Como definio, a farmacologia, que nasceu em meados do sculo XIX baseadas nos princpios da experimentao de novas cincias biomdicas,

o estudo dos efeitos dos frmacos no funcionamento dos sistemas vivos. Devido aos grandes fiascos e lendas dos sculos passados, com o impulso da farmacologia houve o melhoramento dos resultados nas intervenes teraputicas pelos mdicos. Em seus primrdios a farmacologia se relacionava exclusivamente com a compreenso dos efeitos de substncias naturais, principalmente extratos botnicos. Um aperfeioamento inicial da qumica foi a purificao de compostos ativos de plantas. Substncias como a morfina, quinina, atropina, efedrina, estricnina e outras foram os primeiros frmacos derivados das plantas. Com o incio da qumica sinttica na indstria farmacutica novas drogas foram surgidas, tais como barbitricos e anestsicos locais. Grandes avanos foram feitos com o desenvolvimento da penicilina e os primeiros frmacos antimicrobianos no caso das sulfonamidas. A bioqumica tambm apareceu como uma cincia distinta do incio do sculo XX, e a descoberta de enzimas e a descrio de vias bioqumicas forneceram subsdios adicionais para a compreenso dos efeitos dos frmacos.

Atualmente, a droga qualquer substncia qumica que possui a capacidade de produzir efeito farmacolgico provocando alteraes funcionais ou somticas. O frmaco ou medicamento corresponde droga-medicamento de estrutura qumica bem definida, consistindo no produto farmacutico com finalidades que podem ser profilticos, curativas ou para fins diagnstico. O principio ativo corresponde substncia responsvel pela ao teraputica.

A absoro ocorre quando o medicamento atravessa barreiras at atingir a circulao sangunea. Pode ser definido, tambm, como o transporte da droga do local de absoro at a corrente sangunea. A administrao de um medicamento ou droga endovenosa no existe absoro, pois so as membranas celulares so basicamente as barreiras para se alcanar a corrente sangunea. Algumas caractersticas da droga que influenciam na absoro so o tamanho da molcula do frmaco, o formato da molcula, lipossolubilidade e hidrossolubilidade ou polaridade.

Para que a droga alcance seu stio de ao necessrio que ela se distribua pelos tecidos, a partir do momento que ela alcanou a corrente sangunea. Os fatores que influenciam a distribuio so a irrigao dos tecidos (maior vascularizao, maior distribuio), lipossolubilidade e o seu grau de ionizao, que pode limitar a distribuio das drogas.

O destino final dos frmacos a eliminao do organismo, que normalmente ocorre aps uma srie de transformaes qumicas.