El Primer Nombre en Pruebas No Destructivas

UltraTIPS semanal

ESTABLECIMIENTO DEL PLAN DE INSPECCIN DE UNA CALDERA MEDIANTE EL USO DE PND Y LA PREDICCIN DE VIDA RESTANTE DE SUS PRINCIPALES COMPONENTES
Introduccin: De forma general, se conocen dos tipos de calderas de uso ms comn en la industria: ACUOTUBULARES y PIROTUBULARES. Pero independientemente del tipo de Caldera de que se trate, lo ms importante para la durabilidad de los elementos que la conforman es que se mantengan las siguientes condiciones: En el lado agua: bajos contenidos de sales minerales (Ca Co2, Mg SO2, Mg Cl, Mg OH, Dixido de Silicio); de gases disueltos (O2, CO2) y de materia orgnica y slidos generales. En el lado fuego: bajos contenidos de Azufre; bajos contenidos de compuestos de Vanadio y manejo adecuado del exceso de aire. Las variables anteriores presentan un efecto directo en relacin a: Daos por Corrosin; Erosin y Sobrecalentamiento. 1. Corrosin (en lado fuego y lado agua) A) Tipos de Corrosin ms frecuentes en el lado fuego

Visualizacin interna de un tubo corrodo

Corrosin Generalizada. De manera general, este tipo de corrosin puede ocurrir por algunos de los siguientes mecanismos:

OXIDACION y SULFIDACION: Es la reaccin de un metal ante un medio corrosivo en la cual se forman xido/sulfatos. Este fenmeno se puede localizar en la tubera de Paredes de Agua, tuberas en Cmaras Muertas, tuberas ocultas por refractario en pisos del Hogar, tubera en contacto con aislante trmico, Economizadores. Y se da principalmente en tiempos de parada, ya sea durante mantenimientos o durante reparaciones por fugas; o cuando se trabaja a temperaturas por debajo de punto de roco en chimeneas.

Corrosin Localizada. De manera general, este tipo de corrosin se puede dividir en dos tipos: CORROSIN INTERSTICIAL (en espacios estrechos). Esta corrosin ocurre en regiones ocluidas en las que un electrolito puede introducirse en un espacio muy pequeo entre elementos. La agresividad del fenmeno es mayor cuanto ms pequea es la oclusin. CORROSIN POR PICADOS. Esta corrosin ocurre en este lado de los tubos (lado gases) cuando, durante un paro de caldera, el agua de lavado no es secada y permanece como electrolito en zonas bajas y de gran condensacin.

Corrosin-Fatiga. Este fenmeno corrosivo es atribuido a la accin simultnea de un medio corrosivo combinada con ciclos trmicos.

B) Tipos de Corrosin ms frecuentes en el lado agua

Corrosin por Limpieza inadecuada con cido. La corrosin de parte internas de la Caldera que se da como resultado de la introduccin de un qumico que libera iones Hidrogeno cuando ste se disuelve en agua. Los elementos ms susceptibles de ser afectados son los elementos del Sobrecalentador o inclusive en tuberas de paredes de agua.
Octubre de 2009 No. 68

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Agrietamiento por Corrosin bajo esfuerzo. Este proceso corrosivo afecta directamente el comportamiento dctil de los materiales de la Caldera y ocurre cuando est presente, de forma simultnea, la accin de una sustancia corrosiva y un esfuerzo de tensin constante (Sosa Custica / Fosfato trisdico): en el Domo inferior, sobre todo. Corrosin Asistida por Tensin. Es un efecto combinado de la accin de medios corrosivos y tensiones internas o externas. Corrosin por Picados. Afecta de forma puntual en reas pequeas, tomando la forma de cavidades. Puede ocurrir en la superficie en contacto con el agua de alimentacin debido a la accin de gases no condensables como O2 o CO2.
Ejemplos de corrosin en estado avanzado

2. Erosin. Esta prdida de espesor de pared de los tubos ocurre por la accin abrasiva de partculas en movimiento, usualmente acelerado por efecto de los flujos preferenciales de los gases de combustible o por fugas de agua/vapor adyacentes. Tambin se pueden presentar en las zonas de accin de sopladores de holln. 3. Sobrecalentamiento. Prdida de conduccin de calor a travs de las paredes metlicas de los componentes (tubera del Hogar, Banco de Conveccin, Sobrecalentadores, Recalentadores, Economizador). A) SOBRECALENTAMIENTO RPIDO. Este tipo de sobrecalentamiento se presenta cuando existe una prdida de refrigeracin instantnea en la pared de los tubos (Hogar, Banco de conveccin, SH, RH). Y el fallo de los elementos se presenta por que se genera una disminucin significativa en el valor del esfuerzo propio del material que los constituye, lo cual ocasiona un fallo por sobre esfuerzo (boca de pescado con caractersticas dctiles en sus labios de grieta). B) SOBRECALENTAMIENTO PROLONGADO. Cuando existe una condicin en la que la temperatura del metal sobrepasa ligeramente los lmites de diseo durante grandes periodos de tiempo. Se ocasionan cambios metalrgicos en el material base que lo constituye; lo cual, dependiendo de los valores sobrepasados (menores a 700F), puede ocasionar: a) Degradacin microestructural (globulizacin de la Perlita); esta es una condicin natural del envejecimiento del material. Y b) Dao Fsico (Formacin de micros vacos): CREEP. En base en lo anterior, tenemos que el reflejo de los fenmenos antes referidos generan los siguientes tipos (principales) de daos: a) Degradacin microestructural (globulizacin de la Perlita). En base en estudios de laboratorio y obtencin de muestras fsicas reales se han establecido grados de evolucin los cuales dependen directamente de la forma en que va evolucionando el microconstituyente de los aceros al carbono denominado perlita. b) Formacin de micro vacos (CREEP). Este dao se debe principalmente a que la temperatura de pared de la tubera se encuentra ligeramente por arriba de la de diseo, lo cual, aunado a los esfuerzos de tensin tpicos de la operacin de la Caldera, forman micro vacos. Los principales fallos de los componentes de una Caldera (tuberas, cabezales y domos), se deben principalmente a: Prdida de espesor de las paredes de las barreras primarias de presin debido a las causas ya referidas. Prdida de ductilidad debido a la formacin de fisuras y/o entallas mecnicas o metalrgicas, debido a las causas ya referidas. Prdida de caractersticas mecnicas (disminucin de resistencia a la traccin) debido a degradacin y/o dao microestructural por envejecimiento natural y/o sobrecalentamiento. La principal tcnica de inspeccin, y la que se tiene que aplicar de forma inicial, es: La Inspeccin Visual. La cual es la PND considerada ms til para el desarrollo del plan de inspeccin, ya que nos permite establecer, en funcin de los resultados, las tcnicas concretas a utilizar posteriormente.
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Prdidas de elementos de sujecin en domos. Coloracin de superficies (escoria, xido, Magnetita). Presencia de grietas entre ligamentos. Se puede efectuar de forma Directa o Indirecta (asistida con videoscopios).

Se debe poner especial cuidado en la deteccin de: Superficies afectadas por Corrosin/Erosin. Deformaciones en Tuberas, domos y cabezales.

Aplicacin de Partculas Magnetizables / Lquidos Penetrantes. Estas tcnicas son aplicables con el fin de conocer la sanidad superficial de algunas zonas de material base y soldaduras sujetas a procesos de formacin de fisuras durante la operacin de la Caldera y en soldaduras de reparacin. Cada una de ellas tiene sus particularidades y la seleccin del uso de una u otra corresponde a diferentes variables. Como ejemplo de ellas citamos las siguientes: Tipo de material a ensayar (Magntico o No). Acabado superficial (poros, terso, burdo, etc.). Tipo de discontinuidad a detectar (poros, fisuras, faltas de fusin). Sensibilidad requerida, etc. Medicin de Espesores. Esta tcnica nos permite conocer los espesores actuales y compararlos con el espesor mnimo (calculado en base en el cdigo ASME Secc. I). Tambin se compararan con los valores de espesores originales. En ambos casos se proceder a determinar las velocidades de desgaste y, como consecuencia, conocer si los componentes pueden continuar operando o deben reemplazarse. (Es importante calcular el espesor de diseo y el espesor de fallo). Manejo de Informacin. Los resultados pueden ser analizados con programas que permitan el clculo de vida restante por corrosin/erosin y la velocidad de corrosin en cada punto ensayado: UltraPipe, UltraLlog, etc. Ensayos Metalogrficos y Pruebas de Microdurezas. Este tipo de ensayos nos permiten evaluar el grado de deterioro y/o dao microestructural que han sufrido los Espejos, tubera del Hogar, material base del Domo, ZAC de tuberas de vapor principal y cabezales de salida de SH y RH y, en general, los elementos de la Caldera sujetos a alta temperatura. Manejo de Informacin. Las microestructuras actuales de los componentes sern evaluadas determinando su grado de deterioro: crecimiento excesivo de grano, globulizacin de la perlita, indicios de termofluencia (formacin de micro vacos), etc.; que va en detrimento de las propiedades mecnicas del material. Las microestructuras sern presentadas mediante fotomicrografas, con su respectiva evaluacin. Este tipo de anlisis nos permite predecir la vida restante en aquellos elementos sujetos a altas temperaturas, principalmente tubera del SH y RH, mediante el uso de algoritmos basados En conclusin: Como se puede ver, es factible establecer un Plan de Inspeccin para el diagnstico de las condiciones de los principales componentes que integran una Caldera a travs del uso de las Pruebas No Destructivas y del anlisis de la informacin obtenida mediante el uso de herramientas del tipo programas especializados de computo. CONSIDERACIONES IMPORTANTES: Es conveniente establecer, despus de todo lo presentado en esta ponencia, que el factor incertidumbre tiene un peso importante en los resultados de consumo de vida til obtenido por los diferentes mtodos existentes (debido a que en la mayora de las ocasiones no se cuenta con un historial de registro de variaciones de presin y temperatura, velocidad de corrosin exacta, comportamiento real de los materiales ante el fenmeno de fluencia, etc.); por lo que es conveniente reiterar que la evaluacin de la vida til remanente de los componentes sujetos a deterioro de calderas: NO ES UNA CIENCIA EXACTA!
Autora de informacin:

Ing. Jorge Luis Alva Contreras NOVO TEST S.A. de C.V.

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