UNIVERSIDAD EARTH

PLAN DINMICO DE FERTILIZACIN PARA ESCALOPINE VERDE (CUCURBITA PEPO) CON LOS PRINCIPIOS DE AGRICULTURA DE PRECISIN

Por

Mara Eduviges Alpzar Vargas David Fernando Gonzlez Abaunza

Trabajo de graduacin presentado como requisito parcial para optar al ttulo de INGENIERO AGRNOMO Con el grado de LICENCIATURA

Gucimo, Costa Rica Diciembre, 2005

Trabajo de graduacin presentado como requisito parcial para optar al ttulo de Ingeniero Agrnomo con el grado de Licenciatura

Profesor Asesor

__________________________ Egbert Spaans, Ph.D.

Profesor Asesor

__________________________ Pnfilo Tabora, Ph.D.

Decano

__________________________ Marlon Brev, Ph.D.

Candidata

__________________________ Mara Eduviges Alpzar Vargas

Candidato

______________________________ David Fernando Gonzlez Abaunza

Diciembre, 2005

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DEDICATORIA Este proyecto representa el final de una etapa muy importante en mi vida, por lo que me gustara dedicarlo a todas aquellas personas que lucharon conmigo a lo largo de estos cuatro aos en EARTH. En primer lugar a mi familia, por estar siempre a mi lado y apoyarme a pesar de la distancia; pero tambin a los amigos que me han hecho llegar hasta la meta. A todos ellos les dedico este proyecto, la amistad y los logros que se esconden detrs del ttulo. Mara Eduviges Alpzar Vargas

Este Proyecto de graduacin fue sin ninguna duda una buena experiencia para mi desarrollo personal y profesional, puesto que representa la culminacin de un objetivo propuesto hace ms de cuatro aos. Por esto, dedico este documento a las personas que fueron fundamentales en la realizacin de este sueo. Primordialmente a mis Padres y Hermana (Soraya A, Fernando G y Silvana G) por su empeo, esfuerzo y apoyo incondicional en los buenos y malos momentos. As mismo a mis familiares por su incondicional compaa. No podra dejar sin mencionar a aquellos amigos y amigas que siempre estuvieron acompandome y oyndome durante las largas noches de Bogot: Santiago Cleves, Camilo A. Gmez, Juan C. Iannini, Andrs Sarmiento, Daniel Jaramillo, Juan M. Iregui, Eduardo Cuellar, Pablo Arbeladez, Edgar M. Ruiz, Mauricio Rodrguez, Lucas Carrera, Juan F. Borda, Mara Jos Meja, Camila Castro, Adriana lvarez, Camila Villegas y Laura Franco. Finalmente, no queda ms que cerrar este prrafo con un anhelo de esperanza y compromiso al cambio, puesto que en base al trabajo de nosotros los jvenes es que algn da podremos tener una Colombia ms justa, pacifica y en donde podamos vivir bajo la ley de la libertad. David Fernando Gonzlez Abaunza

AGRADECIMIENTO Como primera medida, quisiramos agradecer a los participantes de esta investigacin participativa. Por ende, se menciona al equipo de trabajo de la Finca la Ceiba y el Beneficio Santa Eduviges: Ing. Yeiner Chacn y todo el personal en la finca. As mismo, agradecemos el apoyo, tiempo y colaboracin brindado por los profesores asesores, Drs Egbert Spaans y Pnfilo Tabora. Adicionalmente queremos dar un especial agradecimiento a la Dra. Floria Bertsch por su colaboracin en la parte tcnica, mediante su experiencia y apoyo con materiales e informacin. As mismo es importante agradecer al Laboratorio de Anlisis Qumico de CAFESA y al de Suelos y Aguas de la Universidad EARTH, puesto que su trabajo y profesionalismo fueron fundamentales en el desarrollo de este proyecto de graduacin. Finalmente no queda ms que agradecer a la Universidad EARTH, sus empleados, Funcionarios y miembros de Facultad por estos IV aos de nuevas experiencias y enseanzas.

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RESUMEN Los minivegetales representan una alternativa lucrativa de diversificacin agrcola para productores de cultivos tradicionales en las zonas altas de Costa Rica. Actualmente estos cultivos se fertilizan con la frmula comercial La Molina, una solucin nutritiva desarrollada para hortalizas. Esta frmula, sin embargo, no contempla las necesidades especficas de nutrientes del cultivo, ni las condiciones del suelo. Existe una falta de informacin confiable y precisa acerca del requerimiento nutricional del minivegetal Escalopine. Por ende, el presente estudio plantea como objetivo el desarrollo de planes de fertilizacin dinmicos en suelo y sistema hidropnico para Escalopine var. Starship cosechado comercialmente en estado tierno. Estos planes consideran las condiciones especficas del sustrato y la curva de absorcin de nutrientes, que se determin en la finca La Ceiba, en Costa Rica. La curva demostr que la absorcin de los nutrientes present un comportamiento similar a la curva de crecimiento del cultivo, indicando que la aplicacin de los fertilizantes debe ser durante todo el ciclo y proporcional al crecimiento de la planta. El plan de fertilizacin dinmico en sistema hidropnico present la mejor opcin para la produccin del cultivo en esta finca, debido a su menor costo y mayor rendimiento comparado con la frmula comercial. El propsito de la investigacin fue alcanzar un ptimo desarrollo del cultivo a nivel nutricional, el cual permita maximizar el uso de los insumos y brindar mayores beneficios econmicos para el productor. El mtodo de investigacin participativa implementado en el estudio, favoreci la interaccin entre el productor y los investigadores, generando as resultados acordes a las necesidades de ambas partes. El xito de la investigacin participativa se evidenci en una inmediata adopcin del plan de fertilizacin dinmico por parte del productor. Palabras claves: Escalopine var. Starship, fertilizacin, nutricin, plan dinmico, absorcin, sistema hidropnico, investigacin participativa Alpzar Vargas, ME; Gonzlez Abaunza, DF. 2005. Plan dinmico de fertilizacin para Escalopine verde (Cucrbita pepo) con los principios de Agricultura de Precisin. Proyecto de Graduacin Lic. Ing. Agr. Gucimo, CR, Universidad EARTH. 81 p.

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ABSTRACT Baby vegetables are lucrative alternatives for farmers of the highlands of Costa Rica, producing traditional crops who want to diversify. Currently, these vegetables are being fertilized with the commercially available nutritient solution La Molina, developed for horticulture. This solution, however, does not consider the specific nutritional requirements of the crops, neither the soil conditions. There is a lack of reliable and precise information on the nutritional requirements of the baby-squash vegetable Scallop type. Therefore, the present study aims to develop plans for dynamic fertilization of Scallop gourd var. Starship, one soil-grown and another hydroponically. This Scallop gourd is commercially harvested before ripening has occurred. The dynamic fertilization plans consider the specific conditions of the substrate and the nutrient absorption curve of the crop, which was determined at La Ceiba farm in Costa Rica. The curve showed that the absorption of nutrients has a similar tendency as the growth curve, which indicates that the application of fertilizers should be throughout the growing cycle and proportional to the growth of the crop. It was found that the dynamic fertilization plan applied to the hydroponic system, was the best option under the conditions of La Ceiba farm, due to its lower cost and higher yield compared to the commercial nutritient solution. The purpose of this research was to obtain optimal nutritional conditions for the crop, maximizing the use of inputs and achieve higher economic benefits for the farmer. The methodology of participatory research used in study provided for an effective interaction between researchers and farmer, which generated results that satisfied the needs of both parties. The fact that the farmer immediately adopted the dynamic fertilization plan is a strong indicator of the effectiveness of participatory research. Key words: Scallop gourd var. Starship, fertilization, nutrition, dynamic plan, absorption, hydroponics, participatory research. Alpzar Vargas, ME; Gonzlez Abaunza, DF. 2005. Plan dinmico de fertilizacin para Escalopine verde (Cucrbita pepo) con los principios de Agricultura de Precisin. Proyecto de Graduacin Lic. Ing. Agr. Gucimo, CR, Universidad EARTH. 81 p.

TABLA DE CONTENIDO Pgina DEDICATORIA........................................................................................................ V AGRADECIMIENTO.............................................................................................. VII RESUMEN.............................................................................................................. IX ABSTRACT............................................................................................................ IX LISTA DE CUADROS .......................................................................................... XIII LISTA DE FIGURAS ............................................................................................XIV LISTA DE ANEXOS .............................................................................................XVI 1 2 INTRODUCCIN ...............................................................................................1 OBJETIVOS ......................................................................................................8 2.1 OBJETIVO GENERAL ...............................................................................8 2.2 OBJETIVOS ESPECIFICOS......................................................................8 3 REVISIN DE LITERATURA ............................................................................9 3.1 INVESTIGACIN PARTICIPATIVA ...........................................................9 3.2 MANEJO DE CULTIVOS BAJO INVERNADERO....................................10 3.3 IMPORTANCIA DE LOS MACRO Y MICRO NUTRIENTES EN EL DESARROLLO DE LOS CULTIVOS .......................................................12 3.3.1 Importancia de los macro nutrientes en las plantas ...................13 3.3.2 Importancia de los micro nutrientes en las plantas ....................15 3.4 MANEJO DEL AGUA...............................................................................18 3.4.1 Calidad del agua ........................................................................18 3.4.2 Ferti-riego...................................................................................19 3.5 EL ESCALOPINE VAR. STARSHIP (CUCURBITA PEPO MELOPEPO)..........................................................20 3.6 CURVA DE ABSORCIN ........................................................................22 3.7 PLAN DINMICO DE FERTILIZACIN...................................................23 3.7.1 Muestreo de suelo......................................................................24 3.7.2 Muestreo de tejido......................................................................24 3.7.3 Interpretacin del anlisis de suelo ............................................25 3.7.4 Interpretacin del anlisis de tejido ............................................25 3.7.5 Extraccin de nutrientes con la cosecha ....................................27 3.7.6 Recomendacin de fertilizantes y dosis de aplicacin ...............28 4 METODOLOGA..............................................................................................31 4.1 LOCALIZACIN.......................................................................................31 4.2 METODOLOGA EN CAMPO ..................................................................31 5 RESULTADOS Y DISCUSIN ........................................................................35

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5.1 PRIMER CICLO DEL CULTIVO.............................................................. 35 5.1.1 Plan de fertilizacin dinmico en suelo ..................................... 35 5.1.2 Frmula Molina en sistema hidropnico.................................... 39 5.2 CURVA DE ABSORCIN DE NUTRIENTES DE ESCALOPINE VAR. STARSHIP .............................................................................................. 41 5.2.1 Absorcin de macro nutrientes del Escalopine var. Starship .... 42 5.2.2 Absorcin de micro nutrientes del Escalopine var. Starship...... 48 5.3 SEGUNDO CICLO DEL CULTIVO ......................................................... 51 5.3.1 Plan de fertilizacin dinmico en suelo ..................................... 51 5.3.2 Plan de fertilizacin dinmico en sistema hidropnico .............. 54 5.4 RECOMENDACIN FINAL DE FERTILIZACIN PARA EL CULTIVO DE ESCALOPINE VAR. STARSHIP ....................................................... 58 5.4.1 Evaluacin agronmica de la fertilizacin de Escalopine var. Starship en suelo y sistema hidropnico................................... 59 5.4.2 Evaluacin econmica de los planes de fertilizacin aplicados en la finca La Ceiba .................................................................. 63 6 7 8 9 CONCLUSIONES ........................................................................................... 66 RECOMENDACIONES................................................................................... 67 BIBLIOGRAFA CITADA................................................................................ 68 ANEXOS......................................................................................................... 73

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LISTA DE CUADROS Cuadro Pgina

Cuadro 1. Datos generales sobre la produccin de caf en Costa Rica.........................2 Cuadro 2. Plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship en suelo durante el primer ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. .......................................................35 Cuadro 3. Composicin de la frmula La Molina para Escalopine var. Starship en suelo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005......................................................................36 Cuadro 4. Aporte total de elementos del plan de fertilizacin dinmico y la frmula la Molina durante el primer ciclo en suelo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ................38 Cuadro 5. Composicin de la frmula Molina para Escalopine var. Starship en sistema hidropnico. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005............................................................39 Cuadro 6. Comparacin entre la extraccin del Escalopine var. Starship y el ayote (Cucurbita mixta) basado en un rendimiento de 19 t/ha ...............................................51 Cuadro 7. Plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. .......................................................52 Cuadro 8. Eficiencia del elemento de acuerdo al fertilizante. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ...................................................................................................................55 Cuadro 9. Plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship durante el segundo ciclo sistema hidropnico. Finca La Ceiba, Costar Rica, 2005. .....................55 Cuadro 10. Aporte total de elementos del plan de fertilizacin dinmico y la frmula la Molina en sistema hidropnico durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005..............................................................................................................................58 Cuadro 11. Aporte total de elementos de los tres planes de fertilizacin aplicados al cultivo de Escalopine var. Starship en suelo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ........60 Cuadro 12. Rendimiento (g/pl) de los tratamientos de fertilizacin aplicados durante la investigacin. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ........................................................62 Cuadro 13. Aporte total de elementos de los dos planes de fertilizacin aplicados al cultivo de Escalopine var. Starship en sistema hidropnico. La Ceiba, Costa Rica, 2005..............................................................................................................................62 Cuadro 14. Costos de fertilizacin de los tratamientos aplicados durante la investigacin. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ........................................................64

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LISTA DE FIGURAS Figura Pgina

Figura 1. Comportamiento del precio internacional del caf (oro) de 1986 al 2004 (Fuente: ICO, 2005)........................................................................................................2 Figura 2. Comportamiento del precio de exportacin de mini vegetales producidos en Costa Rica durante los ltimos cinco aos (Vquez, 2005).............................................4 Figura 3. Produccin de Escalopine var. Starship en suelo durante el primer ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ...............................................................................36 Figura 4. Presencia de Mildi polvoso en Escalopine var. Starship. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. .........................................................................................................38 Figura 5. Produccin de Escalopine var. Starship en sistema hidropnico durante el primer ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005 ...........................................................40 Figura 6. Volcamiento de plantas en sistema hidropnico fertilizado con la Molina durante el primer ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ..........................................41 Figura 7. Curva de crecimiento en peso seco de Escalopine var. Starship (izquierda), con los crecimientos totales y diarios durante 4 etapas fenolgicas del cultivo (derecha). .....................................................................................................................42 Figura 8. Curvas de absorcin de N, P y K de Escalopine var. Starship (izquierda) con los crecimientos totales y diarios durante 4 etapas fenolgicas del cultivo (mg/planta)44 Figura 9. Curvas de absorcin de Ca, Mg y S de Escalopine var. Starship (izquierda) con los crecimientos totales y diarios durante 4 etapas fenolgicas del cultivo (mg/planta)....................................................................................................................46 Figura 10. Curvas de absorcin de Fe y Cu de Escalopine var. Starship (izquierda) con los crecimientos totales y diarios durante 4 etapas fenolgicas del cultivo (mg/planta)48 Figura 11. Curvas de absorcin de Zn, Mn y B de Escalopine var. Starship (izquierda) con los crecimientos totales y diarios durante 4 etapas fenolgicas del cultivo (mg/planta)....................................................................................................................49 Figura 12. Produccin de Escalopine var. Starship en invernadero durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ......................................................................53 Figura 13. Incidencia de mildu polvoso en Escalopine var. Starship durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ......................................................................54 Figura 14. Produccin de Escalopine var. Starship en sistema hidropnico durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. .......................................................56 Figura 15. Escalopine var. Starship en sistema hidropnico iniciando la cosecha durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ......................................57 Figura 16. Aporte total de macro (izquierda) y micro (derecha) elementos de los tres planes de fertilizacin aplicados en suelo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ............60

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Figura 17. Aporte total de macro (izquierda) y micro (derecha) elementos del plan de fertilizacin dinmico y la frmula la Molina en sistema hidropnico durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. ......................................................................63

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LISTA DE ANEXOS Anexo Pgina

Anexo 1. Composicin de frmula la Molina aplicada en suelo y sistema hidropnico durante el primer y segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005..........................75 Anexo 2. Fraccionamiento de plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship en suelo durante el primer ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. .............76 Anexo 3. Fraccionamiento de plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship en sistema hidropnico durante segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costar Rica, 2005..............................................................................................................................76 Anexo 4. Fraccionamiento de plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship en suelo durante segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005...............77 Anexo 5. Peso seco (g/planta) del Escalopine var. Starship durante los primeros 68 das del cultivo. .............................................................................................................78 Anexo 6. Concentracin (g elemento / 100 g materia seca) y cantidad absorbida (mg/planta) de N, P y K en cada tejido de la planta durante los primeros 68 das del cultivo. ..........................................................................................................................79 Anexo 7. Concentracin (g elemento / 100 g materia seca) y cantidad absorbida (mg/planta) de Ca, Mg y S en cada tejido de la planta durante los primeros 68 das del cultivo. ..........................................................................................................................80 Anexo 8. Concentracin (g elemento / 100 g materia seca) y cantidad absorbida (mg/planta) de Fe, Cu, Zn y Mn en cada tejido de la planta durante los primeros 68 das del cultivo. .............................................................................................................81

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INTRODUCCIN

En Costa Rica, el sector agrcola representa un 8.8% del PIB, razn por la cual juega un papel importante en la organizacin econmica y social del pas, como fuente de empleo y generador de ingresos (Agrocadenas, 2005). Gracias a su posicin geogrfica, su sistema montaoso y su cercana a la lnea ecuatorial, el pas cuenta con una gran variedad de microclimas, que le han permitido desarrollar una amplia gama de productos agrcolas, tales como la pia, el banano, las plantas ornamentales, entre otros. Una de sus principales actividades es la produccin de caf, el cual se cultiva en zonas con temperaturas entre los 17 y 230C, que van de los 600 a los 1700 msnm, donde ms de 78.000 personas han encontrado un lugar ideal para la produccin de su cultivo (ICAFE, 2005). Actualmente, el pas cuenta con 113.000 ha cultivadas, las cuales tienen una produccin de 126.000 TM, que representa el 2.5% del PIB (Flores et al., 2002). Sin embargo, este negocio se ha visto afectado por la variacin del precio en el mercado internacional (ver Figura 1), la cual ha generado una crisis econmica y social en el pas. De acuerdo con Flores et al. (2002), el precio mnimo para cubrir los costos debe estar entre los $0.60-0.68/lb caf oro. Especficamente, la disminucin de los precios en el 2001 por debajo de este valor, hizo que las exportaciones se redujeran en 88 millones de dlares con respeto al ao anterior, afectando considerablemente la estabilidad del sector cafetero.

P recio p ro m ed io caf o ro (U S cen tavo s/lb )

175 150 125 100 75 50 25 0

01 98 95 92 89 86 87 88 90 91 93 94 96 97 99 00 02 19 19 19 19 19 19 19 19 19 19 19 19 19 20 19 20 20 20 20 03 04

Ao

Figura 1. Comportamiento del precio internacional del caf (oro) de 1986 al 2004 (Fuente: ICO, 2005). La sobreoferta en el mercado mundial y la disminucin en el precio del caf han afectado el rendimiento y produccin nacional del grano (ver Cuadro 1), debido principalmente a la falta de recursos econmicos y de abono en los cultivos. La crisis ha obligado a los productores a reducir el gasto de mano de obra y agroqumicos, en un 12.3 % y 21.9% respectivamente (Flores et al., 2002). Cuadro 1. Datos generales sobre la produccin de caf en Costa Rica.

Ao Produccin (TM) Superficie cultivada (ha) Rendimiento (kg)/ha

Fuente: FAO, 2004.

2000 161,395 106,000 1,523

2001 150,289 113,130 1,328

2002 140,874 113,130 1,245

2003 132,259 113,130 1,169

2004 126,000 113,130 1,114

Debido a esta situacin, el gobierno y varias instituciones han tenido que plantear y ejecutar nuevas polticas que aseguren la estabilidad econmica y social de los productores. Una de las estrategias implementadas ha sido la diversificacin del sector agrcola, la cual pretende recolectar y difundir informacin sobre nuevos cultivos o actividades econmicas que permitan contribuir al desarrollo de los agricultores y evitar su dependencia a un cultivo especfico como el caf (Flores et al., 2002).

Actualmente, la produccin de mini vegetales constituye una importante alternativa de produccin en Costa Rica, debido a su creciente demanda en el mercado nacional e internacional. Si bien en los ltimos aos su cultivo haba representado una oportunidad casi exclusiva para los productores de la provincia de Cartago, actualmente constituye una opcin rentable para el grupo de Beneficiadora Santa Eduviges, el cual busca diversificar la produccin de la zona alta de Alajuela con un cultivo que se adapte al asocio con caf y que tenga calidad de exportacin. El cultivo tanto de zucchini como de Escalopine (Cucurbita pepo melopepo) entre hileras, ha permitido maximizar la utilizacin de los terrenos en reas de renovacin o poda. Dicha prctica ha facilitado la obtencin de ingresos adicionales durante el periodo que el caf tarda en desarrollar su tejido productivo. Los mini vegetales son variedades especiales de alimentos en miniatura que poseen un adecuado grado de madurez y las mismas propiedades nutritivas de las hortalizas convencionales. Se trata de productos diferenciados, con excelente aceptacin en el mercado nacional e internacional, los cuales mantienen un buen precio durante todo el ao (Castro, 2004). Estos productos fueron introducidos por la alta cocina europea para ofrecer a los clientes platos con un buen sabor y excelente presentacin. De all se trasladaron a los Estados Unidos y a finales de los aos ochenta comenzaron a cultivarse en Costa Rica como parte de los programas de diversificacin agrcola (Comercializadora CHM S.A., 2005) Actualmente en Costa Rica se exportan 144 TM de mini vegetales, las cuales representan un 0.02% de la composicin de las exportaciones de productos frescos del pas y generan un ingreso anual de $288 000. Desde el ao 2000 hasta el ao 2002, se registr un descenso y estancamiento a nivel internacional en el precio de los mini vegetales, debido principalmente al atentado terrorista del 11 de septiembre en Nueva York y la recesin en la economa norteamericana (Figura 2).

2.5

Precio de fruta a granel ($/kg)

1.5

0.5

0 2000 2001 2002 2003 2004 2005

Ao

Figura 2. Comportamiento del precio de exportacin de mini vegetales producidos en Costa Rica durante los ltimos cinco aos (Vquez, 2005). Sin embargo, del ao 2002 al 2003 la actividad present un crecimiento del 17% anual, gracias al fortalecimiento de la economa de los Estados Unidos y a la seguridad de los consumidores por el efecto que gener la guerra de Irak en el pueblo americano. Como resultado de esta situacin en los ltimos tres aos el precio se ha mantenido en $2,00/kg. Sin embargo, a partir del 2002 y hasta la actualidad, se ha registrado una demanda creciente promedio del 10% anual (Vquez, 2005). Actualmente, existe un dficit en la produccin nacional de mini vegetales para cubrir la demanda internacional. Esto se debe entre otras causas, a las condiciones climticas de Costa Rica, las cuales dificultan su produccin durante ciertas pocas del ao. Esta situacin ha sido aprovechada por el grupo de Beneficiadora Santa Eduviges, el cual despus de cuatro aos de experiencia en campo sembrando mini vegetales, inici en el 2003 el cultivo de zucchini y Escalopine bajo invernadero. Este sistema le permiti aumentar la produccin de 180 g/planta obtenidos a cielo abierto, a 390 g/planta en ambiente controlado (Chacn, 2005). De acuerdo a la empresa, la fertilizacin representa el 20% del costo total de produccin. Adems, manifiestan una preocupacin que la cantidad de fertilizantes aplicados sea una causa de contaminacin. No obstante, a pesar de ello y de la

importancia econmica que est tomando el cultivo de mini vegetales en las exportaciones del pas, no existe todava informacin confiable sobre los

requerimientos nutricionales que permitan a la planta expresar su potencial productivo. Hoy en da, la empresa Santa Eduviges realiza la fertilizacin del cultivo en base a la solucin hidropnica La Molina, originalmente formulada en el Laboratorio de Fisiologa Vegetal de la Universidad Nacional Agraria La Molina en Lima, Per. Esta es una solucin hidropnica nutritiva general que puede ser utilizada para producir diferentes cultivos, dando muy buenos resultados en: lechuga, apio, albahaca, acelga, berro, espinaca, rbano, fresa, pimiento, tomate, papa, nabo, zanahoria, brcoli, menta, organo, entre otros. Tambin se ha probado en plantas ornamentales, aromticas, medicinales, flores y para producir forraje verde hidropnico (Universidad Nacional Agraria La Molina, 2005). Sin embargo, es posible optimizar el crecimiento y rendimiento de cada cultivo usando una formulacin especfica de acuerdo a sus necesidades. Es importante resaltar que la disponibilidad de nutrientes en un cultivo hidropnico es casi del 100%. No obstante, los mini vegetales pueden ser tambin producidos en suelo, lo cual agrega variabilidad a las formulaciones debido a la diversidad de suelos, su fertilidad, caractersticas fsicas, qumicas y la interaccin de los nutrientes con los organismos del suelo. Por esta razn es que los sistemas cultivados en suelo requieren de planes ms especializados, acordes a las condiciones especficas del lugar donde se establecer el cultivo. Existe un amplio rango de las necesidades nutritivas de los cultivos y al manejo que se da a estos. Lo anterior se debe principalmente a la interaccin de los nutrientes con el suelo, a la cantidad de nutrientes que extrae la planta y a la capacidad econmica y tecnolgica del productor. Con el fin de sistematizar estos procesos, se puede visualizar la produccin agrcola como un sistema abierto donde existen entradas y salidas de nutrientes. Se identifican como entradas las enmiendas o fertilizantes utilizados. Refirindose a las salidas, se reconoce la extraccin y posterior exportacin de nutrientes en forma de cosecha, puesto que aquellos que la planta absorbe para su funcionamiento y produccin de materia vegetal en teora no deben

salir del sistema, sino ser reincorporados al suelo como materia orgnica. Cabe mencionar que aparte de la exportacin, tambin se debe tener en cuenta las salidas o prdidas de nutrientes por efecto del lavado, fijacin, erosin y volatilizacin de los nutrientes que se encuentran disponibles en el suelo (Gros y Domnguez, 1992). Debido a la cantidad de variables implicadas en la extraccin de nutrientes y a los constantes cambios en los sistemas de produccin agrcola, es necesario que los programas de fertilizacin se diseen y ejecuten basados en la interactividad y el cambio constante. Dichos programas por lo tanto deben involucrar cierto grado de dinamismo y movilidad, para lograr as que los clculos y dosificaciones logren satisfacer la demanda real del cultivo. Por estas razones las enmiendas y aplicaciones de los fertilizantes no deben ser estticas, sino flexibles y dinmicas, con el fin de adaptarse al cultivo especfico, las condiciones edficas y climticas del lugar. Como respuesta a esta situacin, se han propuesto planes dinmicos de fertilizacin, los cuales son un clculo aproximado del consumo, salidas y entradas de nutrientes en un sistema agrcola. Dichos clculos son basados y elaborados de acuerdo a las condiciones especficas del lugar de produccin, con el fin de optimizar los recursos utilizados en el sistema y maximizar los rendimientos econmicos. Adicionalmente, un plan dinmico debe contar con herramientas como los anlisis de suelos (fsicos qumicos), foliares, registros de cosecha e informacin climatolgica, para evaluar y mejorar el sistema o plan de fertilizacin. Debido a la variabilidad que presentan las necesidades nutricionales de los cultivos, se debe cuantificar los nutrientes que las especies extraen en sus diferentes etapas de desarrollo, mediante la tcnica de curvas de absorcin. A partir de ellas se disean planes dinmicos de fertilizacin que aseguren las necesidades nutricionales de los cultivos, mantengan la fertilidad del suelo, tengan en cuenta la eficiencia de los fertilizantes y estn elaborados en base a las condiciones climticas, sociales y econmicas de cada productor. De acuerdo a Rincn et al. (2001) una curva de absorcin describe el consumo de nutrientes de la planta a travs del tiempo, lo cual permite identificar cules de ellos demanda el cultivo, en qu momento o estado fisiolgico de la planta stos son

extrados y en que cantidad. A partir de dicha informacin es posible realizar una aplicacin de fertilizantes ms precisa, acorde a las necesidades de la planta en sus diferentes estados fisiolgicos. Por lo tanto, para desarrollar un plan de fertilizacin dinmico es esencial tener una curva de absorcin del cultivo, pues en esta se contempla la extraccin de la planta y la exportacin de nutrientes del sistema (prdidas y cosechas), los cuales son importantes componentes en el diseo de un plan de fertilizacin. A travs de la Investigacin Participativa, el siguiente proyecto tiene como objetivo disear un plan de fertilizacin dinmico para el cultivo de Escalopine var. Starship verde, bajo las condiciones especficas de la finca La Ceiba en Alajuela, Costa Rica. Su propsito es desarrollar un sistema de produccin que asegure un ptimo desarrollo del cultivo, principalmente a nivel nutricional, el cual se refleje en mayores beneficios econmicos para el productor. La eficiencia de los estudios desarrollados a partir de la Investigacin Participativa, se debe a la participacin activa de los agricultores y la incorporacin real de sus necesidades en la implementacin y desarrollo del proyecto. Esta metodologa constituye una gua que facilita la interaccin entre agricultores e investigadores para la optimizacin de los sistemas productivos. Lo anterior se debe a que el mtodo implica el desarrollo de proyectos en conjunto con el productor, de manera que se involucren sus necesidades reales en la toma de decisiones (Obando, 1994).

2 2.1 OBJETIVO GENERAL

OBJETIVOS

Evaluar un plan de fertilizacin dinmico para el cultivo de Escalopine var. Starship mediante una Investigacin Participativa con la Finca La Ceiba, para ofrecer al productor una alternativa que optimice su sistema productivo.

2.2

OBJETIVOS ESPECIFICOS Desarrollar un plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship en dos diferentes medios de produccin, en la finca La Ceiba Alajuela, Costa Rica.

Determinar la curva de absorcin de nutrientes del Escalopine var. Starship para conocer su requerimiento nutricional a travs del ciclo productivo.

Evaluar agronmica y econmicamente los planes de fertilizacin dinmicos en comparacin con la fertilizacin existente.

REVISIN DE LITERATURA

3.1 INVESTIGACIN PARTICIPATIVA La investigacin tradicional ha sido una importante herramienta para impulsar las economas de los pases desarrollados y en vas de desarrollo. Sin embargo, esta no siempre se realiza en base a las necesidades de un determinado pas, regin o grupo de personas, teniendo as una serie de limitantes que dificultan e impiden su funcionalidad y adaptacin a los diversos lugares del mundo. Como respuesta a esta situacin, a inicios de los aos 60 se comienza a realizar investigaciones ms localizadas y acordes al escenario social, econmico y poltico del lugar involucrado. Este tipo de investigaciones se caracterizaron por abrir espacios, en los cuales por medio del dilogo y la discusin con los agentes involucrados (investigadores y poblacin beneficiada) se logra definir los problemas, las necesidades, los objetivos y las acciones a tomar para generar el cambio deseado (Durston y Miranda, 2002). Esta metodologa es conocida como la Investigacin Participativa, puesto que a diferencia de la tradicional, ve al beneficiado como elemento clave y partcipe para el desarrollo del trabajo. Gracias a su interaccin es que se logra vincular el conocimiento global con el local e incentivar el proceso de reflexin, dilogo, accin y aprendizaje ente las personas y los agentes comprometidos en el desarrollo de la regin. Especficamente la palabra participativa hace referencia a la participacin colectiva de un grupo determinado de personas para la realizacin de un objetivo comn. Gracias a este agrupamiento de personas, la investigacin participativa permite reunir diferentes puntos de vista, los cuales estn cargados de

interpretaciones, prejuicios y diferentes enfoques, acordes al conocimiento y experiencia de los implicados. Dicha mezcla de conocimientos o ideas permiten tener una visin ms real sobre la situacin, facilitando as el entendimiento y cumplimiento de los resultados y objetivos, acordes a las necesidades especficas del problema a solventar. Cabe mencionar que para obtener resultados satisfactorios a travs de esta metodologa, es primordial que esta interaccin se de en las diferentes etapas del

proyecto, permitiendo as la realizacin de revisiones peridicas y ajustes necesarios para el xito del mismo (FAO, 2005). Una de las principales iniciativas en relacin al mtodo de la investigacin participativa la ha tomado el CIAT (Centro Internacional Agricultura Tropical), con su proyecto de Investigacin Participativa en Agricultura (IPRA). Dicho proyecto ha logrado importantes resultados en Bolivia mediante la generacin de tecnologa para el cultivo de la papa. Gracias a l se han establecido y difundido nuevos cultivares, mtodos de control de plagas, tcnicas de labranza y sistemas de almacenamiento aptos para este tubrculo (Thiele et al., 2005). Entre los aspectos importantes contemplados en el programa IPRA, se destacan: El bajo costo y la adaptacin a las diversas condiciones de los agricultores. La generacin de un ambiente propicio para la discusin y seleccin de nuevas tecnologas. La constitucin de un canal prctico y efectivo para que los grupos sociales (en este caso agricultores) expresen y manifiesten sus necesidades a identidades gubernamentales y no gubernamentales. Lo anterior es importante ya que el dinamismo involucrado en los sistemas agrcolas y las diferentes condiciones donde se genera la actividad, hace necesario el desarrollo de tecnologas y conocimientos capaces de satisfacer las necesidades del sector, especialmente en Amrica Latina. Por ende, la Investigacin Participativa ofrece una metodologa apta para este fin, donde investigadores y productores logren disear sistemas productivos sostenibles capaces de afrontar los desafos tales como la globalizacin y los tratados de libre comercio. 3.2 MANEJO DE CULTIVOS BAJO INVERNADERO Los cultivos de hortalizas bajo invernadero iniciaron en Holanda a principios del siglo XIX. En esta poca, el pas contaba con 30 ha bajo invernadero, sin embargo, con la finalizacin de la II Guerra Mundial este sistema de produccin inici un proceso

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de expansin. Este acontecimiento permiti que a finales de los ochenta Holanda contara con 7000 empresas y 4600 ha de invernadero, donde se desarrollan cultivos tales como la lechuga, tomate, pimiento, flores, pepino, rbano en otros (Ministerio de Agricultura y Pesca: Holanda, 1988). Los sistemas de produccin bajo invernadero se definen como cultivos protegidos, que cuentan con un microclima que genera las condiciones ideales alrededor de la planta. Para la modificacin del ambiente, estos sistemas poseen ciertos componentes especiales como el ferti-riego, sistemas de ventilacin, calefaccin, controladores de humedad relativa, luz y CO2. Mediante la interaccin de estos componentes con la planta, los invernaderos buscan aumentar la produccin de los cultivos, su calidad y precocidad de cosecha. Adems, la produccin bajo invernadero tambin permite obtener cosechas fuera de las pocas normales, gracias a las modificaciones climticas generadas. Esta ventaja es la que ha permitido satisfacer y proveer alimentos durante todo el ao, generando independencia de las estaciones y variaciones del clima (Matallana y Montero, 1989). Para el buen funcionamiento de estos sistemas, es importante que exista un balance entre la funcionalidad y la eficiencia del invernadero. Por tal razn, antes de iniciar su construccin e implementacin se debe hacer un anlisis de los recursos naturales, el capital humano y los factores tcnicos disponibles. En relacin a estos ltimos, el diseo del invernadero debe tomar en cuenta el equipo que se utilizar para su funcionamiento y produccin, a fin de que se adapte a las dimensiones y necesidades especficas de la maquinaria (Matallana y Montero, 1989). Por otro lado, estos sistemas ofrecen la flexibilidad de trabajar en suelo y en hidropona. En el caso de la hidropona, esta constituye una prctica que se realiza con el fin de disminuir las deficiencias minerales, aumentar rendimientos y evitar la presencia de patgenos en el sustrato, tales como hongos, bacterias y nemtodos (Langlais y Ryckewaert, 1999). Aparte de la flexibilidad y las ventajas mencionadas anteriormente, es importante tener en cuenta las limitaciones o desventajas que los sistemas de produccin bajo invernadero pueden traer. En primer lugar, al estar el cultivo en un

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ambiente protegido (generalmente cerrado) se genera un aumento en la temperatura, el cual estimula la respiracin en las plantas. Sin embargo, si la radiacin solar no es elevada la planta puede sufrir problemas metablicos. Otra situacin que se debe tener en cuenta es que al contar estos sistemas con riegos altamente eficientes y dirigidos se disminuye la humedad del suelo, limitando as el crecimiento de algunos hongos. No obstante, esta humedad genera un hbitat ideal para el desarrollo de algunos insectos, caros (Langlais y Ryckewaert, 1999) y hongos especficos como los del gnero Erysiphe (Agrios, 2001). 3.3 IMPORTANCIA DE LOS MACRO Y MICRO NUTRIENTES EN EL DESARROLLO DE LOS CULTIVOS Segn Alpi et al. (1991), de los elementos qumicos existentes en la naturaleza, slo un reducido nmero se considera esencial para la vida de las plantas. Tres de ellos, C, H y O, son absorbidos del aire y del agua, en cuanto que los dems son normalmente tomados del suelo por medio de las races. De acuerdo a la cantidad requerida por la planta, los elementos se clasifican en macro (N, P, K, Ca, Mg, S) y micro nutrientes (Fe, Zn, Mn, Cu, B, Mo, Cl). La cantidad de micro nutrientes requerida por las plantas es menor a los macro nutrientes, puesto que estos no son elementos estructurales, sino que solo forman parte de las enzimas o actan como activadores (Fertiberia, 2000). Sin embargo, desde el punto de vista fisiolgico, todos ellos son igualmente indispensables para el crecimiento y desarrollo de las plantas, y solo en base a un buen balance nutricional se logran optimizar los rendimientos y cosechas de los cultivos. La excesiva aplicacin o presencia de macros y micro nutrientes puede ser perjudicial y generar toxicidad en las plantas (Kass, 1998), razn por la cual es fundamental manejar los niveles ptimos de fertilidad del cultivo. Por lo general, el exceso de nutrientes se manifiesta en las hojas jvenes, presentando sntomas como amarillamiento, clorosis, necrosis. En casos severos se observan defoliaciones que pueden llegar a causar la muerte de la planta (Barrera et al., 2002). Asimismo, la deficiencia o un bajo nivel de nutrientes en el sustrato donde se desarrolla el cultivo pueden generar diferentes problemas o sntomas fisiolgicos que 12

limitan o reducen el crecimiento y produccin de las plantas. De acuerdo a Barrera et al. (2002), algunos de los principales sntomas encontrados son: crecimiento anmalo de la raz, disminucin del rea foliar, deformidad de hojas, clorosis, esclerosis en la intervena y debilitamiento de la planta. Por otro lado los nutrientes ejercen funciones especficas en lo que se refiere a actividades enzimticas, reacciones de oxidacin y reduccin, sintetizacin de la clorofila, absorcin de N atmosfrico y regeneracin de tejidos (Kass, 1998). Sin embargo, es importante destacar los diferentes comportamientos, caractersticas y limitaciones que presenta cada uno de ellos. 3.3.1 Importancia de los macro nutrientes en las plantas Nitrgeno (N) Es el elemento mineral absorbido por las plantas en mayor cantidad y el principal constituyente de las sustancias proteicas de las que est formado el protoplasma de cada clula viva. Adems, se encuentra presente en las enzimas, cidos nucleicos, algunas vitaminas y otras sustancias como la clorofila (Alpi et al., 1991). Especficamente, la absorcin de este elemento se da en tres formas; ntrico (NO3) -, amoniacal (NH4) + y ureico (NH2) (Kass, 1998). La carencia de N en las plantas se manifiesta con una disminucin y detenimiento del desarrollo y un progresivo amarillamiento de los rganos verdes por insuficiente sntesis de clorofila y de protenas. Por el contrario, un exceso de N determina un menor desarrollo de los tejidos colenquimticos y esclerenquimticos, predisponiendo a las plantas a los ataques parasitarios (Alpi et al., 1991). Fsforo (P) Est presente en muchas sustancias de fundamental importancia para el crecimiento y metabolismo de las plantas, como los cidos nucleicos y los fosfolpidos. Su funcin es fundamental en el metabolismo energtico (Alpi et al., 1991). Es absorbido como fosfato monovalente (H2PO4)-1 y divalente (HPO4)-2. Sin embargo, independiente del compuesto, el pH es el factor determinante para su disponibilidad para la planta, obteniendo una mejor absorcin a valores entre 6 y 6.8 (Kass, 1998).

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La carencia de P se manifiesta en una reduccin del desarrollo del sistema radicular, con fenmenos de enanismo y coloracin parda de las hojas. En ocasiones, posterior a estos sntomas continua un retraso en la floracin y una maduracin lenta. En casos excepcionales en los que exista un exceso de P en el suelo, este podra ocasionar deficiencias nutritivas con respecto al Fe y al Zn (Alpi et al., 1991). Potasio (K) Se encuentra en las plantas en mayor cantidad que otros cationes. Est presente en formas solubles en las vacuolas de las clulas y a niveles ms altos en todos los tejidos donde son ms activas las divisiones celulares. Se encuentra involucrado en numerosas actividades catalticas como aquellas relativas al metabolismo proteico y tambin al respiratorio (Alpi et al., 1991). Su absorcin se da en forma inica (K+) (Kass, 1998). Una baja disponibilidad de K produce el amarillamiento de las puntas y mrgenes de las hojas, especialmente de las ms viejas. Si la carencia es muy notable, las zonas clorticas se extienden hacia el centro y la base y los sntomas se manifiestan tambin en las hojas jvenes (Alpi et al., 1991). Calcio (Ca) Tiene un papel importante en la formacin de las paredes celulares y contribuye a las caractersticas de permeabilidad de la membrana. En ocasiones, el Ca absorbido por las plantas se utiliza para neutralizar algunos cidos orgnicos que podran llegar a ser txicos. Una excesiva absorcin de iones Ca puede inhibir la absorcin del Fe y del Mn (Alpi et al., 1991). Este es absorbido por las plantas como in Ca+2 (Kass, 1998). Los primeros sntomas de carencia se manifiestan en las zonas meristemticas: en los brotes comienza una deformacin de las hojas jvenes a la que sigue un oscurecimiento y la muerte de la yema apical (Alpi et al., 1991). Magnesio (Mg) Est presente en la molcula de clorofila, por lo que tiene gran importancia en el proceso de fotosntesis. Participa de la formacin de carotenoides y de otros pigmentos; realiza un papel fundamental en el metabolismo de las grasas y de los

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compuestos fosforados; es activador de muchas reacciones enzimticas (Alpi et al., 1991). Se absorbe como in Mg+2 (Kass, 1998). Es un elemento que tiene una gran movilidad en el interior de la planta. Desde el punto de vista nutricional, es importante la relacin entre el Ca y el Mg, la cual debe ser siempre favorable al Ca sin sobrepasar ciertos lmites (Alpi et al., 1991). La carencia de Mg en las plantas se presenta en las hojas ms viejas, que presentan zonas clorticas entre las nervaduras que conservan el color verde (Alpi et al., 1991). Azufre (S) Es componente de algunos aminocidos proteicos y tambin de otras molculas relevantes en el metabolismo celular, como de algunas vitaminas y la coenzima A. Los suelos, en general, tienen sulfatos en cantidad suficiente para cubrir las necesidades de la mayora de las especies cultivadas; por lo que solo manifiestan deficiencias de S aquellos cultivos muy exigentes de dicho elemento. Este se absorbe en forma oxidada como sulfato (SO4)-2 y dixido de azufre (SO2), el cual es absorbido directamente de la atmsfera (Kass, 1998). Deficiencias de S estn caracterizadas por un amarillamiento uniforme de las hojas ms jvenes (Alpi et al., 1991). 3.3.2 Importancia de los micro nutrientes en las plantas Hierro (Fe) Este elemento es un activador enzimtico en la sntesis de la clorofila, que a pesar de no formar parte de la molcula, acta como cofactor. Adicionalmente, contribuye en la sntesis de protenas y en algunas reacciones de oxido reduccin (Bertsch, 1995). Este elemento es absorbido como in ferroso (Fe+2) y como in frrico (Fe+3), el cual es reducido a Fe+2 por la planta. Cabe destacar que cuando el Ca, Cu, Zn, y Mn se encuentran en elevadas concentraciones su absorcin se reduce, razn por la cual en algunas ocasiones se utilizan quelatos para suplir las necesidades de este elemento.

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Cuando el Fe se encuentra en bajas concentraciones las plantas presentan una clorosis intervena, la cual es muy similar a la producida por la deficiencia de Mg. Sin embargo, al ser este elemento inmvil dentro de la planta, esta manifestacin se da solo en rebrotes o hojas nuevas (Kass, 1998). Manganeso (Mn) El Mn participa en el proceso de la fotosntesis, donando electrones a la clorofila activada y en la formacin, multiplicacin y funcionamiento de los cloroplastos. Tambin funciona como activador en el metabolismo del N (activa la reductasa), en procesos involucrados con la respiracin y oxido reduccin. Aunque este elemento es importante en los procesos anteriormente mencionados, cabe destacar que algunas de las funciones que este realiza pueden llevarse a cabo mediante la presencia o sustitucin del elemento por Mg, Cu, Zn y Fe (Bertsch, 1995). El Mn es absorbido por las plantas como Mn+2, sin embargo, puede verse afectado por la presencia los iones de K, Ca, Mg, Zn y Cu en la rizosfera. La deficiencia de Mn produce clorosis intervena en las hojas jvenes debido a que este elemento es inmvil en la planta. Sin embargo, esta deficiencia es muy similar a la del Fe pudiendo generar confusin (Kass, 1998). Cobre (Cu) Importante componente de enzimas tales como la fenolasa, lactasa y de la oxidasa del cido ascrbico. Asimismo, tambin se encuentra en la protena (plastocianina), la cual es parte de los cloroplastos que participan en la fotosntesis (Bertsch, 1995). Por otra parte este elemento fomenta la formacin de la vitamina A. Generalmente es absorbido como in cprico (Cu+2) y cuproso Cu(OH)+1, y en menores cantidades mediante complejos orgnicos. No obstante, en condiciones de alta concentracin de P, Mo y Zn la absorcin del Cu se reduce (Kass, 1998). Su deficiencia en la planta se presenta como necrosis en el pice de las hojas nuevas y en algunos casos severos puede producir la muerte de los rebrotes y defoliacin del cultivo (Bertsch, 1995).

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Zinc (Zn) Acta como activador enzimtico en la planta. Entre las reacciones ms importantes se destaca la activacin de la anhidraza carbnica, la cual convierte el cido carbnico en CO2 y agua (Bertsch, 1995). Adicionalmente, este elemento influye en el ciclo de crecimiento de las plantas debido a su participacin en la biosntesis de la auxina. Las plantas absorben el Zn en su forma inica (Zn+2) y esta se puede ver afectada por la presencia de P en el sistema raz-suelo. Cabe destacar que el aporte de este elemento en forma de materia orgnica es muy baja, a diferencia del Fe o el Mn (Kass, 1998). Su deficiencia produce retrasos en el crecimiento, presentando una reduccin de tamao de las hojas, entrenudos ms cortos y en algunos casos puede generar irregularidad en la forma del follaje y la planta toma un aspecto de roseta (Bertsch, 1995). Boro (B) Del boro se sabe que afecta procesos como el crecimiento de los tejidos celulares meristemticos, la polinizacin y la translocacin de los azcares y el almidn. Adems, participa en el metabolismo del P. El B es absorbido como cido brico (H3BO3) y en boratos, tal como el (H3BO3)-1(Kass, 1998). Debido a la deficiencia de este elemento, las plantas presentan crecimiento lento, deformaciones en hojas y meristemos. En algunos casos las hojas se tornan duras y de aspecto coriceo (Bertsch, 1995). Molibdeno (Mo) El Mo es un importante para la asimilacin del N por parte de las plantas, ya que este es uno de los componentes de la enzima de la nitrogenasa, la cual fija el nitrgeno molecular y lo reduce a amoniaco. El in (MoO4)-2 es la forma como la planta absorbe este elemento y su disponibilidad aumenta conforme se incrementa el pH en la solucin del suelo. Adicionalmente, hay que destacar que este elemento ayuda a la absorcin del Fe y a mitigar los efectos de las altas concentraciones de N

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en las hojas. Su deficiencia se asemeja a la producida por el N, ya que presenta clorosis en las hojas adultas, con manchas necrticas en casos severos (Kass, 1998). Cloro (Cl) Este elemento no forma parte de la materia orgnica. Sin embargo, acta como activador osmtico dentro de las clulas de la planta, ya que mediante la combinacin con el in potasio, permite a las clulas tener una mayor absorcin de agua y mantener su turgencia (Kass, 1998). Adems, est vinculado con la estimulacin en la fase luminosa de la fotosntesis (Bertsch, 1995). El Cl es absorbido como in Cl-1 y ayuda a neutralizar los cationes que se encuentran en concentraciones altas dentro de la planta. A pesar de la reducida cantidad que requieren las plantas de este elemento, su deficiencia genera sntomas como clorosis y marchitez del tejido vegetal (Kass, 1998). 3.4 MANEJO DEL AGUA

3.4.1 Calidad del agua De acuerdo a Alpi et al. (1991) entre las sustancias necesarias para el crecimiento de las plantas, el agua es la que se utiliza en mayor medida. Su funcin es indudablemente importante, ya que interviene en la constitucin del protoplasma; acta como disolvente de los gases, los iones minerales y otros solutos; asegura la turgencia de las clulas y representa el reactivo principal en muchos procesos fisiolgicos fundamentales. De toda el agua que absorbe la planta, menos del 5% es retenida en los tejidos, ya que la mayor parte de ella pasa a la atmsfera por medio de la transpiracin de las hojas. Un dficit hdrico influye negativamente en crecimiento y rendimiento de los cultivos. Para reducirlo, se puede disminuir la temperatura y la intensidad de las radiaciones solares en un ambiente confinado. No obstante, el mtodo ms eficaz para satisfacer la exigencia hdrica de las plantas es el riego, especialmente utilizado en cultivos bajo invernadero que no disponen de aportes hdricos naturales (Alpi et al., 1991).

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Por otro lado, todas las aguas contienen sales solubles en mayor o menor grado de concentracin. En regiones con una marcada estacin seca, el contenido de sales en las aguas es mucho mayor que en regiones hmedas. Asimismo, las aguas subterrneas tienen una mayor concentracin de sales en relacin a las aguas superficiales. Debido a lo anterior, el uso inapropiado del riego puede causar la degradacin qumica del suelo por salinizacin o sodificacin (Vaquero, 2005). Segn Alpi et al. (1991) las caractersticas fsico-qumicas ms importantes del agua de riego son la temperatura, la proporcin y naturaleza de las sustancias en suspensin y la concentracin y composicin de los slidos totales disueltos en ella. De acuerdo a Canovas (1986) los sistemas de clasificacin de aguas tambin deben considerar las relaciones entre sta y el medio en el que ser consumida, de manera que la aptitud de un agua se califique tomando en cuenta su origen y composicin, el tipo de suelo sobre el que se ha de emplear, el sistema de riego seleccionado y la variedad del cultivo. Segn Vaquero (2005), el anlisis e interpretacin de las caractersticas qumicas del agua ofrece nicamente una gua sobre el posible comportamiento y/o problemas que se pueden esperar cuando la misma sea utilizada para riego. Sin embargo, tradicionalmente la calidad del agua de riego se ha tratado en referencia a sus caractersticas qumicas, definidas por su salinidad (riesgo de acumulacin de sales y efectos osmticos), sodicidad (riesgo de incrementar contenido de sodio y su efecto sobre propiedades fsicas del suelo) y toxicidad (acumulacin de iones txicos para los cultivos, principalmente B). 3.4.2 Ferti-riego Esta es una tcnica de fertilizacin que consiste en disolver los abonos a travs del agua, utilizndola como principal alimento y vehculo dentro y fuera de la planta. Esta prctica se realiza con el fin de dar una distribucin uniforme a los nutrientes en el campo. Dicha uniformidad depende directamente del sistema de riego, puesto que en base a su eficiencia en la distribucin del lquido depender el contacto y la absorcin por parte del cultivo

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El ferti-riego busca dar uniformidad en las aplicaciones, ya que gracias a esta se disminuye la variabilidad que se da cuando se realizan en seco, ya bien sea con maquinaria o trabajadores de campo. Esta tambin a diferencia de otros sistemas, produce salinizacin de suelo localizada, una disminucin del costo de mano de obra y reduce la contaminacin por despilfarro (Macarena, 2004). Otra importante ventaja del ferti-riego es el fraccionamiento de la fertilizacin. Esta consiste en dividir las grandes aplicaciones usualmente usadas en la agricultura, en pequeas cantidades distribuidas a travs del ciclo de produccin. Con esta prctica se disminuyen las prdidas de fertilizante por volatilizacin, lixiviacin y erosin, con la posibilidad de reducir las cantidades en un 50%. Adems, tambin facilita la asimilacin y penetracin de los nutrientes en la planta, gracias a la continua disponibilidad, ya que las cantidades son tan pequeas que no producen problemas como el antagonismo (Macarena, 2004). Este sistema es apto para cultivos en suelo o en sustrato inerte, diferencindose en que para estos ltimos las enmiendas debern solo satisfacer las necesidades especificas de la planta sin tener en cuenta el consumo por parte del suelo. En ambos casos las aplicaciones debern ser calculadas y elaboradas en base a la especie cultivada, la variedad, su ciclo productivo, tipo de sustrato utilizado y la calidad de agua empleada. Refrindose a esta ltima se debe tener en cuenta la cantidad de agua, la conductividad de agua y el pH, para que ninguno de estos factores pueda perjudicar el desarrollo del cultivo, ni la eficacia de la solucin nutritiva o enmienda (Langlais y Ryckewaert, 1999). 3.5 EL ESCALOPINE VAR. STARSHIP (Cucurbita pepo melopepo) El Escalopine pertenece a la especie Cucurbita pepo, cuyas plantas pueden ser de tipo rastrero o arbustivo, con un ciclo de vida corto que oscila entre 65 y 70 das. Presenta un sistema radical extensivo pero superficial, con un desarrollo rpido y localizado principalmente entre los primeros 20 cm del suelo. Posee un tallo velloso, con entrenudos cortos de los cuales crecen los frutos. Las flores pueden ser femeninas o masculinas de color amarillo brillante, largas y vistosas, se abren por un da y despus caen. Por otro lado, el fruto est constituido en un 90.5% de agua. Este

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contiene un bajo nivel calrico, sin embargo, su pulpa es rica en minerales, carbohidratos y vitaminas A y B (Loaiza, 1991). El Escalopine es una planta de gran adaptabilidad, que se encuentra desde los 300 hasta los 1800 metros sobre el nivel del mar y crece en climas clidos con temperaturas ptimas entre los 18 y los 32C (Muoz, 1989). La expresin de todo su potencial productivo se obtiene en suelos frtiles, bien drenados, con pH entre 6,0 y 6,8, que contengan humus en abundancia o alto porcentaje de materia orgnica (Casseres, 1980). La floracin de las plantas inicia cerca de los 25 das despus de la siembra. Su polinizacin constituye un factor importante para optimizar la produccin. Sin embargo, se requiere de una oportuna y balanceada nutricin de macro y micro nutrientes para asegurar la alta fertilidad de los vulos, la cual caracteriza frutos sin deformaciones y la viabilidad del polen que debe ser transportado de la flor masculina a la femenina (Alvarado, 1983). Para la realizacin del presente estudio se seleccion el Escalopine verde de la variedad Starship, el cual se acostumbra cosechar y comercializar en forma inmadura. Su alto nivel productivo indica que constituye una de las variedades ms demandantes de nutrientes, a partir de la cual es posible calcular los requerimientos de las dems especies de Cucurbita pepo. La variedad Starship tarda de 40 a 45 das para alcanzar la maduracin. Su longitud es de aproximadamente 5 cm y su dimetro de 7,6-10,2 cm de bulbo. Posee una forma aplanada y redonda con bordes acanalados. El color del fruto va de verde medio a verde oscuro. Se trata de un calabacn de forma aconchada y alta calidad, que ha mantenido su refinada forma y brilloso color verde oscuro de manera consistente y sin redondearse a travs de mltiples cosechas. Su planta de hbito abierto y vigor medio produce frutos muy sabrosos y tiernos, los cuales se adaptan muy bien al mercado de hortalizas en miniatura (Descripcin del Escalopine variedad Starship de acuerdo a los Catlogos comerciales de Rogers, Petoseed, Hazera y Asgrow citados por Alpzar et al. (2002)).

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3.6

CURVA DE ABSORCIN Los estudios realizados para la elaboracin de una curva de absorcin, buscan

cuantificar la extraccin de nutrientes en el ciclo productivo de una especie particular. Dicho esfuerzo busca mantener o incrementar la productividad de las cosechas, para as satisfacer las necesidades alimenticias y reducir la contaminacin de la actividad agrcola (Bertsch, 2003). La curva de absorcin de nutrientes permite determinar la acumulacin de nutrientes a travs del tiempo en los diferentes tejidos. En base a ella, es posible comparar las distintas tendencias en la absorcin total y de cada tejido que siguen los diferentes nutrientes en el cultivo. Por otro lado, esta seala dentro del ciclo los momentos de mxima absorcin de la planta y a travs de ella es posible establecer el grado de reciclaje al sistema de cada nutriente. Esto se debe a que la curva permite detectar el tejido en el que se acumula un nutriente y conocer si este saldr del sistema con la cosecha o si tendr posibilidades de reciclaje. Finalmente, la curva de absorcin demuestra la presencia o no de translocacin de nutrientes de algunos tejidos a otros durante el ciclo. Asimismo permite realizar en el programa de fertilizacin del cultivo un ajuste entre lo consumido y lo aplicado, a fin de maximizar la eficiencia de la nutricin. La cantidad de nutrientes absorbidos por la planta est relacionada con diversos factores, como lo es el material vegetal (variedad del cultivo), el estado fisiolgico de la planta, las condiciones ambientales, las caractersticas del suelo, la disponibilidad de nutrientes, la calidad del agua, el manejo cultural y tcnico que se le da al cultivo (Rincn et al., 2001). Por esta razn, es importante realizar este tipo de estudios en condiciones ecolgicas similares a las que estar expuesta la planta de manera comercial, procurando tener un ptimo nivel de nutrientes, para as no afectar los resultados y la funcionalidad de la curva. De acuerdo con Bertsch (2003) la metodologa para realizar una curva de absorcin de nutrientes es la siguiente:

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1. 2.

Seleccionar el cultivo y la variedad a trabajar. Escoger plantas en excelentes condiciones y con rendimientos altos. Se pueden utilizar plantas de lotes diferentes para los muestreos, sin embargo, se debe cerciorar que stos han tenido un manejo y condiciones del suelo similares.

3. 4.

Definir las etapas fisiolgicas ms importantes del ciclo del cultivo. Al momento de tomar las muestras en campo, se debe dividir las plantas en sus principales tejidos (seccin vegetativa, fruto o cosecha y races) para realizar los anlisis de cada una de las secciones.

5.

Tomar un mnimo de tres plantas por etapa fisiolgica y medir: el peso fresco, peso seco y la concentracin de nutrientes en los tejidos.

6.

Calcular el peso seco acumulado extrado en cada ciclo productivo (generalmente se hace en kg/ha) y graficar la extraccin total de nutrientes. Una vez realizado el procedimiento anterior, el estudio permitir calcular la

cantidad de nutrientes extrados en kg/ha, en un tiempo determinado y en base a los kg de produccin. El objetivo es lograr que los productores y personas relacionadas con la produccin agrcola reformulen y ajusten sus programas de fertilizacin. Sin embargo, el procedimiento descrito anteriormente es solo el primer paso para lograr generar un plan dinmico de fertilizacin. Esto se debe a que los planes dinmicos de fertilizacin requieren de un monitoreo constante, durante el cual es posible verificar la concentracin de los nutrientes en el tejido vegetal por medio de anlisis foliares, con el fin de reajustar las dosis y llegar al punto ptimo de fertilizacin, donde se den producciones rentables y se eviten las deficiencias o el consumo de lujo de nutrientes. 3.7 PLAN DINMICO DE FERTILIZACIN A continuacin se menciona la metodologa propuesta por Spaans (2003) para elaborar un plan dinmico de fertilizacin:

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3.7.1 Muestreo de suelo Las muestras deben tomarse donde se encuentran las races absorbentes del cultivo, que generalmente es donde se aplica el fertilizante. El nmero de muestras depende de la heterogeneidad del terreno, por lo que se recomienda primero identificar las unidades de suelo presentes mediante un mapeo de suelos. Posteriormente se deben identificar las unidades de manejo, las cuales poseen un solo tipo de suelo, un tipo de topografa y un solo uso. Una vez identificadas, se debe tomar como mnimo una muestra por cada unidad de manejo, a fin de que la recomendacin final respete las caractersticas individuales de cada unidad. El muestreo puede realizarse de manera sistemtica o al azar. Para aumentar su representatividad, cada muestra debe estar compuesta entre 10 y 20 sub-muestras, hasta obtener 0,5 a 1 kg de suelo. Las muestras deben identificarse correctamente y ser enviadas de inmediato al laboratorio. Si esto no es posible, se deben almacenar en una refrigeradora o secarse al aire, en un cuarto oscuro y a una temperatura de 4050C. 3.7.2 Muestreo de tejido Para la obtencin de la curva de absorcin de nutrientes de un cultivo, es preferible colectar la planta completa y realizar por separado un anlisis qumico de cada una de sus partes. Esto con el fin de obtener datos representativos del estado nutricional de hojas, races, tallos, flores y frutos. No obstante, si el objetivo del muestreo no es crear una curva de absorcin, sino conocer el estado nutricional de la planta en general, puede realizarse un solo anlisis qumico de un tejido que sea representativo del estado nutricional del cultivo. Por lo general, el anlisis de este tejido corresponde a una muestra foliar, compuesta por hojas intermedias, completamente desarrolladas. Las hojas

fisiolgicamente jvenes o viejas sufren un cambio rpido en el contenido de elementos y por lo tanto no deben seleccionarse. De igual forma no se deben muestrear plantaciones enfermas o aquellas donde se han realizado aplicaciones recientes de agroqumicos, ya que esto puede alterar los resultados de los anlisis.

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Si se estn tomando muestras de suelo, lo mejor es muestrear el suelo alrededor de la misma planta de la cual se han tomado muestras para anlisis de tejido. Esto con el fin de aumentar la correlacin entre los resultados de ambos anlisis. Las muestras deben lavarse rpida y superficialmente para eliminar la suciedad. Deben colocarse en una bolsa de papel o en una bolsa plstica con huecos. Lo ms recomendable es llevarlas directamente al laboratorio; si esto no es posible, se deben conservar en refrigeracin para evitar la descomposicin de los tejidos. 3.7.3 Interpretacin del anlisis de suelo El anlisis de suelo indica cul es la disponibilidad de nutrientes en el suelo para las plantas. Para su interpretacin, los resultados de dicho anlisis deben compararse con un estndar, obtenido de investigaciones donde se ha comparado la productividad de los cultivos con la cantidad de cada nutriente presente en el anlisis de suelo. A partir de dicho estndar es posible determinar cul debe ser el rango ptimo de concentracin de nutrientes en el suelo que permita maximizar la productividad del cultivo y a la vez evitar excesivos costos por fertilizacin. La interpretacin del anlisis se efecta comparando nutriente por nutriente, los resultados obtenidos del laboratorio con los valores del estndar para el mismo extractante. Esta comparacin permite clasificar los resultados como deficientes (cuando estn por debajo del rango ptimo), ptimos (dentro del rango ptimo) y excesivos (por encima del rango ptimo). Una deficiencia o un exceso se pueden cuantificar con la diferencia entre la concentracin encontrada en el suelo y la concentracin ptima, y transformar este valor a kg/ha utilizando la densidad aparente del suelo y una profundidad establecida. 3.7.4 Interpretacin del anlisis de tejido Para que los resultados del anlisis sean representativos, el tejido muestreado debe ser un buen indicador del estado nutricional de la planta. Al igual que la

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interpretacin de un anlisis de suelo, el anlisis de tejido requiere de un estndar contra el cual se comparan los resultados de cada nutriente, para determinar si stos se encuentran por debajo, dentro o por encima del rango ptimo. Por lo general, la tabla de interpretacin para el anlisis de tejido puede encontrarse en la literatura. De lo contrario, se pueden seleccionar las mejores plantas de la finca y realizar un anlisis de tejido de estas plantas, que sirva como estndar para las condiciones de la plantacin. A pesar de ser un buen indicador del estado nutricional de la planta, un anlisis foliar no permite determinar cunto de un nutriente se debe aplicar para corregir la deficiencia total de la planta. De igual forma, en base a un anlisis foliar no es posible identificar la aplicacin excesiva de un nutriente, ya que los resultados demuestran nicamente lo que la planta absorbe y no el exceso que permanece en el suelo. La excepcin es lo que se conoce como consumo de lujo, el cual ocurre cuando la planta absorbe mucho ms de lo que necesita. Tal es el caso del nitrgeno en la espinaca y el potasio en tubrculos y tabaco. Para ellos, en un anlisis foliar los valores del elemento se manifiestan por encima del rango ptimo, sin embargo, estos resultados no permiten calcular en cunto se debe reducir la aplicacin. En la interpretacin de un anlisis de tejido, cuando un elemento se encuentra por debajo del rango ptimo, es porque existe deficiencia de ese nutriente en la planta. Esto puede ocurrir por varias razones. La primera de ellas es que en el suelo no se encuentra una cantidad suficiente disponible de ese nutriente, ya sea porque no hay suficiente presente o porque el que est presente no se encuentra en forma disponible para la planta. La segunda razn, es que el suelo tiene suficiente cantidad disponible, pero la planta no es capaz de aprovecharlo debido a una mala ubicacin del fertilizante o condiciones de acidez, compactacin, mal drenaje y/o presencia de plagas que no permiten un buen desarrollo radicular. En el caso de este estudio el anlisis foliar no se utiliz como una herramienta para verificar el nivel nutricional de las plantas. Esto se debi a que al ser el Escalopine un cultivo de ciclo corto (10 semanas) se limita la funcionalidad de este, puesto que una vez tomadas las muestras y enviadas al laboratorio, el tiempo para

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recibir los resultados oscila entre las dos y tres semanas. Por esta razn cuando se dispone de la informacin, el cultivo ya se encuentra en otro estado fisiolgico, perdiendo as la validez de la informacin obtenida. Sin embargo, es importante recalcar que de manera comercial esta herramienta es vlida para verificar la eficiencia del plan, puesto que en base a los resultados brindados por el laboratorio, es posible realizar las correcciones pertinentes en el siguiente ciclo, corrigiendo tanto las deficiencias como los excesos de nutrientes en la planta. 3.7.5 Extraccin de nutrientes con la cosecha En sistemas agrcolas el ciclo de nutrientes no es cerrado, tal como en un sistema natural como el bosque, donde las plantas vivas se nutren de la descomposicin del material vegetal muerto. Muchos nutrientes se exportan del sistema mediante la cosecha o se pierden debido a la erosin y lixiviacin del suelo. Todos estos nutrientes extrados deben ser devueltos de alguna forma al suelo para evitar que ste pierda su fertilidad y productividad a travs del tiempo. Debido a lo anterior, un plan de fertilizacin debe iniciar con un esquema de entradas y salidas de nutrientes del suelo. Las entradas al suelo ocurren por sedimentacin, deposicin area y fijacin biolgica de N. En sistemas agrcolas, estas entradas naturales no son suficientes para compensar la extraccin de nutrientes por la cosecha. Esta es la razn por la cual se debe fertilizar. Por otro lado, en los sistemas agrcolas las salidas naturales de nutrientes ocurren por lixiviacin y erosin principalmente de fertilizantes sintticos que son altamente solubles. Asimismo, la quema de desechos orgnicos reduce toda la materia vegetal a ceniza, la cual est sujeta a lixiviacin y erosin. Durante esta prctica, las altas temperaturas provocan que se pierda casi todo el nitrgeno, azufre y tambin el carbono en forma de CO y CO2. Sin embargo, la principal salida de nutrientes de los sistemas agrcolas ocurre con la cosecha. Existe una amplia literatura sobre el contenido de nutrientes en la cosecha, el cual debe multiplicarse por la cantidad de cosecha (kg/ha/ao) para

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calcular la salida por cada nutriente individualmente. En caso de que no exista informacin en la literatura, se puede obtener una muestra de la cosecha y realizar un anlisis total del contenido de nutrientes. Una curva de absorcin tambin contiene esa informacin, porque analiza el contenido de la cosecha como una seccin de la planta. 3.7.6 Recomendacin de fertilizantes y dosis de aplicacin Naturalmente el suelo contiene minerales y materia orgnica. Los nutrientes de los minerales son liberados mediante el proceso de meteorizacin, el cual ocurre muy lentamente y no aporta cantidades significativas de nutrientes considerando el ciclo del cultivo. No obstante, la descomposicin continua de la materia orgnica s aporta nutrientes que el cultivo puede aprovechar. Es por ello que se debe agregar suficiente materia orgnica al suelo, a fin de mantener su fertilidad y evitar la prdida de una fuente tan importante de nutricin para la planta. La cantidad de minerales y de materia orgnica presentes dependen del tipo de suelo y de las condiciones especficas del ambiente en el que se encuentra la finca. Este ltimo factor interviene no slo en la liberacin de los nutrientes, sino tambin en la prdida de los mismos, por lo que debe considerarse en el diseo de un programa de fertilizacin. Por lo general, los paquetes tecnolgicos que se aplican a los cultivos comerciales se enfocan en la cantidad de fertilizante que se debe aplicar, ms no en la forma y el momento ms adecuado para realizar la aplicacin de acuerdo a las condiciones especficas de ambiente y suelo, del tipo de manejo, drenaje y variedad del cultivo. A pesar de que es imposible calcular la fertilizacin exacta, se puede maximizar el uso de los recursos y aumentar la competitividad de la agro-empresa conociendo las necesidades de nutricin del cultivo y la cantidad de nutrientes disponibles en el suelo. Los resultados del anlisis qumico de tejidos y de suelo permiten conocer cunto de cada nutriente extrae la planta y cul es el estado nutricional del suelo en relacin a cada uno de los macro y micro elementos. La suma de ambos resultados

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determina la cantidad total de cada elemento que debe aplicarse para mantener la produccin del cultivo y la fertilidad del suelo. Esta aplicacin puede realizarse con fertilizantes sintticos, orgnicos o con una mezcla de ambos. Los fertilizantes sintticos poseen una alta concentracin de nutrientes, por lo que su transporte y distribucin en el campo es eficiente. Adems, son solubles, por lo tanto rpidamente disponibles y aprovechables por la planta, excepto en suelos muy secos o con alta precipitacin. Asimismo, permiten preparar diferentes mezclas de concentraciones de nutrientes ya que su alta disponibilidad facilita el clculo de la recomendacin. Sin embargo, no aportan materia orgnica al suelo y son altamente susceptibles a lixiviacin, fijacin, volatilizacin y erosin, por lo cual en los clculos se debe considerar que el aprovechamiento despus de su aplicacin no es del 100%. Algunos fertilizantes tienen carcter cido bsico, por lo que su aplicacin tendr un efecto sobre el pH del suelo. Esta caracterstica se debe tomar en cuenta al elegir la fuente de los fertilizantes. Durante la seleccin, tambin se debe tener en cuenta el tipo de clima, ya que el trpico seco favorece problemas de salinidad en el suelo y en regiones hmedas, la higroscopicidad del fertilizante provoca un aumento de peso del abono y la prdida de su estructura granular. A pesar de dar buenos resultados, la fertilizacin actual del Escalopine var. Starship no considera las particularidades del suelo ni del cultivo, por lo que resulta necesario evaluar su eficiencia, tomando en cuenta que la fertilizacin existente representa un 45% de los costos de operacin del cultivo. Debido a lo anterior, en este estudio se elabora una curva de absorcin de nutrientes para Escalopine var. Starship, la cual permita conocer cuanto de cada nutriente absorbe el cultivo durante las diferentes etapas de su ciclo de crecimiento. Esto es importante para asegurar que mediante el plan de fertilizacin, la planta tendr acceso a los nutrientes que requiere en la cantidad adecuada. En este sentido, los anlisis de suelo constituyen una herramienta para conocer si realmente el plan de fertilizacin establecido logra mantener niveles ptimos de nutricin en el suelo. Por su parte, los anlisis foliares son indicadores y sirven para

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controlar que la planta est siendo nutrida de manera adecuada. Junto con los datos de cosecha y una evaluacin del vigor de las plantas, stos se utilizan para continuamente ajustar el plan de fertilizacin de acuerdo a las condiciones del caso, razn por la cual se le llama un plan de fertilizacin dinmico.

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4 4.1 LOCALIZACIN

METODOLOGA

El proyecto se llevar a cabo en dos fincas ubicadas en La Ceiba de Alajuela, Costa Rica. El experimento en sustrato inerte se efectuar en la finca La Ceiba 1 y la parte suelo en los invernaderos de La Ceiba 2. Esta ltima presenta un suelo tipo Andisol de textura franco arcillo arenoso y una profundidad de suelos mayor a 3 m. Ambas fincas se ubican a 840 msnm, con una temperatura promedio anual de 22 C y una precipitacin promedio anual de 1940 mm. Alajuela corresponde a la latitud 10 01 N y longitud 80 16 O. 4.2 METODOLOGA EN CAMPO Las fincas participantes del proyecto se encuentran en la zona alta de Alajuela, ya que esta constituye un lugar ptimo para la produccin de mini vegetales. Para realizar la investigacin participativa se seleccion la finca La Ceiba, ya que en ella no exista un plan dinmico de fertilizacin para la produccin de Escalopine var. Starship, sino que la fertilizacin se realizaba en base a la frmula nutritiva la Molina, la cual recibe este nombre debido a que fue desarrollada por la Universidad La Molina, Per. Asimismo, el productor estaba considerando cambiar su sistema de produccin en suelo a uno hidropnico, por lo cual se decidi evaluar la produccin del mini vegetal en ambos sustratos. Para los investigadores este proyecto constituy una oportunidad nica de aprendizaje, ya que les brind la posibilidad de trabajar bajo las condiciones reales de un cultivo comercial. Junto al productor, se identific como principal problema la falta de un plan de fertilizacin acorde a las condiciones especficas de clima, cultivo y suelo de la finca. En base a este, se defini como objetivo del estudio el desarrollo de un plan dinmico de fertilizacin para Escalopine var. Starship, el cual permita optimizar los recursos y maximizar la produccin. Adicionalmente, se establecieron responsabilidades para ambas partes, a fin de precisar las labores y compromisos que cada uno deba llevar a cabo para el xito de la investigacin.

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Especficamente el productor facilit la mano de obra, las instalaciones, la semilla y en si fue el encargado de atender el cultivo. Con relacin a este ltimo se destacan prcticas tales como la siembra, control de malezas, plagas, la fertilizacin y cosecha. Por otra parte el productor tambin se encarg de tomar las muestras para el anlisis qumico y enviarlas al laboratorio de CAFESA. En el caso de los investigadores, estos se encargaron de procesar la informacin debidamente entregada por el productor, para realizar la curva de absorcin y los planes dinmicos de fertilizacin. As mismo, los investigadores se hicieron responsables de organizar, analizar y presentar la informacin recolectada de una manera prctica y entendible, para que as esta fuera de fcil entendimiento tanto para el productor como para personas vinculadas con el sector agropecuario. Cabe mencionar que para el buen entendimiento y ejecucin del estudio se realizaron frecuentes llamadas telefnicas y visitas a la finca, con el fin de hacer observaciones y discusiones pertinentes en pro del xito y desarrollo de la investigacin. La metodologa en campo se desarroll en dos ciclos. Para el primero, se sembr el cultivo de manera comercial en dos sustratos diferentes: hidropnico (piedra roja y arena de ro) bajo techo y en suelo en invernadero. Las semillas fueron sembradas primero en bandejas y transplantadas a los diez das. La distancia de siembra para ambos sustratos fue de 0,3 m entre plantas y 0,7 m entre hileras. En suelo en invernadero, se sembraron cuatro camas de 0,7x13 m; mientras que en sistema hidropnico bajo techo se sembraron cinco camas de 1x10 m. Dos de estas camas en sustrato inerte se utilizaron para colectar las muestras para la realizacin de la curva de absorcin de nutrientes del cultivo. Las otras tres camas en sustrato inerte fueron empleadas para evaluar la produccin de la frmula La Molina en sistema hidropnico. En invernadero, se identific el tipo de suelo presente mediante un mapeo y envo de muestra al laboratorio para anlisis de textura. Seguidamente, por cada cama y con ayuda del barreno, se tom una muestra compuesta por siete sub-muestras a 15 cm de profundidad. Estas muestras fueron enviadas al Laboratorio de Suelos y Aguas de la Universidad EARTH para anlisis qumico.

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En suelo en invernadero, se aplicaron dos tratamientos de fertilizacin. Dos camas fueron fertilizadas de acuerdo al paquete convencional frmula La Molina y dos conforme a un plan de fertilizacin dinmico. Este ltimo fue calculado en base al estado de fertilidad del suelo, conocido mediante el anlisis qumico, e informacin encontrada en la literatura sobre la absorcin total de nutrientes de otra Cucurbitaceae (Bertsch, 2003; p177). Para el sistema hidropnico, las cinco camas fueron fertilizadas de acuerdo al paquete convencional frmula La Molina. Es importante mencionar que para cada cama en ambos tratamientos se llev un registro de la produccin y de la calidad de los frutos, as como observaciones de crecimiento y vigor de planta. Adems, todos los tratamientos recibieron un manejo convencional de plagas y el mismo manejo agronmico, de manera que la nica variable en el experimento fue el paquete de fertilizacin aplicado. Los fertilizantes fueron disueltos en agua y aplicados directamente al sustrato (suelo o hidropnico) con bomba de espalda. El fraccionamiento del fertilizante se encuentra en los Anexos 1,2,3 y 4. Los bajos rendimientos obtenidos durante el primer ciclo con la fertilizacin dinmica confirmaron la importancia de contar con datos propios para el cultivo y su situacin especfica, los cuales permitieran afinar la dosis de fertilizacin y maximizar su eficiencia. Debido a lo anterior se elabor la curva de absorcin de nutrientes del Escalopine var. Starship. Para ello, se realizaron cinco muestreos durante cuatro etapas fenolgicas importantes del cultivo (botn floral, inicio de floracin, floracin y cosecha) a fin de cuantificar la absorcin de nutrientes de acuerdo al estado fisiolgico de la planta. Estos estados fisiolgicos correspondieron con los 23, 33, 40, 55 y 68 das despus de la siembra, donde las ltimas dos fechas corresponden a la poca de cosecha. Cada muestra estuvo compuesta de cinco plantas de dos camas, seleccionadas al azar entre las plantas sanas, libres de plagas y enfermedades. Esta fue enviada al Laboratorio CAFESA el mismo da para anlisis qumico de cada una de sus partes (hoja, tallo, raz, flor y fruto). En total se extrajeron 25 plantas de un total de 133 sembradas para tal fin.

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Despus de finalizar el primer ciclo, se realiz un segundo ciclo de cultivo con un plan dinmico de fertilizacin para sistema hidropnico, incluyendo la informacin de la curva de absorcin de nutrientes del Escalopine var. Starship. En el caso del cultivo en suelo en invernadero, se realiz nuevamente un muestreo de suelo por cada cama para anlisis qumico completo. En base a los resultados de dicho anlisis y la informacin obtenida de la curva de absorcin, se elabor el segundo plan de fertilizacin dinmico para Escalopine en suelo. Los planes dinmicos de fertilizacin calculados para ambos sistemas fueron evaluados en un segundo ciclo del cultivo, el cual se desarroll bajo las mismas condiciones del primero. Para este, se sembraron 3 camas de 1x10 m en sistema hidropnico y 3 camas de 0,7x27 m en suelo en invernadero. Al igual que durante el primer ciclo, se llev un registro de cosecha para cada cama en ambos tratamientos, con el objetivo de evaluar la productividad de estos segundos planes de fertilizacin aplicados. Durante la investigacin, ambos ciclos del cultivo se realizaron para evaluar los planes dinmicos de fertilizacin calculados, con la diferencia que para el clculo de la extraccin de nutrientes del cultivo durante el primer ciclo, se utilizaron datos de la literatura y en el segundo se emplearon los datos de la curva de absorcin propia. Cabe recalcar que la duracin para ambos ciclos fue de 10 semanas, lo cual se tradujo aproximadamente a 5 meses de investigacin en campo. Al finalizar los dos ciclos del cultivo, se realiz una evaluacin en base a los costos y la produccin de cada uno de los sistemas, con el cual se desarroll una recomendacin final para el productor.

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RESULTADOS Y DISCUSIN

5.1 PRIMER CICLO DEL CULTIVO 5.1.1 Plan de fertilizacin dinmico en suelo Se dise un plan de fertilizacin dinmico (ver Cuadro 2) para cada una de las camas sembradas en base a las condiciones particulares del suelo y a la extraccin de nutrientes de otra Cucurbitceae. Considerando las observaciones de campo en cuanto a la distribucin vertical de races en el suelo, para los clculos se asumi una profundidad de races de 15 cm. Para la densidad aparente, se asumi un valor de 0.8 g/cm3 por ser un suelo de origen volcnico. El aprovechamiento de los nutrientes aplicados en forma de fertilizantes sintticos, fue de 50% para N, 30% para el P, 70% para el K y 90% para el Ca, Mg, S y los micro elementos (Spaans, 2003). Las fuentes para los nutrientes fueron seleccionadas de manera conjunta entre el productor y los investigadores. Debido a que los metalosatos son multiminerales, el clculo de su aplicacin se bas en el elemento presente en menor cantidad.

Cuadro 2. Plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship en suelo durante el primer ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.
Aplicacin de fertilizante (g/cama) Cama 1A Cama 2A MAP 208.23 248.32 Nitrato de Potasio 279.72 303.02 Cal Dolomtica 2950.80 3193.46 Yeso 1766.74 2613.82 Urea 175.23 158.44 Metalosato de caf 4.22 4.22 Metalosato de hierro 1.06 1.06 Metalosato de cobre 0.30 0.30

Asimismo, durante el mismo periodo se evalu en otras dos camas la frmula nutritiva La Molina, cuyo aporte nutricional se aprecia en el Cuadro 3.

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Cuadro 3. Composicin de la frmula La Molina para Escalopine var. Starship en suelo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.
Aplicacin de fertilizante (g/cama) La Molina MAP 1020 CaNO3 6240 KNO3 3300 MgSO4 1476 Metalosato Cobre 18 Metalosato Manganeso 30 Metalosato Zinc 18 Metalosato Hierro 45 HBO3 19 Metalosato Caf 159

Despus de evaluar la productividad de ambos tratamientos durante 10 semanas, se obtuvo como resultado un menor rendimiento en las camas que recibieron el plan calculado (5900 y 6900 g), en comparacin con aquellas fertilizadas con la Molina (15100 y 10900 g) (ver Figura 3). Estadsticamente se encontr un valor de P<0.05, con un coeficiente de variacin del 47%, siendo la diferencia entre tratamientos significativa. Refirindose a la desviacin estndar esta fue de 707 g para la calculada y 2970 g para la Molina.
16000 14000

15100

produccin (g)

12000 10000 8000 6000 4000 2000 0 1A 2A

10900 6900 5900

M1

M2

cama

Figura 3. Produccin de Escalopine var. Starship en suelo durante el primer ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.

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Con el fin de visualizar la diferencia entre las repeticiones y los tratamientos, se realiz el anlisis de variabilidad de Duncan. En este se encontr que las camas donde se utiliz el plan calculado, no presentaron diferencia significativa en la produccin, mientras en el caso de la Molina s existi una diferencia significativa entre las dos repeticiones. La menor variabilidad encontrada en la frmula calculada puede ser debido a que en esta se corrigieron las deficiencias en el suelo de manera especfica con base al anlisis qumico realizado, a diferencia de la frmula de la Molina que no contempla la variabilidad de suelo. Por esta razn, se considera fundamental la realizacin de un estudio de suelo previo a iniciar y ejecutar un plan de fertilizacin dinmico, puesto que en base a este es que se podr determinar la variabilidad del sustrato y las posibles implicaciones que tendr en la produccin del cultivo. De acuerdo a los resultados obtenidos bajo las condiciones en las que se realiz el experimento, la Molina super en un 55% la produccin obtenida con la frmula calculada. La baja productividad obtenida con el plan calculado puede ser debido a su deficiente aporte de elementos (g/planta). De acuerdo al Cuadro 4, el suministro de N, P y K (g/planta) del plan calculado fue un 65% menor que el de la frmula Molina, lo mismo que su aporte de micro elementos (g/planta), el cual represent solamente un 5% de la cantidad suministrada por la frmula comercial. Solamente el aporte de Ca, Mg y S de la Molina se mantuvo por debajo del plan calculado y fue hasta un 75% menor en el caso del Mg.

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Cuadro 4. Aporte total de elementos del plan de fertilizacin dinmico y la frmula la Molina durante el primer ciclo en suelo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.

Aporte total del elemento (g/pl) Elemento Calculada Calculada Frmula cama 1 cama 2 La Molina 4.37 1.21 8.87 0.25 0.30 0.81 1.30 1.30 10.02 17.84 17.84 12.36 5.67 5.67 1.49 5.37 5.37 2.01 -2 -2 0.1x10 0.1x10 0.03 -2 -2 0.1x10 0.1x10 0.03 0.1x10-2 0.1x10 0.2x10
-3 -3

N P K Ca Mg S Fe Zn B Mo Cu Mn

0.1x10-2 0.1x10
-3

0.02 0.2x10-2 0.8x10-2 0.02

0.2x10-3

Las plantas fertilizadas con la frmula la Molina presentaron una mayor vigorosidad y un mayor tamao de hojas y tallos, a diferencia de las plantas que recibieron el plan dinmico, las cuales obtuvieron una menor produccin de biomasa. Adems, las camas fertilizadas con el plan dinmico presentaron una mayor incidencia al hongo conocido como Mildi polvoso (Erysiphe sp.) (ver Figura 4).

Figura 4. Presencia de Mildi polvoso en Escalopine var. Starship. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.

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Los resultados obtenidos durante este primer ciclo destacaron la importancia de realizar una curva de absorcin de nutrientes del cultivo, a fin de verificar y comparar esta con el ofrecimiento y distribucin de nutrientes brindado por la frmula la Molina.

5.1.2 Frmula Molina en sistema hidropnico A continuacin se presenta el plan de fertilizacin utilizado en las tres camas de sistema hidropnico durante el primer ciclo del Escalopine var. Starship (ver Cuadro 5).

Cuadro 5. Composicin de la frmula Molina para Escalopine var. Starship en sistema hidropnico. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.
Aplicacin de fertilizante (g/cama) La Molina MAP 1102 CaNO3 6739 KNO3 3564 MgSO4 1594 Metalosato Cobre 19 Metalosato Manganeso 32 Metalosato Zinc 19 Metalosato Hierro 49 HBO3 20 Metalosato Caf 172

Tal como se ilustra en la Figura 5, la produccin de las tres camas evaluadas durante las 10 semanas del ciclo fue estadsticamente homognea (Duncan, P>0.05), obteniendo una cosecha mxima de 15700 g (cama 1) y una mnima de 11400 g (cama 2), con una desviacin estndar de 2250 g.

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18000

15700
15000

produccin (g)

11400
12000 9000 6000 3000 0 1 2 cama

12400

Figura 5. Produccin de Escalopine var. Starship en sistema hidropnico durante el primer ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005

Se espera homogeneidad en las producciones de sistemas hidropnicos por ser sustratos inertes, los cuales no se ven afectados por la variabilidad implcita en los sistemas sembrados en suelo. La produccin obtenida con la frmula La Molina en sistema hidropnico fue un 24% mayor que el rendimiento obtenido con la misma frmula en suelo en invernadero durante el primer ciclo. Esta diferencia podra estar relacionada a la interaccin de los nutrientes con el suelo (fijacin, consumo por parte de agentes biolgicos), ya que las aplicaciones realizadas en los dos sistemas fueron similares. Dichas interacciones podran representar una limitante para la produccin. En base a las visitas realizadas y lo discutido con el productor, se observ que las plantas en sistema hidropnico fertilizadas con la Molina produjeron un exceso de biomasa que dificult las prcticas culturales y en muchos casos produjo el volcamiento y muerte de las mismas (ver Figura 6). En el caso especfico del Escalopine, la produccin de biomasa no representa una entrada econmica para productor, por lo que se tom en cuenta este parmetro para la formulacin del plan dinmico de fertilizacin. Dicho plan deber brindar un ambiente que promueve la

40

produccin de frutos y no de biomasa, debido a los problemas comentados anteriormente.

Figura 6. Volcamiento de plantas en sistema hidropnico fertilizado con la Molina durante el primer ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.

5.2 CURVA DE ABSORCIN DE NUTRIENTES DE ESCALOPINE VAR. STARSHIP En campo se observ que las etapas fenolgicas del cultivo sucedieron durante los siguientes das: botn floral a los 23 das, inicio (pito) de floracin a los 33 das, floracin mxima a los 40 das y cosecha a partir de los 55 das despus de la siembra. En la Figura 7 se observa el crecimiento en peso seco de cada tejido (g/planta) correspondiente a los puntos fenolgicos identificados en campo (ver Anexo 5).

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65 52 peso seco (g/pl) 39 26 13 0 0 10 20 30 40 das 50 60 70 80 Total Hojas Tallos Raz Flores y frutos

Das despues Crecimiento de siembra total 23 7% 33 7% 40 23% 55 21% 68 42% 100%

Crecimiento /da 0.3% 0.7% 1.8% 1.4% 3.2%

Figura 7. Curva de crecimiento en peso seco de Escalopine var. Starship (izquierda), con los crecimientos totales y diarios durante 4 etapas fenolgicas del cultivo (derecha). De acuerdo a la curva de crecimiento del Escalopine var. Starship, durante los primeros 23 das del cultivo la raz y las hojas constituyeron los tejidos con mayor peso seco en la planta. La participacin significativa del tejido radical se debe al crecimiento radicular experimentado por la planta durante este periodo. Posteriormente y debido al desarrollo vegetativo del cultivo, los tallos superaron la participacin del tejido radical y representaron junto a las hojas, los tejidos con mayor peso seco durante la segunda etapa de la curva de crecimiento del Escalopine var. Starship. Finalmente, a partir del da 40 se mantuvo el siguiente orden de participacin de los tejidos en relacin al peso seco de la planta: hojas, tallos, flores y frutos y raz. Despus de diez semanas en cultivo hidropnico y fertilizado con la frmula La Molina, la cosecha obtenida fue un equivalente de 13 ton/ha de Escalopine var. Starship. Los estudios de absorcin presentados a continuacin corresponden a este rendimiento en concreto. 5.2.1 Absorcin de macro nutrientes del Escalopine var. Starship Del N, P y K absorbidos por la planta durante los primeros 68 das del cultivo, el K fue el elemento consumido en mayor cantidad (2664,1 mg/planta) y el de mayor presencia en el fruto (182,2 mg) (ver Anexo 6). Esto es contrario a lo indica Alpi et al.

42

(1991), quien documenta que por lo general el nutriente de mayor absorcin en las plantas es el N. No obstante, al igual que el N y P, la cantidad de K presente en el fruto no super el 11% del total absorbido, lo cual indica que no existen exportaciones mayores de estos tres nutrientes durante la cosecha (ver Anexo 6). Asimismo, de acuerdo a los anlisis realizados en el Laboratorio, el porcentaje de humedad del fruto es de casi un 95%, lo cual explica su bajo contenido de nutrientes.

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ESCALOPINE-Starship
1800 1440 mg/pl 1080 720 360 0 0 10 20 30 40 das 50
Total (1 654,5) Hojas Tallos Raz Flores y frutos

dds 23 33 40 55 68

N Consum o total 6% 9% 28% 22% 35% 100%

Consum o/da 0.3% 0.9% 2.2% 1.5% 2.7%

60

70

80

ESCALOPINE-Starship
260 208 mg/pl 156 104 52 0 0 10 20 30 40 das 50
Total (241 ,9) Hojas Tallos Raz Flores y frutos

dds 23 33 40 55 68

P Consumo total 4% 11% 14% 39% 32% 100%

Consumo/da 0.2% 1.1% 1.1% 2.6% 2.5%

60

70

80

ESCALOPINE-Starship
2925 2340 mg/pl 1755 1170 585 0 0 10 20 30 40 das 50
Total (2664,1 ) Hojas Tallos Raz Flores y frutos

dds 23 33 40 55 68
60 70 80

K Consumo total 3% 8% 22% 21% 45% 100%

Consumo /da 0.1% 0.8% 1.7% 1.4% 3.5%

Figura 8. Curvas de absorcin de N, P y K de Escalopine var. Starship (izquierda) con los crecimientos totales y diarios durante 4 etapas fenolgicas del cultivo (mg/planta)

La tendencia en la absorcin de N, P y K por la planta entera fue muy similar al crecimiento de la planta (Figura 7) y se mantuvo en aumento a lo largo del periodo,

44

especialmente a partir de los 40 das (floracin). De acuerdo a lo anterior, los puntos de mxima absorcin se encontraron al finalizar el ciclo (ver Figuras 8). De acuerdo a la Figura 8, hasta el da 33 la planta absorbi un 15% del requerimiento total de N, P y K. A partir de la floracin (da 40), el consumo de N y K aument de manera similar (alrededor de un 25%), mientras que la absorcin de P tuvo su mayor incremento (39%) ms tardamente, a inicios de la cosecha (da 55). En esta ltima etapa la planta consumi aproximadamente el 57% del N y el 65% del K total, mientras que de P este valor alcanz hasta el 71% del consumo total.

45

ESCALOPINE-Starship
2500 2000 mg/pl 1500 1000 500 0 0 10 20 30 40 50 das

Ca

dds
Total (2250,5) Hojas Tallos Raz Flores y frutos

Ca Consumo Consumo/da total 4% 9% 23% 27% 37% 100% 0.2% 0.9% 1.8% 1.8% 2.8%

23 33 40 55 68
60 70 80

ESCALOPINE-Starship 680 544 mg/pl 408 272 136 0 0 10 20 30 40 das 50

Total (622,8) Hojas Tallos Raz Flores y frutos

Mg

dds 23 33 40 55 68
60 70 80

Mg Consumo Consumo/da total 5% 6% 28% 23% 36% 100% 0.2% 0.6% 2.2% 1.5% 2.8%

ESCALOPINE-Starship 385 308 mg/pl 231 154 77 0 0 10 20 30 40 50 das

Total (355,2) Hojas Tallos Raz Flores y frutos

dds 23 33 40 55 68
60 70 80

S Consumo total 4% 3% 10% 11% 72% 100%

Consumo/da 0.2% 0.3% 0.8% 0.7% 5.5%

Figura 9. Curvas de absorcin de Ca, Mg y S de Escalopine var. Starship (izquierda) con los crecimientos totales y diarios durante 4 etapas fenolgicas del cultivo (mg/planta)

46

Por otro lado, la cantidad total de Ca, Mg y S absorbida por la planta durante los primeros 68 das del cultivo fue de 2251 g, 623 g y 17 g respectivamente. De los tres, el S a pesar de ser el elemento absorbido en menor cantidad por la planta, fue el nutriente con mayor concentracin en el fruto (5%) (ver Anexo 7). De acuerdo a la Figura 9, las curvas de absorcin de Ca y Mg presentaron un consumo del 35% en los primeros 40 das (floracin) y un 60% durante la cosecha (da 55). No obstante, en el caso del S, el 72% del consumo total fue absorbido por la planta posterior a la floracin, en el da 68. Lo anterior indica que los puntos de mxima absorcin de estos tres elementos ocurren igual que para el N, P y K, al finalizar el ciclo. Sin embargo, es posible que deban existir diferencias en la programacin de su aplicacin debido a las tendencias de absorcin de los mismos, siendo el consumo de Ca y Mg constante a lo largo del ciclo, mientras que el consumo de S aumenta durante la etapa final. En general, las curvas de absorcin de los macro elementos (ver Figuras 8 y 9), presentaron un comportamiento muy similar a la curva de crecimiento del cultivo, (ver Figura 7), lo cual indica que la disponibilidad de estos elementos en el suelo debe ser constante desde el inicio hasta el final del ciclo. De esta forma, los fertilizantes deben distribuirse en forma proporcional a la curva de crecimiento del cultivo. De acuerdo a lo observado en las curvas de absorcin de macro nutrientes, las hojas y tallos constituyeron los tejidos con mayor contenido de nutrientes a lo largo del ciclo, lo cual posibilita el reciclaje al sistema de parte de los nutrientes absorbidos por la planta mediante la incorporacin del material vegetal al suelo despus de su cosecha. A largo plazo, el aporte de nutrientes y materia orgnica al suelo podra reducir la tasa de fertilizacin, de manera que sea necesario devolver al sistema solamente lo que se extrae con la cosecha. Cabe resaltar que dicha prctica no es vlida para un sistema hidropnico.

47

5.2.2 Absorcin de micro nutrientes del Escalopine var. Starship El micro nutriente absorbido en mayor cantidad durante los primeros 68 das del cultivo fue el Fe (125 mg/pl), seguido por el Mn (38 mg/pl) y el Zn (5 mg/pl). No obstante, los nutrientes con mayor concentracin en el fruto fueron el Zn (6%), el B (3%) y el Mn (1%). Dichos valores no representan una exportacin significativa del sistema (ver Anexo 8).

ESCALOPINE-Starship
140 112 mg/pl 84 56 28 0 0 10 20 30 40 das 50
Total (1 25,5) Hojas Tallos Raz Flores y frutos

Fe
dds 23 33 40 55 68
60 70 80

Fe Consumo total 38% 7% 7% 26% 21% 100%

Consumo/da 1.7% 0.7% 0.6% 1.7% 1.6%

ESCALOPINE-Starship
1.40 1.12 mg/pl 0.84 0.56 0.28 0.00 0 10 20 30 40 das 50
Total (1 ,3) Hojas Tallos Raz Flores y frutos

Cu
dds 23 33 40 55 68
60 70 80

Cu Cos um o total 19% 0% 15% 22% 44% 100% Cons um o/da 0.8% 0.0% 1.1% 1.5% 3.4%

Figura 10. Curvas de absorcin de Fe y Cu de Escalopine var. Starship (izquierda) con los crecimientos totales y diarios durante 4 etapas fenolgicas del cultivo (mg/planta)

48

ESCALOPINE-Starship
6.00 4.80 mg/pl 3.60 2.40 1.20 0.00 0 10 20 30 40 das 50 Total 5,4 Hojas Tallos Raz Flores y frutos

Zn

dds 23 33 40 55 68
60 70 80

Zn Cons um o Cons um o/da total 5% 0.2% 4% 0.4% 20% 1.5% 8% 0.5% 63% 4.8% 100%

ESCALOPINE-Starship
42 35 mg/pl 28 21 14 7 0 0 10 20 30 40 das 50 Total (37,6) Hojas Tallos Raz Flores y frutos

Mn

dds 23 33 40 55 68
60 70 80

Mn Consumo Consumo/da total 4% 8% 8% 40% 40% 100% 0.2% 0.8% 0.6% 2.7% 3.1%

ESCALOPINE-Starship
4.00 3.20 mg/pl 2.40 1.60 0.80 0.00 0 10 20 30 40 das 50 Total (3,7) Hojas Tallos Raz Flores y frutos

dds 23 33 40 55 68
60 70 80

B Consumo total 4% 9% 23% 20% 44% 100%

Consumo/da 0.2% 0.9% 1.8% 1.3% 3.4%

Figura 11. Curvas de absorcin de Zn, Mn y B de Escalopine var. Starship (izquierda) con los crecimientos totales y diarios durante 4 etapas fenolgicas del cultivo (mg/planta)

49

La tendencia en la absorcin total de micro nutrientes fue bastante irregular. No obstante, durante los ltimos 13 das del ciclo se absorbi entre un 60 y un 70% del requerimiento total de los micro nutrientes, con la excepcin del Fe que present un alto consumo al inicio (ver Figuras 10). Al igual que ocurre con los macro elementos, las hojas fueron el tejido que almacen la mayor cantidad de elementos menores (ver Figuras 10 y 11), lo cual posibilita el reciclaje de una parte de estos nutrientes absorbidos durante el ciclo, a partir de la reincorporacin del follaje al suelo una vez terminada cosecha. De acuerdo a la Figura 11, durante los primeros 33 das del ciclo la absorcin de Zn, Mn y B se comport de manera similar a la curva de crecimiento del cultivo y se mantuvo entre un 9 y 13% del requerimiento total. Sin embargo, durante este mismo periodo la absorcin de Fe y Cu alcanz valores de hasta un 45 y 19% del consumo total respectivamente (ver Figura 10). Todos los elementos a excepcin del Fe, presentaron sus puntos de mxima absorcin al finalizar el ciclo (da 68), lo cual indica que la tendencia en la absorcin de micro nutrientes es creciente a lo largo del tiempo y de acuerdo a lo observado en las Figuras 10 y 11, presenta su mayor incremento a partir de la floracin (da 40). Este comportamiento es similar en la absorcin de macro nutrientes, los cuales a pesar de ser requeridos de manera constante a lo largo del ciclo, presentan tambin un aumento importante en su consumo a partir de la floracin. En el Cuadro 6, se aprecia la extraccin de nutrientes por parte del Escalopine var. Starship determinado en este estudio, y los datos para el ayote (Cucurbita mixta) que se utilizaron en el primer ciclo, en base a un rendimiento de cosecha de 19 t/ha. Especficamente, se ilustra la diferencia entre los nutrientes, destacndose lo encontrado en Ca y K, puesto que en estos elementos la literatura reporta 75 kg/ha de ms para el Ca y 25 kg/ha de menos para el K. Es importante mencionar que no se dispuso de informacin sobre la absorcin de los micro nutrientes, lo cual limit an ms el diseo del plan de fertilizacin en el primer ciclo, puesto que aunque la extraccin de estos ltimos es menor a la de los macro nutrientes, tambin se debe

50

cuantificar, ya que mediante un buen balance nutricional (micros y macros) y ptimas condiciones climticas, se logra obtener altos rendimientos de cosecha. Cuadro 6. Comparacin entre la extraccin del Escalopine var. Starship y el ayote (Cucurbita mixta) basado en un rendimiento de 19 t/ha
Elemento N P K Ca Mg S Fe Cu Zn Mn B Curva Escalopine kg/ha 86.33 12.62 139.01 117.43 32.50 18.53 6.55 0.07 0.28 1.96 0.20 Curva Ayote 83 16 114 193 27 N.A. N.A. N.A. N.A. N.A. N.A. Diferencia 3.33 -3.38 25.01 -75.57 5.50

Fuente: Bertsch, F. (2003), 177 p.

5.3 SEGUNDO CICLO DEL CULTIVO En la evaluacin del segundo ciclo se utiliz un plan de fertilizacin dinmico basado en la curva de absorcin del cultivo obtenida en este estudio. Al igual que durante el primer ciclo, este tuvo una duracin de 10 semanas, sin embargo los das de cosecha se redujeron en ambos tratamientos (suelo e hidropnico), en comparacin con los 21 registros obtenidos en el primer ciclo.

5.3.1 Plan de fertilizacin dinmico en suelo A continuacin se presentan los planes de fertilizacin dinmicos elaborados para el segundo ciclo del Escalopine var. Starship en suelo en invernadero (Cuadro 7).

51

Cuadro 7. Plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.

Aplicacin de fertilizante g/cama Cama 1 Cama 2 Cama 3 MAP 265.3 265.3 265.3 Nitrato de Potasio 1175.9 735.5 837.2 Nitrato de calcio 11674.5 12634.5 10181.2 Sulfato de magnesio 3871.8 6265.8 4533.3 Metalosato de caf 2890.1 2890.1 2890.1 Metalosato de hierro 1919.4 1919.4 1919.4 Metalosato de cobre 25.9 25.9 25.9 Metalosato de manganeso 510.0 510.0 510.0

Al igual que en el primer ciclo, se dise un plan de fertilizacin para cada una de las camas sembradas, considerando el anlisis qumico del suelo de cada cama. Para los clculos, se utilizaron los mismos datos de profundidad, densidad aparente y aprovechamiento de fertilizantes que el primer ciclo. De acuerdo a la Figura 12, la cama 1 present la mayor produccin durante el segundo ciclo del Escalopine var. Starship en suelo (23300 g). El coeficiente de variacin fue 33%, indicando una amplia diferencia entre la produccin entre las repeticiones. Dicha variabilidad puede estar ligada a la alta incidencia y ataque del hongo del mildi polvoso, puesto que al encontrarse las plantas infectadas se afectan procesos esenciales para la produccin de frutos tal como la fotosntesis. Por otra parte este hongo produce la defoliacin del cultivo (Productores de Hortalizas, 2005).

52

25000

23300 produccin (g)

20000 15000 10000 5000 0 1 2

16200 12800

cama

Figura 12. Produccin de Escalopine var. Starship en invernadero durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. La produccin promedio fue 17 433 g/cama, es decir 97 g/planta. La diferencia entre las repeticiones fue significativa (P<0.05), reafirmando la variacin en las producciones. Esto ocurri a pesar de que las tres camas recibieron un plan de fertilizacin similar, nicamente diferenciado por las condiciones de fertilidad del suelo presente en el anlisis qumico de cada una de las camas. La produccin en suelo bajo invernadero durante el segundo ciclo del cultivo se vio severamente afectada por el ataque del Mildi polvoso (ver Figura 13), posiblemente debido a un incremento en las precipitaciones y condiciones de alta humedad. El ataque del hongo pudo haber afectado los rendimientos y el funcionamiento normal de la planta. De acuerdo al productor, la presencia de plagas (hongos, virus, bacterias, nematodos e insectos) en invernaderos constituye una limitante seria para el desarrollo del cultivo, puesto que estas permanecen en estado de latencia y por lo general con el pasar del tiempo y el establecimiento del mismo cultivo, incrementan su incidencia.

53

Figura 13. Incidencia de mildu polvoso en Escalopine var. Starship durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.

A pesar del ataque severo del hongo, el plan de fertilizacin dinmico basado en la curva de absorcin real del cultivo, result en una produccin mayor a la obtenida con el plan basado en datos de absorcin de la literatura (74 g/planta).

5.3.2 Plan de fertilizacin dinmico en sistema hidropnico Originalmente se haba anticipado un aprovechamiento de fertilizantes de 95%, cercano pero ms real que el 100% recomendado por Fertiberia (2000). Sin embargo, no se pudo seguir exactamente las recomendaciones calculadas, por tanto se registr la cantidad aplicada y en base a ella se calcul el aprovechamiento por fines comparativos, lo cual est presentado en Cuadro 8.

54

Cuadro 8. Eficiencia del elemento de acuerdo al fertilizante. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.
Elemento N P K Ca Mg S Fe Zn B Cu Mn Eficiencia 61% 49% 78% 86% 85% 56% 87% 96% 67% 74% 88%

El Cuadro 9 presenta el plan de fertilizacin dinmico para sistema hidropnico calculado en base a la curva de absorcin de nutrientes de Escalopine var. Starship y aplicado durante el segundo ciclo del cultivo. Cuadro 9. Plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship durante el segundo ciclo sistema hidropnico. Finca La Ceiba, Costar Rica, 2005.
Aplicacin de fertilizante g/cama Calculada Hidropnico MAP 143.5 Nitrato de Potasio 604.4 Nitrato de calcio 912.4 Sulfato de magnesio 502.0 Metalosato de caf 33.4 Metalosato de hierro 186.1 Metalosato de cobre 2.8 Metalosato de manganeso 201.6

Durante este segundo ciclo, se obtuvo una produccin promedio de 20166 g/cama (305 g/planta), con una desviacin estndar de 2450 g/cama (ver Figura 14).

55

25000

22600
20000

20200 17700

produccin (g)

15000 10000 5000 0 1 2 3

cama

Figura 14. Produccin de Escalopine var. Starship en sistema hidropnico durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. Las producciones durante el segundo ciclo en sistema hidropnico no presentaron diferencia significativa (P>0.05). Esto posiblemente se debe a que los sustratos en los sistemas hidropnicos son inertes y su interaccin con los nutrientes es mnima, razn por la cual existe una mayor disponibilidad de los fertilizantes para las plantas. Las plantas que recibieron el plan de fertilizacin dinmico en sistema hidropnico no presentaron problemas de volcamiento, ni dificultaron la realizacin de las prcticas culturales (ver Figura 15). Por el contrario, dieron cosechas hasta un 30% mayores que las obtenidas durante el primer ciclo del cultivo con la frmula la Molina. Esto probablemente se dio debido a la prdida de plantas por volcamiento (ver Figura 6) ocurrida con la frmula La Molina, provocada por el excesivo crecimiento vegetativo de las plantas debido a los altos niveles de fertilizacin de esta frmula.

56

Figura 15. Escalopine var. Starship en sistema hidropnico iniciando la cosecha durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. De hecho, el suministro total de elementos (g/planta) de la frmula la Molina se mantuvo entre un 60 y un 90% por encima del aporte de la frmula calculada para sistema hidropnico (ver Cuadro 10). De acuerdo a lo anterior, el plan dinmico de fertilizacin para sistema hidropnico cumpli con el objetivo de maximizar los recursos y la produccin de la finca.

57

Cuadro 10. Aporte total de elementos del plan de fertilizacin dinmico y la frmula la Molina en sistema hidropnico durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.
Aporte total del elemento (g/pl) Elemento Calculada Frmula Hidropnico La Molina 2.69 0.49 3.42 2.61 0.73 0.64 6.15 0.01 0.6x10-2 0.1x10-2 0.1x10-2 0.02 23.71 3.60 19.13 18.36 2.22 2.98 0.05 0.05 0.02 0.2x10-2 0.011 0.03

N P K Ca Mg S Fe Zn B Mo Cu Mn

5.4 RECOMENDACIN FINAL DE FERTILIZACIN PARA EL CULTIVO DE ESCALOPINE VAR. STARSHIP

A pesar de que el cultivo actual de mini vegetales en la finca La Ceiba se realiza directamente en suelo, existe un gran inters por parte del productor para cambiar la produccin a un sistema hidropnico. Su principal motivacin es disminuir la incidencia de enfermedades presentes en el suelo y por ende la necesidad de estar desinfectando constantemente el sustrato. Debido a lo anterior, durante la investigacin se disearon y evaluaron planes de fertilizacin para ambos sistemas, a fin de comparar el rendimiento de cada uno de ellos.

58

5.4.1 Evaluacin agronmica de la fertilizacin de Escalopine var. Starship en suelo y sistema hidropnico En suelo se valoraron dos planes de fertilizacin dinmicos y uno comercialmente usado (Cuadro 11 y Figura 16). De todos estos, la Molina obtuvo los mayores rendimientos en cosecha, en comparacin con el rendimiento de los planes de fertilizacin dinmicos para el primer y segundo ciclo (ver Cuadro 12). No obstante, el menor nmero de cosechas realizadas durante el segundo ciclo, reflejadas en una menor cantidad de registros, junto a la alta incidencia de Mildi polvoso, pudo haber mermado de forma significativa la produccin del cultivo. Esto indica que posiblemente el rendimiento (g/planta) del segundo plan dinmico de fertilizacin calculado en base a la curva de absorcin del cultivo y las condiciones del suelo, podra haber sido mayor en otra poca de menor precipitacin e incidencia del hongo. Para tener mejor criterio de comparacin, lo mejor hubiera sido evaluar la frmula Molina en el segundo ciclo tambin, pero por error se omiti. Los resultados indican que la cantidad de fertilizantes calculada con el plan dinmico, no fue suficiente. Esto sugiere dos ajustes en los parmetros utilizados para el clculo. El primer ajuste sera subir los valores de los rangos ptimos utilizados en la interpretacin del anlisis de suelo. La interpretacin agronmica de este ajuste es que el Escalopine requiere mayores niveles de fertilidad en el suelo, limitando su productividad en suelos pobres. El segundo ajuste en el clculo podra ser disminuir los valores de aprovechamiento de fertilizantes, que indica que el sistema de produccin tiene mayores prdidas de fertilizantes a las estimadas. Para ajustar la fertilizacin de manera ms oportuna y verificar el aprovechamiento de los fertilizantes, durante el ciclo es recomendable realizar anlisis foliares para as monitorear y cuantificar la absorcin de la planta.

59

Cuadro 11. Aporte total de elementos de los tres planes de fertilizacin aplicados al cultivo de Escalopine var. Starship en suelo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.
Aporte total del elemento (g/pl) Absorcin total de la Calculada I La Molina Calculada II planta ciclo ciclo Suelo (g/pl) 1.65 0.24 2.66 2.25 0.62 0.36 0.13 0.01 0.4x10-2 0.1x10 0.04
-2

Elemento

N P K Ca Mg S Fe Zn B Mo Cu Mn
20 Aporte (g/planta)

2.79 0.28 1.30 17.84 5.67 5.37 0.1x10-2 0.1x10 0.1x10 0.1x10 0.2x10
-2 -2 -3 -3

8.87 0.81 10.02 12.36 1.49 2.01 0.03 0.03 0.02 0.2x10-2 0.8x10 0.02
-2

3.99 0.16 2.00 7.35 1.63 2.16 0.31 0.12 0.06 0.02 0.3x10-2 0.08

0.7 0.6 Aporte (g/planta)

15 10 5 0 N P K Ca Mg S

0.5 0.4 0.3 0.2 0.1 0 Fe Zn B Mo Cu Mn Formula la Molina Calculado Hidro

La molina suelo Plan calculado I ciclo

Plan calculado I cliclo Plan calculado II ciclo

Figura 16. Aporte total de macro (izquierda) y micro (derecha) elementos de los tres planes de fertilizacin aplicados en suelo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. Debido a la alta variabilidad del suelo, tanto en espacio como en tiempo, bajo el concepto de agricultura de precisin no es congruente dar una recomendacin estndar de fertilizacin. Ms bien, la agricultura de precisin procura calcular la fertilizacin basada en las condiciones especficas de cada siembra, donde la curva de absorcin es nicamente el inicio y una referencia vlida para establecer el plan de

60

fertilizacin, y al ser el plan dinmico, es importante monitorear y ajustarlo de acuerdo al nivel de produccin y los nutrientes en la planta y el suelo. Es importante recordar que un plan de fertilizacin dinmico es un modelo donde se aproximan las aplicaciones de fertilizante para cultivo en base a datos medidos y estimados. Las eficiencias de los fertilizantes utilizadas en los clculos del plan dinmico forman parte de dicha estimacin, ya que aunque se cuenta con literatura, no se puede asegurar este valor, debido principalmente a la variabilidad del suelo y las incertidumbres climticas. Por ende, los planes dinmicos presentan una serie de suposiciones que limitan su efectividad y hacen necesario continuar estudiando la interaccin entre el suelo, los nutrientes y la planta, a fin de dar mayor certeza al programa de fertilizacin. Sin embargo, se espera que a pesar de sus limitaciones, un plan de fertilizacin dinmico d mejores resultados que un plan de fertilizacin estndar. A diferencia de lo obtenido en suelo, en el sistema hidropnico el plan de fertilizacin dinmico alcanz una cosecha superior a la conseguida con la frmula la Molina (ver Cuadro 12). De hecho, de todos los tratamientos evaluados, fue la fertilizacin con mayor rendimiento. Esto indica que en un sistema hidropnico el aprovechamiento de fertilizantes es mayor, lo cual lo hace muy eficiente y ms amigable con el medio ambiente.

61

Cuadro 12. Rendimiento (g/pl) de los tratamientos de fertilizacin aplicados durante la investigacin. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.
La Molina Calculada Calculada La Molina Calculada invernadero invernadero invernadero Hidropnico Hidropnico I ciclo I ciclo II ciclo Produccin (g/pl) 199.5 305.6 151.2 74.4 96.9

Cabe destacar que pesar de que el plan de fertilizacin dinmico en sistema hidropnico present un incremento en la produccin con respecto a la Molina en este mismo sustrato, este present un menor aporte de nutrientes (g/planta) que la frmula comercial, reflejando as su eficiencia (ver Cuadro 13 y Figura 17).

Cuadro 13. Aporte total de elementos de los dos planes de fertilizacin aplicados al cultivo de Escalopine var. Starship en sistema hidropnico. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.
Aporte total del elemento Absorcin (g/pl) total de la planta Calculada La Molina (g/pl) hidropnico Hidropnico 1.65 2.69 23.71 0.24 0.49 3.60 2.66 3.45 19.13 2.25 2.37 18.36 0.62 0.73 2.22 0.36 0.64 2.98 0.13 0.15 0.05 0.01 0.01 0.05 -2 -2 0.6X10 0.4x10 0.02 0.1x10 0.1x10 0.04
-2 -2 -2

Elemento

N P K Ca Mg S Fe Zn B Mo Cu Mn

0.2x10

-2

0.1X10 0.02

0.011 0.03

62

Aporte (g/planta)

20.00 15.00 10.00 5.00 0.00 N Molina hidro P K Ca Mg S

Aporte (g/planta)

25.00

0.8 0.6 0.4 0.2 0 Fe Zn B Mo Cu Mn

Calculado Hidro

Formula la Molina

Calculado Hidro

Figura 17. Aporte total de macro (izquierda) y micro (derecha) elementos del plan de fertilizacin dinmico y la frmula la Molina en sistema hidropnico durante el segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005. Al ser el plan calculado de fertilizacin dinmico, se recomienda realizar a travs de los diferentes ciclos pequeas disminuciones en la aplicacin de manera experimental, a fin de continuar la investigacin y reducir los costos al mximo. Estas reducciones podran ser del 5% por ciclo, llegando a estabilizar la frmula en el momento en que se aprecien diferencias significativas en la produccin. Otra forma de dar mayor eficiencia al sistema es el reciclaje de lixiviados. Este consiste en la captacin del agua lixiviada de las camas, ya que al tener el cultivo hidropnico sustratos inertes, no existe una fijacin y retencin de los nutrientes, por lo que muchos de ellos salen del sistema en el agua escurrida. Un sistema de reciclaje podra brindar un mayor aprovechamiento de los fertilizantes aplicados, permitiendo tener reducciones significativas en la utilizacin de insumos.

5.4.2 Evaluacin econmica de los planes de fertilizacin aplicados en la finca La Ceiba A continuacin se presentan los resultados de la evaluacin econmica de los planes de fertilizacin para Escalopine en suelo y en sistema hidropnico aplicados durante la investigacin en la finca La Ceiba.

63

Cuadro 14. Costos de fertilizacin de los tratamientos aplicados durante la investigacin. Finca La Ceiba, Costa Rica, 20051.
La Molina Calculada Calculada La Molina Calculada invernadero invernadero invernadero Hidropnico Hidropnico II ciclo I ciclo I ciclo Costo total ()/cama 10m2 4352 1580 3092 1037 4819

Segn el Cuadro 14, en sistema hidropnico el costo de la frmula La Molina fue 64% mayor que el costo del plan de fertilizacin dinmico calculado para este sistema. Asimismo, la evaluacin agronmica de los tratamientos indic que en sustrato inerte se obtuvieron los mayores rendimientos, en comparacin con los alcanzados en suelo en invernadero (ver Cuadro 12). En base al anlisis econmico, el plan de fertilizacin menos costoso fue el calculado en invernadero durante el primer ciclo del cultivo (ver Cuadro 14). Sin embargo, la aplicacin de este plan fue la que obtuvo los menores rendimientos en cosecha, entonces a pesar de su bajo costo no es econmicamente atractivo. Por otro lado, la frmula nutritiva calculada para sistema hidropnico result ser la segunda menos costosa y la que obtuvo la mayor produccin (305.6 g/planta). Esto ratifica la importancia de disponer de informacin tal como las curvas de absorcin, puesto que estas son herramientas esenciales para trabajar bajo el concepto de agricultura de precisin y obtener los beneficios que esta ofrece. Debido al bajo costo y los altos rendimientos obtenidos con el plan de fertilizacin dinmico en sistema hidropnico durante el segundo ciclo del cultivo, el productor ha tomado la decisin de implementar dicho plan para la produccin de Escalopine en la Finca La Ceiba. La metodologa de investigacin participativa le permiti involucrarse activamente en el estudio, por lo que al finalizar el proyecto, este se encontraba totalmente convencido de los beneficios y ahorros que tendr con la

Tipo de cambio: 490/ U.S. dollars

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implementacin de esta tecnologa. Adems, el productor visualiz la importancia de incorporar dinamismo a los programas de fertilizacin, razn por la cual seguir ajustando la frmula mediante reducciones de la fertilizacin, anlisis foliares y registros exhaustivos de la cosecha. Su objetivo es alcanzar el punto ptimo de fertilizacin, donde se logre maximizar la utilidad de la actividad agrcola. Por otra parte, al finalizar el estudio el productor tambin manifest su inquietud e inconformidad con respecto al sistema de produccin en suelo, debido a que el sistema hidropnico presenta ventajas significativas tanto en produccin como en el manejo de plagas y enfermedades, constituyendo una excelente opcin para el desarrollo del cultivo del Escalopine. Es por esto que se considera el mtodo de investigacin participativa un espacio para compartir y desarrollar nuevas tecnologas, donde adems de lograr nuevos sistemas de produccin, se genera un ambiente de intercambio de conocimiento y experiencias entre productores y investigadores, explotando al mximo el conocimiento local y global, a fin de buscar soluciones que permitan aumentar la competitividad del productor y lograr el desarrollo sostenible del sector agrcola.

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CONCLUSIONES

A travs de la investigacin realizada se desarrollaron planes de fertilizacin dinmicos para Escalopine var. Starship en suelo y sistema hidropnico, de acuerdo a las condiciones especficas de la finca La Ceiba. Para aumentar la certeza de los clculos, se determin la curva de absorcin de nutrientes del cultivo, a travs de la cual fue posible conocer la demanda nutricional de la planta durante las diferentes etapas de su ciclo. En ella se encontr que la absorcin de nutrientes de Escalopine var. Starship es diferente a lo reportado para Cucurbitaceaes, lo cual confirma la necesidad de contar con esa informacin especfica para el cultivo. Tambin se encontr que la absorcin de nutrientes no present anomalas, sino que es proporcional al crecimiento de la planta. El estudio se desarroll mediante el mtodo de Investigacin Participativa, el cual permiti a los investigadores y el productor optimizar y evaluar un plan dinmico de nutricin para Escalopine var. Starship. A travs de dicha metodologa se obtuvieron resultados con una visin ms amplia de acuerdo al conocimiento y la experiencia de ambas partes, as como el intercambio de ideas que promueve el mtodo de Investigacin Participativa. Finalmente, la evaluacin agronmica y econmica de los diferentes tratamientos aplicados en suelo y sistema hidropnico dio como resultado que el plan de fertilizacin dinmico en sustrato inerte para la produccin de Escalopine en la finca La Ceiba, es la mejor opcin. Esta alternativa se centr en las facilidades y ventajas que brinda este sistema frente al cultivo en suelo, principalmente en cuanto a la reduccin de costos y el aumento en la productividad.

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RECOMENDACIONES

Para tener mayor seguridad en la evaluacin de los tratamientos y poder comparar la produccin de la Molina y el plan dinmico en suelo, es importante realizar ambas siembras simultneamente. Esto tiene como objetivo igualar las condiciones de produccin, puesto que esta se encuentra influenciada por factores climticos y biolgicos que pueden variar en el tiempo. Al ser el plan de fertilizacin dinmico un modelo que aproxima la realidad, se recomienda continuar la investigacin, modificando los parmetros que se utilizaron en los clculos, tales como el aprovechamiento de los diferentes fertilizantes y los rangos ptimos para la interpretacin de los anlisis de suelo, con el fin de optimizar los insumos y maximizar la utilidad econmica. Dentro de los planes dinmicos de fertilizacin, es importante incluir los anlisis foliares. Estos se utilizan para evaluar el nivel nutricional del tejido, el cual refleja la eficiencia o deficiencia del plan de fertilizacin aplicado. Con el fin de reducir costos en la fertilizacin, se recomienda hacer un anlisis econmico de las posibles fuentes o insumos utilizados. Esto se debe a que en el mercado el costo de elemento puro por fertilizante es muy variable. Asimismo, en el sistema hidropnico se recomienda dar un manejo a los lixiviados, puesto que estos se podran reintegrar en el sistema y ayudar a disminuir sustancialmente los costos.

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BIBLIOGRAFA CITADA

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ANEXOS

Anexo 1. Composicin de frmula la Molina aplicada en suelo y sistema hidropnico durante el primer y segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.
FORMULA A PARA 10 LITROS DE SOLUCION MADRE FERTILIZANTE MAP CaNO3 KNO3 gr 340 2,080.00 1,100.00

FORMULA B PARA 4 LITROS DE SOLUCION MADRE FERTILIZANTE MgSO4 Metalosato Cobre Metalosato Manganes Metalosato Zinc Metalosato Hierro HBO3 Met Caf gr/cc 492 6 10 6 15 6.2 53

PREPARACION SOLUCION A LAS CAMAS FORMULA A B DOSIS/ESTAON AGUA 1 LITRO 400 cc

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Anexo 2. Fraccionamiento de plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship en suelo durante el primer ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.
Aplicacin fertilizante (g/cama 9.1 m2) Cama 1A Cama 2A Sem. 1-3 Sem. 4-6 Sem. 7-10 Sem. 1-3 Sem. 4-6 Sem. 7-10 29% 29% 42% 29% 29% 42% 60.39 60.39 87.46 72.01 72.01 104.29 81.12 81.12 117.48 87.88 87.88 127.27 855.73 855.73 1239.34 926.10 926.10 1341.26 512.36 512.36 742.03 758.01 758.01 1097.80 50.82 50.82 73.59 45.95 45.95 66.54 1.22 1.22 1.77 1.22 1.22 1.77 0.31 0.31 0.45 0.31 0.31 0.45 0.09 0.09 0.13 0.09 0.09 0.13

MAP Nitrato de Potasio Cal Dolomtica Yeso Urea Metalosato de caf Metalosato de hierro Metalosato de cobre

Anexo 3. Fraccionamiento de plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship en sistema hidropnico durante segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costar Rica, 2005.
Aplicacin de fertilizante (g/cama 10 m2) Sem. 1-3 Sem. 4-6 Sem. 7-10 MAP 49.0 41.6 53.1 Nitrato de potasio 175.3 175.3 253.8 Nitrato de calcio 264.6 264.6 383.2 Sulfato de Magnesio 100.4 175.7 225.9 Metalosato de Caf 5.0 8.3 20.0 Metalosato de Hierro 27.9 46.5 111.6 Metalosato de Cobre 0.4 0.7 1.7 Metalosato de Manganeso 7.6 12.6 30.2

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Anexo 4. Fraccionamiento de plan de fertilizacin dinmico para Escalopine var. Starship en suelo durante segundo ciclo. Finca La Ceiba, Costa Rica, 2005.
Aplicacin fertilizante (g/cama 18.9 m2) CAMA 1 Sem. 1-3 Sem. 4-6 Sem. 7-10 MAP 90.6 76.9 97.8 Nitrato de potasio 341.0 341.0 493.9 Nitrato de calcio 3385.6 3385.6 4903.3 Sulfato de magnesio 774.4 1355.1 1742.3 Met de caf 433.5 722.5 1734.0 Met de hierro 287.9 479.9 1151.6 Met de cobre 3.9 6.5 15.5 Met. manganeso 76.5 127.5 306.0

Aplicacin fertilizante (g/cama 18.9 m2) CAMA 2 Sem. 1-3 Sem. 4-6 Sem. 7-10 MAP 90.6 76.9 97.8 Nitrato de potasio 213.3 213.3 308.9 Nitrato de calcio 3664.0 3664.0 5306.5 Sulfato de magnesio 1253.2 2193.0 2819.6 Met de caf 433.5 722.5 1734.0 Met de hierro 287.9 479.9 1151.6 Met de cobre 3.9 6.5 15.5 Met. manganeso 76.5 127.5 306.0

Aplicacin fertilizante (g/cama 18.9 m2) CAMA 3 Sem. 1-3 Sem. 4-6 Sem. 7-10 MAP 90.6 76.9 97.8 Nitrato de potasio 242.8 242.8 351.6 Nitrato de calcio 2952.6 2952.6 4276.1 Sulfato de magnesio 906.7 1586.7 2040.0 Met de caf 433.5 722.5 1734.0 Met de hierro 287.9 479.9 1151.6 Met de cobre 3.9 6.5 15.5 Met. manganeso 76.5 127.5 306.0

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Anexo 5. Peso seco (g/planta) del Escalopine var. Starship durante los primeros 68 das del cultivo.

Tejido Hojas

Das 23 33 40 55 68 23 33 40 55 68 23 33 40 55 68 23 33 40 55 68 23 33 40 55 68

g/pl pl/cama= 1.5 3.8 11.3 23.2 38.8 0.7 2.4 7.1 6.5 15.0 1.8 1.8 0.8 1.2 1.7 0.04 2.45 2.82 3.20 3.9 8.0 21.6 33.8 58.7

Total

Flores y frutos

Raz

Tallos

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Anexo 6. Concentracin (g elemento / 100 g materia seca) y cantidad absorbida (mg/planta) de N, P y K en cada tejido de la planta durante los primeros 68 das del cultivo.
CONCENTRACIN CANTIDAD ABSORBIDA mg/pl % Tejido Das N P K N P K 4.45 0.34 2.19 23 65.0 5.0 32.0 4.10 0.56 2.60 33 154.5 21.1 98.0 3.85 0.33 2.35 40 435.7 37.3 266.0 3.25 0.48 3.91 55 753.2 111.2 906.1 2.56 0.39 4.30 68 992.6 151.2 1667.2 2.48 0.30 6.91 23 16.1 2.0 44.9 3.19 0.48 7.18 33 76.9 11.6 173.0 2.33 0.25 6.99 40 164.6 17.7 493.8 2.74 0.40 5.94 55 179.2 26.2 388.5 3.26 0.40 5.27 68 490.3 60.2 792.6 1.00 0.20 0.53 23 18.1 3.6 9.6 1.29 0.21 1.35 33 23.0 3.7 24.1 1.82 0.24 2.23 40 14.2 1.9 17.4 1.25 0.20 0.84 55 15.4 2.5 10.3 1.68 0.28 1.34 68 27.8 4.6 22.2 23 0.0 0.0 0.0 2.09 0.79 4.85 33 0.8 0.3 1.9 4.11 0.54 4.79 40 100.7 13.2 117.4 4.70 0.90 5.49 55 132.5 25.4 154.8 4.50 0.81 5.70 68 143.8 25.9 182.2 23 99.2 10.5 86.5 33 255.2 36.7 297.0 40 715.3 70.1 894.5 55 1080.3 165.2 1459.7 68 1654.5 241.9 2664.1 TOTAL 1654.5 241.9 2664.1 COSECHA 143.8 25.9 182.2 % del total 9% 11% 7% Total Flores y frutos Raz Tallos Hojas

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Anexo 7. Concentracin (g elemento / 100 g materia seca) y cantidad absorbida (mg/planta) de Ca, Mg y S en cada tejido de la planta durante los primeros 68 das del cultivo.
CONCENTRACIN CANTIDAD ABSORBIDA % mg/pl Tejido Das Ca Mg S Ca Mg S 5.08 1.45 0.18 23 74.2 21.2 2.6 5.98 1.35 0.27 33 225.3 50.9 10.0 5.53 1.56 0.27 40 625.9 176.6 30.2 5.47 1.42 0.31 1267.6 329.1 55 72.5 5.09 1.27 0.64 1973.5 492.4 247.9 68 1.38 0.63 0.18 23 9.0 4.1 1.1 2.04 0.66 0.27 33 49.2 15.9 6.4 2.27 0.88 0.29 40 160.4 62.2 20.7 1.78 0.74 0.22 55 116.4 48.4 14.6 1.56 0.69 0.50 68 234.6 103.8 74.6 0.75 0.49 0.59 23 13.6 8.9 10.7 1.44 0.43 0.50 33 25.7 7.7 9.0 1.01 0.39 0.41 40 7.9 3.0 3.2 0.92 0.38 0.51 55 11.3 4.7 6.2 1.27 0.45 0.93 68 21.0 7.4 15.3 23 0.0 0.0 0.0 1.35 0.35 0.34 33 0.5 0.1 0.1 0.77 0.40 0.31 40 18.9 9.8 7.7 0.72 0.50 0.27 55 20.3 14.1 7.5 0.67 0.60 0.54 68 21.4 19.2 17.3 23 96.7 34.1 14.4 33 300.7 74.6 25.6 40 813.0 251.6 61.7 55 1415.6 396.2 100.9 68 2250.5 622.8 355.2 TOTAL 2250.5 622.8 355.2 COSECHA 21.4 19.2 17.3 % del total 1% 3% 5% Total Flores y frutos Raz Tallos Hojas

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Anexo 8. Concentracin (g elemento / 100 g materia seca) y cantidad absorbida (mg/planta) de Fe, Cu, Zn y Mn en cada tejido de la planta durante los primeros 68 das del cultivo.
CONCENTRACIN mg/kg Fe Cu Zn Mn 634 16 43 157 304 15 56 139 3839 16 79 505 3016 18 63 235 1782 19 113 855 431 7 29 59 192 13 48 58 1484 15 62 159 672 15 36 83 948 17 38 181 26000 118 91 840 22200 80 65 396 13700 93 60 678 16100 76 43 409 24000 99 67 788 40 25 35 35 45 65 57 105 79 86 95 144 CANTIDAD ABSORBIDA mg/pl Fe Cu Zn Mn B 0.93 0.02 0.1 0.2 0.1 1.15 0.06 0.2 0.5 0.3 43.45 0.18 0.9 5.7 0.9 69.89 0.42 1.5 5.4 1.7 69.09 0.74 4.4 33.2 2.8 0.28 0.00 0.0 0.0 0.0 0.46 0.03 0.1 0.1 0.1 10.48 0.11 0.4 1.1 0.4 4.39 0.10 0.2 0.5 0.3 14.26 0.26 0.6 2.7 0.8 47.01 0.21 0.2 1.5 0.0 39.60 0.14 0.1 0.7 0.1 10.71 0.07 0.0 0.5 0.0 19.80 0.09 0.1 0.5 0.0 39.70 0.16 0.1 1.3 0.1 0.00 0.00 0.0 0.0 0.0 0.02 0.00 0.0 0.0 0.0 2.18 0.06 0.1 0.3 0.1 5.41 0.10 0.2 0.2 0.1 2.48 0.11 0.3 0.5 0.1 48.2 0.2 0.2 1.8 0.2 41.2 0.2 0.4 1.4 0.5 66.8 0.4 1.5 7.6 1.3 99.5 0.7 2.0 6.7 2.1 125.5 1.3 5.4 37.6 3.7 125.53 1.27 5.4 37.6 3.7 2.48 0.11 0.3 0.5 0.1 2% 9% 6% 1% 3%

Tejido Hojas

Das 23 33 40 55 68 23 33 40 55 68 23 33 40 55 68 23 585 33 890 40 1919 55 777 68 23 33 40 55 68 TOTAL COSECHA % del total

B 65 80 76 72 72 42 50 50 42 50 21 31 35 35 53 92 39 35 35

Total

Flores y frutos

Raz

Tallos

81