EDGAR ALLAN POE FICO COMPLETA CONTOS DE TERROR, MISTERIO E MORTE REVELAO MESMERIANA (Relativo ao mesmerismo, doutrina do mdico

co alemo Frederico Antnio Mesmer (17341805. Ele julgava haver descoberto no magnetismo animal a teraputica para todas a s doenas e, sobre sua pretendida descoberta, escreveu vrios livros. N.T.) Embora ainda se possa cercar de dvida a anlise racional do magnetismo, seus espantosos resultados so agora quase universalmente admitidos. E os que, dentre t odos, duvidam, so simples descrentes profissionais, casta intil e desacreditada. No pode haver mais completa perda de tempo que a tentativa de provar, nos dias atuais, q ue o homem, pelo mero exerccio da vontade, pode impressionar seu semelhante a ponto de conduzi-lo a uma condio anormal cujos fenmenos muito estreitamente se assemelham aos da morte, ou pelo menos se assemelham mais a eles do que os fenmenos de qualquer outra condio normal de que tenhamos conhecimento, provar que, enquanto em tal estado, a pessoa assim impressionada s emprega com esforo, e mesmo assim fracamente, os rgo externos dos sentidos, embora perceba, com percepo agudamente refinada e atravs de canais supostamente desconhecidos, questes alm do alcance dos rgos fsicos; provar que, alm disso, suas faculdades intelectuais so maravilhosamente intensificadas e revigoradas; provar que suas simpatias para com a pessoa que as sim age sobre ela so profundas; e, finalmente, provar que sua suscetibilidade ao magntica aumenta com a freqncia desta, ao mesmo tempo que em idntica proporo, os fenmenos caractersticos obtidos se tornam mais extensos e mais pronunciados. Digo que seria superfluidade demonstrar tais coisas - que so as leis do magnetism o em seu aspecto geral. E no irei infligir hoje a meus leitores to desnecessria demonstr ao. Sou impelido, arrostando mesmo todo um mundo de preconceitos, a pormenorizar sem comentrios, a notabilssima essncia de um colquio ocorrido mim e um magnetizado. Por muito tempo eu me acostumara a magnetizar a pessoa em apreo (o Sr. Vankirk) e sobrevieram a suscetibilidade aguda e a intensidade da percepo magntica, como de hbito. Durante numerosos meses viera sofrendo de tsica bem caracterizada, de cujos efeitos mais angustiantes fora aliviado graas a minhas manipulaes; e, na noite de quarta-feira, quinze do corrente, fui chamado sua cabeceira. O enfermo sofria aguda dor na regio do corao e respirava com grande dificuldade, tendo todos os sintomas comuns da asma. Em espasmos semelhantes achara sempre alvio com a aplicao de mostarda nos centros nervosos, mas naquela noite isso tinha sido tentado em vo. Ao entrar em seu quarto o doente saudou-me com carinhoso sorr iso e, embora evidentemente sofresse grandes dores corporais, parecia estar mentalme nte sem qualquer perturbao . - Mandei cham-lo hoje - disse-me - no tanto para dar-me um alvio ao corpo como para satisfazer-me relativamente a certas impresses psquicas que, nos ltimos tempos, causaram-me grande ansiedade e surpresa. No preciso dizer-lhe quanto sou ctico a respeito da imortalidade da alma. No posso negar que sempre existiu nessa prpria alma, que andei negando, um como que vago sentimento de sua realidade. Mas esse indeciso sentimento em tempo algum se ampliou convico. Nada havia de comum entre minha razo e ele. Todas as tentativas de uma anlise lgica resultaram na verda de, em deixar-me mais ctico do que antes. Aconselharam-me a estudar Cousin. Estudei-o em suas prprias obras bem como nas de seus ecos europeus e americanos. Esteve em minhas mos, por exemplo, o Charles Elwood do Sr. Browson. Li-o com profunda ateno. Achei-o inteiramente lgico; apenas as partes que no eram simplesmente lgicas eram, infelizmente, os argumentos iniciais do incrdulo heri do livro. Em seu resumo pareceu-me evidente que o raciocinador no tivera xito sequer em convencer-s e a si mesmo. Seu fim claramente esquecera o incio, como o governo de Trnculo. Em

suma, no tardei em perceber que, se um homem deve ser intelectualmente convencido da prpria imortalidade, nunca ser convencido pela mera abstrao que por tanto tempo foi moda entre os moralistas da Inglaterra, da Frana e da Alemanha. As abstraes podem divertir a mente e exercit-la, mas no tomam posse dela. Neste mundo terreno pelo menos, a filosofiaestou persuadido, apelar sempre em vo para que contemplemos as qualidades como coisas. - A vontade pode concordar; a alma, o intelecto, nunca. Repito, pois, que s senti um tanto, e nunca acreditei intelectualmente. Mas, h pouco, houve certo aguamento des sa sensao at ao ponto de quase parecer a aquiescncia da razo, tanto que eu achava difcil distinguir entre ambos. Creio-me, pois, capaz de atribuir esse efeito infl uncia magntica. No posso explicar melhor o que penso seno pela hiptese de que a intensificao magntica me capacita a perceber um encadeamento de raciocnios que, em minha existncia anormal, me convence, mas que, em plena concordncia com o fenmeno magntico, no se estende, a no ser por meio de seu efeito, minha condio normal. Estando magnetizado, o raciocnio e a sua concluso, a causa e seu efeito, e sto juntamente presentes. No meu estado natural, desaparecendo a causa, s o efeito permanece e talvez s parcialmente. Tais consideraes levaram-me a pensar que certos bons resultados podem ser a conseqncia de uma srie de bem orientadas perguntas, a mim propostas enquanto magnetizado. Muitas vezes voc observou o profundo auto conhecimento demonstrado pelo magnetizado, a extensa conscincia que ele tem de todos os pontos relativos condio magntica em si; ora, desse auto conhecimento podem ser deduzidas idias suficientes para a organizao adequada de um catecismo. Consenti naturalmente, em fazer tal experincia. Poucos passes levaram o Sr. Vanki rk ao sono mesmrico. Sua respirao tornou-se imediatamente mais fcil e ele pareceu no sofrer qualquer incmodo fsico. Seguiu-se, ento, a conversao abaixo (V., no dilogo representa o paciente, e P. representa minha pessoa) P - Est dormindo? V- Sim no ; preferiria dormir mais profundamente. P- ( depois de poucos passes mais.) Est dormindo agora? V- Sim. P - Como pensa que terminar sua enfermidade atual? V- (Depois de longa hesitao e falando como que com esforo.)Vou morrer. P- A idia de morte o aflige? V - (Muito rapidamente.) No. P- Agrada-lhe essa perspectiva? V - Se eu estivesse acordado gostaria de morrer, mas agora isso no importa. A con dio magntica est bastante perto da morte para me satisfazer. P. - Desejaria que se explicasse, Sr. Vankirk. V. - Desejo faz-lo, mas isso requer esforo maior do que aquele de que sou capaz. O senhor no interrogou adequadamente. P. -Que perguntarei ento? V. - Deve comear pelo comeo. P. - O comeo? Mas onde o comeo? V. - O comeo, como sabe, Deus. (Isto foi dito numa voz baixa, flutuante, e com todos os sinais da mais profunda venerao.) P. - Que Deus, ento? V. - (Hesitando durante alguns minutos.) No posso P. - Deus no esprito? V. - Enquanto estava desperto, eu sabia o que queria dizer com a palavra "esprito ", mas agora parece-me apenas uma palavra tal, por exemplo, como verdade, beleza: q uero dizer, uma qualidade.

P. - No Deus imaterial? V. - No h imaterialidade; uma simples palavra. O que no matria no absolutamente, a menos que as qualidades coisas. P. - Deus, ento, material? V. - No. (Esta resposta me espantou bastante.) P - Ento que ele? V -(Depois de longa pausa, murmurando.) Vejo... mas uma coisa difcil de dizer. (Outra pausa longa.) Ele no esprito, porque existe. Nem matria, tal como voc entende. Mas h gradaes da matria de que o homem no conhece nada, a mais densa impelindo a mais sutil, a mais sutil invadindo a mais densa. A atmosfera, por ex emplo, movimenta o princpio eltrico, ao passo que o princpio eltrico penetra a atmosfera. Estas gradaes da matria aumentam em raridade ou sutileza at chegarmos a uma matria imparticulada - sem partculas -, indivisvel - una - e aqui a lei de impulso e de penetrao modificada. A matria suprema ou no particulada no somente penetra todas as coisas, mas movimenta todas as coisas, e assim todas as coisas em si me sma. Esta matria Deus. Aquilo que os homens tentam personificar na palavra "pensamento " esta matria em movimento. P. - Os metafsicos sustentam que toda ao redutvel a movimento e pensamento, e que este a origem daquele. V. - Sim. E agora vejo a confuso de idias. O movimento a ao do esprito e no do pensamento. A matria imparticulada ou Deus, em estado de repouso (tanto quanto podemos conceb-lo ) o que os homens chamam esprito. E o poder do auto movimento (equivalente com efeito volio humana) , na matria imparticulada, o resultado de sua unidade e de sua onipotncia; como no sei, e agora vejo claramente que jamais o sab erei. Mas a matria imparticulada, posta em movimento por uma lei ou qualidade existente dentro de si mesma, pensamento. P. Poder dar-me idia mais precisa do que chama voc matria imparticulada? V. As matrias de que o homem tem conhecimento escapam aos sentidos gradativamente . Temos, por exemplo, um metal, um pedao de madeira, uma gota de gua, a atmosfera, um gs, o calrico, a eletricidade, o ter luminoso. Ora, chamamos todas essas coisas matrias e abrangemos toda a matria numa definio geral; mas a despeito disto, no pode haver duas idias mais essencialmente distintas do que a que ligamos a um met al e a que ligamos ao ter luminoso. Quando alcanamos este ltimo, sentimos uma inclinao quase irresistvel a classific-lo como esprito ou como o nada. A nica considerao que nos retm nossa concepo de sua constituio atmica, e aqui mesmo temos necessidade de buscar auxilio na nossa noo de um tomo, como algo que possui, com pequenez infinita, solidez, palpabilidade, peso. Suprimamos a idia do ter como uma entidade ou, pelo menos, como matria. falta de melhor palavra podemos denomin-lo esprito. D agora um passo para alm do ter luminoso. Conceba uma matria como muito mais rarefeita do que o ter, assim como o ter muito mais rarefeit o do que o metal, e chegaremos imediatamente (a despeito de todos os dogmas da esc ola) a uma nica massa, uma matria imparticulada. Pois, embora possamos admitir infinita pequenez nos prprios tomos, a infinidade da pequenez nos espaos entre eles um absurdo. Haver um ponto, haver um grau de rarefao no qual, se os tomos so suficientemente numerosos, os interespaos devem desaparecer e a massa unificar-se de todo. Mas, sendo agora posta de lado a considerao da constituio atmica, a natureza da massa resvala inevitavelmente para aquilo que concebemos como esprito. E claro , que ela to matria ainda quanto antes. A verdade que no se pode conceber o esprito

sem que seja possvel imaginar o que no . Quando nos lisonjeamos por haver formado essa concepo, apenas iludimos a nossa inteligncia com a considerao da matria infinitamente rarefeita. P. - Parece-me haver uma insupervel objeo idia de unidade absoluta, e ela a da bem pouca resistncia sofrida pelos corpos celestes nas suas revolues pelo espao, resistncia agora verificada, verdade, como existente em certo grau, mas que , no obstante, to leve a ponto de ter sido completamente desdenhada pela sagacidade do prprio Newton. Sabemos que a resistncia dos corpos est principalmente com a sua densidade. A absoluta unificao a absoluta densidade. Onde no h interespaos no pode haver passagem. Um ter absolutamente denso oporia um obstculo infinitamente mais eficaz marcha de um astro do que o faria um ter de diamante ou de ferro. V. - Sua objeo respondida com uma facilidade que est quase na razo da sua aparente irresponsabilidade. Quanto marcha de um astro , no faz diferena se o astr o passa atravs do ter ou se o ter atravs dele. No h erro astronmico mais inexplicvel do que o que relaciona o conhecido retardamento dos cometas com a idia de sua passagem atravs de um ter; porque, por mais rarefeito que se suponha esse ter, opor ia ele obstculo a qualquer revoluo sideral em um perodo bem mais breve do que tem sido admitido por aqueles astrnomos que tm tentado tratar pela rama um ponto que eles acham impossvel compreender. O retardamento realmente experimentado , por outro lado, quase igual quele que pode resultar da frico do ter na sua passagem instantnea atravs do orbe. No primeiro caso, a fora retardadora momentnea e completa dentro de si mesma; no outro, infinitamente crescente. P. - Mas, em tudo isso, nesta identificao da simples matria como Deus, no haver algo de irreverncia? (Fui obrigado a repetir essa pergunta antes que o magnetizad o compreendesse plenamente o que eu queria dizer.) V. - Pode dizer por que a matria seria menos respeitada do que o pensamento? Mas voc esquece que a matria de que falo , a todos os respeitos, o verdadeiro "pensamento" ou "esprito" das escolas, no que se refere s suas altas capacidades, e , alm disso a "matria" dessas escolas ao mesmo tempo. Deus com todos os poderem atribudos ao esprito no seno a perfeio da matria. P. - Voc afirma ento que a matria imparticulada em movimento pensamento? V. - Em geral, esse movimento o pensamento universal da mente universal. Esse pensamento cria. Todas as coisas criadas so apenas os pensamentos de Deus. P. - Voc diz "em geral". V. - Sim. A mente universal Deus. Para as novas individualidades a matria necessria. P. - Mas voc agora fala de "esprito" e "matria", como fazem os metafsicos. V. - Sim, para evitar confuso . Quando eu digo esprito, significa a matria impartic ulada ou suprema; por matria, entendo todas as outras espcies. P. - Voc dizia que "para novas individualidades a matria necessria". V. - Sim, pois o esprito, existindo incorporeamente, simplesmente Deus. Para cria r seres individuais pensantes foi necessrio encarnar pores do esprito divino. Por isso o homem individualizado. Desvestido do invlucro corpreo seria Deus. Ora, o movimento particular das pores encarnadas da matria imparticulada o pensamento do homem, assim como o movimento do todo o de Deus. P. - Diz voc que desvestido do corpo o homem seria Deus? V. - (Depois de muita hesitao.) Eu no podia ter dito isso. um absurdo. P. - (Consultando minhas notas.) Voc disse que "desvestido do invlucro corpreo o homem seria Deus". V. - Isto verdade. O homem, assim despojado seria Deus, seria desindividualizado . Mas ele nunca pode ser assim despojado - pelo menos nunca ser - a menos que

devssemos imaginar uma ao de Deus voltando sobre si mesma, uma ao ftil e sem objetivo. O homem uma criatura. As criaturas so pensamentos de Deus. E da natureza do pensamento ser irrevogvel. P.- No compreendo. Voc diz que o homem nunca se despojar do corpo? V. - Digo que ele nunca estar sem corpo. P. - Explique-se. V. - H dois corpos: o rudimentar e o completo, correspondendo s duas condies da lagarta e da borboleta. O que chamamos "morte" apenas a dolorosa metamorfose. No ssa atual encarnao progressiva, preparatria, temporria. A futura perfeita, final, imortal. A vida derradeira o fim supremo. P. - Mas ns temos conhecimento palpvel da metamorfose da lagarta. V. - "Ns", certamente, mas no a lagarta. A matria de que nosso corpo rudimentar composta est ao alcance dos rgos rudimentares que esto adaptados matria de que formado o corpo rudimentar, mas no de que composto o corpo derradeiro. O corpo derradeiro escapa assim aos nossos sentidos rudimentares e percebemos apenas o c asulo que abandona, ao morrer, a forma interior, e no essa prpria forma interior; mas es ta forma interior, bem como o casulo, aprecivel por aqueles que j adquiriram a vida derradeira. P. - Voc disse muitas vezes que o estado magntico se assemelha muito de perto morte. Como isso? V. - Quando digo que ele se assemelha morte, quero dizer que se parece com a vid a derradeira, pois quando estou no sono magntico os sentidos de minha vida rudiment ar ficam suspensos e percebo as coisas externas diretamente, sem rgos, por um meio qu e empregarei na vida derradeira e inorgnica. P.- Inorgnica? V.- Sim. Os rgos so aparelhos pelos quais o indivduo posto em relao sensvel com certas categorias e formas da matria, com excluso de outras categorias e formas. O s rgos do homem esto adaptados sua condio rudimentar e a ela somente; sua condio ltima, sendo inorgnica, de compreenso ilimitada em todos os pontos, exceto um: a natureza da vontade de Deus. Isto , matria imparticulada. Voc pode ter uma idia distinta do corpo derradeiro concebendo-o como sendo totalmente crebro. "Ele" no isso; mas uma concepo dessa natureza aproximar voc de uma compreenso do que ele "". Um corpo luminoso comunica vibrao ao ter luminoso. As vibraes geram outras semelhantes na retina; estas, por sua vez, comunicam outras semelhantes ao nervo tico; o nervo leva outras semelhantes ao crebro; o crebro tambm outras iguais matria imparticulada que o penetra. O movimento desta ltima pensamento, do qual a percepo a primeira vibrao. Este o modo pelo qual o pensamento da vida rudimentar se comunica com o mundo exterior e este mundo exte rior limitado, para a vida rudimentar, pelas reaes de seus rgos. Mas, na vida derradeira e inorgnica, o mundo exterior comunica-se com o corpo int eiro (que de uma substncia afim da do crebro como j disse), sem nenhuma outra interveno que no a de um ter infinitamente mais rarefeito, do que mesmo o ter luminfero e com esse ter, em unssono com ele, todo o corpo vibra, pondo em movimento a matria imparticulada que o penetra. ausncia de rgos reativos, contudo, que devemos atribuir a quase ilimitada percepo da vida derradeira. Para o s seres rudimentares os rgos so as gaiolas necessrias para encerr-los at que estejam emplumados. P. - Voc fala de seres rudimentares. H outros seres rudimentares e pensantes alm do homem? V. - A conglomerao numerosa de matria dispersa em nebulosas, planetas, sis e

outros corpos que nem so nebulosa, nem planetas, tem como nico fim suprir o pabulam para a reao dos rgos de uma infinidade de seres rudimentares. Sem a necessidade do rudimentar, anterior vida derradeira, no teria havido corpos tais como esses. Cada um deles ocupado por uma distinta variedade de criaturas orgnicas, rudimentares e pensantes. Em todas, os rgos variam com os caractersticos do habitculo. Na morte ou metamorfose, estas criaturas, gozando da vida derradeira d a imortalidade - e conhecedoras de todos os segredos, menos o nico, operam todas as coisas e se movem por toda a parte por simples ato de vontade. Habitam, no as est relas, que para ns parecem as nicas coisas tangveis e para convenincia, cegamente cremos que o espao foi criado, mas o prprio espao, esse infinito cuja imensido verdadeiramente substantiva absorve as sombras estelares, apagando-as como no entidades da viso dos anjos. P. - Voc diz que "sem a necessidade da vida rudimentar no teria havido estrelas. Ma s qual a razo dessa necessidade? V. - Na vida inorgnica, bem como geralmente na matria inorgnica, nada h que impea a ao de uma lei simples e nica: a Divina Vontade. Com o fim de criar um empecilho, a vida orgnica e a matria (complexas, substanciais e oneradas por leis ) foram criad as. P. - Mais ainda, que necessidade havia de criar esse empecilho? V. - O resultado da lei inviolada perfeio, justia, felicidade negativa. O resultado da lei violada imperfeio, injustia, dor positiva. Por meio dos empecilhos produzidos pelo nmero, complexidade e substancialidade das leis da vida orgnica e da matria, a violao da lei se torna, at certo ponto, praticvel. Esta dor, que na vida inorgnica impossvel, torna-se possvel na orgnica. P. - Mas em vista de que resultado bom se torna possvel a dor? V. - Todas as coisas so boas ou ms por comparao . Uma anlise suficiente mostrar que o prazer, em todos os casos apenas o contraste da dor. Prazer positivo mera idia. Para ser feliz at certo ponto, devemos ter sofrido na mesma proporo. Jamais sofrer equivaleria a no ter jamais sido feliz. Mas est demonstrado que na vida inorgnica a dor no pode existir; da a necessidade da dor para a vida orgnica. A dor da vida primitiva da terra a nica base da felicidade da derradeira vida no Cu. P. - Contudo, ainda h uma de suas expresses que no acho possibilidade de compreender: "a imensido verdadeiramente substantiva do infinito". V. - provavelmente, porque no tem a concepo suficientemente genrica do prprio termo substncia. No devemos olh-la como uma qualidade, mas como um sentimento: a percepo, nos seres pensantes, da adaptao da matria organizao deles. H muitas coisas sobre a Terra que seriam nada para os habitantes de Vnus; muitas co isas visveis e tangveis em Vnus que no poderamos ser levados a apreciar como absolutamente existentes. Mas para os seres inorgnicos - para os anjos - o todo d a matria imparticulada substncia, isto , o todo do que chamamos "espao" para eles a mais verdadeira substancialidade; os astros, entretanto, do ponto de vista de sua materialidade, escapam ao sentido anglico, justamente na mesma proporo em que a matria imparticulada, do ponto de vista de sua imaterialidade, escapa ao sentido orgnico. Ao pronunciar o magnetizado estas ltimas palavras em voz fraca, notei-lhe na fisi onomia singular expresso que me alarmou um tanto e induziu-me a despert-lo imediatamente. Logo que fiz isto, com um brilhante sorriso a iluminar todas as suas feies caiu pa ra trs no travesseiro e expirou. Notei que, menos de um minuto depois seu cadver tinha t

oda a rgida imobilidade da pedra. Sua fronte estava fria como gelo. Assim, geralmente, s se mostraria depois de longa presso da mo de Azrael. Ter-se-ia, realmente, o magnetiz ado, na ltima parte de sua dissertao, dirigido a mim l do fundo das regies das sombras?