ENDO 101: El sistema endocrino

ENDO 101: El sistema endocrino | rganos asociados al sistema endocrino | Glndulas endocrinas | Control del sistema endocrino | Factores que afectan la funcin endocrina | Fuentes y crditos

El sistema endocrino es uno de los sistemas principales que tiene el cuerpo para comunicar, controlar y coordinar el funcionamiento del organismo. El sistema endocrino trabaja con el sistema nervioso y el reproductivo, y con los riones, intestinos, hgado y con la grasa para ayudar a mantener y controlar: los niveles de energa del cuerpo la reproduccin el crecimiento y desarrollo el equilibrio interno de los sistemas del cuerpo (llamado homeostasis) las reacciones a las condiciones al ambiente (por ejemplo, la temperatura), al estrs y a las lesiones

El sistema endocrino desempea estas tareas por medio de una red de glndulas y rganos que producen, almacenan o secretan ciertas hormonas. Las hormonas son sustancias qumicas especiales que penetran los fluidos del cuerpo despus de ser fabricadas por una clula o un grupo de clulas. Las hormonas causan un efecto en otras clulas o tejidos del cuerpo. Las glndulas endocrinas fabrican hormonas que se utilizan internamente en el cuerpo. Otras glndulas producen sustancias tales como la saliva, que llega al exterior del cuerpo. Las glndulas endocrinas y los rganos a stas asociados son como fbricas: producen y almacenan las hormonas y las vierten a medida que son necesarias. Cuando el cuerpo necesita estas sustancias, el flujo sanguneo lleva las hormonas a objetivos especficos, los cuales pueden ser rganos, tejidos o clulas. Para funcionar normalmente, el cuerpo necesita glndulas que funcionen correctamente, un suministro de sangre que transporte las hormonas hasta los lugare objetivo, receptores en las clulas correspondientes para que las hormonas puedan surtir su efecto, y un sistema para controlar cmo se producen y utilizan las Qu problemas pueden surgir? Los trastornos endocrinos ocurren cuando uno o ms de los sistemas endocrinos del cuerpo no estn funcionando bien. Puede ser que las hormonas se viertan en cantidades excesivas o insuficientes para que el cuerpo pueda funcionar normalmente. Es posible que no haya suficientes receptores, o lugares de adhesin, para que las hormonas puedan dirigir el trabajo que tiene que realizarse. Es posible que haya un problema en el sistema que regula las hormonas en el flujo sanguneo, o el cuerpo puede tener dificultad para controlar los niveles hormonales debido a problemas en la eliminacin de las hormonas en la sangre. Por ejemplo, puede ser que el hgado o los riones de una persona no estn funcionando bien y hagan que la persona mantenga un nivel alto de hormonas en el flujo sanguneo.

Si usted o su mdico primario sospecha que usted tiene un trastorno endocrino, es posible que necesite un especialista. Un endocrinlogo es un mdico especialmente capacitado para diagnosticar y tratar las enfermedades que afectan las glndulas y los niveles hormonales (el sistema endocrino). Ellos saben cmo tratar estas enfermedades que a menudo son complejas e implican muchos de los sistemas y estructuras en el cuerpo. Si usted tiene un problema en el sistema endocrino, su mdico principal le recomendar a un endocrinlogo. Para encontrar un endocrinlogo, visite la Referencia de mdicos o llame al 1-800-467-6663.