En 1977, Charles Jencks escribi que la demolicin de Pruitt-Igoe en St.

Louis, unos aos antes, haba marcado definitivamente la muerte de la arquitectura moderna. Este gran complejo habitacional de mediados de los aos cincuenta, representaba la culminacin de la evolucin de las utopas urbanas que se haban desarrollado en Europa desde la ilustracin, remplazando cada elemento tradicional de la ciudad por uno completamente racional. En Pruitt-Igoe, cada actividad tena un lugar especfico, perfectamente planeado. Para Jencks, el fracaso rotundo de este proyecto y su reconocimiento oficial a travs de la demolicin, representan el fin de la era de las utopas. Esta imagen la explor en una serie de tres pinturas en las que me acercaba, a travs de la ampliacin de la imagen y de su progresiva descomposicin, a este punto de quiebre, a esta muerte espectacular de la modernidad. Si bien la tesis de Jenks es debatible, su visin responde a una mirada muy especfica de la posmodernidad triunfante de la dcada del setenta, y me interesa, particularmente, como imgen icnica del fracaso de un proyecto social perfectamente planificado y racional. La imgen de la demolicin de Pruitt-Igoe es una pregunta abierta. Nos permite una mirada arqueolgica hacia todo el proceso de la modernidad y un cuestionamiento crtico a su teora de progreso. IAM, 2010

Pruitt-Igoe
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Imagen del espectacular proyecto de viviendas Pruitt-Igoe con sus 33 bloques de edificios. Las cuatro estructuras que figuran en primer plano formaban el Vaughn Public Housing Complex (tambin demolido). En la imagen aparece el Colegio Pruitt, en el centro de la foto, y la Iglesia Polaca Catlica Estanislao Kostka. Ambos edificios permanecen an en pie. Pruitt-Igoe fue un gran proyecto urbanstico desarrollado entre 19541 y 1955 en la ciudad estadounidense de San Luis, Misuri.2 Poco tiempo despus de haberse construido, las condiciones de vida en Pruitt-Igoe comenzaron a decaer; y en la dcada de 1960, la zona se encontraba en extrema pobreza, con altos ndices de criminalidad y segregacin, lo que provoc la reaccin de los medios internacionales ante el espectacular declive del barrio. El complejo fue diseado por el arquitecto Minoru Yamasaki, autor, tambin, de las torres del World Trade Center. A las tres de la tarde del 16 de marzo de 19723 menos de 20 aos despus de su construccin el primero de los 33 gigantescos edificios fue demolido por el gobierno federal.4 Los otros 32 restantes fueron derruidos en los siguientes dos aos. Las dimensiones del fracaso de Pruitt-Igoe, que se convirti en un icono emblemtico, provoc un intenso debate sobre poltica de vivienda pblica. El proyecto Pruitt-Igoe fue una de las primeras demoliciones de edificios de arquitectura moderna y su destruccin fue descrita por el arquitecto paisajista, terico e historiador de la arquitectura Charles Jencks como el da en que muri la arquitectura moderna.5 El material grabado de la demolicin fue incluido en la pelcula Koyaanisqatsi, de Godfrey Reggio con msica de Philip Glass, que compuso una pieza de ocho minutos de duracin y que recibi el nombre del proyecto.

Contenido
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1 Antecedentes 2 Diseo y construccin 3 Decadencia 4 Demolicin 5 Legado y malentendidos 6 Notas

7 Referencias 8 Lecturas recomendadas 9 Enlaces externos

[editar] Antecedentes

Idea original de las zonas comunes. Durante los aos 1940 y 1950, la ciudad de San Luis, restringida por sus lmites establecidos en 1876, era un lugar atestado; en sentido clsico, pareca y se senta como una verdadera gran ciudad... como sacada de una novela de Charles Dickens.6 Su acumulacin de viviendas se deterioraron durante el perodo de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial. Ms de 85.000 familias vivan en pisos del siglo XIX y un estudio oficial de 1947 revel que 33.000 hogares an tenan baos comunales.6 Los residentes de clase media, en su mayora de raza blanca, estaban abandonando la ciudad y sus antiguas residencias las ocupaban familias de bajos ingresos. Los barrios negros (al norte) y los blancos (al sur) de la parte antigua de la ciudad se segregaron y expandieron, amenazando con engullir el centro de la ciudad.7 Para salvar las propiedades del centro de una inminente devaluacin, las autoridades de la ciudad de San Luis iniciaron un re-desarrollo del anillo central alrededor del distrito central de negocios.7 La decadencia ah fue tan profunda que la gentrificacin de los bienes inmuebles existentes se consider poco prctica.6 En 1947, los planificadores de San Luis propusieron el reemplazo de DeSoto-Carr, un barrio negro en cada libre, por dos e incluso tres nuevos bloques de edificios residenciales y un parque pblico.8 Sin embargo, el plan no se llev a cabo finalmente. En lugar de eso, el alcalde demcrata Joseph Darst, elegido en 1949, y los lderes republicanos del estado, optaron por la limpieza total de los barrios marginales y su sustitucin por viviendas pblicas de alta densidad. Explicaron que los nuevos proyectos crearan un resultado neto positivo para la ciudad a travs de mayores ingresos, nuevos parques, zonas de recreo y espacios comerciales.6 Debemos reconstruir, abrir y limpiar los corazones de nuestras ciudades. El hecho de que los barrios marginales fueran creados con todos los males intrnsecos fue culpa de todos. Ahora es responsabilidad de todos reparar ese dao. Joseph Darst, 19519

En 1948, los votantes rechazaron la propuesta de un prstamo municipal que financiara el cambio, pero pronto la situacin cambi con el Acta de Vivienda de 1949 y las leyes del estado de Missouri que proporcionaban la co-financiacin de los proyectos de vivienda pblica. El acercamiento efectuado por Darst, de renovacin urbana, fue compartido por la administracin de Harry S. Truman y sus colegas alcaldes de otras ciudades, abrumados por los trabajadores industriales reclutados durante la guerra.2 En particular, la Autoridad de Reurbanismo y Desmonte de San Luis (Saint Louis Land Clearance and Redevelopment Authority) fue autorizada a adquirir y demoler los barrios menos favorecidos del anillo central y vender, as, los terrenos a precios ms bajos a promotores privados, fomentando el regreso de la clase media y el crecimiento del sector de los negocios. Otra agencia, la Autoridad de Vivienda de San Luis (Saint Louis Housing Authority), tena que limpiar el terreno con el objetivo de construir viviendas pblicas para la antigua poblacin de los barrios ms pobres.7 En 1950, San Luis haba obtenido ya un compromiso federal para financiar 5.800 unidades de vivienda pblica.10 El primer gran proyecto de este tipo en San Luis, Cochran Gardens, fue completado en 1953 y estaba destinado a blancos con bajos ingresos. Consista en 704 viviendas dispuestas en doce grandes edificios2 y su continuacin fue Pruitt-Igoe, Darst-Webbe y Vaughan. Pruitt-Igoe estaba destinado a jvenes blancos y negros de clase media, aislados en diferentes edificios; mientras que Darst-Webbe ira enfocado a inquilinos blancos de escasos ingresos. La vivienda pblica en Missouri mantuvo la segregacin racial hasta 1956.11

[editar] Diseo y construccin

En 1950, la ciudad encarg a la empresa Leinweber, Yamasaki & Hellmuth disear Pruitt-Igoe, un nuevo complejo urbanstico que deba su nombre a Wendell O. Pruitt, un piloto afroamericano natural de San Luis que luch en la Segunda Guerra Mundial, y William L. Igoe, antiguo congresista estadounidense.12 En principio, la ciudad planific dos divisiones: los hogares del capitn W. O. Pruitt para los residentes negros, y los apartamentos William L. Igoe para los blancos.13 La zona limitaba con Cass Avenue al norte, North Jefferson Avenue al oeste, Carr Street al sur y North 20th Street al este. Anteriormente a la construccin del complejo, el terreno era conocido como el barrio De Soto-Carr, un gueto de la comunidad negra de extrema pobreza.7

El complejo urbanstico Pruitt-Igoe estaba compuesto de 33 edificios de once plantas cada uno situados cerca del norte de San Luis, Missouri.

El proyecto fue diseado por el arquitecto Minoru Yamasaki, quien ms tarde diseara el World Trade Center de Nueva York. Este fue el primer gran trabajo de Yamasaki, realizado bajo la supervisin y las restricciones impuestas por la Autoridad Federal de Vivienda Pblica (PHA, Public Housing Authority). La propuesta inicial consista en una mezcla de edificios de gran altura, mediana y baja. Fue aceptado por las autoridades de San Luis, pero sobrepasaba los lmites presupuestarios federales impuestos por la PHA. La agencia intervino e impuso un edificio uniforme de once plantas.10 13 La escasez de materiales provocadas por la Guerra de Corea y las tensiones en el Congreso hicieron ms estrictos los controles de la PHA.10

Vista general de Pruitt-Igoe. En 1951, Architectural Forum alab la propuesta original de Yamasaki y la calific como el mejor apartamento de gran altura del ao. La densidad total fue fijada en un nivel moderado de 50 unidades por acre (mayor que en los barrios pobres del centro),10 y todava, de acuerdo con los principios de planificacin de Le Corbusier y el Congreso Internacional de Arquitectura Moderna, los edificios fueron organizados en once plantas en un intento de destinar los jardines y la planta baja para zonas comunes.14 Architectural Forum calific el diseo como "vecindarios verticales para gente pobre".9 Se supona que cada fila de edificios estara flanqueada por un ro de rboles,14 segn el desarrollo de una idea de Harland Bartholomew.13 Sin embargo, los parques y las zonas de recreo no eran adecuados; y la zona de juegos fue aadida slo despus de que los propietarios presionaran para su instalacin. Con su finalizacin en 1955, Pruitt-Igoe consista, pues, de 33 edificios de once plantas cada uno en un rea de 23 hectreas situadas en el norte de San Luis. El complejo albergaba 2.870 apartamentos, convirtindose en uno de los ms grandes de los Estados Unidos.11 Los apartamentos eran extremadamente pequeos, con reducidos accesorios de cocina.11 Los ascensores skip-stop slo paraban en la primera, cuarta, sptima y dcima planta, obligando a los vecinos a utilizar las escaleras en un intento de descongestionar el uso del ascensor. Las plantas bajas fueron equipadas con grandes corredores, lavanderas, salas comunes y conductos de basura.14 Sin embargo, los huecos de las escaleras y los corredores atrajeron a asaltadores.11 El sistema de ventilacin era pobre y no exista aire acondicionado.11 Pese a los recortes iniciales del gobierno federal, el coste final de Pruitt-Igoe se elev a 36 millones de dlares, un 60% por encima de la media nacional en vivienda pblica en ese momento.11 Los conservadores atribuyeron los excesos de costes a los salarios inflados de trabajo por la influencia de los sindicatos que adems dio lugar a la instalacin de un costoso sistema de calefaccin;11 estos sobrecostes provocaron una serie de recortes arbitrarios en otras partes fundamentales de los edificios.13

No obstante, Pruitt-Igoe tuvo, al principio, buenas crticas ya que era visto como un gran avance en la renovacin urbana.9 Pese a la pobre calidad de los edificios, los proveedores de materiales hacan referencia a Pruitt-Igoe en sus anuncios publicitarios, aprovechando la exposicin nacional del proyecto urbanstico.9

[editar] Decadencia

Las ventanas de Pruitt-Igoe completamente vandalizadas. Una decisin en 1956 de la corte de Missouri elimin la segregacin racial en dicho estado y el nuevo complejo de edificios pas a ser habitado, en su mayora, por inquilinos negros. Sin embargo, los ciudadanos blancos decidieron no formar parte del nuevo e integrador barrio.15

Estado de deterioro y total abandono de los corredores de los edificios de Pruitt-Igoe. Los edificios se mantuvieron inhabitados durante aos, aunque diversas fuentes difieren en cuanto a los niveles de despoblacin: segn Newman, la ocupacin nunca sobrepas el 60%;14 mientras que Ramroth asegur que la desocupacin era de un tercio en 1965.3 Pese a ello, todos los autores coinciden en que a finales de los aos 1960 Pruitt-Igoe se encontraba en un avanzado estado de abandono y deterioro, convirtiendo al barrio en un foco de decadencia, inseguridad y crimen. Su arquitecto lament esta situacin: Nunca pens que la gente fuera tan destructiva.16 En 1971, Pruitt-Igoe albergaba slo seiscientos vecinos en diecisiete edificios; los otros diecisis fueron tapiados.17 Mientras tanto, el adyacente Carr Village, un barrio bajo de San Luis y de similar composicin demogrfica, se mantuvo totalmente ocupado y sin problemas durante la construccin, ocupacin y declive de Pruitt-Igoe.18 Pese a la decadencia de las zonas pblicas y la violencia de pandillas, Pruitt-Igoe mantuvo un relativo bienestar durante sus peores aos. Los propios inquilinos trabajaban y limpiaban las zonas comunes y, a menudo, era un xito. Pero cuando los corredores eran compartidos por veinte familias y las escaleras por cientos, los espacios

pblicos caan, por tanto, en menoscabo.18 Cuando el nmero de residentes por espacio pblico aumentaba un cierto nivel, nadie se identificaba con aquellas tierras de nadie lugares donde era imposible sentir... distinguir un vecino de un intruso.18 Los habitantes de Pruitt-Igoe crearon una asociacin de vecinos, dando lugar a empresas mancomunitarias. Un ejemplo de ellas fue la creacin de habitaciones artesanales. Estas habitaciones permita a las mujeres de Pruitt-Igoe reunirse, relacionarse socialmente y crear elementos decorativos, colchas y estatuas para luego venderlos.

[editar] Demolicin
En 1968 el Departamento Federal de Vivienda comenz a animar a los residentes que quedaban en Pruitt-Igoe a abandonar el vecindario.19

Abril de 1972. La segunda demolicin de Pruitt-Igoe fue televisada y la sigui otra el 16 de marzo.20

En diciembre de 1971 las autoridades estatales y federales accedieron a demoler dos de los edificios de Pruitt-Igoe. Esperaban que una progresiva reduccin de la poblacin en los edificios pudiera mejorar las condiciones. En ese momento, Pruitt-Igoe haba consumido ya 57 millones de dlares, una inversin que no poda abandonarse.3 Se consideraron diferentes posibilidades para intentar rehabilitar Pruitt-Igoe, entre las que se incluyeron la conversin en edificios ms bajos reducindolos a cuatro plantas en una reorganizacin horizontal del diseo.3 21 Tras meses de preparacin, el primer edificio fue demolido mediante una voladura controlada a las 15:00 horas del 16 de marzo de 1972.3 El segundo edificio fue demolido el 22 de abril de 1972.3 Tras varias voladuras efectuadas el 15 de julio de ese mismo ao concluy la primera etapa de la demolicin.3 El gobierno federal descart cualquier plan de rehabilitacin y Pruitt-Igoe agoniz durante tres aos ms. El lugar qued limpio, finalmente, en 1976. Hoy en da, el espacio en el que se emplaz el complejo urbanstico est empleado parcialmente por las escuelas Gateway Middle School y Gateway Elementary School, as como la escuela militar Pruitt Military Academy, todas estn dentro del distrito de escuelas pblicas de San Luis. El resto del terreno fue plantado con rboles. El antiguo barrio DeSoto-Carr que rodeaba a PruittIgoe tambin fue derribado y reemplazado por viviendas unifamiliares de menor altura.

[editar] Legado y malentendidos

Los motivos por los que Pruitt-Igoe fracas son complejos. Habitualmente se ha presentado como un fracaso puramente arquitectnico.22 Otros crticos lo achacaron a factores sociales como el declive econmico de San Luis, la marcha de los blancos a las afueras de la ciudad y la politizada oposicin local a los planes gubernamentales en materia de vivienda. Lo cierto es que el caso de Pruitt-Igoe es mostrado como ejemplo a estudiar en arquitectura, sociologa y poltica: una sandez en el entorno y en el comportamiento de la literatura,23 hasta el punto de que la historia que rodea a PruittIgoe est llena de malentendidos y conceptos errneos.23 Frecuentemente se presenta a Pruitt-Igoe como un proyecto innovador que no funcion en la prctica pero s en cuanto a galardones por su diseo.24 25 Sin embargo, nunca gan ningn premio profesional que no fuera un reconocimiento a mejor del ao por alguna revista especializada como la citada anteriormente (Architectural Forum).23 Por ejemplo, un diseo anterior realizado en San Luis por los mismos arquitectos, Cochran Gardens, s recibi dos premios.23 Katherine G. Bristol afirma que este error voluntario de los crticos formaba parte de una maniobra general para culpar los fracasos de la vivienda pblica al Estilo Internacional, al parecer insensible a la sociedad del mundo real y la revaluacin de la arquitectura moderna de los aos 1970.23 La ciudad de arquitectura moderna, como construccin psicolgica y modelo fsico, se ha vuelto trgicamente absurda... La ciudad de Le Corbusier, la famosa ciudad de la CIAM y publicitada por la Carta de Atenas; la antigua ciudad de liberacin es cada da ms inadecuada. Colin Rowe, Fred Koetter (1976). Collage City. Charles Jencks, uno de los crticos que se refiri a los inexistentes premios concedidos por la AIA,25 utiliz Pruitt-Igoe como ejemplo de las peligrosas intenciones modernas

que discurren contrarias al desarrollo social del mundo real.25 Esta idea ignora el hecho de que la situacin, densidad de poblacin, las limitaciones de los costes e incluso el nmero de plantas de los edificios fueron impuestos por las autoridades estatales y federales.26

[editar] Notas

En esta entrada quisiera seguir comentando sobre el film KOYAANISQATSI. Brevemente recapitular diciendo que se trata de una pelcula que forma parte de la llamada triloga Qatsi dirigida por Godfrey Reggio. Es un documental donde las imgenes y la msica son los exclusivos protagonistas. El nombre del mismo proviene de la lengua HOPI, y significa vida fuera de balance o vida en desequilibrio. En sntesis; adems de denunciar la forma automatizada de vida del hombre moderno, reducindolo a un mero engranaje de la gran maquinaria del sistema, se logra plasmar en el mismo y con gran maestra, el efecto destructivo sobre el medio, provocado por nuestro cotidiano modo de vivir. La parte del documental que comentar ahora se denomina Pruitt-Igoe que comienza con imgenes de tristes edificios, abandonados y deteriorados, que dejan una sensacin de ciudad en decadencia. Estas moles de cemento pertenecen al proyecto residencial conocido como Pruitt-Igoe de St. Louis, proyecto llevado a cabo hace ms de 50 aos por parte del arquitecto Minoru Yamasaki (el mismo responsable de la construccin del ya extinto World Trade Center). Este complejo de 33 edificios de proteccin pblica, que abarcaba un espacio de 23 ha. fue levantado con el fin de promover el crecimiento de reas estancadas (lase pobres) de la ciudad. Diseado desde una visin modernista del espacio urbano. Al cabo de pocos aos de ser construido se transform en una zona donde los altos ndices de criminalidad y marginalidad eran la moneda corriente. El film logra plasmar con mucha claridad lo expuesto con imgenes que transmiten el agobio ante lo montono, desolacin y abandono. Las ltimas horas de vida de tan descomunal y pattico proyecto, queda reflejada en impactantes imgenes que el documental capta con clara precisin. Luego quedaron solo palabras para el debate: modernismo vs. Postmodernismo en la arquitectura, despilfarro econmico, proyectos fallidos, sociedad humana como colmena, la civilizacin como construccin y destruccin interminable.

Pruitt-Igoe Escrito por Xavier Puig | Publicado el 24.11.2010

Empezar a lo Magritte: este no es un EP de Raster Noton. O ms bien, Pruitt Igoe no es un disco. Nada ms lejos. O nada ms cerca. Me explico: tal peculiar nombre corresponde a un barrio de la ciudad norteamericana de San Louis, pero tambin a una de tantas historias trgicas que sucedieron debido a las falsas expectativas de un futuro brillante inventadas por una sociedad inmersa en la prctica de un capitalismo extremo. Cantos de sirenas y cuentos de hadas sobre el progreso social y econmico que acabaron siendo sonados fracasos, llevando a la masa social de los tejidos urbanos de las megalpolis del siglo XX hacia un lugar cercano a la distopia. Estos desastres provocados por la mala planificacin y la codicia, dejaron ciudades otrora ricas, prosperas y con un futuro supuestamente brillante por delante, en los paisajes lgubres y abandonados no tan distantes en el fondo a los que Robert Kirkman propone en el comic The Walking Dead. Pruitt Igoe fue un proyecto faranico basado en la reconversin de dos barrios pobres del cinturn de la ciudad de San Louis en cada libre por el abandono de las familias de clase media y su ocupacin por familias humildes, en un gigantesco barrio residencial de viviendas pblicas nacido para salvar las propiedades del centro de una inminente devaluacin . Ante esto las autoridades de la ciudad de San Louis iniciaron un re-desarrollo del anillo central alrededor del distrito central de negocios , o dicho de otro modo, decidieron demoler los barrios pobres que circundaban el centro para realojar a sus habitantes en viviendas pblicas de bajo coste y gran masificacin, el todo con una ptina de progreso y bienestar que ms tarde se revelara falsa. El alcalde demcrata Joseph Darst, elegido en 1949, y los lderes republicanos del estado, optaron por la limpieza total de los barrios marginales y su sustitucin por viviendas pblicas de alta densidad. Explicaron que los nuevos proyectos crearan un resultado neto positivo para la ciudad a travs de mayores ingresos, nuevos parques, zonas de recreo y espacios comerciales. Un proyecto mastodntico de vivienda pblica que sera diseado con pompa por Minoru Yamasaki, el que posteriormente tambin sera el arquitecto del World Trade Center. En 1950 todava corran tiempos en los que exista la segregacin racial, y el proyecto no iba a ser menos. Los guetos convertidos en prsperos barrios de edificios residenciales se separaran en dos, la zona Pruitt, nombrada as en honor de un hroe de guerra afroamericano, sera para los negros, y la zona Igoe - un congresista blanco estadounidense- para los blancos. El barrio iba a nacer prcticamente muerto debido a una excesiva masificacin provocada por la alta concentracin de 33 edificios de 11 plantas en un espacio tan pequeo, as como debido a incontables errores de construccin y diseo en estos. Haciendo un resumen: los pisos eran excesivamente pequeos, los materiales eran malos e insuficientes, la cocina estaba mal equipada, los ascensores se masificaban y la gente empleaba las escaleras, los jardines planeados nunca llegaron a ser levantados, y las amplias arboledas nunca fueron

plantadas. Por si fuera poco, al sobrepasar la construccin los costes mximos instaurados por el Acta de Vivienda, los constructores hicieron recortes arbitrarios en partes fundamentales del edificio . Dicho de otro modo, las cosas se hicieron muy mal, y el barrio sera calificado por el Arquitectural Forum como "vecindarios verticales para gente pobre . A estos hechos se uni que en 1956 se aboli la ley de segregacin racial en Misuri y ante el xodo de las familias blancas, el complejo pasara a ser habitado prcticamente en exclusiva por familias negras. Pese a todo, el barrio cosech al principio premios y buenas crticas que venan sobre todo de arquitectos. Estos celebraban la idoneidad de este tipo de edificios y su influencia en la renovacin urbana. Incluso una gran cantidad de anuncios publicitarios alababan sus caractersticas en la televisin nacional. Escenas tan contradictorias y surrealistas que reflejaban a la perfeccin la cara y la cruz del sueo americano. Ante la masificacin y la falta de recursos, las familias llegaron incluso a formar comunas que organizaban tareas de limpieza o habilitaban espacios para cursos y formacin as como talleres de confeccin de materiales artesanos para su posterior venta. Gracias a este movimiento social, la comunidad mantuvo una cierta dignidad durante sus peores etapas. Pese a este ejemplo de esfuerzo y organizacin social, el caso es que una dcada despus, el abandono de los bloques de viviendas y la extrema pobreza de sus habitantes era total y el proyecto un fracaso sonado. La decadencia fue tal que el edificio pas a ser deshabitado y ocupado a su vez por pandillas en los que reinaba el miedo y la droga. En 1968 el Departamento Federal de Vivienda empez a alentar a los vecinos a abandonar el edificio para en 1971 comenzar la demolicin del edificio que sin embargo agonizara unos aos ms hasta el ao 76. El resultado fue un claro ejemplo del fracaso de la construccin de viviendas pblicas sin una buena planificacin econmica y social de la zona, una utopa de cemento creada por jvenes arquitectos idealistas que pretendan devolver la dignidad a los barrios pobres hacinndolos en unos edificios que debido a la juventud e inexperiencia de estos, estaban mal concebidos y sobretodo, mal planificados. El de Pruitt-Igoe fue en definitiva, un desastre patrocinado por el hundimiento de las clases bajas en la era post-industrial y la ineficacia de los organismos de proteccin social oficiales, que anticipara infinidad de situaciones similares tanto en los Estados Unidos como en la Europa de los aos setenta y ochenta, erigindose en el clich de un sinfn de proyectos arquitectnicos megalmanos que terminaron en barrios y ciudades desiertas ideadas por tericos como Le Corbusier, y presentes tambin en lugares de nuestra geografa como son el Ruedo o la UVA madrilea. Este fenmeno propio de las macro urbes no fue exclusivo de los estadounidenses, sino que tambin hizo estragos en el viejo continente. Quin no recuerda las casas de la Inglaterra futurista en las que viva Alex de La Naranja Mecnica, o las peligrosas cits de la pelcula francesa La Haine, o las odas callejeras del cine quinqui espaol, ubicadas en barrios de edificios pblicos de los grandes ncleos urbanos de Madrid, Barcelona y Bilbao. Tal fracaso auspici la cada del movimiento de la arquitectura moderna contempornea. El caso es que Pruitt Igoe ha acabado siendo un smbolo, un clich que servira de inspiracin no solo a Kangding Ray, sino a infinidad de artistas, cineastas, escritores y pensadores, como por ejemplo vase que Godfrey Reggio llegara a filmar su demolicin en su espectacular pelcula paisajstica Koyaanisqatsi, y cuya msica compuesta por nuestro amigo

el gran Philip Glass sale incluso en el juego GTA IV. Ya tenemos el contexto geogrfico, arquitectnico y social de la aventura que hoy nos ocupa, as que solo nos falta el snico, aquel que creo de obligada inclusin en una revista musical. David Lettelier alias Kangding Ray -que casualmente tambin es arquitecto-, nos propone con Pruitt-Igoe un e.p conceptual en el que su fuente de inspiracin, los edificios, tienen una relacin simbitica con la msica que encontraremos al escucharlo. Siempre ha sido arriesgado cerrar la msica en un concepto tan cerrado y es poco probable que la jugada te salga tan redonda como le ha salido al francs. As pues, esta es una fantstica obra en la que msica e inspiracin van de la mano, haciendo imprescindible el conocimiento de la historia del barrio para entender el viaje snico al que nos adentramos. El e.p incluye pues dos cortes originales de Lettelier llamados Pruitt Igoe (Rise) y Pruitt Igoe (Fall), que narran a travs de un mapa de sonidos el ascenso y decadencia de este barrio y de tantos otros. Si bien los dos cortes son muy similares y emplean prcticamente los mismos elementos, logran remitirnos a su concepto al ser dispuestos de ellos de distintas maneras. En (Rise), el primer sonido con el que nos encontramos es el crepitar incandescente de una sierra cortando vigas de acero que enseguida deja paso a distintos sonidos a maquinaria pesada operando sobre una grantica rtmica fragmentada. El todo soldado a un pesado armazn dubstep a medio camino entre el industrialismo de los Monolake de Atlas/Titn o del lbum Silence, y las percusiones atravesadas de un Shackleton encerrado en una fbrica abandonada de Detroit junto a David Byrne. El declive que encontramos en (Fall), comienza por su parte con varios bombos percutiendo sobre lo que deben ser los cimientos de los edificios, que poco a poco dejan paso a las sierras de acero y un gran bajo rampante que hace temblar sus vigas a medida que va subiendo de intensidad. El resultante es toda una obra de ingeniera inmersa en el espritu post-industrial, pero que imbuida en el futurismo digitaloide del imaginario Raster-Notoniano y lanzado en plena crisis del sistema financiero capitalista, adquiere unos tintes agoreros que nos dan una idea de cmo puede ser el sonido urbano de la distopia del siglo XXIII. No es casualidad pues, que con el objetivo de ilustrar fielmente su epopeya urbana, el francs haya empleado la rtmica de un gnero tan callejero como es el dubstep y que sorprendentemente el cruce de este tipo de ritmos con el sonido post-industrial de los alemanes y el futurismo que encontramos en las dos matrices de esta curiosa mezcla, hayan resultado en uno de los experimentos snicos ms acertados de lo que llevamos de siglo. Da gusto ver como historia, msica y concepto se dan la mano para lograr una obra maestra capaz de captar el zeitgeist del momento de manera tan acertada. Kangding Ray - Pruitt-Igoe (Rise)

Oobject y 15 proyectos de vivienda desde el infierno

Por Rodrigo Daz 6 mayo 2009 Print-Friendly Oobject es uno de esos saludables sitios que se toman la vida con humor, y que sin embargo a punta de ese mismo humor muchas veces son capaces de hacer la ms descarnada de las crticas. Lo suyo es bsicamente el diseo, la arquitectura y la ciudad, mbitos que usualmente son diseccionados de las ms formas ms inverosmiles a travs de rankings elaborados a partir de los votos de sus cada vez ms fieles lectores. As, no es raro encontrar listados tan desopilantes como los 12 mejores minibuses escolares en India, los 10 mejores detectores de mentiras del pasado, o un listado de 16 impresionantes andamios de bamb orientales. Como el lector perspicaz podr darse cuenta, aqu no hay espacio para sesudos anlisis ni para complejas teoras, tampoco para largos artculos ni acalorados debates filosficos entre lectores y autores, que a decir verdad ni se echan de menos, porque tal como dije al comienzo, Oobject hace su manifiesto a travs de la imagen y el humor, donde no pocas veces nos hacen abrir los ojos con aquello que estaba oculto pero que una vez descubierto resulta evidente a la mirada

Viviendas en Ixtapaluca. Imagen: www.oobject.com Buen ejemplo de este es un ranking publicado el da de ayer donde se hace una lista de 15 proyectos de vivienda para el infierno, atentados mundiales contra la arquitectura y el urbanismo que nos hacen pensar cmo una mente enferma los pudo haber planeado y construido a vista y paciencia de todo el mundo. Como es de esperarse, abundan los grandes proyectos de vivienda colectiva del modernismo que se alzan como dinosaurios que con su paso demoledor destruyen todo el paisaje a su alrededor y que nacieron para vivir una larga y lenta muerte. Prima el hormign, mucho hormign, as como las

megaautopistas que surcan un espacio pblico en constante de deterioro que jams fue pensado a la escala del hombre que en l iba a caminar, correr, dormir una siesta, jugar, pasear un perro o leer un libro. Sin embargo, para sorpresa de muchos el proyecto que actualmente ocupa la triste primera posicin es totalmente diferente al resto, porque es un conjunto de viviendas econmicas unifamiliares como muchos de los que hay en este pas, y ah est el problema, porque precisamente el nmero uno est temporalmente reservado a un mar de casas en Ixtapaluca que se extienden interminablemente hasta el horizonte, conformando uno de los paisajes ms montonos que se tenga memoria en la historia de la arquitectura y el urbanismo mundiales. Dejando en claro que no he votado por ninguna de las 15 opciones ofrecidas, y concordantemente con el estilo de Oobject, me gustara hacer unas pocas breves y poco profundas reflexiones sobre este hecho: 1. Es cierto que el sistema del ranking no tiene nada de cientfico y que afuera del recuento quedaron miles de malos ejemplos paridos en todo el mundo, pero no deja de ser una vergenza el slo hecho de estar compartiendo honores al junto a monstruos tristemente clebres en el mundo de la arquitectura como Cabrini Green o Pruitt Igoe. 2. Todo indica que la joya de Ixtapaluca es el proyecto de ms reciente construccin de los presentados, seal inequvoca de que contrariamente a lo razonablemente esperable, en el mbito de la vivienda econmica ms bien se ha producido una involucin en Mxico. 3. Lo ms triste de todo es que ni siquiera tuvieron que esforzarse mucho para encontrar un ejemplar digno del nmero uno, porque un breve viaje por el Estado de Mxico o por la periferia de las grandes ciudades de este pas podr brindar un generoso ramillete de malos ejemplos muy similares al de Ixtapaluca. 4. Algunos dirn que estas viviendas en serie suponen un gran adelanto respecto a las construcciones de cartn y plstico de los asentamientos irregulares, como si no hubiera ninguna opcin a medio camino que pudiera conjugar calidad espacial con produccin masiva. 5. Qu se va a hacer con estos gigantescos desarrollos en el futuro? Qu calidad de vida espera a sus habitantes, si no hay nada parecido a escuelas, comercio o equipamiento deportivo alrededor de sus montonas viviendas? El mensaje de Oobject probablemente sea mucho ms fuerte que el ms duro de los anlisis acadmicos, y por eso quizs no haya que tomrselo tan a la ligera. Como que dan ganas de enviarlo a nuestras autoridades, arquitectos y desarrolladores a ver si reaccionan y tuercen el rumbo de esta epidemia urbana que es mucho ms persistente que la que en estos das nos ha tenido en vilo. Palabras al cierre Para ser honestos, la eleccin de las casas Ixtapaluca es algo injusta, sobre todo teniendo en cuenta que la humanidad alguna vez fue capaz de construir la extinta Kowloon City en Hong Kong, el lugar ms denso jams habitado y que sin duda constituy la mejor materializacin imaginable del infierno en tierra. Alguna vez hablar de ella.

Complejo Residencial Pruitt-Igoe

Complejo Residencial Pruitt-Igoe

Arquitecto: Diseado en:

Minoru Yamasaki 1950

Construido en: 1951-1955 Piso: rea de la Tierra: Cuenta de la unidad: Ubicacin: 11 23 ha

33 St. Louse, Missouri, Estados Unidos 38.64272591208777 N, 90.20931482300512 W

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1 Introduccin 2 Situacin 3 Concepto 4 Descripcin o 4.1 Viviendas 5 Proyecto o 5.1 Economizar costes o 5.2 Demolicin 6 Planos 7 Fotos

Introduccin
Construido en St.Louis, tras la II Guerra Mundial, fue diseado en 1951 por Minoru Yamasaki diseador de las Torres Gemelas de New York y la Torre Picasso de Madrid. Despus de varias revisiones para cambiar el diseo con el fin de disminuir el coste del proyecto, la construccin fue terminada en 1955. Una vez terminado el proyecto, los crticos mundiales de arquitectura lo alabaron como un bello ejemplo de vivienda del estilo moderno internacional, muchos arquitectos de la poca crean que era la nica manera de aliviar e incluso eliminar la pobreza y curar los males de la sociedad. Algunos de los primeros residentes opinaron que pareca un sueo hecho realidad.

Situacin
El Complejo fue construido en el cinturn de la ciudad de San Louis, con la idea de reconvertir los barrios pobres del lugar, abandonados por las familias de clase media. Se ubicaron en Cass Avenue & Jefferson Avenue, SE corner, en el distrito Carr Square, St. Louise, Missouri, Estados Unidos. Las autoridades optaron por rehabilitar los barrios marginales que rodeaban el centro y construir viviendas pblicas de alta densidad, con parques, zonas de recreo y espacios comerciales. Por problemas econmicos estos proyectos no llegaron a completarse y lo construido fue de tan baja calidad que unos pocos aos despus todo quedara abandonado y sera finalmente demolido.

Concepto
En los aos 50 an exista en Estados Unidosla segregacin racial. El proyecto residencial se separara en dos zonas, la zona Pruitt, llamada as en honor a un hroe de la guerra afro-americana, que sera para los habitantes de raza negra y la zona Igoe, nombre de un congresista estadounidense, para los habitantes de raza blanca. Aos

despus, con el complejo acabado fue abolida la segregacin en Missouri y esa concepcin se disolvi. Tratando de evitar el congestionamiento en estos edificios de tan alta densidad se instal un sistema de ascensores skip-stop, slo paraban en ciertas plantas. Cada edificio estaba recorrido por solitarias y largas galeras que sumado a las caractersticas de los ascensores no resultaron ser cmodos para las personas que los habitaban, quienes deban utilizar las escaleras, a la vez que propiciaban la estada de vndalos y gente de mal vivir, siendo probablemente uno de los motivos que llev a la dejadez y a su demolicin aos despus. A los inconvenientes acarreados por el abandono del lugar y el aumento de bandas que destrozaban todo, se sum el marco escogido para su edificacin, St. Louis, ciudad en decadencia econmica en ese momento. Se construy un complejo basndose en las experiencias del mismo estilo en Nueva York, sin tener en cuenta la gran diferencia en la economa entre ambas ciudades Finalmente, el complejo fue demolido en 1972, y la zona qued vaca, ya que eliminar los cimientos es muy costoso, y no se supo que construir en ella

Descripcin

Se trat de un complejo de 33 edificios de once plantas construidos sobre 23 hectreas, 2870 viviendas en total. Desde el comienzo hubo errores en el proyecto, demasiada condensacin de viviendas en un espacio pequeo, sumado a errores de diseo y construccin.
Viviendas

Los pisos eran demasiado pequeos, realizados con malos e insuficientes materiales, malos equipamientos, zonas verdes que nunca llegaron a desarrollarse y arboledas que nunca fueron plantadas, recortes arbitrarios en las partes fundamentales de los edificios por sobrepasar los costes mximos acordado por el Acta de Vivienda. El sistema de ventilacin era pobre y no exista aire acondicionado. Las plantas bajas fueron equipadas con grandes corredores, lavanderas, salas comunes y conductos de basura, espacios que no fueron aprovechados con los fines propuestos ya que rpidamente atrajeron a bandas intimidatorias. Desde un comienzo la construccin no se realiz de forma correcta y el barrio sera calificado por el Arquitectural Forum como vecindarios verticales para gente pobre. En 1956, ao en que se aboli la segregacin racial en el estado y ante el xodo de las

familias blancas, el complejo pas a ser habitado casi exclusivamente por familias negras.

Proyecto
Economizar costes

La primer propuesta realizada por Yamasaki era la construccin de edificios con distintas alturas y densidades, de poca altura, de gran altura y walk-ups, no ms de tres pisos, pero dicho plan fue vetado y todos los edificios se fijaron en once pisos a fin de economizar en los costes de cada uno de ellos. Para abaratar dichos costes las unidades se hicieron demasiado pequeas, las cocinas eran inadecuadas y los accesorios de plomera malos. An peor fue la decisin de que los ascensores slo se detuvieran cada tres pisos, en el primero, cuarto, sptimo y dcimo, abaratando su instalacin pero creando inconvenientes graves en la vida cotidiana de quienes habitaban los edificios. Lo que se ahorr en los costes de construccin se convirti en una prdida irreparable a largo plazo. Matones y ladrones esperaban en las escaleras a las personas que regresaban a sus hogares y deban subir por las escaleras al no parar los ascensores en sus pisos o robaban de los buzones los cheques con las ayudas mensuales ya que los bloques fueron ocupados por personas de bajos recursos. A finales de 1960 slo quedaban algunos residentes en uno de los edificios, en 1972 fue demolido el complejo de viviendas que unos aos atrs haba sido aclamado por la crtica.
Demolicin

El 16 de marzo de 1972 fue demolido el primer edificio mediante una voladura controlada. El segundo el 22 de abril del mismo ao, concluyendo la primera etapa de demolicin el 15 de Julio de ese mismo ao. Se termin de completar toda la demolicin en 1976. El antiguo barrio DeSoto-Carr que rodeaba a Pruitt-Igoe tambin fue derribado y reemplazado por viviendas unifamiliares de menor altura.

EMPRENDEDOR-EDIFICACION
Minoru Yamasaki 1 de diciembre de 1912 - 6 de febrero de 1986) fue un arquitecto estadounidense, conocido por haber diseado las Torres Gemelas del los edificios 1 y 2 del World Trade Center. Yamasaki fue uno de los arquitectos ms prominentes del siglo XX. Junto con el arquitecto Edward Durell Stone es considerdo como uno de los ms grandes practicantes del "modernismo romntico" en la arquitectura. Yamasaki naci en Seattle, Washington, hijo de John Tsunejiro Yamasaki y Hana Yamasaki, que haban inmigrado de Japn. Creci en la ciudad de Auburn, Washington, en una familia de bajos ingresos, su padre era agente de ventas y su madre pianista de profesin. Estudi la preparatoria en la escuela pblica Auburn Senior High School. Inspirado por su to, Koken Ito, que era arquitecto, se inscribi al programa de arquitectura de la Universidad de Washington en 1929, y obtuvo su ttulo como arquitecto [2] (Bachelor of Architecture) en 1934. Lionel Pries, empleado en la universidad donde estudiaba, lo apoy y anim durante sus estudios universitarios. Yamasaki ganaba el dinero necesario para pagar su colegiatura trabajando en una envasadora de salmn en Alaska. En la dcada de 1930, durante la Gran Depresin, Yamasaki se traslad a Nueva York, donde consigui un empleo en el estudio de arquitectos Shreve, Lamb and Harmon, diseadores del Empire State. Obtuvo tambin un ttulo de maestra en arquitectura por la Universidad de Nueva York, y unos aos ms tarde se incorpor al despacho Harrison and Abramovitz, responsable del diseo del Rockefeller Center. Yamasaki contrajo matrimonio con Teruko Hirashiki en 1941, con quien tuvo tres hijos. Se separo de Hirashiki en 1961, pero la pareja se reuni ocho aos ms tarde, despus de dos matrimonios cortos por parte de Yamasaki. En 1945, a la edad de 33 aos, se mud a Detroit, donde gracias a sus antecedentes en Nueva York logr ser contratado por el despacho Smith, Hinchman, and Grylls. El despacho ayud a evitar que Yamasaki fuera concentrado por su etnia japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, y Yamasaki mismo refugi a sus padres en Nueva York.Yamasaki dej al despacho en 1949, y form uno propio junto con dos socios El primer trabajo significativo de Yamasaki fue el proyecto urbanstico Pruitt-Igoe, completado en 1955. En 1964 Bates College otorg a Yamasaki un doctorado honoris causa en bellas artes. La construccin de las Torres Gemelas del World Trade Center tuvo un sueo en el cual eran destruidas, obra ms representativa de Yamasaki, comenz un ao despus y fue concluida en 1973. Yamasaki muri de cncer en Bloomfield Hills, Mchigan en 1986, a los 73 aos de edad. Su despacho, Yamasaki & Associates, cerr el 31 de diciembre de 2009.