INTRODUCCIN

(Del latn, veneno), entidades orgnicas compuestas tan slo de material gentico, rodeado por una envuelta protectora. El trmino virus se utiliz en la ltima dcada del siglo pasado para describir a los agentes causantes de enfermedades ms pequeos que las bacterias. Carecen de vida independiente pero se pueden replicar en el interior de las clulas vivas, perjudicando en muchos casos a su husped en este proceso. Los cientos de virus conocidos son causa de muchas enfermedades distintas en los seres humanos, animales, bacterias y plantas. La existencia de los virus se estableci en 1892, cuando el cientfico ruso Dmitry I. Ivanovsky, descubri unas partculas microscpicas, conocidas ms tarde como el virus del mosaico del tabaco. En 1898 el botnico holands Martinus W. Beijerinck denomin virus a estas partculas infecciosas. Pocos aos ms tarde, se descubrieron virus que crecan en bacterias, a los que se denomin bacterifagos. En 1935, el bioqumico estadounidense Wendell Meredith Stanley cristaliz el virus del mosaico del tabaco, demostrando que estaba compuesto slo del material gentico llamado cido ribonucleico (ARN) y de una envoltura proteica. En la dcada de 1940 el desarrollo del microscopio electrnico posibilit la visualizacin de los virus por primera vez. Aos despus, el desarrollo de centrfugas de alta velocidad permiti concentrarlos y purificarlos. El estudio de los virus animales alcanz su culminacin en la dcada de 1950, con el desarrollo de los mtodos del cultivo de clulas, soporte de la replicacin viral en el laboratorio. Despus, se descubrieron numerosos virus, la mayora de los cuales fueron analizados en las dcadas de1960 y 1970, con el fin de determinar sus caractersticas fsicas y qumicas.

CARACTERSTICAS
Los virus son parsitos intracelulares su microscpicos, compuestos por ARN o por cido desoxirribonucleico (ADN) nunca ambos y una capa protectora de protena o de protena combinada con componentes lipdicos o glcidos. En general, el cido nucledo es una molcula nica de hlice simple o doble; sin embargo, ciertos virus tienen el material gentico segmentado en dos o ms partes. La cubierta externa de protena se llama cpsida y las subunidades que la componen, capsmeros. Se denomina nucleocpsida, al conjunto de todos los elementos anteriores. Algunos virus poseen una envuelta adicional que suelen adquirir cuando la nucleocpsida sale de la clula husped. La partcula viral completa se llama virin. Los virus son parsitos intracelulares obligados, es decir: slo se replican en clulas con metabolismo activo, y fuera de ellas se reducen a macromolculas inertes. El tamao y forma de los virus son muy variables. Hay dos grupos estructurales bsicos: isomtricos, con forma de varilla o alargados, y virus complejos, con cabeza y cola (como algunos bacterifagos). Los virus ms pequeos son icosadricos (polgonos de 20 lados) que miden entre 18 y 20 nanmetros de ancho (1 nanmetro = 1 millonsima parte de 1 milmetro). Los de mayor tamao son los alargados; algunos miden varios micrmetros de longitud, pero no suelen medir ms de 100 nanmetros de ancho. As, los virus ms largos tienen una anchura que est por debajo de los lmites de resolucin del microscopio ptico, utilizado para estudiar bacterias y otros microorganismos. Muchos virus con estructura helicoidal interna presentan envueltas externas (tambin llamadas cubiertas) compuestas de lipoprotenas, glicoprotenas, o ambas. Estos virus se asemejan a esferas, aunque pueden presentar formas variadas, y su tamao oscila entre 60 y ms de 300 nanmetros de dimetro. Los virus complejos, como algunos bacterifagos, tienen cabeza y una cola tubular que se une a la bacteria husped. Los virus tienen forma de ladrillo y una composicin compleja de protenas. Sin embargo, estos ltimos tipos de virus son excepciones y la mayora tienen una forma simple.

REPLICACIN
Los virus, al carecer de las enzimas y precursores metablicos necesarios para su propia replicacin, tienen que obtenerlos de la clula husped que infectan. La replicacin viral es un proceso que incluye varias sntesis separadas y el ensamblaje posterior de todos los componentes, para dar origen a nuevas partculas infecciosas. La replicacin se inicia cuando el virus entra en la clula: las enzimas celulares eliminan la cubierta y el ADN o ARN viral se pone en contacto con los ribosomas, dirigiendo la sntesis de protenas. El cido nucleico del virus se autoduplica y, una vez que se sintetizan las subunidades proteicas que constituyen la cpsida, los componentes se ensamblan dando lugar a nuevos virus. Una nica partcula viral puede originar una progenie de miles. Determinados virus se liberan destruyendo la clula infectada, y otros sin embargo

salen de la clula sin destruirla por un proceso de exocitosis que aprovecha las propias membranas celulares. En algunos casos las infecciones son silenciosas, es decir, los virus se replican en el interior de la clula sin causar dao evidente. Los virus que contienen ARN son sistemas replicativos nicos, ya que el ARN se autoduplica sin la intervencin del ADN. En algunos casos, el ARN viral funciona como ARN mensajero, y se replica de forma indirecta utilizando el sistema ribosomal y los precursores metablicos de la clula husped. En otros, los virus llevan en la cubierta una enzima dependiente de ARN que dirige el proceso de sntesis. Otros virus de ARN, los retrovirus, pueden producir una enzima que sintetiza ADN a partir de ARN. El ADN formado acta entonces como material gentico viral. Durante la infeccin, los bacterifagos y los virus animales difieren en su interaccin con la superficie de la clula husped. Por ejemplo, en el ciclo del bacterifago T7, que infecta a la bacteria Escherichia coli, no se producen las fases de adsorcin ni de descapsidacin. El virus se fija primero a la clula y, despus, inyecta su ADN dentro de ella. Sin embargo, una vez que el cido nucleico entra en la clula, los eventos bsicos de la replicacin viral son los mismos.

LOS VIRUS EN LA MEDICINA

Los virus representan un reto importante para la ciencia mdica en su combate contra las enfermedades infecciosas. Muchos virus causan enfermedades humanas de gran importancia y diversidad. Entre las enfermedades virales se incluye el resfriado comn, que afecta a millones de personas cada ao. Otras enfermedades tienen graves consecuencias. Entre stas se encuentra la rabia, las fiebres hemorrgicas, la encefalitis, la poliomielitis y la fiebre amarilla. Sin embargo, la mayora de los virus causan enfermedades que slo producen un intenso malestar, siempre que al paciente no se le presenten complicaciones serias. Algunos de stos son la gripe, el sarampin, las paperas, la fiebre con calenturas (herpes simple), la varicela, los herpes (tambin conocidos como herpes zster), enfermedades respiratorias, diarreas agudas, verrugas y la hepatitis. Otros agentes virales, como los causantes de la rubola (el sarampin alemn) y los citomegalovirus, pueden provocar anomalas serias o abortos. El sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), est causado por un retrovirus. Se conocen dos retrovirus ligados con ciertos cnceres humanos, y se sospecha de algunas formas de papilomavirus. Hay evidencias, cada vez mayores, de virus que podran estar implicados en algunos tipos de cncer, en enfermedades crnicas, como la esclerosis mltiple, y en otras enfermedades degenerativas. Algunos virus tardan mucho tiempo en originar sntomas, y producen las llamadas enfermedades vricas lentas, como la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob y el kuru, en las que se destruye el cerebro gradualmente.

Todava hoy se descubren virus responsables de enfermedades humanas importantes. La mayora pueden aislarse e identificarse con los mtodos actuales de laboratorio, aunque el proceso suele tardar varios das. Uno de ellos es el rotavirus que causa la gastroenteritis infantil. 5. Propagacin Los virus se propagan pasando de una persona a otra, causando as nuevos casos de la enfermedad. Muchos de ellos, como los responsables de la gripe y el sarampin, se transmiten por va respiratoria, debido a su difusin en las gotculas que las personas infectadas emiten al toser y estornudar. Otros, como los que causan diarrea, se propagan por la va oral-fecal. En otros casos, la propagacin se realiza a travs de la picadura de insectos, como en el caso de la fiebre amarilla y de los arbovirus. Las enfermedades virales pueden ser endmicas (propias de una zona), que afectan a las personas susceptibles, o epidmicas, que aparecen en grandes oleadas y atacan a gran parte de la poblacin. Un ejemplo de epidemia es la aparicin de la gripe en todo el mundo, casi siempre, una vez al ao. 6. Tratamiento Los tratamientos que existen contra las infecciones virales no suelen ser del todo satisfactorios, ya que la mayora de las drogas que destruyen los virus tambin afectan a las clulas en las que se reproducen. La alfa-adamantanamina se utiliza en algunos pases para tratar las infecciones respiratorias causadas por la gripe de tipo A y la isatin-beta-tiosemicarbazona, efectiva contra la viruela. Ciertas sustancias anlogas a los precursores de los cidos nucleicos, pueden ser tiles contra las infecciones graves por herpes. Un agente antiviral prometedor es el interfern, que es una protena no txica producida por algunas clulas animales infectadas con virus y que puede proteger a otros tipos de clulas contra tales infecciones. En la actualidad se est estudiando la eficacia de esta sustancia para combatir el cncer. Hasta hace poco, estos estudios estaban limitados por su escasa disponibilidad, pero las nuevas tcnicas de clonacin del material gentico, permiten obtener grandes cantidades de sta protena. En unos aos se podr saber si el interfern es realmente eficaz como agente antiviral. El nico medio efectivo para prevenir las infecciones virales es la utilizacin de vacunas. La vacunacin contra la viruela a escala mundial en la dcada de 1970, erradic esta enfermedad. Se han desarrollado muchas vacunas contra virus humanos y de otros animales. Entre las infecciones que padecen las personas se incluyen la del sarampin, rubola, poliomielitis y gripe. La inmunizacin con una vacuna antiviral estimula el mecanismo autoinmune del organismo, el cual produce los anticuerpos que le protegern cuando vuelva a ponerse en contacto con el mismo virus. Las vacunas contienen siempre virus alterados para que no puedan causar la enfermedad. by microbiologo parasitologo frank

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Mejor respuesta - Elegida por la comunidad citomegalovirus.- es un herpes virus, se transmite por fluidos, saliva semen sangre, ocasiona el sindrome mononucleosico de anticuerpos heterofilos negativos. epstein baar.- tambien es un herpes virus, ocasiona el sindrome mononuecleosico pero de anticuerpos heterofilos positivos esta es lo q lo diferencia del anterior. se transmite principalmente por saliva, es por eso que se llama la enfermeadd del beso fiebre hemorragica ebola.-es un virus de la familia Filoviridae y gnero Filovirus,es el causante de la fiebre hemorrgica viral de bola, una enfermedad infecciosa, altamente contagiosa y muy severa que afecta a todo tipo de primates (incluidos los seres humanos) y a otros mamferos.se transmite por contacto directo con lquidos corporales infectados como la sangre, la saliva, el sudor, la orina o los vmitos. hepatitis b, causada por el virus de la hepatitis B (VHB). lo que te hace es que el hgado se inflame y deje de funcionar correctamente, se propaga por medio del contacto con la sangre, el semen, u otro lquido corporal de una persona infectada. La rabia es una enfermedad aguda infecciosa viral del sistema nervioso central ocasionada por un Rhabdovirus que causa encefalitis aguda, osea te causa vertigo perdida de conciencia entre otros sintomas,se transmite por mordedura, transplante de cornea incluso los murcielagos te la pueden transmitir en las cavernas via aerosol. el virus de la fiebre amarilla es un Flaviviridae, y del gnero Flavivirus amaril Es una causa importante de enfermedad hemorrgica en muchos pases de frica y Sudamrica, produce fiebre hemorragicas como ya mencione y se transmite por

vectores q son zancudos y mosquitos Los virus del papiloma humanos (VPH ) son un grupo diverso de virus ADN que infectan la piel y membranas mucosas de humanos as como de variedad de animales, se transmiten por contacto directo, y exsten en una gran variedad desde los cutaneos inofensivos hasta los que causan cancer cervical. la poliomielitis es producida por un poliovirus es una enfermedad contagiosa, tambin llamada parlisis infantil y afecta principalmente al sistema nervioso, e impide el desarrollo muscular principalmente de las extremidades inferiores, se transmite via aerea osea por aerosol. el vih, es un retrovirus que te produce el sida y es una enfermedad que reprime tu sistema inmunologico,se transmite por fluidos a excepcion de la saliva. la fiebre lassa.es una enfermedad hemorrgica aguda causada por el virus de Lassa, perteneciente a la familia de los arenavirus. Se transmite a los humanos a travs del contacto con alimentos o objetos domsticos que resulten ser contaminados por los excrementos de roedores, que son endemicos de algunas zonas del africa.

1. SIDA Sndrome de Inmunodeficiencia Adqueuirida Es una enfermedad causada por el virus de la inmunodeficiencia humana queue destruye o daa las clulas del sistema inmune de la persona interfiriendo en el la capacidad del cuerpo de poder luchar contra los virus, bacterias y hongos queue causa esta enfermedad. Este tipo de virus hace queue la persona sea ms vulnerable a infecciones queue nuestro cuerpo normalmente puede resistir como la neumona, meningitis y ciertos tipos de cncer El termino sida se utiliza en las etapas tardas de la infeccin por el virus del VIH , pero los dos trminos VIH Y SIDA se refieren la misma enfermedad. Los glbulos blancos y anticuerpos atacan cualqueuier organismo extrao del cuerpo humano coordinado con un tipo de clulas de nombre linfocitos CD4 y es precisamente all donde ataca el virus del VIH, dentro de ellos Ya dentro de ellos les inyecta su material gentico y los utiliza para reproducirse. Cuando los nuevos virus salen de las clulas a la sangre estas mueren y este ciclo se sigue repitiendo una y otra vez da a da, pero para defenderse de este virus el cuerpo produce muchas clulas CD4 diariamente, pero lamentablemente el virus del VIH gana .En conclusin las defensas del

cuerpo humano disminuyen diariamente, el cuerpo humano no puede defenderse de los virus y bacterias queue causan enfermedades.

HISTORIA Desde su descubrimiento el ao de 1981, surgieron muchas teoras de las cuales han sido descartadas varias por no tener sustento cientfico y ahora solamente circulan 2 hiptesis que parten del origen -totalmente aceptado- de que el virus del VIH tubo su origen en el VIS, Virus de inmunodeficiencia smica, transmitido al hombre por el chimpanc. El primer caso de SIDA conocido se remonta a 1959 en frica -El Congo-, en un individuo de sexo masculino. La primera dice que el virus del VIH fue introducido por la ciencia mdica. Este virus supuestamente se introdujo en los seres humanos a partir de estudios de vacunas contra la poliomielitis en frica por los aos 50. Segn estos cientficos, el virus se inici cuando utilizaron riones de chimpanc para preparar la vacuna contra la poliomielitis. Otra de las teoras llamada de la TRANSMISION TEMPRANA sostiene que el virus pudo haber sido transmitido a los hombres a principios del siglo xx a travs de la caza de chimpancs como alimento. Se cree que el virus simio se propag de los chimpancs a los humanos hasta en tres ocasiones separadas a travs de la matanza de animales y del consumo de su carne. LA EXPLOSIN DEL SIDA 1981 Todo empez en junio de 1981 en los EE.UU. cuando 5 jvenes varones homosexuales presentan casos de infeccin por pneumosistis carinii, protozoo queue hasta entonces era capaz de atacar solo a pacientes con un sistema inmunolgico debilitado, muy por el contrario de estos jvenes.

Del mismo modo los ltimos 30 meses se haban identificado 26 casos de jvenes homosexuales de California con sarcoma de Caposi, un tipo de cncer queue se presentaba en personas de avanzada edad.. Algunos haban presentado neumona por p carinii y otras enfermedades graves. Pero muchas enfermedades empezaron a aparecer de forma inexplicable y todas con algo en comn, el deterioro del sistema inmunolgico. Todos estos casos ayudaron a definir un nuevo sndrome queue a partir de 1982 tomara el nombre de SIDA. Al principio se crea queue loa enfermedad se transmita a travs de la relacin entre homosexuales llamndola peste gay, pero aparecieron estudios queue demostraban queue algunas personas haban adqueuirido el virus por medio de transfusiones y hemoderivados y otras porqueue compartan agujas hipodrmicas para inyectarse drogas. En 1983 se vieron 2 casos muy bien documentados entre parejas de varones heterosexuales drogadictos, lo queue defina queue el virus se poda transmitir a las parejas heterosexuales, es decir, se poda transmitir tanto por sexo anal como vaginalmente.

Virus del SIDA

FORMAS DE CONTAGIO Los nicos fluidos queue pueden transmitir el VIH son,

La sangre. El semen. El liqueuido preseminal. Las secreciones vaginales y La leche materna. La infeccin ocurre cuando

Los fluidos de una persona con VIH+ entran en circulacin sangunea con una persona VIH- por medio de las siguientes formas,

Relaciones sexuales sin el uso de preservativos.

Contacto con sangre contaminada, por transfusin, accidente ,por compartir aguja u Objetos penetrantes como tatuajes o piercings. De una madre infectada a su bebe, durante el embarazo el parto la lactancia.

NO SON FORMAS DE INFECCIN

Dar la mano a un infectado. Picaduras de insectos o mordeduras de animales domsticos. Caricias o roces. Besos en la mejilla. Usar el mismo jabn. Utilizar el mismo plato. Baar a los enfermos Toser o estornudar.

COMO PREVENIR 1. Siempre queue se tenga relaciones sexuales con penetracin anal, vaginal u oral y se desconozca si la persona es o no seropositiva al VIH, se debe utilizar el preservativo como mtodo anticonceptivo de manera adecuada. Practicar el sexo con penetracin de forma segura correcta y sistemtica utilizando el condn evita el VIH as como las ETS. 2. Compartir material inyectable conlleva un riesgo muy alto de contagio. 3. Si una mujer VIH+ decide queuedar embarazada tendr queue tener en cuenta queue ser un embarazo de riesgo. Debiendo efectuar un riguroso seguimiento medico de su embarazo saber queue el tratamiento antirretrovirico disminuye el riesgo de transmisin de VIH de su hijo. Si una mujer VIH queueda embarazada tiene la posibilidad de interrumpir su embarazo acogindose a los supuestos que contempla la ley. El SIDA en el mundo 2005 frica subsahariana frica del Norte y Oriente Prximo Asia meridional y sudoriental Asia oriental Oceana 2003

25,8 millones 24,9 millones 510.000 500.000

7,4 millones 6,5 millones 870.000 74.000 690.000 63.000

Amrica Latina Caribe Europa oriental y Asia central Europa occidental y central Amrica del Norte TOTAL SNTOMAS DEL SIDA

1,8 millones 1,6 millones 300.000 300.000

1,6 millones 1,2 millones 720.000 700 000

1,2 millones 1,1 millones 40,3 millones 37,5 millones

La infeccin del virus del VIH queuizs no cause sntomas por unos aos o queuizs Ud. puede experimentar unos sntomas en un lapso de 6 a 8 semanas luego de haber sido infectado, mediante este lapso el virus se reproduce rpidamente y el sistema inmunolgico del cuerpo est montando una defensa. El virus pude transmitirse rpidamente a otras personas durante ese lapso. Los sntomas iniciales pueden ser. _fiebre. _fatiga extrema. _dolor de cabeza _tos seca. _sudores nocturnos _sarpullido. _inflamacin de los ndulos linfticos, de las axilas, en la ingle y el cuello. Luego que pasan esos sntomas puede que la persona no los sienta por meses o aos. Pueden pasar hasta 10 aos para que una persona sienta los sntomas dependiendo de su estado de salud y el estilo de vida que tenga aunque no haya sntomas el virus del VIH se esta multiplicando, daando el sistema inmunolgico y puede contagiarse a alguien. Una vez que el cuerpo esta debilitado puede transcurrir los sgtes sntomas en un plazo de 1 a 3 aos: _inflamacin de las glndulas linfticas por todo el cuerpo. _fatiga. _infeccin de hongos por toda la boca uas de las manos y los pies.

_diarrea crnica. _Perdida de la memoria. _Sudores nocturnos. _perdida de peso. _desarrollo de muchas verrugas. _infecciones vaginales repetidas (cndida y tricomonas) Una vez que virus del VIH a progresado a SIDA el sistema se vuelve bastante dbil y esta propenso a infeccinese; estas infecciones ocurren en personas con SIDA por que el cuerpo es inmune y no es capaz de combatirlas: _falta de aliento. _toser con esputo teido de sangre. _problemas para comer. _confusiones y olvido _diarrea severa. _nausea y vmitos _perdida de la visin _severos dolores de cabeza _coma pero solo en casos severos de infecciones virales, cerebrales o casos terminales. _enrojecimiento, puntos morados o cafs en la boca o en la piel

7. Infecciones en plantas Los virus originan gran variedad de enfermedades en las plantas y daos serios en los cultivos. Las ms comunes se producen por el virus del mosaico amarillo del nabo, el virus X de la patata (papa) y el virus del mosaico del tabaco. Los vegetales tienen paredes celulares rgidas que los virus no pueden atravesar, de modo que la va ms importante para su propagacin la proporcionan los animales que se alimentan de ellos. A menudo, los insectos inoculan en las plantas sanas los virus que llevan en su aparato bucal, procedentes de otras plantas infectadas. Tambin los nematodos, gusanos cilndricos, pueden transmitir la infeccin cuando se alimentan de las races. Los virus vegetales pueden acumularse en cantidades enormes en el interior de la clula infectada. Por ejemplo, el virus del mosaico del tabaco puede representar hasta el 10% del peso en seco de la planta. Los estudios de la interaccin entre estos virus y las clulas huspedes son limitados, ya que la infeccin se realiza a travs de un insecto vector. Adems, no se suele disponer en el laboratorio de los cultivos celulares susceptibles de ser infectados por virus vegetales.

8. Papel en la investigacin El principal objetivo de los bilogos ha sido el estudio molecular de los virus y su interaccin con la clula husped. El estudio de la replicacin de los bacterifagos en bacterias descubri la existencia de ARN mensajero, que llevaba el cdigo gentico del ADN necesario para la sntesis de protenas. Los estudios con estos virus han sido tambin el instrumento para definir los factores bioqumicos que inician y finalizan la utilizacin de la informacin gentica. El conocimiento de los mecanismos de control de la replicacin viral es fundamental para entender los eventos bioqumicos en organismos superiores. Los virus son tiles como sistemas modelo para estudiar los mecanismos que controlan la informacin gentica, ya que en esencia son pequeas piezas de esta informacin. Esto permite a los cientficos estudiar sistemas de replicacin ms simples y manejables, pero que funcionan con los mismos principios que los de la clula husped. Gran parte de la investigacin sobre los virus pretende conocer su mecanismo replicativo, para encontrar as el modo de controlar su crecimiento y eliminar las enfermedades virales. Los estudios sobre las enfermedades vricas han contribuido enormemente para comprender la respuesta inmune del organismo frente a los agentes infecciosos. Estudiando esta respuesta, se han descrito a fondo los anticuerpos sricos y las secreciones de las membranas mucosas, que ayudan al organismo a eliminar elementos extraos como los virus. Ahora, el inters cientfico se centra en la investigacin destinada a aislar ciertos genes virales. stos podran clonarse para producir grandes cantidades de determinadas protenas, que seran utilizadas como vacunas.

9. Bacterifago T4 Esta micrografa electrnica de transmisin muestra un bacterifago T4, un virus que infecta slo a bacterias (en algunos casos slo a Escherichia coli). Los fagos carecen de cualquier mecanismo de reproduccin, y aprovechan los mecanismos de la bacteria para replicarse. Esto lo hacen agarrndose a las paredes celulares con las fibras, a modo de patas, visibles aqu. La cola es una vaina que se contrae para inyectar el contenido de la cabeza, el material gentico (ADN), dentro del hospedador. En 25 minutos, son capaces de utilizar con xito los mecanismos reproductores de la bacteria, y la progenie viral llena la clula. Entonces, la atestada bacteria estalla, liberndose unas 100 nuevas copias del bacterifago.

10. Estructura viral Algunos bacterifagos (virus que parasitan bacterias), izquierda, tienen una estructura bastante complicada y elaborada. El fago T4, representado aqu, consta de cinco protenas y de las siguientes partes: cabeza, cola, un cuello o collar, placa basal y unas fibras a modo de patas. Por contra, un virus de la gripe, derecha, es ms simple. Una envuelta lipdica envuelve el caparazn proteico, o cpsida, el cual, como en el bacterifago, encierra el material gentico enrollado. Desde esta envuelta se proyectan dos tipos de protenas a modo de pas, que determinan las propiedades infectivas del virus. Los hospedadores humanos deben producir nuevas defensas inmunes cada vez que stas mutan; de aqu las vacunaciones anuales que se realizan.

11. Replicacin viral Fuera de una clula hospedante, un virus es una partcula inerte. Pero una vez dentro de la clula, el virus se reproduce muchas veces y forma miles de individuos que abandonan la clula para buscar otras a las que parasitar. Los virus patgenos actan destruyendo o daando las clulas cuando abandonan aqullas en las que se han reproducido.

12. Virus Los virus son parsitos intracelulares obligados, partculas compuestas de material gentico (ADN o ARN, pero no ambos) rodeado por una cubierta proteica protectora. Fuera del husped son inertes; dentro, entran en una fase dinmica en la que se replican, utilizando las enzimas de la clula husped, sus cidos nucleicos, sus aminocidos y sus mecanismos de reproduccin. As, llevan a cabo lo que no pueden realizar solos. La replicacin viral conlleva, a menudo, perjuicios para el hospedador: enfermedades como el herpes, la rabia, la gripe, algunos cnceres, la poliomielitis y la fiebre amarilla, son de origen vrico. Entre los 1.000 a 1.500 virus conocidos, hay unos 250 que causan enfermedades en los seres humanos (unos 100 de los cuales, provocan el resfriado comn), y otros 100 infectan a distintos animales.