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Pruebas estandarizadas y aprendizaje
January 31st, 2012 by saladehistoria.com

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En febrero del 2008 se public en La Tercera un interesante reportaje sobre una investigacin de la Universidad de Cambridge que lleg a la conclusin que en las escuelas inglesas el exceso de pruebas estandarizadas estaba perjudicando al aprendizaje. Esto ha provocado que en los ltimos aos los profesores se concentren cada vez ms en preparar estos exmenes, dejando de lado las materias que no estn incluidas. La costumbre de publicar los resultados de los colegios en un ranking hace que muchos padres consideren este puntaje como el factor ms importante para elegir. Y los establecimientos responden a eso, seala el reporte. Es considerada la investigacin ms acabada que se ha realizado al respecto. Durante dos aos, expertos de la Universidad de Cambridge analizaron en profundidad la situacin de las escuelas en Inglaterra, incluyendo las materias que contempla el programa oficial, la forma en que se instruye y las evaluaciones que se aplican desde primero hasta el ltimo grado de primaria (12 aos), y compar estos temes con lo que ocurre en los sistemas escolares de otros 21 pases desarrollados. El estudio, bautizado como Primary Review, arroj esta semana sus primeros resultados, provocando un revuelo meditico y acadmico de proporciones. Una de las principales conclusiones es que los nios ingleses son los ms sobreexigidos del mundo desarrollado. Pese a que sus resultados a nivel internacional no los ubican entre los mejores. De hecho, los investigadores sealan que los estndares de rendimiento en lenguaje y matemtica de los escolares britnicos se han mantenido estables desde los aos 50 aunque las exigencias se han incrementado fuertemente durante las ltimas dos dcadas. Uno de los aspectos con el que ejemplifican los expertos britnicos es la aplicacin de las pruebas estandarizadas, similares al Simce chileno, que miden cunto del contenido de los programas oficiales son impartidos en cada nivel.

DEMASIADAS PRUEBAS Segn describen en su reporte, en Inglaterra los escolares son sometidos a cinco exmenes estandarizados entre segundo y sptimo grado, es decir, a los siete, ocho, nueve, diez, y once aos. Eso los convierte en el pas que ms evala a sus escolares. En naciones como Francia, Alemania, Japn o Nueva Zelandia -algunas con las que se compara en el estudioeste tipo de evaluaciones son escasas. En Alemania, por ejemplo, no existen; en Francia y Japn, se aplica slo una vez en primaria, y en Nueva Zelandia, slo en dos oportunidades casi al finalizar este perodo. Todos estos pases, sin embargo, tienen un desempeo similar e incluso superior al Reino Unido en test internacionales como el de Pisa, que no slo mide conocimientos sino habilidades y cuyos ltimos resultados se dieron a conocer en enero pasado. Nueva Zelanda, por ejemplo, super a Inglaterra en 15 puntos en Ciencias, en 27 puntos en Matemticas y en 26 puntos en Lenguaje. Comparada con los sistemas de otros pases, la evaluacin inglesa es ms estresante, ms profusa y comienza a una edad ms temprana. Ningn otro pas parece estar tan preocupado por los estndares nacionales, aseguran los investigadores.

EL FACTOR PRESTIGIO El problema que identificaron los investigadores es que, si bien este tipo de evaluaciones no tiene ms alcances que conocer el estado de la educacin, se han convertido en un importante elemento de presin de las escuelas hacia sus alumnos por obtener buenos resultados. Esto ha provocado que en los ltimos aos los profesores se concentren cada vez ms en preparar estos exmenes, dejando de lado las materias que no estn incluidas. La costumbre de publicar los resultados de los colegios en un ranking hace que muchos padres consideren este puntaje como el factor ms importante para elegir. Y los establecimientos responden a eso, seala el reporte. Un fenmeno del cual Chile no es ajeno. En el pas, el Simce se aplica a los escolares de cuarto y octavo en educacin bsica, lo que corresponde a nios entre nueve y 13 aos. Y, durante los ltimos aos, ste y otros exmenes nacionales como la PSU, estn condicionando la enseanza en algunos establecimientos, fundamentalmente en los de mayores recursos. Muchas de las crticas del reporte de Cambridge son habituales al analizar los resultados del Simce. Las crticas apuntan a que, en los cursos en que se aplica esta prueba (cuarto y octavo bsico, y segundo medio), los establecimientos dejan de lado materias que no incluye el test y se concentran en preparar los contenidos del examen. Esto, con el objetivo de lograr buenos resultados y sobresalir en los ranking. Algo que les asegura prestigio en el mercado. Pero no necesariamente un nivel de calidad.

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