LA LIBERTAD DE RELIGIN COMO DERECHO FUNDAMENTAL

Manuel Arnaldo Castillo Calle (*)

La nocin jurdica de libertad religiosa es muy compleja en su contenido, pues abarca diversas manifestaciones: libertad de conciencia, libertad de culto, libertad de asociacin, libertad de las confesiones religiosas, etc. I. INTRODUCCIN No hay duda que uno de los fenmenos positivos de la moderna ciencia jurdica y de algunas legislaciones democrticas ha sido el desarrollo doctrinal y normativa sobre el derecho fundamental a la libertad de religin, hecho que ha contribuido decididamente a poner en el centro de la realidad jurdica a su verdadero actor; quien viene a ser la persona humana, su dignidad y la libertad que a esa dignidad corresponde. Efectivamente, el Derecho, en cuanto ordenamiento, est constituido por el conjunto de normas y de relaciones que organizan las personas en comunidad social, pero ha habido una progresiva toma de conciencia de que ese ordenamiento se debe estructurar y progresivamente perfeccionar teniendo presente que es precisamente la persona humana el fundamento y fin de la vida social. La libertad religiosa en nuestro pas fue una conquista de liberales, evanglicos y catlicos. Tal vez el trmino catlicos en este contexto parece extrao, ya que aparentemente era la misma Iglesia Catlica la que ms se opuso a la libertad de cultos en el Per. Sin embargo, es necesario recordar que exista una larga tradicin de regalismo desde la poca de los Reyes Catlicos que legitimaba la injerencia del Estado en los asuntos de la religin y la Iglesia. En el siglo XIX y el XX tambin los liberales y ciertos grupos anticlericales propusieron legislacin que, segn las normas del mundo occidental, violaban los derechos civiles de los catlicos. Por lo tanto, debemos sealar que el derecho fundamental a la libertad de religin abarca a las aproximadamente 3,000 religiones que existen en el mundo.
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(*) Director Ejecutivo del Centro Latinoamericano de Derecho Constitucional, Egresado de la Facultad de Derecho y Ciencias Polticas de la Universidad Inca Garcilaso de la Vega, Miembro del Comit Consultivo de la Revista de Derecho Penal y Criminologa de la Universidad Nacional de Crdoba (Argentina), Director del rea de Derecho Constitucional del Centro de Investigaciones Philos Iuris (Per), Articulista de la Revista de Facultad de Derecho de la Pontificia Universidad Catlica de Chile, Actualmente viene desempendose como Docente de Derecho Constitucional y Procesal Constitucional, Estudios en Materia de Conciliacin Extrajudicial y Conciliacin Extrajudicial Especializada en Familia, Conferencista en temas de Derecho Constitucional a nivel nacional.

II. LA LIBERTAD RELIGIOSA COMO DERECHO

A decir de nuestra legislacin, la misma s considera el derecho de la libertad religiosa, para lo cual a lo largo de nuestra historia republicana se han dictaminado leyes, decretos supremos, disposiciones administrativas, etc. Asimismo, se han aprobado leyes de reconocimiento de circunscripciones y autoridades eclesisticas, disposiciones y normas respecto al asociacionismo religioso, as como a la asistencia religiosa en las fuerzas armadas, en los centros penitenciarios y en los centros hospitalarios, y dems normatividad de suma importancia para la prevalencia del derecho fundamental como es la libertad de religin. Un punto importante a considerar en nuestro pas; es que somos un Estado no confesional, es decir no nos identificamos con ninguna confesin en particular. Sin embargo en la Constitucin Poltica del Per vigente, taxativamente seala: ARTICULO 50.(.) el Estado reconoce a la Iglesia Catlica como elemento importante en la formacin histrica, cultural y moral del Per, y le presta su colaboracin Luego agrega: El Estado respeta otras confesiones y puede establecer formas de colaboracin con ellas. Esto significa que si bien el estado es no confesional, busca tener una relacin armnica con las diversas confesiones que se hallan en el territorio nacional. Lo que conlleva a afirmar que el derecho a la libertad religiosa queda claramente salvaguardado. Tratadistas constitucionales critican duramente el presente artculo de nuestra carta poltica; sealando que el mismo, va en contra el principio de igualdad. Pero la realidad es distinta, puesto que el Estado reconoce que todas las confesiones tienen el mismo derecho, entonces el artculo lneas arriba descrito, no se seala que la Iglesia Catlica tenga preferencia en cuanto al derecho, sino que se reconoce su importancia histrica y le presta su colaboracin, afirmando tambin que puede establecer formas de colaboracin con otras confesiones El texto normativo no vulnera la igualdad de confesiones, pues debemos tener en cuenta que en relacin a la Iglesia se afirma que el Estado le presta su colaboracin, mientras que para las dems se dice que el Estado puede establecer formas. Esta diferencia responde a que la Iglesia es una realidad ya constituida e individualizada con quien el Estado ya se relaciona, en cambio el

universo de las otras confesiones; es un conjunto abierto al futuro y por tanto es propio guardar la forma potencial de modo que quede claro que el Estado est en la libertad de establecer con flexibilidad nuevas formas de colaboracin, por ende se busca es la existencia de una relacin armnica del Estado y las diversas confesiones existentes en l. III. NATURALEZA DEL DERECHO A LA LIBERTAD RELIGIOSA El derecho fundamental a la libertad religiosa ha sido y es uno de los temas ms evocados por casi todas las regulaciones y declaraciones que se han realizado en la sociedad mundial y porque no decirlo en nuestro pas. Pues no se trata de un derecho humano que - por su contenido - las sociedades tratan de privilegiar respecto a los otros derechos humanos. Ahora bien, si alguien nos preguntase Cul es la naturaleza del derecho a la libertad religiosa?; o En qu consiste el derecho a la libertad religiosa?; En nuestra opinin, deberamos responder: La libertad religiosa consiste en que todos los hombres estn inmunes de coaccin, tanto por parte de personas particulares como de grupos sociales y de cualquier potestad humana; y ello, de tal manera, que en materia religiosa ni se obligue a nadie ni se le impida a ninguno que acte conforme a ella, ya sean en mbito privado o en mbito pblico, solo o asociado con otros, dentro de los lmites debidos. Ya la Asamblea General de las Naciones Unidas, el 10 de diciembre de 1948, en la ciudad de Pars, haba aprobado la Declaracin Universal de Derechos Humanos1; en cuyo Prembulo, sostena la importancia del derecho de la libertad de religin como derecho humano. Ms adelante, en el nmero 13 de la misma norma supranacional, agrega que -entre otros derechos humanos mencionados all: Toda persona tiene derecho () a la libertad de pensamiento, de conciencia y religin

Asimismo, podemos sealar que la libertad religiosa es reconocida por el derecho internacional en varios documentos como el artculo 18 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, el artculo 18 del Pacto Internacional de
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DECLARACIN UNIVERSAL DE DERECHOS HUMANOS PREAMBULO.- que el desconocimiento y menosprecio de los derechos humanos han originado actos de barbarie ultrajantes para la conciencia de la humanidad, y que constituye la aspiracin ms elevada del hombre el advenimiento de un mundo en que los seres humanos, liberados del temor y de la miseria, disfruten de la libertad de palabra y de libertad de creencia.

Derechos Civiles y Polticos2; el artculo 27 de este mismo Pacto, los mismos que garantizan a las minoras religiosas el derecho a confesar y practicar su religin. De la misma forma lo hace la Convencin de los Derechos del Nio, en su art. 14, y el artculo 9 de la Convencin Europea de Derechos Humanos. La Declaracin Universal de los Derechos Humanos, en el citado artculo 18, indica: Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin; este derecho incluye la libertad de cambiar de religin o de creencia, as como la libertad de manifestar su religin o su creencia, individual y colectivamente, tanto en pblico como en privado, por la enseanza, la prctica, el culto y la observancia. Por lo tanto, lo antes afirmado nos lleva a sealar que el privilegio unido a la regulacin seria y tolerante de este derecho sobre los dems derechos humanos nos dar siempre una pauta de la madurez de aquellas sociedades que por ser tales estn dispuestas a respetar al ser humano en su dignidad ms profunda. IV. EL PRINCIPIO DE LAICIDAD DEL ESTADO El principio de laicidad supone la proyeccin negativa del principio de libertad religiosa. Estado laico es el que se autocomprende ante lo religioso como slo Estado al servicio de la persona y no como persona dotada de conciencia y libertad que pudiera formular un acto de fe. Como consecuencia de la libertad religiosa reconocida a ciudadanos y a grupos, el Estado no se considera competente para enjuiciar la verdad religiosa y adoptar una postura fidesta o atea ante la religin. Por esto, el Estado laico tiene, en primer lugar, el sentido negativo de no confesionalidad que es ausencia de reconocimiento de una religin como oficial del Estado, y por lo tanto ausencia de inspiracin de la actuacin del Estado en los principios de una determinada confesin. Y ello con base en que ni se reconoce una religin como la nica verdadera, ni se reconoce una religin por ser la mayoritaria en la sociedad.

ARTICULO 18: 1. Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin; este derecho incluye la libertad de tener y adoptar la religin o las creencias de su eleccin, as como la libertad de manifestar su religin o sus creencias, individual o colectivamente, tanto en pblico como en privado, mediante el culto, la celebracin de los ritos, las practicas y la enseanza. (.)

Si queremos situar la posicin constitucional de las confesiones religiosas, en relacin con otros pases de la Unin Europea, habra que decir que, a diferencia de lo que acontece en el Reino Unido o en Dinamarca, en nuestro pas no existe una Iglesia de Estado. A diferencia de lo que sucede en Francia, las relaciones entre el Estado y las confesiones religiosas no se rigen por el principio de separacin, sino por el de cooperacin. Anteriormente el Estado sola ser vinculado con la iglesia catlica, diversas constituciones decan, incluso que el Estado Peruano era catlico. Esto era obviamente absurdo por que el Estado no poda tener religin; adems al ser el Estado una institucin bsicamente poltica, la iglesia catlica no poda estar comprometida con las actividades polticas de aquel.3

V. CONCLUSIONES La libertad religiosa tiene una vertiente positiva compuesta por el ejercicio del derecho y una negativa que protege a aquellos que no quieren involucrarse en la confesin religiosa. Por consiguiente, la libertad religiosa no es una aspiracin a alcanzar, sino un atributo instalado en la voluntad de la persona humana, el cual debe ser fomentado y protegido por cada uno de los Estado que conforman la sociedad mundial. La libertad religiosa es un derecho fundamental del ser humano y tiene proteccin constitucional y tanto el Estado Peruano y la comunidad internacional le provee mecanismos claros para su ejercicio. El tema de la libertada de religin en nuestro pas tomo mayor protagonismo cuando en el ao 2008, un ciudadano presento una demanda de amparo contra el Presidente de la Corte Suprema de Justicia de ese entonces solicitndose en dicha garanta constitucional; a) que se ordene el retiro, en todas las salas judiciales y despachos de magistrados a nivel nacional, de smbolos de la religin catlica como la biblia y el crucifijo, as como b) la exclusin, en toda diligencia o declaracin ante el Poder Judicial de la pregunta sobre la religin que profesa el procesado o declarante el general. Proceso constitucional que se llevo adelante, declarndolo improcedente el Tribunal Constitucional.

OTAROLA PEARANDA, Alberto - La Constitucin de 1993, Estudios y reforma a quince aos de su vigencia, Marzo 2009, pg. 121.