En trminos generales, la Etnometodologa se puede definir como el estudio de los mo dos en que se organiza el conocimiento que los individuos

tienen de los cursos de accin normales, de sus asuntos habituales, de los escenarios acostumbrados. La vida cotidiana, por tanto, se erige en la principal materia prima de este enfoque metodolgico. La Etnometodologa se cent ra en estudiar los mtodos o estrategias empleadas por las personas para construir, d ar significado a sus prcticas sociales cotidianas. De alguna manera, intenta estudia r los fenmenos sociales incorporados a nuestros discursos y nuestras acciones a travs de l anlisis de las actividades humanas. Como afirma Garfinkel (1967), la Etnometodologa reserv a para las actividades ms comunes de la vida cotidiana la atencin normalmente concedida a los sucesos extraordinarios. En aquello que normalmente vemos cosas, datos o hechos, el etnometodlogo ve los procesos mediante los cuales se crean y sostienen de manera constante las caractersticas de escenarios socialmente organizados (Pollner, 1974 ). Dicho de otro modo, el etnometodlogo estudia las prcticas, los mtodos con los que los sujeto s viven la normalidad, la continuidad y la estabilidad de su vida cotidiana. A partir de los 70, se diferencian dos grandes tendencias dentro de la orientacin etnometodolgica: Por una parte, se siguen abordando los objetos de estudio tradicionales, tales como la educacin, la justicia, la organizacin, etc., en todos los casos a partir de las etnografas en instituciones y en situaciones de interaccin social, tomando como punto de partida que las acciones de las personas slo pueden explicarse en referencia al contexto dentro del cual tienen lugar. Aula abierta. Lecciones bsicas. 10 Por la otra, comienza a tomar auge el anlisis conversacional, centrado en la organizacin del dilogo en la actividad cotidiana, en cmo se presentan la ordenacin y coherencia en los intercambios conversacionales3. Para recapitular, se apuntan las caractersticas esenciales de los estudios con or ientacin etnometodolgica: 1. Proponen analizar cualquier coyuntura social (un ritual religioso, una conver sacin familiar, etc.) segn el punto de vista del sentido que le dan los sujetos sociale s implicados en dicha coyuntura. 2. Observan la racionalidad del comportamiento en la vida cotidiana. 3. No se preguntan si existe el mundo, sino cmo puedo saber que existe un mundo social compartido con y por los dems? (Skidmore, 1975). 4. Rechazan el punto de vista acostumbrado segn el cual la eficiencia, la concrec in, la inteligibilidad, la coherencia, etc., son fijadas, reconocidas y categorizadas a partir de reglas y modelos independientes de la situacin social. 5. Proponen la hiptesis de que cada situacin social ha de ser considerada como aut oorganizada. 6. El centro de anlisis es la vida cotidiana, pero esta vez observada a partir de los mtodos con los cuales se construye un escenario de sentido comn. As, el tema crucial de la etnometodologa () es el anlisis de los modos comunes en que los

individuos hacen racionales y explicables sus experiencias de todos los das. En o tras palabras, la etnometodologa es una sociologa de la vida cotidiana (Filmer y otros, 1972: 217). 7. El centro de su indagacin es el proceso con que los miembros sociales producen y sostienen un sentido de la estructura social en la que interaccionan.