Efectos benficos del t verde TAGS: T verde, Composicin, Valor nutritivo, Beneficios, Consumo en exceso El t, un producto hecho a partir

de las hojas y brotes de la planta Camellia sinensis, es la segunda bebida ms consumida en el mundo, adelante del caf, la cerveza, el vino y las bebidas carbonatadas. Originario de China, el t ha ganado su lugar en el gusto mundial por ms de 2 mil aos. El inters econmico y social del t es claro y su consumo es parte de la rutina de muchas personas, como una bebida diaria y como una ayuda teraputica en muchas dolencias. Dependiendo del proceso de fabricacin, los ts son clasificados en 3 tipos principales: el t verde no fermentado (producido por secado y vaporizado tratamiento trmico con vapor- de hojas frescas para inactivar la polifenol-oxidasa y evitar la oxidacin), el t oolong semifermentado (producido cuando las hojas frescas son sujetas a una etapa de fermentacin parcial antes de secarse) y los ts negro y rojo (conocido como Pu-Erh) fermentados, los cuales experimentan una fermentacin post-cosecha antes del secado y vaporizado, aunque la fermentacin del t negro es debida a una oxidacin catalizada por polifenol-oxidasa y la del t rojo es lograda utilizando microorganismos. Se calcula que el consumo promedio mundial per cpita de t es de 120 ml/da. Aproximadamente 76%-78% del t producido y consumido es t negro, 20%-22% es t verde y menos del 2% es t oolong. El t negro es consumido principalmente en Europa, Amrica del Norte y el Norte de frica (excepto Marruecos), mientras que el t verde es ampliamente consumido en China, Japn, Corea y Marruecos. El t oolong es popular en China y Taiwn. En Estados Unidos, el 80% del t consumido es t negro helado. Aunque se han atribuidos beneficios a la salud para el consumo del t verde desde los inicios de su historia, las investigaciones cientficas en esta bebida y sus constituyentes tienen poco ms de 3 dcadas. Estudios in vitro y en animales, as como pruebas clnicas empleando indicadores de enfermedad intermediarios putativos, particularmente biomarcadores de estados de estrs oxidante, proporcionan fuerte evidencia de que los polifenoles del t verde (GTP, por sus siglas en ingls) pueden jugar un papel en el riesgo y patognesis de varias enfermedades crnicas, especialmente la enfermedad cardiovascular y el cncer, y en patologas relacionadas. Adicionalmente, varios estudios sugieren un impacto benfico del consumo de t verde en la densidad sea, funcin cognitiva, caries dental y clculos renales, entre otros efectos. En los ltimos aos, numerosos estudios epidemiolgicos y clnicos han revelado varias respuestas fisiolgicas al t verde, las cuales pueden ser relevantes a la promocin de la salud y la prevencin o tratamiento de algunas enfermedades crnicas. Sin embargo, los resultados de dichos estudios son mixtos; por ejemplo, pueden surgir resultados conflictivos entre estudios en humanos, en parte por ignorar factores socioeconmicos y de estilo de vida, as como por una metodologa inadecuada para definir la preparacin e ingestin del t.

Procesamiento del t verde El t verde es producido principalmente a partir de Camellia sinensis var. sinensis. El tipo Assan (Camellia sinensis var. assamica) tiene un contenido muy alto de polifenoles, lo que hara al t verde excesivamente amargo. La produccin de t verde est caracterizada por un proceso trmico inicial, el cual elimina a la enzima polifenol-oxidasa, responsable de la conversin de los flavanoles en la hoja en los compuestos polifenlicos oscuros que dan su color al t negro. El otro proceso importante es el arrollamiento (pasa las hojas entre rodillos), en el cual las hojas son cortadas y torcidas. La forma final del t verde depende de la variante particular en produccin.

Composicin del t verde La composicin qumica del t verde es compleja: protenas (15%-20% peso seco) cuyas enzimas constituyen una importante fraccin; aminocidos (1%-4% peso seco) tales como tenina o 5-Netilglutamina, cido glutmico, triptfano, glicina, serina, cido asprtico, tirosina, valina, leucina, treonina, arginina, lisina; carbohidratos (5%-7% peso seco) tales como celulosa, pectinas, glucosa, fructosa, sacarosa; lpidos como el cido linoleico y el cido -linolnico; esteroles como estigmasterol; vitaminas (grupo B, C y E); bases xnticas como cafena y teofilina; pigmentos como clorofila y carotenoides; compuestos voltiles como aldehdos, alcoholes, steres, lactonas, hidrocarburos, etc.; minerales y elementos traza (5% peso seco) tales como calcio, magnesio, cromo, manganeso, hierro, cobre, cinc, molibdeno, selenio, sodio, cobalto, estroncio, nquel, potasio, flor y aluminio. Debido a la gran importancia de la presencia mineral en el t, muchos estudios se han realizado para determinar sus niveles en las hojas de t verde y sus infusiones. Por ejemplo, se ha observado grandes variaciones en el contenido mineral (aluminio, calcio, magnesio y manganeso) en el t verde de diferentes orgenes. Mientras que en un estudio no se han encontrado diferencias claras entre el contenido mineral de 46 muestras del t verde y el t negro en aluminio, bario, calcio, cobre, hierro, potasio, magnesio, manganeso, sodio, estroncio, titanio y cinc, en otro se han encontrado grandes variaciones entre diferentes variaciones de t en la cantidad de fluoruros y aluminio (mayor en el negro que en el verde). Se ha reportado que el contenido de selenio en los ts verdes es incrementado por la aplicacin foliar de fertilizantes enriquecidos con selenio; adicionalmente, el t verde enriquecido con selenio exhibe actividad antioxidante significativamente ms alta que el t verde regular. Los polifenoles constituyen el grupo ms interesante de componentes en las hojas del t verde, y en consecuencia, el t verde puede ser considerado una importante fuente dietaria de polifenoles, particularmente flavonoides. Los flavonoides son derivados del fenol sintetizados en cantidades substanciales (0.5%-1.5%) y amplia variedad (ms de 4,000 identificados), ampliamente distribuidos entre las plantas. Los principales flavonoides presentes en el t verde incluyen las catequinas (flavan-3-oles). Las 4 principales catequinas son epigalocatequina-3-galato (EGCG), que representa aproximadamente 59% del total de catequinas; epigalocatequina (EGC), con el 19%

aproximadamente; epicatequina-3-galato (ECG) con el 13.6% aproximadamente; y epicatequina (EC) con el 6.4% aproximadamente. El t verde tambin contiene cido glico (GA) y otros cidos fenlicos como cido clorognico y cido cafeico, y flavonoles tales como caempferol, miricetina y quercetina. El t negro y el t verde contienen cantidad similar de flavonoides, aunque difieren en su estructura qumica. El t verde contiene ms catequinas (flavonoides simples), mientras que la oxidacin de las hojas para la fabricacin del t negro convierte estos flavonoides simples en teflavinas y terubiginas. El contenido relativo de catequina en el t verde depende de cmo sean procesadas las hojas antes de la deshidratacin. Un cierto grado de fermentacin y calentamiento de las hojas de t durante el proceso de manufactura puede resultar en la polimerizacin de compuestos monopolifenlicos tales como las catequinas, llevando a cambios conformacionales y modificacin de sus propiedades. Otros factores que influyen en el contenido de catequinas son la ubicacin geogrfica y las condiciones de cultivo (suelo, clima, prcticas agrcolas, fertilizantes), el tipo de t verde (mezclado, descafeinado, instantneo, etc.) y la preparacin de la infusin (cantidad usada de producto, tiempo de infusin, temperatura, etc.) El descafeinado reduce ligeramente el contenido de catequina en el t; las preparaciones instantneas y los ts helado y listos para beber presentan menor contenido de catequinas. La produccin de bebida de t verde embotellada se enfrenta al problema de encafecimiento causado principalmente por la oxidacin de las catequinas. Una taza de t verde (2.5 g de hojas de t verde en 200 ml de agua) puede contener 90 mg de EGCG. El anlisis de 31 ts comerciales indica que los niveles de EGCG y de catequinas totales estn en el siguiente orden: t verde (hojas viejas) > t verde (hojas jvenes) y t oolong > t negro y t rojo. Los niveles de GA son siempre ms altos en el t negro debido a que la cantidad de GA se incrementa durante el proceso de fermentacin debido a su liberacin de galatos de catequina. La cantidad de catequinas es siempre ms alta en el t verde, con EGCG y EGC siendo las principales catequinas presentes con contenidos promedio de 7.358% y 3.955%, respectivamente, mientras que ECG promedia contenidos entre 0.910% y 3.556%. Para el t negro, EGCG y ECG son las catequinas presentes en mayor cantidad, con contenidos promedio de 1.585% y 0.706%, respectivamente. Es importante reconocer que la gran variacin del contenido de catequinas no es tomado en consideracin en la mayora de los estudios epidemiolgicos.

Biodisponibilidad de las catequinas del t verde Los potenciales efectos de las catequinas en la salud dependen no solamente de la cantidad consumida, sino en sus biodisponibilidad, que parece ser muy variable. A fin de conocer la biodisponibilidad y metabolismo de las catequinas, es necesario evaluar su actividad biolgica dentro de los tejidos objetivo (tambin llamados tejidos diana). Luego de la administracin oral de catequinas de t a ratas, las 4 principales catequinas (EC, ECG, EGC y EGCG) han sido identificadas

en la vena porta, indicando que las catequinas del t son absorbidas intestinalmente. En ratas recibiendo 0.6% de t verde en polvo (GTP, por sus siglas en ingls) en su agua de beber por un periodo de 28 das, las concentraciones plasmticas de EGCG fueron mucho menores que aquellas de EGC o EC, aun cuando la relacin de EGCG a EGV era de 5:1 en la solucin de GTP. Cuando la misma preparacin fue dada a ratones, los niveles plasmticos de EGCG fueron mucho mayores que aquellos de EGC y EC. Por lo tanto, parece haber diferencias entre especies en la biodisponibilidad de EGCG, comparada con las otras catequinas. En humanos, EGCG parece ser menos biodisponible que otras catequinas del t verde. Los niveles de catequinas en el plasma humano alcanzan su pico 2-4 horas despus de la ingestin. Un estudio en humanos compar la farmacocintica de dosis equimolares d EGC, ECG y EGCG puras en 10 voluntarios saludables; las concentraciones plasmticas pico promedio despus de una sola dosis de 1.5 mmol fueron 5.0 mol/l para EGC, 3.1 mol/l para ECG y 1.3 mol/l para EGCG. Luego de 24 horas, los niveles plasmticos de EGC y EGCG regresaron a la lnea base, pero el nivel plasmtico de ECG continu elevado. En humanos, se ha encontrado que ECG est ms altamente metilado que EGC y EGCG, y EGCG est menos conjugado que EGC y EC. Desafortunadamente, hay pocos datos publicados sobre la distribucin tisular de catequinas en humanos luego de la ingestin de t verde; sin embargo, hay algunos datos interesantes de estudios en animales y cuando las ratas recibieron 0.6% de GTP en sus agua de beber por un periodo de 28 das, cantidades substanciales de EGC y EC se encontraron en el esfago, intestino grueso, rin, vejiga, pulmn y prstata; las concentraciones de EGC y EC fueron relativamente bajas en hgado, bazo, corazn y tiroides; los niveles de EGCG fueron ms altos en el esfago y el intestino grueso, pero menores en otros rganos, posiblemente debido a una absorcin sistmica pobre de EGCG. Las catequinas son rpida y extensamente metabolizadas. Los estudios en ratas indican que EGCG es principalmente excretado a travs de la bilis, mientras que EGC y EC son excretados a travs de la orina y la bilis. La determinacin de la biodisponibilidad actual de metabolitos en tejidos puede ser mucho ms importante que conocer su concentracin en plasma, pero los datos son todava muy escasos, aun en animales. Consecuentemente, el metabolismo y biodisponibilidad de catequinas individuales del t y la farmacocintica de sus metabolitos requieren clarificacin adicional, empleando posiblemente tcnicas propias de la metabolmica y la protemica. Se ha reportado que GTP tiene actividades biolgicas, incluyendo modulacin de rutas clave de transduccin de seal. Sin embargo, la posible significancia de estas actividades en la inhibicin de carcinognesis in vivo depende de la biodisponibilidad del polifenol. Los autores observaron que luego de la administracin de t verde a ratas, cerca del 14% de EGC, el 31% de EC y menos del 1% de EGCG aparecieron en la sangre; en ratones, la biodisponibilidad de EGCG fue ms alta, pero las actividades biolgicas de los metabolitos de catequinas deben ser investigados a fondo. Las variaciones interindividuales en la biodisponibilidad de GTP pueden ser substanciales y debidas, al menor en parte, a diferencias en la microflora colnica y a polimorfismos genticos dentro de las enzimas involucradas en el metabolismo de los polifenoles. El efecto del beber t verde puede tambin diferir de acuerdo al genotipo. En resumen, parece haber diferencias entre especies en la biodisponibilidad de EGCG comparada con otras catequinas del t. Resultados de investigaciones

adicionales son consistentes en demostrar que la adicin de leche al t no interfiere con la absorcin de catequinas, pero la leche puede afectar el potencial antioxidante del t, dependiente del contenido de grasa en la leche, el volumen agregado de leche y el mtodo utilizado para valorar este parmetro. Por ltimo, se ha observado que la reaccin de epimerizacin que ocurre en la fabricacin de bebidas de t enlatadas y embotelladas no afecta significativamente la actividad antioxidante y la biodisponibilidad de los polifenoles totales del t.

T verde y la salud humana El t verde ha sido considerado un medicamento as como una bebida saludable desde tiempos antiguos. La medicina tradicional china ha recomendado esta planta para dolores de cabeza, dolencias corporales, digestin, depresin, desintoxicacin, como energizante y, en general, para prolongar la vida. Las hojas de t verde contienen 3 componentes principales que actan sobre la salud humana: bases xnticas (cafena y teofilina), aceites esenciales y, especialmente, compuestos polifenlicos. La cafena acta principalmente sobre el sistema nervioso central, estimulando el estado alerta, facilitando la asociacin de ideas y disminuyendo la sensacin de fatiga. Algunos de los efectos causados por la cafena son influenciados por el contenido de teofilina en el t. La teofilina induce la actividad psicoactiva y tambin tiene un ligero efecto inotrpico y vasodilatador y un mucho mayor efecto diurtico que la cafena. Sin embargo, sus efectos ms interesantes pueden ser vistos a nivel broncopulmonar y respiratorio. La teofilina causa una relajacin no especfica en el tejido liso bronquial, as como estimulacin respiratoria. Los aceites esenciales son en un mayor grado voltiles y se evaporan de la bebida despus de algn tiempo, por lo que no es muy conveniente sobre-extender el tiempo de infusin. Entre sus propiedades debe resaltarse la de facilitar la digestin. El t verde es el tipo de t con el mayor porcentaje de aceites esenciales. Sin embargo, el t verde ha recibido la mayor atencin debido a su contenido de polifenoles, los cuales son fuertes antioxidantes que presentan otras importantes propiedades biolgicas. Numerosos estudios han demostrado que el extracto acuoso de GTP posee propiedades antimutagnicas, antidiabticas, antibacteriales, antiinflamatorias e hipocolesterolmicas. Tambin se han descrito efectos benficos en enfermedades orales tales como proteccin contra la caries dental, enfermedad periodontal y prdida de piezas (lo cual puede afectar significativamente la salud general de una persona). Entre todos los GTP, las catequinas y el cido glico han sido especialmente considerados como jugadores principales en los efectos benficos en la salud humana.

Actividad antioxidante

El t verde es considerado una fuente dietaria de nutrimentos antioxidantes, al ser rico en polifenoles (catequinas y cido glico, particularmente), pero tambin contiene carotenoides, tocoferoles, cido ascrbico, minerales (como cromo, manganeso, selenio o cinc) y ciertos compuestos fitoqumicos. Estos compuestos podran incrementar el potencial antioxidante de GTP. GTP presenta actividad antioxidante in vitro por captura de especies reactivas de oxgeno y nitrgeno, as como por quelacin de iones de metales de transicin redox-activos. GTP puede quelar iones metlicos como hierro y cobre y evitar su participacin en reacciones de Fenton y de Haber-Weiss (que generan radicales hidroxilo a partir de perxido de hidrgeno y superxido, en una reaccin muy lenta catalizada por hierro). Tambin pueden funcionar indirectamente como antioxidantes a travs de inhibicin de los factores de transcripcin redox-sensibles, inhibicin de enzimas pro-oxidantes (como xido ntrico-sintetasa inducible, lipooxigenasas, ciclooxigenasas y xantina-oxidasa) e induccin de enzimas antioxidantes (como glutatin-S-transferasas y superxidodismutasas). La capacidad antioxidante de GTP ha sido valorada por varios mtodos. Por ejemplo, utilizando el ensayo de capacidad de absorbancia de radical oxigeno (ORAC, por sus siglas en ingls) se encontr que el t verde tiene una actividad antioxidante mucho mayor contra radicales peroxilo que verduras como el ajo, el kale (col verde), la espinaca y las coles de Bruselas. Utilizando el ensayo de la habilidad reductora frrica de plasma (FRAP, por sus siglas en ingls) se encontr que la capacidad antioxidante total del t verde es ms potente que la del t negro. Otros estudios han indicado que EGCG es un poderoso antioxidante que es capaz de proteger las ATPasas unidas a membrana de los eritrocitos contra el estrs oxidante. EGCG puede actuar in vitro como un antioxidante atrapando radicales peroxilo e inhibiendo la peroxidacin de lpidos. Sin embargo, la capacidad antioxidante de las catequinas, determinada in vitro, es dependiente del tipo de ensayo empleado y no refleja factores como biodisponibilidad y metabolismo. El hecho de que las catequinas son rpida y ampliamente metabolizadas enfatiza la importancia de demostrar su actividad antioxidante in vivo para representar mejor el impacto fisiolgico del consumo de t verde, empleando posiblemente biomarcadores sensibles y especficos de dao oxidante en lpidos, protenas y DNA. Sin embargo, un nmero substancial de estudios de intervencin en humanos con t verde demuestran un incremento significativo en la capacidad antioxidante plasmtica en humanos luego de la ingestin de cantidades moderadas (1-6 tazas/da); hay tambin indicaciones que muestran que el potencial antioxidante sanguneo mejorado lleva a menor dao oxidante en macromolculas como DNA y lpidos. No obstante, los autores indican que la medicin de dao oxidante a travs de biomarcadores debe ser establecido por completo. Estudios alternos han reportado que el consumo repetido de t verde u extractos encapsulados de t verde por 1-4 semanas disminuye los biomarcadores de estado oxidante. Adicionalmente, estudios con fumadores y no fumadores reportan que el

dao oxidante del DNA, la peroxidacin de lpidos y la generacin de radicales libres se reducen con el consumo de unas 6 tazas/da de t verde por 7 das. Por lo tanto, GTP puede contribuir a las defensas contra los daos oxidantes (tambin llamados daos oxidativos). Se ha sugerido la habilidad del t verde, consumido dentro de una dieta controlada y balanceada, para mejorar el estado antioxidante general y para proteger contra el dao oxidante en humanos.

Potencial antimutagnico y anticarcinognico Las enfermedades relacionadas al estilo de vida, incluyendo el cncer, tambin son caracterizadas como enfermedades relacionadas a la edad, en donde el envejecimiento puede ser el factor causante ms potente. Por lo tanto, la prevencin de las enfermedades relacionadas al estilo de vida depender en hacer ms lento el proceso de envejecimiento y evitar la aparicin clnica de la enfermedad. Los componentes dietarios capaces de retardar el envejecimiento celular e inhibir el crecimiento de las clulas cancerosas sin afectar el crecimiento de las clulas normales han recibido atencin considerable para el desarrollo de nuevos acercamientos preventivos del cncer. El papel del t verde en la proteccin contra el cncer ha sido apoyado por amplia evidencia de estudios en cultivo celular y en modelos animales. Los estudios animales han mostrado que el t verde inhibe la carcinognesis de la piel, pulmones, cavidad oral, esfago, estmago, hgado, rin, prstata y otros rganos. En algunos estudios, la inhibicin se correlacion con un incremento en la apoptosis de la clula tumoral y una disminucin en la proliferacin celular. Actualmente, el t verde es aceptado como un preventivo para el cncer, en la base de numerosos estudios in vitro, in vivo y epidemiolgicos. La rama de quimioprevencin del Instituto Nacional del Cncer en los Estados Unidos ha iniciado un plan para desarrollar componentes del t como agentes quimiopreventivos del cncer en pruebas humanas. Los efectos quimiopreventivos del t verde dependen de: 1) su accin antioxidante, 2) la induccin especfica de enzimas desintoxicantes, 3) sus funciones moleculares reguladoras del crecimiento, desarrollo y apoptosis celulares, y 4) una mejora selectiva en la funcin de las bacterias intestinales. Un importante aspecto del riesgo de cncer est relacionado a la respuesta inflamatoria, y actualmente varios agentes antiinflamatorios se emplean en estrategias quimiopreventivas. La respuesta inflamatoria involucra la produccin de citosinas y oxidantes pro-inflamatorios como el cido hipocloroso y el peroxinitrito, producidos por neutrfilos y macrfagos, respectivamente. Estos oxidantes reaccionan con residuos fenlicos de tirosina en las protenas para formar clorotirosina y nitrotirosina. Las catequinas del t verde y las isoflavonas de la soya tambin han mostrado accin quimiopreventiva; la naturaleza aromtica de los polifenoles los hace objetivos potenciales

del cido hipocloroso y el peroxinitrito, y estas reacciones pueden crear nuevos farmacforos en el lugar de la inflamacin. Adicionalmente, un importante mecanismo de la actividad anticarcinognica del t verde en animales es el deterioro de la interaccin de los carcingenos con el DNA que lleva a mutaciones. Sin embargo, la actividad antimutagnica del t verde as como los mecanismos subyacentes deben ser revisados, y el papel de GTP, los componentes bioactivos postulados, y la cafena, deben ser evaluados crticamente. El EGCG del t verde imparte especialmente un efecto inhibidor del crecimiento sobre las clulas cancerosas. EGCG posee prometedor potencial anticncer debido a sus propiedades antioxidantes, antimutagnicas y quimiopreventivas. Las catequinas del t verde reducen la proliferacin de clulas cancerosas de seno in vitro y disminuyen el crecimiento del cncer de seno en roedores. Adicionalmente, estudios in vitro han demostrado que la combinacin de EGCG y tamoxifeno es sinergsticamente citotxica a las clulas cancerosas de seno; estos resultados sugieren que las catequinas tienen potencial significativo en el tratamiento del cncer de seno. Se ha reportado que el tratamiento con EGCG disminuye la viabilidad celular en diferentes etapas estudiadas (aproximadamente el 80% de inhibicin) en clulas MCF-7 de carcinoma de seno humano, pero no tiene un efecto adverso en el crecimiento de clulas mamarias normales. Este tratamiento inhibe la actividad de telomerasa (40-55%); la telomerasa est elevada en ms del 90% de los carcinomas de seno y por lo tanto ha recibido mucha atencin como objetivo (diana) para terapia del cncer de seno e investigacin diagnstica del cncer. De acuerdo a otro estudio, las bebedoras de t verde muestran un riesgo significativamente menor de cncer de seno, comparadas con mujeres que no beben t verde regularmente (menos de una vez al mes). Adicionalmente, hay una tendencia significativa a disminuir el riesgo con un incremento en el consumo de t verde. Dos estudios en mujeres japonesas diagnosticadas con cncer de seno, indicaron que el consumo de t verde est inversamente asociado con la tasa de recurrencia, especialmente en las etapas tempranas del cncer de seno. Otro reporte indica que el cncer de seno es significativamente menos prevalente entre mujeres asiticas, cuyas dietas contienen consumo elevado de productos de soya y t verde, por lo que los autores sugieren que el concentrado dietario de fitoqumicos de soya ms el t verde puede ser utilizados como un rgimen dietario potencialmente efectivo para inhibir la progresin del cncer de seno dependiente de estrgeno. Se ha reportado que el riesgo de cncer ovrico disminuye con una mayor frecuencia y duracin del consumo de t verde. El t verde tambin es un efectivo agente quimiopreventivo del cncer de prstata humano. En la misma lnea de investigacin, se ha reportado que EGCG inhibe el crecimiento de las clulas de adenoma de prstata e induce la apoptosis. Adicionalmente, se reporta que GTP pueden ser aplicados para mejorar la efectividad de terapia de quimio/radiacin para promover la muerte de la clula cancerosa, mientras se protege a las clulas normales.

Por un lado, estudios epidemiolgicos han sugerido que el elevado consumo de t verde protege contra el desarrollo de gastritis activa crnica y disminuye el cncer de estmago; adicionalmente, la ingestin de t verde antes del ayuno protege a la mucosa intestinal contra la atrofia. Por otro lado, una revisin sistemtica concluy que no parece existir una asociacin inversa entre el consumo de t verde y el riesgo de cncer gstrico o intestinal, aunque el t verde mostr un efecto protector en plipos adenomatosos y gastritis crnica. De manera similar, otros estudios no han encontrado asociacin entre el consumo del t verde y el riesgo de cncer de estmago, indicando que el consumo de t verde no tuvo un efecto protector contra el cncer de estmago y sugiriendo la implicacin de otros factores como la edad, el fumar, el estado socioeconmico, infeccin por Helicobacter pilori, historia de lcera pptica e historia familiar de cncer de estmago, junto con ciertos componentes dietarios. Un estudio adicional report una asociacin inversa entre el consumo del t verde y el cncer gstrico distal entre mujeres; sin embargo, los autores indican la necesidad de estudios adicionales detallados para confirmar el papel del t verde en la ocurrencia del cncer gstrico. Un estudio examin la asociacin entre el consumo de t negro y el cncer de colon en un estudio poblacional en Carolina del Norte, concluyendo que, contrario a lo que se esperaba, el beber t negro no disminua el riesgo de cncer de colon. Sin embargo, es importante remarcar que son importantes factores de riesgo para el cncer de colon la historia familiar de cncer colorrectal, exposicin a medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, ciertas prcticas de coccin de la carne, el fumar, baja actividad fsica y un elevado ndice de masa corporal, el consumo elevado de carnes rojas y bebidas alcohlicas. Los datos sobre los efectos del t verde en la prevencin de este tipo de cncer son escasos, pero pronto habr suficiente informacin para formar algunas conclusiones. Varios autores han notado que algunos estudios epidemiolgicos han generado resultados inconsistentes. Algunos de estos estudios relacionaron el consumo de t con un riesgo reducido de cncer. En una forma similar, otros autores encontraron que el t carece de actividad protectora contra ciertos cnceres humanos; estos resultados elevan preguntas sobre el papel actual de los componentes del t verde en el cncer humano, que necesitan ser contestadas. Por ejemplo, una revisin de 30 estudios dirigidos a examinar el consumo de t como un factor en la incidencia de cnceres de colon y rectal, en poblaciones de 12 pases, proporcionando datos en el consumo de t negro y t verde, muestra que no hay evidencia consistente para apoyar la teora procedente de estudios animales e investigacin bsica de que el t es un poderoso agente quimiopreventivo. Una asociacin negativa es ms fuerte en estudios epidemiolgicos observacionales de cncer rectal que en el cncer de colon. No hay un ajuste consistente por importantes confundidores potenciales de alguna relacin del t, tales como consumo de caf y alcohol, y niveles de actividad fsica. Finalmente, estos autores indican que la valoracin del t en la mayora de estos estudios estuvo basada en una pregunta nica y por lo tanto puede haber un error

de medicin significativo comparado con estudios ms recientes, especficamente dirigidos a valorar el consumo del t verde.

Efecto anti-hipertensor y riesgo de enfermedad cardiovascular Se ha credo por largo tiempo que el t verde posee efectos hipotensores en la medicina popular china. Sin embargo, han aparecido resultados conflictivos entre pruebas y estudios animales en la relacin entre el consumo de t verde y la presin arterial. La evidencia epidemiolgica sobre el efecto a largo plazo del t verde en el riesgo de hipertensin tambin es inconsistente. Se ha observado que tanto los polifenoles del t negro como los del t verde atenan los incrementos en presin sangunea, a travs de sus propiedades antioxidantes, en ratas hipertensas espontneas con tendencia a infartos, pero las cantidades de polifenoles utilizados en este experimento corresponden aproximadamente a aquellos en 1 litro de t. Recientemente, algunos estudios epidemiolgicos indicaron que el consumo de t verde reduce ligeramente la presin arterial. Los investigadores concluyeron que el consumo habitual de t verde o t oolong de concentracin moderada, 120 ml/da o ms por 1 ao, reduce significativamente el riesgo de desarrollar hipertensin en la poblacin china. Otro estudio report que la ingestin regular de t verde a largo plazo puede tener un efecto favorable en la presin arterial de mujeres mayores. Sin embargo, otros estudios no apoyan un efecto hipotensor del t verde. Dos estudios independientes reportaron que la ingestin dietaria de t verde preserva y mejora la funcin endotelial y la conformacin arterial. El consumo del t verde tambin ha sido inversamente asociado con el desarrollo y progresin de ateroesclerosis, lo cual es consistente con las observaciones previas. En un estudio prospectivo en Rotterdam con ms de 3,400 adultos, 55 aos de edad o mayores, y con una seguimiento entre 2 y 3 aos, se examin la ateroesclerosis aortica va medicin con rayos-X de los depsitos calcificados en la aorta abdominal; la oportunidad relativa (odds ratio u OR, por sus siglas en ingls) para beber 125-250 ml (1-2 tazas) de t negro diariamente fue 0.54 (95% CI=0.32-0.92) y disminuy a 0.31 (95% CI=0.16-0,59) cuando >500 ml/da (ms de 4 tazas) fueron consumidas. Datos en el t verde reportados en otro estudio seccional cruzado de 512 pacientes coronarios (302 hombres y 210 mujeres) estableci que el t verde puede ser protector contra la ateroesclerosis coronaria en hombres, pero no en mujeres. En un estudio prospectivo con cohorte de ms de 8,500 hombres y mujeres concluy que consumir 10 o ms tazas al da est ligado con un riesgo relativo (RR) disminuido de muerte por enfermedad cardiovascular en hombres y en mujeres.

Los estudios epidemiolgicos sugieren que el consumo de t verde est asociado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, pero los mecanismos para estas observaciones han permanecido inciertos. Varios estudios han demostrado que el t verde puede afectar la funcin cardiovascular a travs de mecanismos de accin relacionadas a la oxidacin de lipoprotenas de baja densidad-colesterol (LDL, por sus siglas en ingls). La oxidacin de LDL, asociada con un riesgo de ateroesclerosis y enfermedad cardiaca, es inhibida por el t verde debido a la actividad antioxidante de EC y EGCG. La actividad antioxidante in vitro de EGCG en la oxidacin de LDL es ms fuerte que la de EC. De acuerdo con estas observaciones, otro estudio indic que GTP puede disminuir la aterognesis al reducir la modificacin oxidativa de LDL y eventos asociados tales como la formacin de clula espumosa, citotoxicidad endotelial e induccin de citosinas proinflamatorias. Otros investigadores han sugerido que las catequinas suprimen las susceptibilidades de las LDL humanas a la oxidacin por sulfato de cobre in vitro y la oxidacin plasmtica in vivo despus de la ingestin de t verde molido. Estudios recientes de biodisponibilidad indican que GTP puede acumularse en el cuerpo en concentraciones comparables a aquellas empleadas in vitro por varios investigadores. Otros datos reportan que las catequinas han mostrado reducir los niveles plasmticos de colesterol y la tasa de absorcin de colesterol. La investigacin de dosis-respuesta y el mecanismo de accin de EGCG en estos parmetros en ratas que fueron alimentadas con una dieta elevada en colesterol y grasa, indicaron que luego de 4 semanas de tratamiento, los niveles plasmticos de colesterol total y LDL-colesterol fueron significativamente reducidos en el grupo alimentado con EGCG al 1% de la dieta, comparados con el grupo sin tratamiento. Los triglicridos y las lipoprotenas de alta densidad (HDL, por sus siglas en ingls) no cambiaron significativamente. Estos autores sugirieron que uno de los mecanismos subyacentes por el cual EGCG afecta el metabolismo lpido es al interferir con la solubilizacin micelar de colesterol en el tracto digestivo, lo cual a su vez disminuye la absorcin de colesterol. La administracin de GTP inhibe efectivamente la oxidacin de LDL y eleva la actividad antioxidante en suero. Adicionalmente, GTP incrementa los niveles de HDL, llevando a una mejora dependiente de la dosis en el ndice aterognico. As, GTP puede ejercer una accin antiateroesclertica en virtud de sus propiedades antioxidantes y mediante el incremento de los niveles de HDL. Consistente con estos resultados son los datos reportados que demuestran una correlacin inversa entre la ingestin de catequinas y la mortalidad por enfermedad cardiaca coronaria luego de un seguimiento de 25 aos en ms de 12,000 hombres de 7 pases. Similarmente, otro estudio mostr que hombres y mujeres que consumieron una o ms tazas por da de t verde durante el ao previo tenan un 44% menor riesgo de infarto al miocardio que aquellos que no beban t. Un meta-anlisis ha sugerido una disminucin en la tasa de manifestacin de enfermedad cardiovascular con un mayor consumo de t verde. A travs de 7 estudios, la tasa de incidencia de infarto al miocardio disminuy en un 11% con un incremento en el consumo

de t verde de 3 tazas al da. Adicionalmente, una asociacin inversa del consumo de t verde e infarto al miocardio y su variacin gentica han sido encontradas en otros 2 estudios. La actividad de xido ntrico derivada del endotelio deteriorado contribuye a la patognesis de la ateroesclerosis, y en la circulacin coronaria ha sido ligada con eventos cardiovasculares futuros. Adicionalmente esta disfuncin endotelial est asociada con un incremento en el estrs oxidativo (tambin conocido como estrs oxidante) y puede ser revertida por intervenciones antioxidantes. Se ha observado que el consumo de t mejora la dilatacin mediada por el flujo, en asociacin con un incremento plasmtico de catequina. No se ha observado efecto con una dosis equivalente de cafena (200 mg) o en la dilatacin mediada por nitroglicerina independiente del endotelio. Como la dilatacin mediada por flujo est afectada en los pacientes con enfermedad coronaria, comparada con sujetos sanos, estos resultados sugieren que el t verde revierte la disfuncin vasomotora endotelial. Se ha sugerido que la discrepancia entre el efecto del t verde in vivo y ex vivo, en la susceptibilidad de LDL a la oxidacin puede ser debido a la inhabilidad para alcanzar concentraciones in vivo tan altas como aquellas obtenidas por otros mtodos. Las posibles variaciones entre los diferentes estudios pueden tambin ser debidas a su ignorancia de factores socioeconmicos y de estilo de vida asociados con el consumo de t verde (diferencias geogrficas, clase social, ndice de masa corporal, estilo de vida saludable, mayor prevalencia de fumadores, mayor consumo de grasa, consumo de alcohol, consumo de caf, etc.)

Salud oral Las enfermedades orales incluyen la caries dental, enfermedad periodontal y prdida de dientes, y pueden impactar significativamente la salud general de una persona. Entre estas, la caries dental es una enfermedad infecciosa multifactorial en la cual la nutricin, la infeccin microbiana y la respuesta del anfitrin juegan importantes papeles. Reportes tempranos en animales de experimentacin y en humanos sugirieron que el consumo de t verde (sin azcar adicionada) reduce la caries dental. Un estudio indic que el consumo frecuente de t verde puede reducir significativamente la formacin de caries, aun en la presencia de azcares en la dieta. Estudios animales in vivo han mostrado que las ratas libres de patgenos especficos, infectadas con Streptococcus mutans y luego alimentadas con una dieta cariognica conteniendo GTP tuvieron significativamente menos registros de caries. La suplementacin del agua para beber de ratas con 0.1% GTP junto con una dieta cariognica tambin reduce significativamente el total de lesiones de fisura por caries. Otros hallazgos han sugerido que las catequinas del t verde pueden tener el potencial

para reducir los daos periodontales resultantes de la potente actividad de proteinasa de Porphyromonas gingivalis. Adicionalmente, las decocciones de t verde inhiben la amilasa en la saliva humana, reduciendo la liberacin de maltosa en un 70% y disminuyendo efectivamente el potencial cariognico de los alimentos conteniendo almidn. Similarmente, se ha reportado que los extractos de t verde inhiben la amilasa salival humana y pueden reducir el potencial cariognico de los alimentos conteniendo almidn como galletas y pasteles debido a que puede reducir la tendencia de este tipo de alimento para servir como fuentes de carbohidratos fermentables de lenta liberacin. Es posible que el reto cariognico en la dieta cariognica pueda ser reducido por la presencia simultnea de t verde en la dieta. Adems de su contenido de polifenoles, tanto el t verde como el t negro son una fuente natural de fluoruros y un vehculo efectivo para la entrega de fluoruro a la cavidad oral. Despus de limpiar la boca con t, aproximadamente 34% del fluoruro es retenido y muestra una fuerte habilidad ligadora para interactuar con los tejidos orales y sus integumentos superficiales. Este contenido de fluoruros puede tener un impacto benfico en las caries y puede contribuir a un amplio rango de actividades biolgicas, incluyendo la prevencin de la prdida de dientes y el cncer oral. Sin embargo, los datos han sugerido que el extracto de GTP puede ser responsable de efectos notables en la salud oral y tambin se ha demostrado que GTP ms que el fluoruro contribuye al potencial anticariognico por inhibicin del crecimiento de bacterias orales tales como Escherichia coli, Streptococcus salivarius y Streptococcus mutans. Varios estudios han indicado que GTP inhibe el crecimiento, la produccin de cido, el metabolismo y la actividad de la enzima glucosiltransferasa de S. mutans y las bacterias de la placa dental. En consecuencia, el t verde ha sido considerado como un alimento funcional para la salud bucal y es ampliamente utilizado en la formulacin de pastas dentales.

Proteccin contra radiacin ultravioleta solar Estudios epidemiolgicos, clnicos y biolgicos han mostrado que la luz ultravioleta (UV) solar es un carcingeno completo y la exposicin repetida puede derivar en el desarrollo de varios desrdenes de la piel, incluyendo cncer de piel del tipo melanoma y del no melanoma. Se considera que EGCG es un agente protector tpico contra algunos tipos de radiacin, dado que previene la enfermedad drmica, foto-envejecimiento y problemas potenciales de cncer debido a la exposicin prolongada. Parece ser que el resto de las catequinas tambin favorece esta accin. Se ha indicado que el tratamiento tpico o el consumo oral de GTP inhiben la carcinognesis de piel inducida por carcingeno qumico o por radiacin UV en diferentes modelos animales de laboratorio. El tratamiento tpico de GTP o EGCG y el consumo oral de GTP resultan en la prevencin de respuestas inflamatorias inducidas por radiacin ultravioleta tipo B (UVB), la inmunosupresin y el estrs oxidativo, los cuales son los

biomarcadores de varias condiciones de enfermedad en la piel. La aplicacin tpica de GTP y EGCG antes de la exposicin a UVB protege contra la supresin inmune local o sistmica inducida por UVB en animales de laboratorio. Este hecho ha sido asociado con la inhibicin de infiltracin de leucocitos inflamatorios inducida por UVB. Los estudios in vitro y los estudios in vivo en animales y humanos han sugerido que GTP son foto-protectores en naturaleza, y pueden ser utilizados como agentes farmacolgicos para la prevencin de desrdenes dermatolgicos inducidos por UVB de la luz solar, incluyendo fotoenvejecimiento y cnceres tipo melanoma y tipo no melanoma.

Control de peso corporal El inters actual en el papel de los alimentos funcionales en el control de peso se ha enfocado en ingredientes vegetales capaces de interferir con los sistemas simpatoadrenales. Los efectos de la alimentacin a largo plazo con catequinas de t han sido ampliamente estudiados, y algunos investigadores sugieren un papel potencial del t verde en el control de peso. Adicionalmente, se ha encontrado que la cafena y la tena refuerzan los efectos de los polifenoles en el control de peso corporal y la acumulacin de grasa en ratones. Estudios in vitro con extractos de t verde conteniendo 25% de catequinas han mostrado su capacidad (en condiciones similares a las fisiolgicas) para inhibir significativamente la lipasa gstrica. Por tanto, la lipolisis de triglicridos de cadena larga es reducida en 37%. Estudios in vitro tambin han mostrado que los extractos de t verde interfieren en el proceso de emulsificacin de grasa, el cual ocurre antes de que acten las enzimas, y es indispensable para la absorcin intestinal de lpidos. El t verde tambin exhibe actividad inhibidora de por lo menos una cido graso sintetasa. Adicionalmente, el t verde puede tener propiedades termognicas, atribuibles no solamente a su contenido de cafena, sino al efecto conjunto de cafena y catequinas. EGCG puede actuar sobre los niveles de adenosina monofosfato cclico (AMPc, por sus siglas en ingls) incrementando el gasto energtico. Utilizando un extracto de t verde rico en catequinas y cafena, se ha concluido que el t verde tiene propiedades termognicas y promueve la oxidacin de grasa ms all de las explicadas por su contenido de cafena per se; el extracto de t verde puede jugar un papel en el control de composicin corporal va activacin simptica de la termognesis, oxidacin de grasa, o ambas. Se ha indicado que las propiedades termognicas del t verde podran residir primariamente en una interaccin entre su alto contenido de catequinas y la presencia de cafena con la noradrenalina liberada simpticamente; los polifenoles son conocidos por su capacidad de inhibir la catecol-o-metil-transferasa (la enzima que degrada la noradrenalina), y se sabe que la cafena inhibe las fosfodiesterasas transcelulares (enzimas que descomponen el AMPc inducido por noradrenalina). Dicha accin sinrgica entre polifenoles y cafena para incrementar y prolongar la estimulacin

simptica de la termognesis podra ser de valor como soporte en el manejo de la obesidad. De acuerdo a algunos autores, los extractos de t verde (con un contenido de catequinas del 25%) puede ser recomendable para el tratamiento contra el sobrepeso en pacientes cuyo ndice de masa corporal est entre 25% y 29.9%, solamente si no presentan sensibilidad especial a las bases xnticas (alcaloides derivados de la purina).

Tolerancia a la glucosa y sensibilidad a la insulina Las observaciones epidemiolgicas y estudios en laboratorio han mostrado que el t verde tiene un efecto en la tolerancia a la glucosa y en la sensibilidad a la insulina. Se ha reportado que el t verde incrementa la actividad de la insulina y que el componente activo predominante es EGCG; tambin se ha indicado que la adicin de limn al t no afecta la actividad potenciadora de insulina pero la adicin de 50 g de leche por taza disminuye la actividad potenciadora de insulina en un 90%. Examinando el efecto de la suplementacin con t verde en la tolerancia a la glucosa y la sensibilidad a la insulina en ratas, estas fueron divididas en 2 grupos y el grupo de control fue alimentado con alimento estndar y agua destilada desionizada, mientras que el otro fue alimentado con la misma dieta pero con t verde en lugar de agua (0.5 g de polvo de t verde liofilizado disuelto en 100 ml de agua destilada desionizada); luego de 12 semanas de suplementacin con t verde, este grupo tena niveles plasmticos menores en ayuno de glucosa, insulina, triglicridos y cidos grasos libres que las ratas del grupo control. Adicionalmente, GTP disminuy significativamente la toma de glucosa basal y la estimulada por insulina en los adipocitos. Algunas investigaciones han mostrado que EGCG no solamente regula el nivel de glucosa en la sangre, sino que tambin rehabilita las clulas beta (clulas ) daadas.

Otros efectos Se ha reportado que las catequinas del t verde poseen actividad antibacteriana y antiviral. La efectividad del t verde contra cualquier tipo de diarrea y tifoidea se ha conocido en Asia desde tiempos antiguos. Actualmente se sabe tambin que inhibe la reproduccin y el crecimiento de muchas bacterias, entre ellas, algunos tipos de los gneros Salmonella, Clostridium o Bacillus. Tambin se ha reportado un efecto inhibidor de las catequinas del t verde en la infeccin por Helicobacter pylori. Adicionalmente, se ha demostrado que el t verde no tiene efecto sobre la flora intestinal, lo cual es una enorme ventaja contra otros agentes bactericidas.

En relacin a su accin antiviral, se conoce que el t verde previene que los cultivos de tabaco sean invadidos por el virus mosaico del tabaco (TMV, por sus siglas en ingls). Recientes investigaciones han confirmado que las catequinas inhiben completamente su crecimiento y reproduccin. Tambin se ha demostrado el efecto del t verde contra el virus de la influenza, especialmente en su etapa temprana, as como contra el virus Herpes simplex. Adicionalmente, se ha observado que la infeccin por adenovirus es inhibida in vitro por las catequinas del t verde. Se ha indicado la actividad antifngica de las catequinas de t verde contra Candida albicans, y la conveniencia de un tratamiento combinado con catequinas y dosis bajas de antimicticos; este tratamiento puede ayudar a evitar los efectos secundarios de los antimicticos. El consumo del t verde tambin ha sido asociado con un incremento en la densidad mineral sea, y ha sido identificado como un factor independiente de proteccin contra el riesgo de fracturas de cadera; este hecho ha sido considerado independiente del estatus de fumador, la terapia de reemplazo hormonal, el beber caf y la adicin de leche al t. Se han observado efectos positivos de los extractos del t verde y GTP en la proliferacin y actividad de las clulas seas. Se ha indicado que la densidad mineral sea puede ser influenciada por varios compuestos qumicos que estn contenidos en los extractos de t (cafena, fitoestrgeno, fluoruros, etc.) Se sabe que los polifenoles del t verde poseen propiedades anti-fibrticas en la piel y en las arterias. La proliferacin de clulas estrelladas hepticas est estrechamente relacionada a la progresin de la fibrosis del hgado en las enfermedades hepticas crnicas, y EGCG tiene un efecto inhibidor potencial en la proliferacin de estas clulas. El t verde refuerza la accin del sistema inmune sado que el t verde protege contra oxidantes y radicales. Se ha sugerido que la ingestin oral de t verde podra actuar como una terapia adyuvante para la prevencin del rechazo de trasplantes en humanos. El papel neuroprotector de los extractos complejos ricos en flavonoides como aquellos de Ginkgo biloba, el t verde o el vino tinto liofilizado ha sido demostrado en varios estudios. Investigaciones recientes sugieren que GTP posiblemente protege contra las enfermedades de Parkinson y Alzheimer. Los GTP han demostrado actividad neuroprotectora en cultivos celulares y en modelos animales, tales como la prevencin de dao celular inducido por neurotoxinas; los efectos biolgicos de GTP pueden beneficiar a pacientes con la enfermedad de Parkinson, aunque se requieren estudios a profundidad para investigar la efectividad y seguridad del t verde en humanos y para determinar los diferentes mecanismos del t verde en la neuroproteccin. De la misma forma, los efectos neuroprotectores de la tena contenida en el t verde son foco de atencin considerable, por lo que se esperan estudios adicionales.

Finalmente, se han descrito los siguientes efectos del consumo del t verde en la salud. El t verde se considera til para picaduras de insectos debido a sus efectos antiinflamatorios y a su capacidad para detener el sangrado. Algunos estudios han sugerido una asociacin inversa entre el consumo del t verde y el riesgo de formacin de clculos renales. Adicionalmente, los extractos de t verde y t negro llevan a un retraso en la progresin de la opacidad del cristalino en ratas con cataratas inducidas por selenita. Se ha reportado que el t verde acta preservando el sistema de defensa antioxidante del cristalino. Tambin se ha sealado el efecto benfico del t verde en la intoxicacin alcohlica. Adems de todas las propiedades sealadas, que han ayudado al reconocimiento del t verde como un alimento funcional por varios autores, no se debe olvidar su uso actual en la preparacin de una amplia variedad de alimentos, preparaciones farmacuticas, dentfricos y cosmticos. Este uso adicional es principalmente debido a su actividad antioxidante, que lo hace un conservador seguro, natural y eficiente.

Valor nutritivo del t verde El consumo de t verde contribuye a la ingestin diaria de fluidos y si no se agrega azcar, el consumo de energa es insignificante; adems, la ingestin de cafena es menor que en el caf, el t negro o las bebidas carbonatadas a base cola. Adicionalmente, la contribucin del t verde a la ingestin dietaria de compuestos antioxidantes (catequinas y otras substancias fitoqumicas, ciertas vitaminas como la vitamina C y minerales como manganeso, cromo, selenio y cinc) es muy interesante para promover la salud y el bienestar de los humanos, y ms relevante que otras bebidas no alcohlicas ampliamente consumidas. El contenido de manganeso es elevado, y el t es considerado una fuente rica de este elemento esencial. El manganeso es un constituyente de 3 metaloenzimas (arginasa, piruvato-carboxilasa y manganeso-superoxido-dismutasa) y activa un gran nmero de enzimas como las glucosiltransferasas, involucradas en la sntesis de mucopolisacridos. La deficiencia de manganeso puede causar anormalidades en el metabolismo de carbohidratos, glucosaminoglucanos y colesterol. Cromo, selenio y cinc tambin juegan un papel importante en el metabolismo humano, y el inters en estos elementos est en incremento dado que hay reportes que relacionan el estatus de elementos traza y las enfermedades oxidativas. El cromo est involucrado en el metabolismo de carbohidratos y lpidos; el signo ms frecuente de deficiencia de cromo es la alteracin de la tolerancia a la glucosa; este nutrimento ha sido asociado con diabetes y con enfermedades cardiovasculares. Los efectos benficos de la suplementacin dietaria de cromo, particularmente en grupos con deficiencias frecuentes, se han reportado reiteradamente. El selenio funciona a travs de selenoprotenas, varias de las cuales son enzimas de defensa oxidante; el selenio acta como cofactor enzimtico de glutatin-peroxidasa en la eliminacin de radicales perxido del organismo. Estudios epidemiolgicos han mostrado los posibles efectos del

selenio en la prevencin y regresin del cncer. La mayora del selenio es ingerido en el alimento, pero los alimentos derivados de vegetales tienen un contenido variable de selenio, dependiendo de la zona en donde fueron cultivados. Las enzimas con cinc participan en una amplia variedad de procesos metablicos incluyendo la sntesis o degradacin de carbohidratos, lpidos y protenas. Este elemento es requerido para la sntesis de los cidos desoxirribonucleico (DNA, por sus siglas en ingls) y ribonucleico (RNA por sus siglas en ingls); puede tambin jugar un papel en la estabilizacin de las membranas plasmticas. Se ha reconocido que el cinc es un cofactor de la enzima superxido-dismutasa, la cual est involucrada en la proteccin contra los procesos oxidantes (tambin conocidos como procesos oxidativos). En los Estados Unidos se ha definido un consumo adecuado de manganeso en 2.3 y 1.8 mg/da para hombres y mujeres adultos, respectivamente, y un nivel superior de consumo tolerable de 11 mg/da para adultos. Los valores de consumo adecuado de cromo son 35 y 25 g/da para hombres y mujeres jvenes, respectivamente. La recomendacin dietaria para cinc es 8 y 11 mg/da para hombres y mujeres adultos, respectivamente y el nivel superior de consumo tolerable es de 40 mg/da. La recomendacin dietaria y el nivel superior de consumo tolerable se selenio para adultos es 55 y 400 g/da, respectivamente. El contenido de minerales antioxidantes en las hojas del t verde (rango promedio) es de 111.4-291.0 ng/g para cromo, 236.6-1069.7 g/g para manganeso, 48.5-455 ng/g para selenio y 57.5 ng/g 44.3 g/g para cinc, dependiendo del lugar de origen. Adicionalmente, el t verde contiene ms vitamina C que el t negro y el t oolong; el contenido total de vitamina C en las hojas de t disminuye durante el proceso de manufactura de los ts fermentados, aunque los datos del contenido de vitamina C en el t verde son escasos. Debido al hecho de que el consumo de t verde en las dietas occidentales (excepto Marruecos) es escaso y ocasional, su contribucin a la ingestin dietaria de antioxidantes es baja. Por ejemplo, se ha evaluado la contribucin de las bebidas ms consumidas a la ingestin de antioxidantes en la dieta espaola, en donde la ingestin estimada de vitamina E es de 1623 mg y de vitamina C es de 598 mg por el procedimiento FRAP (ferric reducing ability of plasma). El t contribuye solamente con 3%-5% del total, mientras que el caf y el vino tinto son los principales contribuyentes. Sin embargo, todas las propiedades mencionadas arriba, demuestran que el t verde puede ser considerado una alternativa a otras bebidas ampliamente consumidas, las cuales tienen un mayor contenido de energa y/o cafena, y son ms ricas en azcares, alcohol, bixido de carbono, etc. Adems, el beber t es una forma ptima de combatir la sed debido a sus propiedades refrescantes, su sabor ligeramente amargo, su bajo efecto ligador y su aroma afrutado y agradable. Su preparacin es sencilla, no complicada y variada.

Efectos perjudiciales del sobreconsumo de t verde

Los efectos perjudiciales del consumo en exceso de t (negro o verde) se deben a 3 factores principales: 1) su contenido de cafena, 2) la presencia de aluminio y 3) los efectos de los polifenoles del t en la biodisponibilidad de hierro. El consumo del t verde durante todo el da mejora el desempeo cognitivo y psicomotor de adultos sanos en una forma similar al caf, pero es menos probable que el t verde (que tiene menor contenido de cafena) interrumpa la calidad del sueo por la noche que el caf. Se ha reportado que la presencia de cafena es ms alta en el caso de los ts negros (41.5-67.4 mg/g), mientras que el t verde y el t oolong muestran un contenido medio de cafena de 32.5 y 29.2 mg/g, respectivamente. El contenido de cafena del t verde puede variar de acuerdo al tipo de t y la forma de preparacin; generalmente el t embolsado produce un mayor porcentaje de cafena que las hojas de t en el producto final para beber. En cualquier caso, aunque el contenido de cafena del t verde es bajo, su consumo no es recomendable en casos de sensibilidad especial a las bases xnticas. Los efectos negativos producidos por la cafena son nerviosismo, desrdenes del sueo, vmito, cefalea, dolor epigstrico y taquicardia. Los efectos negativos de la teofilina son similares a los de la cafena, pero solamente con el consumo en altas cantidades. Por tanto, el t verde no debe ser consumido por pacientes que adolecen de condiciones cardiacas o problemas cardiovasculares importantes. Las mujeres embarazadas o lactando no deben beber ms de 1-2 tazas/da, ya que puede causar un incremento en el ritmo cardiaco. Tambin es conveniente controla el consumo concomitante de t verde y algunos medicamentos, debido a sus efectos diurticos. En relacin a la presencia de aluminio en el t negro y el t verde, algunos estudios han revelado la alta capacidad de esta planta para acumular aluminio. Este aspecto es importante para pacientes con falla renal porque el aluminio puede acumularse en el cuerpo, resultando en enfermedades neurolgicas; es por lo tanto necesario controlar la ingestin de alimento con altas cantidades de este metal. La posible conexin entre el contenido tisular elevado de aluminio y problemas como osteomalacia y desrdenes neurodegenerativos ha despertado inters en la ingestin dietaria de aluminio. Se ha encontrado que la concentracin promedio del t verde y el t negro (como infusiones) est en el rango de 431-2239 g/litro, mientras que el caf tiene concentraciones mucho ms bajas (9.1-30.8 g/litro). De acuerdo a varios autores, la ingestin dietaria de aluminio no debe exceder los 6 mg/da a fin de evitar niveles potencialmente txicos. Se ha observado que el t negro contiene casi 6 veces ms aluminio que el t verde, y la extraccin de aluminio en los ts negros es ms alta que la observada en los ts verdes. Las variaciones entre diferentes muestras pueden ser debidas a diferentes condiciones de suelo y perodos de cosecha, as como debidas a la influencia de la calidad del agua. Siguiendo esta lnea de estudio, varios autores han considerado que el aluminio parece no ser mucho ms biodisponible en el t que en otras fuentes dietarias. Aun as, no puede ignorarse que las infusiones de t pueden contener compuestos particularmente biodisponibles y neurotxicos como el maltolato de aluminio. En este respecto, se ha reportado que la composicin de las especies de aluminio podra variar dependiendo del mtodo de produccin del t, y para los ts no fermentados, la mayora del aluminio liberado es principalmente encontrado en compuestos

orgnicos grandes o pequeos; en los complejos orgnicos con masas moleculares pequeas, como los citratos, los complejos con aluminio son ms biodisponibles que en los complejos inorgnicos (como el hidrxido), pero generalmente el aluminio es absorbido pobremente por el cuerpo. Estudios en proceso y futuros podrn confirmar la presencia y biodisponibilidad de aluminio en las hojas de t verde. Varios estudios han demostrado que el t negro parece inhibir la biodisponibilidad de hierro noheme en 79%-94% cuando ambos son consumidos concomitantemente; el impacto de esta interaccin depende del consumo de hierro y el estatus de hierro del individuo. De igual manera, las catequinas del t verde pueden tener afinidad por el hierro, y las infusiones de t verde pueden causar una disminucin significativa de la biodisponibilidad de hierro dietario. Por un lado, algunos autores afirman que el t no puede ser consumido por pacientes que sufren de anemia (por ejemplo, la anemia por deficiencia de hierro entre nios en Arabia Saudita y el Reino Unido puede ser exacerbada por el consumo regular de t con las comidas), mientras que por el otro lado, este efecto podra ser benfico para pacientes con hemocromatosis gentica. Es importante mencionar que la interaccin entre el t y el hierro puede ser mitigada por la adicin de limn o consumiendo el t entre comidas y no con stas.