Gente a la que no le gusta que la fumiguen El sbado 19 de mayo se realiz en Reconquista el Primer Encuentro de Pueblos Fumigados del Norte

santafesino, organizado por el Instituto de Cultura Popular (Incupo), el frente docente 4 de Abril, la Unin de Asambleas Ciudadanas (UAC), y diversas agrupaciones indgenas y campesinas de la regin. La convocatoria, que fue abierta, reuni a un centenar de personas llegadas desde los parajes rurales de los departamentos de General Obligado, 9 de Julio, San Javier y Vera, e incluy la participacin de tcnicos del Inta, de la Universidad del Litoral y hasta de productores sojeros y fumigadores de la zona de Reconquista. La jornada comenz con la exposicin de los casos ms notables de vctimas de las fumigaciones, que relataron los casos de llamativos aumentos de abortos espontneos y nacimientos con malformaciones, y de enfermedades oncolgicas, respiratorias y cutneas, especialmente en nios, adems de repetidos perjuicios sufridos por criadores de pequeos animales (enfermedad y muerte masiva de gallinas, patos, cerdos, perros, gatos, peces, etc.) y el consiguiente miedo al consumo de productos de sus propias huertas prximas a los campos fumigados. Algunos pobladores de zonas bajas comprobaron que la muerte de animales domsticos, lo mismo que la ruina de las plantas de jardn y de huerta, se repeta despus de cada lluvia, por lo que han debido adaptar sus costumbres, como impedir que los nios salgan a jugar con agua durante la lluvia o despus de ella. El avance de la frontera agropecuaria y el consiguiente aumento de las fumigaciones (las ventas de agrotxicos pasaron de 260 millones de kg/l en 2009, a 313 millones de kg/l en 2010, y se estiman en 400 millones de kg/l para 2011)*, que incluso comienza a extenderse a las islas del Paran medio, establece una especie de sitio sobre las pequeas poblaciones y escuelas rurales. Estas se ven expuestas y acosadas por el veneno arrojado desde aviones o aplicado por tractores con mosquito, no slo cuando son vecinos del campo fumigado, sino tambin cuando el viento o el agua derivan los txicos a grandes distancias, sin que se conozca su procedencia. Luego de estos testimonios intervinieron los representantes de los productores sojeros y fumigadores, quienes en algunos casos negaron la existencia de estos problemas. Otros, en cambio, los reconocieron, pero relativizaron los efectos o pusieron en duda que fueran causados por el indito aumento del volumen de venenos arrojados al ambiente. Un ingeniero agrnomo invoc las seguridades brindadas por las autorizaciones del Senasa y de Salud pblica, y por las normas de aplicacin, adems de los numerosos estudios hechos por los propios fabricantes de agrotxicos, y destac que cuando hay buenas prcticas no se ven los perjuicios denunciados. En general, las posiciones de sojeros y fumigadores pueden sintetizarse como de absoluta confianza en el carcter inocuo de todo lo que est permitido para el uso, respaldados en el carcter cientfico de los ltimos desarrollos agrotecnolgicos, y recomendando la necesidad de promover consensos entre fumigadores y vctimas en los casos en que no se respeten plenamente las prcticas recomendadas. Estas posiciones fueron respondidas por tcnicos de la UNL, que cuestionaron los criterios oficiales para calificar la peligrosidad de los venenos (banda verde, banda amarilla, etc), y la falta de

estudios cientficos desarrollados por institutos pblicos (excepto el del conocido Dr. Carrasco, del Conicet, que fuera desautorizado por el propio secretario de Ciencia y Tcnica, Lino Baraao, porque supuestamente lo hizo sin pedir permiso al Consejo), la famosa ausencia del Estado tan conocida en otros sectores. Entre los denunciantes, se argument que muchas veces los cientficos y los tcnicos, as como las autoridades policiales, polticas o judiciales, ignoran o no le dan entidad a sus quejas, protestas y denuncias, dado que se enfrentan a sectores que facturan sus cosechas en cientos de miles de dlares y que por eso mismo no vacilan en violar reglamentaciones, buenas prcticas y ajenos derechos cuando pueden incrementar su ganancia. Se mencionaron casos en que los que, cuando las denuncias e incluso la accin directa de los vecinos pusieron algn tipo de lmite a los fumigadores, aparecieron prcticas creativas, que fueron desde el acuerdo con las autoridades de escuelas rurales para fumigar slo los das en los que no haba clases, hasta fumigaciones nocturnas que dejaban a los pobladores con la impotencia del hecho consumado. Pero nunca se dej de fumigar. En otro orden, se advirti que el uso de agrotxicos se est naturalizando en otros mbitos, como sucede con la aplicacin de glifosato (Roundup) en cualquier parte: para desmalezar un baldo, una cuneta, la vereda en el barrio, el patio de una escuela, en ocasiones por parte de los propios empleados pblicos. Los que lo hacen generalmente ignoran la extrema peligrosidad del producto, y hubo casos en que respondieron que es lo mejor que hay. La mayora de los participantes sealaron la necesidad de una ley provincial cuyo debate viene fracasando ao tras ao en la ltima dcada- que establezca la prohibicin de fumigar al menos a 800 metros de cualquier zona poblada, y aspiran a que en el plazo de algunos aos se prohban definitivamente las fumigaciones areas. Otros sealaron que la sancin y el cumplimiento de las leyes o esa eventual prohibicin no tendrn efecto alguno en la medida en que se mantenga un modelo agropecuario basado nicamente en la ganancia monetaria de los que lo practican, mientras se ignoran el bienestar y los derechos de los dems. Ejemplificaron esta posicin con el caso de la ordenanza que prohiba la fumigacin a menos de 1500 m de cualquier zona poblada, aprobada por el Concejo Deliberante de Reconquista en 2011, y que fuera inmediatamente vetada por el Intendente. Todos coincidieron, no obstante, en la necesidad de proseguir el debate, las acciones de resistencia, las peticiones a las autoridades, y la difusin de los problemas que causa una situacin que se profundiza da tras da, afectando el bienestar e incluso la vida de poblaciones cada vez ms numerosas. Aunque todava no se fij fecha, se acord un segundo encuentro de pueblos fumigados en los prximos meses.
(*) Datos de la Cmara de (http://casafe.org.ar/estad/Mercado2010.htm) Seguridad Agropecuaria y Fertilizantes

Recuadro: La revolucin agrcola de los transgnicos Se dice que un organismo es transgnico cuando se ha agregado a su estructura gentica un gen de otro organismo diferente. En el caso de la soja, lleva inserto un gen de un virus llamado

mosaico de la coliflor. Esta transgenie obedece a un solo objetivo: que la planta de soja resista la aplicacin intensiva de glifosato (Roundup), que destruye todo organismo que contenga clorofila, excepto la soja, por supuesto, que as podr crecer sin competencia. El glifosato es un derivado que la empresa Monsanto elabor a partir del tristemente clebre Agente Naranja, un defoliante que el ejrcito norteamericano usaba para crear grandes claros en la selva vietnamita y as perseguir con ms xito a los guerrilleros que resistan la invasin. Es conocido, aunque poco difundido, el alto nmero de malformaciones que esa prctica ha provocado durante largo tiempo en los neonatos de ese pas. En el campo argentino, con el tiempo, han aparecido algunos tipos de hierba que desarrollaron resistencia al glifosato normal, y el fenmeno de la soja guacha (plantas de soja que rebrotan cuando se ha rotado el cultivo y compiten con la nueva siembra), de difcil eliminacin por tratarse de un organismo diseado para resistir al defoliante. Tambin aparecieron plagas no conocidas en otros mbitos, como la roya de la soja. Estos y otros factores no previstos en laboratorio han obligado a la aplicacin de dosis ms altas de glifosato, o a la preparacin de ccteles de agrotxicos, que en conjunto aumentaron exponencialmente el volumen de veneno que se arroja al ambiente. Adems del glifosato y la propia semilla transgnica, la tecnologa sojera incluye el mtodo de siembra directa (es decir, no se rotura la tierra, sino que se la perfora), al que algunos cuestionan porque producira fenmenos de compactacin e impermeabilizacin, aunque otros lo reivindican por ser un sistema menos agresivo. Otra consecuencia del xito de la agricultura transgnica es la permanente extensin de la frontera agropecuaria: en la ltima dcada la superficie sojera se ha triplicado, lo que lleva al aumento de los desmontes y a la expulsin de colectividades campesinas hacia las ciudades.