Los Gestos que dicen.

Entre un 70% y 80% de toda comunicacin oral permanece oculto a nosotros si desconocemos las claves para interpretar certeramente el discurso gestual del otro, donde, adems de informacin, radican las actitudes y sentimientos frente a lo que decimos, sin falsificaciones, puesto que tal discurso es una emisin inconsciente, muy poco controlable!

Como todo cdigo, el gestual se conforma de unos signos (los gestos), una semntica (lo que los gestos significan) y una sintaxis (la conexin existente entre varios gestos, afectando el sentido o semntica general de la frase gestual). Todo esto es imprescindible si deseamos decodificar (interpretar) correctamente el discurso gestual.

Entendemos por signo gestual cada gesto que hace una persona en la dinmica comunicacional, tanto si escucha como si habla, y que expresa bsicamente una

informacin actitudinal frente a lo que el emisor gestual dice, escucha o ve; por ejemplo: el sujeto A dice al sujeto B: Me pareces absurdo!, y el sujeto B, un segundo despus, se rasca la nuca; el sujeto B ha expresado una actitud de rechazo al texto emitido por A... sin haberlo dicho con palabras! Podramos asegurar que, en el marco de una comunicacin oral, cada gesto se carga de un significado, de una semntica, solo que la de algunos gestos es ms contextual que comunicacional; as, por ejemplo, si conversan dos personas en una oficina con el aire acondicionado a 10C, estarn cruzadas de brazos ambas, sin que ello signifique una actitud de bloqueo mutuo, puesto que el gesto obedece a la temperatura ambiente de dicha dependencia.

Valga decir, entonces, que antes de precisar un pequeo inventario de gestos y sus significados, hay que hacer 3 advertencias: 1)Hay gestos contextuales que obedecen a circunstancias ajenas a la comunicacin.

2)Hay muletillas gestuales, es decir, gestos que son efectuados por puro hbito, como los tics nerviosos. 3)Gestos locales, aquellos que los habitantes de un pas efectan comnmente con el fin de sentirse afiliados existencialmente a un colectivo humano, como sera el caso del clsico cruce de brazos de los espaoles para charlar amenamente sobre algo, o el hbito entre venezolanos que charlan sentados de cruzar los tobillos debajo de la silla. En el caso de estas tres advertencias, no debemos tomar la semntica del gesto como la resean los libros de kinesia, esto es, literalmente.

Por semntica gestual, tenemos el significado de cada signo gestual; as, por ejemplo, cuando quien habla se rasca la nuca, dicho signo podra significar mentira o inseguridad en el emisor; pero si el signo lo produce no el emisor sino el que escucha un mensaje, podra significar rechazo a lo que oye.

La sintaxis gestual es la necesaria conexin entre varios signos gestuales, que apunta hacia un sentido general de la frase gestual, lo que podramos establecer como una conclusin; de este modo, si alguien que escucha emite la siguiente sintaxis gestual: apoya la cara en la mano, luego mira el reloj y se toca el ojo, para finalmente cruzar los brazos, nos estar diciendo: estoy aburrido y no veo la hora de que esto concluya. La sintaxis gestual es esa secuencia de gestos encadenados por un mismo significado.

Una vez explicado esto, podemos desarrollar brevemente un sucinto inventario de signos gestuales, que pueden ser ampliados en un extraordinario libro de Allan Pease, titulado El lenguaje del cuerpo. Tenemos varios binomios gestuales interesantes: poder/servicio, aceptacin/rechazo, inters/aburrimiento,mentira/verdad.

Desde el saludo, toda persona nos da informacin sobre su actitud frente al poder, nos dice me gusta mandar, me gusta servir, soy equilibrado. Cuando alguien nos da la mano con la palma hacia abajo (mano del poderoso), nos est diciendo que le gusta mandar, y que se siente por encima de nosotros, su rol es dominante; cuando alguien da la mano

con la palma hacia arriba, nos expresa su vocacin de servicio, su deseo de ayudar; quien nos da la mano verticalmente, nos seala que es una persona equilibrada en el ejercicio del poder, racional y calculadora. Este simple dato le puede permitir a un lder reconocer rpidamente en su equipo quines tienen dotes de conductores y quines de colaboradores.

Si alguien camina con las manos atrs, sujetadas a la altura de la mueca, ser sin duda alguien con actitudes para la supervisin; pero si una de las manos sujeta no la mueca, sino el antebrazo, estar revelando algn grado de frustracin proporcional a qu tan cerca del codo lleva la mano. Si un empleado camina sin arrastrar los pies, y con los brazos batientes de manera alternada, casi como una marcha, su jefe sabr que tiene un subalterno proactivo, que lo ser tanto ms si camina con la cabeza y los hombros ligeramente adelantados a la cintura.

Si alguien nos escucha, y al hacerlo se toca levemente la oreja, el ojo, la nariz o se rasca/acaricia la nuca, nos estar expresando su rechazo o bien a lo que decimos, o bien a la escasez de tiempo, o bien a la presencia inoportuna de un tercero. Si nos escucha manteniendo la mirada y con un ndice apoyado en la sien, estar manifestando su gran inters; y si adems involucra la barbilla en el gesto, estar analizando lo que decimos.

Si quien habla se toca levemente la oreja, el ojo, la nariz o se rasca/acaricia la nuca, nos estar mintiendo o expresando inseguridad. Para estos casos, es recomendable hacer lo que yo he denominado mayutica gestual, esto es, preguntar para observar tanto la respuesta verbal como la no verbal y su pertinencia, y de este modo poder asegurar, basados en una sintaxis gestual rica, que el sujeto en cuestin miente. Sobre todo cuando pretendemos concluir que nuestro interlocutor miente, es imperativo aplicar la mayutica gestual, con el fin de reducir a su mnima expresin el margen de error.

Cuando se organicen equipos de venta, negociacin o mediacin, es importante tomar en consideracin el discurso gestual en virtud de la direccionalidad corporal, pues, cuando dos personas conversan, podemos saber si hay encuentro o desencuentro entre s, segn como estn dirigidos sus cuerpos; de este modo, si una pareja de vendedores (dama y caballero) se dirigen a un potencial cliente para presentarle un producto, el prospecto dir con la direccin de su cuerpo a quin de ambos vendedores eligi para establecer la relacin comercial, y lo indicar dirigindole su cuerpo desde los primeros segundos de conversacin, a lo que el equipo, previamente coordinado, debe responder cediendo el protagonismo de la exposicin a la persona que el prospecto escogi; si este detalle es pasado por alto, la negociacin puede venirse al suelo.

Podemos concluir asegurando que la Semiologa del Gesto representa para el lder una fuente inagotable de informacin cualificada, que permitir tomar medidas idneas y justas. Cada vez ms, la Semiologa del Gesto aporta sus beneficios a tareas sociales tan difciles como, por ejemplo, la prevencin del delito; as, en Estados Unidos, los interrogatorios policiales se llevan a efecto no solamente asistidos por el detector de mentiras, sino por un semilogo gestual que interpreta los gestos emitidos durante el interrogatorio, con lo que el proceso se hace ms confiable, puesto que, siendo el discurso gestual eminentemente inconsciente, la posibilidad de falsearlo es muy remota. Si incorporamos esta disciplina a nuestra cotidianidad, con absoluta seguridad, estaremos mejorando nuestra calidad y pertinencia comunicacionales.