LAS RELACIONES DE PODER EN EL MUNDO ROMANO: EL SATIRICN DE PETRONIO

RESUMEN: Las relaciones de poder establecen el mantenimiento de una situacin de inferioridad-superioridad aceptada por ambas partes que conforma la estructura de las sociedades... Estas relaciones pueden estudiarse en el Satiricn de Petronio. El estudio de las mentalidades es un tema complejo para el que se han utilizado multitud de fuentes y analizado multitud de factores. A nuestro entender, una buena manera de acercarnos al conocimiento de las mentalidades que han caracterizada a una sociedad, es comprender las relaciones de poder que dicha sociedad ha generado en su seno. Vamos a comenzar el presente trabajo dando nuestra visin de lo que son las relaciones de poder. Una relacin de poder se desarrolla siempre en una sociedad determinada, y se manifiesta en todos los elementos, socialmente establecidos, que separan a las personas en diferentes niveles o estatus. Es decir, si la persona a pertenece a un estatus inferior a la persona b, las relaciones de poder, desde nuestro punto de vista, seran todos los elementos que mediante su interaccin hacen que a se mantenga en una posicin superior pero que, sobre todo, hacen que b se mantenga en una posicin inferior, y que son aceptados por ambos, por el elemento "a porque las establece y por b porque las reafirma mediante su consentimiento. Nuestro trabajo pretende reflejar esas relaciones de poder, y su ruptura, lo que para nosotros es incluso mucho ms significativo que su mantenimiento; hablamos de, por ejemplo, los pecados, las leyes, las fiestas dionisiacas, etc. Estudiar un tema por su antagnico o por el intento de prohibirlo.

1. BREVES NOCIONES SOBRE EL AUTOR Y SU OBRA Hay que sealar de qu poca se supone que vamos a tratar. Lo cierto es que no se sabe con certeza quin es el autor del Satiricn, algunos se lo adjudican a cierto personaje consular llamado Cayo Petronio rbitro que perteneca al crculo ntimo de amigos de Nern y que parece que se caracteriz por ser un tcnico en placeres [1]. Pero esta teora ha sido refutada por algunos autores que dicen que el texto es muy posterior a la poca de Nern y por tanto no poda haber sido escrito por este personaje [2].

As pues, la mayora de los autores se inclinan por afirmar que es aproximadamente del 62 d.C., y personalmente creemos que esta obra est ambientada en poca neroniana y que su autor es un tal Petronio. A la hora de analizar esta novela hay que partir de tres premisas, como mnimo. Primero, que est muy incompleta, faltndole el principio, el final y teniendo numerosas lagunas intermedias. Segundo que, como hemos dicho, es una novela, es decir, un gnero literario no histrico, con todas las consecuencias que derivan de ello. Y por ltimo, que est escrita con una clara intencin burlesca, con lo cual tendramos que quitar esa capa para poder analizar correctamente el texto. Tambin es cierto que esa misma burla, y de lo que se burla, nos es til para entender la mentalidad de su poca. Dicho todo esto, pasamos a analizar las relaciones de poder, su mantenimiento y ruptura en la poca neroniana. Esto lo vamos a hacer diferenciando varios bloques temticos (el papel de la mujer, la visin de la homosexualidad) y analizando dos casos concretos. Todo esto, a su vez, se dividir segn si es una ruptura o un mantenimiento de las relaciones de poder.

2. EL PAPEL DE LA MUJER

En el Satiricn aparecen tres tipos de mujeres: a) la matrona en su papel de esposa y de ama de casa, b) la matrona que mantiene relaciones extraconyugales, y c) la sacerdotisa. La matrona romana no se encontraba ya encerrada en el gineceo, y aunque segua sin tener capacidad poltica y estaba toda su vida sometida a la tutela de un hombre (primero al padre y despus al marido), lo cierto es que disfrutaba de unas libertades con las que no hubiera podido soar la mujer ateniense, por ejemplo. Para nosotros, este mayor peso en la vida social quedara reflejado en un hecho muy importante, como es que las mujeres romanas eran las encargadas de educar a los hijos. Esto, que puede parecer muy simple, tiene unas consecuencias importantsimas: las mujeres romanas eran las encargadas de inculcar las virtudes propias de los ciudadanos romanos a los hijos, mientras que las mujeres griegas slo tenan para s la labor de procrear y de encargarse de la casa. No quiere decir con ello que las mujeres romanas, al tener a su cargo la educacin de los hijos, se dedicaran a inculcarles la igualdad entre sexos, porque no lo pensaban ni ellas; pero nunca hay que infravalorar el poder que tiene el que educa, slo hay que recordar cmo los judos prescindieron de todas las mujeres extranjeras e impusieron a los suyos que slo se casaran entre ellos.

Por qu? Porque teman lo que esas mujeres pudieran inculcarles a las futuras generaciones del pueblo elegido por Dios. Aunque es cierto que la mayora de las matronas romanas siguieron fieles a la costumbre, y desde muy jvenes permanecieron viudas y fieles a la memoria de su marido, tambin lo es el hecho de que fueron adquiriendo una mayor influencia en la vida romana, ya que, para empezar, estaban preparadas intelectualmente. En este sentido tenemos a Plinio, que en sus Epstolas nos dice que era usual que las jvenes de la clase alta romana recibieran una educacin cuidada por parte de sus tutores. En este sentido, podramos sacar a colacin un ejemplo muy ilustrativo como es el de Cornelia, hija de Escipion el Mayor y madre de los Gracos. Cornelia fue el modelo de matrona por excelencia ya que, segn los romanos, cumpli todo lo que se le exiga a una matrona: le fue fiel a su marido, tuvo doce hijos y se esmer en la educacin de stos. Pero, si analizamos un poco ms la figura de esta mujer, podemos ver que se mantuvo fiel a su marido porque no quera depender de un hombre (a pesar de que la tutora sobre las mujeres era obligatoria, tericamente, hasta la poca de Diocleciano); que a travs de sus hijos lo que hizo fue tener una gran influencia en la poltica romana, y que despus de muerto su marido ella se hizo cargo de las actividades que l ejerca en vida, incluidas las militares. Hemos puesto este ejemplo y no el de otras mujeres que tambin invadieron el mbito de los hombres, como Fulvia o Valeria, porque, personalmente, opino que Cornelia fue una mujer muy inteligente que supo utilizar el sistema romano, consiguiendo gozar de un gran poder y, lo mejor de todo, pasar a la posteridad como el modelo de matrona por excelencia. Est claro que Petronio en su obra est criticando esta serie de libertades que tenan las mujeres romanas, mostrndolas como unas libertinas que cuando estn ejerciendo el papel de esposa, durante la cena de Trimalcin, acaban ebrias y coqueteando con una amiga [3], o se dedican a serles infieles a sus maridos, [4] o demostrando la suma ligereza de las mujeres [5] mediante el consabido relato de la Matrona de feso [6]. Tambin tenemos que sealar otro tipo de mujer que aparece en el Satiricn: la sacerdotisa. Aparecen dos sacerdotisas a lo largo de la novela, Cuartilla y Enotea. Sera interesante observar como el autor analiza a estas mujeres con poder, con mucho poder, ya que son las intermediarias entre la divinidad y los hombres. Primero es de sealar el hecho de que ambas son sacerdotisas de Prapo, y en este sentido sera preciso remontarse un poco en el tiempo y ver que el culto a Prapo deriva de los cultos mistricos a Dionisios que, aparte de estar claramente relacionados con el sexo, lo cierto es que eran unas fiestas que, al igual que las Saturnales buscaban lo que algunos han denominado el

efecto carnaval, trmino que nos agrada sumamente y que vamos a utilizar para mostrar grficamente lo que estas fiestas pretendan: que se hiciera lo contrario de lo que se sola hacer normalmente, como vlvula de escape de esos grupos que podramos llamar marginales en la religin cvica romana, pero tambin para dejar claro lo que no se poda hacer el resto del ao. Ahora bien, las mujeres romanas, una vez que el Estado institucionaliz esos cultos como medio de integrarlos dentro de lo cvico, ellas lo utilizaron para disponer de un cargo que les daba poder dentro de un sistema religioso casi exclusivamente masculino (salvo algunas excepciones como el colegio de las Vestales). Tambin hay que analizar el hecho de que cuando en la novela de Petronio aparece una mujer con poder (rompiendo las relaciones de poder establecidas), va unido inevitablemente a una impotencia en el hombre. Quizs la impotencia ms sutil que aparece en la obra es la de cuando nuestros personajes se encuentran con la sacerdotisa Cuartilla, que les somete a una serie de vejaciones por haber interrumpido una ceremonia a Prapo [7]. Esas vejaciones conllevan la impotencia de los hombres, porque se las han impuesto y porque los atan, quedando de esta manera en un papel de pasividad dentro de la relacin sexual, que deba corresponder a la mujer. Las otras dos rupturas de las relaciones de poder que aparecen en la novela con respecto a las mujeres son la aparicin de la matrona Circe (no debemos olvidar que su nombre corresponde a otra mujer con poder, en este caso una diosa que tambin conllevaba unos claros elementos de impotencia), y de la sacerdotisa Enotea. Con la primera, el protagonista, Encolpio, intenta mantener relaciones sexuales, pero sufre un ataque de impotencia, me pareca tener todo el cuerpo flcido [8]. Pero lo peor es que, ante esto, nuestro protagonista se ve obligado a acudir a otras dos mujeres para que le solucionen el problema: a la sacerdotisa Enotea, en torno a la cual se genera toda una situacin cmica de la que nuestro protagonista sale un poco magullado, y encima habiendo cometido el sacrilegio de matar a unos gansos sagrados. Y, al final, tambin tiene que acudir a una vieja que le realiza una serie de conjuros, que tampoco funcionan. Es digno de sealar ste papel de las mujeres de avanzada edad dentro de la religiosidad popular, ya que eran las encargadas de preparar pcimas para curar determinadas afecciones. Es significativo el hecho de que el protagonista slo vuelve a recuperar su virilidad cuando se dispone a mantener relaciones sexuales con un nio. En la novela se nos ponen ejemplos de lo que deba ser una buena mujer: aparece un personaje que se enamor de la mujer de un tabernero por sus cualidades morales, que eran darle la mitad de cuanto ganaba. Trimalcin alaba

a su mujer diciendo que una vez se comport correctamente, porque estando l en problemas vendi todas sus joyas y le puso en las manos 100 sestercios. En resumen, podramos decir que la mujer romana disfrutaba de ciertas libertades, que toman mayor importancia si las comparamos con las libertades de la mujer griega, pero sobre todo si las comparamos con la mujer de la poca posterior, la cristiana. La mujer romana no era slo una mquina de engendrar hijos, de ah todas las medidas antiabortivas [9] y contra la ingestin de vino (con todos lo elementos de inhibicin del comportamiento que conlleva), hasta el punto de que Dionisio de Halicarnaso deca que Rmulo prescribi que si la mujer cometa adulterio o beba vino haba que matarla. O que hubiera distintos tipos de adulterio: stuprum si la mujer no estaba casada y adulterium si lo estaba. Todas estas prohibiciones nos demuestran su generalizacin, pero esto no quiere decir que esas mujeres estuvieran emancipadas como se ha llegado a decir.

3. LA HOMOSEXUALIDAD No hay nada ms falaz que los estpidos prejuicios humanos, ni nada ms estpido que la severidad hipcrita. [10] En el Satiricn encontramos prcticamente todas las modalidades de homosexualidad, tanto lcitas como ilcitas. Aparecen los amores entre un amo y su esclavo (Trimalcin y Creso; y Encolpio y Gitn); un hombre con el esclavo de otro (Ascilpo y Gitn); un maestro y su aprendiz (Eumolpo y su discpulo); dos hombres adultos (Encolpio y Ascilpo), con prostitutos (Eumolpo y el hijo de Filomela) y entre mujeres (Fortunata y Escintila) Comencemos hablando de las relaciones homosexuales bien vistas en el mundo romano, para pasar luego a la ruptura de esas relaciones de poder con los amores ilcitos. Para los romanos la homosexualidad estaba comnmente aceptada, pero difiere de la homosexualidad griega. Entre los griegos se daba la pederastia [11], en la que el hombre adulto tena la finalidad de educar a su amante, y conllevaba una serie de comportamientos amorosos que para los romanos eran signo de debilidad. Para poder entender bien este tema, hay que entender primero cual era la mentalidad romana. Los romanos eran educados en la idea de que tenan que ser ante todo dominadores, al igual que su Roma era imperialista. Esta mentalidad haca que la pederastia griega tuviera un gran problema: que si un adulto romano abusaba de un joven romano, ste crecera con una mentalidad de sometimiento, no de dominacin.

De ah, que los dos nicos amores lcitos fueran con los esclavos propios (incluso una vez liberados) y con los prostitutos. En este sentido, sera interesante sacar a colacin una frase muy aclaratoria de Sneca (que adems perteneci durante un tiempo al crculo ntimo de Nern):La pasividad sexual para un hombre libre es un crimen, para el esclavo una necesidad y para el liberto un deber. [12] Las relaciones entre el amo y sus esclavos estaban bien vistas entre los romanos, siendo un signo de virilidad y de dominacin. Esto queda reflejado en la novela durante la cena de Trimalcin, que aparece con su favorito, Creso, y ante esto el autor realiza una crtica, pero no a la situacin en s, sino a que el susodicho Creso era un nio legaoso y avejentado [13], lo que vena a demostrar el mal gusto de Trimalcin y su debilidad de carcter, ya que esta relacin slo poda sustentarse en una base de tipo amoroso, porque el nio no resaltaba precisamente por sus cualidades fsicas. Lo que no estaba tan bien visto eran las relaciones entre una mujer libre y un esclavo, hasta el punto de que esta poda perder su libertad si se daba un strupri commercium, es decir, una relacin sexual continuada [14]. Pero esto tiene sus explicaciones: primero, la mujer no poda gozar fuera de casa (como veremos despus), y segundo, si la mujer mantena unas relaciones extraconyugales podra quedarse embarazada y se corra el riesgo de que el nio no se pareciera al marido. En este sentido hubo una cierta tendencia al aborto que preocupaba muchsimo a los romanos: hubo numerosa legislacin en contra y las crticas de los oradores abundaron. Aqu podemos citar el ejemplo de Julia la Mayor, hija de Augusto, que tena numerosos amantes, y a la que una vez le preguntaron que cmo evitaba tener hijos no deseados, a lo que ella contest: nunca cojo a un pasajero si la nave no est ya cargada, un mtodo mucho mas fiable que el del aborto en aquella poca; pero tena en contra que si las mujeres romanas se casaban a los doce aos, pasaran por un considerable nmero de embarazos. Ante las relaciones de amo/esclavo se dieron algunas crticas, como las de Cicern [15]. Pero estas crticas se orientaban hacia los romanos que abusaban de los esclavos de otros, ya que cuando un amo se acostaba con su esclavo estaba perdiendo una capacidad laboral pero obtena otros beneficios; en cambio, si era otro el que se acostaba con su esclavo, perda esa capacidad laboral y encima no consegua nada. En nuestra novela encontramos esta circunstancia, el robo de un esclavo, ante la que el protagonista, Encolpio, reacciona enrgicamente. Pero en este caso no es por la simple prdida de un esclavo, sino que estamos en una ruptura de las relaciones de poder establecidas, incluso podramos encuadrarlo dentro de los amores ilcitos, ya que no es una simple relacin sexual sino que en este caso Encolpio es el amante, en el sentido de la persona que ama, mientras que Gitn es su amado. Esta situacin se presta mucho a la burla ya que un hombre libre, como es Encolpio, se ve humillado y se pasa toda la novela torturado porque le

intenten quitar a su amado (el terrible monstruo de los celos, como dira Otelo), lo que le coloca en la situacin de dominado. Pero aun as, debemos sealar que las escenas de amor ms hermosas se dan entre esta pareja, demostrando continuamente que uno morira por el otro. Otro tipo de relacin homosexual lcita, que aparece en la obra, es cuando Eumolpo goza de los favores del hijo de la matrona Filomela. La prostitucin estaba tan aceptada en Roma que hasta los prostitutos tenan una fiesta propia que, se supone, se celebraba el 25 de abril. Tan enraizada estaba la prostitucin masculina que hasta aparecieron personajes criticndola, como es el caso de Catn, que la criticaba pero no porque la viera mal, sino porque los ciudadanos romanos gastaban ingentes cantidades de dinero en estos menesteres. Hay autores que dicen que estos prostitutos pertenecan a una categora de cortesanos de altos vuelos, y que estaban acostumbrados a una vida lujosa y refinada [16]. Sea como fuere, el caso es que la homosexualidad estaba perfectamente bien vista en el mundo antiguo, llegando incluso a unos extremos increbles, como es el caso de Platn, que adems de dedicarse a defender a Scrates, tambin escribi que la verdadera Synousa es la que se realizaba entre los homosexuales, porque ellos eran los nicos que podan reconstruir la nade perfecta. Dejando de lado esta especie de misoginia, la homosexualidad deba de ser bien vista, conforme a su mentalidad porque el hombre era muy superior a la mujer y por tanto dominar a una mujer no tena mrito, lo que lo tena era dominar a un hombre. Estas relaciones de poder se romperan en varias circunstancias, en lo que podramos llamar los amores ilcitos, que son los que se dan con el esclavo de otro y con el propio esclavo, pero habiendo amor por parte del amo, como ya hemos dicho; y en los casos de struprum (viuda, virgen y joven libre); en la homosexualidad femenina; entre dos hombres adultos y, tambin podramos sealar, entre un alumno y su preceptor. Las relaciones homosexuales entre dos hombres adultos estaban mal vistas porque conllevaban que uno adoptara el rol femenino, y era ste el que era mal visto, ya que supona una degradacin. Aunque bien es cierto que esto no era sntoma de debilidad y que incluso era admitido entre las clases altas; slo hay que recordar el caso de Csar y el rey de Bitinia, que era muy conocido, hasta el punto de que Octavio llam a Csar reina durante una asamblea; pero nadie deba de dudar de la virilidad de Csar, pese a su tez clara. Las relaciones entre un maestro y un alumno (caso de Eumolpo y el hijo del tabernero) eran ilcitas por lo que hemos citado anteriormente: porque el maestro lo que tena que ensearle al efebo era las cualidades romanas, como la virilidad, y por el contrario lo que hizo fue seducirlo, adularlo con regalos y al

final convertirlo en un hombre que gozaba siendo dominado por otro hombre. Por lo tanto, el alumno se educaba en su dominacin, y de adulto no podra ejercer el papel dominador que corresponde a un romano hecho y derecho Tambin hay que tener en cuenta que la funcin de educar era una actividad socialmente establecida, con lo cual no se estaban rompiendo slo las relaciones de poder dentro de la pareja maestro/alumno, sino que se rompa una relacin de poder casi de carcter cvico. Por ltimo, lo que peor se vea era la homosexualidad femenina ya que para los romanos deba de ser algo as como una inutilidad elevada al cuadrado. Las mujeres eran seres inferiores, cuya principal finalidad era engendrar hijos, de ah que una relacin en la que no se poda engendrar nada era una inutilidad. Adems era un insulto al ego masculino el hecho de que la mujer buscara su placer fuera de casa, y lo peor es que lo encontrara en un ser inferior, en una mujer. Pero esto se intentaba razonar diciendo que una de las dos mujeres era poco menos que un hombre, pero que difiere de ste porque es medio tonta, ya que prefiere mantener relaciones con mujeres. En este sentido pondramos echar un vistazo a algunos textos de Marcial [17].

4. DOS EJEMPLOS CONCRETOS En esta tercera parte, nos vamos a centrar en dos fenmenos que para nosotros son ejemplificares; uno del mantenimiento y otro de la ruptura de las relaciones de poder. El primero es el caso de los aduladores profesionales, y el segundo es el caso de los libertos.

5. LOS ADULADORES PROFESIONALES Gemelo busca casarse con Marolina: La desea, la acosa, le suplica, le hace regalos. Tan guapa es? Que va! No hay nada ms feo. Qu es entonces lo que busca, qu le agrada de ella? Tose. [18] Dentro de los aduladores profesionales en el Satiricn, podemos distinguir varios tipos o, ms bien, varios grados de una misma variante. En el primer grado estaran los aduladores que se dedican a agradar a las personas pudientes para conseguir que lo inviten a una cena, utilizando para ello toda clase de artimaas con tal de alabar a su auditorio, ya que tal como se nos dice: no conseguirn lo que buscan si no seducen las orejas de su personaje [19]. Esta parece que fue una prctica comn entre los oradores de poco calibre que, como obtenan unas

ganancias bastante mseras, se dedicaban a ir a las cenas y amenizar con su charla intelectual a personajes que quieren aparentar que pertenecen a la elite letrada (libertos). Pero el culmen de los aduladores profesionales seran los captadores de herencias [20]. Personas que se dedicaban a buscar a ancianos pudientes y que no tuvieran familia, e intentaban por todos los medios hacerse merecedores de su aprecio, aunque tuvieran que realizar las mayores estupideces, someterse a los caprichos sexuales del anciano, o incluso gastarse una fortuna en regalos [21]. Ante esto, el magnate, tena que mantener constantemente el inters de sus aduladores para no quedarse solo, tena que aparentar continuamente que tena dinero, que no tena familia y estar constantemente leyendo su testamento para tener contentos a sus seguidores, pero cambindolo de vez en cuando, no fuera la tentacin de que un adulador le ayudara a morir para conseguir la herencia con presteza. Este, como ya he dicho, es un maravilloso ejemplo de lo que es una relacin de poder, donde uno est muy por encima del otro, no slo porque el primero mande ms, sino porque el segundo quiere algo de l, lo que le obliga a estar constantemente pendiente de no perder sus favores.

6. LOS LIBERTOS Son los sirvientes sin valor, con favores comprados, de quienes mi Roma es slo madrastra! [22] Ahora hablaremos de un ejemplo de la ruptura de las relaciones de poder impuestas en este caso por la sociedad. Es el caso de los libertos, personas que nacieron esclavas, que han conseguido la libertad mediante la manumisin, y que intentan por todos los medios alcanzar un estatus que nunca les pertenecer enteramente. La situacin de los libertos se ve muy bien reflejada en la obra, en el personaje de Trimalcin, un antiguo esclavo que se ha hecho rico comerciando con esclavos y que lo nico que pretende es drselas de culto e imitar las costumbres de los caballeros romanos. Es muy curioso, desde el punto de vista de la mentalidad, cmo es posible que una persona que ha sido esclava, con todos los sufrimientos que ello puede conllevar, una vez que es liberado, slo piensa en hacerse rico aunque sea comerciando con personas como l, hasta qu punto tena este personaje metido en la cabeza que el esclavismo era algo lgico. Con este inters de los libertos de asimilarse a la clase alta romana, se est produciendo una ruptura de las relaciones de poder, se est produciendo una

clara invasin de unas personas indignas en un estatus que no le corresponde, generando con total seguridad una serie de situaciones bastante ridculas e incmodas para la clase patricia. A pesar de que es verdad que la persona del liberto rico supone una ruptura de las relaciones de poder establecidas en la sociedad romana, por esa invasin anteriormente citada, tambin es verdad que bien podra ser justo lo contrario, ya que con su actitud lo nico que consiguen es reforzar la posicin de superioridad de los otros. Como decamos al inicio de nuestro trabajo, una relacin de poder comienza de mano de la clase o persona dominante que la establece, pero contina de mano de la clase o persona dominada que la mantiene y le da estabilidad mediante su consentimiento o pasividad, contribuyendo con ello a la conformacin y solidez de una estructura ms o menos rgida, en el seno una sociedad que genera unas mentalidades propias.