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Qu es el estrs?
Aunque todo el mundo habla del estrs y todos comentamos los distintos tipos de este que existen, como afecta nuestras vidas realmente no se tiene una idea clara de lo que es realmente. Es difcil definirlo pues resulta en diferentes conceptos para diferentes personas. Desde la etimologa, la palabra estrs viene del latn stringere que significa oprimir, apretar, atar que en frnces dio origen a estrechar rodear con el cuerpo, con los miembros, apretando con fuerza. Y el trmino stress, de origen anglosajn, significa tensin, presin, coaccin y es un trmino casi equivalente a strain que alude a la idea tensin o tirantez. Antes del siglo XX no se conoca la palabra estrs en la lengua francesa aunque ya antes se utilizaba en el habla inglesa, es decir es un concepto relativo que no siempre se ha aplicado de la misma forma y no siempre tiene las mismas acepciones. En realidad, el concepto sale de las ciencias fsicas, donde significa la presin externa o aplicada a un objeto mientras que tensin significaba la distorsin interna o cambio en el tamao o forma del objeto. As, estrs se usa para una gama una variada de experiencias, que van desde el nerviosismo, tensin, agobio a cansancio e inquietud y semejantes. En realidad se utilizo el concepto ms como se usa actualmente alrededor de 1930 cortesa de Hans Selye, quien saco el concepto al observar que los enfermos con quienes trabajaba, independientemente de la enfermedad que padecan tenan sntomas comunes, como cansancio, perdida de apetito, baja de peso, entre otros y llamo a este fenmeno Sndrome de estar enfermo. Selye tambin trabajo con ratas de laboratorio que someta a ejercicio fsico intenso comprobando la elevacin de las hormonas suprarrenales (ACTH, adrenalina y noradrenalina), la atrofia del sistema linftico y la presencia de lceras gstricas y llamo a esta triada primeramente estrs biolgico y despus sencillamente estrs. Fue en 1966 que publico The Stress of Life que present la conocida definicin de estrs como la suma de todos los efectos inespecficos de factores (actividad, normal, agentes productores de enfermedades, drogas, etc.) que pueden actuar sobre el organismo. Estos agentes se llaman alarmgenos, cuando nos referimos a su habilidad para producir estrs. En esta descripcin de estrs distingui tres fases bsicas: Reaccin de alarma. En esta el organismo presenta reacciones fisiolgicas al verse amenazado, esto por activacin de una serie de glndulas, especialmente en el hipotlamo, la hipfisis y las glndulas suprarrenales. El cerebro al sentir la amenaza estimula al hipotlamo que libera factores liberadores que constituyen sustancias especficas que actan como mensajeros para zonas especficas del cuerpo. Estado de resistencia. Este se da por que el organismo no puede mantener indefinidamente la reaccin original ante un estresor por lo que sigue la adaptacin a las demandas del ambiente. Esta fase depende de

2 la persistencia del agente estresor y la capacidad del organismo de resistir. Cuando el organismo no puede ms pasa a la siguiente fase. Fase de agotamiento. Selye sealo que prolongada la exposicin a cualquiera de los agentes nocivos, esta adaptacin adquirida finalmente se perda. Llegando al agotamiento el organismo suele sucumbir ante las demandas pues queda reducida al mnimo la capacidad de adaptacin as como de interrelacin con el medio. Otra acepcin del estrs es la que describe Cannon, que hace una descripcin bsica de cmo el cuerpo reacciona ante alguna amenaza. Llamo a su planteamiento Fight or Flight (pelear o volar) o Respuesta de lucha o huida. Cuando esta se da el sistema nervioso simptico estimula las glndulas adrenales del sistema endocrino que excreta epinefrina y esta activa al organismo. Seala Cannon que esto puede ser tanto positivo como negativo, pues aunque activa al cuerpo para actuar puede ser perjudicial si se prolonga la respuesta mucho tiempo. As hay diferentes acepciones del concepto estrs, algunas ms complejas que otras teniendo mucho que ver el enfoque con que se vea.

Explicaciones tericas del origen del estrs

Teora fisiolgica. Desde esta teora se ve al estrs como una respuesta. Se ha mencionado ya esta teora, pues es como comenz a trabajarse el concepto de estrs. En esta se abarcan las propuestas de Selye y Cannon ya mencionadas anteriormente. Entre las crticas a este enfoque, estn que no se establecen las condiciones para que un estmulo se considere estresor independientemente de sus efectos. Y por otro lado se critica el concepto de inespecificidad pues segn Selye la respuesta de estrs puede ser causada por agentes fsicos, psicolgicos o psicosociales y estos inducen la misma respuesta en el organismo, que es la activacin del eje hipotlamo-hipofiso-suprarrenal. A continuacin se presenta un esquema respecto de esta teora.

Demandas del medio ambiente Hipotlamo Sistema nervioso autnomo ACTH Corteza suprarrenal CRH adenohipofisis

Regiones cerebrales superiores.

Tejido nervioso central

Corticosteroides

Catecolaminas EP, NE

Mdula suprarrenal

Sistema inmunolgico

Teora de los sucesos vitales. Esta teora enfatiza los aspectos ambientales localizando as el estresor fuera del individuo. Destacan las aportaciones de Holmes y Rahe que encontraron evidencias de que los cambios ocurridos en la vida de las personas incrementaron la posibilidad de contraer una enfermedad, es decir, los cambios en la vida de esas personas los hizo ms susceptibles de desarrollar una enfermedad dada al cabo de uno o dos aos. Cabe sealar, que, contrario a lo que pueda pensarse, no todos los acontecimientos que preceden a la enfermedad fueron eventos negativos, es decir, hubo muchos eventos positivos que influyen en el desarrollo de la enfermedad. Crearon la escala The Social Readjustment Rating Scale (SRRS) publicada en 1967, consisti en la valoracin de reportes de personas sobre diversos acontecimientos y fue as que resulto la escala, de la cual los autores hacen tres sealamientos: a) La magnitud del cambio vital est alta y significativamente. b) cuanto mayor sea el cambio vital o crisis, mayor es la probabilidad de que se asocie con la aparicin de la enfermedad en la poblacin de riesgo. c) hay una fuerte correlacin positiva entre la magnitud del cambio vital y la gravedad de la enfermedad crnica experimentada. d) Una de las crticas a esta teora es que en realidad depende ms de la percepcin del sujeto que del evento en s.

4 Teora de la evaluacin cognitiva. Esta perspectiva atribuye a la persona la accin decisiva del proceso, pues especifica que el estrs se origina en la evaluacin cognitiva que hace el sujeto al intermediar las relaciones particulares entre los componentes internos y los que vienen del entorno. Richard S. Lazarus es quien representa esta teora, presentando en 1966 su primer trabajo para en 1984 junto con Folkman, S. escribieron Stress, Appraisal and Coping. Ellos definen el estrs como una relacin particular entre el individuo y el entorno que es evaluado por este como amenazante o desbordante de sus recursos y que pone en peligro su bienestar. Intervienen aqu cuatro modalidades de evaluacin: amenaza, dao/perdida, desafo y beneficio. Se hace una valoracin primaria, por ejemplo: El evento es positivo, negativo o neutro en sus implicaciones? Si es negativo en qu medida es daino o amenazante en el futuro y un reto potencial? Y una secundaria: Las habilidades y los recursos de afrontamiento son suficientes para superar el dao, la amenaza y los retos que gener el evento? Y en base a esto se ve tambin la influencia del evento externo y las respuestas fisiolgicas emocionales y conductuales. Modelos integradores multimodales. No hay en s un modelo que explique el estrs y sea aceptado unnimemente. Los modelos existentes por lo general parten de una concepcin que recorre o reconoce la definicin de estrs como transaccin entre sujeto y medio ambiente. Un modelo que explica bastantes aspectos importantes es el de Sandn que abarca muchos principios implicados, como 1) demandas psicosociales, 2) evaluacin cognitiva, 3) respuesta del estrs. 4) estrategias de afrontamiento (coping). 5) apoyo social y 6) variables dispocioanles. 7) estado de salud.

Reacciones ante el estrs.

El estilo de afrontamiento se relaciona con el modo en que las personas resuelven o se sobreponen a las condiciones vitales que son estresantes. Cuando el manejo es inefectivo, el nivel de estrs alto, sin embargo cuando el manejo es efectivo el novel de estrs puede ser bajo. Las dos funciones principales de manejo ms importantes ante el estrs son la centrada en el problema y la centrada en la emocin, que fueron originalmente descritas en Folkman y Lazarus (1980) y que se basaban en la disertacin de Folkman. Con respecto a la funcin centrada en el problema, la persona obtiene informacin sobre qu puede hacer y moviliza las acciones con el

propsito de modificar la realidad de la relacin problemtica persona- medio. Las acciones de manejo pueden orientarse hacia el medio o hacia uno mismo. La funcin centrada en la emocin tiene la finalidad de regular las emociones producidas por la situacin estresante evitando pensar en la amenaza o revalorizando la misma sin modificar las realidades de la situacin estresante. Cuando revalorizamos una amenaza, modificamos nuestras emociones elaborando un nuevo significado relacional del encuentro estresante. La revalorizacin es un modo eficaz de manejar una situacin vital estresante, y es quiz una de las ms efectivas.

Impacto Fsico, Psicolgico y Social del estrs.

El estrs es siempre una respuesta de carcter fisiolgico, ante un agente estresor externo o interno que produce una segregacin de hormonas que producirn cambios a distancia en diversas partes del organismo. Es un agente capaz de generar distrs en una persona y producir eustrs en otra, Hoy en da las personas estn mucho ms propensas a sufrirlo y a llegar a otros niveles (crnico), produciendo una serie de enfermedades. Tambin se puede decir que es una defensa natural del organismo contra algunas circunstancias de tensin que se presentan cotidianamente. Pero la sobrecarga del mismo termina teniendo consecuencias nefastas a nivel psicolgico, social y fsico para quienes la padecen. Consecuencias psicolgicas y en la personalidad: Ansiedad Depresin Cambios de humor repentinos Disminucin del autoestima Dificultad en la toma de decisiones Cambios en el estilo de vida Problemas en sus relaciones con los dems, tanto en el trabajo como en la familia Aumento del consumo de alcohol, drogas y tabaco Consecuencias fsicas: Cansancio, agotamiento o prdida de energa Dolores y contracturas en la espalda Estreimiento o diarrea Dolores de cabeza frecuentes y migraas Hipertensin Insomnio Sofocos recurrentes Cada del cabello Malestares estomacales Subir o bajar de peso Presin de dientes o mandbula

Problemas respiratorios como asma o alergias Infartos y otros problemas coronarios

Consecuencias Sociales: incomunicacin familiar y social. Aumento de la violencia familiar. Notorio incremento de enfermedades psicosomticas Mayor consumo de psicofrmacos y medicamentos Aumento notorio de actividades individualistas y adicciones ( juego- alcohol- droga dependencia) Mayor ndice de suicidios Aumento de la violencia en actividades publicas Menor nivel de aprendizaje en los tres niveles Menor ndice de tolerancia y como consecuencia, mayor cantidad de altercados en la va pblica Aumento del consumismo compulsivo. Notoria disminucin de actividades creativas o artsticas

Relacin entre el estrs y la enfermedad

Cada vez existe evidencia que el estrs juga un papel importante en la enfermedad y la salud. Se ha observado que el estrs produce diversas reacciones orgnicas. El corazn, lo pulmones y los sistemas nervioso, endocrino y digestivo, entre otros, trabajan extra cuando la persona experimenta estrs. Cuando estos sistemas estn permanentemente sobre cargados a lo largo de extensos periodos de la vida de una persona, se incrementa la probabilidad de que se presente alguna debilidad o trastorno fsico. El estrs surge cuando las personas enfrentan situaciones difciles y tienen que preguntarse a s mismas cmo voy a manejar esto? O cmo puedo hacerlo? Los factores que se presentan a continuacin incrementan el estrs y el riesgo de contraer enfermedad. 1.- Incapacidad para adaptarse a los cambios que generen demandas ambientales. 3.- Incapacidad para manejar emociones y sentimientos fuertes, y para expresarlos de una manera realista. 4.- incapacidad para establecer lazos interpersonales duraderos y reconfortantes, particularmente en las relaciones amorosas. La posibilidad del surgimiento de una enfermedad puede variar de acuerdo con diversos factores, entre ellos la edad, la forma particular de la enfermedad y lo que est sucediendo en la vida de la persona.

Medios para el manejo del estrs

De acuerdo a sus fuentes y sntomas de estrs, las personas actan de diferentes maneras. A esta forma de actuar se le llama estrategias de afrontamiento. Este afrontamiento puede presentarse en formas de: Pensamiento: cotidianamente las personas se hablan as mismas (a nivel de pensamiento) utilizando el lenguaje interno. Reaccin accin: las formas en que las personas perciben y evalan cada situacin afecta su estado de nimo y su comportamiento. Estrategias de afrontamiento ms comunes: Adaptativa: Escuchar msica Caminar con gusto Hacer ejercicio fsico Respirar abdominalmente Platicar Confiar con otras personas Platicar de los problemas, etc.

Desadaptativa: Aislarse Aguantarse en silencio Callarse No hablar de problemas Llenarse de trabajo Fumar, etc.

Conclusiones
El estrs es un concepto que no se ha entendido del todo, a pesar de lo comn que es usarlo hoy en da. Se ha puesto de moda el uso de la palabra para describir la condicin diaria que vivimos cuando en realidad no se tiene una idea clara de a que nos referimos. Se trata de un concepto no muy bien entendido que sobre todo se asocia con factores negativos. En cambio si se revisa el origen del concepto vemos que ms bien es simplemente una reaccin, una forma en que podemos responder. Si bien tiene consecuencias que pueden ser dainas para el cuerpo hay que recordad que esto es bajo ciertas condiciones y no necesariamente por el hecho de tener estrs (o decir que estamos estresados). En la actualidad hay mucha investigacin respecto del estrs con el afn de que se disminuya al mnimo en nuestras vidas y hay miles de productos que nos ofrecen una vida sin este mal sin embargo hay que tomar en cuenta lo que hay ms all, de no dejarse llevar por la idea del concepto negativo que se le ha atribuido al estrs y ms bien, conociendo, saber cmo manejarnos con la idea de llevar una vida saludable.

Bibliografa
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