Trabalho escrito pelo aluno Joo Henrique Ferreira da Mata, do 5 perodo do curso de Comunicao Social (Noturno) disciplina Teorias

s do Jornalismo, ministrada pelo professor Bruno Leal.

Em seu livro, O Jornalista e o Assassino (1990), Janet Malcolm mostra e analisa uma srie de acontecimentos relacionados ao processo judicial que o mdico Jeffrey MacDonald, condenado pelo assassinato de sua mulher grvida e suas duas filhas, moveu contra o jornalista Joe McGinniss aps a publicao do livro Fatal Vision (que, mais tarde, se tornou um best seller), que tratava, atravs de entrevistas feitas durante seu julgamento e na priso, e de documentos cedidos exclusivamente por meio de um acordo, sobre o caso MacDonald. Jeffrey MacDonald, aps ser acusado do assassinato da prpria famlia em 1970 na Carolina do Norte, alegou que a autoria de tais crimes pertencia a quatro indivduos que invadiram sua casa dizendo coisas como cido legal e matem os ratos (sem deixar vestgios), e que no sabia porque ele havia sido apenas agredido enquanto sua famlia havia sido morta. Na poca, o exrcito o absolveu mas, anos depois, o processo foi reaberto pela famlia de sua ex-esposa. Joe McGinniss ao entrevistar MacDonald em 1979 (perodo em que o segundo julgamento estava em andamento) para um jornal, aproveitou a oportunidade e lhe props que um livro sobre sua histria fosse escrito. Dessa forma, um acordo em que McGinniss dividiria parte dos lucros (e do adiantamento da editora) do livro, em troca de acesso exclusivo a vrias informaes sobre o caso e da vida de MacDonald, foi assinado. Durante esse perodo, McGinniss no apenas chegou a ser incorporado equipe de defesa de Jeffrey com observador, com tambm passou no apenas a conviver com o ru diariamente. Os dois passaram a praticar esportes e sair juntos, trocar figurinhas sobre mulheres e a compartilharem uma espcie de amizade. Tal convivncia foi interrompida pelo veredito que condenava MacDonald a priso perptua. Aps esse acontecimento, o mdico e o jornalista passaram a trocar correspondncias, fitas com depoimentos de MacDonald sobre sua vida (que, a propsito, foram gravadas clandestinamente na priso) e informaes que ajudassem a McGinniss concluir seu livro. Entretanto, quando Fatal Vision foi publicado em 1983, isto , aps quatro anos de amizade, MacDonald foi surpreendido por um relato (de mais de 600 pginas) que o classifica como um psicopata narcisista e que, diferentemente da redeno que imaginava receber com o best seller, todos os documentos que disponibilizou foram haviam sido usados para corroborar sua condenao. Dessa forma, com a ajuda de um advogado (Gary Bostwick) e atravs de uma clusula que permitia a abertura de um processo caso sua integridade essencial de sua biografia no fosse mantida, MacDonald iniciou um processo que colocou em questo temas polmicos como a tica e a liberdade de imprensa garantida pela primeira Ementa da Constituio estadunidense.

Durante o julgamento se deu em trs meses, em 1987, o contedo das cartas trocadas por MacDonald e McGinniss durante a priso sustentaram o argumento de Bostwick, que afirma se tratar de um caso de fraude, isto , de traio premeditada. Na verdade, o contedo desses documentos apontavam justamente para tal direo uma vez que comparamos trechos escritos por McGinniss como completos estranhos no precisariam de mais de cinco minutos para ver que voc no teve um julgamento justo, com as afirmaes que ele mesmo faz na televiso logo aps o lanamento de seu livro, ou seja, de que tomara certeza desde o incio da culpa de MacDonald. Tais argumentos acompanhados de mais relatos, claro convenceram cinco dos seis jurados de que o cinismo e oportunismo de McGinniss funcionava como uma falha moral digna de condenao. No entanto, a dificuldade de dilogo com a nica jurada que no concordava com isso, provocou o cancelamento do veredito e o processo chegou ao fim aps um acordo em que MacDonald recebeu US$ 325 mil. Entretanto, mesmo aps o fim do processo, o fato de que um indivduo condenado por assassinato foi capaz de levar jri um escritor de no fico por acreditar que seu relato, que dialogava com a condenao j aprovada pela justia, funcionava como uma forma de fraude ou traio, coloca em cheque a relao tica entre um jornalista e sua fonte. A partir de rik Neveu, por exemplo, podemos pensar o jornalista, como um curioso investigador, que procura induzir suas fontes ao erro para assim conseguir as informaes almejadas, chegando at, em alguns casos, a utilizar prticas de seduo das quais o limite a corrupo (NEVEU, 2006; p. 96) algo que lembra o comportamento de McGinniss e acaba garantindo a ele certo grau de previsibilidade, mesmo que pequeno. Ainda segundo o autor, essas prticas de seduo se justificam porque as fontes so hoje fundamentalmente ativas e, em muitos casos, adquirem a capacidade de desenvolver uma racionalidade estratgica baseada na antecipao das rotinas e prticas dos jornalistas para abastec-los (p. 95). Tal discusso se torna ainda mais pertinente ao lembrarmos que a prpria Janet Malcolm nos lembra que tratava-se, na verdade, de uma relao de interesse mtuo, isto , que no apenas McGinniss estava interessado em escrever um livro que aumentaria sua fama, mas que MacDonald estava desde o incio fortemente interessado em ganhar visibilidade na mdia. Alm disso, a partir de Neveu, seria possvel entender o jogo empregado por McGinniss durante 4 anos a partir da ideia de que controlar a influncia das fontes supe tambm dispor materialmente de meios financeiros e humanos para coletar uma informao original (p. 97), isto , que de fato o jornalista, como ele mesmo afirma em jri, tinha um compromisso com a verdade que era superior ao seu comprometimento com a fonte. Entretanto, o tencionamento entre esses argumentos e algumas tradies filosficas que tratam da questo da tica complicam essa relao aparente estvel a partir do texto de Neveu. Para sustentar o argumento de que havia um compromisso com a verdade, e que este era maior que o contrato entre fonte e reprter, por exemplo, a defesa de McGinniss apostou na distino

proposta por Wambaugh (uma das testemunhas acionadas durante o processo) entre mentira e inverdade. Segundo o escritor, uma mentira algo no verdadeiro que dito com inteno malvola ou m-f, enquanto uma inverdade parte de um mecanismo mediante o qual pode-se alcanar a verdade de fato (MALCOLM, 1990; p. 59) e, dessa forma, a trama traada por McGinniss no poderia ser vista como errada. Afinal, tratava-se de algo comum e necessrio aos escritores de no fico. Entretanto, mesmo uma rpida leitura da tica kantiana fragiliza tal proposio. Em Fundamentao da Metafsica dos Costumes (1785), Kant, ao tratar do imperativo categrico, isto , do princpio do qual, segundo o autor, todos os nossos deveres derivam ser regidos, seria preciso agir apenas segundo aquela mxima que possas ao mesmo tempo desejar que se torne lei universal. Kant, na mesma obra, tambm considera tal princpio moral essencial do seguinte modo: age de tal forma que trates a humanidade, na tua pessoa ou na pessoa de outrem, sempre como um fim e nunca apenas como um meio. Dessa forma, ao pensarmos nessa segunda formulao do imperativo categrico, e lembrarmos que para Kant o valor dos seres humanos est acima de qualquer preo, se torna inconcebvel a ideia de que se possa usar uma pessoa com um meio visando qualquer tipo de fim. Ao falar sobre esta questo, James Rachels explica que os seres humanos
so racionais, e trat-los como fins em si significa respeitar a sua racionalidade. Assim, nunca podemos manipular as pessoas, ou us-las, para alcanar os nossos objectivos, por melhores que esses objectivos possam ser. Kant d o seguinte exemplo, semelhante a outro que utiliza para ilustrar a primeira verso do seu imperativo categrico: suponha que precisa de dinheiro e quer um emprstimo, mas sabe que no ser capaz de devolv-lo. Em desespero, pondera fazer uma falsa promessa de pagamento de maneira a levar um amigo a emprestar-lhe o dinheiro. Poder fazer isso? Talvez precise do dinheiro para um propsito meritrio to bom, na verdade, que poderia convencer-se a si mesmo de que a mentira seria justificada. No entanto, se mentisse ao seu amigo, estaria apenas a manipul-lo e a us-lo como um meio. (RACHELS, 2004)

A situao se torna ainda mais grave se, a partir do texto de Janet, percebemos que MacDonald no era to diferente de uma pessoa ordinria, como apontava a personagem construda por McGinniss em Fatal Vision, e que no curso normal das coisas, provvel que McGinniss tivesse reconhecido logo o carter comum de MacDonald, abandonando o projeto de escrever sobre ele e retomando a busca pela personagem de propores maiores que as naturais (MALCOLM, 1990; p. 75). A autora completa sugerindo que, quando McGinniss deu-se conta que MacDonald no funcionaria como personagem, (...) ele estava envolvido demais no processo mediante o qual transformado em mercadoria, e muito envolvido em dvidas pessoais (p. 76). Entretanto, mesmo admitindo que este possvel sensacionalismo era necessrio em funo de uma obra mais interessante ou mesmo em funo da sobrevivncia do jornalista e que, a partir de uma espcie relativismo, que considera de que determinadas aes (como iludir) so corretas ou incorretas num dado contexto ou prtica, poderia-se entender que a ao de McGuinness no era condenvel, ou digna de um julgamento. Entretanto, at mesmo o clculo utilitrio, desenvolvido a partir do Princpio da Utilidade ou da Maior Felicidade proposto por John Stuart Mill, apesar de um texto

todas as crticas que soma nos dias de hoje, poderia ser suficiente para refutar tais argumentos. Afinal, ainda que entendssemos que uma ao moralmente certa aquela que procura maximizar a felicidade individual (ou seja, o prazer em detrimento da dor), Mill deixa claro que a felicidade de um indivduo no pode ser considerada mais importante do que a felicidade do outro. Dessa forma, antes de ser, segundo propores variveis, um coletor de informaes e um produtor de textos (NEVEU, 2006; p. 105) o jornalista um ser inserido na social e que, dessa forma, tambm est sujeitos s regras da moral e da tica por ela impostas (ou acordadas, caso algum assim prefira entender). Por esse motivo, naturalmente compreensvel que a maioria esmagadora do jri tenha entendido que a relao cnica, isto , que no se interessava de forma alguma em comprometer-se com a realidade, articulada por McGinniss com fins puramente profissionais era, como defendia Bostwick, digna de punio.

Belo Horizonte, 09 de Maio de 2012.

Referncias

MALCOLM, Janet. O jornalista e o assassino: uma questo de tica; traduo Toms Rosa Bueno. So Paulo: Companhia de bolso; 2011. NEVEU, Erik. Sociologia do jornalismo. Sao Paulo: Loyola, 2006 RACHELS, James. Elementos de Filosofia Moral. Lisboa: Gradiva, 2004.