CHARLES A.

HALE
El historiador del liberalismo mexicano, Charles Adams Hale (1930), muri el pasado 29 de septiembre 2008 en Seattle. Su corazn no pudo ms. Muri en la entraable cofrada de su cmplice intelectual y existencial: Lenny Hale. Su ausencia deja al gremio, al de los historiadores, tan alicado como endeudado. Charles A. Hale estudi en Amherst College, en la Universidad de Minnesota y en la Universidad de Columbia, donde trabaj bajo la supervisin de Frank Tannenbaum, el ms influyente mexicanista estadou-nidense del siglo 20. Por varias dcadas, Charles A. Hale fue parte del departamento de historia de la Universidad de Iowa, departamento al que dedic sus energas, conjuntando a un notable grupo de historiadores de Europa y las Amricas. Poco antes de su muerte, apareci su ltimo libro: Emilio Rabasa and the Survival of Porfirian Liberalism: The Man, his Career, and his Ideas, 1856-1930 (Stanford University Press, 2008, de prxima aparicin en el FCE). Este trabajo es la tercera entrega de una saga que comenz en 1968 con la aparicin de Mexican Liberalism in the Age of Mora, 1821-1953 (traduccin publicada por Siglo XXI) y que sigui con The Transformation of Liberalism in Late Nineteenth Century Mexico (1989, publicado en espaol, primero, por la Editorial Vuelta y en el 2002 por el FCE). Este trptico constituye lo ms cercano a la historia del liberalismo mexicano con que contamos. Son libros que estn en los estantes de cualquiera que se ha acercado a la historia de Mxico. Adems de esa trada indispensable, Charles A. Hale fue el autor de un trabajo que ha circulado como un secreto a voces entre quienes han intentado pronunciar las ideas modernas en su idioma nativo, es decir, global de siempre.

En efecto, su contribucin a la Cambridge History of Latin America, Political and social ideas in Latin America, 18701930 (vol. 4, 1986), fue en realidad un pequeo libro que mostr los contornos de una era de ideologas mundiales. A este texto recurrimos todos los historiadores cuando queremos dejar lo aldeano de nuestras respectivas parcelas. Charles A. Hale, adems, fue uno de los organizadores y editores, junto con Roderic Ai Camp y Josefina Vzquez, de Los intelectuales y el poder en Mxico: memorias de la VI Conferencia de Historiadores Mexicanos y Estadounidenses (El Colegio de Mxico, UCLA, 1991). Escribi tambin varios ensayos indispensables que, espero, pronto sean recolectados en un solo volumen -en especial los dedicados al pensamiento de Daniel Coso Villegas, Frank Tannenbaum y Edmundo OGorman. En fin, que ha muerto uno de los mejores historiadores mexicanos -porque ms mexicano que l pocos- del siglo 20. Ensayista, colabora en la Divisin de Historia, CIDE, y el Departamento de Historia, Universidad de Chicago