Historia Moderna y Contemporánea

Alemany, Ursula Licenciatura en Sociologa
DISCURSO E IDEOLOGA Hemos visto que el concepto de ideologa abarca, entre otras cosas, la nocin de reificacin; pero puedeafirmarse que es una reificacin sui generis. Nadie ha puesto nunca la vista en una formacin ideolgica, comotampoco en el inconsciente freudiano o en un modo de produccin. El trmino "ideologa" no es ms que unaforma cmoda de categorizar bajo una denominacin toda una serie de cosas diferentes que hacemos con lossignos. La expresin "ideologa burguesa", por ejemplo, es simplemente una abreviatura de una inmensa seriede discursos dispersos en el tiempo y en el espacio. Obviamente, denominar "burgueses" a todos estosdiscursos es sealar que tienen algo en comn; pero ese elemento comn no tiene que considerarse unaestructura de categoras invariable. Probablemente aqu sea ms til seguir la doctrina wittgensteiniana de los"parecidos de familia" -de una red de rasgos que se solapan en vez de una "esencia" constante. Gran parte deldiscurso tradicional acerca de la ideologa se ha expresado en trminos de "conciencia" e "ideas" -trminos quetienen usos adecuados, pero que tienden a orientamos inconscientemente en la direccin del idealismo-. Puestambin la "concenca" es una suerte de reificacin, una abstraccin de nuestras formas reales de prcticadiscursiva. Pertenece a lo que podramos llamar la revolucin lingstica del siglo xx, consistente en que hemospasado de pensar las palabras en trminos de conceptos a pensar los conceptos en trminos de palabras. Envez de sostener en clave empirista que las palabras "sustituyen" a los conceptos, ahora tendemos a concebir "tener un concepto" como la capacidad de utilizar las palabras de determinada manera. Un concepto es, as,ms una prctica que un estado mental-aun cuando hemos visto que Louis Althusser corre el riesgo de forzar demasiado el concepto en este sentido, reduciendo los conceptos a prcticas so- 244IDEOLOGIADISCURSO E IDEOLOGA245ciales-. Pero hay un trmino medio entre concebir l~ ideologa como ideas sin cuerpo y concebirla como unacuestin de pautas conduetuales. Consiste en concebir la ideologa como un fenmeno discursivo o semitico.Con esto se subraya a la vez su materialidad (pues los signos son entidad~s materiales) ~ s~ conserva elsentido de que tiene que ver esencialmente con slgn.lficado~. ~a~ blar de signos y discursos es algoin~ere~tementesocial y practlc~, mientras que trminos como "conciencia" son restos de una tradicin depensamiento idealista. . Puede_ser-til-c-neebirla--irleologa menos como uneonJHnto particular de discursosqueCOffi? un c0I.tjunto partic~lar de efectos en el seno de discursos. La ideologa burguesa incluye estediscurso particular sobre la propiedad, la manera de hablar acerca del alma, este tratado sobre jurisprudencia yel tipo de expresiones que uno oye hasta la saciedad en los pubs en los que el terrateniente lleva una corbatamilitar. Lo que este agregado mixto de jergas tiene de "burgus" es menos el tipo de lenguaje que los efectosque produce: efectos, por ejemplo, de "cierre", por los que silenciosamente se excluyen ciertas formas designificacin, y se "fijan" ciertos significantes en una posicin dominante. Estos efectos son rasgos de lenguajediscursivos, no puramente formales: lo que se interprete como "cierre", por ejemplo, depender del contextoconcreto de la expresin, y variar de una situacin comunicativa a la siguiente. La primera teora semitica dela ideologa fue formulada por el filsofo
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sovitico V.N. Voloshinov en su obra El marxismo y la filosofa dellenguaje (1929) una obra en la que el autor proclama atrevidamente que "sin signos no hay ideologas-e!Segn esta concepcin, el mbito de los signos y el mbito de la ideologa son coextensos: la conciencianicamente puede surgir en la corporizacin material de significantes, y como estos significantes son por smismos materiales, no son slo "reflejos" de la realidad sino que forman parte integrante de ella. "La lgica de laconciencia -escribe Voloshinov- es la lgica de la comunicacin ideolgica, de la interaccin semitica de ungrupo social. Si privamos a una conciencia de su contenido semitico e ideolgico, no quedaria absolutamentenada. "2 La palabra es el "fenmeno ideolgico par excel1. V.N. Voloshinov, MOr:ti.<m und the Philosophyo(Ltmguage, Nueva York. 1973, pg. 9.lence", y la propia conciencia no es ms que la interiorizacin de palabras, una suerte de "habla interior". Dichocon otras palabras, la conciencia es menos algo "interno" a nosotros que algo que est a nuestro alrededor yentre nosotros, una red de significantes que nos constituye de cabo a rabo. Si no puede separarse la concienciadel signo, este ltimo tampoco puede aislarse de las formas concretas de relacin social. El signo vivenicamente en stas; y ellas deben relacionarse a su vez con la base material de la vida social. El signo y susituacin social estn inextricablemente unidos, y esta situacin determina desde dentro la forma y estructura de una expresin. Tenemos aqu, pues, el esbozo de una teora materialista de la ideologa que no la reduce simplemente a un "reflejo" de la "base" econmica, sino que concede la importancia debida a la materialidad dela palabra, y a los contextos discursivos en que se encierra. Si para Voloshinov lenguaje e ideologa son en cierto sentido idnticos, no lo son en otro. Pues algunas posiciones ideolgicas encontradas pueden expresarse en la misma lengua nacional, intersectar en la misma comunidad lingstica; y esto significa que el signo se convierte en "el escenario de la lucha de clases". Un signo social particular se "estira" de este o aquel modo por intereses sociales enfrentados, y est marcado desde dentro por una multiplicidad de "acentos" ideolgicos; yas es como mantiene su dinamismo y vitalidad. La obra de Voloshinov nos ofrece de este modo una nueva definicin de ideologa, como la lucha de intereses sociales antagnicos en el nivel de los signos. Voloshinov esel padre de lo que desde entonces se conoce como el "anlisis del discurso", que atiende al juego de poder social en el propio lenguaje. El poder ideolgico, como dice John B. Thompson, no es slo cuestin designificado, sino de dar una utilidad de poder a ese signfcado.' Las teoras de Voloshinov tienen una continuacin en la obra del lingista althusseriano francs Michel Pcheux, especialmente en su libro Lenguaje,semntica e ideologia (1975). Pcheux pretende ir ms all de la clebre distincin saussureana entre langue(el sistema de lenguaje abstracto) y parole (las expresiones particulares) con los conceptos de "proceso discursivo" y "formacin discursiva". Una formacin discursiva puede entenderse como un conjunto de reglasque determinan lo que puede3_Thompson, S1udie<in he Theory ofldeology, pg. 132.2. Tbfd.. pg. 13. 246IDEOLOGfADISCURSO E IDEOLOGIA247y debe decirse desde una posicin determinada en la vida social; y las expresiones nicamente tienensignificado en virtud de las formaciones discursivas en las que se dan, cambiando de sgnfcado cuando setrasvasan de una a otra. Una formacin discursiva constituye as una "matriz de significado" o
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sistema derelaciones lingsticas en el que se generan procesos discursivos reales. Cualquier formacin discursivaparticular formar parte de una totalidad estructurada de estos fenmenos, que Pcheux denomina"Interdiscurso": y cada formacin discursiva est inserta a su vez en una formacin ideolgica, que contienetanto prcticas discursivas como no discursivas. As, todo proceso discursivo est inscrito en relacionesideolgicas, y estar moldeado interiormente por su presin. El propio lenguaje es un sistema "relativamenteautnomo", compartido por trabajadores y burgueses, hombres y mujeres, idealistas y materialistas; peroprecisamente porque forma la base comn de todas las formaciones discursivas, se convierte en el medio deconflicto ideolgico. Una ~semntica discursiva" habra de examinar entonces cmo se vinculan los elementosde una formacin discursiva especfica para formar procesos discursivos con referencia a un contextoideolgico. Pero la posicin de una formacin dscursiva en un todo complejo, que incluye su contextoideolgico, est normalmente oculta al hablante individual. en un acto que Pcheux denomina de "olvido"; y enrazn de este olvido o represin los significados del hablante le parecen obvios y naturales. El hablante "olvida"que es slo una funcin de una formacin discursiva e ideolgica, y con ello se reconoce errneamente comoautor de su propio discurso. Al igual que el nio lacaniano se identifica con su reflejo imaginario, el sujetohablante lleva a cabo una identificacin con la formacin discursiva que le domina. Pero Pcheux deja abierta laposibilidad de una "desidentificacin" con estas formaciones, lo que es una condicin de la transformacinpoltica. La obra de Voloshinov y Pcheux ha sido pionera de una escuela variada y frtil de anlisis deldiscurso.' Gran parte de estas obras examinan cmo puede rastrearse la huella del poder social4. Vase, por ejemplo, William Labov,Sodolinguistic Pattems. Filadelfia, 1972; Malcolm Coulth~ardo "troducrwn lOm,'course Analvsis. Harlow. 1977; M.A.K. Halltday, La"gUQge as social Semioric.Londres, 1978; Gunter Kress y Roger Hodge, LangUJJje as ldeofugy. Londres, 1979; Roger Fowler. /..i_ lD'a!u....as social Discourse, Londres, 1981; Y Diane Macdonell, Theories uf Discourse. O:dord, 1986.en las estructuras lxicas, sintcticas y gramaticales -de forma que, por ejemplo, el uso de un nombre abstracto,o un cambio de modo de activo a pasivo, puede servir para oscurecer el actor concreto de un acontecimientosocial de una manera conveniente para los intereses ideolgicos dominantes- Otros estudios se han centradoen el anlisis de la distribucin de las oportunidades de habla en la conversacin, o en los efectos ideolgicosde la organizacin narrativa oraL Aun cuando en ocasiones han abundado trabajosamente en lo obvio, disparando caonazos de anlisis lingstico para matar a la insignificante mosca de un chiste verde, esta ramade investigacin ha abierto una nueva dimensin en una teora de la ideologa tradicionalmente ms centradaen la "conciencia" que en la actuacin lingstica, en las "ideas" que en-la nteraccin social. Un estilo dereflexin sobre el lenguaje y la ideologa bastante diferente es el que caracteriz al pensamiento europeo devanguardia en los aos setenta. Para esta corriente de investigacin, asociada a la revista francesa desemitica Tel Quel, la ideologa consiste esencialmente en "fijan> el proceso, por lo dems inagotable, designificacin en tomo a ciertos significantes domi~ntes, con los que el sujeto individual puede identificarse. Elpropio lenguaje es infinitamente productivo; pero
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esta productividad incesante puede detenerse artificialmenteen el "cierre" -en el mundo cerrado de la estabilidad ideolgica, que rechaza las fuerzas desorganizadoras ydescentradas del lenguaje en nombre de_una unidad imaginaria- Los signos se organizan mediante una ciertaviolencia encubierta en un orden rgidamente jerrquico; como sealan Rosalind Coward y John Ellis. "laprctica ideolgica... acta para fijar al sujeto en ciertas posiciones en relacin con ~iertos puntos fijos deldiscursos." El proceso de crear "representaclo~es." siempre supone el cierre arbitrario de la cadenasignifica~te,limitando el libre juego del significante a un significado espunamente determinado que el sujetopuede recibir como natural e inevitable. Igual que para Pcheux el sujeto hablante "olvida" la formacindiscursiva que instaura, para este tipo de pensamiento la representacin ideolgica supone reprimir la labor dellenguaje, el proceso material de produccin significativa que subyace en estos significados coherentes, ysiempre puede subvertidos en potencia.5. Rosalind Coward y John Ellis, mguage and Marerialism, Londres, 1977, pg. 73. DISCURSO E IDEOLOGIA249248IDEOLOGAsta es una sntesis sugestiva de lingstica, marxismo y psicoanlisis, que incluye un materialismo rico queexamina la constitucin misma del lenguaje del ser humano. sin embargo, no carece de dificultades. Entrminos polticos, es una teora latentemente libertaria del sujeto, que tiende a "demonzar" el acto mismo decierre semitico y a celebrar acrticamente la liberacin eufrica de las fuerzas de produccin lingsticas. Enocasiones revela una sospecha anrquica del significado en cuanto tal; y supone falsamente que el "cierre"siempre es contraproducente. Pero este cierre es un efecto provisional de cualquier semiosis, y puede ser polticamente catalizador en vez de lirnitador: "Reivindiquemos la noche!" supone un cierre semitico y (en unsentido del trmino) ideolgico. pero su fuerza poltica radica precisamente en esto. En ocasiones la hostilidadde la semitica de izquierdas a estos significantes provisionalmente estabilizados se acerca peligrosamente a lasospecha banal liberal hacia las "etiquetas". El que este cierre sea positivo o negativo desde el punto de vistapoltico depende del contexto discursivo e ideolgico; y esta modalidad dF anlisis suele estar demasiadodispuesta a pasar por alto el contexto discursvo en su contemplacin acadmico-izquierdista del lenguaje como"texto". En otras palabras, rara vez es una forma de anlisis del discurso real; en su lugar. corno susadversarios filolgicos. toma como objeto de indagacin el "lenguaje en cuanto tal", y no puede escapar as a uncierto formalismo y abstraccin izquierdistas. Jacques Derrida y sus seguidores se interesan sobre todo por eldeslizamiento del significante mallanneano en vez de por lo que se dice durante la "pausa para el t" en lascocinas del Hilton. En el caso de TeZ Quel, se trasplanta ingenuamente una concepcin occidental triunfalistade la "revolucin cultural" de Mao al mbito del lenguaje, con 10 que la revolucin poltica se identificaimplcitamente con una incesante alteracin y transformacin. Esta posicin revela una sospecha anarquista dela institucionalidad como tal, e ignora en qu medida es esencial una cierta estabilidad provisional de laidentidad no slo para el bienestar psquico sino para la accin poltica revolucionaria. No contiene una teoraadecuada de esta accin, pues el sujeto no parece ser ahora ms que un efecto descentrado del procesosemitico; y su valiosa atencin a la naturaleza pluralista, escindida y precaria de toda identidad se desliza en elpeor
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de los casos en un canto irresponsable de las virtudes de la esquizofrenia. La revolucin poltica pasa dehecho a ser equi-valente al delirio carnavalesco; y si bien esto recupera tilmente aquellos aspectos placenteros. utpicos yestimulantes del proceso que ha eliminado con demasiada frecuencia un marxismo puritano, deja que sean loscamaradas terriblemente enamorados del "cierre" quienes lleven a cabo la labor de comit, fotocopien lospanfletos y organicen los suministros de comida. Lo que esta posicin tiene de valor duradero es su intento por desvelar los mecanismos lingsticos y psicolgicos de representacin ideolgica -por denunciar la ideologamenos como un "conjunto de ideas" esttico que como un conjunto de efectos complejos internos al discurso.La ideologa es una manera decisiva en la que el sujeto humano se esfuerza por "suturar" las contradicciones que anidan en su mismo ser, que la constituyen de manera nuclear. como en Althusser, es lo que ante todo noscrea como sujetos sociales, y no es simplemente un cors conceptual en el que posteriormente nos vemosmetidos. sin embargo, vale la pena detenerse para preguntar, en relacin con esta perspectiva, si la ideologaes siempre cuestin de "fijacin". Qu decir de las ideologas consumistas del capitalismo avanzado. en lasque se anima al sujeto a vivir provisionalmente, a pasar con satisfaccin de signo a signo, a recrearse en la ricapluralidad de sus apetitos y entenderse a s mismo slo como una funcin descentrada de stos? Es cierto quetodo esto va de la mano de un "cierre" ms fundamental, el determinado por las exigencias del propio capital;pero denuncia la ingenuidad de la creencia de que la ideologa supone siempre y en todo lugar significantesfijos o "trascendentales", unidades imaginarias. fundamentos metaffsicos y fines teleolgicos. El pensamientopostestructuralista concibe con frecuencia la ideologa en este estilo de "blanco de paja". para pasar aconfrontarla con las ambigedades creativas de la "textualidad" o con el deslizamiento del significante; perobastara con ver cinco minutos de anuncios de video o cine para desconstruir esta rgida oposicin binaria. La"textualidad", ambigedad e indeterminacin estn a menudo del lado de los propios discursos ideolgicosdominantes. El error deriva en parte de proyectar un modelo particular de ideologa -el del fascismo y elestalinismo- en los discursos muy diferentes del capitalismo liberal. Tras este error hay una historia poltica:como los miembros de la Escuela de Francfort, algunos miembros destacados de la llamada escuela de crticade Yale, que patrocin estas ideas, han tenido250IDEOLOGADISCURSO E IDEOLOGlA251races polticas de uno u otro tipo en aquel c~ntexto eur.opeo a~te rior;" Para ellos, como para los tericos del~nal de las ideologas. la ideologa viene a significar Hitler o Staln, en vez de la Torre Trump o David Frost. . ,Por ltimo, podemos sealar que e~ta teora de la l~eol.o~la, a pesar de todo su cacareado "materialismo",revela un m~lplente idealismo por su sesgo tan intensamente cent~ad? en el sujeto'.En sus esfuerzosinstructivos por evitar el reduCCl~msmo econmico. pasa en silencio toda la posicin clsica marxsta ~obre lasbases -tntraestructureles" de la ideologa, as como e.l caractercentral de las instituciones polticas. Hemos vistoantenonnente q~e podemos hablar de las propias instituciones de la democracia parlamentaria como, entreotras cosas, aparatos ideolgicos. sin .dud~, los efectos de estas instituciones deben "pasar por" la experrencradel sujeto para ser ideolgicamente convincentes; pero hay
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im;>lcito cierto idealismo en el hecho de tomar como punto de partida al sujeto humano, siquiera en una versin adecuadamente materializada de ste. Esta"vuelta al sujeto" de los aos setenta represent a la vez una inestimable profundizacin y enrquecimdento dela teora poltica clsica, y una retirada de la izquier~a poltica de aquellas cuestiones sociales menos "ce?tradas ~l sujeto" q:?e, ante una prolongada crisis del capitalismo internacional, parecian ms intratables quenunca. Hemos visto que a menudo se considera que la ideologa supone una "naturalizacin" de la realidadsocial; y ste es otro mbito en el que la contribucin semitica ha sido especialme~tees~lare cedora. Para elRoland Barthes de Mitologas (1957), el rmto (o Ideologa) es lo que transforma la historia en naturaleza dandoa sig~os arbitrarios un conjunto de connotaciones aparentemente O~VI~ e inalterable. "El mito no niega cosassino que, por el contrano, tiene como funcin hablar sobre ellas; simplemente las purifica, las vuelve inocentes,les da una justificacin natural y eterna, les da una claridad que no es la de una explicacin sino la de unenunciado de hecho."" La tesis de la "naturalizacin" se extiende aqu al discurso en cuanto tal, en vez de almundo del cual habla. El signo "sano" es para Barthes aquel que desvergonzadamente muestra su propiagratuidad, el hecho de que no hay un vnculo interno o6. Ve.semiexposici6n sobre este lema en T1re Funetion ofCriticism. Londres. 1984. pgs. 100-102. 7. RolandBarthes, Mythologies, Londres, 1972. pg. 143.autoevidente entre l mismo y lo que representa; y en esta medida el modernismo artstico, que habitualmenteespecula sobre la naturaleza "no motivada" de sus propios sistemas de signos, resulta polticamente progresivo.El significante "no sano" -mitolgico o ideolgico- es aquel que astutamente elimina esta radical falta demotivacin, suprime el trabajo simblico que lo produjo y as nos permite considerarlo "natural" y "transparente",percibiendo bajo su inocente superficie el concepto o significado al que nos brinda un acceso mgicamenteinmediato. El realismo literario, para Barthes y sus discpulos, es una muestra ejemplar de esta engaosatransparencia -un juicio curiosamente formalista y transhistrico sobre todo lo que va desde Defoe aDostoevsky, que en las versiones "ms asilvestradas" de esta posicin, ricamente sugerente, se convierte enun desastre radical que nunca tuvo que haberse producido. Precisamente esta espuria naturalizacin del lenguaje es la que para el critico Paul de Man est en la raz de toda ideologa. Lo que De Man denomina"ilusin fenomenalista", en palabras de su analista Christopher Norris, es la idea de que el lenguaje "puedallegar a ser de alguna manera consustancial con el mundo de objetos y procesos naturales, y trascender as ladistancia ontolgica entre mundos (o conceptos) e intuiciones sensblese.! La ideologa es el lenguaje queolvida las relaciones esencialmente contingentes y accidentales entre l mismo y el mundo, y llega aconfundirse a s mismo como si tuviese algn tipo de vnculo orgnico e inevitable con lo que representa. Parala filosofa esencialmente trgica de un De Man, mente y mundo,lenguaje y ser estn en discrepancia eterna; yla ideologa es la actitud que consiste en fusionar estos rdenes separados, yendo nostlgicamente en buscade una presencia pura de la cosa en la palabra, e imbuyendo as al significado de toda la positividad sensibledel ser natural. La ideologa se esfuerza por salvar la distancia entre conceptos verbales e intuicionessensoriales; pero la fuerza del pensamiento
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verdaderamente critico (o "desconstructivo") consiste en demostrar cmo interviene siempre esta naturaleza insidiosamente figurativa y retrica del discurso para romper este felizmatrimonio. "Lo que llamamos ideologa -bserva De Man en The Resistance to Theory- es precisamente la8. Christopber Nonis, Pau/ di! Maw Dei:onstruelion ond tire Critique ofAesthetic ldeolngy. Londres. 1988, pgs.48-49. 252IDEOLOGIADISCURSO E IDEOLOGA253confusin entre la realidad lingstica Yla natural. entre la referencia y el mbito de los fenmenos.>" Se puedenencontrar muestras ejemplares de esta confusin en el pensamiento del ltimo Heidegger, para quien algunaspalabras nos permiten un acceso privilegiado al "ser"; en la crtica literaria de ER. Leavis; y en la poesa deSeamus Heaney. El fallo de esta teora, como en .el caso de Barthes, radica en el supuesto no probado de quetodo discurse ideolgico opera por semejante naturalizacin -una afirmacin para dudar de la cual ya he~osvis~o las razon~s-. como .sucede a menudo en la crtica de la ideologa, un paradigma partcular de concienciaideolgica se pone subrepticiamente al servicio de toda una variada serie de formas y dispositivos ideolgicos.Hay estilos de discurso ideolgico distintos del "organicista" -por ejemplo, el pensamiento de Paul de Man, cuyapesimista insistencia en que mente y mundo no pueden nunca encontrarse en armona es entre otras cosas unrechazo codificado del "utopismo" de la poltica emancipatoria. Es caracterstco de una perspectivapostestructuralista o posmoderna concebir todo discurso marcado por el juego del poder y el deseo, yconsiderar as inerradicablemente retrico todo lenguaje. Deberamos recelar de una distincin excesivamenterpida y tajante entre un tipo de acto de habla escrupulosamente neutral y puramente informativo y aquellosfragmentos de lenguaje "performativos" que empleamos al maldecir, felicitar, seducir, persuadir, etc. El decir aalguien qu hora es, es tan "performativo" como decirle que se vaya a paseo, y sin duda supone un inescrutable juego de poder y deseo para cualquier analista con suficiente ingenio ocioso que quiera rastrearlo. Tododiscurso est orientado a la produccin de ciertos efectos en sus destinatarios y se emite desde unatendenciosa "posicin de sujeto"; y en esta medida podemos concluir con los sofistas griegos que todo 10quedecimos son en realidad expresiones retricas en las cuales las cuestiones de verdad o conocimiento tienenuna funcin estrictamente subordinada. Si esto es as, todo el lenguaje es "ideolgico", y la categora deideologa, ampliada hasta el lmite, se quiebra de nuevo. Podra aadirse que la produccin de este efecto esprecisamente parte de la intencin ideolgica de quienes afirman que "todo es retrico". sin embargo, es unsimple error de bulto o pura falta de ingenio9. Paul de Man, The ResLstance roTheory, Minnepolis, 1986, pg. 11.intelectual imaginar que todo lenguaje es retrico en la misma medida. Una vez ms, aqu el "pluralismo"posmoderno es convicto de homogeneizar violentamente tipos de actos de habla muy dferentes. La afirmacin"son las cinco en punto" supone sin duda un cierto tipo de intereses, al ser el resultado de una forma particular de fragmentar la temporalidad, y pertenecer a un contexto intersubjetiva (el de decir la hora a alguien) quenunca es inocente desde el punto de vista de la autoridad. Pero es sencillamente perverso imaginar que estaafirmacin, al menos en la mayora de las circunstancias, es tan "interesada" como afirmar que a las-cinco enpunto todos los materialistas histricos deben lavarse en la sangre del cordero o ser ejecutados al
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instante.Alguien que escriba una tesis doctoral sobre las relaciones entre raza y clase social en Sudfrtca no tiene enmodo alguno una perspectiva desinteresada; en primer lugar, por qu molestarse en escribirla? Pero una obraas normalmente difiere de afirmaciones como "el hombre blanco nunca entregar su herencia" por cuanto estexpuesta a ser rechazada. En realidad, esto es parte de lo que entendemos porhiptesis "cientfica", frente a ungrito de alarma o una retahla de invectivas. La afirmacin "el hombre blanco nunca entregar su herencia" parece que puede ser rechazada, pues obtusamente podra considerarse una prediccin sociolgica; perointerpretarla de este modo sera obviamente despojarla de toda su fuerza ideolgica. No es preciso imaginar que imponer una distincin operativa entre dos gneros discursivos es sucumbir al mito de cierto "desinterscientfico" -una fantasa que ningn filsofo interesante de la ciencia ha suscrito durante el ltimo medio siglo-.El tradicional desdeo arrogante del humanista hacia la investigacin cientfica no se vuelve especialmente msplausible al disfrazarse de manera atractivamente vanguardista. Si todo lenguaje expresa intereses especficos,resultara que todo lenguaje es ideolgico. Pero como ya hemos visto, el concepto clsico de ideologa no selimita en modo alguno a "discurso interesado", o a la produccin de efectos persuasivos. Se refiere msprecisamente a los procesos por los que se enmascaran, raconalzan, naturalizan y universalizan cierto tipo deintereses, legitimndolos en nombre de ciertas formas de poder poltico; y es mucho lo que puede perdersedesde el punto de vista poltico si se disuelven estas estrategias discursivas vitales en una categora amorfa endiferenciada de "intereses". Afirmar que todo lenguaje 254IDEOLOGADISCURSO E IDEOLOGIA2SSes, en cierto nivel. retrico no es lo mismo que decir que todo lenguaje es ideolgico. como seala JohnPlamenatz en su obra Ideology, alguien que grite "Fuego!" en un teatro no est manifestando un discursoideolgico. Una modalidad de discurso puede codificar ciertos intereses, por ejemplo, pero no tener unaparticular intendn de promoverlos o legitimarlos directamente; y, en cualquier caso, los intereses en cuestinpueden no tener una relacin decisiva con el mantenimiento del orden social en su conjunto. Una vez ms, losintereses en cuestin es posible que no sean en lo ms mnimo "falsos" o tendenciosos. mientras que ya hemosvisto que, al menos para algunas teoras de la ideologa, esto sera necesario para poder calificar de ideolgicoun discurso. Quienes actualmente sostienen la tesis sofstica de que todo lenguaje es retrico, como StanleyFish en Doing What Comes Naturally, estn dispuestos a reconocer que el discurso en el que enmarcan suposicin no es tampoco otra cosa que un caso de peticin especial; pero si un Fish est dispuesto a admitir quesu propia teorizacin es algo retrica, es mucho ms reacio a admitir que es un fragmento de ideologa. Puesello supondra reflexionar sobre los fines polticos que cumple un argumento semejante en el afianzamiento dela sociedad capitalista occidental; y Fish no est dispuesto a ampliar su enfoque terico para abarcar estascuestiones tan embarazosas. En realidad, su respuesta tendra que ser sin duda que l mismo es un productotan de esa sociedad -lo que sin duda es ciertoque es incapaz de reflexionar sobre sus propios determinantessociales -lo que sin duda es falso. Por medio de la categora de "discurso", en los ltimos aos algunos tericoshan registrado un desplazamiento desde primitivas posiciones polticas revolucionarias a reformistas deizquierdas. Este fenmeno se conoce en
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general como "posmarxsmo": y vale la pena indagar la lgica de estalarga marcha desde Saussure hasta la socialdemocracia. En diversas obras de teora poltica.'? los socilogosingleses Paul Hirst y Barry Hindess rechazan con firmeza el tipo de epistemologa clsica que supone ciertaconcordancia o "corresponden1O.Vase especialmente Hany Hindess y Paul Hirsl, ~apitalisl MoJes of Produrtion, Londres, 5: 19.1 y Mude O(Producliol14M social Formation, Londres, 1977. John Frow presenta unateora esernICl" de la Ideologa en su obra Mllt'Xism 4M LiteMt)' History, Qxford, 1986, pgs. 55-58,cia" entre nuestros conceptos y la forma de ser del mundo. Pues si "la f?rma de ser del mundo" se definesiempre conceptualmente esta nveterada posicin filosfica parecera viciosamente circular; Es una falaciaracionalista -sugieren Hindess y Hirst- afirmar que lo que nos permite conocer es el hecho de que el mundotiene la forma de un concepto que de algn modo est convenientemente preestructurado para encajar connuestro conocimiento de l- Igual que para Paul de Man, no existe esta congruencia o vnculo interno entremente y realidad, y por consiguiente ningn lenguaje epistemolgico privilegiado que nos pudiese permitir unacceso directo a lo real. Pues para determinar si este lenguaje mide o no adecuadamente la correspondenciaentre nuestros conceptos y el mundo, presumiblemente necesitaramos otro lenguaje que garantizase laadecuacin de aqul, y por consiguiente un retroceso potencialmente infinito de "metalenguajes". Ms bien, hayque considerar los objetos no como algo externo al mbito del discurso que pretende aproximarse a ellos, sinocomo algo totalmente interno a estos discursos, constituido cabalmente por ellos. Aunque los propios Hindess yHirst no lo digan porque les inquieta la idea o porque no son conscientes de ello- esta posicin esimpecablemente nietzscheana. No hay, en absoluto, un orden determinado en la realidad, que para Nietzschees un caos inefable; el significado es cualquier cosa que construimos arbitrariamente mediante nuestros actosde dar sentido. El mundo no se clasifica espontneamente en especies, jerarquas causales, mbitos discretos,etc., como podra pensar un realista, filosfico; por el contrario, somos nosotros los que hacemos todo esto al hablar sobre l. Nuestro lenguaje no refleja tanto la realidad como la significa, le da forma conceptual. As pues,es imposible responder a la pregunta de qu es aquello que recibe una forma conceptual: la realidad misma,antes de que lleguemos a constituirla mediante nuestros discursos, es slo una x inexpresable. Es difcil saber hasta dnde puede llevarse esta posicin antirealista. Nadie cree que el mundo se estructura en formas,independientemente de nuestras descripciones de l, en el sentido de que la superioridad literaria de Arthur Hugh Clough respecto a Alfred Lord Tennyson es slo una distincin "dada" inscrita en la realidad desde elcomienzo de los tiempos, totalmente autnoma de todo lo que podamos llegar a decir sobre el particular. Peroparece plausible creer que existe una distincin entre el vino y los walla-256IDEOLOGADISCURSO E IDEOLOGA257bies, y no tenerla clara puede ser motivo de cierta frustracin por parte de alguien que busque una bebida. Puede haber sociedades para las cuales estas cosas ~ignifi~an algototalmente di~erente que para nosotros, o incluso clert~s slste~a:'c~l!urales extranos q~e no vieron la razn desealar la citada distincin. Pero esto no SIgnifica que llenen sus bodegas de wallabies o animen a los nios adar de comer a botellas de vino en el ZOQ. sin duda es cierto que
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nosotros no podemos distinguir entre algunostipos de plantas que para otra cultura son caractersticamente diferentes. Pero a un antroplogo le resultariaimposible dar con una sociedad que n~ conaciese la distincin entre agua y cido sulfrico, pues sus rmembrosestaran desde hace tiempo en la tumba. De forma parecida, es difcil saber lo lejos que se puede llevar laposicin de que nuestros discursos no reflejan conexiones causales reales en la realidad -una doctrina empiristade la que sorprendentemente se han apropiado muchos posmarxistas-. sin duda puede decirse que la tesismarxista de que la actividad econmica determina finalmente la forma de una sociedad es slo una relacincausal que desean establecer los marxistas, por sus propias razones polticas, en vez de una jerarqua yainscrita en el mundo que est por descubrir. Es menos convincente decir que la relacin causal aparente entreel hecho de que yo te golpee con una cimitarra y que caigas de bruces al suelo al momento es slo una relacinconstruida discursivamente para fines particulares. La tesis "antiepistemolgica" de Hindess y Hirst pretendeentre otras cosas socavar la doctrina marxista de que una formacin social se compone de diferentes "niveles",algunos de los cuales ejercen una determinacin ms significativa que otros. Para ellos, ste es slo otro casode ilusin racionalista, que considera la sociedad como algo ya estructurado internamente segn los conceptospor los que nos apropiamos de ella en el pensamiento. No existe, pues, nada como una "totalidad social" ninada como un tipo de actividad social que sea en general o por principio ms determinante o privilegiadacausalmente que otra. Las relaciones entre lo poltico, lo cultural, lo econmico y el resto son las que nosotroscreamos para fines polticos especficos en contextos histricos dados; en ningn sentido son relaciones quesubsistan al margen de nuestro discurso. Una vez ms, no es fcil ver cmo podra ampliarse esta posicin.Esto significa, por ejemplo, que, por principio no podemos descartar la posibilidad de que la revolucin bol-chevique se desencadenase por el asma de Bogdanov o por la aficin de Radek a la compota de cerdo? Si noexisten jerarquas causales en la realidad, por qu no habra de ser as? Qu es lo que limita nuestrasconstrucciones discursivas? No puede ser la "realidad", pues sta es simplemente un producto de ellas; en cuyocaso podra parecer que somos libres, en una fantasa voluntarista, para tejer cualquier red de relaciones quese nos antoje. Est claro en cualquier caso que lo que comenz como un argumento sobre epistemologa hapasado ahora a una oposicin a la poltica revolucionaria; pues si se descarta la doctrina marxista de ladeterminacin econmica "en ltima instancia", tendr que revisarse gran parte del discurso revolucionariotradicional. En lugar de este tipo de anlisis "global", Hindess y Hirst instan en cambio al clculo pragmtico delos efectos polticos en una coyuntura social particular, algo mucho ms familiar para el seor Neil Kinnock. Por coincidencia, esta teora fue suscrita precisamente en la coyuntura histrica en que empezaban a declinar lascomentes radicales de los aos sesenta y principios de los setenta bajo la influencia de una serie de ataquesagresivos de la derecha poltica. En este sentido, fue una posicin "coyuntural" en ms aspectos de los queafirmaba. La tesis de que los objetos son totalmente internos a los discursos que los constituyen plantea elespinoso problema de cmo podemos juzgar que un discurso ha concebido su objeto vlidamente. Segn estateora, cmo puede alguien estar equivocado alguna vez? Si no existe un metalenguaje para medir
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la"correspondencia" entre mi lenguaje y el objeto, que me impedir concebir mi objeto de la manera que meplazca? Quizs aqu el rigor y la consistencia interna de mis argumentos son la prueba de fuego; pero la magiay el satanismo, por no decir la teologa tomista, son perfectamente capaces de concebir sus objetos de forma internamente coherente. Adems, siempre pueden producir efectos que alguien, desde alguna perspectiva,puede considerar polticamente beneficiosos. Pero si el metalenguaje es una ilusin, no parece haber forma de juzgar que cualquier perspectiva poltica particular es ms beneficiosa que otra. En otras palabras, aqu laposicin pragmtica simplemente lleva la pregunta un paso atrs: si lo que valida mis interpretaciones socialesson los fines polticos que sirven, cmo puedo validar estos fines? O acaso estoy aqu de nuevo obligado aafirmar, de manera agresiva y dogmtica, mis intereses sobre los tuyos, como hubiese recomendadoNietzsche? Para Hindess y258IDEOLOGADISCURSO E lDEOLOG1A25.Hirst, no puede haber manera de refutar una posicin poltica ob[atable apelando a la forma en que las cosasson en la sociedad, pues la forma de ser las cosas es slo la manera en que uno las concibe. En cambio, unodebe apelar a los propios fines e intereses polticos -lo que significa que son stos, y no la distincin entre elvino y los wallabies, lo meramente "dado">. No pueden derivarse de la realidad social, pues la realidad socialderiva de ellos; y estn por ello obligados a permanecer tan misteriosamente hurfanos y autorreferencialescomo la obra de arte para toda la tradicin de la esttica clsica. En otras palabras, la cuestin del origen de losintereses es tan opaca para el posmarxismo como la de de dnde vienen los nios para el beb. La posicinmarxista tradicional ha sido que los intereses polticos derivan de la propia ubicacin en las relaciones socialesde la sociedad de clases; pero para el posmarxsmo esto supondra la tesis no saussureana de que nuestrosdiscursos polticos "reflejan" o "corresponden" a otra cosa. Si nuestro lenguaje no es slo un reflejo pasivo de larealidad, sino que la constituye activamente, sin duda esto no puede ser as. No puede ser que tu lugar en unmodo de produccin te d ciertos intereses objetivos que tus discursos polticos e ideolgicos no hacen msque "expresar". No pueden existir intereses "objetivos" espontneamente "dados" por la realidad; una vez ms,los intereses son aquello que construimas, yen este sentido la poltica marca la pauta a la economa. Podemosadmitir alegremente que los intereses sociales no estn por ah como bloques de hormign que esperan a ser apilados. No hay razn para suponer, como con razn afirman Hindess y Hirst, que la mera ocupacin de unlugar en la sociedad le proporcione a uno automticamente un conjunto de creencias y deseos polticosapropiados, como lo prueba el hecho de que no todas las mujeres son feministas. En realidad, los interesessociales no son en modo alguno independientes de lo que hacemos o decimos; no son un significado dado quemeramente ha de descubrir su significante apropiado o modalidad de discurso ideolgico para encontrarseconsigo mismos. Pero sta no es la nica manera de comprender el concepto de "intereses objetivos".Imaginemos una posicin objetiva en el seno de la formacin social conocida como tercer esclavo de galeras enla proa de estribor. Esta posicin comporta ciertas responsabilidades, como remar sin parar durante quincehoras y emitir un suave canturreo de elogio al emperador cada hora. Decir
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que esta posicin social viene ya inscrita con . conjunto d e Intereses no es ms que decir quecualquiera que= la ocupase hara bien en abandonarla, y esto no sera un mero capricho o mana por su parte.Esto no es necesariamente afirmar que esta idea la tendra espontneamente un esclavo de galeras tan pront?se sentase en su puesto, o descartar al raro masoquista que obtuviese un gran placer en todo esto e intentaseremar ms rpido que los dems. La idea de que el esclavo, eeteris paribus, hara bien en escapar no es unaidea que proceda de la perspectiva del ojo divino, ms all de todo discurso social; por el contrario, tiene msprobabilidades de proceder de la perspectiva de la Liga de Esclavos de Galeras Evadidos. AqU no tiene interspreguntarse por lo que imaginablemente nadie podra llegar a conocer. Cuando el esclavo de galeras tiene unarrebato de autorreflexin crtica, como .musitar para s mismo que "ste es un trabajo infernal", puede decirserazonablemente que su discurso expresa un inters objetivo, en el sentido de que lo quiere decir es que es untrabajo infernal no slo para l sino para cualquiera: No hay una garanta divina de que el esclavo llegue a laconclusin de que puede haber formas ms gratas de pasar el tiempo, o que no considere su tarea como una justa retribucin por el delito de existir, o como una contribucin creativa a la mayor gloria del imperio. Decir quetiene un inters objetivo por emanciparse no es ms que decir que si l se siente de este modo, est trabajandobajo la influencia de la falsa conciencia. Es decir, adems, que en ciertas condiciones ptimas -condiconesrelativamente libres de esta coercin y mistificacinel esclavo podra llegar a reconocer este hecho.Reconocera que tena inters en huir aun antes de que llegase a percibirlo, y esto es parte de lo que ahorapercibe. Al esclavo del galeras puede ensearle el extrao terico del discurso que encontr en diversospuertos, que los intereses que ahora estaba empezando a percibir no eran en modo alguno un reflejo pasivo de la realidad social, y que hara bien en tomrselo en serio. sin duda apreciara ya su fuerza, recordando loslargos aos durante los que sostuvo la idea de que ser azotado por el capitn del emperador era un honor impropio para un gusano como l, y recordando la penosa lucha interior que le condujo a sus opinionesa~tua1es, ms ilustradas. Puede llegar a comprender que la "opresin" es un asunto discursivo, en el sentidode que una condicin se identifica como opresiva slo por contraste con otra situacin 260IDEOLOGADISCURSO E IDEOLOG1A261menos opresiva o nada opresiva, y de que todo esto slo se conoce mediante el discurso. En resumen. laopresin es un concepto normativo; alguien es oprimido no slo si lleva simplemente una existencia penosa,sino si con ello le coartan ciertas capacidades creativas que podra desplegar, en aras de intereses ajenos. Ynada de esto puede determinarse ms que discursivamente; uno no puede decidir que una situacin esopresiva simplemente mirando una fotografa de la misma. sin embargo, el esclavo de galeras se sentira sinduda estupefacto si le dijesen que todo esto significa que "en realidad" no estaba oprimido. Es improbable queaceptase un juicio as con la ligera jocosidad tan cara a los tericos posmodernos. En cambio, sin duda insistiraen que, si bien aquello de lo que se trata es ciertamente una interpretacin, y por consiguiente algo siempre enprincipio discutible, lo que se impone a la interpretacin es el hecho de que esta situacin era opresiva. Elposmarxsmo tiende a negar que exista una relacin necesaria entre la propia
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posicin socioeconmica y lospropios intereses poltico-ideolgicos. En el caso de nuestro esclavo de galeras, esta afirmacin es sin dudafalsa. Es ciertamente verdad, como adecuadamente insiste el posmarxismo. que la posicin polticoideolgicadel esclavo no es un mero "reflejo" de su situacin material. Pero sus posiciones ideolgicas tienen realmenteuna relacin interna con esas condiciones -no en el sentido de que estas condiciones sean la causa automticade aqullas, sino en el sentido de que esta condicin es su razn- Estar sentado durante quince horas al da enla tercera fila de proa es aquello sobre lo que versan sus opiniones ideolgicas. Lo que dice es sobre lo quehace; y lo que hace es la razn de lo que dice. Aqu lo "real" existe ciertamente antes y de maneraindependiente del discurso del esclavo, si se entiende por "real" ese conjunto especfico de prcticas queconstituyen la razn de lo que dice, y son su referente. sin duda es cierto que estas prcticas se transformarninterpretativamente cuando el esclavo llegue a sus ideas emancipatorias; se ver impulsado a revisar tericamente esas condiciones en una perspectiva muy diferente. ste es el ncleo de la verdad de la posicinposmarxista: que los "significantes" o los medios de representacin poltica o ideolgica, estn siempre activoscon respecto a lo que significan. En este sentido los intereses poltico-ideolgicos no son slo la expresinobediente y espontnea de condiciones socioeconmicas "dadas". Lo que se representa no es nunca unarealidad"bruta", sino que estar moldeado por la propia prctica de re o, A" do l o pre sent ~cIOn. SI, os lSCUrsOS poItICOS e ideolgicos producen s ifi us propios sigm cados, conceptu al izan 1 situacin de diferentes maa neras.De aq~ slo ha~ un c0:t0 p~so -un paso que dan precipitadam~n~e Hindess y Hirsta unagmar que toda lasituacin socioeco~oml~a .en cUnstin se d~fine si~plemente por intereses polticos e I?eologlCos, sin unarealidad mas all de ellos. En trminos semi~cos, H~ndess y Hirst han invertido meramente el modeloempinst~: ~~entras qUn en el pensamiento empirista se considera que e~ signfcante se SIgueespontneamente del significado --en el sentdo de que el mundo nos ensea, por as decirlo, arepresentarloahora se trata de que el significado se sigue obedientemente del significante. La situacin esprecisamente como la definen los discursos ideolgicos. Pero esto es fundir los intereses polticos e ideolgicostan drsticamente como el marxismo ms vulgar. Pues de hecho existen intereses econmicos, como desear unsalario o condiciones de trabajo mejores, que quiz todava no hayan conseguido una expresin poltica. y estosintereses pueden declinarse en toda una serie de formas polticas en conflicto. As, adems de in~ertir la relaci?n entre significado y significante, Hindess y Hirst mcurren tambin en una fatal confusin semitica entresignificado y referente. Pues aqu el referente es toda la situacin socioeconmica, los intereses contenidos queentonces son significados de ~Iferentes maneras por la poltica y la ideologa, pero no son idnneos a stas.Tanto si la "economa" da lugar a la "poltica" como al contrario, como afirmara el posmarxismo, la relacin enambos casos es esencialmente causal. Bajo la concepcin posmarxista est la nocin saussureana de que elsignificante "produce" el significado. Pero de hecho este modelo semitico es bastante insuficiente paracomprender la relacin entre las situaciones materiales y el discurso .ideolgico. La ideologa ni legisla estassituaciones para dar~es ong~n, ni est simplemente "causada" por ellas; ms bien, la ideologa ofrece unconjunto de razones para estas condiciones
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materiales. En resumen, Hindess e Hirst pasan por alto lasfunciones legitimadoras de la ideologa, distrayndose en un modelo causal que no hace ms que dar la vueltaal marxismo vulgar. La relacin entre un objeto y sus medios de representacin no es, de manera decisiva, lamisma que la existente entre una prctica mao262 I()I;QLOGfADISCURSO E IDEOLOGA263terial y su legitimacin o mistificacin ideolgica. Hindess e Hirst lo advierten en razn del carcter indiferenciado e omniabarcante de su concepto de discurso. Para ellos, el discurso "produce" objetos reales; ypor ello el lenguaje ideolgico es slo una manera en que estos objetos se constituyen. Pero esto sencillamenteno identifica la especificidad de este lenguaje, que no es precisamente cualquier manera de constituir larealidad, sino una con las funciones ms particulares de explicar, racionalizar, ocultar, legitimar, etc. Seconfunden falsamente dos sentidos del discurso: los que se consideran constitutivos de nuestras prcticas yaquellos en los que hablamos sobre stas. En resumen, la ideologa se pone en accin en la situacin "real" demanera transformadora; y en cierto sentido es irnico que un par de tericos tan vidos de subrayar la actividaddel significante lo hayan pasado por alto. En otro sentido, no es en absoluto irnico: pues si nuestros discursosson constitutivos de nuestras prcticas, no parecera haber una distancia til entre ambos, en la que pudiesetener lugar esta funcin transformadora. Y hablar aqu de funcin transformadora implica que hay algopreexistente en este proceso; algo referente, algo sobre lo que se opera, lo que no es posible si el significantesimplemente crea la situacin "real". Lo que Hindess e Hirst desafan de manera implcita es nada menos que elconcepto mismo de representacin. Pues la idea de representacin sugerira que el significado existe antes desu significante, y entonces est reflejado obedientemente por ste; yesto, una vez ms, va en contra del meollode la semitica saussureana. Pero al rechazar correctamente una ideologa empirista de la representacin,errneamente creen que han desechado la nocin en s. Nadie est muy enamorado actualmente de una ideade representacin en la que lo significado presenta espontneamente su propio significante; y en la que seimagina que existe un vnculo orgnico entre ambos, de forma que lo significado nicamente puederepresentarse de este modo; y en la que el significante en modo alguno altera lo significado, sino que es unmedio de expresin neutral y transparente. En consecuencia, muchos posmarxistas abandonan el trminomismo "representacin", mientras a su alrededor las masas trasnochadas siguen hablando de que unafotografa de un chipmunk "representa" un chipmunk, o un conjunto de crculos soldados "representa" losJuegos Olmpicos. No hay razn para imaginar que las convenciones complejas que suponeDOasociar una imagen con su referente se explican adecuadamente por la versin empirista del proceso, y no haynecesidad de renunciar a intentar dar una explicacin de la primera simplemente porque este ltimo modelo hacado en descrdito. El trmino "representacin" tiene usos perfectamente vlidos, como s,\be el populacho, yquiz tambin algunos posmarxistas; es slo una prctica cultural ms artificiosa que la que solan concebir losempiristas. La razn por la que Hindess e Hirst quieren desechar la nocin misma de representacin en modoalguno es inocente desde el punto de vista ideolgico. Desean hacerlo porque desean negar la clsicaafirmacin marxista de que existe una relacin interna entre condiciones
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socioeconmicas particulares, y tiposespecficos de posiciones polticas o ideolgicas. Por ello afirman que o bien los intereses socioeconmicos noson ms que el producto de los polticos e ideolgicos, o que ambos estn en niveles muy diferentes, sin unanecesaria vinculacin entre ambos. La semitica, una vez ms, es una suerte de poltica -si esto es as,tendran que desecharse muchas tesis marxistas tradicionales que postulan que la transformacin socialista dela sociedad va necesariamente en inters de la clase trabajadora- La lingstica saussureana se utiliza una vezms de manera hbil para la causa del reformismo social -una causa que cobra ms reputacin que lo quepodra parecer por su sugestiva asociacin con la "teora del discurso". El lado constructivo de la posicin deHindess e Hirst es que hay muchos intereses polticos que no estn en modo alguno vinculados a situacionesde clase, y que lamentablemente el marxismo clsico ha ignorado con demasiada frecuencia esta verdad. Estosmovimientos polticos no de clase empezaron a cobrar fuerza en los aos setenta, y los escritos de losposmarxistas son entre otras cosas una respuesta terica creativa a este hecho. Aun as, la iniciativa de cortar todo vnculo necesario entre situaciones sociales e intereses polticos, que quiere ser una generosa apertura aestos nuevos desarrollos, les hace un flaco favor. Pensemos, por ejemplo, en el caso del movimiento feminista.sin duda es cierto que no existe una relacin orgnica entre la poltica feminista y la clase social, a pesar deaquellos marxistas reduccionistas que se esfuerzan vanamente por embutir la primera en la ltima. Pero hayrazones para afirmar que existe una relacin interna entre ser mujer (una situacin social) y ser feminista (unasituacin poltica). No264 IDEOLOGIADISCURSO E IDEOLOGIA265hace falta decir que esto no equivale a suponer que todas las mujeres se vuelven espontneamene feministas;pero es afirmar que deben serlo, y que una comprensin no mistificada de su condicin social oprimida lesllevara lgicamente en esa direccin. Lo mismo puede decirse de otras corrientes polticas no de clase vigentesen los aos setenta: parece extrao afirmar, por ejemplo, que existe una conexin puramente contingente entreser parte de una minora tnica oprimida y desempear un papel activo en la poltica antirracista. La relacinentre ambas cosas no es "necesaria" en el sentido de ser natural, automtica o ineluctable; pero aun as es, entrminos saussureanos, una relacin "motivada" en vez de puramente arbitraria. Sugerir que alguien debeadoptar una posicin poltica particular puede sonar peculiarmente paternalista, dictatorial y elitista. Quin soyyo para presumir que se qu es lo que va en inters de otro? No es ste precisamente el estilo en que hanhablado durante siglos los grupos y clases dominantes? El hecho es que estoy en posesin plena de misintereses, y nadie puede decirme qu debo hacer. Yo soy totalmente transparente a m mismo, tengo unaconcepcin totalmente desmistificada de mis condiciones sociales y no tolerar ningn tipo de sugerencia denadie, por congenial y solidario que sea su tono. No necesito que ningn elitista paternalista me diga cules sonmis intereses "objetivos", porque de hecho no me comporto de una manera que vaya en su perjuicio. Auncuando yo coma cinco kilos de salchichas al da, fume sesenta cigarrillos antes del medioda y haya aceptadovoluntariamente un recorte salarial del cincuenta por ciento, rechazo la idea de que tenga algo que aprender denadie. Quienes me dicen que estoy "mistificado", slo porque paso los fines de semana haciendo trabajos de
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jardinera gratuitos para el terrateniente local, simplemente estn intentando embaucarme con su jergapretenciosa. Por lo que respecta a la relacin entre intereses sociales y creencias ideolgicas, en el captulo 2vimos que de hecho son muy variables. Aqu no hay una homologa simple y sencilla: las creencias ideolgicaspueden significar intereses materiales, disfrazarlos, racionalizarlos o disimularlos, ir en contra de ellos, etc. sinembargo, para el pensamiento monista de Hindess e Hirst, no puede haber ms que una nica relacin fija einvariable entre ellos: y no una relacin cualquiera. Es cierto que en sus textos, asombrosamente repetitivos, elsolapado trmino "necesario" se desliza ocasionalmente en esta formulacin: en toda una serie de deslices, pasan de afirmar que las formas polticas yeconmicas no pueden concebirse como una representacin directa de los intereses de clase, a afirmar que noexiste una vinculacin necesaria entre ambas, y a sugerir que no existe vinculacin alguna entre ellas. "Nopuede haber justificacin -escriben- para una "lectura" de la poltica y la ideologa en favor de los intereses declase que supuestamente representan... las luchas polticas e ideolgicas no pueden concebirse como luchasde las clases econmicas."!' La estratagema terica es bastante clara: el feminismo, la poltica tnica oecolgica no estn obviamente relacionados de manera interna con intereses de clase, en cuyo caso tampocolo estn el socialismo o la ideologa tory. Aqu, como en casi todos sus argumentos, Hindess y Hirst sobreaetanteatralmente ante las formas reduccionistas del marxismo. Todo su discurso es una prolongada distorsin en laotra direccin, exagerando imprudentemente una posicin por lo dems vlida. Si las relaciones entre formasideolgicas e intereses sociales no estn fijadas ni dadas para toda la eternidad, por qu descartar dogmticamente la posibilidad de que algunos tipos de discurso ideolgico pueden estar ms estrechamentevinculados a estos intereses que otros? Por qu limitar el propio pluralismo de este modo autodenegador?Qu prctica restrictiva autoimpuesta ya priori opera aqu? Si es cierto que no existe una relacin "motivada"entre, por ejemplo, un intelectual pequeo-burgus y el hecho de oponerse al fascismo, se sigue de ello queno existe esta relacin entre la ideologa puritana y la burguesa temprana, o entre las creenciasantiimperialistas y la experiencia del colonialismo, o entre el socialismo y un desempleo de por vida? Sontodas estas relaciones tan arbitrarias como ser antisemita y expresionista abstracto a la vez? "La prcticapoltica -afirman- no reconoce intereses de clase y luego los representa: constituye los intereses querepresenta."12 Si esto comporta que el "significante" de la prctica poltica est activo con respecto al"significado" de los intereses sociales, modificndolos y transformndolos por sus intervenciones, es difcil ver por qu se desearla negar esta posicin. Si sigui11. A. Cutler, B. Hindess, P. Hin;1 YA. Hussain, Marxs .Capital_ atld Capitalisrn TOI!Y, vol. 1, Londres, 1977, pgs. 222, 236. 12. lbid., pg. 237. 266IDEOLOGADISCURSO E IDEOLOGA 261fica -por volver a nuestro ejemplo del esclavo de galeras- que este hombre no tiene intereses de ningn tiporelevantes para su posicin de clase antes de que los discursos polticos le animasen a expresarlos, esclaramente falso. En realidad, el esclavo tena toda una serie de intereses asociados con su situacin material-fntereses en tomar un pequeo descanso de vez en cuando, en no oponerse gratuitamente a sus
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superiores,en sentarse detrs de un esclavo algo ms corpulento para que le proteja del sol, ete.-. Precisamente estostipos de intereses materiales son los que operar su discurso poltico e ideolgico, cuando lo adquiera,elaborndolos, dndoles coherencia y transformndolos de diversas maneras; y en este sentido los interesesmateriales existen indudablemente antes y de manera independiente respecto a los polticoideolgicos. Lasituacin material es el referente del discurso poltico del esclavo, no el significado de ste -si por esto sesupone que creemos que est totalmente producida por l- Hindess y Hirst temen que negar que la condicinnada envidiable de esclavo es el producto de un lenguaje poltico-ideolgico es imaginar que se trata slo de unhecho "bruto", independiente del discurso sin ms. Pero esta aprensin es bastante innecesaria. No existe unamanera no discursiva en la que el esclavo pueda decidir no oponerse a sus superiores; su situacin "real" estinseparablemente ligada a una interpretacin lingstica de uno u otro tipo. Sencillamente, es errneo unir estostipos de interpretacin, inscritos en todo lo que hacemos, con aquellas formas de discurso especficas que nospermiten criticar, racionalizar, suprimir, explicar o transformar nuestras condiciones de vida. Hemos visto queHindess y Hirst rechazan la idea de que los intereses polticos representan intereses sociales o econmicosdados de antemano. sin embargo, an utilizan el trmino "representacin"; pero el significante constituye ahorapor completo lo que significa. Esto quiere decir, de hecho, que han desembocado no en una teora de larepresentacin sino en una filosofa de la identidad. La representacin o significacin depende de una diferenciaentre lo que presenta y lo que es presentado: una razn por la que una fotografa de un chipmunk: representaun chipmunk es porque no es el animal real. Si la fotografa constituyese de algn modo el chipmunk -si, en unafantasa berkeleyana. la criatura no tuviese existencia hasta que fuese captada por la cmara- no hara de re-presentacin de aqul. Lo mismo puede decirse de la referencia de Hindess y Hirst a lo poltico/ideolgico y losocial/econmico. Si lo primero determina realmente lo ltimo, coincide con ello y aqu no puede hablarse derepresentacin en modo alguno. Ambos resultan tan indisolubles como una palabra y su significado. As, elmodelo semitico que rige aqu su pensamiento, errneamente, es el modelo saussureano que distingue entresignificante y significado, o palabra y concepto, en vez de entre signo y referente. El resultado de esta drsticaseparacin del economismo -que sostendra que lo poltico/ideolgico representa pasiva y directamenteintereses de clase- es una hiperpolitizacin. Lo que ahora domina en solitario es la poltica, no la economa. Ytomada en cualquier sentido literal, esta posicin es simplemente absurda. Se nos pide que creamos que larazn por la que algunas personan votan a los conservadores no es porque temen que un gobierno laboristapueda nacionalizar sus propiedades, sino que su estima de la propiedad est creada por el acto de votar alpartido conservador? Tiene inters un proletario en conseguir mejores condiciones de vida slo porque essocialista? Segn este argumento, resulta imposible decir de qu
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trata realmente la poltica. No existe una"materia prima" sobre la que acten la poltica y la ideologa, pues los intereses sociales son el producto destas, y no la causa de la que surgen. La poltica y la ideologa se convierten, de este modo, en prcticaspuramente autoconstituidas y tautolgicas. Es imposible decir de dnde surgen; simplemente caen del cielo,como cualquier otro significante trascendental. Si los intereses de la clase trabajadora no derivan de suscondiciones socioeconmcas, no hay nada en esta clase que se resista a que se "conciba" poltica oideolgicamente de varias maneras. Todo lo que se resiste a mi propia concepcin poltica de la clase es laconcepcin poltica de otra persona. As, la clase trabajadora, o bien cualquier otro grupo subordinado, sevuelve arcilla en manos de quienes deseen cooptarla para alguna estrategia poltica, estirada por uno y otrolado por socialistas y fascistas. Si el socialismo no va necesariamente en inters de los trabajadores, pues dehecho los trabajadores no tienen intereses al margen de aquellos que se "conciben" para ellos, por qu diabloshabran de molestarse en ser socialistas? Ahora, volverse socialistas no va en su propio nters, pues nada ensus condiciones concretas lo exigira; slo se volvern socialistas cuando su identidad actual se hayatransformado 268IDEOLOGIADISCURSO .E IDEOLOGA'69en el proceso de volverse socialistas. Pero por qu habran de embarcarse alguna vez en este proceso? Porque no hay nada en sus condiciones actuales que constituya la mnima motivacin para ello. La identidadpoltica futura que pueden alcanzar no tiene relacin alguna con su identidad socioecon6mica actual. Haymeramente una separacin neta entre ambas, como la existente para aquellos filsofos humeanos para quieneslo que yo soya los veinte aos no tiene relacin alguna con lo que ser a los sesenta aos. En cualquier caso,por qu debe volverse alguien socialista, feminista o antirracista, si estos intereses polticos no son en modoal. guno una respuesta a la forma de ser de la sociedad? (porque, recordmoslo. la sociedad no es, en opininde Hindess y Hirst, de ningn modo hasta que ha sido concebida polticamente de cierta manera). Por supuesto, tan pronto Hindess y Hirst empiecen a explicar (con pelos y seales) por qu son socialistas seencontrarn inevitablemente aludiendo a algo muy parecido a "como es la sociedad"; pero en sentido estrictoesta nocin les resulta inadmisible. La poltica radical se vuelve, as, una especie de opcin moral, sin base enuna situacin real; y estos rigurosos postalthusserianos recaen en aquella hereja humanista que el marxismoconoce como "moralsmo". Al parecer, algunas personas son feministas o socialistas como otras sonentusiastas de los ovnis; y su finalidad es "concebir" a los dems grupos o clases de una manera que fomenteestratgicamente esos Intereses, a pesar de que no hay una razn "dada" por la que dichos grupos o clasesdeban tener el menor Inters en el proyecto. Atentos a estos y otros problemas, los posmarxistas ErnestoLaclau y Chantal Mouffe nos ofrecen en su obra Hegemona y estrategia socialista, 13 una versin modificadade la posicin de Hindess y Hirst. Laclau y Mouffe suscriben ntegramente la doctrina de
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Hindess y Hirst segnla cual, en palabras de los primeros, "no existe conexin lgica alguna" (84) entre la posicin de clase y lapoltica/ideolgica. Presumiblemente esto significa que es una total coincidencia que todos los capitalistas nosean tambin socialistas revolucionarios. Laclau y Mouffe tambin sealan que "la hegemona presupone laconstruccin de la identidad misma de los agentes sociales [que son homogeneizados]" (58), una formure 13,~meslo Lacl,au y Chantal Mouffe. HegemonyaOld Sacialisl Stro/egy. Londres, 1985 {todas las ferencIas a laspginas de esta obra se dan entre parntesis. despus de las citas}.lacin, qu.e.deja e? el aire la cuestin de qu se "construye" aqu. Esto significa o bien que no hay agentessociales hasta que los crea el proceso de hegemona poltica, en cuyo caso la hegemona es un asunto circular y autorreferencial, que al igual que una obra de ficcin literaria perfila secretamente la realidad sobre la queafirma actuar; o bien que existen agentes sociales, pero el proceso de hegemona les da una identidadtotalmente diferente de la suya propia -en cuyo caso, como hemos visto, es difcil saber por qu estos agentestendran que estar lo ms mnimamente motivados para saltar el abismo entre su identidad actual y la putativa.Mientras que Hindess y Hirst cortan bruscamente todos los lazos "necesarios" entre condiciones sociales eintereses polticos, Laclau y Mouffe, aun apoyando esta iniciativa, pintan una imagen ms matizada. Tal vez nohaya una relacin lgica entre estos dos mbitos; pero esto no significa que simplemente, como sealanHindess y Hirst, las formas polticas e ideolgicas crean los intereses socioeconmicos. pues esto, comoastutamente reconocen Laclau y Mouffe, no es ms que recaer en la misma ideologa de la identidad quepretende evitar el posmarxismo. Si los diversos elementos de la vida social -por as decirlo, aquellos grupos queesperan ser hegemonizados en una estrategia poltica radical- no conservan una cierta contingencia e identidadpropias, la prctica de la hegemona significa simplemente fusionarlos en un nuevo tipo de totalidad cerrada. Enese caso, el principio unificador del todo social no es ya "la economa" sino la propia fuerza hegemonizadora,que est en una relacin cuasitrascendental con los "elementos sociales" sobre los que opera. Laclau y Mouffeintroducen, en consecuencia, algunas cautas cualificaciones. como hemos visto, su posicin es que lahegemona construye -presumiblemente "de manera total--c la identidad misma de los agentes o elementos encuestin; pero en otros lugares de su texto la representacin hegemnica "modifica" (58) o "contribuye a" (110)los intereses sociales representados, lo que significara que ejercen cierta influencia y autonoma propias. Enotro lugar, y en un notable equvoco, sugieren que la identidad de los elementos se "modifica al menosparcialmente" (107) por su articulacin hegemnica -una expresin en la que todo depende de la partculaevasiva "al menoss--. En otro punto, los autores afirman que una vez hegemonizados polticamente los agentessociales, su identidad deja de estar constituida "exclusivamente" (58) por su ubicacin social.El dilema est claro. Parece especialmente arrogante decir que, por ejemplo, tan pronto es "homogeneizado" ungrupo
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de mujeres oprimidas -se convierten en parte de una estrategia poltica ms amplia- su actual identidadse subsume totalmente en el proceso. Lo que sern entonces no tiene relacin con lo que son ahora. Si esto esas, el proceso hegemonizador parece tan dominante y totalizador como lo era "la economa" para el marxismo"vulgar". Pero si se concede mucha importancia al tipo de intereses que tienen ahora estas mujeres, en sucondicin "prehegemonizada", entonces -teme el posmarxismo- estamos en peligro de recaer en un modeloempirista de la representacin, en el que los discursos poltico-ideolgicos simplemente "reflejan" o"representan" de forma pasiva intereses sociales constituidos de antemano. Laclau y Mouffe regatean de manera excelente entre estas particulares Escila y Caribdis, pero el nervio de la operacin se desvirta en lasincongruencias textuales de su obra. Los autores, a la bsqueda de un terreno intermedio, no buscan ni unatotal separacin entre ambas esferas en cuestin, ni una fusin total entre ambas, al estilo de Hindess y Hirst.En cambio insisten en una "tensin" entre ambas, en la que lo econmico est y no est presente en lo poltico,y viceversa. Pero su texto sigue dudando sintomticamente entre la concepcin "extrema" de que el significantedetermina totalmente el significado -la hegemona poltica construye "la identidad misma" de los agentessociales- y la posicin ms templada de que los medios de representacin poltico-ideolgica tienen un efectosobre los intereses sociales que representan. En otras palabras: la lgica de la poltica de Laclau y Mouffe -sucorrecta preocupacin por salvaguardar la "autonoma relativa" de los intereses sociales especficos de la mujer,de los grupos tnicos, etc>- no coincide totalmente con la lgica de una teora postestructuralista consumadaque no reconociese una realidad "dada" ms all del omnipotente dominio del significante. Hegemona yestrategia socialista tiene al menos un rechazo inequvoco de la nocin de "intereses objetivos", a la que noencuentra sentido alguno. Pero ello se debe slo a que se atiene implcitamente a una versin totalmenteinsostenible de esta idea, por lo que comprensiblemente procede a rechazarla. Para Laclau y Mouffe, losmtereses objetivos significan algo igual que los intereses que nos proporciona automticamente nuestro lugar en las relaciones de produccin; y por supuesto tienen razn al descartar esta ideacomo una forma de reduccionismo econmico. Pero ya hemos visto que hay formas ms interesantes deformular este concepto. Un inters objetivo significa, entre otras cosas, un curso de accin que de hecho va enmi inters pero que yo no reconozco actualmente como tal. Si esta nocin es ininteligible, parece seguirse queyo estoy siempre en posesin perfecta y absoluta de mis propios intereses, lo que es obviamente un sinsentido.No es necesario temer que los intereses objetivos existan de algn modo fuera del discurso social sin ms; laexpresin alude nicamente a intereses vlidos y enmarcados discursivamente que no existen para m en estemomento. sin embargo, tan pronto he percibido estos intereses, soy capaz de atender retrospectivamente a misituacin anterior y reconocer que lo que creo y deseo ahora es lo que habra credo y deseado antes si hubieseestado en
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condiciones de hacerlo. Y estar en condiciones de hacerlo significa estar libre de la coercin ymistificacin que de hecho entonces me impidieron reconocer lo que era beneficioso para m. Ntese que aquopera tanto una continuidad como una discontinuidad, identidad y diferencia: lo que soy ahora no es lo que eraentonces, pero puedo ver que yo deberla haber perseguido entonces aquello por lo que ahora lucho, slo conque hubiese comprendido mejor mis circunstancias. As, esta posicin va en contra tanto de la nocin de que yosoy siempre idntico a m mismo, siempre conozco secretamente mis propios intereses, como de la posicin"discontinua" de que aquello que ahora soy, en tanto que ser polticamente consciente de m mismo, no tienenada que ver con lo que era cuando mis intereses no estaban claros. Al sobrerreaccionar a la anterior fantasa,el posmarxismo corre el grave riesgo de caer en esta ltima posicin, polticamente estril. Qu lleva a unradical poltico a intentar hegemonizar a un grupo social antes que otro? sin duda, la respuesta slo puede ser que ha decidido que la situacin "dada" de este grupo, interpretada y transformada apropiadamente, esrelevante para el proyecto radical. Si el capitalista monopolista no tiene intereses al margen de la manera enque se expresan polticamente, no parecera haber razn alguna por la que la izquierda poltica no deba aplicar una enorme energa con objeto de ganarle para su causa. El hecho de que no lo hagamos es porqueconsideramos que los intereses sociales dados de los miembros de esta clase le dan muchas menosposibilidades de volverse socialista que, por ejemplo, a los para-dos. No va en el inters de los hombres volverse feministas (aunque sin duda s en sus intereses a largo plazo)y este hecho tiene consecuencias polticas claras: significa que las feministas no deben desperdiciar demasiadosu precioso tiempo poltico intentando ganarse a los hombres, pero tampoco deberan inspeccionar la boca deeste extrao caballo regalado. As, la cuestin de qu importancia atribuye uno a los intereses "dados" -- de siexisten en absoluto- tiene una importancia decisiva para la poltica prctica. Si no existe una relacin"necesaria" entre las mujeres y el feminismo, o entre la clase trabajadora y el socialismo, el resultado seria unapoltica desastrosamente eclctica y oportunista, que simplemente incluira en su proyecto a cualesquieragrupos sociales que en ese momento pareciesen ms apropiados para l. No habra una buena razn por laque la lucha contra el patriarcado debiera ser encabezada por hombres, o la lucha contra el capitalismo dirigidapor los estudiantes. Los marxistas no tienen objecin alguna contra los estudiantes, pues en ocasiones se hanencontrado ellos mismos en esta nada envidiable situacin; pero por importantes que pueda ser en ocasionesdesde el punto de vista poltico la intelligentsia, no puede constituir la tropa principal en la lucha contra elcapitalismo. No puede hacerlo porque no est socialmente ubicada en el proceso de produccin de una maneraen que sea capaz de derribarlo. En este sentido la relacin entre ciertas posiciones sociales, y ciertas formaspolticas, es "necesaria" -10 que, repitmaslo, no quiere decir que sea inevitable, espontnea, est garantizada
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o dada por Dios-. Estos cmodos disfraces de dicha posicin pueden dejarse a las fantasas del posmarxismo.Hemos visto que una rama particular de la semitica o la teora del discurso fue el medio esencial por el quetodo un sector de la izquierda poltica cambi su base poltica del revolucionismo al reformismo. No es unacoincidencia que esto haya sucedido precisamente cuando la primera estrategia se enfrent a autnticosproblemas. A pesar de sus indudables logros, la teora del discurso proporcion la ideologa de esta retiradapoltica -una ideologa especialmente seductora para los intelectuales de la izquierda "cultural"-. Hindess y Hirstsuscriben ahora una poltica que difcilmente podra calificarse de radical, mientras que Laclau y Mouffe, si bienalgo ms explcitamente anticapitalistas, en Hegemona y estrategia socialista no dicen prcticamente nadasobre el concepto mismo de ideologa. En este medio terico rarificado, toda refe-rencia a la clase social o a la lucha de clases pas a tacharse rpidamente de "vulgar" o reduccionista, en unareaccin de pnico a un "economismo" que en cualquier caso todo socialista inteligente haba abandonadomucho tiempo atrs. Y entonces, tan pronto esta posicin se convirti en la ortodoxia de moda de sectores de laizquierda poltica, un sector de la clase trabajadora inglesa se embarc en la fase mayor y ms prolongada demilitancia industrial de los anales de la historia sindical inglesa... Con Laclau y Mouffe, llega a su apogeo lo quePeny Anderson ha denominado la "inflacin del discurso" en el pensamiento postestructuralista. En unadesviacin hertica de su mentor intelectual Michel Foucault, Laclau y Mouffe niegan toda validez a la distincinentre prcticas "discursivas" y "no discursivas", en razn de que una prctica est estructurada de acuerdo conun discurso. La rplica sumaria a esto es que una prctica puede estar organizada como un discurso, pero dehecho es una prctica ms que un discurso. No es necesario confundir las cosas y homogeneizarlas parasubsumir bajo el mismo nombre algo como predicar un sermn y quitarse un guijarro del odo izquierdo. Unamanera de comprender un objeto se proyecta simplemente en el propio objeto, en una iniciativa idealistaconocida. En un estilo notablemente academicista, el anlisis contemplativo de una prctica reaparecesbitamente en su misma esencia. Por qu habramos de querer llamar a un edificio un "men", slo porqueen una guisa estructuralista podemos examinarlo de ese modo? El hecho de que esta iniciativa no es necesaria(para los humeanos Laclau y Mouffe no hay necesidad de nada) revela que no es nada inocente. La categorade discurso se infla hasta el punto en que "imperializa" el mundo entero, borrando la distincin entrepensamiento y realidad material. Esto tiene por efecto socavar la crtica de la ideologa -pues si las ideas y larealidad material estn dadas indisolublemente juntas, no puede haber cuestin para preguntar de dndevienen realmente las ideas sociales- El nuevo hroe "trascendental" es el propio discurso, aparentementeanterior a todo lo dems. sin duda es una falta de modestia de los profesores, tan profesionalmentepreocupados por el discurso como estn, proyectar sus propias preocupaciones a todo el mundo, en estaideologa conocida como (post-) estructuralismo. Es como si
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al preguntar el camino a un crtico teatral nosdijese que salisemos por la izquierda del escenario al fi274IDEOLOGAnal de High Street, rodesemos el primer anfiteatro de enfrente y nos fusemos en direccin al teln de fondode las colinas. El lenguaje neonietzscheano del posmarxismo, p~ el cual h~~ poc~ ? nada "dado" en la realidad,pertenece a un penado de cnsrs poltica -3 una poca en la que podra parecer que los intereses socialestradicionales de la clase trabajadora se haban esfumado de la noche al da, dejndonos con nuestras formashegemnicas y el precioso contenido material- Los tericos del discurso posmarxistas deben proscribir lacuestin del origen de las ideas; pero sin duda podemos aplicarles el cuento a ellos mismos. Pues toda teoraest arraigada histricamente por s misma en una fase particular del capitalismo avanzado, y es, as,testimonio vivo en su misma existencia de esta relacin "necesaria" entre formas de conciencia y realidad socialque niega de manera tan vehemente. Lo que se postula como una tesis universal sobre el discurso, la poltica ylos intereses, como sucede a menudo con las ideologas, est atento a todo menos a sus propias baseshistricas de posibilidad.CONCLUSINA lo largo de este libro he intentado esbozar parte de la historia del concepto de ideologa, y aislarlo de algunasconfusiones conceptuales de que ha sido objeto. Pero al hacerlo me ha interesado tambin presentar mispropias ideas sobre el particular, que voy a examinar aqu sumariamente para concluir. El trmino "ideologa"tiene una amplia gama de acepciones histricas, desde el inmanejable amplio sentido de la determinacinsocial del pensamiento, a la idea sospechosamente estrecha del despliegue de ideas falsas en inters directode la clase dominante. A menudo se refiere a la manera en que los signos, significados y valores contribuyen areproducir un poder social dominante; pero esto tambin puede denotar cualquier fusin significativa entrediscurso e intereses polticos. Desde una perspectiva radical, el primer sentido es peyorativo, mientras que elltimo es ms neutral. Mi opinin es que ambos sentidos del trmino tienen sus usos, pero se ha generado unaconsiderable confusin a raz del fracaso al tratar de separarlos. La concepcin racionalista de las ideologascomo sistemas de creencias conscientes y bien articulados es obviamente insuficiente: pasa por alto lasdimensiones afectiva, inconsciente, mtica o simblica de la ideologa; la manera en que constituye lasrelaciones vividas y aparentemente espontneas del sujeto a una estructura de poder y llega a proporcionar elcolor invisible de la propia vida cotidiana. Pero si la ideologa es en este sentido principalmente un discursoperformativo, retrico, pseudoproposicional, esto no quiere decir que carezca de un importante contenidoproposicional- que proposiciones como las que formula, incluidas las morales y normativas, no puedenvalorarse en cuanto a su verdad o falsedad- Gran parte de lo que dicen las ideologas es verdadero, y seraineficaz en caso contrario; pero las ideologas contienen tambin muchas proposiciones flagrantemente falsas. yello menos por una cualidad inherente que por las distorsiones a las que se ven comnmente forzadas
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en suintento de ratificar y legitimar sistemas polticos injustos y opresivos. La falsedad en eues-
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276lDEOLOGIACONCLUSIN277tin, como hemos visto,puede ser epistmica,-funcional o genrica, o una combinacin de las t r e s . . . ., . Lasideologas dominantes, y en ocaslO~7sla~ de ?POSl~l~m,':l~l lizan a menudo mecanismos como la unificacin,Identificacin espuria, naturalizacin, engao, aut?engao, universaliz~ci6ny racionalizacin. Pero no lo hacenuniversalmente: en realidad es dudoso que se pueda atribuir a la ideologa alguna caracterstica invariable.Estamos menos ante una esencia de ideologa que ante una red solapada de "parecidos de familia" entrediferentes estilos de significacin. As pues, tenemos que.ser esc~pticos ante l~s.di. versas concepcionesesencialistas de la Ideologa: ante la posicin historicista de que es la cosmovisin coherente de un "sujeto declase"; ante la teora de que se segrega espontneamente por las estructuras econmicas de la sociedad; oante la doctrina semitica de que significa "cierre discursivo". Todas estas perspectivas contienen un ncleo
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deverdad; pero tomadas aisladamente resultan parciales y fallidas. La concepcin "sociolgica" de que laideologa constituye el "cemento" de una formacin social, o la "proyeccin cognitiva" que orienta a sus agentesen la accin, tiene demasiado a menudo un efecto despolitizador, vaciando el concepto de ideologa de todoconflicto y contradiccin. La ideologa, en sus formas dominantes, se concibe a menudo como una resolucinmtica o imaginaria de estas contradicciones, pero seria insensato sobrestimar su xito en la consecucin deeste fin. No es ni un conjunto de discursos difusos ni un todo inconstil; si su impulso primero tiende a identificar y homogeneizar, est fragmentada y desarticulada por su carcter relacional, por los intereses en conflicto entrelos que debe negociar incesantemente. No es en s, como parece sugerir cierto marxismo historicista, elprincipio fundador de la unidad social, sino que ms bien se-esfuerza por reconstituir esa unidad en el nivelimaginario a manos de la resistencia poltica. como tal, nunca puede ser algo "ultramundano" o un simplepensamiento ociosamente desconectado; por el contrario, debe figurar como una fuerza social organizadoraque constituye activamente a los sujetos humanos en la raz de su experiencia vivida y pretende dotarles deformas de valor y creencia relevantes para sus tareas sociales especficas y para la reproduccin general delorden social. Pero esos sujetos se constituyen siempre de manera conflictiva y precaria; y aunque la ideologaest "centrada en el sujeto", no puede reducirse a la cuestin de la subjetividad. Algunos de los efectosideolgicos ms poderosos son generados por instituciones como la democracia parlamentaria, por procesospolticos impersonales ms que por estados de ser subjetivos. La estructura del fetichismo de la mercanca esigualmente reducible a la psicologa del sujeto humano. Ni las teoras psicologistas de la ideologa, ni lasexplicaciones que la consideran el efecto automtico de estructuras sociales objetivas dan cuenta de lacomplejidad de esta nocin. Paralelamente, la ideologa no es nunca el mero efecto expresivo de interesessociales objetivos; pero tampoco todos los significantes ideolgicos estn en "libre flotacin" con respecto aestos intereses. Las relaciones entre discursos ideolgicos e intereses sociales son complejas y variables, y enocasiones es apropiado hablar del significante ideolgico como manzana de la discordia entre fuerzas socialesen conflicto, y en otras como cuestin ms de relaciones internas entre modos de significacin y formas depoder social. La ideologa contribuye a la constitucin de intereses sociales, en vez de reflejar pasivamenteposiciones dadas de antemano; pero con todo no da carta de naturaleza ni crea estas posiciones por su propiaomnipotencia discursiva. La ideologa tiene que ver con el "discurso" ms que con el "lenguaje" --con ciertosefectos discursivos concretos, en vez de con la significacin como tal- Representa los puntos en que el poder incide en ciertas expresiones y se inscribe tcitamente en ellas. Pero no por ello ha de identificarse concualquier forma de partidismo discursivo, habla "interesada" o sesgo retrico; ms bien, el concepto deideologa pretende revelar algo de la relacin entre una expresin y sus condiciones materiales de posibilidad,cuando se consideran dichas condiciones de posibilidad a la luz
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de ciertas luchas de poder centrales para lareproduccin (o tambin, para algunas teoras, la contestacin) de toda una forma de vida social. Para algunostericos del concepto, la ideologa es una modalidad de discurso social inherentemente tcnica, secular yracionalista, que ha dejado atrs todos los esfuerzos religiosos o metafsicos por legitimar un orden social; peroesta concepcin menosprecia sus dimensiones arcaica, afectiva y tradicionalista, que pueden entrar en cabalcontradiccin con su impulso ms "modernizador". Ningn radical que considere framente la tenacidad yomnipresencia de las ideologas dominantes podra ser optimista en relacin a lo que sea necesario pararelajar su letal presin. Pero, ante todo hay un lugar en el que estas formas de conciencia pueden transformarsecasi literalmente de la noche al da, y es la lucha poltica activa. Esto no es un po deseo de izquierdas sino un hecho emprico. Cuando hombres y mujeres implicados en formas modestas y locales de resistencia poltica sevean transportados por el impulso interior de estos conflictos a una confrontacin directa con el poder del
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Estado, es posible que su conciencia poltica pueda modificarse de manera definitiva e irreversible. Si la teorade la ideologa tiene algn valor, es el de que contribuye a iluminar el proceso por el que puede llevarse a caboen la prctica esta liberacin respecto de creencias que versan sobre la muerte.LECTURAS COMPLEMENTARlASPara aquellos que busquen una excelente y amplia introduccin sobre el tema de ideologa, The Concept of Ideology de Jorge Larrain es difcil de igualar por su alcance histrico y poder analtico. Puede complementarsecon el ensayo muy tendencioso que da ttulo a The Concept of Ideology and Other Essays, de GeorgeLichthem, y el breve pero sugestivo ensayo sobre ideologa que se encuentra en Marxismo y literatura, deRaymond Williams. The Idea of a Critical Theory, de Raymond Geuss es un estudio particularmente elegante yriguroso sobre el tema, con especial referencia a la Escuela de Frankfurt, mientras que Studies in the Theory of Ideology, de John B. Thompson, va de Castoriadis a Habermas a partir de una posicin abiertamente favorablea este ltimo. Los textos marxistas clsicos sobre el terna son La ideologa alemana, de Marx y Engels; elcaptulo de Marx sobre el fetichismo de la mercanca en el volumen 1 de El capital; el ensayo de Georg Lukcssobre "La reificacin y la conciencia del proletariado" en Historia y conciencia de clase; El marxismo y filosofadel lenguaje, de V. N. Voloshinov; y el clebre ensayo de Louis Althusser sobre "Ideologa y aparatosideolgicos del Estado", en Lenin y la filosofa.
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1 Vase, por ejemplo, la afirmacin del filsofo posmoderno italiano Gianni Vattimo de que el fin de la modernidad y el fin dela ideologa son momentos idnticos.Postmodern Crincsm: POStmodern Critiqmoo, en David Woods, comp.. WriiPfg1m,Future, Londres. 1m, pg. 57.2 Para un til resumen de los diferentes significados de ideologa, vase A. Naess et al., Democracy, ldeology andObjectivity, Oslo. 1956, pgs. 143 Ysgs. Vase tambin Norman Birnbaum, .The Sociological Study of Ideology 1940-1960_. Currellt Sociology, vol. 9, 1960. para un estudio de las teoras de la ideologa desde Marx hasta nuestros das, con una excelente bibliografa. 3 mile Durkheim, Las reglas del mtodo sociolgico, versin inglesa, Londres, 1982, pg. 86.
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4 Para los idelogos del "fin de las ideologas". vase Daniel m., 1960; Robert E. Lane, Politica! ldeology, NuevaYork, 1962, y Rayrnond Aron, The Opium of the lntellectuals, Londres, 1957. 5 Edward Shils, The concept and function of ideology. lnternational Encyclopaedia of the social Sciences. vol. 7, 1968.6 AIvin Gouldner, The Dialectic of Ideology and Technology, Londres, 1976, pg. 4. 7J ohn B. Thompson, Studies in the ldeology, Cambridge, 1984. pg. 4. Para otro estudio general sobre ideologa vase D.J. Manning. Comp., The form of ideology, Londres, 1980. 8 Persona en pro de la igualdad de derechos. El resto de la enumeracin se refiere a diferentes movimientos sociales. Losdiggers (en ingls: excavadores.) son un movimiento populista y los rodniks son los miembros de un grupo intelectual rusoque crey que el campesinado seria el motor de los cambios sociales.9 Kenneth Minogue, Alen Powers, Londres, 1985, pg. 4. *10 M. Seliller.ldeolagy and Politks, Londres, 1916, pg. JI. Vase tambin, del mismo autor. TIuI Marxist Concept o(ldeology,Londres, 1911 11 Vase Michel Foucault, Discipline and Punish, The birth of the prision. Nueva York 1977. 12 Vase mile Beneviste, Problems in General Linguistics. Miami, 1971.13 Raymond Williams, Keywords. Londres, 1976. pgs. 143_144. 14 Richard Rorty, Contingency, lrony and Solidarity, Cambridge, 1989 15 Alex Calllinicos, Marxism and Philosophy, Oxford, 1985, pg. 134. 16 Goran Therborn, The ldeology of Power and the Power of ideology, Londres. 1980. pg. 5. 17 M. Seliger, ldeology and Politics, passim. 18 Rosalind Coward y Jhon Ellis, language and Materialism, Londres, 1977, pg. 90. 19 Bjorn T. Ramberg, Donald Davidson's Philosophy Language, Oxford, 1989, pg. 47.20 Bolief, Bias and Ideology., en M. Hollis y S. Lukes, comps., Rationality and Relativism, Oxford, 1982. 21 Esta ltima afirmacin fue una de las pocas partes de mi argumento seriamente contestada cuando ofrec una versin deeste capitulo en una conferencia en la Brigham Young Univemty, Utah. 22
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Vase Sabina Lovibond. Reason and Imagination in Ethics, Oxford. 1982. y David O. Brink, Moral Realism and theFoundations of Ethics. Cambridge, 198923 Lovibond, Reason and lmagimuion, pg. 36 24 I.A. Richards, Principl es of Literary Criticism, Londres. 1924, cap. 35. 25 Vase Teny Eagleton, The ldeology of the Aesthetic. Oxford. 1990, pgs. 93-96.26Louis Althusser. For Marx, Londres, 1969, pg. 234. 27 Vase J.L. Auslin, How To Do Things Wilh Words. Londres, 1962.28 Paul Hirst. Law and ideolagy. Londres, 1979. pg. 38. 29 Paul de Man, Allegories of Reading, New Haven, 1979, cap. l.30 Denys Turner, Marxism and Cristianity, Oxford.1983, pgs. 22-23.31Raymond Geuss. The Idea of a Critical Theory, Cambridge, 1981. cap. l.32 Tony Skillen, Discourse Fever", en R. Edgley P. Osborne, comps.. Radical Philosophy Reader, Londres, 1985. pg. 332.33 Peter Sloterdijk. Critque ofCynicallWason. Londres, 1988. cap. 1.34 M. Pster, comp., Jea.. Baudrillard Selected Writings. Cambridge, 1988. pg. 172.35 Slavoj Zizek, The Sublime Objecl of ldeology. Londres. 1989, pg. 28.36Raymond Geuss. The Idea of a Critical Theory. cap. l.37 Vase Pierre Macherey, A Theory of Literary Production, Londres, 197838 Vase Herbert Marcuse, One-Dimensonal Man. Boston, 1964. Y Theodor Adorno. Negative Dialectics,Londres, 1973. y Mnima Moralia, Londres, 197439 Raymond Williams, Marxism and Literature Oxford. 1977. pg.I32.40 V.N.Voloshinov. Marxism and the Philosophy of Language Nueva York y Londres. 197341WilIiams. Marxism and Literature pg. 125.42Voloshinov, Marxism und lite Philosophy ofmg..age, pg. 9243WilIiams, Marxism und l,ilerafure. pg. 12544 J. Laplanche y J.-B. Pontalis, The Language o psicoanalisis, Londres, 1980. pg. 375.45Vase. por ejemplo. Jhon Elster. Sour Grapes: Studies in the Subversion of Rationality, Cambridge, 1983.46Turner. Marxism and Christianity, pgs. 119-121.
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47Estoy en deuda en algunos de estos aspectos con Jon Elster, Belief, Bias and Ideology, en M. Hollis y S. Lukes, comps. Rationality and Relativism, Oxford, 1982.48Karl Marx y Friedrich Engels, The German Ideology, edicin a cargo de C. J. Arthur, Londres, 1974, pgs. 6566.49Vase Jorge Larrain, The Concept of ldeology. Londres, 1979, pg. 62.50Althusser. Lenin and Philosophy, pg. 175.51Vase George Lichtheim, The Concept of Ideology en The Concept of ideology and other Essays, NuevaYork. 1967. Vase tambin Hans Barth, Trut and ldeology. Berkeley y Los ngeles, 1976. cap. 152Para un til estudio de este estilo de pensamiento, vase Basil Willey. The Eighteenth Century Background.Londres, 194053Para un excelente y erudito estudio sobre la vida de Tracy. vase Ernmel Kennedy, A Philosopher in the Ageof Revolution: Destutt de Tracy and the origins of ideology, Filadelfia. 1978.54Citado por Kennedy. A Philosopher in the Age of Revolution, pg. 189.55Citado en Naess et al., Democracy, ldeology and Objectivity. pg. 151,56K. Marx, El capital, vol. 1, trad. espaola de M. Sacristn, pgs. 8283, Barcelona, 1976. Para dos excelentesanlisis de la versin de la ideologa del ltimo Marx, vase Norman Geras, Marxism and the Critique of PolticalEconomy, en R. Blackbum. comp. Ideology in the social sciences, Londres. 1972. y G. A. Cohen, Karl Marx'sTheory of History, A defence, Oxford, 1978. cap. 5. Vanse tambin los comentarios de Franz Jakubowski,Ideology and Superestructure in Historical Materialism. Londres. 1976.57Callinicos. Marxism and Philosophy. pg. 131. 19. tienne Balibar, "The Vacillation of Ideology., en C. Nelsony L. Grossberg. comps.,58Larrain. The Concept of ldeology. pg. 18059 Gerns, Marxism and the Critique of Political Economy60Joe McCamey, The Real World of Ideology, Brighton, 1980, pg. 95.61 F. Engels, Anti-Duhring, Mosc. 1971. pg. 135.62 V.l. Lenin, What ls To Be Done?, Londres, 1958, pg. 23.63 El historicismo, en sentido marxista, est elegantemente resumido por Peny Anderson como una ideologaen que la sociedad corresponde a la totalidad expresiva' circular, la historia a una corriente lineal del tiempo, lafilosofa a una autoconciencia del proceso histrico, la lucha de clases correspondera a un combate de unacolectividad, el capitalismo a un universo definido por la alienacin, y el comunismo a un estado de verdaderohumanismo alejado de la alienacin(Consderat ions on Western Marxism, Londres; 1976, pg, 70).64Bhikhu Parekh. Marx. Theory of Ideology, Londres, 1982, pgs. 171.172.65 como la mayora de las analogas, sta cojea: la Idea hegeliana es realmente de creacin propia, mientrasque el proletariado. lejos de generarse a s mismo, es para el marxismo un efecto del proceso del capital.66Leszek Kolakowski, Main Currents of marxism vol. 3. Oxford. 1978, pg. 270 (el texto entre corcheles es mio).67 Lukcs, Hstory and Class Consciousness, pg. 83. Para una exposicin til del pensamiento de Lukcs, vase A. Arato y P. Breines. The Young Lukcs. Londres, 1979, cap. 8, y Michael Lowy, Georg Lukcs - FromRomanticism to BoIshevism, Londres, 1979, parte 4.68Gareth Stedman Jonee, The Marxism of the Early Lukcs: An Evaluation, New Left
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Review, n. 70, noviembre-diciembre de 197169 Nicos Poulantzas, Polilical Power a t social Classes, Londres, 1973, parte 3, cap. 2. Se debera resaltar queLukcs realmente sostiene que hay "niveles" heterogneos de ideologa.70Karl Mannheim, ldeology and Utopia, Londres, 1954. pg. 87.71Perry Anderson.The Antinomies of Antonio Gramsci ". New Left Review. n 100. noviembre de 1976/enero de1977. 72
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