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Texto n 1
Tema n 1: Qu es la ciencia? Les invito a leer el siguiente texto como una forma de motivarles a desarrollar el tema del que hablaremos durante la semana. Los cientficos no trabajan en el vaco. Estn inmersos, por as decirlo, en la estructura y progreso evolutivo de la ciencia, y todos ellos encaran los mismo problemas a cada momento. As, en la primera mitad del siglo XIX el problema de la evolucin de las especies estaba en el candelero. Algunos bilogos se oponan acaloradamente a la idea misma, mientras que otros especulaban vidamente con sus consecuencias y trataban de encontrar pruebas que la apoyaran. Pero lo cierto es que, cada uno a su manera, todos los bilogos pensaban sobre la misma cuestin. La clave del problema era sta: si la evolucin es un hecho, qu es lo que la motiva? En Gran Bretaa, Charles Darwin pensaba sobre ello. En las Indias Orientales, Alfred Wallace, ingls tambin, pensaba sobre el mismo problema. Ambos haban viajado por todo el mundo, ambos haban hecho observaciones similares; y sucedi que ambos, en un punto crucial de su pensamiento, leyeron un libro de Thomas Altus que describa los efectos de la presin demogrfica sobre los seres humanos. Tanto Darwin como Wallace empezaron a pensar sobre la presin demogrfica en todas las especies. Qu individuos sobreviviran y cules no? Ambos llegaron la teora de la evolucin por seleccin natural. Esto no tiene nada de sorprendente. Dos hombres que trabajan sobre el mismo problema y con los mismos mtodos, encarados con los mismos hechos a observar y disponiendo de los mismos libros de consulta, es muy probable que lleguen a las mismas soluciones. A finales del siglo XIX eran muchos los bilogos que trataban de poner en claro el mecanismo de la gentica. Tres hombres, trabajando los tres en el mismo problema, al mismo tiempo y de la misma manera, pero en pases diferentes, llegaron a las mismas conclusiones. Pero, entonces los tres, repasando la literatura, descubrieron que otro, Gregor Mendel, haba obtenido treinta y cuatro aos antes las leyes de la herencia y haba pasado inadvertido. Una de las aspiraciones m ambiciosas de los aos 1880-1889 era la produccin barata de aluminio. Se conocan los usos y la naturaleza del metal, pero resultaba difcil prepararlo a partir de sus minerales. Millones de dlares dependan literalmente de la obtencin de una tcnica sencilla. Es difcil precisar el nmero de qumicos que se hallaban trabajando en el mismo problema, apoyndose en las mismas experiencias de otros cientficos. Dos de ellos: Charles
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