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UNA METODOLOGA ACTIVA PARA LA RESOLUCIN DE PROBLEMAS

Mir-Juli, Margaret margaret.miro@uib.es Departamento de Ciencias Matemticas e Informtica Universidad de las Islas Baleares

RESUMEN
El objetivo de esta ponencia es presentar las conclusiones del proyecto de mejora de la calidad docente titulado El uso de estrategias adecuadas para la resolucin de problemas de Estadstica que se realiz en la Universidad de las Islas Baleares durante el curso 2005-2006. Debido a nuestra dilatada experiencia en la enseanza de las asignaturas Estadstica Econmica y Mtodos Matemticos para la Economa I, II y III de los estudios que dependen de la Facultad de Economa, somos conscientes del desnimo y desinters de nuestros alumnos. Es indiscutible que existen dificultades por parte de los profesores a la hora de ensear, pero tambin existen obstculos por parte de los alumnos para aprender. Esta problemtica resulta evidente a la hora de resolver problemas. El proyecto, cuyas conclusiones presentamos, pretende ensayar nuevas formas de enseanza/aprendizaje que responden a las recientes directrices del espacio Europeo. El proyecto est dirigido a potenciar la tarea del alumno a la hora de enfrentarse con un problema. Se basa fundamentalmente en la creacin de guiones que ofrezcan al alumno las pautas a seguir a la hora de resolver problemas y que tambin le permitan realizar una auto-evaluacin de los resultados obtenidos.

Palabras claves: problemas, metodologa activa, estadstica, matemticas. Clasificacin JEL (Journal Economic Literature): A22, C10, C60. rea temtica: Metodologa y Didctica de las Matemticas aplicadas a la Economia y la Empresa.
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1. INTRODUCCIN
Despus de varios aos enseando Estadstica Econmica y Mtodos Matemticos para la Economa I, II y III, los profesores notamos que los comentarios de los estudiantes son repetitivos: A mi las matemticas no me van. Yo soy de letras. Estoy perdido y no se por dnde empezar. Aunque es verdad que todos nacemos con habilidades y destrezas diferentes, tambin es verdad que la mayora de personas tenemos la capacidad de aprender cosas nuevas y adquirir destrezas que no tenamos antes. En particular esto se aplica a los universitarios. Nadie nace sabiendo tocar el piano, bailar un vals o pilotar un avin. Muchos de nosotros no adquiriremos nunca estas destrezas. Pero la mayora somos conscientes de que podramos adquirir estas destrezas si estuviramos dispuestos a realizar el trabajo necesario para aprenderlos. No todos podemos ser concertistas de piano, pero casi todos podemos aprender unas cuantas canciones a base de lecciones y sobre todo prctica. Lo mismo ocurre con las matemticas. No todos podemos descubrir nuevas teoras matemticas, pero casi todos podemos aprender a utilizar herramientas matemticas con facilidad y confidencia. Cuando alguien aprende por primera vez a bailar un vals, se siente confuso y torpe. Estn ocurriendo muchas cosas a la vez y es difcil saber por dnde empezar. Lo mismo ocurre con las Matemticas. Es por ello que resulta conveniente dividir el proceso de aprender Matemticas en pequeos trozos para luego juntarlos todos de manera coherente. El proyecto realizado en la Universidad de las Islas Baleares consiste en descomponer la resolucin de problemas de estadstica en pequeas destrezas y ofrecer al alumno un guin que le permita enfrentarse a un problema de estadstica con confidencia y seguridad. Para poder elaborar un guin para la resolucin de problemas de estadstica en particular, hemos tenido que determinar en qu consiste la resolucin de problemas en general y elaborar un guin general para la resolucin de problemas.

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2. LA RESOLUCIN DE PROBLEMAS Cuando una persona desarrolla su habilidad de resolucin de problemas, qu desarrolla primero? el conocimiento conceptual?, o el conocimiento procedimental?, o se desarrollan ambos en armona? Este debate no es nuevo. Investigaciones realizadas recientemente muestran que el conocimiento conceptual y procedimental parecen desarrollarse mano en mano. El aumento de un tipo de conocimiento soporta el aumento del otro tipo, que a su vez soporta un aumento en el conocimiento primero. El conocimiento conceptual es flexible y no est ligado con un tipo especfico de problemas y por consiguiente se puede generalizar. Consiste en comprender los principios que gobiernan un dominio y las interrelaciones entre las unidades de conocimiento en un dominio. El conocimiento procedimental es la habilidad de una persona para ejecutar una secuencia de acciones que resuelvan un problema. El conocimiento procedimental est ligado a un tipo especfico de problemas y por consiguiente no se puede generalizar. Existen diversas teoras acerca de las interrelaciones en el desarrollo del conocimiento conceptual y del conocimiento procedimental. Las teoras basadas en primero los conceptos consideran que las personas desarrollan primero el conocimiento conceptual en un dominio y utilizan este conocimiento conceptual para generar y seleccionar procedimientos para resolver problemas en ese dominio. Por otro lado, las teoras basadas en primero los procedimientos sostiene que las personas aprenden primero procedimientos para resolver problemas, y luego debido a la repeticin del proceso, extraen conceptos acerca del dominio. El debate acerca de qu tipo de conocimiento se desarrolla primero no es el objetivo de nuestro proyecto. Lo importante es el desarrollo gradual de ambos tipos de conocimiento y de las interacciones que ocurren entre ambos durante el desarrollo. Ser competentes en matemticas requiere que las personas desarrollen y relacionen su conocimiento de conceptos y su conocimiento de procedimientos, ya que un aumento en un tipo de conocimiento conduce a un aumento del otro tipo de conocimiento, que a su vez nos lleva a un aumento del primer tipo de conocimiento.

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2.1. El Espacio Europeo de Educacin Superior La llegada del Espacio Europeo de Educacin Superior supone cambios importantes en los estudios universitarios y nos obliga al rediseo inminente de las asignaturas de los planes de estudios. Este nuevo diseo nos obliga a cambiar tanto los contenidos como la metodologa. El proceso de autoevaluacin y reflexin sobre la docencia resulta decisivo para la mejora de la actividad acadmica. Generalmente, la imparticin continuada de la misma asignatura permite mejorar los aspectos tcnicos: objetivos y contenidos de la asignatura. Sin embargo, la metodologa docente no ha variado. El cambio de metodologa promovido por la convergencia hacia un Espacio Europeo de Educacin Superior es uno de los temas que suscitan ms discusin entre los profesores universitarios. Los incondicionales del modelo tradicional argumentan que el contexto universitario espaol, caracterizado por la masificacin de alumnos, y la propia mentalidad del estudiante, acostumbrado a representar un papel pasivo en el aprendizaje, imposibilita la implantacin del nuevo modelo de universidad espaola. Por otro lado, los participantes en las actuales discusiones pedaggicas estn de acuerdo en que existen problemas de falta de inters, motivacin y participacin activa, por parte de los alumnos, lo que disminuye el rendimiento acadmico. Hasta ahora y siguiendo en la lnea del modelo tradicional de enseanza, la mayora de profesores universitarios de matemticas consideramos que nuestra tarea consiste en la transmisin de un conocimiento acabado y abstracto y por ello tendemos a adoptar un estilo expositivo. Nuestra enseanza est plagada de definiciones, en abstracto, y de procedimientos algortmicos. Slo al final, y no siempre, aparece un problema contextualizado como aplicacin de lo que se ha aprendido en clase. Sin embargo, si tenemos en cuenta el nuevo modelo de universidad, habr que considerar que el conocimiento matemtico no es algo acabado sino algo en plena creacin, entonces ya no bastar con la exposicin. Habr que hacer partcipes a los alumnos de su propio aprendizaje, los alumnos debern participar en la construccin de su conocimiento. Est claro que debemos fomentar en los alumnos la capacidad de aprender a aprender. Uno de los vehculos ms asequibles para llevar a los alumnos a esta habilidad, es la resolucin de problemas. El objetivo final de que el alumno aprenda a resolver problemas es que adquiera el hbito de plantear y resolver problemas como
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forma de aprender. Es por ello que planteamos la introduccin de pequeos cambios en la metodologa docente para obligar al alumno a interpretar un papel ms activo en su proceso de aprendizaje mediante la resolucin de problemas. La incorporacin de pequeas experiencias innovadoras intenta demostrar que s es posible realizar ciertas acciones para promover un aprendizaje activo del estudiante a pesar de los inconvenientes del contexto educativo en el que nos encontramos.

2.2 Esquema General para la Resolucin de Problemas Partimos de la base de que los objetivos de las asignaturas Estadstica Econmica y Mtodos Matemticos I, II y III no consisten nicamente en asimilar conceptos sino tambin en aprender procedimientos, que a su vez, nos permitan ampliar los conceptos aprendidos. Para poder asimilar conceptos y procedimientos es necesaria la prctica de los mismos. Uno de los recursos bsicos que se ha de dominar es la tcnica de resolucin de problemas. La resolucin de problemas sirve para apoyar los conocimientos tericos y mejorar su comprensin. Por ello, conviene no nicamente resolver los problemas correctamente, sino aprender el mtodo de trabajo utilizado. Pero aplicar el mtodo no es suficiente, tambin hay que presentar los resultados obtenidos de una manera coherente. A continuacin presentamos informacin que hay que ofrecer al estudiante el primer da de clase para que pueda desarrollar su capacidad de resolucin de problemas de una manera activa.

2.2.1. Guin general A la hora de resolver problemas hay una serie de pasos que los profesores realizamos instintivamente y que generalmente no transmitimos a los estudiantes. A continuacin presentamos una lista de pasos a seguir en la resolucin de problemas junto con algunos comentarios que pretenden ayudar a los estudiantes a llegar hasta la solucin. 1. Leer el enunciado. Apuntar todos los datos significativos que ofrece el problema. 2. Leer el enunciado. Discernir qu es lo que pide el problema. Hacer un esquema o dibujo del problema.
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3. Leer el enunciado. Situar el problema, determinar la frmula a utilizar a partir de los datos del problema. 4. Si creis que falta informacin necesaria para resolver el problema, volver a leer el enunciado tratando de encontrar algn dato que permita inferir esta informacin. Si esta informacin no aparece puede ser debido a varias cosas: el problema se puede resolver de una manera ms simple que no requiera de esa informacin; os habis planteado ms preguntas de las que en principio el problema pretenda resolver; realmente el problema no puede ser resuelto sin esta informacin, que quizs el profesor ha dado por supuesta. Incluir la informacin que consideris necesaria en forma de hiptesis. Debis comprobar que las hiptesis son coherentes y razonadas. 5. Resolver el problema, para ello buscar problemas similares ya resueltos, para encontrar ideas que permitan vislumbrar el camino de la solucin. Si es necesario, acudir a los profesores, preferentemente en horas de tutoras. Una vez obtenida la solucin comprobar que es coherente con las condiciones del enunciado. 6. Esto es probablemente lo ms importante: debis aprender algo en el tiempo que habis dedicado a resolver el problema. Debis utilizar vuestra capacidad crtica para analizar cmo habis resuelto el problema, qu procedimiento habis utilizado, cmo se puede generalizar se procedimiento, qu conceptos nuevos habis aprendido, . Que los detalles coyunturales no os impidan ver las ideas generales que habis consolidado.

2.2.2 Presentacin de Resultados Adems de aprender, tenis que demostrarle al profesor que habis aprendido. Para ello, adems de resolver el problema tenis que presentar los resultados obtenidos. Entre otras cosas, esto os ayudar en la realizacin de las pruebas individuales, que representan un porcentaje importante de la nota. Presentar la solucin no consiste slo en escribir smbolos y ecuaciones, sino tambin en escribir palabras. Las descripciones verbales de lo que significan los smbolos y las ecuaciones son una parte importante de la resolucin. Al escribir la solucin del problema, mejorar vuestra comprensin de lo que estis haciendo, ya que si no podis escribir acerca de lo que habis hecho entonces no lo comprendis, y si no lo comprendis, lo ms seguro es que lo resolvis incorrectamente.
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A continuacin encontraris una serie de puntos que pueden ayudaros a plasmar vuestras soluciones. 1. La solucin de los problemas debe redactarse de forma clara, precisa y completa: sin dejarse informacin importante. A veces una grfica o una tabla o un dibujo nos ahorran mil palabras. 2. La redaccin debe mostrar la lgica de todo vuestro razonamiento y de los mtodos seguidos. Cuando argumentis, debis ser concienzudos: no os saltis pasos lgicos, escribir las frases enteras sin comerse el sujeto, las conjunciones, el verbo, los signos de puntuacin. Escribir toda la palabra, una solucin no es un mensaje SMS. 3. Leer de forma crtica vuestra redaccin (preferiblemente al da siguiente). Crtica quiere decir que os pongis en la piel de la persona que ha de valorar lo que habis escrito. Podis intercambiar problemas y criticar el del compaero.

2.3 Comentarios generales A partir de lo que hemos observado en nuestros alumnos consideramos que las dificultades a la hora de resolver problemas pueden ser las siguientes: a) dificultades asociadas con el enunciado; b) dificultades asociadas con los conocimientos necesarios; c) dificultades asociadas con el proceso de resolucin; y d) dificultades asociadas con las caractersticas del sujeto que se enfrenta al problema. Los profesores debemos realizar un esfuerzo para minimizar estas dificultades y ayudar a los estudiantes a superarlos. En muchas ocasiones, hemos visto que enunciados de problemas, aparentemente sencillos, resultaban complicados para los alumnos, y en consecuencia, era muy bajo el porcentaje que responda correctamente. La comprensin inicial del enunciado es indispensable para su correcta resolucin. Se pueden encontrar dificultades relacionadas con la extensin total o con las diversas frases, con la complejidad gramatical, con el vocabulario utilizado, etc. Los cambios de una sola palabra, pueden dificultar la apropiacin del problema por el estudiante, as como lo hacen la estructura de las frases, o el uso de formas negativas. Los profesores debemos realizar un esfuerzo para proporcionar al alumno un enunciado sencillo, comprensible y acertado. Hemos de vigilar la redaccin del enunciado cuidando la ambigedad y la indefinicin.

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Los profesores nos quejamos continuamente del insuficiente conocimiento matemtico con el que llegan los estudiantes a la universidad. Las deficiencias matemticas que presentan nuestros estudiantes de primer curso generan muchas dificultades a la hora de resolver problemas. Este problema no tiene fcil arreglo sin un esfuerzo considerable por parte de profesores y estudiantes. El estudiante medio actual se caracteriza por su escasa motivacin. Son pocos los que manifiestan un entusiasmo claro por aquello que estn aprendiendo. Muchas son las razones que contribuyen a esta situacin. Una de ellas la constituye la sensacin de que los conocimientos inherentes a la materia son inalcanzables. La motivacin y el rendimiento acadmico no son independientes sino existen influencias mutuas entre ambos. La motivacin es el desencadenante del esfuerzo necesario para el aprendizaje. Una manera de motivar al estudiante es plantear un mtodo de evaluacin sugerente, que proyecte una imagen de esfuerzo asequible al estudiante.

3. LA RESOLUCIN DE PROBLEMAS DE ESTADSTICA

Ahora que ya tenemos un guin establecido para la resolucin de problemas en general, vamos a particularizar para la resolucin de problemas en la asignatura Estadstica Econmica.

3.1 Estadstica Econmica: la asignatura Tabla 1 ofrece una breve descripcin de la asignatura. La carga lectiva es de seis crditos, estructurndose en dos clases semanales de dos horas de duracin. De los seis crditos que tiene la asignatura, nosotros, los profesores del Departamento de Ciencias
Asignatura: Estudios: ESTADSTICA ECONMICA LICENCIADO EN ECONOMA LICENCIADO EN ADMINISTRACIN Y DIRECCIN DE EMPRESAS FACULTAD DE ECONOMA 1 2 TRONCAL 6 Estadstica descriptiva. Probabilidad. Inferencia estadstica 350
Tabla 1. Descripcin de la asignatura

Centro: Curso: Cuatrimestre: Carcter: Crditos: Descriptores BOE: N de alumnos:

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Matemticas e Informtica, tan slo impartimos cuatro crditos que corresponde a la parte de probabilidad y estadstica inferencial.

3.2 Estadstica Econmica: el programa A continuacin presentamos el programa abreviado con los temas de la asignatura. 1. Clculo de Probabilidades. 2. Variables Aleatorias Discretas. Distribuciones Discretas de Probabilidad. 3. Variables Aleatorias Continuas. Distribuciones Continuas de Probabilidad. 4. Distribuciones Conjuntas de Probabilidad. 5. Estimacin de Parmetros. 6. Contraste de Hiptesis.

3.3 Guiones para la resolucin de problemas de estadstica A la hora de elaborar guiones que faciliten la tarea del alumno nos hemos encontrado con una dificultad. No ha sido posible generar un nico guin para todos los tipos de problemas que podemos encontrar en estadstica. Al final se han generado 4 guiones que complementan al esquema general para la resolucin de problemas: a) guin para la resolucin de problemas de probabilidad (tema 1); b) guin para la resolucin de problemas de variable aleatoria (temas 2, 3 y 4); c) guin para la resolucin de problemas de estimacin puntual y estimacin por intervalo (tema 5); y d) guin para la resolucin de problemas de contraste de hiptesis (tema 6). Nuestra experiencia nos indica que la principal dificultad con que se encuentran los estudiantes es que no saben por dnde empezar. Por ello, lo que hemos hecho ha sido detallar el apartado 1 del guin general de resolucin de problemas para que el alumno sepa identificar los datos significativos que le permitan resolver los problemas de estadstica. El primer apartado de los cuatro guiones viene detallado a continuacin.

3.3.1 Guin para la resolucin de problemas de probabilidad 1. Leer el enunciado. Apuntar todos los datos significativos que ofrece el problema. En particular: Determinar el experimento aleatorio del que nos habla el problema.
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Determinar los sucesos relevantes del experimento aleatorio. Determinar las probabilidades asociadas a los sucesos. Ojo con las probabilidades condicionales!

3.3.2 Guin para la resolucin de problemas de variable aleatoria 1. Leer el enunciado. Apuntar todos los datos significativos que ofrece el problema. En particular: Determinar la variable aleatoria del que nos habla el problema. Determinar el tipo de variable aleatoria y los valores que sta puede tomar. Determinar el tipo de distribucin que sigue la variable aleatoria.

3.3.3 Guin para la resolucin de problemas de estimacin puntual y estimacin por intervalo 1. Leer el enunciado. Apuntar todos los datos significativos que ofrece el problema. En particular: Determinar la variable que se quiere estimar. Determinar el estimador que se utiliza para estimar la variable. Determinar la distribucin que sigue el estimador.

3.3.4 Guin para la resolucin de problemas de contraste de hiptesis 1. Leer el enunciado. Apuntar todos los datos significativos que ofrece el problema. En particular: Determinar el parmetro sobre el cual se realiza el contraste. Determinar la hiptesis nula y la hiptesis alternativa para el parmetro. Determinar informacin adicional necesaria para la resolucin del problema: tipo de poblacin, tamao de la muestra, .

4. CONCLUSIONES
La resolucin de problemas en general, y de problemas de estadstica en particular, es un proceso complejo para el que, desgraciada o afortunadamente (segn se mire), no hay reglas fijas ni resultados tericos que garanticen un buen fin en todas las
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ocasiones. Si hay algo que ayuda a llevar a buen puerto la resolucin de un problema es el orden. Por ello, hay que ser metdico y habituarse a proceder de un modo ordenado siguiendo unas cuantas fases en el desarrollo de dicha resolucin. La efectividad en la resolucin no slo depende de los conocimientos bsicos, sino tambin de un procedimiento adecuado que incluye la redescripcin del problema original, de tal forma que facilite la bsqueda de una solucin. Para que los conocimientos que posee el alumno le sirvan para resolver problemas exitosamente, deben haber sido aprendidos significativamente. Adems, se deben aprender determinadas habilidades y estrategias. Sobre todo se debe entrenar a los alumnos a relacionar conceptos e interpretar problemas. Creemos que el desconcierto casi general, que ha generado la resolucin de problemas, se debe a la falta de costumbre del estudiante para enfrentarse con un enunciado, como as tambin a un insuficiente conocimiento matemtico. Para facilitarles la tarea, ofrecemos al estudiante guiones que le encaminen hacia la solucin correcta.

5. AGRADECIMIENTOS
La autora desea agradecer al Dr. Antonio Teruel y al Sr. Javier Martn su inestimable ayuda en la realizacin del proyecto. Sus comentarios, tanto positivos como negativos, sus enormes ganas de trabajar y probar cosas nuevas me han facilitado la tarea.

6. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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