Julio Castellanos Cambranes, Caf y campesinos en Guatemala, 18531897, capitulo IX: El reparto de las tierras comunales, Coleccin Realidad

Nuestra, Editorial Universitaria, Guatemala, 1985. El tema central de ste captulo es la desamortizacin en el contexto de la Reforma Liberal de 1871 en Guatemala. El planteamiento de Castellanos Cambranes se basa en exponer las interioridades de un proceso reformador que en apariencia buscaba la modernizacin de la economa nacional, pero que de fondo lo nico que buscaba era crear las condiciones estructurales y jurdicas que posibilitaran la ampliacin y profundizacin del cultivo de caf en Guatemala. La respuesta de Castellanos Cambranes en torno su planteamiento, se basa en demostrar que la consecuencia ms importante de dicho proceso reformador fue el arribo y ulterior consolidacin de una nueva clase de terratenientes en emergencia. La abolicin de la enfiteusis no implicaba una reforma agraria incluyente, sino que responda a las necesidades del cultivo de caf y a las necesidades del mercado mundial capitalista. Su eliminacin era en realidad una medida para la ineludible creacin de la propiedad privada y de esa forma dar seguridad a las inversiones de los empresarios cafetaleros. En otras palabras buscaba beneficiar a la clase de terratenientes emergentes. Castellanos Cambranes seala que la reforma liberal, en lo tocante a la propiedad territorial, se dio a travs de las mismas instituciones que haba utilizado el Antiguo Rgimen: Municipalidades y Jefaturas Polticas departamentales, con el consentimiento del Ministerio de Gobernacin.

Esto solo profundiz la desigualdad en la tenencia de la tierra que haba acarreado el Rgimen Conservador. Es decir que los liberales prcticamente hicieron lo mismo que se haca en el Antiguo Rgimen a travs del censo enfitutico: despojar a las comunidades de la tierra para entregarlas a particulares, pero bajo nuevos y modernos mtodos jurdico legales1. Muchos de los terratenientes emergentes ya se haban dispuesto antes del 71 a obtener las tierras que necesitaban para su actividad econmica, a travs de las invasiones a las tierras comunales, bajo el consentimiento y el aliento de los mismos jefes polticos. Desde su visin hegemnica las actividades econmicas de los campesinos eran de poca relevancia y por el contrario la produccin cafetera representaba el progreso de la nacin2. Los terratenientes emergentes se valieron del supuesto falaz de beneficiar a la poblacin indgena y ayudarlos a salir de la miseria a travs del desarrollo agrcola. Sin embargo el beneficio habra de ser solo para s mismos, pues para la poblacin indgena solo prepararon su incorporacin al sistema de trabajo forzado. En teora la reforma liberal pretenda romper con las prcticas coloniales aun vigentes dentro del Antiguo Rgimen. Pero en la prctica se siguieron utilizando mtodos de servidumbre. Para los terratenientes emergentes el establecimiento de la propiedad privada capitalista signific la "libertad" en la compra y venta de tierra. Tambin como buenos liberales decimonnicos guatemaltecos, incentivaron la inmigracin extranjera poniendo a su disposicin grandes cantidades de tierra apta para el cultivo de caf. Para beneficio de los terratenientes emergentes, estratgicamente el gobierno despoj de sus tierras a las comunidades ms rebeldes para

Julio Castellanos Cambranes, Caf y campesinos en Guatemala, 1853-1897, Coleccin Realidad Nuestra, Editorial Universitaria, Guatemala, 1985, pg. 346 2 Ibd.

cederlas a favor de alguna comunidad vecina, creando as rivalidad entre ambas. Ante la natural resistencia de la poblacin indgena frente al despojo de sus tierras comunales, los reprimieron a travs de la fuerza militar y policial. Pero tambin a travs de la divisin y unas comunidades, tierras que confrontaciones entre las mismas comunidades; sirvi igualmente como un medio de represin.3 Sin embargo, a las tierras de los terratenientes no se les intervena sin su consentimiento. Ms bien se les recompensaba en demasa. En base a esto Cambranes argumenta que la dictadura de Barrios, no fue la dictadura de un solo hombre, sino la dictadura de finqueros4. En conclusin podemos decir que las lites que consumaron la Revolucin del 71 se jactaron de ser portadoras de progreso y promotoras de la modernizacin. A ese respecto, consideraron un xito para la nacin, el haber despojado de sus tierras, no solo a la Iglesia, sino tambin a las comunidades indgenas. Se sintieron y se sientenorgullosos y satisfechos de haber liberado la tierra y haberla dispuesto a la apropiacin individual. En su visin hegemnica de clases dominantes, tenan la conviccin de que era necesario, sin importar los medios, llegar a poseer las tierras ms aptas para el cultivo de caf y se atribuyeron la misin de crear las condiciones legales necesarias para lograrlo. confusin, otorgando a a otras, creando esto de cierta forma pertenecan

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Ibd. Ibd.