Infierno

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CRIMEN Y CATIGO FTIMA

En Ftima, la Santsima Virgen Mara le dijo a los tres nios videntes que muchas almas van al infierno porque no tienen a nadie que rece o haga sacrificios por ellas. En sus Memorias, la Hermana Luca describe la visin del infierno que Nuestra Seora les mostr a los nios en Ftima: "Ella abri Sus manos una vez ms, como lo haba hecho los dos meses anteriores. Los rayos [de luz] parecan penetrar la tierra y vimos, por decirlo as, un vasto mar de fuego. Sumergidos en este fuego estaban los demonios y las almas como si

fuesen brasas transparentes y negras o bronceadas con forma humana. Llevados por las llamas que de ellos mismos salan, juntamente con horribles nubes de humo, flotaban en aquel fuego y caan para todos los lados igual que las pavesas en los grandes incendios sin peso y sin equilibrio, entre gritos de dolor y desesperacin que horrorizaban y hacan estremecer de espanto. (Debi haber sido este espectculo lo que me hizo gritar, como dice la gente que as me escuch). Los demonios se distinguan por formas horribles y repugnantes de animales espantosos y desconocidos pero transparentes igual que carbones encendidos. Esa visin dur slo un momento, gracias a nuestra bondadosa Madre Celestial, Quien en la primera aparicin haba prometido llevarnos al Cielo. Sin esto, creo que hubiramos muerto de terror y miedo."

LOS CASTIGOS INFERNALES

De los castigos del infierno que nuestro Seor us como advertencia para todos aquellos que viven en pecado Uno de los medios principales que nuestro del Seor utiliz a menudo para refrenar los corazones de hombres, y traerlos a la obediencia de sus mandamientos, fue poner ante sus ojos las plagas y los castigos horribles que estn preparados para las personas rebeldes y transgresoras de Su ley. Porque aunque la esperanza de las recompensas que se prometen al bueno en la vida venidera, pueden movernos mucho hacia l: con todo nos movemos comnmente ms con las cosas que nos sean molestas, que con las que nos son agradables: incluso lo vemos por experiencia diaria, nos disgustan ms las lesiones hechas contra nosotros, que nos encantamos con cualquier honor, y nos preocupa ms la enfermedad, que el confort de la salud y por la incomodidad de la enfermedad, venimos a entender el significado de la salud, pues una cosa que hemos percibido mejor, se percibe de forma ms sensible. Por esta causa hizo nuestro Seor en pocas lejanas uso de todo lo que esto significa ms que cualquier otro mtodo de conversin, como aparece lo ms claramente posible en las Escrituras de los profetas, las cuales estn advirtindonos por todas partes de las terribles amenazas del pecado, con las cuales nuestro Seor desea inculcar un sano terror en los corazones de los hombres, para refrenarlos y someterlos bajo obediencia de Su ley.

Y para este extremo orden al profeta Jeremas, que tomase un libro en blanco, y escribiese en l todas las amenazas y calamidades que l le haba revelado, a partir del primer da que l comenz a hablar con l, hasta esa hora presente, y esas palabras deba leerlas literalmente en la presencia de toda la gente, para ver si el destino de todos ellos se mova hacia el arrepentimiento, y cambiaban su vida anterior, de forma que l pueda tambin cambiar la determinacin de Su clera, dispuesta a ejecutarse sobre ellos. Y las Sagradas Escrituras dicen que cuando el profeta haba hecho segn como Dios Todopoderoso le orden, y haba ledo todas esas amenazas en presencia de la gente, y de los gobernantes; se present tal miedo y terror entre ellas, que quedaron atnitas, asustados como jams imaginaran, mirando unos las caras de los otros, asombrados del gran miedo que tambin haban concebido con esas palabras. ste fue uno de los medios principales que Dios todopoderoso utiliz con los hombres en la poca de la ley escrita, y as l hizo tambin en la poca de la gracia: en la cual, el santo apstol dijo que, de la misma forma que se revela la justicia, para que se revele a los hombres la forma de obrar de Dios, existe tambin una indignacin y una clera, por la que l castigar al injusto: por esta causa, San Juan Bautista (el precursor

glorioso de nuestro salvador Cristo) fue enviado, con esta misin y embajada a predicar al mundo, que el hacha fue puesta ya en la raz del rbol, y que cada rbol que no d buen fruto, debe ser talado y arrojado al fuego. l dijo por otra parte, Otro viene al mundo ms poderoso que l, que lleva en Su mano una escoba, para aventar y limpiar su suelo, y que l guardara el grano en su granero, mientras la paja se quemar en un fuego que nunca se apagar. sta era la predicacin y la embajada que el santo precursor de nuestro salvador Jesucristo trajo al mundo. Y tan grande era el trueno de estas palabras, y el terror que infundi en los corazones de los hombres tan terrible, que acudieron a l gentes de todos los estados y condiciones, incluso de los mismos fariseos y publicanos, y tambin soldados (que entre todos los dems eran los ms disolutos, y los que tenan menos cuidado de sus conciencias) y todos ellos exigieron a ese hombre santo, que determinase qu deban hacer para lograr la salvacin, y escapar de esas terribles amenazas que l anunci ante ellos, tan grande era el miedo que haban concebido. Y esto es lo que (querido hermano cristiano) hago en el presente (en el favor de Dios todopoderoso) entregndote este mensaje, aunque no con el mismo fervor del espritu, ni la santidad de vida pero -que es lo que ms importa en este caso- s con la misma verdad y certeza; porque tanto como la fe como el Evangelio que San Juan Bautista entonces predic, es incluso ahora nuestra misma enseanza. Ahora, si ests deseoso de entender en pocas palabras, cun grande es el castigo con el que Todopoderoso Dios amenaz en sus Santas Escrituras al pecador, lo que se puede decir lo ms rpidamente posible a propsito de este tema es lo siguiente: que como la recompensa del bueno es la bondad universal, tambin as el castigo del malvado es la maldad universal, que comprende en ella todos los males que existen. Para una mejor comprensin, debemos observar, que todos los males de esta vida son males determinados, y por lo tanto no atormentan todos nuestros sentidos en general, sino solamente uno, o alguno de ellos. Podemos tomar ejemplo de las enfermedades de nuestro cuerpo, vemos, que uno padece una enfermedad en sus ojos, otro en sus odos; uno est enfermo en el corazn, otro en el estmago, algn otro en su cabeza. Y los hombres tan diversos estn enfermos en las partes diversas del cuerpo, de forma que ninguna de todas estas enfermedades se produce generalmente en todos los miembros del cuerpo, solamente en alguna parte de ellos. Vemos qu dolor solamente una de estas enfermedades puede provocarnos, y cmo resulta dolorosa una noche para un hombre que ha enfermado de cualquiera de estas enfermedades, s, aunque no sea nada ms sino un pequeo dolor en un diente. Ahora pongamos el

caso, de un hombre convaleciente de una enfermedad tan universal, que no tenga ninguna parte de su cuerpo, ninguna articulacin, ningn miembro o sentido libre de su propio dolor, pero que al mismo tiempo e instante sufra el mayor tormento sostenido en su cabeza, en sus ojos, y los odos, en sus dientes, y estmago, en su hgado y corazn: y para ser corto, en todo el resto de sus miembros y articulaciones de su cuerpo, y despus se tiende de esta guisa estirado en su cama, dolindose con estas penas y tormentos, cada miembro de su cuerpo tiene su tormento y dolor determinados: l (digo) que debe acostarse tan dolido y afligido, qu grandes tormentos y penas de mente y cuerpo (pinselo) debe soportar? Oh, qu cosa podra hombre alguno imaginar ms desgraciada, y ms digna de compasin? Seguramente, si vieses un perro as atormentado y afligido en la calle, sus mismos dolores moveran tu corazn a tener compasin de l. Ahora (mi querido hermano cristiano), si cualquier comparacin se puede hacer entre ellos) como se sufre en se maldito y horrible lugar del infierno, y no solamente durante el espacio de una noche, sino eternamente, para siempre jams. Como los hombres malvados han ofendido a Dios todopoderoso con todos sus miembros y sentidos, y han hecho una armadura con todos ellos para servir al pecado, hasta que as Su voluntad lo ordene, estarn all atormentados cada de ellos con su tormento apropiado. All los ojos insensibles del pecador sern atormentados con la terrible visin de los diablos: los odos con la confusin de gritos y lamentaciones horribles que all sern odos: la nariz con el hedor intolerable del lugar, feo, asqueroso, y repugnante; el gusto, con el hambre y la sed ms insaciables; el tacto, y todos los miembros del cuerpo con el fuego extremadamente ardiente. La imaginacin ser atormentada por la concepcin de las penas presentes: la memoria, tratando de importar los placeres de ms all: el entendimiento, considerando qu ventajas se pierden, y qu miserias sin fin estn por venir. La Sagrada Escritura nos advierte de esta multiplicidad de castigos que caern sobre nosotros cuando afirma: Mt. 15. Sal. 10. Que en el infierno habr hambre, sed, llanto, lamentaciones, rechinar de dientes, espadas de doble filo, espritus creados para la venganza, serpientes, gusanos, escorpiones, martillos, ajenjo, agua ptrida, el espritu de la tempestad, y otras cosas semejantes. Donde se nos muestran (como en una figura) la multiplicidad y el terror espantoso de los tormentos y de los dolores ms horribles que existen en ese lugar maldito. Habr adems oscuridad interior y exterior, de cuerpo y de alma, muchsimo ms obscuro que la oscuridad de Egipto, que poda ser sentida incluso con las manos, Ex. 10.

Habr fuego tambin, no como este fuego de aqu, que atormenta un poco, y pronto finaliza, sino un fuego como el de ese lugar maldito, que atormenta lo inimaginable y nunca se acaba. Siendo esto la verdad, qu mayor espanto puede narrarse para aquellos que creen y confiesan que esto es verdad, y sin embargo vivan con la negligencia y el descuido ms extraos posibles? Qu camino y qu dolores un hombre no estara dispuesto a soportar para escapar incluso un da solamente, s, incluso una hora, de estos tormentos? Y si entonces, comprendiendo la imposibilidad de escapar de los grandes dolores y los tormentos horribles y sin fin, por qu aguantan tan poco un breve camino como es seguir en la Tierra el ejercicio de la virtud? Seguramente, la consideracin de esta materia podra hacer que cualquier alma pecadora temiese y an temblase, en caso de que fuese considerada profundamente. Y si entre el nmero tan grande de dolores, hubiera alguna esperanza de final o de interrupcin momentnea, sera una cierta clase de alivio: pero no es as. Cuando las puertas se han cerrado, finaliza tambin toda expectativa de alivio o de esperanza. En toda clase de dolores y de calamidades que existen en este mundo, hay siempre una posibilidad para que el paciente pueda recibir una cierta clase de alivio a sus dolores, a veces la razn, a veces un clima benigno, a veces sus amigos, a veces el saber que otras personas padecen la misma enfermedad, y (en lo menos casos posible) la esperanza de un fin prximo puede animarlo a veces algo: en el infierno solamente existen estos dolores y miserias ms horribles, y todas las puertas del alivio estn cerradas, y todas las comodidades estn anuladas definitivamente, el desgraciado pecador no puede esperar remedio a sus infinitas penas de ninguna manera, ni del cielo, ni de la tierra, ni del tiempo, ni del presente, ni de cualquier poca que pueda venir, o de ningn otro medio imaginable. Las almas condenadas piensan, que todos los hombres estn tirando los dardos contra ellas, y que todas las criaturas han conspirado contra ellas, y que incluso ellos mismos son crueles contra s mismos. sta es la seal de socorro con la que los pecadores se lamentan, tal como afirm el profeta al decir: Los dolores del infierno me han cercado por todo mi alrededor, y las trampas de la muerte me sitiaron: Para cualquier lado que miran o dan vuelta sus ojos, los rodean continuamente ocasiones de dolor y de pena, y ninguna de cualquier alivio o comodidad. Las vrgenes sabias (deca el evangelista) que estaban preparadas a la puerta del novio, entraron adentro, y las puertas fueron bloqueadas inmediatamente. Oh esperando eternamente, oh recinto inmortal, oh puerta de toda bondad que nunca ms ser abierta otra vez. Para decirlo ms llanamente, la puerta del perdn, de la misericordia, de la bondad, de la gracia, de la

intercesin, de la esperanza, y del resto de las maravillas, se cierra para siempre jams. Seis das y ya no ms man se recolectar, pero el sptimo da, que era el da del sbado, ningn man poda ser hallado: y por lo tanto l ayunar por siempre, pues no haba hecho a su debido tiempo su provisin de alimento. El necio (deca el hombre sabio) no labrar su tierra en invierno por miedo al fro, y por lo tanto deber mendigar su pan en el verano, y ningn hombre se lo dar para comer. Y en otro lugar l deca: Ese que siega en verano, es un hijo sabio, pero ese que se dedica a dormir en esa misma estacin, es un hijo de la confusin. Qu confusin mayor puede haber que la de ese desgraciado y sufrido hombre rico, que cay en una necesidad tan extrema que pidi (s, y pida por siempre intilmente) solamente una gota de agua, y nunca la obtendr. Quin no se conmueve con esa peticin del desgraciado condenado, que grit, oh padre Abraham ten compasin de m, y enva aqu abajo a Lzaro, con la punta de su dedo mojada en agua, y toque mi lengua, porque estas llamas horribles me atormentan de manera insoportable. Qu peticin ms pequea se poda desear en el infierno que sta? l no hace una peticin de un vaso de agua, ni, que Lzaro ponga su mano entera en agua, ni siquiera (lo cual estara de ms pedir) solicita tanto como un dedo entero, sino solamente la punta del dedo meique, para que pueda mojar su lengua abrasada; pero incluso esto no le sera concedido. Como puedes percibir, la puerta de toda bondad se cierra rpidamente, y de forma universal y definitiva, hasta el punto de que este rico condenado y maldito por siempre no podra obtener ni siquiera una nfima peticin como esa. De modo que en cualquier parte en que los condenados pongan sus ojos, y dondequiera que estiren sus manos, no encontrarn ninguna manera de alivio, nunca jams, ni la ms pequea. Y de la misma forma que el nufrago que se encuentra en el medio del mar a punto de ahogarse, ya que no encuentra donde apoyar sus pies, intenta nadar hacia adelante ayudndose de sus brazos en una tarea totalmente intil (porque a donde quiera que nade, slo encontrar agua lquida y fina, ninguna tierra slida) as mismo ocurrir con los malditos en el infierno, cuando se ahoguen en ese mar profundo de infinitas miserias, se esforzarn y lucharn siempre contra la muerte, sin encontrar ningn socorro o pequeo rincn donde puedan reclinarse a descansar. sta es una de las mayores penas con las que los rprobos sern atormentados en ese lugar maldito: porque si estos tormentos tuvieran una duracin limitada por cierto tiempo, aunque sean mil, s, cien mil millones de aos, esto supondra un cierto alivio para ellos, porque nada es perfectamente grande, y siempre en todo caso tendr un final ms o menos lejano: pero no. No tienen siquiera este pobre y miserable alivio: bien al contrario, sus dolores sern iguales para

siempre en proporcin con la eternidad de Dios Todopoderoso, y la duracin de sus miserias equivalente a la eternidad de la gloria de Dios. Tanto como vivir Dios Todopoderoso, tanto as durar la muerte de los malditos: y cuando Dios Todopoderoso deje de ser Dios, entonces tambin ellos dejarn de ser como son. Oh muerto en vida, oh muerte inmortal! No s si puedo llamarla vida o muerte: Porque si es vida cundo sobreviene la muerte? Y si es muerte, cunto dura? Sin embargo, no es ni una ni otra, porque en ambos casos existe algo bueno: en la vida existe la muerte y en la muerte existe un final (que es un gran alivio al afligido) pero en el abismo no existe muerte ni final alguno. Qu clase de cosa tenemos entonces? Tenemos lo peor de la vida y lo peor de la muerte; de la muerte tenemos el tormento sin fin y de la vida tenemos la continuidad para siempre jams. Oh, composicin amarga, Oh doloroso vaciado de la copa de Seor! de la que todos los pecadores de la tierra bebern su parte. Ahora, continuando con esta eternidad, deseara (mi querido hermano cristiano) que fijases un rato los ojos en la consideracin de un pequeo asunto: se trata de que compruebes como hasta lo que parece ms sencillo resulta finalmente insoportable si lo alargamos lo suficiente en el tiempo. Y el intento hazlo lo mejor que puedas, considera por un momento los dolores que un hombre enfermo padece en una desgraciada noche, especialmente si lo afligen con cualquier dolor vehemente o enfermedad sostenida. Fjate en como tiembla y tose en su cama, qu inquieto est, que larga y tediosa resulta una noche a su lado, cmo por su causa contamos todas y cada una de las horas del reloj, y cunto tiempo parece alargarse cada hora, cmo pasa el tiempo deseando que pasen las horas y amanezca; lo cual no parece ser lo mejor para ayudarlo a curarse de su enfermedad. Si ste entonces resulta un tormento tan grande, que clase de tormento ser (pinselo) esa noche eterna en el infierno, donde no habr ninguna maana, ni tampoco ninguna esperanza de ver amanecer el da? Oh, oscuridad ms que oscura! Oh, noche eterna! Oh, noche maldita incluso por la boca de Dios Todopoderoso y de todos sus santos! Cunto desear uno ver la luz, y nunca la ver, ni una sola vez, nunca ms volver a disfrutar de la suave luz de la maana. Considere entonces qu clase de tormento ser este, vivir una noche eterna tal que sta sea, acostado no en una cama suave (como la del hombre enfermo) sino en un horno ardiente, candente, lanzando horribles, rabiosas llamaradas de fuego. Qu hombros pueden soportar estos espantosos ardores? Si nos parece como cosa intolerable tener solamente cierta parte de nuestros pies parados sobre una cacerola de carbones ardientes, durante un espacio de tiempo suficiente para recitar el Padrenuestro, qu debe ser (pinselo) tener el cuerpo y el alma ardiendo en medio de esos fuegos que rabian llamaradas

candentes y eternas en el infierno, en comparacin con las cuales, los fuegos de este mundo no son sino pinturas toscas? Hay ingenio o juicio en este mundo? Tienen los hombres sus sentidos activos? Entienden lo que significan estas palabras? o son por casualidad persuadidos de que esto son solamente fbulas de poetas? o piensan que eso no les pertenece a ellos, sino que fue destinado solamente para otros? Nada de esto pueden afirmarlo, pues nuestra fe no deja la menor duda al respecto de que la mayora de la humanidad lo heredar. Y nuestro salvador Cristo mismo, quien es por siempre verdadero, grit en su Evangelio que "el cielo y la tierra pasarn, pero Mis palabras no pasarn". A esta miseria seguir otra tan grande, que consiste en que los dolores continuarn siempre en un mismo grado, sin ninguna de interrupcin, o disminucin. Todas las cosas que estn bajo alcance del cielo, se mueven y dan vuelta alrededor del mismo cielo, y nunca estn paradas en un estado o ser, sino que estn continuamente ascendiendo o descendiendo. El mar y los ros tienen su fluir continuo, los tiempos, las edades, y la fortuna mutable de hombres y de reinos estn por siempre en movimiento continuo. No hay fiebre tan ferviente que no decline, ni ninguna pena siempre sostenida, sino que despus de haber aumentado mucho, a continuacin disminuye inmediatamente. Para ser breve, todas las tribulaciones y las miserias se empequeecen y se desgastan con el transcurrir del tiempo, y, como dice el refrn, nada se seca antes que las lgrimas. Solamente en el infierno ese dolor es siempre fresco, slo all la fiebre nunca decrece, slo all el calor extremo no decrece ni de maana ni de noche. En la poca del diluvio de No, Dios Todopoderoso llovi cuarenta das y cuarenta noches, continuamente sin cesar sobre la tierra, y esto fue suficiente para ahogar el mundo entero. Igualmente, en ese atormentado lugar del infierno, llover venganza eterna, y los dardos de la furia caern sobre este lugar maldito por siempre, sin cesar ni siquiera un minuto ni un solo momento. Ahora, qu tormento puede ser mayor, y ms espantoso que sufrir continuamente de esta manera, sin ninguna clase de alteracin o de cambio? Una carne nunca es tan delicada, que sin embargo en caso de que nos alimentemos continuamente con ella, en un tiempo corto nos resultar muy repugnante, ninguna carne puede ser ms preciosa y delicada de lo que era el man, que Dios Todopoderoso envi a los Israelitas en el desierto, pero porque comieron continuamente de l, se volvieron reacios a su sabor y, s, les provocaba vmitos. El camino que es todo llano (dicen) cansa ms que cualquier otro, porque la variedad (s incluso en el castigo) es siempre una clase de alivio. Dime entonces, si las cosas que son agradables y sabrosas, cuando se repiten demasiado, son tambin una ocasin para la repugnancia y el dolor: qu clase de repugnancia ser la causada por los ms espantosos dolores y tormentos del infierno, que continan

eternamente de la misma manera? Qu querran las criaturas condenadas y malditas, cuando se ven all, tan completamente aborrecidas y abandonadas por Dios Todopoderoso, sino desear de l simplemente la remisin de algn pecado, para atenuar algo sus tormentos? Y cun grande ser la furia y la rabia que all concebirn contra l, que nunca ya dejarn de maldecir y blasfemar continuamente Su nombre santo. A todos estos dolores, tambin se agrega el dolor de ese roedor eterno, el ingenio, el gusano de la conciencia, que la Sagrada Escritura menciona a menudo, "su gusano nunca morir, y su fuego nunca ser apagado". Este gusano es la rabia furiosa, el pesar y el remordimiento amargos, sin fruto alguno, que el malvado tendr siempre en el infierno, trayendo a su memoria las oportunidades y el tiempo que tena, cuando estaba en este mundo, para escapar de esos penossimos y horribles tormentos, y cmo no aprovech las oportunidades que se le presentaron. Y por lo tanto cuando el desgraciado pecador se vea a si mismo atormentado y vejado por todas partes, recordar cuntos das y aos malgast en vanidades, pasatiempos intiles, y placeres efmeros; y cmo a menudo le anunciaron el peligro del infierno, y con qu poco respeto se tom el tema: Qu pensar? Qu angustia y dolor anidarn en su corazn? Acaso no has ledo en el Evangelio las advertencias sobre el infierno, de que all se llora y se lamenta, y se rechinan los dientes? El hambre de Egipto dur solamente siete aos, pero en el infierno durar eternamente. En Egipto encontraron un remedio, aunque con grandes dificultades y esfuerzos, pero para esto, ningn remedio ser encontrado. Aquel fue redimido con dinero y ganado, pero esto no se puede nunca redimir con ninguna forma de intercambio. Este castigo no se puede perdonar, este dolor no se puede intercambiar, esta sentencia no puede ser revocada. Oh, si quisieses y pudieses considerar cmo cada condenado al infierno, sigue all siendo atormentado y que es torturado, que llora, y que se lamenta, y que dice: Oh, que desgraciado y desafortunado soy, cunto tiempo y oportunidades he dejado pasar en vano! Es que no vea lo que tena delante de los ojos? Cmo me cegaron las cosas banales del presente? Cmo dej pasar los fructferos aos de la abundancia, y no me enriquec (espiritualmente)? Si hubiese vivido entre infieles y paganos, habra credo que nada habra de ganar en la vida, simplemente nacer y morir, entonces puede ser que haya tenido cierta clase de excusa, y podra haber dicho, no saba qu estaba permitido y qu prohibido: pero para tanto tiempo como he vivido entre cristianos, y era incluso uno de ellos, yo sostena un artculo de mi propia creencia, que cuando la hora me llegase no tendra que dar cuentas sobre lo que haba hecho de mi vida: adems tambin como desechaba la predicacin diaria y la enseanza continua de los embajadores de Dios, adems como hice caso omiso de todas estas advertencias, y que muy encariado me persuad de que el cielo estaba preparado para m, aunque

no tom ninguna medida para ir a parar a l: qu merecen los que han conducido as su vida? Oh, las furias infernales, vienen a destrozarme en pedazos, y devorar mis entraas, porque as lo tengo justamente merecido, yo he merecido el hambre eterna, viendo que no me prove a mi mismo mientras tena tiempo. Merezco no cosechar, porque no he sembrado: Soy digno de ser indigente, porque no he llenado mi almacn; Merezco que mi peticin sea denegada, porque cuando el pobre me pidi a m, yo rechac ayudarlo: He merecido el suspiro y el lamento para siempre y cuando Dios sea Dios; He merecido, este es el gusano de la conciencia, roer las entraas de la mina por siempre jams, recordndome el poco placer que he gozado, y la gran felicidad que he perdido, y cun lejos est lo que podra haber ganado, renunciando a lo poco que no renunci. ste es ese gusano inmortal que nunca morir, sino que yacer eternamente royendo en las entraas del malvado, y es posiblemente uno de los dolores ms terribles que pueden ser imaginados. Quizs pienses que no se puede aadir nada ms a lo que ya se ha dicho. Pero el brazo poderoso de Dios seguramente no dejar de castigar a sus enemigos ms y ms: todos estos dolores descritos hasta ahora, se relacionan generalmente a todos los condenados: pero adems de estos dolores generales, hay tambin otros dolores particulares, que cada condenado sufrir en clase diversa, segn la calidad de su pecado. Y de acuerdo a esta proporcin, el arrogante y el orgulloso all sern rebajados y caern de su gran confusin. El codicioso ser conducido a la gran necesidad: el glotn rabiar con hambre y sed continuas. El lujurioso se quemar en las mismas llamas que el mismo ha encendido. Y los que tienen todas las horas de su vida ocupadas en placeres y pasatiempos, vivirn all en la lamentacin y el dolor continuos. Pero como los ejemplos tienen mucha fuerza para mover nuestros corazones, traer solamente uno para este propsito, para que algo de esta materia pueda ser mejor percibido. Se escribe de cierto hombre santo, que vio (en espritu) los dolores de un hombre licencioso y mundano de esta manera: Primero vio cmo los diablos que estaban presentes en la hora de su muerte, cuando l entreg su espritu, arrebataron su alma con gran regocijo, e hicieron con ella un regalo al prncipe de las tinieblas, que entonces se sentaba en una silla de fuego, esperando la llegada de este presente. Inmediatamente despus de ser presentado ante l, se levant de su asiento, y dijo al alma maldecida que l le dara la preeminencia de ese asiento honorable, porque l haba sido un hombre de honor, y fue siempre muy afectuoso a tal honor. En consecuencia despus de esto lo colocaron, gritando y lamentndose en su honorable tormento, all aparecieron ante l otros dos diablos ms feos, y le ofrecieron una taza llena del licor ms

amargo y ms apestoso imaginable, y le obligaron a bebrselo todo a la fuerza; le dijeron, has sido un amante de vinos delicados y licores, prueba ahora de este nuestro vino, esto es lo que utilizamos para beber en este lugar. Inmediatamente despus vinieron otros dos, con dos trompetas ardientes, y las fijaron en sus odos, y comenzaron a soplar de ellos llamas de fuego, diciendo, esta meloda la tenemos reservada para ti y para los que en el mundo se deleitaron con la trova y las canciones sensuales: y llegaron repentinamente otros diablos, que portaban vboras y serpientes, que lanzaron sobre el pecho y el vientre de ese desgraciado pecador, dicindole, que como se haba deleitado grandemente con los abrazos sensuales y las lujurias impuras de las mujeres, l ahora debe solazarse con estos reptiles repulsivos, en vez de esas lujurias y placeres licenciosos, de los que l tanto haba gozado en el mundo. Cuando se castiga al pecador (como dijo el profeta Isaas en el captulo 47), se da la medida por la medida hasta el fin, de forma que en tan gran variedad y proporcin de castigos, el orden y la sabidura de la justicia de Dios, pudo ms claramente manifestarse. Dios Todopoderoso mostr esta visin en espritu a este hombre santo para el anuncio y la instruccin, no significa que en el infierno estas cosas se hagan en conjunto tan materialmente, sino que a travs de ellas podamos entender de una cierta manera la variedad y la multiplicidad de los dolores que all aguardan a los condenados. No s como algunos de los paganos han llegado a tener cierto conocimiento de todo esto: en un discurso de un poeta sobre esta multiplicidad de los dolores infernales, afirmaba que en el infierno l tena cien bocas y otras tantas lenguas, aunque se expresaba con una voz tan fuerte como el hierro, de forma que no era capaz ni de expresar su propio nombre. Un poeta habl de esto, pero verdaderamente en esto l habl ms como un profeta o un evangelista que como un poeta. Ahora entonces, si todo este mal es ms que seguro que vendr algn da, qu hombre es aquel, que ve todo esto tan claramente con los ojos de su fe, que no pasar la pgina y comenzar a preverse contra ese tiempo venidero? En qu se convierte ahora el juicio de los hombres? Donde est su ingenio? S, donde est al menos el amor por si mismo, la bsqueda al menos de su propio beneficio, y el miedo ante cualquier prdida? Podemos pensar que los hombres son slo bestias convertidas que slo se preocupan del presente? O quizs han menguado tanto su vista, que ya no pueden mirar lo que hay delante de ellos? Necio (dijo Isaas) Oh, ciego y sordo, abre los ojos que puedes ver, quin es ciego sino mi esclavo? Y quin es sordo sino aquel al cual he enviado a mis mensajeros? Y quin es ciego, sino quien l mismo se vende como

esclavo? T que has visto muchas cosas, no sufres al tomar en consideracin todo esto? T que tienes las orejas alertas, no dars crdito a todo lo que oyes? Si no crees en esto, como te considerars un cristiano? Si crees en todo esto, pero no prevs para cuando te llegue la hora, como va alguien a pensar que eres un hombre razonable? Aristteles dijo, esto es la diferencia entre la opinin y la imaginacin, que solamente una imaginacin no es suficiente para causar miedo, pero una opinin s lo es: porque si me imagino que una casa puede caer sobre m, no es bastante para asustarme, a menos que crea o tenga una opinin de que esto ser un hecho: entonces ya es suficiente para asustarme. Y de aqu viene el miedo que los asesinos siempre tienen, por causa de la suspicacia que conciben de que sus enemigos acechan esperando por ellos. Si entonces la simple opinin y la suspicacia del peligro puede causar el mayor miedo, cmo es que la certeza y la creencia de tantas y tan terribles y tan grandes miserias (las cuales son ms seguras que cualquier opinin) no te hacen temer. Si percibes que durante muchos aos llevaste una vida licenciosa y llena de pecado, y esto an perdura, de acuerdo con toda esta justicia, ests condenado a padecer estos tormentos horribles en el infierno: si tambin, como conjetura probable, no tienes intencin o probabilidad de enmienda en los aos que te quedan por delante, y sigues en la misma ruta de los precedentes, debo advertirte que ests ante un manifiesto peligro, No ests en absoluto asustado; especialmente, en vista del estado pecaminoso en el que vives, y de los dolores y de los tormentos horribles que te esperan, y del tiempo que ya has perdido, y del remordimiento sin fin que soportars entre los tormentos ms espantosos del infierno? Seguramente va ms all de todo sentido comn y concepto de la razn humana, considerar que puede haber tan negligente, voluntariosa, gruesa, y descuidada ceguera, capaz de entrar y de arraigar tan profundamente en el alma del hombre. Publicado en 1601. Autor annimo.

LOS HORRORES DEL INFIERNO

La doctrina del infierno es una de las ms olvidadas de toda la Escritura. Cuando hoy se menciona el infierno, generalmente es ridiculizado, como si toda la idea del infierno estuviera tan pasada de moda que slo los ingenuos e ignorantes pudieran creer que un lugar as realmente exista. Esto no es difcil de entender. El hombre natural aborrece la idea de tener que dar cuenta de su vida delante de un Dios santo, l (el hombre natural), ama el pecado y no quiere vivir sin l. La mente no regenerada

presenta una objecin tras otra con tal de no encarar la realidad del infierno. El ser humano vive su vida pensando que si ignora una dificultad por un determinado tiempo puede que sta desaparezca. Hasta los lderes religiosos tenidos por conservadores comienzan ahora a atacar la idea del infierno. Dejemos que los hombres hagan lo que les plazca, seguros de que las frvolas objeciones de los necios no conseguirn destruir la realidad del infierno. En medio del clamor que busca aniquilar el infierno estn aquellos que creen que la Biblia es verdad, estos deben pararse y hablar. Meditar en los terrores del infierno puede ser uno de los ejercicios ms importantes que puedas hacer en esta vida. Si "el que oye el sonido de la trompeta no se da por advertido, y viene una espada y se lo lleva, su sangre recaer sobre su cabeza" (Ez. 33,4). Pido el favor de que el lector se tome el tiempo de leer este librito hasta el final.

Por qu debera uno preocuparse por el infierno? Por qu gastar tiempo leyendo sobre el infierno? Son varias las razones que nos muestran el beneficio de hacerlo: Or de los terrores del infierno puede chocar a la consciencia y despertarle de su falsa seguridad. Saber del infierno contribuye a detener al hombre de su camino de pecado. Tanto el piadoso como el malvado son persuadidos de no pecar cuando recuerdan regularmente los terrores del infierno. Conocer los terrores del infierno puede ayudar a despertar a aquellos que piensan que son salvos solo porque creen en Cristo o en los hechos del Evangelio, pero que no son realmente salvos sino que estn camino del infierno, sin saberlo. Predicar la doctrina del infierno es beneficioso

tanto para creyentes e incrdulos por igual, como ser demostrado. Por qu las personas no tienen miedo del infierno? Parece que hoy hay una real carencia de miedo a la realidad del infierno. Esto afecta tanto a aquellos que asisten a la iglesia como a los que viven en el mundo. La gente no teme el infierno, por qu? Una persona no tendr miedo de un len cuando es un cuadro en la pared. Cmo es esto? Bueno, se trata solo de una pintura. Sabe que no es real. Pero si esa persona fuera dejada sola en la jungla y se topara cara a cara con una len real, rugiendo ferozmente, entonces se llevara un susto de muerte. La consciencia del ser humano tocante al infierno es semejante a la del hombre que slo ve un len pintado en un cuadro. Sin embargo, omos del infierno en la Biblia. Sabemos que el Seor Jess habl del infierno. De hecho, Cristo habl ms del infierno que de ninguna otra cosa en las Escrituras. Cmo es que los hombres no creen que el infierno es real? Porque no han escuchado lo suficiente sobre l. No han estudiado todo lo que la Biblia ensea sobre el tema. No es lo que omos solamente lo que contribuye a forjar nuestra creencia, lo que no omos tambin contribuye a formar nuestro sistema de creencias. nicamente el Espritu Santo puede presentar a nuestros corazones los terrores del infierno de tal modo que los sintamos tan reales como nunca antes. La doctrina del infierno ha sido usada por Dios en la conversin de pecadores ms que ninguna otra de las Escrituras. Ora para que, mientras lees este tratado, el Espritu Santo pueda mostrarte el infierno tan autnticamente real como es.

LA NECESIDAD DEL INFIERNO

Muchos de los que hoy da se burlan del infierno, probablemente lo hacen por varias razones. Primariamente se trata de un deseo de estos de continuar en sus propios caminos de pecado sin tener sus conciencias preocupadas con la idea de las consecuencias de sus acciones. No quieren or que lo que estn haciendo est mal. No quieren or que sus pecados sern castigados. Alguien pudiera objetar: "El tormento eterno en el infierno, no es inconsistente con un Dios misericordioso y amante? Cmo puede un buen Dios castigar a la gente en el infierno para siempre?" Un malentendido del carcter de Dios y de la naturaleza del

pecado puede llevar fcilmente a este tipo de preguntas. Por qu es necesario el infierno? Examinemos algunas razones que nos hablan de su necesidad. La pecaminosidad del pecado y la santidad de Dios. La dificultad que la mayora de la gente tiene a la hora de comprender la necesidad del infierno est relacionada con su incompleto e inadecuado entendimiento de lo terrible que es el pecado y de lo glorioso que es Dios. No vemos el mal tan grande que hay en el menor de los pecados ni entendemos la santidad de Dios, su justicia y su ira. Si viramos el pecado como la maldad ms grande en el mundo y nos diramos cuenta de que cada pecado es un rechazo del gobierno de Dios sobre nosotros, una burla, una bofetada en su rostro, lanzarle estircol a l, comenzaramos a comprender un poco de lo que nuestro pecado representa para Dios. Cada vez que pecamos erigimos un dios rival en nuestro corazn, en la forma de nosotros mismos o de nuestro vicio ms querido. El pecado rechaza al Creador como Dios y pone la criatura en su lugar. Si pudiramos entender la santidad de Dios y lo que significa ser santo, puro, perfecto, justo, incontaminado, limpio hasta del menor pecado, tendramos una idea mejor de por qu Dios aborrece tanto el pecado. La santidad absoluta no puede tolerar el menor de los pecados. "Muy limpio eres de ojos para ver el mal, ni puedes ver el agravio" (Habacuc 1:13). Si pudiramos comprender la gloriosa santidad de Dios y su pureza, as como la abominable naturaleza del pecado, entonces no tendramos problemas con la necesidad absoluta del infierno."Ms engaoso que todo, es el corazn, y sin remedio; quin lo comprender?" (Jer. 17:9). El corazn humano est enfermo, es malvado, engaoso. La corrupcin del corazn hace que el ser humano sea engaado respecto a la fealdad del pecado y muchas otras cosas ms. La naturaleza infinita de Dios. Para entender lo que el pecado es realmente tenemos que verlo a travs de los ojos de Dios. Dios es un ser infinito y eterno. Cada acto pecaminoso es cometido contra un Dios infinito y santo. Con cada pecado destronamos a Dios y nos colocamos a nosotros mismos por encima de l. En cada pecado se encierra esta cuestin: "Cul es la voluntad a cumplirse, la de Dios o la del hombre? Mediante el pecado, el hombre coloca su voluntad por encima de la del Seor, de tal modo que pone a Dios como basura bajo sus pies". Un solo acto pecaminoso cometido contra un Dios santo e infinito merece castigo infinito. Es un mal infinito ofender a un Dios infinito, incluso una sola vez. La justicia divina. Un solo pecado contra Dios obliga a Dios a vindicar su nombre y su justicia mediante un castigo tan completo como sea debido. Dios puede y quiere vindicar su justicia. Lo promete en Rm. 12,19, donde se

dice: "Amados, nunca os venguis vosotros mismos, sino dar lugar a la ira de Dios, porque escrito est: Ma es la venganza, yo pagar, dice el Seor". Uno de los predicadores ms grandes que jams haya existido, Jonathan Edwards, escribi: "La gloria de Dios es el mayor bien; es el fin supremo de la creacin, es de ms importancia que cualquier otra cosa. Pero hay un modo mediante el cual Dios se glorificar a si mismo, a saber, la destruccin eterna de los impos, que glorificar Su justicia. Entonces se presentar como un gobernador justo de este mundo. La justicia vindicativa de Dios se presentar estricta, puntual, asombrosa, terrible y por tanto gloriosa".

UNA DESCRIPCIN DEL INFIERNO

El infierno es un horno de fuego inextinguible, un lugar de tormento eterno, donde sus vctimas son atormentadas tanto en sus cuerpos como en sus mentes, conforme a sus naturalezas pecadoras, los pecados actuales cometidos y la cantidad de luz espiritual ofrecida y rechazada por ellos. El infierno es un lugar de donde la misericordia y la bondad de Dios han sido retiradas; donde la ira de Dios es revelada como un fuego consumidor, terrorfico; donde los impos viven con sus vicios sin poder realizarlos en un tormento sin fin. En Mt. 13,47-50, el Seor Jess narr una parbola sobre el juicio. En los versculo 49 y 50, el Seor describe el destino de los malvados: "As ser el fin del mundo; los ngeles saldrn y sacarn a los malos de entre los justos, y los arrojarn en el horno de fuego; all ser el llanto y el crujir de dientes. Al examinar las palabras del Seor lo primero que deberamos notar es que el infierno se describe como un horno de fuego. El horno de Nabucodonosor (del que se nos habla en el Antiguo Testamento) fue calentado siete veces ms de lo acostumbrado y es descrito como "un horno de fuego ardiente" (Dn. 3,23). Juan el Bautista habl de "fuego inextinguible" (Lc. 3,17) y Apocalipsis describe el infierno como "lago de fuego que arde con azufre" (Ap. 19,20). Podemos, realmente, imaginarnos el horror del cual hablan estas palabras? Imagina cada parte de tu cuerpo expuesta al fuego al mismo tiempo, de modo que cada fibra de tu ser sienta el intenso tormento de ser quemado. Cunto tiempo aguantaras semejante castigo? Cristo dice que "all ser el llanto y crujir de dientes". Los impos llorarn y crujirn los dientes al

tener que soportar el dolor y el sufrimiento ms intenso que jams hayan sentido de unas llamas que les consume constantemente cada parte de su cuerpo. No habr alivio. Jonathan Edwards describe en lenguaje grfico como sern las llamas del infierno: "Algunos de ustedes han visto edificios incendiados; imaginen, por lo tanto, cun poca ayuda a la hora de sofocar las llamas podran ofrecen si se encontraran en medio de tan grande y voraz fuego. Han visto a menudo una araa o cualquier otro insecto arrojado en pleno fuego y observado lo rpido que sucumbe a la fuerza de las llamas. No se presenta una larga batalla, no hay lucha contra el fuego, ninguna fuerza puede oponerse al calor o escapar de l, el insecto inmediatamente se rinde y cede, el fuego toma posesin de l, y enseguida se convierte en una chispa de fuego. Aqu tenemos una pequea imagen de lo que t sers en el infierno, a menos que te arrepientas y acudas a Cristo. Consolarte a ti mismo imaginando que podras Soportar los tormentos del infierno tanto como puedas sera como si un gusano, a punto de ser arrojado a un horno candente, se preparara y fortaleciera a s mismo, dispuesto a combatir las llamas. El infierno tambin se describe como un lugar de tinieblas. El Seor Jess habla de un invitado que se present a una boda sin traje y fue arrojado a "las tinieblas de afuera" (Mt. 22,13). Judas escribe de aquellos que estn en el infierno, "para quienes la oscuridad de las tinieblas ha sido reservada para siempre" (Judas 13). Christopher Love dice en su libro Hell's Terrors (Los terrores del infierno): "La oscuridad es terrible y los seres humanos estn preparados para temer ms las tinieblas que la luz: el infierno, por consiguiente, es descrito con esta imagen terrible para hacer que los corazones tiemblen, pues se trata no solo de tinieblas, sino de la ms oscura de las tinieblas". El infierno es comparado a Tofet en Is. 30,33. Tofet era el lugar donde los judos idlatras sacrificaban a sus hijos al dios pagano Moloch, arrojndolos al fuego dispuesto para ello. Da y noche se oan en ese lugar quejidos y lamentos, como da y noche se oirn quejidos, lamentos y llanto en el infierno. Isaas habla de "el soplo del SEOR, como torrente de azufre" encendiendo el infierno. Hay suficiente evidencia en la Escrituras para demostrar que Dios mismo ser el fuego del infierno. Heb. 12,29 dice: "Nuestro Dios es fuego consumidor". Los impos de la tierra ignorantemente bailan de alegra cuando el predicador habla del amor y misericordia de Dios, pero no se beneficiarn ni de lo uno ni de lo otro si no se arrepienten. Para ellos Dios ser fuego consumidor. Heb.

10,30-31 advierte: "Pues conocemos al que dijo: Ma es la venganza, yo pagar. Y otra vez: El Seor juzgar a su pueblo. Horrenda cosa es caer en las manos del Dios vivo!" Es horrendo, terrible, caer en las manos del Dios vivo! Pecador, t no escapars del infierno. Dios ser tu infierno y su ira te consumir y ser derramada sobre ti todo el tiempo que El exista. "Quin conoce el poder de tu ira?" (Sal. 90,11). Por cuanto Dios mismo ser el fuego del infierno, las palabras no pueden expresar los terrores de los condenados al infierno. "No hay razn para temer que, quiz, los ministros del Evangelio expongan este asunto ms all de lo que realmente es; semejante posibilidad no es tan temible como se pretende... Ms bien, tenemos motivos para suponer que despus de haber dicho todo lo que es posible, todo lo que hemos dicho o pensado no es sino una plida sombra de la realidad. En Lc. 16,19-26 Cristo habla de dos hombres. Uno de ellos era rico (tradicionalmente conocido por Divas o Epuln); el otro era pobre (por nombre Lzaro). Ambos murieron. El pobre fue llevado por ngeles al cielo y el rico fue al infierno. El rico no fue a tal lugar por ser rico, ni el pobre al cielo por ser pobre. El Seor muestra mediante esta historia de contrastes que nuestras circunstancias pueden cambiar drsticamente cuando pasamos del tiempo a la eternidad. No debemos ser tan tontos como para pensar que porque Dios no nos haya tratado duramente en esta vida no lo vaya a hacer despus de la muerte. El lugar de morada eterna de ambos hombres fue el resultado de la condicin de sus corazones delante de Dios mientras vivan en la tierra. Lzaro fue un verdadero seguidor de Dios, no as Divas. Queremos notar cuidadosamente lo que la Escritura dice acerca de Divas y su condicin, pues tenemos mucho que aprender de l sobre el infierno. Los versculos 23 y 24 indican que Divas estaba "en tormento". Cul es el significado de estar en tormento? Este tormento, se refiere por igual al tormento padecido por el cuerpo como por el alma. Como hemos visto, el cuerpo humano ser atormentado en un horno de fuego. Cada parte del cuerpo sentir el dolor ocasionado por ese fuego. Personas con fuerte dolor de estmago pueden sentir gran agona debido a ello, pero el dolor del infierno ser mucho ms grande. Se dice que a veces la muerte por cncer causa dolor supremo en el cuerpo, pero el dolor en el infierno ser peor todava. Si tu cuerpo padeciera varios y dolorosos males al mismo tiempo, an no comenzaras a acercarte al dolor de los condenados en el infierno.

La consciencia del ser humano tambin ser atormentada en el infierno. La consciencia es el gusano que no muere, del cual habla la Escritura (Mc. 9:48; Isaas 66:24). A Divas se le dice: "recuerda que durante tu vida". Los hombres sern atormentados fsicamente con un dolor intenso, pero tambin sern atormentados por su propia memoria. Recordarn las veces que escucharon la alarma y, no hacindole caso, se burlaron de ella. Recordarn las veces que fueron advertidos y llamados a arrepentirse, o que se les dijo que era imposible recibir las bendiciones del cielo sin someterse a Cristo como Seor, pero no hicieron caso. Sern atormentados al ver, a distancia (tal como lo hizo Divas), las glorias del cielo y saber que estn condenados para toda la eternidad. Sern atormentados por deseos insatisfechos (Divas no puede recibir ni siquiera una gota de agua que refresque su lengua). Sern atormentados por el hecho de saber que nunca escaparn del infierno (a Divas se le dice: "de modo que los que quieran pasar de aqu a nosotros no puedan"). Sern atormentados por los gritos, lamentos y maldiciones de los condenados a su alrededor. El tormento ms cruel que un hombre pueda experimentar aqu en la tierra es como la picada de una mosca comparado a los tormentos del infierno. Jonathan Edwards, en un sermn sobre El castigo futuro de los impos, habla de cmo stos son incapaces de encontrar un solo momento de descanso en el infierno: "No hallarn nada que alivie sus penas en el infierno. Nunca encontrarn un lugar de reposo all; ningn rincn secreto que sea ms fresco que los dems, donde puedan tener un poco de reposo, una pequea reduccin de la gravedad de su tormento. Jams encontrarn un arroyo o fuente de agua fra en ninguna parte de aquel mundo de tormento; no, ni siquiera una gota de agua que calme sus gargantas. No tendrn compaero que les d un mnimo de consuelo, u ofrezca un mnimo bienestar. No encontrarn lugar donde puedan estar y descansar y tomar aliento, siquiera por un minuto, porque sern atormentados con fuego y azufre. No tendrn descanso ni de da ni de noche por los siglos de los siglos".

LA ETERNIDAD DEL INFIERNO

El aspecto ms terrorfico del infierno es el de su duracin. El infierno es eterno, es decir, para siempre, sin fin. Puedes entender la eternidad? Ninguna frmula o ecuacin matemtica puede explicarla. Tu mente no puede concebir la eternidad, y, sin embargo, es real pesar de todo. Este solo aspecto del infierno debera hacer que los hombres gritarn en arrepentimiento. No es extrao que los escpticos de todos los tiempos

hayan atacado la naturaleza eterna del infierno, sustituyndola por doctrinas como la aniquilacin de los incrdulos. Echemos una mirada ms a las Escrituras para verificar la naturaleza eterna del infierno y tratar de entender mejor la eternidad. Despus miraremos por qu tiene que ser eterno el infierno."Y el diablo que los engaaba fue arrojado al lago de fuego y azufre, donde tambin est la bestia y el falso profeta; y sern atormentados da y noche por los siglos de los siglos" (Ap. 20,10). Este versculo nos muestra con claridad la duracin del infierno. El infierno es por los siglos de los siglos. Podra usarse una afirmacin ms tajante que esta? Si el Espritu de Dios quiso comunicar a los seres humanos la naturaleza eterna del infierno, qu puede comunicar esto mejor que la expresin "por los siglos de los siglos"? La Escritura no contiene otra mayor expresin que denote eternidad sino "por los siglos de los siglos", porque es la misma afirmacin que se aplica a la existencia eterna de Dios mismo: "Al que est sentado en el trono, al que vive por los siglos de los siglos" (Ap. 4:9). Hay quien dude de que Dios vivir por toda la eternidad? Por qu, entonces, dudas que el infierno permanecer toda la eternidad siendo que se utiliza la misma expresin para ambos?" No es mucha la idea que podemos hacernos de esta cuestin, pero, para ayudarles en su manera de concebirla, imagnense en medio de una hoguera o de un gran horno, donde su dolor sea mucho ms grande que el ocasionado por el roce accidental de un carbn ardiendo, puesto que su calor es superior. Imaginen tambin que sus cuerpos sean retenidos en ese lugar durante un cuarto de hora, en plena consciencia, cun grande el horror de entrar en semejante horno! Y qu largo les parecera ese cuarto de hora! Despus de haberlo soportado durante un minuto, que insufrible sera pensar que todava faltaban otros catorce. Pero, cul sera el efecto producido en sus almas, si ustedes supiesen que tendran que permanecer en ese tormento durante veinticuatro horas... o un ao entero... o miles de aos? Oh, entonces, cmo se hundiran sus corazones si supieran que habran de sufrirlo ao tras ao, qu no habra final! Sin llegar nunca al final! Que despus de un milln de millones de siglos, su tormento no estara ms cerca de su final que al principio, y que nunca sern liberados! Pero el tormento en el infierno ser inmensamente superior a lo que esta ilustracin representa."El Seor Jess, describiendo el da del gran juicio final, se refiere a la separacin de los impos de los justos con estas palabras: "Y stos irn al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna" (Mt. 25,46). Hay alguien que niegue que el cielo exista eternamente? Tendr fin algn da futuro, la bendicin de los justos en el cielo?

Naturalmente que no; sin embargo, la misma palabra griega empleada en este versculo para la vida eterna de los justos es la que se utiliza para el castigo eterno de los injustos. El infierno durar tanto como el cielo. En el infierno habr diferentes grados de castigo determinado para cada ser humano segn indican algunos pasajes de la Escritura. Lc. 12,47-48 dice: "Y aquel siervo que saba la voluntad de su seor, y que no se prepar ni obr conforme a su voluntad, recibir muchos azotes; pero el que no la saba, e hizo cosas que merecan castigo, ser azotado poco. A todo el que se le haya dado mucho, mucho se demandar de l; y al que mucho le han confiado, ms le exigirn". En Mt. 11,24 Cristo dice: "Os digo que en el da del juicio ser ms tolerable el castigo para la tierra de Sodoma que para ti". Los versculos de Mateo indican que la gente de Cafarnam recibir mayor castigo en el da del juicio que aquellos que vivieron en la depravada Sodoma. Los versculos de Lucas hablan de una distincin en el juicio basada en la cantidad de luz recibida: algunos recibirn muchos azotes mientras que otros recibirn pocos. Quienes cometen mayores o ms pecados que otros recibirn mayor castigo en el infierno (Jn. 19,11). Los hipcritas religiosos, aquellos que profesan la fe cristiana, pero no son realmente cristianos, sern ms severamente castigados que el resto (Mt. 23,14-15). El Seor dijo de Judas Iscariote: "Mejor le fuera a ese hombre no haber nacido" (Mt. 26,24). Cmo se podran hacer estas afirmaciones si fuera cierto que la aniquilacin es lo nico que hay despus de la muerte? La presencia de diferentes grados de castigo slo tiene sentido a la luz de la capacidad de sentir el castigo. De qu modo puede decirse que hubiera sido mejor para Judas no haber nacido si la aniquilacin es todo lo que le esperaba? La aniquilacin o extincin no es castigo en absoluto. Cada vez que el incrdulo peca aumenta el nivel de su tormento en el infierno. La persona que peca el doble que otra con similar luz, recibir el doble de castigo. Cada da que el pecador contina viviendo y respirando aqu en la tierra sin arrepentirse aade a su castigo en el infierno. Romanos 2:5 dice: "Mas por causa de tu terquedad y de tu corazn no arrepentido, ests acumulando ira para ti en el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios". El Seor Jess exhort a los justos a hacerse tesoros en el cielo antes que en la tierra. Los impos aumentan su ira y tormento futuro en el infierno cada momento que continan pecando. Aaden a su castigo diariamente. En el infierno los hombres desearn no haber nacido. Charles Hitn Surgen dijo: "En el infierno no hay esperanza. Ni siquiera la esperanza de morir: la esperanza de ser aniquilados. Estn perdidos por los siglos de

los siglos! En cada eslabn de la cadena del infierno est escrito: "para siempre". En las llamas del infierno se iluminan estas palabras: "para siempre". Encima de sus cabezas ellos pueden leer: "para siempre". Su mirada est desencajada y sus corazones dolorido con la idea de que es "para siempre". Oh, si pudiera decirles esta noche que el infierno se apagar un da y que aquellos que estn perdidos podrn ser salvos, habra una verdadera fiesta en el infierno de solo el pensarlo. Pero no puede ser; es "para siempre" que han sido arrojados a las tinieblas de afuera". Christopher Love emplea una ilustracin para tratar de ayudarnos a entender lo que significa la eternidad: "Supongan que todas las montaas de la tierra fueran montaas de arena, y que ms y ms montaas fueran aadidas hasta alcanzar el cielo, y que un pajarito puede tomar un grano de arena cada mil aos de esa gigantesca montaa. Seran necesarios innumerables millones de aos antes de que toda esa masa de arena desapareciera, y aun as este proceso de tiempo llegara a un final, y sera una dicha para el hombre si el infierno no durara ms que ese tiempo; pero esta es la miseria del hombre en el infierno, no tendr ms oportunidad de salir despus de haber transcurrido millones de aos que cuando fue arrojado all al principio; porque su tormento se prolongar por la eternidad, sin fin, por cuanto el Dios que castiga es eterno. Anteriormente consideramos la necesidad del infierno o la razn de que tuviera que existir un lugar como se. Ahora analizaremos la razn por la que el infierno no slo tiene que existir sino que debe existir eternamente. Cul es la necesidad por la que el infierno tenga que ser eterno? Son varias las respuestas que podemos explorar brevemente. La primera razn a considerar es la que Christopher Love acaba de mencionar. El Dios que condena es un Dios eterno. "La eternidad del infierno se basa en la naturaleza de Dios". 10 Es eterna la Palabra de Dios? Es la naturaleza de Dios eterna? La Escritura dice: "Jesucristo es el mismo, ayer, hoy y por los siglos" (Hb. 13,8). "Esplendor y majestad es su obra, y su justicia permanece para siempre" (Sal. 111:3). "La Palabra del Seor permanece para siempre" (1 Pe. 1,24). Si la Palabra de Dios es eterna, si la justicia de Dios es eterna y si Dios mismo es eterno, por qu, entonces, no va a ser eterna su ira tambin? Como eternamente existente, todos los atributos de Dios son eternos e inmutables; por consiguiente, el infierno, como expresin de la ira divina, debe ser eterno. El infierno debe ser eterno porque la justicia de Dios nunca quedara satisfecha por el castigo finito de los pecadores, no importa lo mucho que durara. Cristo aclara esta cuestin cuando

habla de hacer las paces con el adversario antes de ir al magistrado si no seras arrojado a la crcel y, "Te digo que no saldrs de all hasta que hayas pagado aun el ltimo centavo" (Lc. 12,59). Los hombres no pueden dar nada a cambio de su pecado. Ninguna cantidad de castigo en el infierno, no importa lo mucho que dure, puede nunca expiar los pecados. Es imposible, por tanto el infierno debe ser eterno. En tercer lugar, el infierno ha de ser eterno porque las Escrituras dicen que el gusano que corroe la consciencia del hombre en el infierno nunca muere. "Su gusano no morir, ni su fuego se apagar" (Is. 66,24). Si el gusano nunca muere, entonces aquellos que son atormentados por el gusano nunca morirn. Por ltimo, el infierno ser eterno porque los hombres continuarn pecando en el infierno. Aumentarn y agravarn su culpabilidad all. El infierno es un lugar donde los condenados maldecirn a Dios y a ellos mismos, y se quejarn y lamentarn con lenguaje blasfemo de los hombres alrededor de ellos. Los malvados se aumentarn el tormento entre si, al acusarse y condenarse unos a los otros. Los hombres no se arrepentirn en el infierno porque el carcter de los pecadores no cambia. Continan siendo pecadores todava. Pecarn durante toda la eternidad, por tanto Dios los castigar eternamente.

APLICACIN PARA LOS CREYENTES Y LOS NO CREYENTES

Los profetas del Antiguo Testamento nos avisan constantemente de los peligros del infierno: "Quin de nosotros habitar con el fuego consumidor? Quin de nosotros habitar con las llamas eternas?" (Is. 33,14). "En presencia de su indignacin, quin resistir? Quin se mantendr en pie ante el ardor de su ira? Su furor se derrama como fuego" (Nah. 1,6). Pecador, eres tan arrogante como para pensar que puedes soportar la ira de Dios cuando sea derramada en toda su capacidad sobre ti? Es posible que pienses que el infierno no es tan caliente como se pinta y que podrs soportarlo bastante bien. Si crees esto eres algo ms que un necio. Los terrores del infierno hacen que hasta los mismos demonios tiemblen, eres t tan necio como para permanecer inmvil ante estos o tomarlos a la ligera? T, que dices ser cristiano pero que no lees mucho la Biblia y oras poco: cmo piensas escapar del castigo del infierno? T, que no te preocupas mucho de los pequeos pecados ni de los pensamientos vanos y sucios que te pasan por la mente: ests preparado para ir al infierno? T, que piensas que el

reino de Dios consiste en una confesin verbal de fe en Cristo o aceptacin intelectual de que Jess muri por tus pecados, pero que no te interesas por llevar una vida santa, piadosa, ni dedicar algn pensamiento a Dios durante la semana: ests preparado para soportar los tormentos del infierno, da y noche, por los siglos de los siglos? Deberas estarlo, pues si estas cosas son ciertas de ti, ests en camino derecho al infierno, a menos que te arrepientas. No te engaes a ti mismo! El cristianismo no consiste en palabras o afirmaciones piadosas o creencias intelectuales, sino en un corazn nuevo y una nueva vida apartada del pecado y dedicada a la gloria de Dios. Si tu corazn y tu vida no han sido cambiados por Dios, an ests en tus pecados. Si ests viviendo en abierta desobediencia a la Palabra de Dios y eres indiferente a ello, no tienes ningn derecho a creer que vas a ir al cielo, por el contrario, ests en camino del infierno. Arrepintete de todos tus pecados y vulvete a Jesucristo y rndete a l como Seor. Presta atencin a las palabras de Cristo: "Si tu ojo te es ocasin de pecar, arrncatelo y chalo de ti. Te es mejor entrar en la vida con un ojo, que teniendo dos ojos, ser echado en el infierno de fuego" (Mt. 18,9). "Nada menos que el negarse por completo a uno mismo, abandonar el dolo ms acariciado, abandonar el hbito pecaminoso ms acariciado -figurativamente representado como cortar la mano o arrancar un ojo- es lo que Cristo exige de todo aquel que quiere tener comunin con l". Recuerda que la dificultad que conlleva abandonar todo por Cristo no es nada comparada con pasar toda la eternidad en el infierno. No creo que nadie se espante por la idea de ir al cielo, pero s de ir al infierno, de tal modo que pudiera comenzar a buscar a Dios de todo corazn y a implorar la misericordia divina. El ser humano est en el borde mismo del abismo del infierno, pronto a caer precipitada en l, y an as, completamente inconsciente de semejante peligro. Si or hablar del infierno puede conseguir que personas insensibles a su real situacin consideren las verdades eternas, entonces, predicar sobre el infierno es bastante beneficioso. Es mejor considerar ahora el infierno, mientras vivas; y ser aterrorizado por esto, que no tener que soportarlo luego. No quisiera que estuvieras ms atemorizado del infierno como de pecar. El pecado es tu real enemigo. El pecado es peor que el infierno porque el pecado dio a luz el infierno. Ests dispuesto a ir al infierno por toda la eternidad a cambio de unos cuantos placeres y lujuria aqu en la tierra?

Huye del pecado! Deja de vivir para el yo y la autogratificacin y acude a Jesucristo. Cuando mueras ser demasiado tarde. Toda oportunidad de arrepentimiento se limita a la vida en la tierra. Esta doctrina es tan beneficiosa para el justo como para el injusto. La doctrina del infierno debera llevar al justo a temer a Dios. Un temor santo es til de muchas maneras. Aquel que teme a Dios en su corazn tiene un mayor respeto por los mandamientos de Dios. Quien realmente teme a Dios no temer a los hombres y preferir enemistarse con los hombres que con Dios (Is. 8,12-13). Esta doctrina debera aumentar la fidelidad y el gozo del justo en Cristo, puesto que ha sido salvado de los tormentos del infierno y, del mismo modo, debera aumentar su amor por Cristo que soport la ira de Dios en la cruz en su lugar. La doctrina del infierno tendra que producir en ti temor al pecado. Tendra que hacer que temieras hasta los pecados ms pequeos y ser diligente de confesarlos, tanto de corazn como de pensamiento y vida. Deja que la doctrina del infierno te guarde de practicar el pecado. La doctrina del infierno debera ayudar al creyente a ser paciente en los das de afliccin. No importa lo grande que sean tus tribulaciones en este mundo, son mucho ms pequeas que los tormentos del infierno, de los cuales el Seor ha salvado a los santos. Puede que tengas que atravesar tormentos menores en este mundo, pero recuerda que son meramente temporales y que has sido liberado del ms grande de todos ellos de modo que puedas regocijarte an en el tiempo de la afliccin. Esta doctrina ayuda a motivarte a testificar a otros de Cristo y su mensaje. Eryl Davies escribi en su libro The Wrath of God (La ira de Dios): "La eternidad de los sufrimientos del infierno deberan hacernos ms celosos y prontos a hablar a la gente del nico que puede salvarles. Rehuimos declarar estas solemnes verdades? Nos disgusta la idea del infierno? Recuerda que Dios ser glorificado incluso por medio de los castigos eternos de los incrdulos en el infierno. Su majestad ofendida ser vindicada... Lo que es supremo en el propsito de Dios a la hora de elegir y reprobar a los hombres es su propia gloria, y el infierno tambin glorificar su justicia, su poder y su ira por toda la eternidad. Mientras tanto es nuestra responsabilidad orar y procurar la salvacin de los pecadores antes que castigo tan horrendo caiga sobre ellos. No puedo terminar sin una palabra final dirigida a aquellos que se creen convertidos pero que no lo estn, y tambin para aquellos que saben que no estn convertidos. Puedes concebir la eternidad? Detente un momento y trata de imaginar ser atormentado incesantemente, para siempre, sin final.

Esto no te aterroriza? Jams una oportunidad de descanso; o una gota de agua fra que refresque la garganta. Piensa de nuevo la duracin de la eternidad. Trata de imaginrtela: da y noche, por los siglos de los siglos, ardiendo con fuego como una araa en una hoguera. Gritos, lamentos, dolor, maldiciendo el da de haber nacido; y siendo maldecido eternamente por los demonios y condenados alrededor. Recordando, siempre recordando las veces que fuiste advertido en la tierra y cmo ignoraste todos aquellos avisos: autosatisfecho y autoengaado, creyendo que todo estaba bien con tu alma. La mujer de Job le dijo a ste que maldijera a Dios y muriera. A no ser que te arrepientas y vayas a Cristo, quien es tu nica esperanza, sers maldito por Dios y eternamente atormentado por l en su presencia, en la terrible plenitud de su ira, sin que nunca puedas morir. Nunca morirs. T no morirs jams! La eternidad es para siempre! SOR JOSEFA MENNDEZ "La noche del mircoles al jueves 16 de marzo, seran las diez, empec a sentir como los das anteriores ese ruido tan tremendo de cadenas y gritos. En seguida me levant, me vest y me puse en el suelo de rodillas. Estaba llena de miedo. El ruido segua; sal del dormitorio sin saber a dnde ir ni qu hacer. Entr un momento en la celda de Nuestra Beata Madre... Despus volv al dormitorio y siempre el mismo ruido. Sera algo ms de las doce cuando de repente vi delante de m al demonio que deca: "atadle los pies... atadle las manos". Perd conocimiento de dnde estaba y sent que me ataban fuertemente, que tiraban de m, arrastrndome. Otras voces decan: "No son los pies los que hay que atarle... es el corazn". Y el diablo contest; ese no es mo. Me parece que me arrastraron por un camino muy largo.

Empec a or muchos gritos, y en seguida me encontr en un pasillo muy estrecho. En la pared hay como un nicho, de donde sale mucho humo pero sin llama, y muy mal olor. Yo no puedo decir lo que se oye, toda clase de blasfemias y de palabras impuras y terribles. Unos maldicen su cuerpo... otros maldicen a su padre o madre... otros se reprochan a ellos mismos el no haber aprovechado tal ocasin o tal luz para abandonar el pecado. En fin, es una confusin tremenda de gritos de rabia y desesperacin. Pas por un pasillo que no tena fin, y luego, dndome un empujn, que me hizo como doblarme y encogerme, me metieron en uno de aquellos nichos, donde pareca que me apretaban con planchas encendidas y como que me pasaban agujas muy gordas por el cuerpo, que me abrasaban. En frente de m y cerca, tena almas que me maldecan y blasfemaban. Es lo que ms me hizo sufrir... pero lo que no tiene comparacin con ningn tormento es la angustia que siente el alma, vindose apartada de Dios. "Me pareci que pas muchos aos en este infierno, aunque slo fueron seis o siete horas... Luego sent que tiraban otra vez de m, y despus de ponerme en un sitio muy oscuro, el demonio, dndome como una patada me dej libre. No puedo decir lo que sinti mi alma cuando me di cuenta de que estaba viva y que todava poda amar a Dios. "Para poderme librar de este infierno y aunque soy tan miedosa para sufrir, yo no s a qu estoy dispuesta. Veo con mucha claridad que todo lo del mundo no es nada en comparacin del dolor del alma que no puede amar, porque all no se respira ms que odio y deseo de la perdicin de las almas".

(...) "Cuando entro en el infierno, oigo como unos gritos de rabia y de alegra, porque hay un alma ms que participa de sus tormentos. No me acuerdo entonces de haber estado all otras veces, sino que me parece que es la primera vez. Tambin creo que ha de ser para toda la eternidad y eso me hace sufrir mucho, porque recuerdo que conoca y amaba a Dios, que estaba en la Religin, que me ha concedido muchas gracias y muchos medios para salvarme... Qu he hecho para perder tanto bien...? Cmo he sido tan ciega...? Y ya no hay remedio...! Tambin me acuerdo de mis Comuniones, de que era novicia, pero lo que ms me atormenta es que amaba a Nuestro Seor muchsimo... Lo conoca y era todo mi tesoro... No viva sino para El... Cmo ahora podr vivir sin l...? Sin amarlo.., oyendo siempre estas blasfemias y este odio... siento que el alma se oprime y se ahoga... Yo no s explicarlo bien porque es imposible". Ms de una vez presencia la lucha encarnizada del demonio para arrebatar a la misericordia divina tal o cual alma que ya crea suya. Entonces los padecimientos de Josefa entran, a lo que parece, en los planes de Dios, como rescate de estas pobres almas, que le debern la ltima y definitiva victoria, en el instante de la muerte. "El diablo estaba muy furioso porque quera que se perdieran tres almas... Gritaba con rabia: Que no se escapen...! Que se van...! Fuerte...! Fuerte! "Esto as, sin cesar, con unos gritos de rabia que contestaban, de lejos, otros demonios. Durante varios das presenci estas luchas. "Yo supliqu al Seor que hiciera de m lo que quisiera, con tal que estas almas no se perdiesen. Me fui tambin a la Virgen Y Ella me dio gran tranquilidad porque me dej dispuesta a sufrirlo todo para salvarlas, y creo que no permitir que el diablo salga victorioso". (...) "El demonio gritaba mucho: No la dejis...! estad atento a todo lo que las pueda turbar...! Que no se escapen... haced que se desesperen...! Era tremenda la confusin que haba de gritos y de blasfemias. Luego o que deca furioso: No importa! An me quedan dos... Quitadles la confianza... Yo comprend que se le haba escapado una, que haba ya pasado a la

eternidad, porque gritaba: Pronto... De prisa... Que estas dos no se escapen... Tomadlas, que se desesperen... Pronto, que se nos van. "En seguida, con un rechinar de dientes y una rabia que no se puede decir, yo senta esos gritos tremendos: Oh poder de Dios que tienen ms fuerza que yo...! Todava tengo una.., y no dejar que se la lleve...! El infierno todo ya no fue ms que un grito de desesperacin, con un desorden muy grande y los diablos chillaban y se quejaban y blasfemaban horriblemente. Yo conoc con esto que las almas se haban salvado. Mi corazn salt de alegra, pero me vea imposibilitada para hacer un acto de amor. An siento en el alma necesidad de amar... No siento odio hacia Dios como estas otras almas, y cuando oigo que maldicen y blasfeman, me causa mucha pena; no s qu sufrira para evitar que Nuestro Seor sea injuriado y ofendido. Lo que me apura es que pasando el tiempo ser como los otros. Esto me hace sufrir mucho, porque me acuerdo todava que amaba a Nuestro Seor y que El era muy bueno conmigo. Siento mucho tormento, sobre todo estos ltimos das. Es como si me entrase por la garganta un ro de fuego que pasa por todo el cuerpo, y unido al dolor que he dicho antes. Como si me apretasen por detrs y por delante con planchas encendidas... No s decir lo que sufro... es tremendo tanto dolor... Parece que los ojos se salen de su sitio y como si tirasen para arrancarlos... Los nervios se ponen muy tirantes. El cuerpo est como doblado, no se puede mover ni un dedo... El olor que hay tan malo, no se puede respirar (1), pero todo esto no es nada en comparacin del alma, que conociendo la bondad de Dios, se ve obligada a odiarle y, sobre todo, si le ha conocido y amado, sufre mucho ms...". Josefa despeda este hedor intolerable siempre que volva de una de sus visitas al infierno o cuando la arrebataba y atormentaba el demonio: olor de azufre, de carnes podridas y quemadas que, segn fidedignos testigos, se perciba sensiblemente durante un cuarto de hora y a veces media hora; Y cuya desagradable impresin conservaba ella misma mucho ms tiempo todava.

UN EXORCISMO REAL
He aqu lo que narra Jos Manuel Vidal, cronista religioso de El Mundo, que antes de asistir a un exorcismo era incrdulo sobre el diablo, pero tras la asistencia constat su verdadera existencia:

"-Hic est dies (ste es el da), dice el exorcista con el crucifijo en la mano. -No, responde una voz ronca de hombre que sale de la garganta de la posesa, una preciosa chica de 20 aos. -Exi nunc, Zabulon, (sal ahora, Zabuln), repite el sacerdote. -No. -Por qu no quieres salir? -Para servir de testimonio. -De testimonio de qu? -De que Satans existe.

Se corta la tensin en el ambiente penumbroso de la capilla. Satn luchando contra Dios. Una batalla a la que asisto atnito y en primera fila por primera vez en mi vida. Esta debe de ser la razn por la que me invit a presenciar el exorcismo. El diablo quiere publicidad, pienso en medio del shock. Mi mente gira a toda velocidad. Estamos en el clmax de un ritual que, hasta ahora, no encajaba en mis esquemas. Y eso que en el seminario los curas siguieron alimentando mi miedo infantil al Maligno,

siempre dispuesto a tomar posesin de un alma. Despus del Concilio Vaticano II, el dogma de la existencia del diablo pas a ser una parte vergonzosa de la doctrina y, como tantos otros catlicos, tambin yo prescind de ella. El exorcista, Jos Antonio Fortea, prroco de Nuestra Seora de Zulema, est exhausto. Y eso que slo tiene 33 aos. Pero lleva ya ms de una hora luchando, crucifijo en ristre, contra Satans. Marta (nombre ficticio de la posesa), en cambio, se encuentra tan fresca como al principio y no deja de rugir, bufar, revolverse y agitar su cuerpo como un resorte. Con una fuerza inusitada para una chica de 20 aos, ms bien menudita y de rasgos dulces. Son las 12,30 de la maana de un da cualquiera y llevo hora y media presenciando un exorcismo. Un par de das antes, recib en mi mvil una llamada especial. Especial no por ser de un cura (recibo muchas), sino por ser de un exorcista catlico (hay un par de ellos en Espaa) que suelen mantenerse muy alejados de los periodistas. Quiere invitarme a presenciar un exorcismo. Me qued de piedra. Asistir a un exorcismo oficiado por un sacerdote autorizado por el Vaticano es un autntico caramelo para alguien especializado en informacin religiosa. Hasta ese momento y a pesar de llevar ms de 20 aos en la profesin, lo nico que haba conseguido fue entrevistar al exorcista oficial de Roma, el padre Gabriel Amorth. Ya entonces, al dedicarme su libro haba escrito: A Jos Manuel, con mi gratitud y con la advertencia de no tener jams miedo del diablo. Confieso que por miedo decid devolverle la llamada al padre Fortea y pedirle que dejase venir conmigo a un compaero de la agencia EFE, tambin especialista en informacin religiosa. Acept. Nerviosos, el da sealado nos desplazamos en coche hasta la dicesis de Alcal. Era un da radiante. Llegamos a la parroquia con mucha antelacin. Cuestin de prepararse psicolgicamente. Por el camino, bromitas y nervios. El exorcista nos haba citado en su parroquia, una iglesia moderna, de ladrillo rojo, situada entre pinos. El interior, sencillo y limpio. Con un retablo y una gran cruz en medio. En un lateral, la pila del agua bendita con una inscripcin: El agua bendita aleja la tentacin del demonio. A las 10,30, el exorcista sale del templo y viene a nuestro encuentro. Es alto y delgado. Lleva gafas y una barbita bien recortada. Su aspecto impone. Quiz, por relacionarlo con su profesin de echador de demonios. Embutido en una sotana de un negro inmaculado, su tez blanquecina y su frente despoblada todava resaltan ms. Nos invita a dar un paseo para ponernos en antecedentes del caso.

SIETE DEMONIOS
No soy ningn showman ni quiero publicidad. Si estis aqu es porque os necesito para liberar a la chica. Tendris que ser muy prudentes. No podris dar pista alguna que permita la identificacin ni de la muchacha ni de su madre. Preferira que tampoco me nombraseis a m, pero acepto ese sacrificio en aras de una mayor credibilidad. Pero slo Dios sabe lo que me cuesta y los problemas que me puede acarrear. Y no tengis miedo. A vosotros no os pasar nada. Insiste en la seriedad del tema. Asegura que en el Antiguo Testamento aparece 18 veces la palabra Satn. Y en el Nuevo Testamento, 35 veces la palabra diablo y 21 la palabra demonio. El propio Jess hizo muchos exorcismos o lo que los Evangelios llaman expulsar demonios. Fortea recuerda tambin que Juan Pablo II ha realizado al menos tres exorcismos reconocidos y advierte que la creencia en el diablo constituye uno de los pocos rasgos comunes a la prctica totalidad de las religiones. Es el punto ecumnico por excelencia. Aprovecha para hacer un pequeo repaso por las distintas religiones y pocas histricas y las diversas teoras. Sigo mostrndome incrdulo. Me da la sensacin de que trata de condicionarnos buscando justificaciones en la Historia. Para hacerlo aterrizar en lo concreto, le preguntamos detalles del caso. Nos cuenta que se trata de un chica poseda por siete demonios. Que ya expuls a seis, pero que el ltimo se resiste.Se llama Zabuln, es un diablo casi mudo pero muy inteligente. Su nombre ya sale en la Biblia. Siempre queda el jefe para el final. Llevo ya 16 sesiones y todava no he conseguido expulsarlo, cuando en los casos ms normales, basta con dos o tres. No quiere dar ms detalles de la endemoniada. Slo dice que vendr acompaada por su madre, que es una santa, y que la posesin se debi a un hechizo que le hizo una compaera de instituto, a los 16 aos. En una de las primeras sesiones le pregunt cmo haba entrado y me respondi un nombre que yo no conoca. Su madre me dijo que era una compaera de clase, que haba invocado a Satn para hacer un hechizo de muerte contra ella. Y de hecho, primero estuvo gravsima y a punto de morir. Una vez que san, comenzaron los fenmenos raros. Desde entonces, su madre empieza a detectar cosas raras en su hija: muebles que se mueven, objetos que se rompen y, sobre todo, una inquina especial hacia los objetos religiosos, cuando era de misa dominical. Hasta que un da, de noche, oye ruidos extraos, se levanta y, cuando abre la puerta de la habitacin de su hija, la ve sobre la cama, levitando.

Como no quiere perder a su nica hija, comienza a buscar remedios. Habla con el prroco, que la remite a dos famosos psiquiatras. Pero ambos diagnostican que la chica es absolutamente normal. Ninguna explicacin cientfica para los constantes dolores de cabeza que torturan a su hija. Y entonces, Mara (nombre ficticio de la madre), a sus 60 aos, se lanza a la bsqueda de un exorcista. Recorre casi todas las dicesis espaolas. Ningn obispo quiere saber nada de su caso. Est ya dispuesta a trasladarse con ella a Italia a ver al padre Amorth, cuando le hablan de un exorcista espaol que acaba de salir en la tele porque ha publicado un libro, Demoniacum, sobre los exorcismos. En ese instante vemos llegar un taxi. Son ellas, dice Fortea. Mara, la madre, es pequea, delgada. Su mirada es todo dolor: Creo en Dios y s que, tarde o temprano, liberar a mi hija de las garras de Zabuln. Llevo cinco aos de calvario. No lo sabe nadie de mi familia. Ni mis hermanos, confiesa. Mara es viuda y, cada vez que se desplaza desde su casa a la cita con el exorcista (prcticamente, una sesin por semana), tiene que inventarse alguna excusa. No lo entenderan y no quiero que mi hija quede marcada para siempre.

EL RITUAL
A su lado, Marta sonre tmidamente. Pequea, de grandes ojos negros, un poco tristes, tiene la cara picada de una mala adolescencia. Pelo negro, recogido en una coleta. Los labios gruesos y sin pintar, aunque contrados en una mueca casi de dolor. Lleva unos vaqueros, un niqui azul cielo de manga corta y cuello alto y unos zapatos negros. Es guapa. Sus ojos llaman la atencin, pero ms que timidez desprenden miedo, mucho miedo. Me parece una chica de lo ms normal que, nos cuenta, estudia Matemticas en la Universidad. Es imposible que est poseda, pienso para mis adentros. El padre Fortea abre la capilla, en los bajos de su parroquia donde dice misa a diario, y vuelve a cerrar con llave por dentro. Es pequea, acogedora. Dentro, penumbra y silencio absoluto. Fuera, un sol radiante. El exorcista pide ayuda para transportar una colchoneta forrada de plstico verde, grande y pesada, para colocarla al pie del altar. La capilla, rectangular, tendr unos 25 metros cuadrados. Sin ventanas. En el centro, un altar enorme. Encima un mantel blanco y seis velas encendidas, amn de una gran Cruz de Trinidad, apenas iluminada por la luz mortecina de un halgeno. Al fondo, la imagen de un Pantocrtor iluminado y el Santsimo. En un lateral, una imagen de la Virgen con el Nio en brazos.

Nada ms entrar en la capilla, madre e hija se preparan para el rito. Marta se pone unos calcetines blancos, mientras su madre saca del bolso un rosario, un crucifijo de unos 15 centmetros y una postal de la Virgen de Ftima, y los coloca al lado de la colchoneta. Trato de registrar el ms mnimo detalle en mi mente. Sigo pensando que asisto a un montaje. Marta se recuesta en la colchoneta boca arriba, mirando a la cruz. Mara se arrodilla a su lado, una postura que no abandonar durante las siguientes dos horas y media. El padre Fortea reza un rato de rodillas, se quita la sotana, bebe agua y se sita sobre el extremo de la colchoneta ms alejado del altar. Presiento que el rito va a comenzar. Me siento, expectante, en el banco. El exorcista extiende su mano derecha y la impone sobre el rostro de la joven, sin tocarla. Luego, cierra los ojos, agacha la cabeza y susurra varias veces una plegaria ininteligible. Un alarido desgarrador, el primero, rompe el silencio de la capilla, penetra en mi alma y me pone la carne de gallina. No es humano. Es un chillido sobrecogedor y profundo el que sale de la garganta de Marta. Pero no puede ser ella. No es su tono de voz. Es ronco y masculino. El padre Fortea sigue rezando y los rugidos se suceden. Poco a poco, el cuerpo de la joven se estremece vivamente. Su cabeza se mueve de un lado a otro con lentitud al principio, con inusitada rapidez despus.

SAL, ZABULON
Ante la salmodia del exorcista, la joven gime y se retuerce sin parar. Al instante, el gemido se convierte en rugido desgarrador, altsimo, furioso. El exorcista acaba de colocar el crucifijo sobre su vientre y entre sus pechos, mientras la roca con agua bendita. Patalea con tanta furia que el crucifijo se cae y la madre lo recoge una y otra vez y se lo vuelve a colocar de nuevo, mientras le acerca el rosario que Marta arroja a lo lejos, con furia. Parece tranquilizarse un poco pero, inmediatamente, vuelve a rugir. No hay un momento de respiro. El padre Fortea acaba de invocar a san Jorge y, al orlo, la joven grita, bufa, pone los ojos totalmente en blanco, arquea el cuerpo y se levanta toda entera un palmo de la colchoneta. No doy crdito. -Besa el crucifijo, dice el exorcista. -No. -Jess es Rey.

-Assididididaj. -Secuaz de Satans, ests en tinieblas. -Assididididaj -Ests haciendo mucho bien. Por tu culpa, mucha gente va a creer en Dios. -No. -Sal, Zabuln, te lo ordeno en nombre de Cristo. Te espera la condenacin eterna. No hay salvacin para ti. Mientras el padre Fortea sigue conminando a Zabuln, las manos de la joven se han ido transformando. Son como garras. El exorcista arrecia sus plegarias y sus exhortaciones: Hoy es el da. Sal, Zabuln. Sal de esta criatura en nombre de Dios. La joven se desata en temblores. Los gritos se elevan hasta el espanto. Y con voz ronca dice: Asesinos. Es entonces cuando el padre Fortea le pregunta por qu no sale y Zabuln le contesta: Para que la gente crea en Satans. Agotado, tras hora y media de lucha, el exorcista se levanta y sale de la capilla. Esto no puede ser una impostura ni un montaje. Hay que tener muchas agallas para dedicarse a esto. Y menos mal que los casos de posesin, segn cuenta despus el padre Fortea, son muy pocos. l lleva cinco aos ejerciendo y slo ha tenido cuatro en Espaa. Pero, mientras preparaba su tesis, asisti a otros 13 exorcismos. Se nota que tiene prctica: manda, templa, insiste y, con voz suave pero enrgica, tortura al diablo sin piedad. Con lo que ms le duele. Siempre en nombre de Dios. No parece tener miedo alguno. Y eso que ya sabe lo que es ser atacado por Satans. Una vez, en un exorcismo, dice que el diablo le hizo sentir la misma sensacin y el mismo dolor que el que lleva un pual clavado en el brazo. Fortea sale de la capilla y mi corazn se acelera, pensando qu puede ocurrir ahora sin la presencia tranquilizadora del exorcista. Pero no pasa nada. O s. Mara, la madre, coge las riendas del rito y comienza a repetir las mismas o parecidas frases del exorcista. Con calma, pero con decisin, parece no dirigirse a su hija, sino al Maligno que la posee: -En nombre de Cristo te ordeno que salir. -No.

-Abre los ojos y mira a la Virgen, le increpa mientras pone a su vista una postal de la Virgen de Ftima. Pero, por toda respuesta, obtiene un bufido. Entonces coge el crucifijo. -Es tu Creador, lo ves? -S, dice la voz de ultratumba acompaada de rugidos y bufidos constantes. -Mralo, Zabuln, no te resistas. Sabes que es tu da y tu hora. Ha llegado tu da y tu hora. -Noooo... -Por qu te resistes? -Estoy harto. Ya te lo dije muchas veces. -Di a esos seores por qu no te vas. -Uhhhh. -Dselo claramente. -No quiero. -Dselo en nombre de Cristo -Para que crean en Satans. -San Jorge, ven. san Jorge, ven. Ven, san Jorge. Sal de ella san Jorge. La posesa se detiene un segundo, sonre y dice, con sorna: -Sal, san Jorge... Coge al vuelo el error de la improvisada exorcista y lo mismo har, un rato despus, con una pequea equivocacin del padre Fortea. Pero Mara no se da por vencida. Es una autntica Dolorosa al pie de la cruz de su hija poseda. Me da tanta pena que tambin yo me arrodillo y, entre lgrimas, suplico a Dios (por lo bajo, no me atrevo a intervenir ms directamente) que, por lo que ms quiera, libere a Marta. Mi compaero hace lo mismo. Haca tiempo que no rezaba con tanto fervor.

Entonces entra de nuevo el exorcista, coge una cajita con hostias consagradas del sagrario y se coloca delante de la joven: -Mira al Rey de Reyes y arrodllate ante l. -No. -Siervo desobediente y rebelde, arrodllate, repite el padre Fortea, mientras exhibe la hostia consagrada. -Asesino, djame. -San Jorge, haz que se arrodille. Y como un resorte, ante la mencin de san Jorge, la posesa se arrodilla y el padre Fortea le hace abrir la boca para que reciba la sagrada comunin. Y contina torturando al diablo que anida en Marta. Tras darle la comunin, coge una Biblia y recita el Apocalipsis: Entonces el diablo fue arrojado a la lengua de fuego y azufre... all ser atormentado da y noche por lo siglos de los siglos. Y hace repetir al diablo frase por frase. -Repite: Cunto ms me hubiera valido seguir a la luz. -Cunto-ms-me-hubiera-valido-seguir-a-la-luz, repite a regaadientes y arrastrando cada palabra. Y as durante un buen rato. El exorcista parece un maestro que ensea a un nio rebelde, que repite a la fuerza, entre bufidos y alaridos, frases como stas: Seor, t eres Rey. Yo soy tu criatura. Nada escapa a tu poder. Eres el Alfa y Omega... -Ya no ms. Me estoy cansando, grue. Pero el padre Fortea arrecia en su acoso, coge un banquito y se sienta ante la posesa con un crucifijo en la mano. Hic est dies, repite con fuerza. Por un momento, creo que lo va a conseguir. -Cuanto ms tardes en salir, ms gente creer en Dios. Eres un predicador de Dios. Acrcate, sintate y besa a Cristo crucificado. Dale un beso de respeto y homenaje. Como zombi, Marta se sienta y se acerca a la cruz. Tiene los ojos en blanco y echa espumarajos por la boca, pero besa el crucifijo. Entonces

Fortea la coge suavemente por un brazo, le hace levantar y la obliga a recorrer la capilla y besar a la Virgen y al Sagrario. -Aqu est Dios. Repite siete veces: Iesus, lux mundi. La posesa repite, pero al terminar le lanza una mirada como de fuego y le dice: -Asesino, djame, no puedo ms. Pero el exorcista contina un buen rato. Ha pasado otra hora. Fortea se toma un respiro. Ahora usted, le dice a la madre. Y sale de la capilla. Y Mara se inclina sobre su hija y comienza a increpar a Zabuln: -Tienes que dejar esta criatura. Por la sangre de Cristo, djala ya. Sus ngeles estn con ella. Vienen los tres arcngeles. La Virgen te va a aplastar la cabeza... Zabuln sigue bufando y retorcindose, pero no parece que est dispuesto a irse. Al rato entra de nuevo el padre Fortea: -No temes la sentencia de Dios? -S cul es, grita desgarrada.

SOLOS CON LA ENDEMONIADA

El padre Fortea mira a la madre: No se va a ir. Dejmoslo por hoy. Se levanta y se va. Los gritos se detienen en seco. Noto cierta decepcin en el rostro de Mara. Me da la sensacin de que esperaba que fuese hoy. Ha pasado casi tres horas de rodillas, pero en su cara no hay signos de cansancio, slo de cierta desilusin. Recoge con paciencia la estampa de la Virgen y el crucifijo y sale de la capilla. Mi compaero y yo nos quedamos solos con la endemoniada. Unos segundos que se hacen eternos. Nos hemos quedado pegados al banco, sin respiracin. De pronto, se vuelve hacia nosotros, abre los ojos (que ha mantenido en blanco durante tres horas) y nos lanza una mirada que no olvidar mientras viva. Sus ojos son de otro mundo. Nunca vi algo as en mi vida. Al instante, la mirada vuelve a ser la de Marta, que nos sonre, se levanta con tranquilidad, se sienta en el banco y se quita los calcetines blancos que dobla con sumo cuidado. Noto que apenas suda, a pesar de las tres horas de ejercicio continuo. Se pone los pendientes y nos vuelve a sonrer. -Cmo ests? -Cansada

-Sabes lo que ha ocurrido? -No, no recuerdo. Y mientras nos habla, coge la estampa y el crucifijo, a los que hace un rato tanto odiaba, y los besa con cario. -Te duele la garganta? -No. Y su voz es tan suave como cuando lleg. Nadie dira que por esa misma garganta salieron aullidos durante tres horas. -Sabes por qu ests aqu? -S, eso lo s. S que tengo... No termina la frase. Respetamos su silencio. Salimos y nos sentamos en un saln contiguo los cinco. Marta est tranquila. Vuelve a ser la chiquilla tmida de antes. Todas las noches, nos cuenta Mara, antes de acostarme cojo el crucifijo, del que nunca me separo, y bendigo mi habitacin: En nombre de Dios, malos espritus salid de esta habitacin. Y ella, antes de acostarse, siempre me pregunta: "Mam, has bendecido la habitacin?" Pero an as pasa miedo. Como cuando las manos de su hija se convirtieron en garras al tocar la cruz o cuando la persigue con los dedos abiertos, en forma de cuernos, para clavrselos en los ojos.Siempre amenazas que, afortunadamente, nunca cumple. Y antes de despedirse, repite una splica: Que se conciencien la gente y los obispos. Que haya muchos ms exorcistas. Abraza a su hija, se suben las dos al coche del padre Fortea y se van. Marta se vuelve y nos mira. Sus ojos son el grito de angustia del esclavo encadenado. El padre Fortea queda en llamarme cuando se produzca la liberacin definitiva. Rezo por Marta y por su madre. Lo que vi no es un montaje. ASI ES ZABULON No habla demasiado, pero es muy inteligente. As describe el padre Fortea a Zabuln, el enemigo contra el que viene luchando desde hace siete meses. Al principio, el padre Fortea pens simplemente que as se llamaba el dcimo hijo de Jacob y La, su mujer. Despus, investigando un poco ms, cay en la cuenta de que se las estaba viendo con uno de los demonios ms poderosos del infierno. Ha aparecido slo tres veces en la Historia. La primera, en Ludn (Francia), en el siglo XVI. Casi todas las monjas de un convento quedaron

posedas por multitud de diablos, que las atormentaban sin pausa. El jefe era Zabuln. La segunda fue en los aos 50, en un caso de exorcismo realizado por el padre Cndido, el exorcista italiano maestro del padre Amorth. Y ahora, ha vuelto a aparecer. Publicado en El Mundo. Septiembre del 2002.

SANTA TERESA
Santa Teresa refiere que, estando un da arrebatada en espritu, Nuestro Seor se dign asegurarle su eterna salvacin, si continuaba sirvindolo y amndolo como lo haca; y para aumentar en su fiel sierva el temor del pecado y de los terribles castigos que trae, quiso dejarle entrever el lugar que habra ocupado en el infierno, si hubiese continuado en sus inclinaciones al mundo, a la vanidad y al placer. "Estando un da en oracin, dice, me hall en un punto toda, sin saber cmo, que me pareca estar metida en el infierno. Entend que quera el Seor que viese el lugar que los demonios all me tenan aparejado, y yo merecido por mis pecados. Ello fue en brevsimo espacio; mas aunque yo viviese muchos aos, me parece imposible poder olvidrseme. Parecame la entrada a manera de un callejn muy largo y estrecho, a manera de horno muy bajo y obscuro y angosto. El suelo me pareca de un agua como lodo muy sucio y de pestilencial olor, y muchas sabandijas malas en l. Al cabo estaba una concavidad metida en una pared, a manera de una alacena, adonde me vi meter en mucho estrecho. Todo esto era delicioso a la vista en comparacin de lo que all sent: esto que he dicho va mal encarecido.

Esto otro me parece que aun principio de encarecerse cmo es; no lo puede haber, ni se puede entender; mas sent un fuego en el alma, que yo no puedo entender cmo poder decir de la manera que es, los dolores corporales tan incomportables, que por haberlos pasado en esta vida gravsimos, y segn dicen los mdicos, los mayores que se pueden pasar, porque fue encogrseme todos los nervios, cuando me tull, sin otros

muchos de muchas maneras que he tenido, y an algunos, como he dicho, causados del demonio, no es todo nada en comparacin de lo que all sent, y ver de que haba de ser sin fin y sin jams cesar. Esto no es, pues, nada en comparacin del agonizar del alma, un apretamiento, un ahogamiento, una afliccin tan sensible, y con tan desesperado y afligido descontento, que yo no s cmo lo encarecer; porque decir que es un estarse siempre arrancando el alma, es poco; porque ah parece que todo os acaba la vida, mas aqu el alma misma es la que se despedaza. El caso es que yo no s cmo encarezca aquel fuego interior, y aquel desesperamiento sobre tan gravsimos tormentos y dolores. No vea yo quien me los daba, ms sentame quemar y desmenuzar, a lo que me parece, y digo que aquel fuego y desesperacin interior es lo peor. Estando en tan pestilencial lugar tan sin poder esperar consuelo, no hay sentarse, ni echarse, ni hay lugar, aunque me pusieron en este como agujero hecho en la pared, porque estas paredes, que son espantosas a la vista, aprietan ellas mismas, y todo ahoga: no hay luz, sino todas tiniebla oscursimo. Yo no entiendo cmo puede ser esto, que con no haber luz, lo que a la vista ha de dar pena todo se ve. No quiso el Seor entonces viese ms de todo el infierno, despus he visto otra visin de cosas espantosas, de algunos vicios el castigo: cuanto a la vista muy ms espantosas me parecieron; 'as como no senta la pena, no me hicieron tanto temor, que en esta visin quiso el Seor que verdaderamente yo sintiese aquellos tormentos y afliccin en el espritu, como si el cuerpo lo estuviera padeciendo. Yo no s cmo ello fue, ms bien entend ser gran merced, y que quiso el Seor que yo viese por vista de ojos de dnde me haba librado su misericordia; porque no es nada orlo decir, ni haber ya otras veces pensado diferentes tormentos, aunque pocas (que por temor no se llevaba bien mi alma), ni que los demonios atenazan, ni otros diferentes tormentos que he ledo, no es nada con esta pena, porque es otra cosa: en fin, como de dibujo a la verdad, y el quemarse ac es muy poco en comparacin de este fuego de all. Yo qued tan espantada, y an lo estoy ahora escribindolo, con que ha casi seis aos, y es as, que me parece el calor natural me falta de temor, aqu donde estoy; y as no me acuerdo vez, que tenga trabajo ni dolores, que no me parezca nonada todo lo que ac se puede pasar; y as me parece en parte que nos quejamos sin propsito. Y as torno a decir, que fue una de las mayores mercedes que el Seor me ha hecho; porque me ha aprovechado muy mucho; as para perder el miedo a las tribulaciones y contradicciones de esta vida, como para esforzarme a padecerlas y dar gracias al Seor, que me libr, a lo que ahora me parece, de males tan perpetuos y terribles.

Despus ac, como digo, todo me parece fcil, en comparacin de un momento que se ha de sufrir lo que yo en l all padec. Espntame cmo habiendo ledo muchas veces libros, adonde se da algo a entender de las penas del infierno, cmo no las tema, ni tena en lo que son. Adnde estaba? Cmo me poda dar cosa descanso de lo que me acarreaba ir a tan mal lugar? Seis bendito, Dios mo, por siempre, y como se ha parecido que me querais. Vos mucho ms a m, que yo me quiero. Qu de veces, Seor, me libraste de crcel tan temerosa, y cmo me tornaba yo a meta en ella contra vuestra voluntad! De aqu tambin gan la grandsima pena que me da las muchas almas que se condenan, de estos luteranos en especial (porque eran yo por el bautismo miembros de la Iglesia), y los mpetu grandes de aprovechar almas, que me parece cierto a m, que por librar una sola de tan gravsimos tormentos, pasara yo muchas muertes muy de buena gana". Supla la fe en cada uno de nosotros la visin, y que el pensamiento de las "tinieblas exteriores", donde sern echados los condenados como basura y escoria de la tentacin, nos detenga en las tentaciones y haga de nosotros verdaderos hijos de la luz!

LA ETERNIDAD DE LAS PENAS EN EL INFIERNO Y EL DESTINO INFELIZ

Ibunt hi in supplicium Irn al suplicio eterno. (Mt, cap. XXV. v. 26.) Hay, en el Cristianismo, una verdad terrible, que, hoy da ms an que en los siglos previos, suscita en el corazn del hombre implacables repulsiones. - Esta verdad es la de las penas eternas del infierno. - Ante la declaracin de este dogma, la inteligencia se perturba, el corazn se estrecha y se estremece, las pasiones se ponen rgidas, y se irritan por esta doctrina, y las voces inoportunas que la anuncian. Sera necesario, pues, callarnos, dejarla en el olvido y cubrir con un grueso velo una verdad esencial, en relacin con el inters ms importante del hombre: el de su destino supremo ms all de los cortos aos de su exilio sobre la tierra? - Pero si el infierno es una realidad, todo el silencio que hicisemos alrededor de esta cuestin fundamental, no sacudira su certitud. * Las atenuaciones y los reblandecimientos de la lengua humana, no abreviaran su duracin. La cima de la locura sera tratar convencernos de que desviando nuestra atencin de esta realidad inevitable, al esforzarnos en no creerla, acabaramos un da por conjurar el rigor de su existencia.

En esta escrito nos proponemos tratar lo que afecta al futuro del hombre y su fines inmortales, y no podramos omitir los suplicios de la otra vida sin traicionar nuestros deberes, y mostrarnos, como un mdico inexacto y engaoso, que con el fin de ahorrar un cruel tratamiento a su enfermo, le dejara tranquilamente morir. Sobre este punto el mismo Jesucristo no crey conveniente usar un lenguaje evasivo y reticencias. No deja de hacer hincapi en las penas reservadas a los pecadores, habla en muchas ocasiones de las tinieblas exteriores, del fuego que nunca se apaga, de la prisin sin escape donde habr chirridos de dientes, y donde los llantos no se agotarn. Cuando la justicia humana quiere ejecutar a un gran criminal, hace construir el patbulo sobre un lugar pblico e invita al pueblo a asistir a este terrible espectculo. En varias regiones, se deja, durante das enteros, los miembros rotos del infeliz suspendidos en el camino o en el tronco dnde ha exhalado el ltimo suspiro, con el fin de asustar, por tal ejemplo, a los hombres extraviados, o que tuviesen tendencias criminales. - Jesucristo procede como la justicia humana, muestra * al malvolo la espada suspendida encima de su cabeza, para que, agarrotado de terror, no infrinja Su ley, y haga el bien, en vez de operar el mal. San Ignacio de Loyola deca que no conoca predicacin ms til y ms rentable que la del infierno. - La consideracin de los encantos de la virtud, las delicias y las atracciones del amor divino, tienen poca atraccin sobre los hombres burdos y sensuales; en medio de las distracciones tumultuosas entre las que viven, los ejemplos morbosos que se les dan, de las trampas y los escollos sembrados bajo sus pasos, la amenaza del infierno es el nico freno bastante potente para contenerlos en la lnea del deber. - Por la misma razn, Santa Teresa invitaba a menudo a sus austeros religiosos a descender en espritu y por el pensamiento al infierno durante su vida, a fin de evitar, deca ella, descender en realidad despus de su muerte. En el estudio que vamos a emprender sobre esta grave cuestin, de la suerte reservada a los hombres muertos en el odio de Dios, evitaremos las opiniones controvertidas; procederemos con el rigor del razonamiento y a las claridades de la gran luz teolgica, slo tomando para apoyo las Escrituras, y la ciencia autntica de la Tradicin y los Padres. -En primer lugar, el infierno existe y est determinado que las penas que se sufrirn all sean eternas?

En segundo, cul es la naturaleza del suplicio del infierno y dnde est tal lugar? En tercer lugar, la misericordia de Dios puede * reconciliarse con la idea de una justicia, que ninguna satisfaccin llegar a desarmar? Ningn hombre podra aplicarse al estudio de estas altas consideraciones sin or el resonar en lo ms secreto de su alma el sonido de estas palabras de las Escrituras: "Estate en guardia, sirve al Seor tu Dios, y observa Sus Mandamientos; pues son para todo hombre". Quin medite en estas verdades terribles se garantiza volverse mejor; sentir inmediatamente su espritu transformarse, y su ser estar incluyndose en la energa de la virtud y en el amor al bien. I. La eternidad de las penas es una verdad formalmente enseada por las santas Escrituras; forma parte del dogma cristiano; un gran nmero de concilios la defini como artculo de fe 1. San Mateo, cap. XVIII, Jn., Ap., cap. XIV, hablando de las penas de los demonios y rprobos *, dicen que tendrn una duracin sin trmino. [2]. San Marcos, cap. IX, e Isaas, cap. IXVI, dicen que su fuego no se apagar, y que su gusano no se morir. - San Agustn, citando estas palabras, observa que se puede discutir sobre la naturaleza de este gusano, sobre la materialidad o la inmaterialidad de este fuego, pero lo que permanece dicho por la palabra del profeta, y est a salvo de toda controversia, es que los ardores de este fuego no se moderarn nunca, y que las torturas de este gusano no irn nunca a menos [3]. Jesucristo, hablando de la frase suprema que pronunciar un da, conserva y establece la misma paridad entre la justificacin y la condena; no distingue, en las recompensas del justos, o en el castigo de los impos, ninguna medida ni ninguna diferencia de tiempo. - "Aquellos irn al suplicio eterno y los justos a la vida eterna"[4] "- Pues, si la vida eterna no debe tener un lmite de tiempo, la muerte eterna ser, ella tambin, ilimitada y sin final." Se desprende de estos distintos testimonios, que la misericordia se excluye de los infiernos, y que la redencin no tiene all acceso. Quia in inferno nulla est redemptio. - Del resto, los rprobos y los demonios no podran liberarse hacia la justicia *, y obtener el fin o mitigacin de sus dolores, sino por tres medios: o por verdadera y sincera penitencia; o por

la virtud de los rezos de los santos y obras satisfactorias ofrecidas por los vivos; o tambin por la destruccin de sus seres; Dios, en la imposibilidad absoluta que supone recibirlos en Su seno, retirndoles la existencia, hara cesar de hecho sus tormentos; - ahora bien, los rprobos no pueden hacer penitencia. - Dios nunca ha concedido la gracia a Satans porque Satans nunca se ha arrepentido. Sucede, dice Santo Toms, que se arrepiente y que se odia el pecado de dos maneras: absolutamente o accidentalmente. El que odia el pecado absolutamente, lo odia debido a su deformidad intrnseca, y porque es la ofensa a Dios; el que lo odia accidentalmente, lo odia, no por amor a Dios, sino por amor a l mismo esto es, que no odia realmente el pecado, sino el dolor y los males que ocasiona. Ahora bien. la voluntad de los condenados sigue estando inclinada al mal, y el horror y el aborrecimiento de su dolor no es ni arrepentimiento, ni expiacin [5]. Son consumidos seguramente por deseos y * sueos; pero estos sueos tienen por objeto una felicidad en la que ellos se constituiran independientemente de Dios. Tal es el sueo de los demonios y el de los condenados, sueo eternamente estril que los consume en una desesperacin y en una exasperacin sin final. Los condenados no pueden, pues, arrepentirse. - Son susceptibles de participar en los rezos y en los mritos de los vivos? Si fuese as. Lucifer y sus ngeles seran susceptibles, en un tiempo ms o menos distante, de girar hacia el bien: y se volveran dignos seres, por lo tanto santos, de veneracin y amor, en el mismo concepto que los querubines y los arcngeles, que abrazasen un da en una eterna comunin. Por tanto, an la Iglesia debera rogar para los demonios. Los demonios son en verdad nuestros peores enemigos, pero el precepto de la caridad nos prescribe rogar, sin exclusin, por todos nuestros enemigos. Ahora bien, la Iglesia ruega aqu abajo por sus perseguidores, por la razn de que, durante la vida presente, pueden producir dignos frutos de penitencia; pero incluso el da del juicio, consumida en amor y en santidad, no rogar por los hombres condenados por el justo Juez a eternos tormentos. - Si los rprobos pueden esperar un da su salvacin, no slo la Iglesia debe rogar por ellos, sino que adems, no vemos por qu se abstendra de otorgarles un culto, y no recogera los restos de Nern, de Robespierre y Marat, para honrarlos sobre los altares, al mismo ttulo que las cenizas de Luis * de Gonzaga, de Vicente de Paul y de Francisco de Ass. Finalmente los sufrimientos de los rprobos no se agotarn, y no se destruir nunca su ser. Las Santas Escrituras representan su estado

lamentable gritando el apelativo de: "Secunda mors" "segunda muerte." " " Esto ", dir San Gregorio el Grande," ser una muerte que no se acabar nunca, un final, siempre seguido de un nuevo principio, una constancia que no traer nunca ningn alivio. [6]. "- San Agustn no expresa con menos fuerza y claridad la triste condicin de esta muerte que, dejando eternamente subsistir el alma, le har aguantar sus afrentas y sus horrores en toda su intensidad." "No se puede decir que habr en el infierno la vida del alma, puesto que el alma no participar en ninguna manera de la vida sobrenatural de Dios;" no se puede decir que existir la vida del cuerpo, puesto que ser presa a toda clase de dolores. - As, esta segunda muerte ser ms cruel porque la muerte no podr ponerle fin [7]. Aaden a estas pruebas teolgicas las pruebas de la razn Si no hubiese un infierno eterno, el cristianismo desaparecera, y se suprimira el orden moral. Esta verdad de la eternidad de las penas est esencialmente vinculada a las verdades sustanciales de la religin, a la cada del hombre, a la Encarnacin, a la Redencin, que implican lgicamente la certeza. - Si no hubiese infierno, por qu Jesucristo habra descendido del Cielo, por qu Sus descenso en ser humano, Sus ignominias, Sus sufrimientos y Su sacrificio sobre la cruz? - Este exceso de amor de Dios que se haca hombre para morir se habra privado una obra de toda sabidura, y sin proporcin con el final propuesto, si se hubiera tratado de librarnos simplemente de un tal dolor temporal y momentneo, como lo es el Purgatorio. - El hombre pues haba cado en una desdicha irreparable y haba afectado de una desgracia infinita, puesto como se observ anteriormente solamente poda aplicrsele un remedio divino. Diferentemente sera necesario decir que Jesucristo n los redimi que de un dolor terminado, del que habramos podido liberarnos por nuestros propios mritos, y en este caso los tesoros de Su sangre no seran superfluos? - No habra ya entonces redencin, en el sentido estricto y absoluto de esta palabra: Jesucristo no sera ya nuestro Salvador; el tributo de gratitud y amor sin trmino que exige de los hombres sera una pretensin excesiva e inmerecida. - Dios hace al hombre plenamente desalojado nuestros de corazones y de nuestras adoraciones, el Cristianismo se volvera una impostura, y se inducira necesariamente todo espritu consiguiente a rechazar la revelacin y a Dios lui-m. Si no hay un infierno eterno, no hay ms orden moral. El fundamento del carcter moral, es la diferencia absoluta y esencial entre el bien y el mal. El bien y el mal difieren esencialmente, porque tienen conclusiones diferentes y ataen a fines opuestos, negaban, si suprimimos la sancin

eterna (las penas, el defecto y la virtud llegan al mismo trmino: uno y otro, por vas diferentes, alcanzan su ltimo final, que es el descanso y el disfrute en la beatitud de Dios. La misma suerte vence en divisin a los que fueron los instrumentos del mal y a los que fueron hasta el final instrumentos incorruptibles del bien. Nos dirn: Oh, pero ser mil de, cien mil aos antes para el justo; mil de, cien mil aos ms tarde para el impo. Que importa? - Una duracin expiatoria, tan larga que la suponan, no constituye, para el destino del uno y la del otro, una diferencia esencial. Durante nuestra vida transitoria y fugitiva, donde los momentos una vez pasados no reaparecen ms miles, cientos de miles de aos, son una duracin y tienen (la importancia; en cuanto el hombre haya entrado en la eternidad, miles, cientos de miles de aos, no tienen mayor significado: no son ms que un grano de arena en el desierto, que una gota de agua en el Ocano. - Se imaginan un futuro de suplicios, por eso largo que querrn, duplican los aos, apilan los siglos sobre los siglos, * en cuanto el final sea el mismo para todos, el pasado no cuentan ya por nada. Una vez terminado el dolor, la medida de su duracin, comparado en base a la eternidad, aparecer una cantidad tan minscula, tan infinitesimal, que ser como si no existiese. Y puesto que entre una eternidad y una eternidad, no hay diferencia perceptible, sera verdadero decir que el pecado no perjudic al pecador. - Por ejemplo, que Dios, para castigarme de mis crmenes niego hundo en las llamas que maduran de los siglos, me con.... s que tengo para m, una medida matemticamente igual a la de exactamente..., tengo la eternidad... Pues a eternidad de disfrute y gloria para el que haya servido a Dios y lo habr amado hasta a morir; eternidad de disfrute y gloria para el malvado que vivi haciendo la iniquidad y constantemente pec y arrastr bajo sus pies las leyes y las rdenes divinas. - Ahora bien si las dos conclusiones son las mismas, si por la carretera el mal, como por la carretera del bien, se llega infaliblemente a la vida, a la vida durante una eternidad, l se es necesario inevitablemente concluir, que la virtud y el crimen son dos vas de una seguridad igual, que es facultativo al hombre de la hembra una u otro a su voluntad, y que la vida ms pecadora, como la vida ms pura, son del mismo mrito y de la misma dignidad, puesto que la una y otro son el principio de una misma perfeccin y de una misma felicidad. Este admitido sistema, no hay ya sobre la tierra, ni * moral, ni orden pblico, ni sombra de probidad. - La justicia se desnuda de su sancin, la conciencia es un prejuicio, la virtud y el sacrificio son un esfuerzo

estpido. - Retiran a la humanidad el temor de los castigos eternos, el mundo se llena con crmenes, los delitos ms execrables se convierten en un deber, cada vez que pueden halagarse de escaparse a la prisin y a la espada. El infierno que se anticipar; en vez de remitese a la vida futura, se inaugurar en la humanidad, a partir de la vida presente. Un escritor hoy da dijo: "El ha habido medio para la sociedad." o Dios o el revlver. "- Si no hay ninguna sancin ms all de esta vida, la fuerza prevalece sobre el derecho, el verdugo se convierte en la clave y el pivote del orden social, y la justicia se declarar en nombre de la muerte, a falta de ser declarada en nombre de Dios." - "Del resto, observa otro moralista, en virtud de qu derecho los tribunales castigaran el crimen, cuando tienen para si la consagracin de la impunidad divina, y que la justicia eterna se compromete a no salir de su descanso, para infligirle su legtimo castigo"[ 8 ] ? "La conciencia del pueblo se alz contra este consecuencia monstruosa. En medio del desencadenamiento de los errores, de la cada de las verdaderas creencias, la doctrina de un estado futuro de castigos y recompensas permaneci de pie. * Se encuentra en los paganos. Virgilio fue el intrprete de la creencia en estos versos famosos: Sedet aeternumque sedebit infelix Theseus. (En VI, 618.) Rostroque immanis vultur obunco Immortale jecur tondens... Nec fibris requies datur ulla renatis. (vi, 597.) "los baratos malvados cuya alma es incurable", dijo Platn (PHd., p. 144) "se atormenta de castigos que los agitan sin curarlos." - Los almas que cometieron grandes crmenes se precipitan en el abismo que se nombra el infierno. - Tal es el juicio de los Dioses, que viven en el cielo: los buenos son reunidos con los buenos y los malvados con los malvados. " Es una cosa asombrosa, este acuerdo todos los hombres, poetas, filsofos, pueblos, reyes, civilizados y brbaros sobre esta verdad que perturba nuestros pensamientos y que los hombres tendran siempre tanto en negar. Sera el lugar de detenernos bajo la autoridad y el peso de este axioma fundamental: Quod semper, quod ab omnibus, quod ubique; lo que ha sido credo siempre, por todos, y por todas partes, es necesariamente la verdad. Se alter todo dogma excepto ste; todos los puntos importantes de la teologa catlica dieron lugar a debates; el infierno escap a esta ley comn; vino hasta nosotros, sin encontrar, sobre esta larga carretera, un espritu que impugnara la justicia, al menos que quebrantase esta formidable certeza. * "Los protestantes que negaron tanto cosas, no negaron sta." Destructores de aquello que llevaba ms sombra al corazn humano, de la penitencia, la virginidad,

la eficacia de las buenas obras, no desnudaron el infierno de su fisionoma que ferrificaba. Su mano se detuvo a este lmite mximo del dolor, ellos que no haban respetado la puerta del Tabernculo, donde descansa, en la bondad y el sacrificio, la carne del Hombre Dios [9]... " Slo racionalismo contemporneo ha cuestionado hasta esta negacin, y, cosa extraa, lo hizo refugindose en el seno mismo de las perfecciones infinitas. Se arm contra la justicia de Dios, su tamao, su sabidura; y que niega la Redencin, le recurre a este exceso de amor, que Jesucristo, al expirar, hizo estallar sobre la cruz. "Dios, -dicen- es un ser demasiado perfecto, demasiado sublime, demasiado desinteresado para querer aplastar eternamente, bajo los rayos de Su potencia, una frgil criatura, inducida al mal por induccin externa o por fragilidad." Sera esta una venganza, una represalia indigna de Su gloria y Sus perfecciones." "Responderemos que si el crimen era impune, el tamao dejara de ser el atributo de Dios, ella pertenecera automticamente al hombre malvolo." Slo tendra l, por uno solos actos de su voluntad, de hacer triunfar la rebelin en el Gobierno divino. Dios entonces se habra mecido * de un sueo, el da en que, al salir de su descanso para su gloria, habra establecido esta ley fundamental, que la criatura debe tender hacia l por cada una de sus aspiraciones, servirlo y gustarlo por actos constantes de alabanza, dependencia y adoracin. Dios no sera ya nuestro final esencial y ltimo. Admitamos, en efecto, como se atrevieron a sostenerlo algunos, que el infierno es un lugar simplemente de miseria y tristeza, donde el alma cautivo slo se somete a un sufrimiento ablandado y limitado. - Figuran, en esta suposicin, Satans y sus cmplices colmando la medida y de su rebelin y su orgullo, diciendo a Dios que los rechaz: "Estamos en un estado y en posesin de una existencia bastante tolerable para estar de acuerdo a prescindir eternamente de Ti." A la verdad, distamos mucho de poseer la beatitud perfecta, pero tenemos una medida de vida y descanso que es nuestro exclusivamente, y nos satisfacemos; si no somos radiantes como Tus ngeles, al menos no estamos sujetos a Ti, no Te servimos, no Te obedecemos. " Tal sera la lengua de toda criatura excluida del seno de Dios si llegara a escaparse a su destino, sin experimentar un dolor inmenso, infinito, como el beneficio que libremente despreci obstinadamente. Para ablandar la miseria de los demonios y rprobos, Dios slo les dejara una sombra de

bien, que una frgil esperanza, una * gota de agua destinada a restaurarlos; adherirlos a esta sombra, a esta aparicin, con toda la energa de su voluntad agotada y anhelante; se armaran de ardor para esta parcela de alivio, pretendiendo seducirse y equivocarse con la amplitud y la profundidad de su infortunio. - Y es necesario no conocer el corazn del hombre, para figurarse que no se renunciara a este infierno mitigado, ms bien que a doblar la rodilla y plegarse. Si pues el infierno no es un diluvio y un abatimiento de inefables y eternos sufrimientos, haciendo sentir al culpable todo el peso de la mano que lo castiga, en la lucha el bien y del mal, el hombre seguir siendo victorioso y supera al Amo del Cielo l; toda rodilla no se doblara ante l, como l haba predicho. - Es pues de toda necesidad, para la gloria divina, que el hombre que Lo ultraja mostrndose obstinada y sistemticamente rebelde, se someta a tormentos extremos, sin final, incomprensibles y en ecuacin con la gloria divina ofendida. Es necesario que aguante desgarramientos y dolores sin mesura, acompaados de una separacin absoluta y total de toda criatura en estado de reconstruirlo y distraerlo, dolores que lo envuelven, no dejndole entrever, sobre su cabeza, a sus pies, en torno l, ms que desolacin y terror; y eso a fin que reconozca el tamao del Dios al que no hizo caso, y que en el exceso de su desamparo le otorgue el homenaje que no pudo obtener la bondad, se limpia como Julin el Apstata a su muerte: T has vencido, Galileo. * Seguramente, este estado de un suplicio sin reblandecimiento terrfica nuestros pensamientos, pero es la sancin necesaria del Gobierno divino; un infierno temporal, como el Purgatorio, no podra bastar para garantizar el orden y la sancin. - En efecto, cuntos hombres existen, en esta vida, que tengan preocupacin del Purgatorio? Cuntos cristianos sin generosidad y sin valor, se suscribiran de buen grado a mil de Purgatorios, con el fin de satisfacer sus deseos de un momento. - Un filsofo Alemn que discuta un da con uno de sus amigos deca: "Para obtener la realizacin de tal deseo, de tal proyecto de ambicin por el cual suspiro, dara voluntariamente dos millones de aos de mi felicidad eterna." "Su interlocutor le respondi:" "Son singularmente moderados en el sacrificio que ofrecen." "- El hombre slo considera lo que es infinito:" que una criatura se ofrece l con la sonrisa y el encanto de la seduccin, inmediatamente la dota de todo este infinito, contenido en su afecto y en sus sueos, hace basar en ella el ideal y el encantamiento de una felicidad gigantesca e ilimitada; y bien, en frente de este infinito, sensible, vivo, palpable, que da la fiebre su a corazn, enciende un fuego devorando sus sentido, pone por contrapeso un dolor de una duracin

infinita, cuya amenaza se muestra a l en un futuro alejado e indeterminado, que se representa de una manera confusa, y cuya amenaza a conjurar el rigor antes de la muerte, ella nos decimos, este infierno temporal aparecera ante este hombre una compensacin modesta * de los disfrutes sin medida que le prometen unos minutos de poder o de voluptuosidad. - Arriesgar todo, pondr todo lo que est en juego miles millones y miles millones de siglos que lo amenazan, se figurar ganar una buena parte; a menos que sea la eternidad, no mercadear ni sobre el grado ni sobre el tiempo. El que no admite esto nunca investig en las profundidades de la naturaleza humana. A un ser inmortal, es necesario darle esperanzas y temores que estn a su nivel; todo lo que no es eterno desaparece ante la irrefrenable inmensidad de sus deseos [10]. Nuestra demostracin de la eternidad establecida, dicen cules son las penas, cul es su intensidad, y el lugar donde los demonios y rprobos los aguantan.

II
Las penas aguantadas por los rprobos son: las unas privativas, las otras positivas. - Las penas privativas consisten en el suplicio del dao, es decir, en la prdida de Dios; las penas positivas en el suplicio del fuego. San Agustn nos dice que la pena del dao es de todos los dolores del infierno el ms terrible y el ms incomprensible; ante los pesares y de desesperacin que suscita, los otros sufrimientos * ni siquiera merecen el nombre: Plus torquetur clo quam gehenna. El rprobo tiene la certeza de que perdi a Dios, que no puede ya unirse al que lo cre; l est privado de la posesin del Soberano Bien y de la vista de la Infinita Belleza, y esta consideracin le causa un dolor tan amargo, que bastara, por s solo, para encender las llamas que lo consumen. Durante la vida presente, entorpecidos por nuestro envoltorio terrestre, desatentos y extraviados por el espectculo de las cosas sensibles, no podemos apreciar la inmensidad de tal prdida; esto es debido a que cuando el alma, por la muerte, se separa de la universalidad de las criaturas, ella no tiene ya ningn objeto sobre el cual se pueda complacer; Dios aparece ante ella como el nico tesoro y el nico final; se precipita hacia l con toda la impetuosidad de sus deseos; concentra, sobre esta divina belleza, toda su fuerza, todas sus ansias y plenitud de sus aspiraciones.

Figrense un pez lanzado fuera de su elemento lquido, una aguja magnetizada oscilando con una oscilacin incesante, sin llegar a fijarse en la direccin de su polo, una locomotora descarrilada, y llevada en el espacio por un curso precipitado; todas estas semejanzas slo nos describen imperfectamente el inefable estado de un alma desviada, extraviada lejos de su Final, y en la impotencia de volver a entrar nunca en su va. - Ya no hay futuro para ella. - El poeta telogo de la Edad Media vea escritas en caracteres negros *, a la puerta de los lugares oscuros y malditos del infierno estas significativas palabras: "Por mi se va a la ciudad de las lgrimas, por mi se va al abismo de las penas." La justicia anim a mi sublime Creador; soy la obra de la divina potencia, de la alta sabidura y de primer amor... Oh, los que aqu entris, abandonad toda esperanza [11]. " Lo que hay establecido, y lo que ensean todos los telogos, es que se ve privados a los demonios y los rprobos de toda gracia y toda luz sobrenatural. De esta forma, se hunden en las oscuridad abatidos de una incurable ceguera; pero no decaen de ninguna manera en sus fuerzas y el uso de sus facultades naturales, permanecen en posesin de las ciencias empricas que haban adquirido, pueden incluso adquirir experimentalmente nuevos conocimientos. En medio de sus tormentos, su memoria no pierde su firmeza, su inteligencia conserva su penetracin, y su voluntad su energa y toda su actividad; negaban todas estas facultades y se falsean todas estas aptitudes naturales, que Dios deja en ellos a fin de aumentar sus castigos, en su objetivo y en su direccin, no pueden tener ms hacia objetos honestos, tiles y * serios. La razn es que lo honesto, la belleza, lo til, son reflejos y una participacin de los divinos atributos, y el alma separada de Dios sin remedio no es ya susceptible de esta participacin. - Como l dice a Surez, el juicio de los condenados est sin rectitud prctica para todo lo que se refiere a la norma sus de pensis, de sus deseos y a la sabia resolucin sus de acciones [12]. Curvados bajo el peso de la maldicin, los demonios y rprobos no pueden ya dedicarse a la verdad, y su espritu slo aspira a alimentarse con ilusiones y con mentiras; su corazn desreglamentado no puede abrirse al amor y permanece corrodo por el odio; su imaginacin es sitiado por espantosos fantasmas y por terrores que reaparecen sin interrupcin. En los siglos de fe, cuando un Ministro de los Altares haba traicionado sus compromisos sagrados y se haba vuelto seriamente culpable, se conduca al santuario y se someta al dolor de la degradacin. - El Pontfice lo desnudaba de sus insignias: le retiraba la paleta smbolo de

inocencia; la estola, firma por su jurisdiccin sobre las almas; la casulla, misterioso emblema de su personificacin con Jesucristo, y le deca: Se desnudo de estos ornamentos de los cuales eres indigno. - Se somete a los cristianos rprobos a una degradacin similar; Dios, al abandonarlos en el momento en que se consum * su final infeliz, les retira todo lo que permanece en ellos de virtudes teologales, como la fe y la esperanza. Los desnuda de sus virtudes morales, la fuerza, la prudencia, la justicia, la templanza, de todos las otras cualidades naturales, como el generosidad, la fidelidad a las leyes del honor, la amenidad y la distincin de las maneras, virtudes de las cuales abusaron para mantener en ellos el orgullo y sus complacencias culpables. No deja subsistir ningn rastro de perfeccin en aqullos l rechaz. As los condenados los son seres profundamente deteriorados; no son ya susceptibles de ningn respeto, ningn amor, ninguna compasin. Como separados del Soberano Bien, se vuelven soberanamente aborrecibles, y, como los demonios, slo podran inspirar otro sentimiento, el horror y la execracin. - Con el fin de concebir mejor su suerte lamentable, describen una ciudad donde se aglomeraran el Can, el Nern, todos los malvados que mancharon la tierra, y de quienes la justicia humana se deshace relegndolos en el fondo de las prisiones y calabozos; suponen adems que, en esta ciudad, no hubiese ni polica, ni soldado, Ni fuerza pblica, a fin de impedir a estos infelices matarse y rasgarse los unos los otros. Y bien! Esto es el infierno, tal como nos lo describe el profeta Job: "Ubi nullus ordo, sed sempiternus horror inhabitat [13];" una estancia en la que no hay orden y donde reina un horror eterno. "* Tal es el la pena del dao que pierde a Dios, que condenados los perdieron, de hecho, toda esperanza, toda dignidad, toda consolacin. El segundo dolor del infierno, es el del fuego; este fuego es de misma la sustancia y misma naturaleza que el nuestro, o si bien, como algunos lo sugieren, lo es un fuego inmaterial, un simple efecto del vivo dolor causado al alma por los pesares de su prdida? - Como lo dijimos, las santas Escrituras designan constantemente el dolor del fuego, cuando hablan de los suplicios de los rprobos. Como emplean esta expresin sin acompaarla de ningn trmino restrictivo, no hay ninguna razn para interpretarlo en un sentido metafrico y desfigurado. Sobre este punto, la doctrina de Santo Toms es de una precisin notable. "De alguna manera que se lo imagina el fuego del infierno, es cierto que, considerado en s mismo, y tan a su sustancia, es material, y de misma naturaleza que el nuestro, tan a sus efectos, y por informe a los cuerpos sujetos a su accin, puede ser que sea de una diferente especie." - As el

carbn y la llama, la madera en brasas y el hierro enrojecido e incandescente, no difieren, en cuanto al elemento calorfico que los penetra y en cuanto a su estado de ignicin, sino, en cuanto al mtodo de recepcin. - El hierro es enrojecido y entrado en fusin por el efecto de una comunicacin exterior; el azufre, al contrario, entra en combustin por la virtud de un principio que le es * ntimo e inherente; as no hay duda de que, considerado en s mismo, el fuego del infierno slo sea as mismo especie el nuestro; pero tan a decir que subsiste en s mismo, o en una sustancia extraa, no podemos afirmar nada sobre este punto[14 ]. " Segn el Doctor anglico, el fuego del infierno tiene el mismo principio que el fuego terrestre, negaba l se distingue de nuestro por sus propiedades y su destino. El fuego de la tierra es una subvencin de la Providencia, se cre para nuestro uso; el fuego del infierno es un instrumento de la divina justicia, se crea para castigar. - El fuego de la tierra quema y consume, el fuego del infierno quema sin destruir ni consumir. - El fuego de la tierra divide los rganos, y convierte las carnes en ceniza y en vapor, San Marcos compara el fuego del infierno a la sal, omnis enim salietur [15], es decir alimenta y consolida las carnes quemndolos. - El fuego de la tierra es propenso a apagarse, si no es mantenido * por la madera o por otros combustibles; el fuego del infierno habla de s mismo, y subsiste sin abastecerse, y si es necesario aceptar el testimonio de Lactance, "no deja emanar ningn humo, es puro y lquido, similar a un lago y a un estanque [16]". El rprobos se hundirn all como el pescado en el mar, empapados de fuegos devoradores que no embotarn nunca su sensibilidad. Quis poterit habitera de vobis cum igne devorante [17]. Una dificultad queda por aclarar: Un fuego de un carcter material puede actuar sobre las almas separado del cuerpo y sobre puros espritus? San Agustn, LIV. XXI de la Ciudad de Dios, CH x, pretende solucionar la objecin: "Por qu diran no aunque el mtodo sea incomprensible e inefable, que el dolor corporal del fuego puede afectar a los espritus incorporales?" Si, en efecto, los espritus de los hombres puros de toda materia pueden, a partir aqu abajo, encerrarse en miembros corporales, si, despus de la muerte, pueden de nuevo unirse a estos mismos cuerpos por vnculos indisolubles, los espritus de los demonios, aunque sin cuerpo, no pueden ligarse para sus suplicios a fuegos corporales [18]? " El telogo Lessius, en su Tratado de las divinas perfecciones, da esta otra explicacin: "La facultad sensible de la cual somos dotados no es distinta de la esencia de nuestra alma, y subsistir muy entera despus de la

muerte." Si el fuego, por su propio calor, puede hacer sentir su accin al espritu del hombre por medio del cuerpo, por qu este mismo fuego, actuando como un instrumento de Dios, no podra afectar al espritu inmediatamente? - Cuando se quema a un hombre, el cuerpo no es ms que un medio de transmisin para aplicar el calor al espritu; ya que en el orden actual, sin la presencia del cuerpo, el alma no podra ejercer la facultad que tiene de sentir; pero Dios acta directamente cuando lo quiere, y l mismo puede voluntariamente compensar la ausencia de un medio o reemplazar el efecto de un medio cualquiera [19]. " Por ltimo, ltima cuestin, cul es el lugar del infierno? Si se lo toma a la carta distintos pasos de las Escrituras y si se lo detiene al sentimiento general * de los telogos, el centro de la tierra es el lugar donde estaran los rprobos y donde, despus de la resurreccin, vivirn con los negados. - Santo Lucas, CH VIII, llama el infierno Abyssus, el abismo. - San Juan, en el Apocalipsis, dijo "el ngel encerr al diablo en las profundidades del abismo. [20]". - Lo llama an "el estanque de fuego [21]" - "el infierno inferior. "- Santo Gregorio el Grande dijo: "Esta estancia se llama el infierno, porque realmente, es el lugar situado ms bajo: lnfernum appellari, eo quod infra sit." - Hugues de Saint-Victor aade: "Este lugar inferior, preparado para las penas de los condenados, se encuentra en el interior de la tierra [22 ]." San Toms enuncia el mismo sentimiento: "a menos que el Espritu Santo informase a alguna persona", dijo, "directamente, no se puede saber de una certeza absoluta el lugar donde estn los rprobos." "Pero en cuanto a su opinin personal, lo expresa en su estilo nervioso y didctico, y con una argumentacin incomparable." "las muertos condenados", dice, "se perdieron por el amor desreglamentado a los placeres carnales, es pues justo que la misma suerte que venci a sus cuerpos, venza tambin a sus almas. Los cuerpos se ocultaron bajo la tierra, es pues justo que el alma tambin est encerrada en las profundidades de la tierra. - Adems la tristeza es al espritu lo que la gravedad es al cuerpo: la alegra * al contrario es al alma lo que la ligereza es a la materia. - As como, en el orden de los cuerpos las partes ms bajas son dnde los cuerpos tienen ms gravedad, as en el orden de los espritus, en las regiones ms bajas estn tambin los ms tristes: por tanto, pues, el lugar que conviene a la alegra es el cielo empreo y el lugar que conviene a la tristeza el centro del Tierra [23]. "Citemos finalmente el razonamiento de Surez que completa, y da una nueva claridad al de santo Toms." "el infierno", dice, "es una prisin que servir al mismo tiempo de estancia, a los ngeles rebeldes y a los demonios;" esta estancia no puede ser sino la ms

incmoda, ms indeterminada, la ms ignominiosa de todas las estancias creadas; conviene que est en el polo opuesto y a la distancia extrema del destinado a los elegidos. Ahora bien los elegidos reinarn eternamente en la parte ms elevada del cielo, que es el cielo empreo, y por consecuencia la parte ms baja de la tierra es dnde Lucifer y condenados los sufrirn sus eternos tormentos. " Observemos, no obstante, que no es cierto de una * certeza de fe, que el infierno est situado al centro de la tierra; la Iglesia no defini nada sobre este punto, es la opinin simplemente ms probable basada en el testimonio de la casi unanimidad de los Doctores y Padres. En cualquier caso por lo tanto, la parte fundamental, dice San Juan Crisstomo, no es de ninguna manera conocer dnde se encuentra el infierno, negaba tomar el medio un da no precipitarse, ne igitur quramus, ubi sit, sed quomodo eam (Gehennam) effugiamus [24]. Tal parece pues ser el lugar del infierno [25]. - El fuego que tortura a los renegados y rprobos es un fuego material: este fuego material hace sentir su accin a los espritus y a las almas separadas. - Nos queda por considerar cmo la severidad implacable de la Justicia Divina puede reconciliarse con Su misericordia infinita.

III
Un hombre de espritu deca un da hablando de los malvolos: Son un gran desconcierto en este mundo y en el otro. Este desconcierto extremo, que las sociedades humanas experimentan respecto a algunos culpables, se puede decir, que en un sentido, Dios lo experimenta an ms vivamente respecto al hombre pecador. Es de fe que Dios quiere dar la bienvenida a todos los hombres, y que tanto como es en l, no excluye nadie de los frutos de la Redencin. No cre el infierno de buen grado; al contrario, agota todos los medios de Su sabidura y todos los secretos de Su ternura, con el fin de asegurarnos contra tal desdicha; l dijo por la boca de Isaas: Quid est quod debui ultra facere vine me et non feci [26] - Si Dios puede sufrir, ninguna angustia sera comparable a las que experimenta Su Corazn, cuando debe condenar un alma. El santo Cura de Ars dijo un da: "Si es posible para Dios sufrir, condenando un alma, seria presa del mismo horror y del mismo estremecimiento, que una madre condenada a dejar caer ella misma la cuchilla de la guillotina sobre el cuello de su hijo." Ved a Jesucristo en la ltima Cena; contempla a Judas con miradas donde se mezclan la tristeza y la ms amarga desolacin, est en un desorden

convulsivo, y en el ltimo exceso de la consternacin; comprende mejor que nunca llegaramos concebirlo, cun horrible cosa es el estado de un hombre desviado, perdido sin remedio, dejado sin ningn medio de volver de nuevo * a sus vas y de recobrar su destino. Intenta todos los medios concebibles para conjurar la prdida de este miserable; se lanza a sus pies, los besa; lo admite, a pesar de su indignidad, al banquete de su carne consagrada... Y cuando las tinieblas que invaden cada vez ms el alma obstinada de Judas bloquean todas las avenidas por dnde la gracia divina poda obtener acceso, Jesucristo llora, parece olvidar que el traidor lo eligi como vctima de su floja avaricia; slo ve el horror de su suerte, dice con angustia: "Bien habra sido mejor para este hombre que no hubiese nacido jams [27]." Oh quienes acusan el Creador de dureza, y le acusan no ir hasta el lmite extremo de su Omnipotencia, con el fin de impedir a su criatura morir eternamente, indiquen pues su medio y enseen su secreto. Qu quieren que haga Dios? Pediran que suprimiera el infierno?... Suprimir el infierno, sera suprimir el Cielo. Creen que los mrtires, los anacoretas, las vrgenes, los santos que disfrutan a esta hora de las alegras de la beatitud, se habran apartado de las seducciones, que habran presionado a los pies los esbozos mundanos, buscado las soledades, soportando las persecuciones, enfrentado los verdugos y la espada, si no hubieran tenido presente la palabra del Amo: "No teman a aqullos que slo pueden hacer morir el cuerpo; sino temed a Aqul que puede precipitar * el alma y el cuerpo "en las llamas de la hoguera [28 ]." "El amor divino se despert solamente en ellos cuando, por valientes violencias, se haban apartado del pecado y las prcticas sensuales." El inicio de su justificacin fue el temor: Initium sapienti? timor[29 ]. El trueno que los sacudi de su sueo y su letargo, fue la palabra temible: ETERNIDAD... Echaron entonces un vistazo sobre sus suntuosas viviendas, sobre los entablados dorados de sus palacios, y dijeron: All acumulamos todos los das los tesoros de la clera, que todas las seducciones se dan cita para perdernos. El odio de Dios, las llamas, una maldicin sin final por el placer de un da, he aqu lo que nos espera... El da siguiente estos hombres se ponan los pies desnudos, estaban cubiertos con un saco y buscaban el camino que conduce a las soledades y los desiertos. - Sin estos compasivos terrores, la ciudad de Dios nunca se habra llenado; todos nos habramos extraviado en nuestras vas; ningn hombre habra hecho el bien, non est qui faciat bonum, non est usque ad unum.

Puede Dios suprimir el infierno sin suprimir el Cielo? Queremos que espere, que perdone, que perdone sin cesar? Pero es lo que hace. - En esta vida, no se retira nunca de aqul que Lo rechaza. Lo persigue en * el santuario de su conciencia, por una voz interior que no deja ni un nico momento de hacerse or. En frente de la tentacin que llama al mal, esta voz resuena con resplandor y nos grita: Ponte en guardia... Si somos sordos, no se apresura, como tendra el derecho, a cortar el hilo de nuestros das; l no espa el momento de nuestros incumplimientos para convertirlo en el momento supremo de nuestra muerte; vuelve de nuevo a nosotros; nos hace sentir el aguijn del remordimiento, no se ofende con nuestras negativas, espera aos. Deja la madurez de la edad suceder al entusiasmo de la adolescencia, los hielos de la vejez a las ilusiones que seducen an en la edad viril, y todos Sus esfuerzos son intiles... La ltima hora de este hombre suena finalmente; generalmente va precedida de una enfermedad, presagio y anuncio de su final prximo. Este hombre se endurece siempre. Unos minutos antes de su ltimo suspiro, Dios se ofrece an a recibirlo en Su seno y a salvarlo de las llamas del abismo... Su palabra no tiene fuerza, su estado es desesperado. Y bien! basta que en el intimidad de su corazn, deje escapar esta simple palabra: Yo Te amo, Me arrepiento;" "esta palabra sera su tabla de salvacin..." el pecador lo rechaza con obstinacin... Nos lo preguntan, que puede hacer Dios? Debe, para consagrar el endurecimiento de Su criatura invertir todo el plan y todos los consejos de Su sabidura, destruir la oscuridad por un acto de omnipotencia que sera estpido, porque un hombre extraviado se estall los ojos, con el fin de no participar * en la divina luz... Ah! Dios tiene el derecho a lavarse las manos y a decir: "Oh hombres, tu perdicin es tuya, y no Ma." Perditio te mat ex te, Israel. " Pero, por qu la gracia y la redencin se excluiran de los infiernos? Mientras que el hombre desengaado vio fallecer sus ltimas ilusiones, y que l mide con pavor toda la profundidad y el alcance de su miseria, por qu a Dios no dejara caer sobre l un ltimo rayo de Su misericordia, y no tendera a este desafortunado una mano que se agarrara con un amor, un gratitud proporcionado a la inmensidad de la entrega? Respondemos sin vacilar, que Dios no lo puede; que no lo puede sino al menos derogar Su Infinita dignidad. Sera necesario que se inclinara de su propio movimiento hacia una criatura rebelde y obstinada, que, lejos de alabarlo, lo odia y lo maldice. - La muerte puso al pecador en un estado que no le deja ms elecciones: sabe, es cierto de una certeza que abruma a su libre albedro; permanece confirmado en un odio, en un orgullo grosero de sus lgrimas y su desesperacin. Para suscitar en l un pesar salvfico y loable, necesitara una gracia. Ahora bien, esta gracia, no la pide, no la desea, no

la quiere; odia su dolor a la verdad, pero odia soberanamente a Dios, y al mismo tiempo las subvenciones y las luces que emanan del Corazn de Dios. Pero Dios es justo y no excede todas las proporciones, castigando de una eternidad de suplicios, una falta transitoria consumida en unos solos momentos? - Aqu el razonamiento es impotente, ya que Dios es el ms grande de los misterios; el pecado es un misterio tan insondable que la majestad de Aqul que ofende, y el dolor debido a su malicia es an un misterio sin trmino que el espritu humano nunca llegar a explorar. Decir todo lo que podemos, es que si se considera a la Persona de Dios, la injuria que Le es hecha por el pecado es una injuria infinita; ahora bien el hombre. Debido a su naturaleza limitada, no pudiendo sufrir un dolor infinito en rigor y en intensidad, es de toda justicia que l sufra un dolor infinito en duracin. - La justicia humana es la imagen y el proyecto de la justicia divina. El derecho a castigar y afectar el culpable de muerte se confiere a los tribunales de la tierra para la utilidad y el bien de los hombres. Condenan los crmenes, no debido a su deformidad intrnseca y porque ofenden a Dios, sino porque son reprobables y perjudiciales al bien y a la buena resolucin de las sociedades humanas. Y sin embargo, tienen el derecho a castigar de un dolor perpetuo un fatal cuyo crimen slo dur un momento, de suprimirlo para siempre de la sociedad, porque que viol el orden moral y humano. A fortiori, Dios tiene el derecho a castigar con un dolor perpetuo y a rechazar para siempre de la sociedad celestial, a aqul que viol el orden universal y divino. Slo repugna de ninguna manera, observa a San Agustn, Dios limita Su misericordia a los aos de la * vida presente, de tal clase que, pasada sta, no habr ya lugar al perdn. Los prncipes de la tierra no actan del mismo modo, cuando se niegan a conceder gracia a hombres contenidos en las prisiones, y que los dan prueba sin embargo los arrepentir y un aborrecimiento sincero de los crmenes que cometieron? Entre los distintos sistemas elaborados para reconciliar la misericordia de Dios con la justicia, el ms racional, el ms admisible, el que, a primera vista, parece dar una solucin satisfactoria al formidable problema del destino humano, el sistema que es imaginaba por Pitgoras y las sectas de Oriente, que admiten, que en vez de precipitar al hombre en una infelicidad sin final, Dios lo introducir en una segunda fase de pruebas, en que habr para l como en las anteriores, mezcla de sombras y luces, donde el campo de la libertad se le abrir, dnde habr tentaciones, divisiones, lucha entre Dios Quien se ve en el medio de las criaturas que rechazan--- Sus seducciones.

Reconozcmoslo, sin dudas, entre todas las doctrinas opuestas a la del Cristianismo, doctrina de la metempsicosis o de la transmigracin de los almas, es indiscutiblemente lo preferible. Al examinarla y superficialmente, parece que deja intacta la creencia a una vida inmortal, ella no parece por ataque a los atributos divinos, ni a desnudar la ley humana de su * sancin; pero, si se estudia esta doctrina de cerca, es fcil reconocer que nos pone de nuevo en todas las dificultades previas y que levanta otras ms insolubles an. "Ya que" como lo observa un famoso filsofo cristiano, cuyas palabras cito, "si esta segunda vida donde hicieron entrar al hombre, no es ms pura que la primera;" si su alma all muere una segunda vez por el pecado, en dnde Dios se detendr entonces? Ser necesario que reanude, con un inagotable derecho, el curso de sus migraciones, sin que Dios pueda nunca someterlo y castigarlo, de otro modo que dndole el derecho a ofenderlo siempre? En vez de esta espantosa perspectiva que hace, del juicio, el escollo solemne de la vida, el pecador se ira a la tumba con la seguridad de una gua que cruza un prtico, y se dira en la irona de su impunidad: El universo es grande, los siglos son largos, acabemos en primer lugar la circunnavegacin de los mundos y el tiempo. Pasemos de Jpiter a Venus, del primer cielo al segundo, del segundo al tercero, y sucede que despus de espacios y perodos de tiempo sin nmero, cuando los soles nos empiecen a faltar, nos presentaremos a Dios para decirle: Aqu estamos, ha llegado nuestra hora, haznos nuevos cielos y nuevos astros, ya que si T cansado de esperarnos, nosotros no lo somos de maldecirte y prescindir de Ti [30] "*" En fin, nos diremos, el amor es Omnipotente, tiene secretos, excesos incluidos nuestros corazones no podran tener la sospecha, y, que se diga, no puede estar de acuerdo a perder eternamente la creatura? de sus manos y readquirida de su sangre. Ah! el amor, podramos oponerlo a la justicia, si fuera la justicia la que castigara; pero la justicia se desarm, hace diecinueve siglos, sobre el Calvario; al pie de la cruz firm recibo a la humanidad de las deudas que sta haba contrado por sus crmenes, rompi la espada de sus rigores ms para recobrarse. Escuchan a San Pablo ' "cul es aqul que acusar delante de los elegidos de Dios? Dios que justifica. Cul es el que condena? El Cristo Jess, el que se muri, que se resucita, que est sentado a la derecha de Dios y que no deja de interceder por nosotros [31]." " Ahora bien, es porque la condenacin viene del Amor por lo que hay redencin.

Si fuese la justicia la que castigara, el amor podra interponerse an una vez sobre la montaa y decir: Gracia, piedad, Padre mo, salva al hombre, y coge a cambio de la muerte que le se debe, el homenaje de mi carne y mi sangre! ... Pero, cuando Aqul incluso, que es para nosotros ms que un hermano, ms que un amigo el ms * tierno... que estrecha este corazn devorado de ternura, y lo convierte en un hogar inagotable de odio, cmo la ingratitud del hombre que oper este transformacin, tanto ms horrible cuanto que est ms en contra de la naturaleza, se atrevera a prometerse una esperanza y un refugio? Oh vosotros, quienes una vez y otra ms, sobre esta tierra, gustaron de un amor sincero, extremo, ilimitado, conocen las exigencias y las leyes del amor... El amor se ofrece mucho tiempo, se ofrece con insistencia y con exceso, sufre, se sacrifica sin reserva, se reduce, se hace pequeo... Pero hay una cosa que lo vuelve implacable y que no perdona nunca, es el menosprecio obstinado, el desprecio hasta al final. Vayan pues, malditos, dir el Salvador al da de Su Juicio Ite maledicti. Tena todo hecho para ustedes, les haba dado Mi vida, Mi sangre, Mi divinidad, Mi ser; y a cambio de Mis liberalidades infinitas, slo les peda esta simple palabra: Yo Te obedezco, Te amo. Constantemente lo despreciaron, y slo respondieron a mis anticipos, por estas palabras: "Vete prefiero mis groseros intereses y mis brutales voluptuosidades..." Sea ustedes mismos sus jueces, aadir el Salvador: Qu frase argumentaras para contradecir al Ser ms amado y adorado, que te habra opuesto la misma indiferencia y la misma dureza? No soy Yo Qun los rechaza, Son ustedes los que se condenan. Eligieron, de su plena voluntad, la ciudad donde el egosmo, el odio, la rebelin sentaron a su imperio. Vuelvo * al Cielo donde estn Mis ngeles, y est este Corazn, objeto de sus insultos y sus desprecios. Sea los hijos de su eleccin, permanecen con ustedes mismos, con este gusano que no muere, con este fuego que no se apaga. Temblemos, y tambin agarrmonos de viva e inquebrantable confianza! La condenacin eterna es el obra del amor. Esta Misericordia personificada que fijar nuestra suerte y ejecutar la eterna sentencia. Es pues fcil conjurarla durante el tiempo que dura la vida presente. El amor, aqu abajo, no exige una paridad perfecta entre la falta y el dolor. Se satisface poco ms que con un suspiro, con una orden, con querer... Jesucristo nos abre Su Corazn, somos el precio de Su sangre y Su

conquista; nos destina a la eternidad, no una eternidad de lgrimas y sufrimientos, sino una eternidad de beatitud que poseeremos con l, en el seno de Su Padre, en unin con el Espritu Santo y en el hogar mismo de Su gloria. As sea.

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[1] Et qui bona egerunt, ibunt in vitam ternam, qui vero mala in ignem ternum. Hc est fides catholica, quam nisi quisque fideliter, firmiterque crediderit, salvus esse non poterit. (Symbol. Athanas.) Si quis dixerit etiam post mortem hominem justificari posse, aut pnas damnatorum in gehenn perpetuas futuras esse negaverit, anathema sit. (Concil Vatican., Schem., const. dogm. de fide cathol.) [2] Et fumus tormentorum eortun ascendet in scula sculorum. [3] August., ad Orosium., ch. vi. [4] Ibunt hi in supplicium xternum, justi autem in vitam oeternam. (Mt, xxv, 46.) [5] Poenitere de peccato contingit dupliciter, uno modo pet se, alio modo pet accidens. Per se quidem de peccato poenitet, qui peccatum quantum est peccatum abominatur. Per acciden,;, qui illud odit ratione alicujus adjuncti utpote a poenoe vel licujus hujusmodi. Mali igitur non poenitebunt per se loquendo de peccatis, quia voluntas malitiie in eis remanet ; poenitebunt autem Per accidens, in quantum affligentur de poen, quant. pro peccato sustinent. (S. Toms Quxst. xcviii, Art. 11.) [6] Fit ergo miseris mors sine morte, finis sine fine, defeclits sine defectu : Quia et mots vivit, et finis semper incipit, et deficere defectus nescit. (S. Greg. Moral., 1, IX, ch. lxvi.) [7] Miseria sempiterna, quoe- etiam sccunda mors dicitur ; quia nec anima ibi vivere dicenda est. quoe vit Dei alienata erit ; nec corpus quod Tternis doloribus subjacebit , le per hoc durior ista secunda Mo;-r, erit, quia finiri morte non poleril. (De civit. Dei, lib. xix, ch. xxviii.) [8] Lacordaire : De la Sanction du Gouvernement divin. [9] Lacordaire : De la sanction du Gouvernement divin. [10] Nicolas : tudes sur le Christianisme. [11] Per me si va nella citt dolente; Per me si va nell'eterno dolore ; Per me si va nella perduta gente. Giustizia mosse l'mio fattore; Fecemi la divina potestate. La

somma sapienzia, e il primo amore. Lasciate ogni speranza voi che intrate. (Dante, L'Enfer, chant. iii.) [12] Dicendum est, Dmones (idem dicatur de reliquis damnatis) in inferno privatos esse rectitudine judicii de rebus agendis, ita ut numquarn habeant verum judicium practicuni in ordine ad affectum et opus moraliter bonum. (Suarez, de Angelis, 1,viii, ch. v.) [13] Job, x, 22. [14] Quocumque autem modo ignis inveniatur, semper est idem in specie quiinturn ad naturam ignis pertinet. Potest autem esse divertitas in specie, quaptum ad corpora quoe sunt materia ignis : Unde flamma et carbo differtint specie, et similiter lignum igneurn et ferrum ignitum. Nec diffet quantum ad hoc, sive ignita sint per violentiam ut in ferro apparet , sive ex prin,~ipio intrinseco naturali, ut accidit in sulfure. Quod ergo ignis inferni, quantum ad hoc quod habet de natur ignis. sit ejusdem speciei curn igne qui apud no; e,;t, manifestuan est. Utrum autem ille ignis sit in propri materi existens, aut sit in alieni, in qu materi sit, nobis ignoturn est et secunduni hoc, potest ab igne qui apud nos est, specie differre. (Quoest. xcvii, art. 6.) [15] S. Marc, ix, 48. [16] Ignis scitipiteini nitura iliversa est ab hoc nostra, quo ad vit necesaria utimur, qui nisi, alicujus materke fonlite alatur, extinguitur. file divinus pcr scipsum semper vivit ac viget, sine ullis alimentis, nec admixtum liabet fumurn, sed est purus ac liquidus, et in aqu modum fluidus. (Lactane, Divin Instit., liv. vii, ch. xxi) [17] Is, xxxiii, 14. [18] Cur non dicamus, quamvis miris tamen veris modis, etiam spiritus incorporeos posse poena corporalis ignis affligi. Si spiritus hominum etiam ipsi profecte, incorporei et nunc potuerunt corportim suorum insolubiliter ailligari ? Adhoerebunt ergo, etsi eis nulla sunt corpora, sipiritus doeinonum, imo spiritus doemoncs, licet incorporci, corporeis ignibus cruciandi. (Aug., De civit. Dei, XXI, X.) [19] Si ignis naturaliter per suum calorern potest affligere spirituni hominis, mediante corpore, cur idem ignist ut instrumentum Dei non poterit ailligere spiritum sine ullo corpore medio 7 Corpus enim solum se habet ut medium, per quod immediate calor spiritui applicatur, ut ejus presenti vi sentiendi percipiatur. Deus autem non eget aliquo medio, omnern medii effectum et refectum supplere potest. (Lessius, de Divin, Perfect., 1, XIII, ch. xxx.) [20] Angelus misit et clausit Diabolum in abyssum. (Ap. xx.) [21] Stagnum ignis. (Apoc. xx.) [22] Est inferior locus in imo terroe positus, poenis damnatorum proeparatus. (Hug. de S. Victor., lib. 11, de sacram.)

[23] Augustinus in libro XII. Sup. Gencs., duits rationcs langerc vidctur, quare co~gruum est infernurn esse sub terra. Una est, ut, quoniani defunctorurn ;inim;c carnis more pecciverunt, hoc eis exhibeatur quod ip;i carni mortum solet exhiberi, ut scilicet sub terra recludantur. Alia est quod, sicut est gravitas in corporibus, ita tristitia in spiritibus, et loetitia ~,icut levitas ; unde sicut, secunduin corpus, si ponderis sui ordincin tencant, infeiiora sunt onini-i graNiora, ita secunduin spiritum, inferiora sunt tristiora. Et sic, sicut comeniens locus gaudio efectorum est coelurn evipyveurn, ita comeniens locus tii,,66oe damnatoruin est infimum terroe. (D. Th. Somm., Qwes. xcviu, art. 7..) [24] Chrysost.. Hom. in Epist. a Rom., 4, 5. [25] Se opone que el centro de la tierra no podr contener la multitud de los hombres condenados. Pero, como lo observa Surez, despus de la resurreccin, el infierno se ensanchar de todo el espacio del Purgatorio y los limbos de los nios muertos sin bautismo, que seguirn siendo vacos. Los nios muertos sin bautismo no vern a nunca Dios: pero varios Doctores emiten el sentimiento que vivirn en la superficie de la Tierra, donde gozarn de una felicidad simplemente natural. En cuanto a la tierra, su volumen puede aumentarse, y el abismo dilatarse tanto que ser necesario, segn esta palabra de Isaas: Dilatavit infernus animam suam. [26] Isae, v, 4. [27] Bonum erat ei si natus non fuisset homo ille. (Mt., xxvi, 24.) [28] Et nolite timere cos qui occidunt corpus, anirnarn non possurit occiderc: sed potius timete eum qui potest et animam et corpus perdere in gchennarn. (Mt., x, 28.) [29] Eccl., I, 16. [30] Lacordaire, De la Sanction du Gouvernement divin. [31] Quis accusabit adversus electos Dei ? Deus qui justificat. Quis est qui condemnet ? Christus Jesus, qui mortuus est, imo qui et resurrexit qui est ad dexteram Dei, qui etiam interpellat pro nobis. (Rom., vii.)

LA ANIQUILACION DEL ALMA

La posicin de interpretacin bblica que defiende la "aniquilacin del alma" ha sido mantenida desde aos principalmente por algunos grupos religiosos especficos como los Testigos de Jehov y los adventistas del Sptimo da, pero parece estar resurgiendo entre grupos ortodoxos de nuestro tiempo. La idea del 'castigo eterno' es una idea repugnante a la mente humana y el concepto humano acerca de Dios. Cmo puede un Dios amoroso castigar eternamente a los que no le obedecen? El simple hecho de pensar en esta idea puede causarnos nuseas.

Ahora, lo que debe decidir si creemos o no alguna doctrina, no es nuestro sentimiento o visin humana sino lo que Dios dice en su Palabra al respecto. Y basado en esta conclusin es la razn por la cual la iglesia cristiana de todos los tiempos ha mantenido la realidad del castigo eterno. Los que llegan a la conclusin de que el alma ha de ser aniquilada fallan en entender el VERDADERO concepto bblico acerca de la muerte y el verdadero concepto bblico acerca del pecado y la justicia de Dios. En realidad la muerte al menos en lo que respecta a seres humanos, no significa el mero hecho de "cesar de existir". La idea bblica de la muerte conlleva en si la idea de "separacin".

EL PECADO
Es humanamente entendido que las faltas conllevan castigo y las malas decisiones conllevan malas consecuencias. Los gobiernos de la tierra han establecido cortes de justicia con el fin de hacer que el que ha violado la

ley pague las consecuencias de su comportamiento ya sea con encarcelamiento de un tiempo determinado o con su propia vida. Dios, el creador de los cielos y la tierra, ha puesto sus leyes desde el comienzo en las cuales tambien estableci que el que peca debe morir. Esa es la sentencia de Dios para los pecadores. Romanos 6:23 Porque la paga del pecado es muerte. Cuando Dios puso a Adn en el huerto del Edn y le prohibi comer del rbol del conocimiento del bien y del mal, le dijo: Gn. 2 el da que de l comas, ciertamente morirs Y Adn tom y comi de aquel rbol en desobediencia a su creador, Este acto contra Dios se reconoce como pecado, y Adn como cabeza federal de toda la raza humana cay de la presencia de Dios y toda la humanidad con l. Por consecuencia el hombre, nace en pecado y es pecador. Rm. 5,12 Por medio de un solo hombre el pecado entr en el mundo, y por medio del pecado entr la muerte; fue as como la muerte pas a toda la humanidad, porque todos pecaron. Por esta razn el hombre se encuentra naturalmente en estado de condenacin ante la corte celestial quien le declara 'culpable!' y es merecedor de la ira de Dios Ef. 2, 2 en los cuales andaban conforme a los poderes de este mundo. Se conducan segn el que gobierna las tinieblas, segn el espritu que ahora ejerce su poder en los que viven en la desobediencia. En ese tiempo tambin todos nosotros vivamos como ellos, impulsados por nuestros deseos pecaminosos, siguiendo nuestra propia voluntad y nuestros propsitos.* Como los dems, ramos por naturaleza objeto de la ira de Dios. Dios es Santo y no hay pecado alguno en el. Cuando el hombre pec, estableci una separacin entre l y Dios y la gloria y las bendiciones de Dios y el hombre se hizo culpable de la 'muerte eterna' tambien conocida como la 'muerte segunda'. Esta separacin es muerte espiritual y ms adelante vamos a tocar este punto pero primero veamos la condenacin del hombre en la 'muerte fsica'. LA MUERTE FISICA El ser humano es un ser compuesto por una parte fsica y visible (El Cuerpo) y una parte espiritual e invisible (alma/espritu). El cuerpo enferma, envejece y al morir se descompone, no es simplemente desaparecido sino que pierden las caractersticas que le hacen un cuerpo, la existencia de este cuerpo contina en una forma distinta, el polvo vuelve al polvo. La parte espiritual por otra parte, no se descompone sino que se "separa" del cuerpo al momento de la muerte, y contina su existencia en otra forma, es decir en cuanto a la relacin al cuerpo, cuando muere es porque el alma ha salido de l, es decir "se ha

separado", pero no significa que el alma ha dejado de existir, por lo tal cuando decimos que la persona est muerta, estamos diciendo que el cuerpo ha sido separado de aquello que le daba vida fsica y le permita funcionar en nuestro mundo y nuestro ambiente. Eso es en cuanto a la muerte fsica, pero queda an una muerte que conocemos como muerte espiritual, esta muerte es la muerte de la que participan aquellas personas que no creen en Cristo. LA MUERTE ESPIRITUAL (La Primera Muerte) La muerte fsica es la manifestacin visible de que existi muerte espiritual. La Biblia dice que Dios dijo a Adn "EL DIA QUE COMAS del rbol de la ciencia del bien y del mal, CIERTAMENTE MORIRS". La narracin bblica nos dice que Adn no muri fsicamente aquel da, sino que sigui con vida. Entonces a que se refiri Dios cuando dijo "EL DIA QUE COMIERES MORIS"? A la verdad, muy ciertamente AQUEL MISMO DIA, Adn muri! Pero como muri? Adn muri espiritualmente. El pecado caus SEPARACIN entre Dios y Adn, por lo tanto, en cuanto a Dios respecta, Adn estaba muerto, la realidad de esta muerte se hace visible posteriormente en la muerte fsica de su cuerpo pero va mas all de eso a una muerte conocida como la muerte segunda (hablaremos de esto ms adelante). All en el huerto se cumplieron las palabras bblicas "...el alma que pecare esa morir". El mismo da que Adn desobedeci la ley de Dios, se hizo "culpable" de la muerte segunda. La muerte espiritual del alma es una referencia a la "Separacin de Dios", esto lo vemos claro cuando Jess dice "deja que los muertos entierren a sus muertos". Aqu Jess estaba haciendo referencia a dos fases o etapas de muertes, el primer "muertos" es una referencia a los muertos espirituales, que estn separados de Dios y la segunda mencin es referencia a "los muertos espirituales que mueren fsicamente". Son "sus muertos" porque murieron fsicamente estando "muertos espiritualmente". Estos estn doblemente muertos, esta es "la primera muerte en su totalidad". La primera muerte incluye "la muerte espiritar" que es "separacin de la relacin personal con Dios" y la "muerte fsica" o "separacin del mundo, la creacin de Dios". A esta muerte espiritual se hace referencia una y otra vez en la Biblia. Los que estn sin salvacin se dice que estn "muertos". El apstol Pablo hace referencia a esto como el estado en el cual estuvimos todos los que una vez no habamos credo en Cristo, "...muertos en delitos y pecados, sin Dios y sin Esperanza en el mundo." La idea est en que el estar separado de la relacin con Dios significa estar "muertos". Donde no existe relacin espiritual con Dios hay muerte espiritual y lo

opuesto tambien es cierto, donde existe acercamiento a Dios, 'hay vida espiritual' aunque haya muerte fsica. Si la persona contina en la condicin de muerte espiritual, tal persona recibir el castigo de la muerte segunda.

LA SEGUNDA MUERTE
Algunos sostienen que sta "Muerte Segunda" la cual se menciona en Ap. 21 es una referencia a la aniquilacin total del alma por Dios despus del juicio final. Pero debemos entender que esta muerte segunda no se diferencia en nada a las muertes anteriores en cuanto a que el alma contina existiendo. Esta muerte es una muerte que indica 'SEPARACIN ETERNA' de la presencia de Dios. De esta muerte, no hay salida. Aunque de la primera muerte el ser humano puede librarse, de la Segunda muerte NO PUEDE LIBRARSE. Como puede una persona llegar a tener parte en la Segunda Muerte"? La Biblia nos afirma que "el que no tiene parte en la 'primera resurreccin' tendr parte en la 'muerte segunda'" (Rev. 20), entonces vemos que: "La muerte fsica es la consecuencia de haber participado de la muerte espiritual (primera muerte) pero la muerte segunda es la consecuencia de haber permanecido en la muerte espiritual." Aunque la muerte fsica y espiritual produce dolor, el dolor de la muerte segunda es mucho mayor. Esta Segunda Muerte es la separacin eternal y consciente del individuo de Dios. Ahora, esta separacin va mucho mas all de ser una simple separacin de Dios, ella conlleva una descarga eterna de la ira de Dios. Aquellos que sufran esta muerte, sufrirn mucho mas prdida que la que pudiera causar la muerte fsica o la muerte espiritual, el dolor de esta muerte es mucho mayor y es eterno. La segunda muerte es el infierno. A esta 'muerte segunda' se estaba refiriendo Dios cuando le habl a Adn de que morira. Ahora no podemos decir que la muerte a la que Dios se refera es 'aniquilacin' o dejar de existir porque es la misma Biblia quien nos da la descripcin de lo que Dios mismo dice que es la muerte segunda Ap. 21,8 Mas los temerosos incrdulos, los abominables y homicidas, los fornicarios y hechiceros, y los idlatras, y todos los mentirosos, su parte ser en el lago ardiendo con fuego y azufre, que es la muerte segunda. Cuando hablamos de 'infierno', nos referimos a la 'segunda muerte'. Esta es la sentencia que Dios y solo Dios ha establecido como consecuencia del pecado. El Infierno La doctrina del infierno es repugnante aun a mentes

regeneradas pero no es una doctrina sin base escritural. El hombre que vive en pecado le parece mejor alternativa creer que el infierno no existe y que al morir, el alma es simplemente desecha, pero tal idea es ajena a la revelacin bblica. El infierno es un lugar de tormento eterno donde sern echados todos aquellos que no forman parte de la primera resurreccin. La muerte segunda es el infierno. La Biblia nos declara que este lugar existe ya y fue preparado para Satans y sus demonios, pero tambien dice que los seres humanos que siguen tras Satans tambien tendrn su parte con l en esta condenacin eterna. Jesucristo habl de que este lugar. La Biblia describe el infierno como un lugar donde existe extrema calamidad: fuego ardiendo, oscuridad, dolor, sufrimiento y llanto. Lo que se nos quiere dar a entender es que no es un lugar donde nadie quiera estar. Y si no existe el infierno? Supongamos por un momento que en verdad el infierno con toda su condenacin de sufrimiento eterno no existiera; entonces, los pecadores nada tendran que temer. Pueden vivir sus vidas en pecados y suciedades, rechazando a Dios y al evangelio y despus desaparecen sin consecuencias, pues no hay condenacin alguna. Pero no solo eso, las palabras de Jess hubieran sido falsas en cuanto a temer a la fuego que no se apaga y el gusano nunca muere, en cuanto a que el infierno es un lugar que se debe de temer, un lugar donde el cuerpo y alma es destruida. Entonces los creyentes fuimos libertados de la condenacin que no existe y somos salvos de una ira falsa. Pues no hay ira, no hay condenacin, no hay castigo, solo desaparicin, y el ser que no existe no sufre, no siete, no padece. La Realidad del Infierno Eterno La realidad de la 'eternidad' del infierno puede mover al pecador convicto de su pecado a buscar la salvacin que viene de Dios buscando ser salvo de la ira venidera. El sabe que necesita a Dios y que solo por el por medio de el puede ser salvo. La realidad bblica del infierno le puede mover a escapar de esta generacin incrdula e impa y una vez a recibido el amor de Dios le puede amar libremente. Pero muchos dudan de que la Biblia quiere decir lo que dice. Es mejor para el pecador que desea continuar en su vida de pecados, el pensar que no existe el infierno o que solo ser 'aniquilado' y desaparecido antes de sufrir la condenacin eterna del infierno. Lo triste es que muchos llamados lderes cristianos enseen que el infierno no existe, que no hay ninguna condenacin para los pecadores. Tal como le dijo la serpiente a Eva en el huerto; Gn. 3,4 Pero la serpiente

le dijo a la mujer: No es cierto, no van a morir! "No morirs!, No es cierto, no van a sufrir!; No, no es eterno el castigo! No habr condenacin; sers aniquilado y ya todo se acaba." As le hacen eco al mismo Satans quien es padre de mentiras.

La Realidad Bblica del Infierno

Mt. 5,22 Es ms, cualquiera que insulte* a su hermano quedar sujeto al juicio del Consejo. Pero cualquiera que lo maldiga* quedar sujeto al juicio del infierno.* Mt. 8,12 Mas los hijos del reino sern echados las tinieblas de afuera: all ser el lloro y el crujir de dientes. Mt. 5,29-30 Por tanto, si tu ojo derecho te hace pecar, scatelo y tralo. Ms te vale perder una sola parte de tu cuerpo, y no que todo l sea arrojado al infierno.* Y si tu mano derecha te hace pecar, crtatela y arrjala. Ms te vale perder una sola parte de tu cuerpo, y no que todo l vaya al infierno. Mt. 10,28 No teman a los que matan el cuerpo pero no pueden matar el alma.* Teman ms bien al que puede destruir alma y cuerpo en el infierno.* Mt. 13,42 Y los echarn en el horno de fuego: all ser el lloro y el crujir de dientes. Mt. 13,50 Y los echarn en el horno del fuego: all ser el lloro y el crujir de dientes. Mt. 18,9 Y si tu ojo te hace pecar, scatelo y arrjalo. Ms te vale entrar tuerto en la vida que con dos ojos ser arrojado al fuego del infierno.* Mt. 22,13 Entonces el rey dijo los que servan: Atado de pies y de manos tomadle, y echadle en las tinieblas de afuera: all ser el lloro y el crujir de dientes. Mt. 23,14-15 Ay de vosotros, escribas y Fariseos, hipcritas! porque comis las casas de las viudas, y por pretexto hacis larga oracin: por esto llevaris ms grave juicio. Ay de vosotros, escribas y Fariseos, hipcritas! porque rodeis la mar y la tierra por hacer un proslito; y cuando fuere hecho, le hacis hijo del infierno doble ms que vosotros

Mt. 23,33 "Serpientes! Camada de vboras! Cmo escaparn ustedes de la condenacin del infierno?* Mt. 24,51 Y le cortar por medio, y pondr su parte con los hipcritas: all ser el lloro y el crujir de dientes. Mt. 25,30 Y al siervo intil echadle en las tinieblas de afuera: all ser el lloro y el crujir de dientes. Mt. 25,41 "Luego dir a los que estn a su izquierda: Aprtense de m, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ngeles. Mt. 25,46 "Aqullos irn al castigo eterno, y los justos a la vida eterna. Mc. 3,29 Mas cualquiera que blasfemare contra el Espritu Santo, no tiene jams perdn, ms est expuesto eterno juicio. Mc. 9,43 Si tu mano te hace pecar, crtatela. Ms te vale entrar en la vida manco, que ir con las dos manos al infierno,* donde el fuego nunca se apaga.* Mc. 9,44 " donde "'su gusano no muere, y el fuego no se apaga'.* Mc. 9,45 Y si tu pie te hace pecar, crtatelo. Ms te vale entrar en la vida cojo, que ser arrojado con los dos pies al infierno Mc. 9,46 Donde el gusano de ellos no muere, y el fuego nunca se apaga. Mc. 9,47 Y si tu ojo te hace pecar, scatelo. Ms te vale entrar tuerto en el reino de Dios, que ser arrojado con los dos ojos al infierno, Mc. 9,48 donde "'su gusano no muere, y el fuego no se apaga'.* Mc. 12,40 Se apoderan de los bienes de las viudas y a la vez hacen largas plegarias para impresionar a los dems. stos recibirn peor castigo. Lc. 12,5 Les voy a ensear ms bien a quin deben temer: teman al que, despus de dar muerte, tiene poder para echarlos al infierno.* S, les aseguro que a l deben temerle. Lc. 13,28 All ser el llanto y el crujir de dientes, cuando viereis a Abraham, y a Isaac, y a Jacob, y a todos los profetas en el reino de Dios, y vosotros excluidos.

Lc. 16,23 En el infierno,* en medio de sus tormentos, el rico levant los ojos y vio de lejos a Abraham, y a Lzaro junto a l. Lc. 16,24 As que alz la voz y lo llam: 'Padre Abraham, ten compasin de m y manda a Lzaro que moje la punta del dedo en agua y me refresque la lengua, porque estoy sufriendo mucho en este fuego. Lc. 16,25 Pero Abraham le contest: 'Hijo, recuerda que durante tu vida te fue muy bien, mientras que a Lzaro le fue muy mal; pero ahora a l le toca recibir consuelo aqu, y a ti, sufrir terriblemente Lc. 16,28 para que advierta a mis cinco hermanos y no vengan ellos tambin a este lugar de tormento.' Lc. 20,47 Devoran los bienes de las viudas y a la vez hacen largas plegarias para impresionar a los dems. stos recibirn peor castigo. Jn. 5,29 y saldrn de all. Los que han hecho el bien resucitarn para tener vida, pero los que han practicado el mal resucitarn para ser juzgados. Rev. 14,11 Y el humo del tormento de ellos sube para siempre jams. Y los que adoran la bestia y su imagen, no tienen reposo da ni noche, ni cualquiera que tomare la seal de su nombre.

LA JUSTICIA DE DIOS
Cuando los pecadores niegan la realidad del sufrimiento eterno del infierno el cual la Biblia dice que 'es la muerte segunda', ponen en cuestionamiento no solo la veracidad de las Escrituras sino tambien la Justicia de Dios revelada en ellas. Dios es 'todo amor' pero tambien es 'todo Justicia'. Ni su amor puede ser dudado ni su Justicia puede ser comprometida. Cuando las personas deciden no buscar a Dios, la justicia de Dios demostrada en su ira se hace manifiesta. Rm. 1,18 Porque manifiesta es la ira de Dios del cielo contra toda impiedad injusticia de los hombres, que detienen la verdad con injusticia: Rm. 3,5 Y si nuestra iniquidad encarece la justicia de Dios, qu diremos? Ser injusto Dios que da castigo? (hablo como hombre.) Dios acta con Justicia en todas sus leyes. Sus leyes son eternas y El ha establecido que el pecado merece castigo de muerte eterna y todo el que peca ha de pagar este castigo. Es decir castigo eterno por infraccin a la ley eterna!. Usted se preguntar, entonces como Dios perdona el pecador. La nica manera por la que Dios puede perdonar nuestro pecado es si este pecado ha sido 'perdonado en

Cristo'. Por eso la Biblia declara que en ningn otro hay salvacin, solamente en Jess. Pues fue l quien 'llevo nuestros pecados' Is. 53,6 Todos andbamos perdidos, como ovejas; cada uno segua su propio *camino, pero el Seor hizo recaer sobre l la iniquidad de todos nosotros.[1] Despus de su sufrimiento, ver la luz[3] y quedar satisfecho; por su *conocimiento mi siervo justo justificar a muchos, y cargar con las iniquidades de ellos. [12] Por lo tanto, le dar un puesto entre los grandes, y repartir el botn con los fuertes, porque derram su vida hasta la muerte, y fue contado entre los transgresores. Carg con el pecado de muchos, e intercedi por los pecadores. Cristo en la cruz, sufri el castigo de la muerte segunda en lugar nuestro y de esta manera nos ha librado de la muerte eterna (la segunda muerte). La justicia de Dios se cumpli cuando el Padre derram su ira sobre el Hijo (Jess) y de esta manera nosotros los que creemos en Cristo y confiamos en este sacrificio recibimos el perdn. No porque Dios simplemente lo borr, sino que Cristo pag la deuda que nosotros debamos 2 Co. 5,21 Al que no conoci pecado, hizo pecado por nosotros, para que nosotros fusemos hechos justicia de Dios en l. 2 Pe. 1,1 Simn Pedro, siervo y apstol de Jesucristo, los que habis alcanzado fe igualmente preciosa con nosotros en la justicia de nuestro Dios y Salvador Jesucristo: Cuando las personas promueven teoras tales como 'la aniquilacin del alma' estn diciendo que no hay condenacin para el pecador, sin embargo Dios dice que 'No hay condenacin para los que estn en Cristo Jess., decir lo contrario es contradecir la Biblia. Ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess, estos son los que no andan conforme a la carne, sino conforme al Espritu. No hay temor en el creyente nacido de nuevo que ha experimentado la primera resurreccin en Cristo y que por lo tanto ama a Dios. Le ama de tal manera que nada ni nadie le puede separar de su amor. Y como dijo el poeta, el mismo dice: No me mueve mi Dios para quererte el cielo que me tienes prometido, ni me mueve el infierno tan temido para dejar por eso de ofenderte Muveme tu, Seor, Muveme el verte Clavado en una cruz y encarnecido, Muveme al ver tu cuerpo tan herido, Muveme al ver tus heridas y tu muerte Muveme tu Seor de tal manera Que si no hubiera cielo yo te amara Y si no hubiera infierno Te temiera La realidad bblica del inferno es tan cierta como la del cielo. Aunque quizs muchos no puedan aceptarlo, debemos creerlo porque est as escrito en las pginas de la Santa Palabra de Dios. El infierno es real! Huya hoy mismo de la ira venidera y pida perdn a Dios arrepentido por sus pecados. AMEN. Ap. 20,15; 21,8 Aquel cuyo nombre no estaba escrito en el libro de la vida era arrojado al lago de fuego. Pero los cobardes, los incrdulos, los

abominables, los asesinos, los que cometen inmoralidades sexuales, los que practican artes mgicas, los idlatras y todos los mentirosos recibirn como herencia el lago de fuego y azufre. sta es la segunda muerte."

PECADORES EN LAS MANOS DE UN DIOS EN CLERA

"A su tiempo su pie resbalar". (Deu. 32, 35). En este versculo la venganza de Dios amenazaba sobre los israelitas impos e incrdulos, que eran el pueblo visible de Dios, y quienes vivieron bajo los medios de la gracia; pero quienes no obstante todas los obras maravillosas de Dios para con ellos, permanecieron (como dice el v. 28) desprovistos de consejos, no teniendo entendimiento en ellos. De todos los cultivos del cielo, sacaron a luz frutos amargos y venenosos; como en los dos versculos que preceden al texto. La expresin que he escogido para mi texto, A su tiempo su pie resbalar, parece indicar las siguientes cosas con respecto al castigo y destruccin a que estn expuestos estos impos israelitas. 1. Estuvieron siempre expuestos a destruccin; como uno que permanece o camina en lugares resbaladizos est siempre expuesto a la cada. Esto est implicado en la manera de su destruccin cuando viene hacia ellos, estando representada por sus pies resbalando. Lo mismo es expresado en el Sal. 73,18. "Ciertamente los has puesto en deslizaderos; en asolamientos los hars caer". 2. Implica que estuvieron siempre expuestos a una rpida destruccin repentina. Como el que camina en lugares resbaladizos est expuesto en cada momento a caer, no puede predecir si al siguiente momento permanecer de pie o caer; y cuando cae, cae de un sopetn sin advertencia, lo cual est tambin expresado en el Sal. 73,18-19. "Ciertamente los has puesto en deslizaderos; en asolamientos los hars caer. Cmo han sido asolados de repente!" 3. Otra cosa implicada es, que estn expuestos a caer por ellos mismos, sin ser arrojados a tierra por la mano de otro; como aquel que permanece de pie o camina en suelo resbaladizo no necesita otra cosa que su propio peso para caer al suelo. 4. La razn por la que no han cado todava, ni caen ahora, es solamente porque el tiempo sealado por Dios no ha llegado. Porque se dice que cuando ese esperado tiempo, o momento sealado llegue, sus pies

resbalarn. Luego se dejarn caer, de la manera en que estn inclinados a ello por su propio peso. Dios no los sostendr ya ms en estos lugares resbaladizos, sino que los dejar ir; y luego, en ese mismo instante caern en destruccin; como aquel que se encuentra en suelos inclinados y resbalosos, o en el filo de un abismo, que no puede mantenerse firme por s solo; cuando se deja sin apoyo, inmediatamente cae y se pierde. La observacin de estas palabras en las que voy a insistir ahora es sta: "No hay otra cosa que mantenga a los hombres impos fuera del infierno en todo momento que el mero placer de Dios". Por el mero placer de Dios quiero significar su placer soberano, su voluntad arbitraria, no restringida por ninguna obligacin, ni impedida por ninguna dificultad, ni ninguna otra cosa; como si la pura voluntad de Dios no tuviera ni un momento, en el menor grado, o en ningn otro aspecto, ningn lugar en la preservacin de los impos. La verdad de esta observacin aparece al considerar lo siguiente: 1. Dios no desea en ningn instante hacer muestra de su poder arrojando a los impos en el infierno. Las manos de los hombres no pueden ser fuertes cuando Dios se levanta; el ms fuerte no tiene poder para resistirle, ni puede librarse de sus manos. l no slo es capaz de arrojar a los impos en el infierno, sino que puede hacerlo fcilmente. Algunas veces un prncipe terrenal se encuentra con la dificultad de sujetar a un rebelde que ha encontrado medios para fortificarse a s mismo, y se ha hecho fuerte por el nmero de sus seguidores. Pero no es as con Dios. No hay Fortaleza que sea defensa contra el poder de Dios. Aunque mano se una con mano, y una vasta multitud de los enemigos de Dios se combinen y asocien, son fcilmente quebrados en pedazos. Son como grandes montones de paja ligera ante el torbellino; o grandes cantidades de rastrojo seco ante llamas devoradoras. Encontramos fcil pisotear y aplastar un gusano que vemos arrastrarse en la tierra; tambin es fcil para nosotros cortar o chamuscar un hilo delgado que agarre cualquier cosa; y as es fcil para Dios, cuando le place, arrojar a sus enemigos al infierno. Qu somos nosotros para que permanezcamos de pie frente a l, ante cuya reprensin la tierra tiembla, y las rocas son arrojadas? 2. Ellos merecen ser echados en el infierno; de manera que si la justicia divina se encuentra en el camino, no hay objecin eficaz contra el uso del poder de Dios para destruirlos. Antes, por el contrario, la justicia clama fuertemente por un castigo infinito de sus pecados. La justicia divina dice del rbol que da a luz las uvas de Sodoma, "crtalo, para qu inutiliza

tambin la tierra?" (Lc. 13,7). La espada de la justicia divina est en cada momento blandiendo sobre sus cabezas, y no es otra cosa que la misericordia arbitraria y la pura voluntad de Dios que la detiene. 3. Ellos ya estn bajo una sentencia de condenacin al infierno. No slo merecen justamente ser arrojados all, sino que la sentencia de la ley de Dios, esa regla eterna e inmutable de justicia que Dios ha fijado entre l y la humanidad, ha ido en su contra, y permanece en su contra; de manera que ya estn dispuestos para el infierno. "El que no cree, ya ha sido condenado". (Jn. 3,18). De modo que cada inconversos pertenece propiamente al infierno; ese es su lugar; de all es l. "Vosotros sois de abajo" (Jn. 8,23), y all estis atados; es el lugar que la justicia, la palabra de Dios, y la sentencia de su ley inmutable les han asignado. 4. Ellos ahora son los objetos de ese mismo enojo e ira de Dios que es expresado en los tormentos del infierno. Y la razn por la que no bajan al infierno en cualquier momento, no es porque Dios, en cuyo poder estn, no est entonces muy enojado con ellos, como lo est con muchas criaturas miserables que ahora estn siendo atormentadas en el infierno, y all sienten y experimentan el furor de Su ira. Si, Dios est ms enojado con otros tantos que ahora estn en la tierra; s, sin duda lo est con muchos que estn ahora en esta congregacin, con quienes est encolerizado con ms facilidad que con muchos de los que se encuentran ahora en las llamas del infierno. Pero no es porque Dios se haya olvidado de su impiedad ni se resienta por ello la razn por la que no desata Su mano y los corta. Dios no es en conjunto como uno de ellos, para ellos su condenacin no se duerme; el abismo est preparado, el fuego ya est listo, el horno est caliente, listo para recibirlos; las llamas se inflaman y arden. La espada resplandeciente est afilada y se sostiene sobre ellos, y el abismo ha abierto su boca bajo ellos. 5. El diablo est listo para caer sobre ellos y asirlos para s; momento que Dios permitir. Ellos le pertenecen; l tiene sus almas en su posesin y bajo su dominio. La Escritura los representa como sus buenas ddivas (Lc. 11,13). Los demonios los vigilan; siempre estn a su diestra por ellos; permanecen esperando por ellos como leones hambrientos y codiciosos que venga su presa y esperan tenerla, pero por el momento se retienen. Si Dios retirara Su mano, por la cual ellos son restringidos, volaran sobre sus pobres almas. La serpiente antigua los mira con asombro; el infierno abre su amplia boca para recibirlos; y si Dios lo permitiera seran apresuradamente tragados y se perderan.

6. En las almas de los impos reinan principios infernales que estuvieran actualmente encendidos y llameando en el infierno de fuego si no fuera por las restricciones de Dios. En la naturaleza de cada hombre carnal est colocado un fundamento para los tormentos del infierno. Hay esos principios corrompidos reinando y en plena posesin de ellos, que son la semilla del infierno de fuego. Estos principios son activos y poderosos, excesivos y violentos en su naturaleza, y si no fuera por la mano restringente de Dios pronto estallaran y se inflamaran de la misma manera que lo haran las corrupciones y enemistad en los corazones de las almas condenadas, y engendraran los mismos tormentos que crean en ellos. Las almas de los impos son comparadas en la Escritura al mar en tempestad. (Is. 57,20). Por el presente, Dios restringe su impiedad por medio de su gran poder, de la misma manera en que hace con las colricas ondas del mar turbulento, diciendo, "hasta aqu llegars y no pasars"; pero si Dios retirara ese poder restringente, rpidamente se llevara todo por delante. El pecado es la ruina y la miseria del alma; es destructiva en su naturaleza; y si Dios lo dejara sin restriccin no faltara nada para hacer al alma algo perfectamente miserable. La corrupcin del corazn del hombre es inmoderada e ilimitada en su furia; y mientras el impo vive aqu es como un fuego contenido por las restricciones de Dios, que si fuera dejado en libertad atacara con fuego el curso de la naturaleza; y ya que el corazn es ahora un montn de pecado, de no ser restringido, inmediatamente convertira el alma en un horno ardiente, o en un horno de fuego y azufre. 7. No es seguridad para los impos el que en ningn momento haya medios visibles de la muerte a la mano. No es seguridad para un hombre natural el que est ahora en salud ni el que no vea ninguna manera en la que pueda ahora partir inmediatamente de este mundo por algn accidente, ni el que no haya ningn peligro visible en ningn aspecto en sus circunstancias. La experiencia mltiple y continua del mundo en todas las edades muestra que no hay evidencia de que un hombre no est en el borde de la eternidad, y de que el prximo paso no sea en otro mundo. Lo invisible, el olvido de modos y medios por los que las personas salen sbitamente del mundo son innumerables e inconcebibles. Los hombres inconversos caminan sobre el abismo del infierno en una cubierta podrida, y hay innumerables lugares tan dbiles en esta cubierta que no pueden soportar su peso; lugares que adems no se ven a simple vista. Las flechas de la muerte vuelan a medioda sin ser vistas; la vista ms aguda no las puede discernir. Dios tiene tantas maneras diferentes e inescrutables de tomar al impo fuera del mundo y enviarlos al infierno, que no hay nada que haga parecer que Dios tuviera necesidad

de estar a expensas de un milagro, o salirse fuera del curso de su providencia, para destruir al impo en cualquier instante. Todos los medios por los que los impos parten del mundo estn de tal manera en las manos de Dios, y tan universal y absolutamente sujetos a su poder y determinacin, que no depende sino de la pura voluntad de Dios el que los pecadores vayan en cualquier momento al infierno, el que los medios nunca sean usados o estn involucrados en el caso. 8. La prudencia y el cuidado de los hombres naturales para preservar sus propias vidas, o el cuidado de otros para preservarlos a ellos, no les brinda seguridad en ningn momento. De esto dan testimonio la providencia divina y la experiencia universal. Hay la clara evidencia de que la propia sabidura de los hombres no es seguridad para ellos cuando estn frente a la muerte; si fuera de otra manera veramos alguna diferencia entre los hombres sabios y polticos y los dems con respecto a su propensin a una muerte temprana e inesperada; pero cmo es esto en los hechos? "Tambin morir el sabio como el necio". (Ecl. 2,16). 9. Todas las luchas y maquinaciones que los hombres impos usan para escapar del infierno, mientras continan rechazando a Cristo, permaneciendo as como impos, no les libra del infierno en ningn momento. Casi todo hombre natural que oye del infierno se adula a s mismo de que escapar; depende de s mismo para su seguridad; se lisonjea a si mismo en lo que ha hecho, en lo que est haciendo, o en lo que intenta hacer. Cada cual dispone cosas en su mente sobre cmo evitar la condenacin, y se engaa a si mismo planeando su propio bien, y pensando que sus esquemas no fallarn. Ellos oyen, sin embargo, que son pocos los que se salvan, y que la mayor parte de los hombres que han muerto hasta ahora han ido al infierno; pero cada cual se imagina que planea mejores cosas para su escape que lo que otros han hecho. El no pretende ir a ese lugar de tormento; dice dentro de s que intenta tomar cuidado eficaz, y ordenar las cosas de tal manera que no falle. Pero los hijos insensatos de los hombres se engaan miserablemente a si mismos en sus propios esquemas, y en confianza de su propia fuerza y sabidura; no confan en ms que una mera sombra. La mayora de esos que hasta ahora han vivido bajo los mismos medios de gracia y han muerto, han ido indudablemente al infierno; la razn no es que ellos no eran tan sabios como los que ahora estn vivos; no fue porque no planearon cosas que les aseguraran su escape. Si pudiramos hablar con ellos, y preguntarles, uno por uno, si ellos esperaban cuando vivos y cuando oan hablar acerca del infierno que seran objetos de esa miseria, indudablemente escucharamos uno por uno contestar: "No, yo nunca

pretend venir aqu; haba dispuesto las cosas de otra manera en mi mente; pens haber planeado el bien para m; ide un buen patrn. Intent tomar un cuidado eficaz; pero vino sobre m inesperadamente. No lo esperaba en ese momento y de esa manera; vino como un ladrn. La muerte me burl. La ira de Dios fue demasiado rpida para m. Oh mi maldita insensatez! Me estaba engaando y agradando con sueos vanos acerca de lo que yo hara en el ms all; y cuando me encontraba diciendo, 'paz y seguridad', vino sobre mi destruccin repentina". 10. Dios en ningn momento se ha puesto bajo ninguna obligacin por alguna promesa que haya dado, de mantener al hombre natural fuera del infierno. Ciertamente Dios no ha dado promesas acerca de la vida eterna o de alguna liberacin o preservacin de la muerte eterna, sino aquellas que estn contenidas en el pacto de gracia, las promesas son s y amn. Pero seguramente aquellos que no son hijos del pacto, que no creen en ninguna de las promesas, no tienen inters en las promesas del pacto de gracia, y no tienen inters en el Mediador del pacto. De manera que, aunque alguno haya tenido imaginaciones y pretensiones acerca de promesas hechas a hombres naturales que buscan con sinceridad, es claro y manifiesto que no importa los dolores que un hombre natural sufra en la religin, ni las oraciones que haga, hasta que no crea en Cristo, Dios no est de ninguna manera bajo la obligacin de librarlo en ningn momento de la destruccin eterna. De manera que as es que los hombres naturales son tornados en la mano de Dios sobre el abismo del infierno; se han merecido el fiero abismo, y ya estn sentenciados a l; Dios ha sido terriblemente provocado, su ira es tan grande hacia ellos como la de esos que estn actualmente sufriendo las ejecuciones de la furia de su ira en el infierno, y no han hecho nada en lo ms mnimo para apaciguar o disminuir ese enojo, ni est Dios atado en lo ms mnimo a ninguna promesa de levantarlos en ningn momento. El diablo est esperando por ellos, el infierno est abierto de par en par para ellos, las llamas se renen y centellean a su alrededor, los atraparn y tragarn; el fuego contenido en sus corazones est luchando para estallar; y ellos no tienen ningn inters en ningn mediador; no hay medios al alcance que les puedan servir de seguridad. En resumen, no tienen refugio, nada de que aferrarse; todo lo que los preserva en todo instante es la pura voluntad y la paciencia no pactual ni obligada de un Dios encolerizado.

APLICACIN

Este terrible tema puede ser til para hacer despertar algunas personas inconversas en esta congregacin. Esto que has odo es el caso de cada uno de ustedes que se encuentra fuera de Cristo. Ese mundo de miseria, ese lago de azufre ardiente se extiende debajo de ti. All est el espantoso abismo de las llamas ardientes de la ira de Dios; all est la ancha boca del infierno abierta de par en par; y no tienes nada sobre que permanecer en pie, ni nada de donde agarrarte; no hay nada entre ti y el infierno sino slo el aire; es tan slo el poder y el puro placer de Dios el que te soporta. Posiblemente no eres sensible a esto; te ves fuera del infierno, pero no ves la mano de Dios en ello; pero contempla otras cosas, como el buen estado de tu constitucin corporal, el cuidado de tu propia vida, y los medios que usas para tu preservacin. Pero verdaderamente estas cosas son nada; si Dios retirara su mano, ellas no te beneficiaran ms en cuanto a evitar t cada, que lo que hace el delgado aire al sujetar una persona que se suspende en l. Tu impiedad te hace como si fueras tan pesado como el plomo, y te dirigir hacia abajo con gran peso y presin directo al infierno; y si Dios te dejara caer, inmediatamente te sumergiras y rpidamente descenderas dentro del golfo sin fondo; y tu constitucin saludable, y tu propio cuidado y prudencia, y tu mejor plan, y toda tu justicia, no tendran ms influencia para sujetarte y librarte del infierno, que lo que una tela de araa puede hacer para frenar una roca al caer. De no ser por el soberano placer de Dios, la tierra no te sostendra un instante porque eres una carga para ella. La creacin gime contigo; la criatura est hecha sujeta a la esclavitud de tu corrupcin, no para ayudarte voluntariamente a servir al pecado y a Satans; la tierra no produce su incremento voluntariamente para satisfacer tus pasiones; ni es voluntariamente un escenario sobre el que tus impiedades acten; el aire no te sirve voluntariamente para mantener la llama de vida de tus rganos vitales, mientras pasas tu vida al servicio de los enemigos de Dios. Las criaturas de Dios son buenas, y fueron hechas para que el hombre sirviera a Dios con ellas, y para que no sirvieran voluntariamente a ningn otro propsito, y para que gimieran cuando eran usadas para propsitos tan directamente contrarios a su naturaleza y fin. El mundo te vomitara de no ser por la mano soberana de Aquel que lo tiene sujetado en esperanza. Las negras nubes de la ira de Dios estn ahora flotando directamente sobre sus cabezas, llenas de terribles tormentas y truenos; y de no ser por la mano restringente de Dios hubieran reventado inmediatamente sobre ti. El placer soberano de

Dios, por el presente, detiene su viento agitado; de otro modo vendra con furia, y tu destruccin llegara como torbellino. Serias como la paja menuda del suelo de trillo del verano. La ira de Dios es como grandes aguas que estn destinadas para el presente; aumentan ms y ms, y crecen ms y ms, hasta que la salida sea dada. Y mientras se detenga la corriente, ms rpido y poderoso ser su curso cuando sean desatadas. Es verdad que el juicio contra tus obras perversas no ha sido ejecutado todava; los diluvios de la venganza de Dios han sido retenidos; pero tu culpa entretanto est constantemente aumentando, y est cada da atesorando ms ira; las aguas estn aumentando constantemente, y creciendo ms y ms poderosas; y no hay nada fuera del puro placer de Dios que refrene las aguas, las cuales no quieren ser detenidas, y presionan duramente para ir hacia delante. Si Dios tan slo retirara su mano de la compuerta, se abrira inmediatamente, y los fieros diluvios del furor e ira de Dios empujaran con furia inconcebible, y vendra sobre ti con poder omnipotente; y si tu fueras diez mil veces mayor que lo que es, s, diez mil veces mayor que la fuerza del ms corpulento y robusto diablo en el infierno, no sera nada para resistirla o soportarla. El arco de la ira de Dios est encorvado, la flecha lista en la cuerda, y la justicia dirige la flecha a tu corazn, y estira el arco, y no es otra cosa que el mero placer de Dios, y el que un Dios airado que sin ninguna promesa y obligacin del todo, retiene la flecha de embriagarse con tu sangre. As todos los que de ustedes nunca han pasado por un gran cambio de corazn, por el gran poder del Espritu de Dios sobre sus almas; todos los que de ustedes nunca han nacido de nuevo, ni han sido hechos nuevas criaturas, ni han sido levantados de la muerte en el pecado a un nuevo estado, ni han experimentado la luz y la vida, estn en las manos de un Dios encolerizado. Aunque hayan reformado sus vidas en muchas cosas, y hayan tenido afecciones religiosas, y hayan podido mantener cierta forma de religin con sus familiares y cercanos, y an en la casa de Dios, no es otra cosa que Su mero placer que los preserva de ser consumidos en la destruccin eterna. No importa cun poco convencidos estn ahora de la verdad que oyen, a su tiempo estarn plenamente convencidos de ella. Aquellos que han partido estando en las mismas circunstancias en que estn ustedes, ven que as fue con ellos; porque la destruccin vino bruscamente sobre la mayora de ellos; cuando no la esperaban, y mientras estaban diciendo, "paz y seguridad." Ahora ven, que esas cosas en las que dependan para la paz y la seguridad, no eran ms que un aire delgado y una sombra vaca. El Dios

que te sostiene sobre el abismo del infierno, ms que uno que sostenga una araa, o cualquier insecto asqueroso sobre el fuego, te aborrece, y ha sido terriblemente provocado. Su ira hacia ti se enciende como fuego; te ve como digno, pero no para otra cosa que para ser echado en el fuego; es tan puro de ojos que no puede mantenerte a su vista; eres diez mil veces ms abominable a sus ojos que lo que la serpiente venenosa ms odiada es a los nuestros. Le has ofendido infinitamente ms que lo que un rebelde obstinado ofende a su prncipe; y, sin embargo, no es otra cosa que su mano la que te sostiene de caer en el fuego en cualquier momento. No debe ser atribuido a nadie ms el que no hayas ido al infierno la ltima noche; el que hayas sufrido otra vez el despertar en este mundo, despus de haber cerrado los ojos para dormir. Y no hay otra razn que dar de por qu no has cado en el infierno desde que te levantaste en la maana, que el hecho de que la mano de Dios te ha sostenido. No hay otra razn que dar de por qu no has ido al infierno, desde que te sentaste aqu en la casa de Dios, provocando sus ojos puros por tu modo pecaminoso e impo de atender a su solemne adoracin. Si, no hay otra cosa que dar como razn de por qu no caes en el infierno en este preciso momento. Oh, pecador, considera el terrible peligro en que ests. Es sobre un horno de ira, un abismo amplio y sin fondo, lleno del fuego de la ira, en el que ests soportado por la mano de Dios, cuya ira ha sido provocada e inflamada tanto contra ti, como contra muchos de los ya condenados en el infierno. Cuelgas de un hilo delgado, con las llamas de la ira divina destellando alrededor, y listas en todo momento para chamuscarlo y quemarlo en dos; y no tienes inters ni por un instante en ningn Mediador, ni en nada en qu aferrarte para salvarte a ti mismo, ni para librarte de las llamas de la ira. Ni siquiera hay algo en ti, nada de lo que hayas hecho ni puedas hacer, para inducir a Dios a perdonarte. Por eso te pido que consideres los siguientes puntos de modo ms particular: 1. Mira de quien es la ira. Es la ira de un Dios infinito. Si fuera solamente la ira de un hombre, aunque fuera la del prncipe ms poderoso, sera comparativamente pequea para ser considerada. La ira de reyes es mucho ms terrible, especialmente la de monarcas absolutos, que tienen las posesiones y las vidas de sus sbditos enteramente en su poder para disponer de ellas a su mera voluntad. "Como rugido de cachorro de len es el terror del rey; el que lo enfurece peca contra s mismo". (Prov. 20,2). El sbdito que se encoleriza mucho contra un prncipe arbitrario, est expuesto a sufrir los tormentos ms extremos que el arte humano puede inventar o que el poder humano puede infligir. Pero las ms grandes

potestades terrenales, en su mayor majestad y fuerza, cuando estn vestidos de sus ms grandes terrores, no son ms que gusanos dbiles y despreciables de la tierra en comparacin al Gran y Todopoderoso Creador y Rey del cielo y la tierra. Es en realidad poco lo que ellos pueden hacer en el momento en que ellos estn ms encolerizados, y cuando han ejercido el extremo de su furia. Todos los reyes de la tierra son como langostas ante Dios; son nada y menos que nada; tanto su amor como su odio son tornados en poco. La ira del gran Rey de reyes es tanto ms terrible que la de ellos, como lo es su majestad. "Mas os digo, amigos mos: No temis a los que matan el cuerpo, y despus nada ms pueden hacer. Pero os ensear a quin debis temer: Temed a aquel que despus de haber quitado la vida, tiene poder de echar en el infierno; s, os digo, a ste temed". (Lc. 12,4, 5). 2. Es a la furia de su ira a la que ests expuesto. A menudo leemos de la furia de Dios; como en Is. 59,18. "Como para retribuir con ira a sus enemigos, y dar el pago a sus adversarios". As tambin Is. 66,15. "Porque he aqu que Jehov vendr con fuego, y sus carros como torbellino, para descargar su ira con furor, y su represin con llama de fuego." Y en muchos otros lugares. Tambin Ap. 19,15; all leemos de "el lagar del vino del furor y de la ira del Dios Todopoderoso". Las palabras son en extremo terribles. Si solamente se hubiera dicho, "la ira de Dios", los trminos implicaran algo infinitamente terrible; pero es "el furor y la ira de Dios". La furia de Dios! el furor de Jehov! Oh, cun terrible debe ser eso! Quin puede pronunciar o concebir lo que estas expresiones implican en s mismas? Pero adems, "el furor y la ira del Dios Todopoderoso". Como si hubiera una gran manifestacin de su poder omnipotente en lo que el furor de su ira realiza; como si la omnipotencia estuviera encolerizada y ejercida de tal manera que los hombres no pueden ejercer su fuerza en contra del furor de su ira. Oh! entonces, cul ser la consecuencia! Qu ser de aquellos pobres gusanos que la sufrirn! Quin tendr manos fuertes para esto? Qu corazn la podr resistir? A qu terrible, indecible, inconcebible profundidad de miseria est sumergida la pobre criatura que est sujeta a esto! Considera esto, t que ests aqu presente, y an permaneces en un estado no regenerado. Que Dios ejecutar el furor de su enojo, implica, que l infligir su ira sin piedad. Cuando Dios observe la extremidad inefable de tu caso, y vea tu tormento estar tan vastamente desproporcionado a tu fuerza, y vea cmo tu pobre alma es molida, y se hunde como si estuviera en tinieblas infinitas; no tendr compasin de ti, no contendr las ejecuciones de su ira, y ni siquiera aligerar su mano, no habr moderacin ni misericordia, no apaciguar su viento agitado; no tendr

cuidado de tu bienestar, ni ser en ningn sentido cuidadoso, a menos que sufras mucho ms en cualquier otra manera, que lo que sufriras con lo que la justicia estricta requiere. Nada ser retenido por el hecho de que sea demasiado fuerte de sobrellevar. "Pues tambin yo proceder con furor; no perdonar mi ojo, ni tendr misericordia; y gritarn a mis odos con gran voz, y no los oir". (Ez. 8,18). Ahora Dios est presto a tener piedad de ti; este es un da de misericordia; puedes gritar ahora con el aliento de obtener misericordia. Pero cuando el da de misericordia pase, tus gritos y chillidos de lamento y dolor sern en vano; estars enteramente perdido y alejado de Dios, como para que nadie se interese en tu bienestar. Dios no tendr otra cosa que hacer contigo que ponerte a sufrir miseria; no continuars en existencia para otro fin que no sea ese; porque sers un vaso de ira preparado para destruccin; y no habr otro uso para este vaso, que ser llenado a plenitud de ira. Cun terribles son esas palabras, las cuales proceden del gran Dios, "los pis con mi ira, y los holl con mi furor; y su sangre salpic mis vestidos, y manch todas mis ropas". (Is. 63,3). Es quizs imposible concebir otras palabras que expresen con ms claridad la idea de desprecio, odio, y furia de indignacin. Si clamas a Dios para que tenga piedad de ti, l estar tan lejos de hacer tal cosa en tu doloroso caso, o de mostrarte ningn cuidado o favor, que, en lugar de ello, te hollar bajo sus pies. Y aunque sabr que no podrs sobrellevar el peso de la omnipotencia sobre ti, no tendr consideracin, sino que te aplastar bajo sus pies sin misericordia; har volar tu sangre al molerte, y salpicar sobre sus vestidos, de tal manera que manchar todas sus ropas. No slo te odiar, sino que te tendr bajo el desprecio ms extremo; no habr otro lugar ms adecuado para ti que el estar bajo sus pies, ser pisoteado como el fango de las calles. 3. La miseria a la que ests expuesto es aquella que Dios infligir con el fin de mostrarte lo que la ira de Jehov es. Dios ha tenido en su corazn el mostrar a los ngeles y a los hombres cun excelente es su amor, y tambin cuan terrible es su ira. Algunas veces los reyes terrenales tienen en mente mostrar cun terrible es su ira, por los castigos extremos que ejecutan en contra de aquellos que le provocan. Nabucodonosor, ese monarca poderoso y orgulloso del imperio caldeo, estuvo presto a mostrar su ira cuando se encoleriz contra Sadrac, Mesac y Abednego; y de esa manera dio orden de que el fiero horno ardiente fuera calentado siete veces ms de como estaba. Sin duda, fue levantado al grado ms extremo de furor que el arte humano poda levantar.

Pero el gran Dios est tambin presto a mostrar su ira, y magnificar su terrible majestad y omnipotencia, en los sufrimientos extremos de sus enemigos. "Y qu, si Dios, quiere demostrar su ira y hacer notorio su poder, soport con mucha paciencia los vasos de ira preparados para destruccin?" (Rom. 9,22). Y viendo que sta es su diseo, aquello que l ha determinado, mostrar cun terrible es la ira, la furia y el furor de Jehov cuando no es refrenado, l lo llevar a cabo. Suceder ante un testigo algo que ser espantoso. Cuando el gran Dios airado se haya levantado y ejecutado su terrible venganza sobre el pobre pecador, y cuando el miserable est sufriendo el peso y el poder infinito de su indignacin, entonces Dios llamar al universo completo para que contemple esa terrible majestad y omnipotencia que ser vista en ella. "Y los pueblos sern como cal quemada; como espinos cortados sern quemados con fuego. Od, los que estis lejos, lo que he hecho; y vosotros los que estis cerca, conoced mi poder. Los pecadores se asombraron en Sin, espanto sobrecogi a los hipcritas". (Is. 33,12-14). As ser con aquellos de ustedes que estn en un estado de no conversin, si continan en l. El poder infinito, la majestad y lo terrible del Dios omnipotente ser magnificado sobre ti, en la inefable fuerza de tus tormentos. Sers atormentado en la presencia de los san- tos ngeles, y en la del Cordero; y cuando te encuentres en ese estado de sufrimiento, los habitantes gloriosos del cielo irn y vern el terrible espectculo, para que puedan ver lo que es la ira y el furor del Todopoderoso; y cuando lo hayan visto, caern y adorarn ese gran poder y majestad. "Y de mes en mes, y de da de reposo, en da de reposo, vendrn todos a adorar delante de m, dijo Jehov. Y saldrn, y vern los cadveres de los hombres que se rebelaron contra m; porque su gusano nunca morir, ni su fuego se apagar, y sern abominables a todo hombre". (Is. 66,23-24). 4. Es una ira eterna. Sera terrible sufrir este furor y esta ira del Dios Todopoderoso por un momento; pero debes sufrirla por toda la eternidad. No habr fin para esta aguda y horrible miseria. Cuando mires hacia delante, vers un largo para siempre, una duracin infinita ante ti, la cual tragar tus pensamientos, y sorprender tu alma; y estars absolutamente desesperado de no tener liberacin, de no tener fin, de no mitigar, de no tener reposo del todo. Conocers ciertamente que debers consumirte luchando contra esta venganza todopoderosa y ausente de misericordia durante largas edades, millones de millones de edades. Y cuando as lo hayas hecho, cuando esas tantas edades hayan pasado sobre ti de esa manera, conocers que eso es slo un punto de lo que queda. De manera que tu castigo ser verdaderamente infinito. Oh, quin puede expresar cul es el estado del alma en tales circunstancias!

Todo lo que podamos decir acerca de ello solamente da una representacin muy dbil; es inexpresable e inconcebible, porque "quin conoce el poder de la ira de Dios?" Cun terrible es el estado de esos que diariamente y a cada hora estn en peligro de esta gran ira y miseria infinita! Pero ese es el lgubre caso de cada alma en esta congregacin que todava no ha nacido de nuevo, no importa cun moralistas, estrictos, sobrios y religiosos puedan ser. Oh, si tan slo considerarlas esto, ya seas joven o viejo! Hay razn para pensar, que hay muchos ahora en esta congregacin oyendo este discurso, que eventualmente sern sujetos de esta miseria por toda la eternidad. No sabemos quines son, ni en qu asientos estn, ni qu pensamientos tienen ahora. Puede que ahora estn cmodos, y oigan todas estas cosas sin mucha turbacin, y estn ahora engandose a s mismos de que ellos no son esas personas, prometindose tambin que escaparn. Si conociramos de una persona, slo de una en esta congregacin, que fuera sujeto de esta miseria, qu terrible sera pensar en ello! Si supiramos quien es, qu vista ms terrible fuera el mirar a tal persona! Cmo surgira un grito de lamento amargo por l de parte del resto de la congregacin! Pero ay! en lugar de uno, cuntos de ustedes recordarn este discurso en el infierno! Sera un milagro si algunos de los que estn ahora presentes no se encontraran en el infierno dentro de poco tiempo, o antes de que este ao termine. Y no sera un milagro si algunas personas, de las que ahora estn aqu sentadas en algunos asientos de esta casa de reunin, en salud, quietos y seguros, se encuentren all antes de maana en la maana. Aquellos de ustedes que continen en un estado natural, que piensen que sern librados del infierno ms tiempo, estarn all en poco tiempo! su condenacin no se tarda; vendr velozmente, y, con toda probabilidad, muy prontamente, sobre muchos de ustedes. Ustedes tienen razn al admirarse de que no estn ya en el infierno. Es dudoso el caso de algunos que ustedes han visto y conocido, que nunca merecieron el infierno ms que ustedes, y que una vez parecieron igualmente estar vivos como ustedes. Su caso ha perdido toda esperanza; ahora estn gritando en extrema miseria y perfecta desesperacin; pero ustedes estn aqu en la tierra de los vivientes, en la casa de Dios, y tienen una oportunidad de obtener salvacin. Qu no daran esas pobres, condenadas y desesperanzadas almas por un da de oportunidad como el que ahora disfrutas! Y ahora tienes una oportunidad extraordinaria, un da en el que Cristo tiene ampliamente abierta la puerta de la misericordia, permanece all llamando, y gritando con alta voz a los pobres pecadores; un da en el

que muchos estn unindose a l, y apresurndose a entrar en el reino de Dios. Muchos vienen diariamente del este, oeste, norte y sur; muchos que estuvieron ltimamente en la misma condicin miserable en que estn ustedes, y que ahora estn en un estado de alegra, con sus corazones llenos de amor por aquel que los am y los lav de sus pecados con su propia sangre, y se gozan en la esperanza de la gloria de Dios. Cun terrible ser ser echado a un lado en aquel da! Ver a tantos festejando, mientras te ests consumiendo y pereciendo! Ver a tantos regocijndose y cantando con gozo del corazn, mientras tienes motivo para lamentarte con pena interior, y clamar a gritos con vejacin del espritu! Cmo pueden descansar aun un momento en tal condicin? No son sus almas tan preciosas como las almas de la gente de Suffield [un pueblo de las inmediaciones] que estn yendo a Cristo da tras da? No hay muchos de ustedes aqu que han vivido un largo tiempo en el mundo, y hasta este da no han nacido de nuevo? Y son as extranjeros de la nacin de Israel, y no han hecho otra cosa desde su existencia que atesorar ira en contra del da de la ira? Oh, seores, su caso, en una manera especial, es peligroso en extremo. Su culpa y dureza de corazn es extremadamente grande. No ven ustedes cmo generalmente las personas de su edad son pasadas por alto y dejados en el notable presente y maravillosa dispensacin de la misericordia de Dios? Tienen necesidad de considerarse a ustedes mismos, y despertar por completo del sueo. No pueden llevar la carga del furor y la ira del Dios infinito. Y ustedes, hombres y mujeres jvenes, negarn esta preciosa poca que ahora disfrutan, cuando tantos otros de su edad estn renunciando a todas las vanidades juveniles, y yendo a Cristo? Tienen ahora una oportunidad extraordinaria; pero si la rechazan, les pasar como a esas personas que gastaron todos los das preciosos de su juventud en el pecado, y ahora han pasado a un estado de ceguera y endurecimiento. Y ustedes, hijos, que estn sin convertir, no saben que van al infierno, a sobrellevar la terrible ira de ese Dios, que ahora est enojado contigo cada da y noche? Estarn ustedes contentos de ser hijos del diablo, cuando tantos otros nios en la tierra estn convertidos, y han venido a ser los hijos santos y alegres del Rey de reyes? Que cada uno que est sin Cristo, y colgando sobre el abismo del infierno, ya sea anciano o anciana, de mediana edad, joven o nios, oigan ahora los fuertes llamados de la palabra y la providencia de Dios. Este ao aceptable del Seor, un da de tanto favor para algunos, ser sin lugar a dudas un da de notable venganza para otros. Los corazones de los hombres se endureceran, y su culpa se incrementara aprisa en un da como ste, si niegan salud a sus almas. Nunca hubo tanto peligro para

estas personas de ser entregadas a la dureza de corazn y ceguera de mente. Dios ahora parece estar reuniendo apresuradamente a sus escogidos de todas partes de la tierra; y probablemente la mayor parte de los adultos que se salvarn, sern trados dentro de poco tiempo, y ser como el gran repartimiento del Espritu sobre los judos en los das de los apstoles. Los elegidos obtendrn la salvacin, y el resto ser cegado. Si ste fuera tu caso, maldeciras este da eternamente, y maldeciras el da en que naciste al ver el tiempo de repartimiento del Espritu, y desears haber muerto e ido al infierno antes de haberlo contemplado. Ahora, indudablemente, como lo fue en los das de Juan el Bautista, el hacha est colocada de una manera extraordinaria a la raz de los rboles, para que todo rbol que no d buen fruto, sea cortado, y arrojado al fuego. Por tanto, que todo aquel que est sin Cristo, despierte ahora y huya de la ira por venir. La ira del Dios Todopoderoso se cierne ahora sobre una gran parte de esta congregacin. Que cada uno huya de Sodoma: "Dense prisa y escapen por sus vidas; no miren tras s, escapen al monte, no sea que perezcan". (Gn. 19,17). Por tanto, conociendo el temor del Seor, tratamos de persuadir a los hombres. Somos, pues, embajadores de Cristo, como si Dios exhortara por medio de nosotros. En nombre de Cristo os suplicamos: reconciliaos con Dios! (2 Co. 5,11-20) Y como cooperadores suyos que somos, os exhortamos a que no recibis en vano la gracia de Dios. Pues dice l: = En el tiempo favorable te escuch y en el da de salvacin te ayud. = Mirad ahora el momento favorable; mirad ahora el da de salvacin. (2 Co. 6,1-2) Buscad a Yahvh mientras se deja encontrar, llamadle mientras est cercano. Deje el malo su camino, el hombre inicuo sus pensamientos, y vulvase a Yahvh, que tendr compasin de l, a nuestro Dios, que ser grande en perdonar. (Is. 55,6-7)