La tica: medios y fines. Aristteles piensa toda la naturaleza de minera finalista, teleolgica.

Cuando un cuerpo cae, por ejemplo, ello se debe a que tiene como meta o fin el "lugar natural" hacia el que se dirige. Esta teleologa valdr tambin, pues, para la accin del hombre. El hombre continuamente obra, realiza acciones. Y lo que hace, lo hace porque lo considera un "bien". Pero ocurre que hay bienes que no son nada ms que "medios" para lograr otros; mas hay otros bienes que, en cambio, los consideramos "fines", es decir, que los buscamos por s mismos, como, por ejemplo, la diversin. Todos nuestros actos deben tener un fin ltimo o dirigirse a un bien supremo, que d sentido a todos los dems fines y medios que podamos buscar. Aristteles seala dos caractersticas que le corresponden a este bien supremo: En primer lugar, tiene que ser final, algo que deseemos por s mismo y no por otra cosa -de otro modo no sera el bien ltimo-. En segundo lugar, tiene que ser algo que se baste a s mismo, es decir, que sea autrquico, porque si no se bastase a s mismo nos llevara a depender de otra cosa.

Tal bien supremo -y sobre esto todos los hombres estn de acuerdo- es la felicidad; y Aristteles dice: Tal parece ser sobre todo lo dems, la felicidad, pues la elegimos siempre por s misma y nunca por otra cosa.

Todos los hombres coinciden en buscar y desear la felicidad, sucede que creen poder encontrarla en cosas muy diversas: unos, por ejemplo, sostienen que se encuentra en el placer; otros pretenden que se hulla en los honores; otros, en las riquezas.

Teora que sostiene que la felicidad consiste en el placer se llama hedonismo. Aristteles rechaza tal teora. El placer evidentemente se refiere al alma sensitiva, a la propia de los animales. Por ello Aristteles sostiene que una vida de placeres es una vida puramente animal, porque si llevsemos vida tal, no estaramos viviendo en funcin de lo que nos distingue como seres humanos, sino solamente en funcin de lo que en nosotros hay de animalidad. Pero hay otra razn ms para rechazar el hedonismo. Y es que en el placer dependemos del objeto del placer, estamos atados -y en los casos extremos esclavizados- al objeto del placer. Otros sostienen que la felicidad se logra con los honores, en la fama, en la carrera poltica. Pero Aristteles seala que tampoco en este caso se alcanza la autarqua, puesto que los honores no dependen de nosotros, sino de los dems, que nos los otorgan, y que, as como los otorgan, los pueden tambin quitar.

En cuanto a quienes colocan la felicidad en el dinero, "es evidente que la riqueza no es el bien que buscamos, pues slo es til para otras cosas, es un medio, no un fin. Virtudes ticas y dianoticas

Segn Aristteles, la felicidad slo puede encontrarse en la virtud. Virtud significa "excelencia", la perfeccin de la funcin propia de algo o alguien. La virtud del hombre, por lo tanto, consistir en la perfeccin en el uso de su funcin propia, la razn, en el desarrollo completo de su alma (o vida) racional. Pero ocurre que el hombre no es solamente racional, sino que en l hay tambin una parte irracional de su alma: los apetitos, la facultad de desear. Segn lo cual habr dos tipos de virtudes: las de la razn considerada en s misma (virtudes dianoticas) y las de la razn aplicada a la facultad de desear (virtudes ticas): Las virtudes ticas o morales, o virtudes del carcter : La virtud es un hbito de eleccin, consistente en una posicin intermedia relativa a nosotros, determinada por la razn y tal como la determinara el hombre prudente. Posicin intermedia entre dos vicios, el uno por exceso y el otro por defecto. Aristteles dice: En primer lugar, que para que haya valor moral en una persona, sus actos tienen que ser resultado de una eleccin, tienen que ser libres. En segundo lugar, se trata de un hbito, porque, en efecto, no basta con que una persona, en un caso dado, haya elegido lo debido para que la consideremos virtuosa. "Una golondrina no hace verano. Cierta manera de obrar constante. Tal hbito de eleccin, en tercer lugar, se halla "en una posicin intermedia". Porque ocurre que en las acciones puede haber exceso, defecto y trmino medio, y en elegir el justo trmino medio reside precisamente la virtud. Ese trmino medio, que !o establece la razn, se lo debe determinar "tal como lo hara en cada caso el hombre prudente", el hombre dotado de buen sentido moral. La virtud tica superior es la justicia; ms todava, es la virtud misma. Las virtudes ticas no son de por s completas, ya que -segn su definicin- remiten a la prudencia, que es virtud intelectual. Las virtudes dianoticas o intelectuales: Ataen al conocimiento: Unas, las de la "razn prctica", se refieren a las cosas contingentes, es decir, a las que, en cuanto caen bajo el poder del hombre, pueden ser o no ser o ser de otra manera. Son dos: 1. El arte -"hbito productivo acompaado de razn verdadera" 2. Y la prudencia -"arte prctico verdadero, acompaado de razn, sobre las cosas buenas y malas para el hombre. Otras, las de la "razn terica", conciernen al puro conocimiento contemplativo, y se refieren a la realidad y sus principios, a lo que es y no puede ser de otro modo, por tanto, a lo necesario. Son: 1) La ciencia "hbito demostrativo". 2) La intuicin (intelectual) o intelecto "hbito de los principios", que capta las formas, o el principio de contradiccin, que constituye la base de toda demostracin. 3) La sabidura, que no slo conoce las conclusiones de los principios, sino tambin la verdad de stos, vale decir que rene en s la intuicin de los principios y lo que se desprende necesariamente de ellos.