El Alcoholismo El alcoholismo, tambin conocido como el sndrome de dependencia del alcohol segn la OMS, es un proceso que queda definido

por el conjunto de lesiones orgnicas y trastornos psquicos que genera la incapacidad en la ingestin de alcohol una vez iniciada y la imposibilidad de abstenerse. Segn la OMS, el alcohol es considerado una droga, la cual posee etanol o alcohol etlico que es la sustancia adictiva en las bebidas alcohlicas que puede crear tanto dependencia fsica como psquicas que comprometen al hgado. En la Argentina es la droga de mayor costo social, y gran porcentaje de las muertes y lesiones que ocurren en la va pblica estn relacionadas a la ingestin del alcohol. Adems de estos accidentes, muchas otras consecuencias a los que lleva la embriaguez continuada y repetida son la prdida deempleo, prdida de hogares o familias. Tambin puede generar bebes con sndrome de alcoholismo fetal, lo cual genera grandes disturbios al bebe nacido, y lesiones orgnicas, especialmente al hgado o cirrosis heptica que sern detallados mas ampliamente a continuacin. Quin es un alcohlico? El hecho de tomar alcohol no implica que esa persona sea alcohlica, ni siquiera embriagarse de vez en cuando implica lo dicho, pero hay diferentes categoras de bebedores que indican cuan cercano una persona esta en convertirse en una persona dependiente del alcohol. Tipos de Bebedores:

Moderado: su ingestin es habitual, inferior a los tres cuartos litros por da Habitual: Su vida social se centra en el alcohol. No consume por gusto, sino porque su efecto le puede hacer sentir una persona con valor,seguridad o placer. Al comienzo el consumo es circunstancial y puede dejar de beber con mas facilidad, pero con el tiempo la bebida se convierte en un hbito. Excesivo: Bebe mas de un litro de vino o su equivalente por da. Generalmente se embriaga ms de una vez por mes, y a pesar de eso todava puede controlar su consumo. Alcohlico: Posee una dependencia del alcohol fsica y psquica. La falta de bebida le provoca lo que se llama sndrome de abstinencia, que se manifiesta por temblores, espasmos y, en los peores casos, hasta puede sobrevenir la muerte. Alcohlico es aquella persona que siendo bebedor excesivo sufre de algn tipo de variacin biolgica cualitativa como respuesta del sistema nervioso frente al alcohol y esto ocasiona que tenga la necesidad de beber y el hecho de no hacerlo le produce malestar. Existen diferentes tendencias a volverse adicto, uno es la herencia. Es decir que una persona que tiene padres alcohlicos tiene ms posibilidades de seguir los mismos pasos, comparado con una persona que no tenga padres alcohlicos, pero por una cuestin gentica. Otra tendencia es el ambiente, que no solo seria el ncleo familiar sino, tambin el de amigos, las publicidades y la sociedad en si misma. El Tabaquismo

El tabaquismo es un problema social de primera magnitud que ha generado miles de muertes y se debe a la adiccin del cigarrillo. Los cigarrillos se preparan a partir de las hojas de tabaco provenientes de una planta americana, nicotina tabacum. Lo que genera dependencia en los cigarrillos se llama alcaloide nicotina, que adems es cancerigeno. La OMS, afirm que ste, contiene ms de 4.000 sustancias qumicas de las cuales 50 pueden dar cncer y las otras, enfermedades relacionadas tanto como infartos y bronquitis. Los fumadores no solo daan a su organismo generando enfermedades, sino que tambin ocasionan que la dentadura se haga mas amarilla con el paso del tiempo, dedos manchados y un perfume no muy agradable, tambin daan al ambiente, a la gente que se ve afectada por el humo, considerados fumadores pasivos, y fundamentalmente se ven afectados los hijos de madres fumadoras, ocasionndoles un crneo y una caja torxica de menor tamao y/o partoprematuro. Los fumadores no son plenamente concientes de los riesgos que genera el consumo del tabaco y/ o subestiman sus posibilidades de contraer enfermedades. El mayor problema es que la mayora se vuelven adictos en su adolescencia, y luego no pueden escapar de la adiccin. 40.000 personas mueren cada ao por culpa del tabaco, y el nmero de fumadores va en ascenso en pases en desarrollo de Amrica latina y frica. Cmo se abusa la marihuana?

La marihuana generalmente se fuma en forma de cigarrillo (llamado porro, canuto o churro en espaol o joint en ingls) o en una pipa. Adems se fuma en blunts, que son puros o cigarros a los que se les saca el tabaco y se rellenan con marihuana. Ya que el blunt mantiene la hoja de tabaco usada para envolver el cigarro, este mtodo de administracin combina los principios activos de la marihuana con los de la nicotina y otras sustancias qumicas dainas. Tambin, la marihuana se puede mezclar con comida o ingerirla como infusin. Su forma ms concentrada y resinosa se llama hachs y cuando est en forma de lquido negro pegajoso se conoce como aceite de hachs. El humo de la marihuana tiene un olor pungente caracterstico, que es usualmente agridulce.

Cmo afecta la marihuana al cerebro? Los cientficos han aprendido mucho sobre cmo el THC acta en el cerebro para producir sus diversos efectos. Cuando se fuma la marihuana, el THC pasa rpidamente de los pulmones al torrente sanguneo, que lo transporta al cerebro y a otros rganos del cuerpo.

El THC acta sobre sitios especficos en el cerebro llamados receptores de canabinoides, disparando una serie de reacciones celulares que finalmente terminan en el high o euforia que algunos consumidores sienten cuando fuman marihuana. Algunas reas cerebrales tienen muchos receptores de canabinoides; otras tienen pocos o ninguno. La mayor densidad de receptores de canabinoides se encuentra en las partes del cerebro que influyen en el placer, la memoria, el pensamiento, la concentracin, las percepciones sensoriales y del tiempo, y el movimiento coordinado.1

No es de sorprenderse que la intoxicacin por marihuana pueda causar dificultad para pensar y solucionar problemas, distorsin en las percepciones y problemas con la memoria y el aprendizaje. Las investigaciones muestran que el impacto adverso de la marihuana sobre la memoria y el aprendizaje puede durar das o semanas despus de que los efectos agudos de la droga se han desvanecido.2 Como resultado, cuando una persona consume marihuana a diario es posible que est funcionando a un nivel intelectual reducido todo el tiempo.

Los hallazgos de las investigaciones sobre el uso a largo plazo de la marihuana indican que hay algunos cambios en el cerebro similares a aquellos que se ven despus del uso a largo plazo de otras de las principales drogas de abuso. Por ejemplo, la abstinencia de los canabinoides en animales que han sido expuestos habitualmente a esta sustancia, lleva a un aumento en la activacin del sistema de respuesta al estrs 3 y a cambios en la actividad de las clulas nerviosas que contienen dopamina.4 Las neuronas dopaminrgicas, es decir, las que utilizan la dopamina para comunicarse entre s, estn involucradas en la regulacin de la motivacin y la recompensa, y estn directa o indirectamente afectadas por todas las drogas de abuso.

Potencial adictivo El consumo a largo plazo de la marihuana puede llevar a la adiccin, es decir, a la bsqueda y uso compulsivo de la droga a pesar de conocerse sus efectos dainos sobre el funcionamiento social en el contexto familiar, escolar, laboral y recreativo. Las personas que han consumido marihuana por largo tiempo reportan irritabilidad, dificultad para dormir, disminucin en el apetito, ansiedad y deseos por la droga, todo lo cual dificulta el dejar de usar la misma. Estos sntomas del sndrome de abstinencia comienzan aproximadamente al da siguiente de empezar la abstinencia, llegan a su punto mximo a los dos o tres das, y se atenan una o dos semanas despus de haber consumido la droga por ltima vez.5

La marihuana y la salud mental

Varios estudios han demostrado que existe una asociacin entre el consumo crnico de marihuana y una mayor incidencia de ansiedad, depresin, ideas suicidas y esquizofrenia. Algunos de estos estudios han demostrado que la edad del primer consumo es un factor importante, y que el uso temprano de la droga constituye un marcador de vulnerabilidad para problemas ms adelante. Sin embargo, en este momento no est claro si el consumo de marihuana causa los problemas mentales, los empeora o si se utiliza la droga en un intento de automedicarse los sntomas preexistentes. El consumo crnico o habitual de marihuana, especialmente en una persona muy joven, tambin puede ser un marcador de riesgo para las enfermedades mentales, incluyendo la adiccin, que provienen de vulnerabilidades genticas o ambientales, tal como la exposicin temprana al estrs o a la violencia. Actualmente, la evidencia ms fuerte establece un vnculo entre el consumo de marihuana y la esquizofrenia y otros trastornos relacionados.6 Las dosis altas de marihuana pueden producir una reaccin psictica aguda. Adems, el consumo de esta droga podra provocar la aparicin de esquizofrenia o una recada en aquellas personas vulnerables a este trastorno.

Qu otros efectos adversos a la salud tiene la marihuana? Efectos sobre el corazn Poco despus de fumar marihuana, la frecuencia cardiaca aumenta entre un 20 y un 100 por ciento. Este efecto puede durar hasta 3 horas. En un estudio, se calcul que el riesgo de tener un ataque al corazn es de 4.8 veces mayor durante la primera hora despus de haber fumado la droga.7 Esto puede deberse al aumento en la frecuencia cardiaca as como al efecto que tiene la marihuana sobre el ritmo cardiaco, ya que causa palpitaciones y arritmias. Este riesgo puede ser mayor en las personas de ms edad o en aquellas con vulnerabilidades cardiacas.

Efectos sobre los pulmones

Numerosos estudios han demostrado que el humo de la marihuana contiene carcingenos y que irrita a los pulmones. De hecho, el humo de la marihuana contiene entre un 50 y 70 por ciento ms hidrocarburos carcinognicos que el humo de tabaco. Los fumadores de marihuana generalmente inhalan ms profundamente y sostienen su respiracin por ms tiempo que los fumadores de tabaco, lo que aumenta an ms la exposicin pulmonar al humo carcingeno. Los fumadores de marihuana muestran un crecimiento irregular de las clulas epiteliales en el tejido pulmonar, lo que podra degenerar en cncer. 8 Sin embargo, un estudio reciente de casos controlados no encontr ninguna correlacin positiva entre el consumo de marihuana y el cncer de los pulmones, el de las vas respiratorias y el del aparato digestivo superior. 9 Por esto, el vnculo entre el fumar marihuana y estos tipos de cncer queda por el momento sin comprobarse.

No obstante, una persona que fuma marihuana puede tener muchos de los problemas respiratorios que presenta un fumador de tabaco, tales como tos y produccin crnica de flema, mayor frecuencia de enfermedades agudas de pecho, y un riesgo ms alto de infecciones pulmonares. Un estudio de 450 personas encontr que quienes fuman marihuana con frecuencia pero que no fuman tabaco, tienen ms problemas de salud y pierden ms das de trabajo que los no fumadores.10 Muchos de estos das adicionales de enfermedad entre los fumadores de marihuana fueron debidos a enfermedades respiratorias.

Efectos sobre la vida cotidiana Las investigaciones demuestran claramente que el consumo de marihuana tiene el potencial para causar problemas en la vida diaria o para empeorar los problemas que ya tiene el usuario. Los resultados de un estudio publicado en el 2003 mostraron que las personas que consuman marihuana en grandes cantidades reportaron que la droga impactaba varias reas de sus vidas, incluyendo la salud fsica y mental, las habilidades cognitivas, la vida social y el estatus profesional.11 En cuanto al rea laboral, existen varios estudios que asocian el hbito de fumar marihuana con un aumento en las ausencias, retrasos, accidentes y reclamos al seguro de compensacin obrera as como en cambios de trabajo