EL ESTADO COMO INSTITUCIN

Karl Dietrich Bracher

Ltat c'est moi, dijo Luis XIV, segn se cuenta. La claridad e idoneidad de esta frmula slo son equiparables a su falta de utilidad. Como definicin, sin embargo, no ha sufrido los estragos de la controversia en mayor medida que cualquier otro de los muchos intentos de formular sucintamente la esencia del fenmeno institucional que denominamos Estado. En un extremo del debate, el Estado se identifica con uno o ms rasgos muy precisos, tales como los poderes de polica organizados, lmites espaciales definidos o un sistema institucionalizado de administracin de justicia. En el otro extremo, se considera al Estado simplemente como el aspecto institucional de la interaccin poltica; no se especifican estructuras concretas del mismo, y el Estado, limtrofe de la sociedad, se desvanece en la universalidad. Los tericos del siglo XIX, tanto los filsofos morales como los cultivadores de las nuevas disciplinas de la ciencia poltica, de la sociologa, de la antropologa, aceptaron un concepto ms o menos rgido del Estado como conjunto de mecanismos especficos de gobierno que podan ser identificados en las sociedades a que ellos pertenecan y cuyo rastro poda hallarse en las civilizaciones mediterrneas clsicas. Las diferencias existentes entre las diversas formas polticas no preocupaban demasiado a estos pensadores. Despus de todo, Aristteles haba proporcionado al menos tres posibles dicotomas: monarqua, aristocracia y democracia, cada una de ellas con sus formas no ideales: tirana, oligarqua y demagogia. Este sistema de clasificacin ha permanecido sin cambios sustanciales hasta la fecha, aunque su utilidad ha declinado en los ltimos tiempos muy acusadamente. Aunque el mtodo de Aristteles fuese precursor de la corriente evolucionista, tena varios rasgos que lo hacan encajar perfectamente en el tipo de pensamiento predominante en el siglo XIX. Los ms destacados eran su apoyo en la lgica tradicional y el hecho de haber sido elaborado, si bien mucho tiempo atrs, de acuerdo con un modelo terico de cambio histrico. Desde el punto de vista de la teora poltica, la diferencia entre formas puras y formas corrompidas, as como la posibilidad de pasar de uno a otro tipo, eran evidentemente compatibles con el inters ms reciente por la evolucin y el progreso. La revolucin en el pensamiento que, al menos de forma temporal, socav el anlisis del Estado como un complejo de instituciones concretas, se inici a fines del siglo XIX con la aparicin del funcionalismo. Fue en el siglo XX cuando las nuevas formas de abordar el estudio del Estado, estimuladas por el desarrollo paralelo de los mtodos conductista y operacional, comenzaron mostrar un grado de precisin desconocido hasta entonces. Definicin del Estado. Segn George Sabine, la palabra Estado fue establecida como trmino genrico para designar al cuerpo poltico por Maquiavelo a principios del siglo XVI, en cuya poca parece haberse utilizado bajo la forma stato. Algn tiempo antes, formas anlogas y relacionadas se emplearon para referirse al estatus (o estatuto personal) y a los estados (del reino). Aunque su etimologa es ligeramente divergente, ambas palabras guardan relacin con el status latino, participio de stare, o estar de pie. Considerando el problema constante de la relacin entre el Estado y la existencia de clases socioeconmicas, la interdependencia filolgica de Estado, estados y estatus no deja de tener inters.

En algunas definiciones, como las que han contribuido a la teora marxista o han sido inspiradas por ella, el Estado coincide con todas las sociedades compuestas de dos o ms clases imbricadas en relaciones de dominacin y de subordinacin, fundamentalmente en la esfera econmica, pero tambin en otros sectores de la vida social. Es esta supuesta identidad la que subyace en la idea de la consuncin del Estado y la que se propone como racionalizacin y justificacin de la dictadura del proletariado: cuando solo una clase se halle en posesin de la sociedad, el Estado, por definicin, se convertir en una categora intil. Si nos equipamos con una definicin que proporcione una explicacin lgica de la aparicin del Estado y una explicacin igualmente lgica de la desaparicin del mismo, podemos razonablemente tratar de aislar las caractersticas o mecanismos especficos mediante los cuales se puede identificar el Estado o urdirse sus transformaciones. Por otra parte, no es sorprendente que una porcin considerable de las obras dedicadas a este tema sean polmicas y normativas, proclives a demostrar la superioridad histrica de un sistema sobre otro o el carcter inevitable del nacimiento y muerte del Estado. Con respecto a estos ltimos aspectos, un ncleo importante de problemas lo constituyen las condiciones y procesos a travs de los cuales los Estados se derrumban; estos temas han atrado durante mucho tiempo a los antroplogos y, ms recientemente, a los politlogos, los cuales, en vez de especular desde lejos sobre estas cuestiones, tratan de estudiar sobre la propia realidad los sistemas polticos de los Estados de reciente creacin. Por diversas razones, algunas polticas en el sentido ms restringido de la palabra, y otras relacionadas con el carcter dialctico de la expansin del conocimiento y del desarrollo de la teora, el funcionalismo creci en el seno de la sociologa y de la antropologa, en parte como contrapunto al predominio de las corrientes evolucionistas en el pensamiento decimonnico. El funcionalismo produjo algunos cambios en la formulacin de los problemas; se abandon la bsqueda de los orgenes, cuando no se atacaron sus fundamentos tericos y metodolgicos. Al mismo tiempo, la importancia atribuida a los procesos en el anlisis de sistemas y de subsistemas hizo que se dirigiese la atencin hacia tipos de sociedades que anteriormente se haban excluido del campo de observacin. Esta tendencia se vio reforzada por la adhesin implcita o explcita a un relativismo cultural; si ningn pueblo careca de tecnologa o de religin, tampoco careca de Estado. En algunos enfoques esto condujo a la virtual eliminacin del trmino Estado y de su contenido; el Estado se equipar a la organizacin poltica. El ulterior desarrollo del operacionalismo y de las orientaciones behavioristas fue un estmulo para estas concepciones. La estrategia del operacionalismo concentr la investigacin en el estudio de partes claramente separables del proceso poltico y de sus interacciones. El anlisis global de los sistemas polticos, que haba sido la clave no explicitada de los estudios evolucionistas, fue abandonado en razn a que el Estado, considerado en su totalidad, era un cmulo variable de instituciones complejas y un incmodo tema de investigacin. De forma anloga, el desarrollo del behaviorismo, que es en cierto sentido la fase operacional de la psicologa, estimul el estudio de los microprocesos de la poltica, en particular del proceso de adopcin de decisiones. Por otra parte, se elabor una rama de las matemticas especialmente concebida para este tipo de anlisis de problemas. La teora de los juegos y las refinadas tcnicas estadsticas, capaces de identificar regularidades en situaciones de mltiples variables, han ampliado considerablemente el prestigio de los estudios en pequea escala. No es improbable que el futuro sea testigo de una aproximacin entre estos enfoques actualmente divergentes. Hoy da, sin embargo, los conflictos y el espritu localista ensombrecen la armona y la bsqueda de denominadores comunes. Como resultado de ello, es imposible presentar una definicin homognea del Estado que sea siquiera satisfactoria para la mayora de los especialistas. Territorio.

En principio, la asociacin del Estado a un territorio no parece que encuentre probablemente oposicin por parte de ningn analista, sea cual sea su vinculacin terica. Pero, sin embargo, se presentan dificultades. En ciertas culturas primitivas la vinculacin al espacio es ad hoc y no se refiere a un territorio delimitado, sino a caractersticas dispersas del entorno, tales como las fuentes de agua o la cosecha de frutos. Incluso en lo que se refiere a las caractersticas estratgicas, el concepto de acceso exclusivo no es universal. Desgraciadamente, es probable que la antropologa no sea capaz de ofrecer una explicacin concluyente sobre las relaciones entre las sociedades verdaderamente primitivas y sus habitats, considerados como esferas de dominio. No existen ya sociedades de este tipo que estudiar. Se estn obteniendo, sin embargo, resultados interesantes de la observacin comparada de otros primates; existe una amplia escala de situaciones, que van desde la vinculacin relativamente estrecha de un grupo a una localidad, a aquellos casos en que se da tanto una superposicin pacfica de territorios como una relativa facilidad de movimientos de individuos que abandonan un territorio con recursos para trasladarse a otro ya ocupado por grupo distinto. La imprecisin de los vnculos existentes entre sociedad y territorio se interpuso en los intentos del gobierno norteamericano para reparar algunas de las injusticias provocadas por la expansin de la cultura dominante hacia el oeste. Peritos, abogados y jueces federales trataron de fijar el valor efectivo de los territorios de los que haban sido despojadas diversas tribus indias, especialmente en la zona de la Gran Cuenca y junto a California, pero se produjeron constantes disputas en torno a los lmites exactos de las franjas de terreno ocupadas por cada tribu. Ms importantes para nuestro propsito son aquellas situaciones en las que el parentesco predomina sobre la territorialidad como base de la asociacin. Deben sealarse de inmediato dos hechos. El primero, que la proximidad juega un papel en la organizacin de todo grupo de parentesco, y en esta medida todos los grupos de este tipo son territoriales. En segundo lugar, el desarrollo de una organizacin poltica compleja no extingue el parentesco, pero s produce una nueva ordenacin del mismo, la prdida de algunas de las antiguas funciones y la aparicin de otras nuevas. Una sociedad basada en el parentesco es aquella en la que las relaciones sociales estn determinadas originariamente por los vnculos sociogenticos preexistentes, desempeando un papel menos importante los restantes principios de afiliacin. Dejando a un lado la interrelacin y la ideologa del parentesco sociogentico y de la afinidad, tales sociedades carecen de centros de poder de los que emanen sanciones regulares. Como se ha indicado anteriormente, algunos autores no consideran que este sea suficiente fundamento para rechazar la denominacin de Estado. Pero debemos preguntarnos si tiene algn valor un trmino que definimos de modo tan amplio que resulta aplicable a la vez tanto a un conjunto acfalo de parientes no afincado en un territorio como a una sociedad formalmente organizada, territorialmente delimitada y altamente coordinada, compuesta de miembros cuyos nicos vnculos son los de participacin en el mismo sistema social, o incluso en segmentos superpuestos, pero suficientemente separados, de un sistema complejo. Existen otros problemas en la asociacin del Estado a un territorio definido y limitado. El anlisis del feudalismo, por ejemplo, plantea cuestiones de este tipo. Incluso en su contexto europeo, en el que el feudalismo estuvo tan claramente vinculado a seoros de base territorial, los vnculos polticos efectivos no siempre se correspondan con su localizacin; las jerarquas feudales no pueden comprenderse en general por referencia a un marco territorial, aunque existen en ellas elementos territoriales. Quiz un caso ms significativo sea la dominacin berebere sobre ciertas partes del norte de frica hasta mediados del siglo pasado. En aquel sistema exista un grado relativamente elevado de complejidad gubernamental en el contexto de una ambigedad territorial genrica. Soberana La territorialidad plantea en muchos de sus aspectos cuestiones de soberana: la identificacin y el monopolio del control supremo en una sociedad. La preocupacin por la supremaca del control es

importante. Todas las sociedades complejas y algunas de las ms simples pueden describirse como conjuntos de subsistemas administrativos. Tal sociedad tiene un tipo de estructura celular que representa el mbito espacial del sistema poltico. As, un sistema federal comprende provincias o Estados que, a su vez, se componen de unidades ms pequeas, hasta llegar al nivel inferior de control poltico institucional: el barrio o el distrito. Estas unidades de nivel inferior pueden adaptarse a un asentamiento rural o urbano, a una vida nmada, al capitalismo, al socialismo, o a cualquier otro sistema de propiedad de los medios de produccin. Si bien la mayora de los sistemas toleran un apreciable poder local en la aplicacin de las prescripciones, frecuentemente vagas o ambiguas, de una autoridad ms elevada, aplicacin que requiere a menudo un amplio proceso de adopcin de decisiones ad hoc, existen en todo caso disposiciones que garantizan la autoridad suprema de los escalones administrativos superiores. El mantenimiento de los canales de comunicacin entre los distintos niveles constituye una de las tareas ms importantes del Estado. La soberana es, en el mejor de los casos, un concepto relativo, si bien algunos Estados pretenden un poder absoluto y tratan de ejercerlo. Otros sistemas polticos (por ejemplo, el feudal) dejan libres de control ciertas reas, y reducen y circunscriben de esta manera el poder soberano, como, por ejemplo, la Carta Magna. Los antroplogos y los socilogos, especialmente los que estudian los Estados africanos premodernos, han llevado a cabo anlisis muy completos de los lmites estructurales impuestos al poder del gobernante que se ha visto obligado a ciertas inhibiciones en el ejercicio de su cargo por la necesidad de apoyarse en asesores y en agentes, as como por el peso de los ritos, si no de las tradiciones. Estas limitaciones pueden tener el efecto de una constitucin no escrita, pero no siempre nos damos cuenta que comprometen el poder del soberano sin comprometer el poder de la soberana. Los gobernantes, incluso los dictadores y los dspotas, son solo una expresin concentrada del poder del Estado polticamente organizado. Es evidente que este poder necesita transmitirse y repartirse, pero no por ello queda eliminado. La ineficacia de los medios fsicos de comunicacin y la falta de comprensin de la psicodinmica de los individuos y de los grupos se ha interferido en el ejercicio de la soberana. Adems de los problemas planteados por la necesidad de atribuir autoridad a una burocracia, toda sociedad altamente organizada ha estado sujeta a lo que Karl Witfogel denomina las leyes del rendimiento administrativo decreciente. Esto significa que los conflictos entre los niveles inferiores y superiores de la autoridad pueden resolverse por omisin del nivel superior, que no puede aplicar su fuerza a toda cuestin o punto conflictivo, sino que ha de economizarla, defendiendo las reas e instituciones estratgicas. La tensin es particularmente aguda en ciertas sociedades, aunque es endmica en todas. Si la distancia entre las pretensiones de soberana y la disponibilidad de fuerza se hace demasiado grande, el Estado puede resultar destruido. Esto puede ser consecuencia de presiones internas, cuando un nuevo grupo accede al poder, o puede producirse desde el exterior, cuando la conquista barre las antiguas pretensiones de soberana. La incapacidad para estudiar los problemas de la soberana ha afectado en ocasiones de manera adversa al trabajo no especulativo en las ciencias sociales. Este es un aspecto especialmente preocupante cuando se ha descrito una sociedad como si fuera polticamente autnoma, estando en realidad bajo el firme control de una institucin poltica superior, y habiendo experimentado, en consecuencia, cambios importantes en su sistema de administracin, en su distribucin econmica, en sus asuntos militares y en otros aspectos fundamentales de la vida social. Los errores de descripcin se convierten en errores de interpretacin cuando las observaciones que se realizan sobre tales sociedades se proponen describir las condiciones genuinas de desarrollo de un sistema poltico. Un ndice emprico de la magnitud de tales errores viene expresado por la incapacidad de tales estudios para predecir las revoluciones anticoloniales que agitan ahora gran parte del mundo. Estos estudios apenas si han sido tampoco de utilidad para proporcionar orientaciones sobre los procesos que han tenido lugar desde la fundacin de los nuevos Estados, especialmente en frica.

En la primera mitad del siglo XIX, el jurista Johan Austin vincul su concepto del derecho, e implcitamente el concepto del Estado, al concepto de soberana. Afirmaba que el derecho positivo, en el que se basaba el gobierno institucionalizado, solo poda existir en relacin con un determinado centro de poder y de autoridad suprema. Aunque en ningn Estado se ha conferido nunca el poder total a las fuerzas gobernantes, agudeza de la sugerencia de Austin se revela en su utilidad. Este valor disminuye, sin embargo, en la medida en que la estructura del problema se traslada de la evolucin del Estado al funcionamiento de sistemas polticos concretos. Legitimidad. La soberana supone la fuente del poder supremo en una sociedad. El poder es la capacidad de adoptar y ejecutar decisiones que vinculan al resto de la poblacin. Como tal, est esencialmente diferenciado de todo juicio moral o de valor. Es a travs del concepto de legitimidad como la ideologa se introduce en la poltica. Una de las funciones bsicas de la legitimidad es, en otras palabras, ofrecer un pretexto y una justificacin a la existencia del Estado; adems de esto, justifica tambin rdenes y jerarquas sociales especficos, as como los medios de mantenerlos. Guarda relacin con este significado de la legitimidad, aunque se diferencia de l, el sentido tcnico del trmino que populariz Max Weber, el cual se refiere al fundamento de aceptacin por una poblacin de una determinada forma poltica y sistema de gobierno. Esta concepcin se deriva de las nociones de solidaridad y de integracin sociales, a las que, a su vez, refuerza. Al ser utilizado por Weber y por sus seguidores, el concepto de legitimidad fue depurado superficialmente de las conexiones con determinadas ideologas, pero en el mismo alienta una corriente profunda afn al utilitarismo y al viejo, y ahora desacreditado, concepto del contrato social, segn se deduce de su hiptesis de que todo sistema poltico se apoya en ltimo trmino en el consentimiento de los gobernados. Sin tratar de resumir la tipologa weberiana de los modos de legitimacin de la autoridad, es interesante observar que dos de los tipos constituyen una progresin: el liderazgo carismtico del jefe militar de mgica potencia se transforma en patrimonial con la delegacin y la rutinizacin del poder. Si el proceso contina, tiende a hacerlo en la direccin de una burocratizacin creciente, lo cual indica una progresiva racionalizacin de los procesos de gobierno. Desde la poca de Weber los problemas de la estructura de la burocracia han atrado de forma creciente la atencin de los socilogos. Especialistas como Peter Blau y Amital Etzioni han ampliado el esquema terico de anlisis y sus aplicaciones. Otros, siguiendo el ejemplo de filsofos de la poltica como Michels, han subrayado los elementos elitistas y han adoptado orientaciones ms programticas, convirtindose en defensores de una timocracia basada en la capacidad empresarial. El anlisis descriptivo de la organizacin burocrtica se ha realizado en relacin con una gran diversidad de culturas. Algunos anlisis se han centrado en sociedades clebres desde antiguo por su complejidad burocrtica, como la china tradicional, y han cosechado el trabajo convergente de especialistas de una serie de disciplinas diferentes. Otros han abierto brecha en culturas peor conocidas, trabajando principalmente sobre los reinos africanos, como el estudio de Faller sobre la organizacin soga. Tambin se han realizado investigaciones sobre las formaciones burocrticas en la industria y el comercio, segn las cuales, aunque estas actividades no eran estatales, ejercan un poder semiestatal no solo sobre sus empleados, sino tambin sobre sectores del pblico que han sido afectados por su poltica de precios, de estructuracin del mercado u otras medidas concretas, o por su influencia en el proceso de adopcin de decisiones de los rganos institucionales del Estado. Todos estos estudios, especialmente los mencionados en ltimo lugar, han mostrado una profunda comprensin de la interpenetracin del comportamiento e instituciones polticos y econmicos. Estado y economa.

La poltica ha sido definida por Harold Lasswell como el estudio de quines, cundo y cmo se obtienen los bienes. La distincin entre la economa y la poltica es en gran medida un instrumento heurstico del analista y un ndice de su especializacin. Puede demostrarse prcticamente, sin embargo, que un ndice de la complejidad de un sistema social es la independencia existente entre sus diversos subsistemas de distribucin. Otra forma de expresar esto es mostrar cmo el desarrollo del Estado es paralelo al desarrollo de sectores semiindependientes de accin poltica y econmica. Una serie de cuestiones importantes se derivan de la anterior afirmacin. Algunas guardan relacin con la integracin de la cultura: cabe preguntarse en qu medida pueden producirse cambios en un sector cultural sin requerir cambios compensatorios en otros sectores. Relacionado con esta cuestin, se plantea el importante problema de la base y de la superestructura, expuesto no solo por la filosofa marxista, sino tambin por muchas otras perspectivas materialistas de la naturaleza de la cultura y de la sociedad. Es interesante considerar el reciente esfuerzo realizado para remodelar la economa china por medio principalmente de la aplicacin de una tremenda presin poltica sobre la poblacin. En este esfuerzo, el Partido Comunista chino se apoy en un lema atribuido a Lenin, la primaca de la poltica, y exalt los medios ideolgicos por encima de los econmicos como instrumentos de reforma cultural. Las diferencias entre la economa y la poltica resultan evidentes si comparamos la concepcin poltico ideolgica de la economa china con lo que puede saberse de su realidad estadstica. Por el contrario, circula todava un mito decimonnico en ciertos crculos, difundiendo la fantasa de que puede existir un Estado que no desempee papel alguno en la economa. No ha existido todava ningn Estado de este tipo, y existen buenas razones tericas para creer que ello es imposible. Los llamados gobiernos de laissez-faire no vacilaron en aplicar una fuerza aplastante sobre los desposedos para mantenerles en tal condicin. La utilizacin del poder para mantener un determinado orden social es uno de los aspectos fundamentales del Estado, y el anlisis de los cdigos jurdicos antiguos, clsicos o exticos, confirma que aquellos aspectos del orden social que se consideraban estratgicos son invariablemente definibles como estatutos econmicos. Los cdigos de los antiguos Estados mesopotmicos, tanto el de Lipit-Ishtar como el de Hammurabi, los de las civilizaciones mediterrneas y los de la antigua China, as como lo que conocemos sobre la estructura jurdica del Imperio Inca, muestran la misma proliferacin de normas en torno a las zonas adyacentes a la propiedad y del estatus. El nico sector que puede competir con estas es la del derecho administrativo y la de las normas procesales. Sin embargo, las sanciones que salvaguardan el procedimiento se expresan frecuentemente en relacin con la defensa del estatus supremo del gobernante, contra el cual toda ofensa puede considerarse como un grave delito de lesa majestad o traicin. Entre las diversas teoras sobre el origen del Estado hay varias que subrayan los factores econmicos; se describe al Estado como resultante de la organizacin social de la economa en un determinado nivel de eficacia productiva y distributiva. Segn las ideas econmicas de Karl Polany, el Estado primitivo fue una solucin a los problemas de organizacin de economas redistributivas de complejidad creciente. La teora es excesivamente simplificadora y se basa, a su vez, en las nociones weberianas sobre el desarrollo y la rutinizacin de la burocracia, en el concepto marxista de una incipiente lucha de clases y en las concepciones ecolgicas de Wittfogel, segn las cuales el crecimiento de un gobierno complejo guarda relacin con la necesidad de dirigir una mano de obra muy considerable, a la que la sociedad impone coactivamente los trabajos de regado y de control de las inundaciones. Este problema concreto ha atrado considerablemente la atencin de la antropologa. Los arquelogos y algunos etngrafos han realizado aportaciones importantes. Los primeros han logrado probar la antigedad e importancia de las estructuras de regado en las civilizaciones de Asia y del Nuevo Mundo. Los etngrafos han estudiado sociedades que dependen todava de las obras de regado y del control del drenaje, y han tratado de valorar la presin que tales tareas sociales producen sobre la estructura poltica.

Estado y religin. Han existido muchos Estados que han vinculado los mecanismos de gobierno a determinada institucin sacra, no solamente con el fin de obtener su apoyo, sino tambin para crear una identidad entre las jerarquas polticas y las religiosas. Un problema ms difcil de resolver es el de si ha existido alguna vez un Estado totalmente libre de vnculos religiosos, ya que esta cuestin plantea dificultades de definicin. Como ya hemos indicado, el concepto de legitimidad, que explica la base de la soberana del Estado, es esencialmente una racionalizacin ideolgica del poder poltico de facto. En todo Estado, la ideologa de la legitimidad va asociada a un ritual y a ceremonias esencialmente sacras aunque no encajen en una definicin estricta de la religin. Los antroplogos tienen conciencia desde hace tiempo de las relaciones existentes entre los ritos y la organizacin social, y su inters por este tema es cada vez mayor. Tanto si su inters se ha centrado en el papel y el significado del trono dorado en el reino ashanti, o en el ceremonial del primer surco que constituye una responsabilidad del gobernante en casi todos los Estados agrarios cuya economa se basa en el regado, todos cuantos han estudiado la actividad poltica en los Estados primitivos se han familiarizado con la interdependencia entre el Estado y el rito, entre el gobierno y el mito. Debido que fueron tantos los Estados primitivos que se configuraron como teocracias o que concibieron al gobernante poltico como a un dios, no son pocas las teoras que han atribuido el origen del Estado a la aparicin de una casta sacerdotal poderosa. Tales teoras tienden a menospreciar o a interpretar errneamente los casos negativos, como el de la antigua China, en la que el sacerdocio ocupaba una posicin auxiliar. Pero es an ms importante el hecho de que tales teoras tiendan a ignorar el problema principal: Con independencia de los otros papeles desempeados por aquellos que ostentaban las posiciones de liderazgo, cules fueron las condiciones que exigan o, al menos, condicionaban el desarrollo y concentracin de nuevas y supremas formas de poder social? El subsistema religioso de la cultura est especialmente implicado en el problema de proporcionar un motivo y racionalizar con l dicho poder. Aunque ha habido evidentemente un gran nmero de formas de vincular la religin y el gobierno, las razones para ello siguen siendo escasas y simples. Estado y derecho. Es evidente, como ha sealado E. A. Hoebel, que el nmero de sistemas jurdicos se reducira considerablemente si, entre los criterios para juzgar a un sistema como tal, se incluyera la posesin de edificios de mrmol: palacios de justicia en cuyo frontis estuviese escrito Fiat justitia, ruat caelum. La mayora de cuantos han tratado de definir el derecho admitirn sin dificultad que no son indispensables lujosos palacios de justicia; sin duda, rechazarn globalmente la necesidad de un palacio de justicia. Pero pueden renunciar tambin a los tribunales? En ltimo trmino, este problema se refiere a la distincin entre derecho y costumbre. Segn la escuela histrica, la distincin era infundada. Otorgaba ms importancia a la observancia de la norma que a los medios de asegurar dicha observancia. La cuestin es no slo terica, sino prctica: el Estado, como hemos visto, no puede movilizar constantemente su fuerza en toda su estructura. Por otra parte, constituye un lugar comn el hecho de que las leyes no pierden su vigor simplemente porque no se ejerza de hecho el poder coactivo. En su mayor parte, las normas sociales se observan gracias a la socializacin; los conflictos, cuando exceden cierta proporcin del nmero total de casos, son muestra de una divergencia, potencialmente peligrosa, entre la ideologa y el sistema poltico. As, pues, la mayora de las leyes se cumplen como si fueran costumbres. Las leyes que se alejan del comportamiento habitual son muy difciles de hacer cumplir; la carga que suponen las medidas necesarias para asegurar el cumplimiento de las mismas puede aplastar bajo

su peso a los objetivos que perseguan las prohibiciones originarias. Aunque los ejemplos son muy numerosos, puede citarse como clsica la reaccin de la poblacin de Estados Unidos contra la prohibicin federal de venta de bebidas alcohlicas. La anterior exposicin sobre la soberana y sus lmites naturales, es decir, impuestos por el sistema, apunta una posible respuesta al problema de la distincin entre costumbre y derecho. Parece que el criterio esencial que diferencia a ambos es el hecho de que se disponga de una concentracin de fuerza que hace el incumplimiento de una ley tan peligroso como caro, mientras que la violacin de una costumbre da lugar a una crisis que solo exige, para superarla, una fuerte personalidad. Ms all de este punto se extiende un amplio campo que solo parcialmente ha sido explorado por los especialistas de las ciencias sociales. Los sistemas jurdicos son por definicin normativos y, por ello, solo de manera aproximada se adaptan, en el mejor de los casos, al comportamiento efectivo. La sociologa del derecho solo ha realizado breves incursiones en la enorme diversidad existente entre los cdigos jurdicos y las normas consuetudinarias en las diferentes sociedades. Quedan an pendientes de investigacin muchas otras cuestiones, como las razones que pueda haber para explicar la acusada incidencia de tipos especficos de comportamiento ilegal en determinadas sociedades. Otros problemas requieren para su tratamiento adecuado un estudio comparado; as ocurre con las diversas concepciones de la justicia y la equidad en funcin de la clase y de estatus social, o con la estimacin de la fuerza de la burocracia en la sustitucin de la legalidad convencional por sus propios cdigos administrativos. Estos fenmenos no se limitan en absoluto a la sociedad occidental moderna y a los Estados influidos por ella, sino que parecen ser un aspecto funcional de la organizacin burocrtica que se da en todas partes. Estado y nacin. Una de las funciones intelectuales de la escuela histrica fue el intento de contrarrestar el predominio del concepto romano de jus gentium en la teora jurdica de la poca. Salta tal propsito a la vista en los escritos romnticos y apasionadamente nacionalistas de Savigny, muy claramente relacionado con el desarrollo del Estado alemn moderno. Segn los principios del jus gentium, el derecho del Estado haba de incorporar, en la medida de lo posible, aquellos elementos que eran comunes a todas las tradiciones. Esto constitua una tarea adecuada para un imperio expansionista con fines universalistas, como fue Roma en el apogeo de su madurez poltica. Los romnticos, especialmente los alemanes, cuyo pensamiento poltico mostraba ya entonces una inclinacin hacia el morbo racista, proclamaron un fin diferente y llegaron a identificar la ascendencia y la cultura comunes con un gobierno comn. Una de las principales aportaciones de Maine fue demostrar que la vida del Estado reposa sobre ficciones jurdicas. La teora romntica y nacionalista del Estado formul ficciones que iban mucho ms all del campo de la personalidad jurdica. Las ficciones de la comunidad esencial fueron y siguen siendo, en el mejor caso, mitos selectivamente elaborados cuya principal realidad se basa en su capacidad para conducir a una poblacin a la violencia interna y a la agresin externa. Adems de asociar al Estado con una nocin xenfoba de la raza, la concepcin romntico-historicista colabor en la creacin de una mstica que, segn una expresin conocida, sita al Estado por encima de la sociedad. La filosofa basada en la identificacin de pueblo y Estado contribuy a producir algunas preocupaciones de orden menor antes de madurar como grave peligro, en el intento de trazar un mapa racional de Europa tras la primera guerra mundial. En aquella poca no se reflexion demasiado sobre los efectos de la extensin de la tesis de la autodeterminacin a los territorios que entonces se consideraban colonias. El rpido desarrollo de las reivindicaciones de las nuevas naciones tras la segunda guerra mundial es solo un anticipo de lo que puede esperarse si las minoras de hoy exigen el da de maana un Estado propio. En conexin con este problema, es interesante observar que la teora marxista hace objeto de fuertes

crticas a todos los esquemas que tratan de vincular el Estado con un factor tnico. Se considera naturalmente que la solidaridad de clase es el producto de la ms esclarecida forma de asociacin. Puesto que se considera la solidaridad de clase como medio de polarizar la lucha contra el Estado, el Estado acta en sentido contrario, y una de sus tcnicas para ello es crear disensiones favoreciendo el nacionalismo burgus y el chovinismo tnico. As es en el plano de la teora, pero, dentro del rbita de esta teora, el ltimo decenio ha presenciado la afirmacin formal de principios alarmantemente parecidos a los del nacionalismo. Estado y guerra. Aunque diversos Estados han atravesado periodos prolongados de paz, existe una profunda y permanente asociacin entre el Estado, como forma de organizacin social, y la guerra, como medida poltica y econmica. Desde el punto de vista que considera al Estado como un hallazgo institucional del neoltico superior, puede argumentarse convincentemente que el desarrollo del Estado ha sido paralelo al aumento en la escala de la guerra. Aunque gran parte de ese incremento puede atribuirse a los avances tecnolgicos, el Estado proporciona evidentemente medios para organizar la violencia en una escala tan amplia como para conferir una cualidad nueva a la guerra. Adems, el Estado, ha suministrado una mejor base econmica para el mantenimiento permanente de fuerzas militares, y ha orientado y multiplicado los motivos y justificaciones para la utilizacin de la fuerza organizada. Desgraciadamente, no hay ninguna teora convincente en la que pueda confiarse para intentar eliminar la guerra como medio de obtener objetivos nacionales. En realidad, salvo escasas excepciones, como la obra de Quincy Wright, los libros ms importantes de las ciencias sociales han ignorado claramente el tema de la guerra, que se deja normalmente a la esfera de competencia del historiador. En los ltimos aos, sin embargo, se ha producido un significativo aumento en el inters por tales estudios dentro de los crculos que ostentan el poder en los grandes Estados y en los escalones decisorios de las Naciones Unidas. Un organismo supranacional, un Estado de Estados, rene muchos de los requisitos lgicos de un sistema capaz de suprimir la guerra. Dada una fuerza suficiente y la autoridad para utilizarla autnomamente, tal organismo podra ser capaz de hacer que el recurso a la violencia fuera social y econmicamente desaconsejable para cualquier Estado, o para su clase o partido gobernante. Tambin sera capaz, tericamente, de llevar a cabo funciones concebidas para reducir o suprimir la necesidad de escoger la guerra como instrumento poltico. Podra lograrlo realzando su papel de tercero en el arbitraje de conflictos y garantizando el cumplimiento de sus decisiones. Habra de llevar tambin a cabo su tarea directamente en el seno de los Estados miembros para modificar las circunstancias generadores de las guerras. Desgraciadamente, todas estas funciones, y otras que no se mencionan aqu, requieren que a las Naciones Unidas, o a otro organismo supranacional, se les confieran fuerzas y poderes que chocan con la nocin anteriormente establecida de soberana estatal. El problema se agudizar cuando la posesin de armamentos nucleares se extienda a los pequeos estados, cuyas camarillas o clases dirigentes alienten grandes ambiciones que, de modo voluntario o forzoso, pueden anteponerse a las exigencias de la responsabilidad internacional. Cuando se llegue a tal situacin, no alcanzada an en el angustioso presente, la tendencia estructural del Estado nacional hacia la guerra constituir una amenaza constante a la existencia de todos los Estados, con independencia de su tamao o de su riqueza. El peligro se percibe ya hoy. Puede constituir el estmulo que haga posible la cooperacin efectiva de las grandes potencias y el sacrificio de una parte de sus soberanas individuales, a fin de que los beneficios de las sociedades complejas puedan mantenerse y extenderse, y de que pueda protegerse la viabilidad del gnero humano.

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