Rosas Espinosa Oscar. 246 Cultura en el imperialismo inicial (1870-1914). El romanticismo, la ciencia y la aventura.

Tempestuoso y turbulento, el movimiento romntico, tal como lo define Francisco Villacorta Baos, "es antes una sensibilidad que un sistema fijo de ideas". Esto permitira explicar su voluntaria pulsin hacia lo desconocido, lo maravilloso y lo ideal; su prdica contra el utilitarismo y el racionalismo, deificando la poesa y la imaginacin, an dentro del lenguaje de la observacin cientfica. Problemtico e insatisfecho, el hombre romntico, aspir a reconstruir los lazos perdidos con la Naturaleza; acercndose a ella con los instrumentos de la ciencia, pero no desechando el camino de la intuicin. Reforz los factores subjetivos y aspir a resolver la tensin, siempre latente, entre lo finito y lo infinito. El entorno natural comenz a ser visto como un organismo vivo y el hombre se par frente a la Naturaleza atrado por sus vetas exticas y el misterio. "Sabr usted, que hay regiones a uno y otro lado del Amazonas que han sido exploradas parcialmente y que existe un gran nmero de afluentes del ro principal que an no figuran en los mapas. Quizs sea Alexander von Humboldt (1769-1859) uno de los exploradores y viajeros que mejor sintetice esta combinacin de empirismo e idealismo. l mismo aconsejaba estudiar la realidad "conservando siempre una visin rigurosa y a la vez exaltada del mundo" y no dudaba en establecer conexiones entre lo natural y las necesidades ms profundas del ser humano cuando sostena: " El contorno de las montaas, la oscuridad del bosque de pinos, el torrente que se escapa del centro de las selvas, cada una de estas cosas ha existido en misteriosa relacin con la vida interior del hombre". Por otra parte, el mismo Humboldt es quien resalta los contrastes y las distancias existentes entre la vida cotidiana de las ciudades y el contacto con una Naturaleza exuberante y casi sagrada, cuando escribe que: " El recuerdo de un pas lejano y abundante en los dones todos de la Naturaleza, el aspecto de una vegetacin libre y vigorosa, reaniman y fortifican el espritu; oprimidos en el presente nos deleitamos en apartarnos de l para gozar de esa sencilla grandeza que caracteriza a la infancia del gnero humano".

Huir del presente. Esta es, con seguridad, otra de las tantas notas esenciales del ser romntico. Movimiento y huida. Escape de la simtrica y del fro racionalismo. Regreso a la libertad y al vigor natural de lo salvaje. Tendencia que se advierte tambin en la pintura de la poca, al abandonar los interiores finitos del clasicismo del siglo XVIII y salir al encuentro de lo infinito; la montaa, la selva, la Naturaleza toda. Ese desencanto por el mundo revelado y conocido, en donde la aventura no es posible y la rutina se convierte en el opio de los pueblos, queda claro cuando el jefe del Daily Gazette le dice al impetuoso Edward Malone: "Aquellos grandes espacios en blanco que antes tenan los mapas van estando clasificados, y no queda ya en parte alguna lugar para lo novelesco. Pero, es justo aclarar, que no todo se movilizaba por la fantasa. Tambin la curiosidad cientfica y los inevitables intereses econmicos de una era imperialista impulsaron a la organizacin de muchas expediciones en busca de civilizaciones remotas y prcticamente desconocidas. El avance cientfico que desde el siglo XVIII vena produciendo asombro y orgullo dentro de los propios europeos intensific el inters del pblico por el conocimiento de disciplinas tales como la historia, la geografa y la antropologa. Las expediciones cientficas aportaron nuevos datos, nuevas cuestiones y problemas. El panorama se hizo mucho ms amplio y con l viejos mitos se vinieron abajo. Viaje tras viaje los espacios en blanco de los mapas se acotaban, pero la fuerza del imaginario se resista a ceder ante ese desencantamiento del planeta; y la extraa necesidad de seguir suponiendo que, efectivamente, ms all de las montaas y de las selvas lo maravilloso perduraba, hizo que el universo onrico del explorador no se viera consumido por el academicismo racionalista imperante. Slo se limit a correr las fronteras. La plausibilidad an no estaba agotada. nicamente empezaba a quedar relegada en el campo de la ficcin literaria; en esos libros como el de Conan Doyle. De ah la importancia que tuvieron las palabras de Rudyard Kipling, cuando escribi: "...Una voz, tan insistente como la de la conciencia creaba matices infinitos en el sempiterno murmullo que noche y da repeta: Hay algo oculto. Ve y descbrelo. Anda y explora detrs de las montaas. Algo hay perdido detrs de las montaas. Est perdido y te espera. Ve en su bsqueda!".