tangible de la sociedad petenera, parte fundamental de la historia de Guatemala y de una de las culturas precolombinas ms importantes del continente americano. Cualquier intento de actuacin sobre el mismo debe nacer y crecer desde la implicacin de la ciudadana. Sin embargo, los sitios arqueolgicos carecen de una especial atencin por parte de la poblacin local y, por tanto, el xito de las intervenciones est comprometido si no se fomenta esta vinculacin. Los proyectos de cooperacin al desarrollo, y especialmente aquellos relativos a la conservacin del patrimonio, necesitan de la poblacin para asegurar no solo una correcta gestin sino su sostenibilidad en el tiempo. La participacin ciudadana es esencial para el desarrollo de las culturas (CCI 2009:10). La identicacin social con el patrimonio promueve tanto la salvaguarda de este como el disfrute por los ciudadanos. Para ello debe impulsarse una toma de conciencia desde el individuo, de modo que se identique con su patrimonio, apreciando y valorando su propia historia. As tambin, entendemos que es necesaria una actuacin conjunta e integrada dirigida desde el poder pblico, donde se exprese un compromiso rme y a largo plazo del fomento de desarrollo local a travs de la transmisin y la promocin del patrimonio cultural maya. El desarrollo de una comunidad est directamente inuido por la capacidad de cohesin social que posea. Las actuaciones que fomenten el asociacionismo, buscando la defensa de valores culturales y derechos fundamentales, y la autogestin del patrimonio maya, desde una perspectiva sostenible y respetuosa con el mismo, debern ser prioritarias en este escenario. Entre las acciones que se han llevado a cabo en los ltimos aos destacan las actividades de ecoturismo, as como la promocin de una red de turismo de bajo impacto que recorre una serie de sitios arqueolgicos de menor entidad. En este sentido, cabe destacar el ejemplo del sitio arqueolgico de La Blanca, en el que se ha conseguido combinar un proyecto de investigacin y restauracin con un proyecto de cooperacin al desarrollo. Hoy da, el sitio es un motor econmico, no solo mediante la contratacin de personal, sino promoviendo un turismo de bajo impacto. La educacin ha sido la clave del xito de esta estrategia. La formacin es fundamental para asegurar una autogestin local ecaz y un desarrollo comunitario integral. Gracias a estas acciones, el saqueo en el sitio arqueolgico de La Blanca es una actividad que ya pertenece al pasado. Las expediciones cientcas han constatado que son numerosos los sitios arqueolgicos que cuentan con el potencial suciente para convertirse en

Vecinos de la aldea de La Blanca realizando trabajos en el sitio arqueolgico que recibe el mismo nombre (fotografa B. Martn)

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motor de las comunidades vecinas. Lamentablemente, el tiempo juega en contra, y lo que hoy registran nuestros informes puede desaparecer maana.

>> AGRADECIMIENTOS Las autoras agradecen expresamente el apoyo del Ministerio de Ciencia e Innovacin, a travs de la nanciacin del proyecto de I+D+I con nmero de referencia BIA2007-66089, conanciado con los fondos FEDER, y el patrocinio del Ministerio de Cultura a travs de la nanciacin obtenida por el proyecto arqueolgico La Blanca dentro del programa de Ayudas para Proyectos Arqueolgicos en el Exterior de la Direccin General de Bellas Artes y Bienes Culturales, que han contribuido determinantemente a hacer posibles las investigaciones y la obtencin de resultados que se exponen en esta comunicacin.

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