INGENIERA HIDRULICA Y AMBIENTAL , VOL. XXV, No.

3, 2004

Sistema integral para la adopcin de soluciones sustentables en abasto de agua y saneamiento a pequeos grupos poblacionales
INTRODUCCIN La importancia del agua como elemento esencial de la vida y la salud de los pueblos cobra dimensiones espectaculares en la esfera social, tanto en grandes ciudades como en los pequeos grupos poblacionales. El suministro de agua adecuada para satisfacer las necesidades bsicas, debe hacerse de manera equitativa, en armona con la naturaleza (PNUD, 2000). Como el agua es la base de todos los ecosistemas vivientes y parte del inmutable ciclo hidrolgico, debe ser respetada para que el desarrollo de la actividad humana y el bienestar sea sustentable. SITUACIN MUNDIAL El nmero de muertes anuales, directamente relacionadas con el consumo de agua no potable, es de 3 millones a escala mundial. La alta incidencia de las infecciones intestinales y las numerosas muertes prematuras atribuibles al funcionamiento inadecuado de los sistemas de abastecimiento de agua y de las estructuras sanitarias exigen una accin urgente y cuidadosa. Del total de la poblacin mundial (grfico 1), el 82 % tiene acceso a agua segura, notndose la diferencia entre las zonas urbanas (94 %) y las zonas rurales (71 %). Con respecto al saneamiento, el 60 % de la poblacin mundial tiene acceso a alguna facilidad, marcndose an ms la diferencia entre las zonas urbanas (86 %) y las rurales (38 %),1 demostrndose que este ltimo es el ms necesitado. A pesar de los esfuerzos realizados y los resultados obtenidos durante la ltima dcada, todava existen en el mundo 1 100 millones de personas sin acceso a un suministro de agua segura y 2 400 millones sin ningn tipo de facilidad de saneamiento, 2 distribuidos de manera desigual por los diferentes continentes.

Resumen / Abstract
Se presenta un Sistema Integral para solucionar el abasto de agua y saneamiento a pequeas comunidades, que contribuya al manejo sustentable del recurso hdrico, que consta de una metodologa para el anlisis y seleccin de las soluciones adecuadas, un programa para la participacin comunitaria y la educacin sanitaria y ambiental y un plan de accin para una adecuada gestin financiera. La metodologa est confeccionada para las tres categoras de poblaciones rurales menores definidas por el Comit Estatal de Estadsticas. Se concibi para dar respuesta a cinco aspectos: seleccin de la fuente de abasto, captacin, potabilizacin del agua, distribucin y saneamiento. El programa social se integra a la metodologa para obtener tres aspectos fundamentales en el logro de la sustentabilidad de los proyectos de agua y saneamiento: participacin comunitaria, incorporacin de la mujer y educacin sanitaria y ambiental, en las condiciones de las comunidades cubanas. El plan de accin para la adecuada gestin financiera de los sistemas de abasto de agua y saneamiento a pequeas poblaciones, permite la elaboracin de estrategias sustentables desde el punto de vista financiero, al considerar acciones que garantizan la recuperacin de los costos y la sostenibilidad econmica de las soluciones. Palabras clave: sustentabilidad, abasto de agua, saneamiento, poblaciones rurales An integrated system to aid in the decision on the solution of water supply and sanitation of small communities based on sustainability of the hydraulic resource is presented. The system comprise an analysis and selection of appropriate solution methodology, community action program, environmental and sanitation education program and proper financial management plan. The methodology is prepared to handle three different small rural populations, as defined by the state statistical committee. Conceived to give answers to five items: sources selection, water intake, distribution and sanitation. Appropriated technology solutions for this type of communities, considering also non conventional energy sources and the use local materials in order to minimize cost and preserve environmental protection. The social program is integrated to the methodology to ensure three fundamentals aspects such as community participation, women participation and environmental and sanitation education under the cuban communities conditions. The action plan for proper financial management of water supply and sanitation system in small populations allows elaborating financial strategies considering cost investment recuperation and economical sustainability of the solutions. Key words: sustainability, water supply, sanitation, rural populations

Marlene Fornaguera Vzquez, Doctora en Ciencias, Ingeniera Hidrulica, Centro de Investigaciones Hidrulicas (CIH), Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echeverra (Cujae), Ciudad de La Habana e-mail: marlene@cih.cujae.edu.cu

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GRFICO 1 Situacin mundial del abasto de agua y saneamiento, ao 2000.1 SITUACIN EN CUBA En Cuba, el Instituto Nacional de Recursos Hidrulicos (INRH) a raz de su creacin en 1962, se traz un ambicioso programa para lograr la recuperacin y elevacin de la calidad de los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento, 3 sin embargo, en sus inicios el programa slo brindaba soluciones convencionales, apropiadas para grandes ncleos urbanos, pero no racionales en zonas rurales, por lo que el desarrollo en este sector era mucho ms lento. Esta situacin empeor a partir de 1990, al agravarse la condicin econmica del pas, conllevando a que el acceso al agua en asentamientos rurales dependiera mayoritariamente del acarreo mediante vehculos y de fuentes lejanas y de mala calidad. En estos aos, los servicios de salud reportaron incrementos en algunas enfermedades de origen o transmisin hdrica, como las diarreicas, la disentera y la hepatitis.4 Para dar solucin a esta situacin y con el propsito de cumplir las metas trazadas en la Cumbre Mundial en Favor de la Infancia celebrada en 1990, as como los lineamientos propuestos en Salud para Todos, de dar cobertura al 100 % de los requerimientos de agua potable y de saneamiento, el Gobierno de la Repblica de Cuba y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), crearon en 1992 un Programa Nacional de Accin,5 estableciendo la estrategia a seguir para mantener el incremento de los logros alcanzados en estos sectores. A su vez, a principios de esa dcada, fue creado el Programa Rural Cubano (PRC), teniendo como antecedentes los proyectos de abasto de agua y saneamiento a comunidades rurales, ejecutados por el INRH en convenio con UNICEF desde el ao 1980. 3 Este se traz como objetivo dotar a todas las comunidades rurales de sistemas adecuados de agua potable y saneamiento, teniendo en cuenta que las soluciones a brindar fueran sencillas en su construccin, funcionales y de fcil operacin y mantenimiento, de bajo costo y concibiendo la participacin comunitaria en todas las etapas del proyecto. As se inicia un fuerte programa inversionista para el abasto de agua en comunidades rurales, donde se han cubierto la casi totalidad de las poblaciones con ms de 300 habitantes, sin embargo, en las soluciones brindadas no se han concebido todos los elementos que permiten su sustentabilidad, contribuyendo grandemente el hecho de que las normas existentes en el pas para estos temas, no contemplan soluciones que cumplan con los requerimientos adecuados a las condiciones especficas de las comunidades rurales o pequeos grupos poblacionales, 3 sino que se basan en mtodos y tecnologas adecuadas para grandes zonas urbanas. Por otra parte, aun existe un sector no cubierto en el abasto de agua (comunidades con menos de 300 habitantes) y en saneamiento la situacin es peor, pues slo se han brindado soluciones puntuales. Segn el Informe de Seguimiento del Programa Nacional de Accin del ao 2002, 6 en el pas no cuentan con acceso adecuado al agua 540 mil personas y sin saneamiento 652 mil, siendo el sector rural el menos favorecido (tablas 1 y 2). Considerar el suministro de agua y el adecuado saneamiento a estos grupos a travs de sistemas convencionales concebidos para grandes poblaciones, no garantiza la solucin de la problemtica existente, estudios realizados demuestran que en comunidades rurales, zonas periurbanas o cualquier otra agrupacin poblacional relativamente pequea, las soluciones convencionales no se integran a la realidad del entorno, pues no se adecuan a las condiciones econmicas, sociales y medioambientales. Debe recurrirse a una tecnologa de bajo costo, que resulte apropiada para cada caso en cuestin y que sea sustentable, 7 para lo cual no basta con dotar a las comunidades rurales o periurbanas de servicios bsicos con tecnologa apropiada, sino que estas soluciones deben ir acompaadas de un proceso de educacin higinico sanitaria y ambiental, que incluye tanto la higiene domstica y comunitaria, como el uso racional del agua y la conservacin de su calidad, as como una participacin de la poblacin beneficiada a lo largo de todo el proceso, desde la concepcin y seleccin del tipo de solucin, pasando por la ejecucin, operacin y mantenimiento de las obras, hasta la evaluacin y supervisin del nivel de funcionamiento de los servicios, que garantice su identificacin y compromiso con las soluciones brindadas.

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Tabla 1 Cobertura de abasto de agua en el ao 2002.6 Poblacin total Sector Urbano Rural Total (Miles) 8 466,74 2 784,24 11 250,98 Total servida (Miles) (%) Conexin domiciliaria (Miles) 7 290,75 1 187,45 (%) Servicio pblico (Miles) (%) 2,7 Fcil acceso (Miles) 808,68 (%) 9,6

8 331,80 98,4 2 378,77 85,4 1 070,57 95,2

86,1 232,38

42,6 350,84 12,6 583,21 5,2

840,48 30,2 1 649,15 14,7

8 478,21 75,4

Tabla 2 Cobertura de saneamiento en el ao 2002.6 Poblacin Total (Miles) Urbano Rural Total 8 466,74 2 784,24 11 250,98 Total servida (Miles) 8 242,52 2 356,62 10 599,14 (%) 97,4 84,6 94,2 Alcantarillado (Miles) (%) Fosas y letrinas (Miles) (%) 49,5 74,8 55,8

4 050,93 47,8 4 191,59 273,02 9,8 2 083,59 6 275,19

4 323,95 38,4

TECNOLOGAS APROPIADAS PARA ABASTO DE AGUA Y SANEAMIENTO DE PEQUEAS COMUNIDADES A partir de un anlisis de los diferentes criterios existentes en cuanto a la adopcin de tecnologa apropiada en abasto de agua y saneamiento, los elementos que definen una tecnologa como apropiada son: dimensionamiento a escala adecuada, uso de fuentes energticas renovables, necesidades o preferencias de los usuarios, participacin comunitaria, cuidado del medio ambiente, bajo costo, empleo de tecnologa asequible, eficiencia tcnica de las soluciones, adecuacin sociocultural y econmica, mantenimiento por parte de la comunidad y uso de materiales locales.

Energa animal. Malacate. Energa solar. Equipos fotovoltaicos. Energa elica. Molinos de viento. Energa hidrulica. Ariete hidrulico. Energa de la biomasa. Biodigestores.
Captacin de agua mediante fuentes no convencionales. Soluciones complementarias

Tecnologas recomendadas para el abasto de agua

Se recomiendan tecnologas apropiadas para el abastecimiento de agua a pequeos grupos poblacionales, clasificadas segn su uso: extraccin e impulsin, captacin y distribucin.

Para pequeas comunidades se pueden proporcionar soluciones individuales como las anteriores o la combinacin con una opcin complementaria, como: Sistema de captacin de agua pluvial. En techos de viviendas o en el suelo. Captacin de agua salobre. Reuso de aguas grises.

Sistemas de distribucin de agua

Soluciones para la extraccin e impulsin de agua con fuentes energticas renovables

Se proponen las siguientes tecnologas, clasificadas segn la fuente energtica utilizada: Energa humana (sistemas de bombeo manual). Bomba de soga y bomba manual.

Al adoptar estos sistemas de distribucin, se recomienda el uso de vlvulas ahorradoras, como las de cierre automtico, que contribuyen con el ahorro del agua y disminuyen los costos.

Pilas o fuentes pblicas. Conexiones domiciliarias. Doble sistema de distribucin.

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Tecnologas recomendadas para la evacuacin de aguas residuales

Las soluciones tecnolgicas apropiadas para la evacuacin de aguas residuales de pequeos grupos poblacionales se divide en dos grupos: disposicin de excretas in situ y sistemas de alcantarillado no convencionales o modificados.

Disposicin de excretas in situ

manual reducida. Al ubicarlas debe considerarse una separacin mnima de 15 m de los pozos de abasto (propios o ajenos) y siempre aguas abajo de los mismos.

Letrina mejorada de pozo seco ventilado. Letrina mejorada de pozo hmedo ventilado. Letrina mejorada de pozo anegado ventilado. Letrina con inodoro de sello hidrulico con descarga

Sistemas de alcantarillado no convencionales o modificados

Tambin en las soluciones de saneamiento deben ser considerados dispositivos ahorradores, como los inodoros de bajo consumo. En anlisis econmicos desarrollados sobre el uso de la tecnologa apropiada, tanto para agua como en saneamiento, 8,9 se ha precisado una disminucin de los costos entre 21 y 33 % con respecto a las soluciones convencionales y entre 30 y 40 % cuando se logra la participacin comunitaria. RECOMENDACIONES PARA UN PROGRAMA SOSTENIBLE DE ABASTO DE AGUA Y SANEAMIENTO A PEQUEAS COMUNIDADES

Sistema de alcantarillado simplificado. Sistema de alcantarillado condominial. Sistema de alcantarillado de pequeo dimetro.

Estudio de la experiencia desarrollada por el PRC

Con el objetivo de evaluar las experiencias desarrolladas en las comunidades rurales cubanas donde se implementaron soluciones de abasto de agua y saneamiento bajo la tutora del PRC, la autora, apoyada por especialistas del INRH y estudiantes del ISPJAE, realiz una investigacin en las Direcciones Provinciales de Acueducto y Alcantarillado (DPAA) del pas.7 Se recopilaron datos de 258 comunidades rurales de 10 provincias: Pinar del Ro, La Habana, Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spritus, Ciego de vila, Camagey, Las Tunas, Holgun y Granma, donde radican alrededor de 126 020 personas. Los datos de las 4 provincias restantes no fueron confiables, por lo que no formaron parte de la muestra. Segn los resultados obtenidos en el estudio, las soluciones ms difundidas en el pas para las comunidades rurales mayores de 300 habitantes son las siguientes: Tipo de abasto: Domiciliario o toma de patio (77,1 %). Fuente de abasto: Agua subterrnea (85,7 %).

Dispositivo de captacin: Bomba sumergible con motor elctrico (75,9 %). Tratamiento: Ningn tratamiento (40,3 %), Cloracin manual (32,2 %). Material de las tuberas de conduccin y distribucin: Polietileno (67,4 %). Tipo de saneamiento: Letrina tradicional o excusado (55,8 %). Hasta el ao 2000 se reportaban 93 comunidades de las beneficiadas por el PRC, en las que la solucin brindada no se encontraba funcionando por falta de atencin adecuada al sistema; sin embargo teniendo en cuenta la ausencia casi total de monitoreo y evaluacin de las soluciones ejecutadas, es posible un total mucho mayor de comunidades en esa situacin, que no hayan sido reportadas. Por otra parte, an existen en el pas 540,4 miles de personas en el medio rural que no disponen de abasto de agua y 651,9 miles sin un sistema de saneamiento adecuado. 6 De esta poblacin una parte vive agrupada en cerca de 3 000 poblados rurales con una poblacin entre 200 y 300 habitantes y el resto puede considerarse poblacin dispersa, lo cual dificulta aun ms la solucin a esta problemtica, al implicar mayor irregularidad en el trazado y distribucin de las viviendas, condiciones de vida ms precarias, menor capacidad de pago de los pobladores y mayores costos per cpita de las posibles soluciones, infraestructura comunitaria menos desarrollada y ausencia de entidades de servicios. A partir del anlisis descrito anteriormente sobre los resultados obtenidos y lo que aun falta por hacer, la autora desarroll una metodologa insertada en un sistema integral que considera el manejo sustentable de los recursos, y que sirve de gua para la adopcin de soluciones de abasto de agua y saneamiento a pequeos grupos poblacionales, teniendo en cuenta la seleccin de la tecnologa apropiada, la optimizacin de los recursos, la valoracin adecuada de los costos y la consideracin de la participacin comunitaria en la concepcin, ejecucin y sostenimiento de los proyectos.
METODOLOGA PARA LA ADOPCIN DE SOLUCIONES DE ABASTO DE AGUA Y SANEAMIENTO A PEQUEOS GRUPOS POBLACIONALES El Sistema Integral para el Abasto de Agua y Saneamiento desarrollado en este trabajo, est dirigido a los tres grupos poblacionales menores, segn las categoras establecidas por el Comit Estatal de Estadsticas de Cuba, 10 o sea: a) Casas aisladas (hasta 5 viviendas). b) Caseros o viviendas dispersas (menos de 200 habitantes). c) Poblados rurales menores (200-500 habitantes).

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Y est confeccionada considerando los siguientes aspectos: 1. Levantamiento de la comunidad 2. Seleccin de la fuente de abasto 3. Captacin del agua 4. Mtodo de tratamiento 5. Distribucin del agua

6. Tipo de saneamiento Cada aspecto se desarrolla en funcin del tipo de poblacin analizada, recomendndose las soluciones a adoptar segn un orden de prioridad y brindando los elementos a considerar en la seleccin. Las tablas 3, 4 y 5 muestran de forma resumidas las soluciones recomendadas para cada caso.

Tabla 3 Casas aisladas (hasta 5 viviendas), dotacin: 40 lppd o ms Fuente de agua Superficial (ros, arroyos, lagunas y embalses) Captacin Gravedad Toma directa Tratamiento Desinfeccin domstica Distribucin Por tuberas a depsitos de entrega Acarreo (vehculo, animal, personal) Por tuberas a pilas pblicas o tomas de patio (domiciliario) Acarreo (vehculo, animal, personal) Acarreo (vehculo, animal, personal) Depsito en la vivienda Saneamiento Letrinas sanitarias mejoradas Letrinas sanitarias mejoradas

Subterrnea surgente (manantial, zanjas y drenes)

Gravedad Toma directa

Desinfeccin domstica

Subterrnea (pozos) Agua de lluvia (fuente complementaria)

Bomba de mano Bomba de soga Recoleccin en los techos (canaletas y depsitos) En el suelo (acondicionamiento)

Desinfeccin domstica Desinfeccin domstica

Letrinas sanitarias mejoradas Letrinas sanitarias mejoradas

Tabla 4 Caseros o viviendas dispersas (menos de 200 habitantes), dotacin: entre 40 y 60 lppd Fuente de agua Superficial (ros, arroyos, lagunas y embalses) Captacin Gravedad Ariete hidrulico Bomba horizontal con motor diesel o elctrico Gravedad Ariete hidrulico Bomba horizontal con motor diesel o elctrico Bomba de mano Bomba de soga Bomba sumergible Malacate Bomba horizontal con motor diesel Molino de viento Tratamiento Desinfeccin domstica Distribucin Por tuberas a pilas pblicas o tomas domiciliarias Acarreo (vehculo, animal o personal) Por tuberas a pilas pblicas o tomas domiciliarias Acarreo (vehculo, animal o personal) Por tuberas a pilas pblicas Por tuberas a depsitos de entrega Acarreo (vehculo, animal o personal) Saneamiento Letrinas sanitarias mejoradas Fosas spticas Combinaciones de ambas Letrinas sanitarias mejoradas Fosas spticas Combinaciones de ambas Letrinas sanitarias mejoradas Fosas spticas Combinaciones de ambas

Subterrnea surgente (manantial, zanjas y drenes) Subterrnea (pozos)

Desinfeccin domstica

Desinfeccin manual en el pozo Desinfeccin domstica

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Sistema integral para la adopcin de soluciones sustentables en abasto de agua y saneamiento a pequeos grupos poblacionales

Tabla 4 Caseros o viviendas dispersas (menos de 200 habitantes), dotacin: entre 40 y 60 lppd (Continuacin) Fuente de agua Captacin Captacin Tratamiento Tratamiento Distribucin Distribucin Saneamiento Saneamiento

Agua de lluvia Recoleccin en los (fuente techos (canaletas y complementaria) depsitos) En el suelo (acondicionamiento)

Desinfeccin domstica

Depsito en la vivienda Acarreo (animal o personal)

Letrinas sanitarias mejoradas Fosas spticas Combinaciones de ambas

Tabla 5 Poblados menores (200-500 habitantes), dotacin: entre 70 y 100 lppd Fuente de agua Superficial (ros, arroyos, lagunas y embalses) Captacin Gravedad Ariete hidrulico Bomba horizontal con motor diesel o elctrico Tratamiento Distribucin Saneamiento Alcantarillados modificados y tanques spticos, sistemas biolgicos o lagunas de estabilizacin Letrinas mejoradas. Fosas spticas Alcantarillados modificados y tanques spticos, sistemas biolgicos o lagunas de estabilizacin Letrinas mejoradas Fosas spticas Alcantarillados modificados y tanques spticos, sistemas biolgicos o lagunas de estabilizacin Letrinas mejoradas Fosas spticas Alcantarillados modificados y tanques spticos, sistemas biolgicos o lagunas de estabilizacin Letrinas mejoradas Fosas spticas

Presedimentacin, Por tuberias a pilas filtro lentro de arena y pblicas o tomas desinfeccin domiciliarias Desinfeccin domstica

Subterrnea surgente (manantial, zanjas y drenes)

Gravedad Ariete hidrulico Bomba horizontal con motor diesel o elctrico

Filtro lento de arena y Por tuberas a pilas desinfeccin pblicas o tomas Desinfeccin manual domiciliarias Desinfeccin domstica

Subterrnea (pozos)

Bomba de mano Bomba de soga Bomba sumergible Molino de viento Bomba horizontal con motor diesel o elctrico Recoleccin en los techos (canaletas y depsitos) En el suelo (acondicionamiento)

Desinfeccin manual Desinfeccin domstica

Por tuberias a pilas pblicas o tomas domiciliarias Por tuberas a depsitos de entrega Acarreo (vehculo, animal o personal) Depsito en la vivienda Acarreo (vehculo, animal o personal)

Agua de lluvia (fuente complementaria)

Desinfeccin domstica

PARTICIPACIN COMUNITARIA Y GESTIN FINANCIERA Como parte del sistema integral propuesto, se inserta un programa para la participacin comunitaria en los proyectos y un plan de accin para la gestin econmica de los mismos, que se presenta a continuacin. 7

Programa de participacin comunitaria en agua y saneamiento

A partir de la experiencia obtenida en el desarrollo y aplicacin de la metodologa expuesta, fue elaborado un programa para la participacin comunitaria, que consta de varias etapas a ejecutar por los coordinadores de los proyectos.

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1. Sensibilizacin. Lograr que los pobladores se identifiquen con las soluciones ofrecidas; desde aqu se comienza la labor de educacin higinico-sanitaria y ambiental y los cambios de hbitos necesarios para el funcionamiento ptimo de las soluciones adoptadas y el impacto positivo en el ambiente y la salud. Los coordinadores deben apoyarse en los lderes comunitarios y en el personal vinculado a la salud, maestros, medios de difusin masiva, entre otros. 2. Identificacin del proyecto. La identificacin o anlisis de variantes, incluye criterios de poblacin, salud, financieros, ambientales y regionales. Un grupo multidisciplinario debe visitar el rea de proyecto, realizando un anlisis de necesidades, potenciales de servicios, disponibilidad de recursos, capacidad de participacin comunitaria y nivel de educacin sanitaria y ambiental. D ah saldr una propuesta preliminar del e proyecto (incluyendo la participacin y educacin de la comunidad) y un anlisis financiero. 3. Formulacin y aprobacin del proyecto. S e deciden la tecnologa a adoptar y las medidas de comunicacin, integrndolas al proyecto tecnolgico (parte tcnica y parte social). Para esta decisin la entidad proyectista debe considerar la opinin de los pobladores a travs de sus lderes, acerca de la ubicacin y seleccin de las posibles soluciones, as como la forma de operarlas y mantenerlas. 4. Planifi cacin y organizacin. El equipo coordinador con la entidad que dirigir la construccin de las obras y los lderes comunitarios, planifican y organizan la ejecucin del proyecto con la participacin de la comunidad. 5. Implementacin. Se ejecuta la solucin diseada. Deben seleccionarse miembros de la comunidad que representen a todos los grupos (de ambos sexos) para la negociacin y ejecucin del proyecto, as como los que sern capacitados para su operacin, mantenimiento y evaluacin. Esta etapa ser dirigida por personal tcnico calificado. 6. Consolidacin del proyecto. Valoracin por el equipo coordinador y con la participacin de los usuarios, del proceso de implementacin, operacin, administracin y mantenimiento, as como de la educacin higinicosanitaria y ambiental. 7. Evaluacin y continuidad del proyecto. El equipo coordinador realiza una evaluacin de los resultados del proyecto, en cuanto a cobertura, uso eficiente, funcionamiento, mantenimiento, solucin de problemas, etc., recomendndose realizar intercambios de experiencias con otros proyectos de este sector. La poblacin participar en el suministro de datos para esta evaluacin. La continuidad viene dada al establecer un sistema de monitoreo por la entidad correspondiente, sobre la base de las experiencias obtenidas.

Las mujeres son las usuarias ms frecuentes, proveedoras y administradoras del agua en la vivienda y guardianas de la higiene familiar, sin su consideracin, los proyectos de agua y saneamiento corren el riesgo de ser inapropiados y fallar. Por ello y con el objetivo de que participen por igual hombres y mujeres en las decisiones y ejecucin de los proyectos, se recomienda implementar acciones que contribuyan a considerar la cuestin de gnero en el programa social propuesto. ANLISIS DE LA GESTIN FINANCIERA Para lograr un sistema sostenible financieramente es necesario que todos los gastos y responsabilidades que llevan consigo la planificacin, construccin, funcionamiento y mantenimiento del sistema y la oportuna sustitucin del material y el equipamiento, se hayan identificado y asignado, y estn adecuadamente cubiertos.11 Se propone el siguiente plan de acciones para lograr una gestin financiera ms eficiente: 1. Definir el entorno de las operaciones. Se debe conocer en detalle tanto la comunidad destinataria de los servicios como el entorno del proyecto: organizaciones comunitarias y medida de su contribucin en las diferentes etapas, ubicacin del proyecto en el marco de las decisiones oficiales sobre agua y saneamiento, y posibilidad de donaciones o subsidios gubernamentales. La informacin reunida influir en el diseo de los planes tcnicos, en el financiamiento inicial y quizs en la manera en que se recuperarn los costos. 2. Determinar necesidades y expectativas de los usuarios. En la planificacin y consultas entre el organismo y la comunidad, esta ha de sentirse identificada y comprometida con el proyecto, lo cual facilitar la bsqueda de soluciones aceptables y factibles. 3. Identificar y analizar opciones. Aqu se deben considerar. Opciones tcnicas. Se estudiarn las alternativas tcnicas posibles, especificando en cada caso los recursos necesarios en la construccin y funcionamiento. La capacidad de apoyo de la comunidad puede no ser la misma para las diferentes opciones, por lo que sern evaluadas, debindose elegir y disear el sistema en consulta con la comunidad. Opciones para la obtencin de fondos. A partir de los recursos financieros, aptitudes y mano de obra de que dispone la comunidad, se examinar con esta los posibles mtodos de recuperacin de costos. 4. Seleccionar la opcin adecuada y asignar responsabilidades. Al haberse identificado varias soluciones tcnicas posibles, es necesario estimar el costo total de forma que permita al organismo y a la comunidad adoptar una decisin conjunta basndose en los elementos que harn sostenible la solucin definitiva, entre ellos el econmico. Se debe determinar el apoyo que brindar la comunidad.

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5. Funcionamiento y recuperacin de costos. Los precios de los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento deben basarse en los costos, la estructura tarifaria debe estar en funcin de uno de los tres criterios siguientes: Criterio de la salud pblica. Cada persona debe disponer de agua con la calidad adecuada en cantidad suficiente y de servicios de saneamiento que le proporcionen higiene y comodidad. Criterio financiero. El organismo responsable del agua y el saneamiento debe mantener su equilibrio financiero y liquidez, las tarifas medias deben cubrir todos los gastos de los bienes y servicios, los gastos de inversin y los salarios. Criterio econmico. Las tarifas debern propiciar la mejor utilizacin posible del agua y dems recursos, por lo que se debe cobrar al usuario que puede pagar y cuyo consumo requiera un costoso aumento de la capacidad de produccin, un precio que le permita elegir entre elevar su consumo si las ventajas son superiores a los costos, o reducirlo si el costo llega a ser prohibitivo. Puede existir cierto grado de subvencin financiera que permita a las familias de bajos ingresos recibir el abasto de agua y el saneamiento a un precio menor que su costo financiero, en este caso los dems consumidores debern pagar una cantidad mayor. Tambin pudiera considerarse un subsidio gubernamental a determinados proyectos destinados a comunidades de muy bajos ingresos. CONCLUSIONES 1. Se ha desarrollado un sistema integral para dar respuesta al abasto de agua y saneamiento a pequeos grupos poblacionales, que contribuya al manejo sustentable del recurso hdrico. El sistema consta de: Metodologa para el anlisis y seleccin de las soluciones adecuadas. Programa para la participacin comunitaria. Propuesta de plan de accin para la adecuada gestin financiera. 2. La metodologa para el anlisis y adopcin de soluciones est confeccionada para las categoras de poblaciones rurales menores definidas por el Comit Estatal de Estadsticas: Poblados de 200 a 500 habitantes. Caseros o viviendas dispersas. Casas aisladas. Est concebida para dar solucin a cinco aspectos: seleccin de la fuente de abasto, forma de captacin, tratamiento para la potabilizacin del agua, forma de distribucin y mtodo de saneamiento. 3. El programa para la participacin comunitaria se integra a la metodologa para lograr sea satisfecho el componente social imprescindible para la sustentabilidad de los proyectos de abasto de agua y saneamiento a pequeos grupos poblacionales.

4. La propuesta de plan de accin para la gestin financiera eficiente de los sistemas de abasto de agua y saneamiento a pequeas poblaciones, considera las acciones que garantizan la recuperacin de los costos y por tanto, la sustentabilidad econmica de las soluciones brindadas. REFERENCIAS 1. PNUD. Report 2000 Summary. Human Development, 2000. 2. ALARCN, R.: VI Conferencia de las partes de la Convencin de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificacin y la Sequa. Ciudad de La Habana, Cuba, 2003. 3. RIVERA, F. Y T. GUTIRREZ: Programa de Abasto Rural en Cuba, INRH, Ciudad de La Habana, Cuba, 2000. 4. CITA-INRH: Seminario Taller Nacional sobre Abastecimiento de agua con Tecnologa Alternativa. Bayamo, Cuba, 1996. 5. UNICEF-INRH: Segundo Encuentro Regional de Agua y Saneamiento sobre el Cumplimiento de las Metas para el Ao 2000, Ciudad de La Habana, Cuba, 1992. 6. INRH: Programa Nacional de Accin. Informe de seguimiento del ao 2002. Sector de agua y saneamiento, Ciudad de La Habana, Cuba, 2003. 7. FORNAGUERA, M.: "Sustentabilidad en abasto de agua y saneamiento a pequeos grupos poblacionales", Tesis defendida en opcin al grado cientfico de Doctor en Ciencias Tcnicas, ISPJAE, Ciudad de La Habana, Cuba, 2003. 8. MILLN, N. Y G. KOPCHASAROVA: "Costos de construccin de sistemas de acueductos rurales. Incidencia de la participacin comunitaria", Serie de monografas UNICEF, No. 8, Cuba, 1994. 9. MONTERO, O Y A. ESCANDN: "Situacin del saneamiento en el sector rural. Alternativas de solucin y sus costos". Serie de monografas UNICEF, No. 12, Cuba, 1995. 10. Comit Estatal de Estadstica . Sistema de Informacin Estadstica Nacional de los aos 1988 a 1993. Ciudad de La Habana, Cuba, 1994. 11. OMS: "Gestin financiera del abastecimiento de agua y del saneamiento", Manual, Ginebra, Suiza, 1995.

Recibido: mayo del 2004 Aprobado: mayo del 2004

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