Lder yo?

Algunas ideas sobre jvenes y liderazgo

Probablemente seas de esas personas a las que todava les sorprende mucho que le digan que tienen capacidades de liderazgo. Lder yo? es lo primero que te preguntas. Pero antes de que brinques de nuevo por no considerarte a ti misma una persona lder,* djanos presentarte una definicin de liderazgo.
Se entiende por liderazgo la capacidad de movilizar a otras personas para luchar por aspiraciones compartidas, de manera que, si alguna vez has logrado movilizar la voluntad de alguien para trabajar por algo en comn, entonces muy probablemente s cuentes con el potencial para convertirte en una persona lder. Lo malo de la palabra liderazgo es que proviene de una tradicin empresarial donde las personas lderes son consideradas como las ms capaces, las sabelotodo y las nicas que mandan, lo que, adems de ser muy individualista, suele concentrar la atencin en el carisma de las personas y no en sus habilidades. Quiz por esto muchas personas valiosas y con capacidades para el liderazgo se niegan a reconocerse como lderes, pues consideran que es mejor el trabajo en equipo o compartir los esfuerzos y la toma de decisiones que seguir a ciegas a un ser todopoderoso. No obstante, la idea de liderazgo que nosotras queremos compartir contigo es muy distinta. Se trata de reconocer que existen personas que son capaces de mover a otras a la accin y tambin se trata de reconocer que existen distintas formas de liderazgo. Adems, queremos descartar cuanto antes la idea de que se nace con cualidades innatas para el liderazgo, ya que la experiencia nos ha enseado que las personas lderes no nacen sino que se hacen, es decir que se requiere cierta formacin y mucho trabajo para lograr un buen liderazgo. Desarrollar el propio liderazgo: un trabajo hacia adentro Si ya superaste el primer golpe a tu ego y, luego de la explicacin anterior, ya te consideras a ti misma una persona lder, entonces podemos continuar planteando las caractersticas o cualidades bsicas de una lder. Por supuesto, si son capaces de mover a la accin, las y los lderes siempre tienen personas que las siguen, que las secundan, ya sea porque saben cmo dirigirse a la gente, en qu lenguaje hacerlo, o porque saben ganarse su confianza y ponerla a trabajar en proyectos comunes. As pues, podemos afirmar que el bien ms preciado de una persona lder es su equipo, ya que ste la complementa y, a la vez, favorece el surgimiento de nuevos liderazgos.

Pero una persona lder no es slo una manipuladora que dice qu hay que hacer y qu no. Hay otras caractersticas que la hacen ser precisamente una lder, y stas son:

Compromiso. Adems del compromiso especfico con la organizacin o causa que promueve, una lder debe tener un compromiso inequvoco con el cambio social y una visin clara del futuro por el que lucha. Honestidad. Misma que, suavizada con un poco de tacto (no siempre es bien visto se honesto), resulta ser la mejor poltica. Actitud positiva. El mundo est lleno de problemas y de gente negativa que no tiene la menor intencin de ayudar a resolverlos. Las personas lderes deben irradiar una actitud entusiasta y propositiva, con nfasis en las soluciones posibles antes que en las dificultades y el derrotismo. Seguridad en s misma. Esto no significa que una persona lder tenga que saber de todo, sino que tiene suficiente seguridad para pedir ayuda y para admitir sus debilidades. Una persona segura puede admitir por igual reconocimientos, sin caer en la vanalidad, que las crticas, sin derrotarse o caer en el azote. Confianza en la gente. Una persona que juega un papel de liderazgo debe tener gusto por la gente y confianza en lo que le pueden dar. Una lder que desprecia a quienes le rodean no podra movilizar a la accin ni a sus propios msculos. Dar prioridad al equipo. Aprender a desarrollar un equipo supone no slo reconocer los talentos y las limitaciones de las y los colaboradores, sino que tambin requiere adquirir una perspectiva sobre los elementos subjetivos y culturales que cruzan las relaciones humanas de trabajo y de poder, y que inciden en el xito o fracaso de la interrelacin de la dirigencia y su grupo. Autoconocimiento. Ejercer el liderazgo supone antes que nada ponerse de acuerdo con una misma, reconocer nuestras caractersticas y utilizar en forma constructiva la propia personalidad. La tarea de auto estudiarse aqu y ahora en el campo de las relaciones intergrupales es compleja, pero necesaria. Asumirse como lder exige, adems de un entrenamiento en la dinmica grupal, tambin un trabajo sobre el narcisismo. Un trabajo en la propia subjetividad. Conocer las motivaciones que actan cuando se asume un papel o posicin que implica dirigir a otras personas, saber qu sentimos al estar en el papel de lder y aprender de los propios conflictos es el mejor camino para indagar lo que afecta a las relaciones entre dirigentes y seguidoras. Desconfiar de las instituciones que no rinden cuentas claras a la gente. Una persona lder es alguien que siempre pregunta el por qu de las instituciones y mantiene un saludable escepticismo ante lo que no se dice.

En cuanto a las habilidades de las personas lderes, stas pueden variar segn el cargo que cada lder ocupe (no hay que olvidar que un liderazgo no es sinnimo de puestos directivos sino un conjunto de prcticas y comportamientos), aunque generalmente las ms tiles son:

Saber escuchar. Una persona lder debe saber cmo incorporar las preocupaciones y sugerencias de la gente con que trabaja. sta es una de las razones por las que la gente confa en ella. Diplomacia. La forma de decir las cosas suele ser importante, lo mismo si se trata de una reunin interna de grupo que si se trata de una discusin pblica o

de un debate con alguien de opiniones contrarias a las nuestras. Esto no significa que se tenga que andar por las ramas: se puede ser una persona directa y, al mismo tiempo, tener tacto. Reclutamiento. sta es una habilidad indispensable que, si no se tiene, se debe adquirir con prontitud. Sus resultados son la medida de la capacidad del liderazgo: Dime cunta gente te sigue y te dir quin eres. Organizacin personal. Las personas lderes deben contar con buenos sistemas de seguimiento de las reuniones y de sus compromisos con la gente. Frecuentemente se les disculpa porque estn muy ocupadas o con una agenda a reventar, pero eso es tanto como reconocer que no cuentan con la ayuda adecuada, que no confan lo suficiente en las personas como para delegar ciertas tareas, o bien que han tomado una responsabilidad mayor de la que pueden cumplir. Formarse constantemente. Las personas lderes deben hacer un esfuerzo constante de actualizacin que implica leer, formarse e informarse, conocer lo que est pasando. Una persona lder est en la punta y usa esa informacin para resolver problemas, para adelantarse a situaciones, para proponer soluciones distintas, para explorar nuevas alternativas. Esto implica, a su vez, tener un alto grado de autodisciplina y control. Nunca perder de vista los objetivos. El trabajo de las personas lderes se debe guiar por objetivos realistas y observables. A veces se tienen demasiadas actividades, aunque no siempre se tiene claro en qu medida se dirigen hacia la consecucin de ciertos objetivos.

La mayora de las organizaciones ciudadanas democrticas desarrolla sus propios liderazgos como resultado de su propio proceso de constitucin y crecimiento. En muy pocos casos echan mano de lderes procedentes de otras organizaciones y, en caso de hacerlo, tardan un buen tiempo en adecuarse a un contexto diferente. Algunas de las cosas que pueden resultar atractivas para las personas que tienen el potencial de ser lderes es aprender nuevas habilidades, un ambiente donde se les respete y a la vez realicen una actividad emocionante y socialmente necesaria, donde incluso tienen la oportunidad de hacer historia o iniciar, personalmente, una nueva carrera en el terreno de que se trate. Otro aspecto bsico para el desarrollo de los liderazgos es contar con una divisin del trabajo efectiva. sta es indispensable para facilitar y asegurar el cumplimiento de cada tarea e implica reconocer que nadie puede hacer de todo y que cada quien debe hacer aquello que puede y sabe hacer. No es justo ni correcto que desperdiciemos a una persona con cualidades para llegar a ser una oradora elocuente, pero, si se trabaja en equipo es necesario que todo mundo reconozca las imprescindibles aportaciones de cada quien. Por esto mismo, debe evitarse estigmatizar cualquier tarea, so pena de que nadie quiera hacerla y, por tanto, pensemos en prescindir de ella aunque sea vital para nuestra organizacin. Y, cuando se alcanza algn xito, cualquiera del equipo puede sentirse satisfecho o satisfecha por haber contribuido a ello con su trabajo. Algunas sugerencias bsicas para el desarrollo de personas lderes son:

Hacer evaluaciones. Es muy positivo que se destaquen los aspectos favorables al desarrollo de la organizacin, particularmente, su crecimiento con nuevas personas o simpatizantes.

Rotar las funciones. Para nadie es atractivo pasar mucho tiempo haciendo lo mismo por muy importante que sea. Aprender cosas nuevas es siempre un incentivo y puede llegar a ser un reto personal. Que el trabajo sea divertido. Ninguna de las personas del equipo debe sentirse incmoda o sufrir con las funciones que cumple. A nadie nos gusta hacer de todo y todas las personas tenemos preferencias por ciertas tareas, as que merecemos la oportunidad de demostrar que podemos hacerlas bien. Favorecer la transmisin de experiencias. Cada lder debe cumplir la misin de capacitar y entrenar a otros nuevos. Debe haber mecanismos de reemplazo en todas las funciones de la organizacin para evitar tropiezos o, de repente, descubrir que alguien era irremplazable. Contar con programas de capacitacin. Cada lder debera fijarse metas especficas para su proceso de formacin y desarrollo como tal. Y su organizacin debera apoyar esas metas con actividades acordes a esos objetivos y planteando esas metas como metas de la organizacin.

Marta Lamas, una de las lderes feministas ms reconocidas en Mxico, hizo un documento breve llamado Las doce claves del liderazgo que resumen lo que hemos dicho antes. Aqu lo reproducimos: Las doce claves del liderazgo

Marta Lamas
1. La tarea del liderazgo: facilitar procesos, clarificar conflictos, conducir grupos, perfilar vas, obtener influencia. 2. El elemento bsico para alcanzar el liderazgo: la integridad, tener una misin y entregarse a ella con compromiso. 3. La cualidad indispensable del liderazgo: la visin; adelantarse y prever, tanto para reconocer un problema antes de que crezca y se convierta en una emergencia, como para ver una salida alternativa ms productiva. 4. El bien ms preciado de la lder: el equipo; no hay lder sin equipo y un buen equipo es plural, diverso, para complementar a la persona lder. 5. El factor decisivo para liderear: estar al da y en la jugada; actualizarse, leer, formarse, conocer. 6. La leccin ms importante para una lder: aprender a escuchar, a tu equipo, a tus crticos y a tus adversarios. 7. El secreto del buen liderazgo: saber priorizar, leer el entorno, reconocer riesgos y oportunidades y saber elegir. 8. Un requisito indispensable: el autoconocimiento; conocer tus habilidades y tus limitaciones, tus prejuicios y tus debilidades. 9. El toque extra en el liderazgo: una buena actitud; no perder el buen humor, ser flexible, paciente y tolerante. 10. La forma ms rpida de adquirir el liderazgo: resolver problemas; ser eficaz, racional, eficiente. 11. El costo del liderazgo: la autodisciplina y el autocontrol; la lder ha de trabajar sin importarle el da ni la hora; no se puede dejar llevar por rencores o pasiones. 12. La recompensa del liderazgo: crear un cambio positivo.

Liderazgo en accin: los primeros pasos Ahora que ya conoces los elementos bsicos que deben reunir las personas lderes podemos pasar a la pregunta de qu es lo que necesita una persona lder para invitar a otras personas a trabajar por una causa? La respuesta es sencilla: una persona lder requiere crear y transmitir a las dems una visin del futuro, es decir, requiere mover la imaginacin de las dems hacia un escenario ideal que es posible alcanzar en el futuro y que supone mejores condiciones de las que se tienen en el presente. Esto significa que las personas lderes comienzan a trabajar con su mente, con la imaginacin, y plantean una imagen de lo que podra ser real si se trabaja para lograrlo. A esta imagen ideal y nica del futuro se le conoce tradicionalmente como la visin. Entonces, lo primero que requiere una persona lder es tener una visin y compartirla con las dems personas. Puede que en algunos casos el panorama sea tan desalentador que cueste trabajo crear una visin, pero existen varios pasos para llegar a ella. Algunos de stos son:

Pensar en tu pasado. Determinar qu tienes y quieres lograr (personal y colectivamente). Escribir algunas ideas sobre cmo podra lograrse un cambio. Actuar con base en tu intuicin. Probar tus suposiciones. Intentar ser futurista. Escribir un enunciado corto con tu visin.

El siguiente paso a seguir es alertar a otras personas, lo cual consiste en compartir tu visin y darle vida a partir de otras ideas. Para alertar a esas otras personas requieres:

Identificar a tus aliadas y aliados. Encontrar bases comunes entre esas personas y t. Hablar positivamente. Hacer tangible tu visin. Hablar con el corazn. Escuchar otras opiniones. Demostrar tu conviccin personal.

Si has logrado pasar de manera exitosa por la experiencia de transmitir tu visin a otras personas, entonces ya recorriste una buena parte del camino, porque eso significa que cuentas con las bases para poder trabajar con otras personas en lo que quieres (y ahora tambin ellas quieren) cambiar. Lo que sigue ahora es hacer un plan para saber cmo van a actuar, pero antes deben tener muy clara cul va a ser su misin, es decir, el objetivo ltimo al que quieren llegar con sus acciones. Una misin es un enunciado corto, claro y sencillo que expresa lo que se pretende con el plan que se proponen. La misin es una gua para no perderse en el camino, puede ser algo como: Lograr que todos los y las alumnas de la secundaria nmero 26 reciban capacitacin para prevenir accidentes. La misin sirve para no confundir las acciones con el objetivo ltimo y para evaluar si las acciones que se proponen van de acuerdo con el objetivo final.

Para realizar un plan siempre es necesario hacer un diagnstico previo de la situacin actual (en parte ya lo hiciste para formular la visin) y de los posibles escenarios que podran presentarse. Analizar las oportunidades y las amenazas que pueden aparecer en el camino es un buen comienzo. Las amenazas y las oportunidades son elementos que no dependen de ti ni del grupo con el que trabajas, sino que son externos a ustedes. Por ejemplo, si pretenden que todo el alumnado reciba un curso bsico de prevencin de accidentes y alguna dependencia de gobierno impulsa una campaa nacional que apoya ese objetivo, sa es una oportunidad. Pero, si por el contrario, en la institucin educativa existe muy poco presupuesto para designarlo a esa clase de capacitacin, eso puede considerarse como una amenaza. Otro anlisis que debe hacerse al formular el plan es sobre las fuerzas y debilidades, que sas s dependen de ustedes. Siguiendo el ejemplo que dimos, si se quiere tener cursos sobre prevencin de accidentes, pero las personas del grupo nunca han tomado alguno, probablemente sa sea una debilidad que pueden superar investigando en qu consiste ese tipo de cursos, quin los imparte, cunto cuestan, etctera. No obstante, quiz exista alguna persona que conoce a alguien que imparte esos cursos y que puede persuadirle para que lo d gratuitamente en la escuela, entonces la relacin con esa persona es una de sus fuerzas. Aunque el ejemplo que hemos dado es sumamente sencillo y esquemtico, es posible entender a travs del l los primeros pasos para formular un plan de trabajo en grupo. (Pasada esta etapa, puedes remitirte al apartado dedicado al advocacy, que es la continuacin natural de esta introduccin al liderazgo.) En la actualidad, muchas organizaciones civiles recurren a la contratacin de empresas privadas para que las ayuden a desarrollar su planeacin estratgica que consiste en un anlisis a fondo de la visin, misin, planes y actividades de la organizacin. La planeacin estratgica atae, sin duda, al campo del liderazgo. Una persona lder que no es, al mismo tiempo, una estratega, no podr dirigir de manera eficiente a su organizacin. La recompensa del liderazgo juvenil Las personas comprometidas con el cambio social debemos estar conscientes de que dicho cambio no se encuentra a la vuelta de la esquina. Entonces, la recompensa del trabajo de liderazgo est dentro de nosotras mismas, en nuestros corazones, en la sensacin de estar haciendo lo que consideramos correcto, y en vivir da a da con coherencia. El mundo que deseamos probablemente no lo vamos a vivir ni a ver, pero nuestra conviccin de transformarlo nace de un sentido de la justicia y de una esperanza que puede tomar varios nombres: amor, responsabilidad, solidaridad. El cambio social lo hacen las personas con gran pasin y que piensan en grande. La persona lder cumple la funcin de enunciar las necesidades simblicas; por ello encarna la figura de autoridad moral. Estas necesidades simblicas, nunca suficientemente cubiertas, van desde la justicia hasta la equidad, pasando por la dignidad humana y la calidad de vida. En Mxico, no siempre existe un reconocimiento al liderazgo juvenil y a veces es necesario trabajar mucho para que la gente joven logre un lugar en la toma de decisiones de su grupo u organizacin, ya que existen ideas preconcebidas y mitos acerca de lo que las y los jvenes pueden lograr. Estas ideas dificultan en muchas ocasiones el desarrollo de los liderazgos juveniles, ya que a veces se ve a las y los jvenes como personas inexpertas o que tienen poco que aportar a lo que ya se sabe o

conoce en la organizacin. Lo anterior significa que las personas jvenes que se asumen como lderes deben poder reconocer qu ambientes son propicios para el desarrollo de su liderazgo y cules no. Otra actitud que aparece con mucha frecuencia es la de ver a la gente joven como quienes pueden realizar la talacha que el resto no quiere desempear, por lo que hay que estar alertas para distinguir entre estas tareas y las que en realidad nos pueden ayudar a crecer. Debido a que la reflexin sobre el liderazgo juvenil en Mxico es muy nueva, hay muchos temas que hara falta desarrollar para conocer bien a bien cmo se estn desarrollando los liderazgos juveniles, pero en este texto hemos intentado slo darte los elementos bsicos para entender y fortalecer tu propio liderazgo.