ASOCIACIN DE PROFESORES PARA LA DIFUSIN Y PROTECCIN DEL PATRIMONIO HISTRICO.

BOLETN N 20 DICIEMBRE-2009

PATRIMONIO

AUTOMVIL Y PAISAJE: CONTRIBUCIN A LA FORMA URBANA

En las guas tursticas, las ciudades son presentadas bajo el signo de la Historia; pero para quienes se pasean por ellas, aparecen bajo el signo del automvil. El embotellamiento, monumento del presente (1)
Pascual Riesco Chueca, Maite Lpez Suero
omo advierte el epgrafe, el paisaje urbano actual no se entiende sin la presencia, abrumadora o discreta, del automvil. El motor ha sido desde su aparicin un potente transformador territorial, un creador de tipos residenciales y comerciales: aparcamientos, rotondas, gasolineras, urbanizaciones dispersas. Al mismo tiempo, su presencia en ciudades consolidadas condiciona profundamente el carcter del paisaje. Ya desde la lejana se hacen preceder las ciudades, como grandes ejrcitos en campaa, de una aureola de apremiante y sostenido temblor sonoro. Manhattan, desde la otra orilla del ancho ro Hudson, se manifiesta como una lejana tempestad estacionaria, donde sobrenadan esquirlas acsticas apenas identificables (ambulancias, pitidos, frenazos), casi disueltas en la gran sopa sonora. Las riadas de chapa y cristal en las arterias de acceso desplazan

sus poderosas corrientes habitadas: en su fluir enigmtico y nervioso parece anticiparse el gesto de la ciudad. Y cualquier calle o plaza pone, como orla de sus edificios o monumentos, cadenas de coches brillantes, inquietos en las horas centrales, soolientos cuando reposa el da. UNA PIEZA CENTRAL EN LA VIVENCIA URBANA: EL AUTOMVIL Los itinerarios cotidianos de la vida en la ciudad combinan coches y casas, que desfilan ante la atencin o el ensimismamiento del habitante urbano envueltos en la nebulosa de la rutina; una rutina, sin embargo, rica en recombinaciones y azares significativos y disponible, por lo tanto, para deparar sorpresas y descubrimientos tanto en el plano formal como en el simblico. Una de las claves del paisaje en la ciudad

El automvil imprime formas y texturas sobre el paisaje urbano. Londres

es la riqueza de interaccin entre lo mvil y esttico. La inmovilidad de los edificios hace contrapunto a los deslizantes coches; los peatones puntan con su figura y su dinmica las lneas de la arquitectura. La coexistencia entre los dos dominadores de la forma urbana, edificios y automviles, no ha sido neutra ni pasiva. Se manifiesta como una larga emulacin, una dialctica en dos sentidos entre diseo arquitectnico y diseo automvil, que ha venido suponiendo el cruce y trueque de categoras entre ambas disciplinas, la una anclada en tierra, la otra esencialmente fugitiva. Si la arquitectura quiso, en la pretensin de Le Corbusier, constituir mquinas para habitar, el diseo del automvil ha tomado en prstamo innumerables rasgos de estilo procedentes de la tradicin arquitectnica. Y es que el automvil derrama por la ciudad, en forma masiva, sus clulas de chapa y vidrio, entre lo tectnico y lo biomrfico. En cada coche se abrevian componentes fundamentales del residir ms elemental: un techo, unos asientos, puertas y ventanas; cpsulas de proto-arquitectura. Estas innumerables piezas, formas abreviadas que evocan tantas clulas residenciales, se distribuyen en combinatoria azarosa por los espacios pblicos de la ciudad, expuestas ellas mismas y sometiendo a la parte esttica del decorado urbano a toda clase de desplazamientos semnticos. El lenguaje de la arquitectura, destilado durante milenios de evolucin, diverge del usado en el diseo automvil, que nace como heredero del oficio carrocero para adquirir seguidamente componentes formales tomadas en prstamo

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de otras tcnicas y artes aplicadas. Tambin es diferente el encuadre social y psicolgico de ambas disciplinas: la convivencia del ciudadano con las creaciones de la arquitectura es area y abstracta, mientras que su interaccin con el automvil es intensamente corprea y prolija, y se prodiga en protocolos labernticos que convocan a la multiplicidad de puertas, ventanas y caps a travs de los cuales se despliega y estalla la forma del diseo. De ah la compleja intimidad del espacio automvil, y la riqueza de su diseo como ndice declarativo de procesos culturales. La presencia del coche en las calles y plazas, por lo tanto, no es neutra ni pasiva. La fuerte carga expresiva de las carroceras, diminutas viviendas efmeras, entra en resonancia esttica con los edificios. Las casas se reflejan en los automviles, y entre ambos se entablan dilogos de forma y estilo. Con la excepcin de algunas calles peatonalizadas, los centros urbanos ofrecen vistas enmarcadas por hileras de coches; estas ristras de metal y vidrio ponen zcalo a los edificios y estructuran o desordenan el paisaje de las aceras. Sus rasgos de diseo interfieren con el lenguaje de la arquitectura al que ponen pie de pgina. El trfico, como experiencia multisensorial y portadora de smbolos, se convierte en componente central de la vivencia urbana: el silbido de neumticos sobre el asfalto, las notas de trombn de engoladas bocinas [...]. Coches de colores vivos, taxis, furgonetas y autobuses se cruzaban en una corriente sin fin, como peces en un acuario (Lodge 1992) (2). Y no siempre en calidad de disruptor o desenfocante. Puede un automvil captar la esencia de un lugar? Un viejo Datsun de importacin, de la era salazarista, aparcado en una calle portuguesa se convierte en depsito de evocaciones y condensa, como un monu-

do su espacio. Cada vehculo inscribe en el paisaje formas y dgitos. La carrocera tiene una fuerte carga como icono, portador de asociaciones que slo en parte se dejan descodificar. Explcitamente, a ella van fijados elementos como matrculas, logos, identificadores de modelo. Y alrededor de los coches, la ciudad dispone innumerables sealizaciones de aparcamiento y circulacin: la gran coreografa del trfico se apoya en un laberinto de flechas y semforos. A travs de toda esta activacin de signos, la arquitectura y el paisaje envolvente adquieren la sobrecarga semitica ya sealada por Venturi et al. (1972): la comunicacin devora el espacio. As Arquitectura y diseo del automvil: pues, lo icnico y lo dos lenguajes en resonancia. Lisboa simblico amueblan la ciudad, pautando los mento, espesores de memoria. Las ritmos del automvil. Nada de lo peculiaridades motoras de cada ciu- escrito es neutro, ni siquiera las dad (el diseo de su trfico urbano, matrculas. Antes de la reforma del las marcas y modelos dominantes, sistema de identificacin de vehcula juventud del parque automvil, los, la cercana de fiestas y vacaciolos estilos de conduccin, las libreas nes en Sevilla era sealada por una de taxis, coches de polica y auto- crecida de matrculas forneas. La buses) impregnan su atmsfera y escueta vibracin de una, dos letras dotan a la experiencia del paseante (M, CC, PO, SG), era portadora de de un carcter sutilmente propio, resonancias provinciales, y traa a un motorscape o paisaje automvil la ciudad un modesto carnaval de (Edensor 2004). Los pequeos Fiat lejanas. Con la adopcin del sistema y las motos Vespa de una ciudad unificado, se desvanecieron estos histrica italiana intervienen, para marcadores de origen, y calles y mal o para bien, en la definicin de carreteras se sumieron en un opaco su carcter paisajstico, un carcter mutismo geogrfico, slo interrumdonde prevalecen notas de jovial pido por las elocuentes (casi declaagilidad, indisciplina y desenfado. matorias, por contraste) matrculas Los anacrnicos modelos norteame- de los visitantes extranjeros. ricanos en las calles de La Habana impregnan de intemporalidad el ritmo urbano. La flota antigua, en AUTOMVIL Y TRFICO: Sevilla, de taxis negros con franja NOTAS DE ESTTICA amarilla (Seat 1500, de ceudo fronEl profesor britnico Nigel Taylor tal y picudos aletones de cola), dis- subraya la sorprendente escasez de tribua por la ciudad una enlutada estudios de base esttica sobre legin, de desgarbada tiesura pro- paisaje urbano y trfico, que vinciana. consideren la influencia de los Por otro lado, el automvil des- vehculos en la percepcin sensorial, multiplica semiticamente la ciu- cultural y sensual del entorno dad, desparramando signos por to- urbano. Su anlisis (Taylor 2003),
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rbol y coche, un trecho ms del dilogo entre tecnologa y naturaleza. Sevilla

de base fenomenolgica, describe la contribucin del coche al paisaje urbano: implica, de forma compleja y combinada, a todos los sentidos (multi-sensorial); lo dinmico y lo secuencial dominan la experiencia (cintica); la atencin al paisaje automvil es distrada e incidental (indirecta). No hay duda de la rica compenetracin de los sentidos en la recepcin del paisaje automvil. Al abrir una puerta de taxi, o al salir de una estacin, el primer contacto con una ciudad desconocida suele ser su banda sonora: un brebaje particular hecho de zumbidos aerodinmicos, rozamientos de neumticos, escapes de motor. Las ciudades tienen su particular signatura acstica: en el sur, los ciclomotores moscardonean insolentes por calles y plazas. Las ciudades hmedas del norte, con su lmina de agua sobre el asfalto, diluyen la banda sonora en un rumor refrescante y aspersor. El trfico tambin tiene, a travs de escapes y aceites, su propio olor; all donde no ha llegado la inspeccin tcnica anual (ciudades de Marruecos o Iberoamrica), sorprende
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por la crudeza empalagosa y mareante del tufo a gasolina. Las carroceras aparcadas o en movimiento emiten destellos (particularmente hirientes en los das claros), contrastes de color, claroscuros y sombras. el movimiento preside sobre la percepcin del paisaje de coches. Desde la acera, o a bordo, el automvil es objeto dinmico, que despliega formas en sucesin. Los efectos emocionales del movimiento son varios: sensacin de riesgo, placer de la fuga. Todo contribuye al vrtigo urbano: las cualidades asociadas al automvil (fuerza, velocidad, agilidad) se adhieren simblicamente, gracias a una figura retrica, la inversin, al propio entorno urbano (Danius 2001). Tambin son destacables los efectos formales. Los automviles de una ciudad constituyen una escenografa infinitamente recombinable. La misma calle, con distintos coches aparcados, es sutilmente diferente en armonas de color, reflejos de luz, contenidos simblicos. Mientras que los edificios conviven en posiciones fijas, las formas de la automocin se reordenan sin cesar, como un amueblamiento en constante renovacin, haciendo brotar nuevas asociaciones y relaciones entre elementos formales y lenguajes de representacin. A ello se aade el carcter indirecto o tangencial con que se ofrece el escenario automvil. Se trata de una presencia subyacente, a la que

slo se concede una atencin distrada u ocasional. Lo cual no quita peso a la suma de sus estmulos, que se acumulan como una sensacin atmosfrica y envolvente, entrecortada aqu y all por llamadas urgentes de atencin. La sensibilidad del peatn se embota, pero de forma paradjica tambin se vuelve hiperactiva, alerta ante las presiones y peligros del trfico (Taylor 2003). POSIBILIDADES DE CONCILIACIN Esta compleja y rica simultaneidad de autos, edificios y personas ha producido diversas lneas de accin destinadas a armonizar su convivencia. En gran parte de los casos, la intervencin aspira a limitar la presencia automvil. El apaciguamiento del trfico (traffic calming) es uno de los campos ms desarrollados. Se trata de imponer un ritmo ms lento de conduccin o de disuadir gran parte de los desplazamientos en automvil mediante la seleccin del trazado de calles y cruces, y el diseo de intersecciones y bordes de acera. Rotondas, medianas, pavimentos rugosos, reduccin en el nmero de carriles, pasos de peatones elevados, aparcamientos disuasorios, restricciones en el sentido de circulacin, resaltes desaceleradores: son numerosos los medios disponibles. Las vas para ciclistas y la ampliacin de aceras son medidas extraordinariamente productivas de reduccin del trfico.

Apaciguamiento del trfico: reducir y armonizar la presencia del automvil en la ciudad. Tallin, Estonia

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Una lnea de accin destacada es la de favorecer formatos y diseos automviles compatibles con la ciudad. No es uniforme el impacto urbano de los vehculos. Segn los tipos, modelos y colores es extremadamente diverso el nivel de ruido y contaminacin, la emisin de destellos y reflejos, el volumen y, en consecuencia, la obturacin de vistas producida. Se ha sealado (Bayley et al. 2005; Wright y Curtis 2005) que los diseos actuales, con grandes superficies horizontales, formas en cua, lunas tendidas y extensas, y colores metalizados, agravan los impactos visuales al convertirse en mquinas reflectantes. Los parabrisas tintados y convexos impiden a los peatones el contacto visual con los tripulantes del coche, lo cual aliena e incomunica a los transentes, ensombreciendo el semblante urbano. La competencia entre compaas lleva a diseos llamativos y exhibicionistas, con aristas, cromados y superficies reflectantes, en contradiccin con los principios estticos, ms ensordinados y sutiles, de las ciudades histricas. Lo que pedira la ciudad, discrecin y contencin, es precisamente lo que no quiere el mercado automvil. La moda reciente del todoterreno, cuyo uso principal parece ser el lucimiento y el aparcamiento sobre las aceras, conduce a graves intrusiones. La altura de estos vehculos, cercana a los dos metros, aumenta el efecto de bloqueo panormico en las calles; su anchura, el tamao de sus ruedas y la agresividad de sus defensas suponen riesgos para los peatones e invasin de su espacio. Consecuentemente, la definicin de vehculos cuyo diseo sea conciliador con el escenario urbano implica atender numerosos frentes: contaminacin, ruido, tamao, colores y superficies, estilo. Las actuales dificultades a que se enfrentan las compaas automovilsticas, en plena zozobra empresarial, puede ayudar a reorientar los diseos en la direccin adecuada. Estas propuestas pueden extenderse al mbito de los equipamientos urbanos asociados al automvil: diseo de la sealizacin, semforos, gasolineras y aparcamientos. Evidentemente, los progresos en ambos campos de diseo sern lentos, da-

do que numerosos intereses contrapuestos estn en juego. Pero los impuestos municipales y la negociacin ciudadana son vas eficaces para reformular la presencia automvil en la ciudad. El paisaje urbano, por otra parte, debe mantener una constante referencia al medio natural que lo envuelve y justifica. Por ello, la distribucin de arbolado y otra vegetacin en las aceras es una necesidad perentoria. El duro baile

ptico causado por las carroceras de los coches se ve dulcificado por las hileras de rboles, que ponen un friso de transicin entre coches y edificios, absorbiendo destellos y estridencias: las hojas absorben polvo, luz y ruido, al tiempo que mitigan los perfiles ms agresivos del diseo automvil. La interesante cohabitacin de rboles, casas y coches crea escenarios de gran inters, que pueden ser depositarios de una fraccin no desdeable del carcter de las ciudades.

BIBLIOGRAFA
BAYLEY, M.; CURTIS, B.; LUPTON, K.; WRIGHT, C. C. (2005) Are cars visually threatening to pedestrians? Proceedings of the Institution of Civi l Engineers. Municipal Engineer, 158(3): 201-206. DANIUS, S. (2001) The aesthetics of the windshield. Proust and the modernist rethoric of speed, Modernism/Modernity, 8: 99-126. EDENSOR, T. (2004) Automobility and National Identity: Representations, Geography and Driving Practice, Theory, Culture & Society, 21 (4/5): 10120. TAYLOR, N. (2003) The Aesthetic Experience of Traffic in the Modern City. Urban Studies, 40 (8): 1609-1625. VENTURI, R.; SCOTT BROWN, D.; IZENOUR, S. (1972) Learning from Las Vegas. Cambridge, Mass.: The MIT Press. WRIGHT, C.; CURTIS, B. (2005) Reshaping the motor car. Transport Policy 12 (1):11-12.

NOTAS
(1) On prsente les villes, dans les guides touristiques, sous l'aspect de
l'Histoire, alors qu'elles se montrent au promeneur sous celui de l'automobile. L'embouteillage, monument du prsent [Besson, P. (2007) Belle soeur, Fayard: Pars]. (2) The swish of tires on the tarmac, the trombone notes of deep-throated car horns [...]. Brightly coloured cars, taxis, vans and buses cruised past in an endless stream, like fish in an aquarium [Lodge, D. (1992) Paradise news, Penguin: Londres].

Los edificios urbanos se ofrecen enmarcados por ristras de coches. Salamanca