Permaneam no Caminho Elevado

Pres. Gordon B. Hinckley Conferncia Geral Abril de 2004

Minhas queridas jovens amigas, belas moas, ouvimos testemunhos emocionantes e discursos maravilhosos da presidncia das Moas. Que lderes talentosas e capazes so elas! Dando-lhes apoio, temos uma junta geral formada por mulheres igualmente capazes que proporcionam liderana a esse grande programa para as moas que abrange o mundo inteiro. Agora minha vez de falar a vocs e mal sei o que dizer. Fico sem palavras ao ver tantas de vocs aqui. H milhares de pessoas neste grande Centro de Conferncias. As que no conseguiram entrar esto acomodadas em outros locais nas redondezas. Alm disso, esta reunio est sendo transmitida para capelas de muitos pases deste imenso planeta. Vocs so tantas e esto em meu corao. Sinto-me grato por vocs. Dedico-lhes grande respeito e admirao. Que formidvel influncia para o bem vocs so! Vocs so a fora do presente; a esperana do futuro. So a soma de todas as geraes que se foram e a promessa de tudo que vir daqui por diante. Com certeza vocs sabem, j lhes disseram, que no esto sozinhas neste mundo. H centenas de milhares de vocs espalhadas por muitos lugares. Vocs falam muitos idiomas. E cada uma de vocs tem algo de divino dentro de si. Vocs so incomparveis. So filhas de Deus. Tm por direito de nascena algo belo, sagrado e divino. Nunca se esqueam disso. Seu Pai Eterno o grande Mestre do universo. Ele governa todas as coisas, mas tambm ouve a orao que voc faz como Sua filha e escuta quando voc conversa com Ele. Ele responder suas oraes. Ele no as deixar sozinhas. Em meus momentos tranqilos, penso no futuro, com todas as suas maravilhosas possibilidades e todas as suas terrveis tentaes. Imagino o que lhes acontecer nos prximos 10 anos. Onde vocs estaro? O que estaro fazendo? Tudo isso depender das escolhas que fizerem, algumas das quais podero parecer pouco importantes na poca, mas tero enormes conseqncias. H uma frase que diz: O mal ou o bem que fazemos hoje pode afetar toda a eternidade. (James Freeman Clarke, Elbert Hubbards Scrap Book, 1923, p. 95.) Vocs tm o potencial de tornarem-se tudo o que decidirem se tornar. Vocs tm uma mente, um corpo e um esprito. Com essas trs coisas trabalhando juntas, podero andar pelo caminho elevado que conduz realizao e a felicidade. Mas isso exigir muito esforo, sacrifcio e f. Entre outras coisas, devo lembrar-lhes que precisam adquirir toda a instruo que lhes for possvel. A vida tornou-se por demais complexa e competitiva. No podem presumir que recebero tudo por direito adquirido. Tero de fazer um grande esforo e usar seus melhores talentos para abrirem caminho para o mais maravilhoso futuro a seu alcance. De vez em quando, provvel que venham a ter srios desapontamentos. Mas haver pessoas que lhes estendero a mo para ajud-las no caminho, muitas pessoas, as quais lhes daro incentivo e foras para seguir adiante. Estive recentemente num hospital para visitar um amigo querido. Observei as vrias enfermeiras em servio. Eram extremamente capazes. Pareceu-me que sabiam tudo o que estava acontecendo e o que precisavam fazer a respeito. Tinham sido bem instrudas e demonstravam isso. Havia um quadro na parede de cada quarto com um lema que dizia: Esforamo-nos por atingir a excelncia. Que imensa diferena faz a instruo e o treinamento recebidos. A instruo a chave para as oportunidades. Ela carrega consigo o desafio de aumentar sempre o conhecimento, bem como a fora e o poder da disciplina. Talvez vocs no tenham dinheiro para adquirir toda a instruo que desejam. Faam o mximo com o dinheiro que possuem e aproveitem as bolsas de estudo, subsdios e emprstimos que estejam dentro de sua capacidade de pagar. por esse motivo que foi criado o Fundo Perptuo de Educao. Sabemos que uns poucos dlares podem fazer toda a diferena do mundo no tocante s oportunidades que os rapazes e as moas podem ter para garantir os estudos de que necessitam. O beneficirio garante sua educao e devolve o emprstimo para que outra pessoa possa ter a mesma oportunidade. At o momento, nossa experincia tem mostrado que um diploma resulta numa remunerao trs ou quatro vezes maior do que seria possvel sem ele. Pensem nisso! Embora o programa ainda no esteja disponvel em toda parte, j est funcionando em alguns lugares, e se estiver a seu alcance pode ser uma grande bno em sua vida. Ao caminharem pela estrada da vida, tomem cuidado com suas amizades. Elas podem elev-las ou derrub-las. Sejam generosas ao ajudarem os menos afortunados e os aflitos. Mas faam amizade com pessoas que sejam como vocs, amigos que as incentivem, que estejam a seu lado, que vivam como vocs desejam viver, que gostem do mesmo tipo de entretenimento e que resistam ao mal da mesma forma que vocs decidiram resistir. Para levar a efeito o Seu plano de felicidade, o Grande Criador colocou dentro de ns um instinto que faz com que os rapazes se interessem pelas moas e as moas pelos rapazes. Essa poderosa atrao pode levar-nos a experincias muito belas ou a experincias terrivelmente trgicas. Ao observarmos o mundo, parece-nos que a moralidade foi abandonada. A violao dos antigos padres tornou-se algo muito comum. Diversos estudos mostram que houve um abandono dos princpios comprovados pelo tempo. A autodisciplina foi esquecida, e a auto-entrega promiscuidade tornou-se muito difundida. No entanto, minhas queridas amigas, no podemos aceitar que isso se torne comum no mundo. O padro para vocs, como membros desta Igreja, bem mais elevado e exigente. Ele declara tal como a voz do Sinai que vocs no devem ceder tentao. Precisam manter o controle de seus desejos. Para vocs, no h nenhum futuro em qualquer outro rumo. Ou melhor, o Senhor proveu-nos a possibilidade do arrependimento e do perdo. No obstante, ceder tentao pode tornar-se como uma ferida que parece nunca se curar e que sempre deixa uma feia cicatriz. O recato na aparncia e no vesturio ir ajud-las a protegerem-se das tentaes. Talvez seja difcil encontrar roupas recatadas, mas isso possvel se fizerem o devido esforo. Tenho s vezes o desejo de que toda moa tenha acesso a uma mquina de costura e aprenda a us-la. Desse modo, ela poderia fazer por si mesma as suas belas roupas. Suponho que esse seja um desejo pouco realista. Contudo, no hesito em dizer que vocs podem ser atraentes sem faltar com o recato. Podem ser agradveis, alegres e belas em seu

modo de vestir e em seu comportamento. Vocs sero atraentes por causa de sua personalidade, que a soma de suas caractersticas individuais. Sejam felizes. Sorriam. Divirtam-se. Tracem, porm, alguns parmetros bem rgidos, uma linha no cho, por assim dizer, que jamais iro ultrapassar. O Senhor fala daqueles que recusam os conselhos e [tropeam e caem] quando [descem] as tempestades e [assopram] os ventos e [caem] as chuvas e [batem] contra sua casa. (D&C 90:5) No participem de entretenimentos vulgares. Podem ser atrativos, mas em muitssimos casos so degradantes. No quero ser puritano a esse respeito. No quero que me considerem um estraga-prazeres. No desejo que pensem em mim como um velho que no sabe nada a respeito dos jovens e de seus problemas. Creio que conheo um pouco a respeito dessas coisas, e do fundo do corao e com todo o amor que lhes peo que permaneam no caminho elevado. Divirtam-se com seus bons amigos. Cantem e dancem, nadem e passeiem, envolvam-se em projetos juntos, e tenham uma vida cheia de animao e entusiasmo. Respeitem seu prprio corpo. O Senhor disse que ele como se fosse um templo. Muitas pessoas desfiguram o prprio corpo com tatuagens. Que viso curta! Essas marcas so para a vida inteira! Depois de serem feitas, no podem ser removidas a no ser por meio de um processo muito difcil e dispendioso. No consigo entender por que uma moa se sujeitaria a algo assim. Peo-lhes encarecidamente que no desfigurem seu corpo dessa forma. E falando de coisas das quais vocs devem se abster, menciono novamente as drogas. No as experimentem. Afastem-se delas como se fossem uma doena maligna, porque isso que so. No pensem que conseguiro livrar-se delas sozinhas. Precisam da ajuda do Senhor. No hesitem em ajoelhar-se num lugar particular para conversar com Ele. Que coisa maravilhosa a orao! Pensem nisso. Podemos realmente falar com nosso Pai Celestial. Ele ouvir e responder, mas precisamos ouvir essa resposta. Nada srio demais ou insignificante demais para contarmos ao Senhor. Ele disse: Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. (Mateus 11:28) Disse ainda: Porque o meu jugo suave e o meu fardo leve. (v. 30) Isso simplesmente significa que, no final das contas, o caminho Dele fcil de se trilhar. Paulo escreveu aos romanos: Porque o reino de Deus no comida nem bebida, mas justia, e paz, e alegria no Esprito Santo. (Romanos 14:17) A f no Senhor Jesus Cristo precisa tornar-se um facho de luz sua frente, uma estrela guia em seu cu. O Presidente George Albert Smith costumava falar sobre a importncia de ficarmos do lado do Senhor. Isso extremamente importante. H muitos anos, numa conferncia geral, contei uma histria que desejo repetir hoje. a histria de um jogador de beisebol. Sei que muitas pessoas em vrios lugares do mundo no conhecem bem o beisebol. Nem sequer se importam muito com esse jogo. Mas esta histria ensina uma lio extremamente importante. Isso ocorreu em 1912. Estava acontecendo o campeonato mundial, e aquela era a partida final que determinaria o vencedor do campeonato. O placar mostrava 2 a 1 para o New York Giants, que estava em campo. A equipe do Boston Red Sox estava rebatendo. O rebatedor acertou na bola e a fez subir num grande arco. Dois jogadores do New York correram para apanh-la. Fred Snodgrass que estava na posio central fez sinal a seu colega dizendo que apanharia a bola. Ficou bem embaixo da bola, que caiu bem dentro da sua luva. Mas ele no conseguiu segur-la. A bola escapou de sua mo e caiu no cho. Ouviu-se uma grande vaia na torcida. Os fs no podiam acreditar que Snodgrass tivesse derrubado aquela bola. Ele j apanhara centenas de bolas antes. Mas naquele momento crucial, ele no conseguiu segurar a bola, e o Red Sox acabou ganhando o campeonato mundial. Snodgrass voltou a jogar na temporada seguinte e foi um brilhante jogador de beisebol por mais nove anos. Viveu at os 86 anos de idade, vindo a falecer em 1974. Mas depois daquele erro, durante 62 anos, sempre que era apresentado a algum, a reao esperada era: Ah, sei, voc aquele que deixou a bola cair. Infelizmente, vemos as pessoas deixarem a bola cair o tempo todo. H estudantes que acham que esto se saindo muito bem, mas sob a tenso dos exames finais, fracassam. H pessoas que dirigem com extrema cautela. Mas num nico momento de descuido, envolvem-se num acidente trgico. H o empregado de confiana que sempre faz tudo certo. Ento, em um dado momento, ele se v diante de uma tentao qual no consegue resistir. Fica marcado para sempre, e a marca nunca desaparece completamente. H aquele acesso de raiva que destri num instante uma amizade de longa data. H aquele pequeno pecado que de alguma forma cresce e acaba levando ao afastamento da Igreja. H pessoas que levam uma vida decente, ento acontece aquele nico deslize moral destrutivo, que passa a perseguir a pessoa para sempre, cuja lembrana parece nunca se desfazer. Em todas essas ocasies, algum deixou a bola cair. A pessoa pode estar cheia de autoconfiana. Pode ser at um pouco arrogante, pensando: No tenho que fazer muita fora. Mas quando ergue a mo para apanhar a bola, ela escorrega da luva e cai no cho. H o arrependimento, sim. H o perdo, claro. H o desejo de esquecer. Mas de alguma forma, a lembrana do momento em que a bola foi derrubada permanece por muito tempo. Minhas queridas e maravilhosas moas, falo com amor de pai. Agradeo a todas que caminharam to bem at aqui. Peo que nunca deixem cair a bola, que estabeleam uma meta e permaneam na linha e sigam em frente, no se deixando deter por nenhuma tentao ou oposio que venha a aparecer em seu caminho. Oro para que sua vida no seja desperdiada, mas que seja repleta de coisas boas e eternas. Os anos passaro e no estarei aqui para ver o que fizeram com sua vida. Mas haver muitos outros, muitos mesmo, que estaro contando com vocs, cuja paz e felicidade depender do que vocs fizerem. E acima de tudo, haver seu Pai Celestial, que sempre as amar como Suas filhas. Quero enfatizar que caso venham a cometer um erro, ele pode ser perdoado, pode ser sobrepujado, pode ser superado. Vocs podem seguir adiante para o sucesso e a felicidade. Mas espero que isso nunca acontea em sua vida, e tenho confiana de que se decidirem com firmeza e orarem pedindo foras, permanecero no caminho elevado, que s vezes pode ser solitrio, mas ir conduzi-las paz, felicidade e alegria sublimes nesta vida e no futuro eterno. Essa minha orao, no nome sagrado Daquele que deu a vida para que pudssemos viver eternamente, sim, o Senhor Jesus Cristo. Amm.