Prlogo El presente trabajo ha sido escrito con el propsito de facilitar a nuestros alumnos y conciudadanos en general, el conocimiento del desarrollo

de nuestro proceso institucional desde sus orgenes hasta el presente. En cuanto a los alumnos nuestro objetivo ha sido, ms que allanarles el camino hacia la aprobacin de la asignatura, el despertar en ellos inquietudes enderezadas a comprender esa evolucin, a fin de hacer ms inteligible la actualidad argentina en lo que hace a la letra y al espritu de nuestra organizacin de derecho pblico. Hilaire Belloc deca: La historia de lo que fuimos explica lo que somos. Es que la funcin de la historia es iluminar los caminos, segn Ernesto Palacio, quien agrega: Para que, sino, servira la historia? Cuando no se busca en ella los signos de una vocacin queda reducida a simple pasatiempo erudito, o a pretexto de canonja burocrtica. Hemos agregado a la estricta historia constitucional argentina, algunas consideraciones respecto del marco poltico, interno e internacional, cultural y socioeconmico de cada etapa, con el objeto de enmarcar el acontecer institucional. De otra manera, captar el sentido de esa sucesin de normas ordenadoras del hecho poltico, se hace imposible. Tambin queremos decir algo del espritu con que hemos abordado este modesto esfuerzo, y es que ha sido impulsado por el pensamiento de Tcito: exponer sin odio y con imparcial fundamento. Emitimos juicios de valor a lo largo de estas pginas, pero sin nimo partidista o clasista, sino solamente buscando detectar todo aquello que fue positivo para la Nacin, condenando los factores frustrantes del destino que ella debe alcanzar. Es que si la historia, experiencia de los pueblos, no sirve para rectificar errares y confirmar aciertos, es ciencia estril. Y con ello que no se nos tilde de parcialidad, pues dice Paul Bourget: "Ser independiente no consiste en no tornar partido, sino en no tener partido tomado". Cranos el lector: este trabajo es no slo el producto de convicciones historiogrficas, sino tambin de rectificaciones de ese carcter nacidas de nuevas investigaciones, documentos e interpretaciones que nos van convenciendo de nuestros equvocos. Que a todos nos estimule la mxima de Leopoldo Lugones: "Ojos mejores para ver la Patria". Rosario, junio de 1988.

"Si los que se llaman legisladores en Amrica hubieran tenido presente que a los pueblos no se les deben dar las mejores leyes, pero s las mejores que sean apropiadas a su carcter, la situacin de nuestro pas sera diferente". Jos de San Martn

"Cmo hemos de tener espritu nacional si en lo que menos pensamos es en ser lo que somos?". Francisco de Paula Castaeda

UNR Editora Universidad Nacional de Rosario 2009

Captulos CAPITULO 1 | Introduccin 1. Organizacin Indiana 2. Legislacin Indiana 3. Reformas de los Borbones CAPITULO 2 | 1. La Revolucin de Mayo 2. Primeros conflictos internos 3. Estatutos y leyes sobre libertades pblicas e individuales 4. Asamblea del ao XIII CAPITULO 3 | 1. El federalismo 2. Estatuto Provisional de 1815 3. La crisis de 1820 4. El Congreso de Crdoba CAPITULO 4 | 1. Presidencia de Rivadavia 2. Dorrego: Su poltica interior 3. Primer gobierno de Rosas 4. Segundo gobierno de Rosas CAPITULO 5 | 1. Generacin de 1837 2. Situacin de la Confederacin en 1850 3. Acuerdo de San Nicols 4. Congreso Constituyente de Santa Fe CAPITULO 6 | 1. Coexistencia de la Confederacin y Buenos Aires 2. Reformas de 1860 3. Mitre encargado del Poder Ejecutivo Nacional 4. La cuestin de la capital 5. La guerra con Paraguay CAPITULO 7 | 1. Gobiernos de Mitre, Sarmiento y Avellaneda 2. La organizacin nacional 3. La sucesin de Avellaneda 4. Federalizacin de la ciudad de Buenos Aires 5. El problema del indio CAPITULO 8 | 1. La generacin del 80 2. El rgimen (1880-1916) 3. Agricultura y ganadera. La cuestin de la tierra 4. Las clases sociales CAPITULO 9 | 1. Saenz Pea y la reforma electoral 2. Los gobiernos radicales 3. La revolucin de 1930 4. El constitucionalismo social posterior a 1914 CAPITULO 10 | 1. La restauracin conservadora 2. La poltica econmica 3. Circunstancias destacables en los gobiernos del perodo 4. Revolucin de 1943 CAPITULO 11 | 1. El justicialismo 2. La Constitucin de 1949 3. El Estado justicialista 4. Reformas legales CAPTULO 12 | 1. La revolucin de 1955 2. El problema de la Constitucin 3. Elecciones de 1958 4. Los gobiernos militares CAPITULO 13 | 1. Perodo 1973-1976 2. Proceso de Reorganizacin Nacional 1976-1981 3. La agona del Proceso CAPTULO 14 | 1. Presidencia de Ral Ricardo Alfonsn (1983-1989) 2. Carlos S. Menem en el poder 3. La reforma constitucional de 1994 4. Conclusiones (1983-1994)

CAPITULO 1 | Introduccin Sumario: Espaa, visin panormica de su trayectoria histrica. Instituciones medioevales hispnicas. La monarqua. El Consejo Real y las Cortes. Municipios y fueros. Los gremios. La conquista de Amrica.

Espaa, visin panormica de su trayectoria histrica Fuimos durante alrededor de tres siglos, un perodo ms largo que el propio de nuestra vida como nacin independiente, una provincia del imperio espaol. As como para comprender a los hijos, en general es til conocer a los padres, captar mejor a Argentina, a su historia, impone un estudio de la Madre Patria, de Espaa, de la evolucin de esta nacin a travs de su pasado. No es de la ndole de este trabajo hacer exhaustivamente, ni mucho menos, ese estudio. Adems, nuestro objetivo no es hacer Historia Argentina, sino Historia Constitucional Argentina, sin descuidar la descripcin del marco poltico, econmicosocial, cultural e internacional que explica el desarrollo de nuestra Historia Constitucional. Por ello, en el panorama brevsimo que daremos de la historia de Espaa, nos detendremos un poco ms en la historia de sus instituciones poltico-jurdicas, que como es lgico suponer, mucho influyeron en el esquema y en el espritu de las instituciones argentinas a partir de 1810. La Providencia quiso que el descubrimiento de Amrica correspondiera a la nacin que durante todo el siglo XVI, crucial en la conquista, alcanzara sin lugar a dudas el primer rango dentro del concierto mundial, en lo territorial, en lo poltico, en lo econmico, en lo militar, en lo intelectual, en lo espiritual y aun en aspectos de lo artstico. Espaa fue la superpotencia de esa hora, despus de una apasionante evolucin milenaria. La primitiva estirpe celtbera, base de la poblacin ibrica, se asom a la contemplacin de los avances culturales de oriente entre los siglos VIII y VI antes de Cristo: fenicios, griegos y cartagineses se asentaron en sus costas mediterrneas y le dejaron sus aportes culturales. Luego, los espaoles resistieron el intento anexionista de Roma, que qued definitivamente sellado hacia el comienzo de la era cristiana, despus de una dursima defensa dos veces centenaria que revel los quilates guerreros de los celtberos. Espaa, convertida en provincia del Imperio, recibi indirectamente a travs de ste la influencia del pensamiento y del arte griegos, y directamente de Roma elementos de unidad: tales la concepcin poltico-administrativa, el derecho, la lengua latina, las construcciones monumentales, en especial las carreteras, los propios dioses. Recepta valiosos elementos culturales de la metrpoli, pero le llega a dar emperadores del valer de Adriano y Trajano y pensadores del fuste de Sneca; se constituye en insigne provincia romana sin perder su estilo. ste se vera realzado por la Fe de Cristo que llega concomitantemente con el proceso de su incorporacin al Imperio, de la mano y de la boca de aquella Iglesia de los Apstoles representados por Santiago y otras numerosas expresiones del martirio y de la santidad. El cristianismo se constituira en la levadura de una realidad que en la etapa provocada por la invasin de los brbaros visigodos, 400 a 700 de nuestra era, se manifestara a travs de Isidoro de Sevilla, verdadero fundador del derecho poltico espaol, que le espet al rey Recaredo esta advertencia: Rey eres si respetas el derecho y si no, no lo eres. A principios del 700 se produce la irrupcin rabe en la pennsula ibrica, con lo que sta se transformara durante ocho siglos en frontera oeste de la Cristiandad europea, asediada por los cuatro costados por parcialidades brbaras. En Espaa, esa resistencia secular a la cultura y al brazo armado del Islam, troc a los habitantes de los distintos reinos hispnicos, segn la calificacin de Menndez y Pelayo, en pueblo de telogos y soldados. Ese acendrarse en la fe y en la militancia caballeresca, fue preparando a la Madre Patria

para su destino de grandeza en un medioevo pleno de santidad y bizarra que daran sus ptimos frutos. Siguiendo a Isidoro de Sevilla, los reinos espaoles del medioevo fueron estados de derecho con el nacimiento de instituciones que ya analizaremos. En el plano jurdico, monumentos como el Cdigo de las Siete Partidas de Alfonso El Sabio, permiten calificar a Espaa como hija dilecta de Roma en este campo. En lo social, la servidumbre, que suaviz la situacin de la esclavitud heredada del mundo pre-cristiano, va desapareciendo ms aceleradamente en Iberia que en el resto del continente, dando paso al campesinado libre. En el campo cultural aparecen los distintos idiomas ibricos, de los que el castellano se transformara en lengua nacional, produciendo desde el annimo Cid Campeador un pre-renacimiento literario que fue como un anuncio del Siglo de Oro de Cervantes y tantas otras luminarias. Catedrales, palacios y mezquitas, bajo el influjo de los estilos romnico, gtico y mudjar, son an hoy testigos de un florecimiento artstico impresionante. Mientras la pasin por la sabidura ira sembrando de universidades el suelo ibrico desde el siglo XIII. En lo econmico, va abrindose camino una tendencia solidarista de la que las nociones de justo salario y justo precio son expresiones novedosas, mientras comienzan a funcionar los gremios, se abomina de la usura, y se va modificando el concepto romano individualista de la propiedad, ponindole primitivo fundamento a la idea de funcin social que debe cumplir el dominio de las cosas materiales. Ese mosaico de reinos que fue la Iberia del medioevo, logr durante el reinado de los Reyes Catlicos de la prudente y virtuosa Isabel, y del talentoso y estratega Fernando su unidad y el orden indispensables para cualquier poltica de grandeza. Dice Terrero que los Reyes Catlicos gobernaron durante treinta aos Castilla y Aragn, y este reinado puede reputarse por uno de los ms gloriosos de cuantos ha tenido Espaa. Al desconcierto sucedi el orden, a la flaqueza del poder la energa y se puso ms de relieve por el contraste con la anarqua del perodo enriqueo que vena a cancelar. Se pas a una era de esplndidas esperanzas que pronto se trocaron en tangibles realidades. Alboreaba una nueva Edad 1. La Espaa del siglo XVI, la de Carlos I y Felipe II, descendientes de los Reyes Catlicos, fue algo ms que una Espaa potente por su territorio, por sus ejrcitos, por sus riquezas, por el nivel que alcanzaron su literatura y su pintura. Este Imperio, en su hora ms memorable, se motiv desde la Corte para abajo, hasta abarcar los estratos sociales ms inferiores, primordialmente por la fe, por un ideal religioso. Esto le permiti, no sin mucho esfuerzo, incorporar todo un mundo a la Verdad. Fue por boca de un espaol, el jesuita Diego Lainez, que se afirm en Trento la paridad existente entre todos los hombres respecto de su salvacin. Este principio sera bsico en la definicin de los apotegmas de la libertad e igualdad discernidas por el Autor de la naturaleza a toda la humanidad sin distincin de raza, sangre, talento, sexo o posicin econmica o social. Principio que precedera, como prtico luminoso, a la elaboracin de los fundamentos del derecho internacional, esto es, la afirmacin de la libertad e igualdad de todas las naciones, obra de Fray Francisco de Vitoria, y de los cimientos del derecho poltico moderno que pondra el P. Francisco Surez con su doctrina populista del origen del poder. Pensamos, por esto, que ninguno mejor que este pueblo, que representaba acabadamente a la cultura greco-romana-cristiana, con las limitaciones y flaquezas propias de toda empresa humana, tuviese a cargo la misin de irradiarla en el vasto escenario americano. Instituciones medievales hispnicas Acercndonos ahora a nuestro tema, el institucional, diremos que este pueblo, Espaa, llamado a tales destinos, fue desarrollando en la etapa medieval instituciones polticas y jurdicas de relevancia, que luego, en la letra y en el espritu, ira utilizando en el gobierno de Amrica. Nos referimos a la monarqua, el consejo real, las cortes, los municipios, los gremios. La monarqua Hacia el siglo X los distintos reinos espaoles, como Castilla, Aragn, Navarra, Catalua, se hicieron hereditarios, y aunque esto fortific el poder real, no le dio el carcter de absoluto. El monarca la ejerca el poder mediante un pacto tcito con el pueblo, pero ese mando se vea limitado por las leyes del reino, los fueros, su propia conciencia cristiana, los derechos de sus sbditos, las prerrogativas de las Cortes, los usos y costumbres, el derecho natural y de gentes. En esta concepcin tico-religiosa de la poltica, el rey ejerce su oficio enderezado a servir la finalidad ltima de su quehacer como estadista: el bien comn. Si no lo haca as, ya el Fuero Juzgo haba determinado que dejaba de ser rey para convertirse en tirano, y deba habrselas con los nobles, las Cortes, la Iglesia. Ms adelante se llegara incluso a justificar el tiranicidio. El Consejo Real y las Cortes Si bien el rey era legislador, jefe de la administracin, suprema autoridad militar y dispensador de la justicia en ltima instancia, adems de tener que adecuarse a derecho en su actividad poltica, estaba constreido por determinados organismos. No slo por el Consejo Real, qu en la monarqua castellana jug a partir del siglo XIV el papel de cuerpo consejero, forjador de la legislacin que el rey sancionaba y tribunal judicial, sino por las Cortes, que aparecieron en Castilla hacia el siglo XIII. Presididas por el rey, estaban integradas por representantes del clero, de la nobleza y de la poblacin de las ciudades. Los del pueblo eran elegidos por sorteo dentro del sector selecto de la ciudad. Sobre las prerrogativas de esta asamblea, verdadera simiente de los parlamentos actuales, puede afirmarse que el rey deba convocarlas cuando as lo exiga un inters grave o fundamental: acordar impuestos extraordinarios, prestar asentimiento a la declaracin de guerra o a la concertacin de la paz, tomar juramento al rey, al asumir el poder, de su compromiso de respetar leyes y fueros vigentes, adoptar disposiciones en caso de vacancia del trono, peticionar al monarca el mejoramiento de la justicia o de la administracin. Municipios y fueros El lento avance de los reinos sobre territorios en poder de los rabes, plante la necesidad de repoblar esas zonas liberadas. Para ello los monarcas concedieron, a partir del siglo X, privilegios y franquicias a las ciudades ubicadas en el rea fronteriza, en documentos conocidos como cartas pueblas o fueros. Adems de contribuir a debilitar el feudalismo y a fortificar el poder real, pues muchos habitantes de las zonas rurales, adscriptos a la tierra, se liberaban en virtud de los privilegios torales pasando a vivir en la ciudad, con lo que creca su adhesin al rey, dichos privilegios coadyuvaron a robustecer la institucin municipal denominada Concejo o Cabildo. Merced a los fueros, las ciudades, a travs de sus cabildos, se comprometan a auxiliar militar y financieramente al rey, y ste se obligaba a amparar al municipio y preservar su autonoma.

En la segunda mitad del siglo XII, ya muchas ciudades castellanas tenan prerrogativas de administracin y justicia propias, desempeadas por funcionarios elegidos anualmente por todos los vecinos, con exclusin de los nobles, clrigos, solteros no afincados y extranjeros. Tales eran el judex, los alcaldes y los jurados o regidores. El judex, autoridad de primera jerarqua, posea facultades polticas, militares y judiciales. Los alcaldes acompaaban al anterior en la tarea de dispensar justicia, y los regido-res desempeaban tareas administrativas variadas, militares, econmicas (abasto, control de precios y medidas), policiales, de obras pblicas, culturales. Estos funcionarios sesionaban en conjunto como concejo o cabildo cerrado, reservndose el nombre de cabildo abierto a la reunin de todos los vecinos para las labores electivas ya apuntadas o en funcin del tratamiento de temas de trascendencia como la defensa comn, medidas a tomar frente a una intensa sequa, etc. El municipio espaol floreci en el siglo XIII, en el que goz de gran autonoma, y a travs de las uniones o hermandades entre dos o ms concejos, la facultad jurdica de darse su propia organizacin, la prerrogativa de nombrar diputados que lo representaban en las Cortes y la posibilidad de tener milicias propias, y se constituy en un centro de poder en esa particular sociedad espaola del medioevo. Decaera la institucin municipal en los siglos siguientes con el incremento de la potestad real, tributando a la necesidad de consolidar la unidad poltica. No obstante, ya veremos como el espritu de la institucin capitular autnoma que madura en el siglo XIII, incidi en la contextura y la accin del cabildo americano. Los gremios Es una tpica creacin medieval, siendo el municipio su cuna y protector, y sus fines no fueron solamente los especficos de defensa de los intereses econmicos de los trabajadores, sino que tambin posean objetivos de asistencia social y culto religioso. Tenan sede propia, smbolos que lo caracterizaban, caja comn y santo patrono protector. Maestros, oficiales y aprendices, eran la escala jerrquica dentro del gremio. Para arribar a la primera categora de maestro, los oficiales deban rendir una prueba de suficiencia. Los alcaldes, verdaderos inspectores nombrados por los gremios, controlaban la calidad de la produccin y ejercan la defensa de los gremios en los juicios en que ellos fueran parte. El gobierno de la institucin era ejercido por un cabildo o junta, pero las decisiones trascendentes eran tomadas por todos los agremiados reunidos en asamblea. Entre las funciones de los organismos gremiales, adems de las ya especificadas, estaban el establecimiento de los das festivos en que no se trabajaba, fijar tcnicas detalladas de produccin, vigilar la formacin de los aprendices y regular las retribuciones que deban dar a sus maestros, controlar los precios de los productos que producan los agremiados, contribuir a la fijacin de los justos precios de las cosas, que era atribucin del municipio, regular los salarios que los maestros deban abonar a los oficiales. La conquista de Amrica Con el objeto de captar debidamente las verdaderas alternativas del encuentro entre dos mundos el espaol y el de las culturas aborgenes precolombinas dado que eso fue en ltimo trmino la conquista de Amrica, como observacin preliminar puede calcularse en forma aproximada que ambas realidades se hallaban a una distancia de alrededor de tres mil quinientos a cuatro mil aos. En efecto, las culturas autctonas inferiores no haban salido del neoltico, y las superiores haban ingresado en la edad de los metales aunque desconocan el hierro, pues las ms avanzadas transitaban la etapa del cobre. Por tanto, las culturas aborgenes que encontraron los espaoles estaban en un grado de evolucin que los europeos haban transitado entre los tres mil y los dos mil aos antes de Cristo. Naturalmente, surge el interrogante de si las culturas indgenas, sin el auxilio bero, hubiesen arribado al escaln cultural en el que el viejo continente estaba en el siglo XV. Jos Vasconcellos entiende que la barbarie de las instituciones sociales y religiosas aborgenes no llevaba a ningn progreso, y que aun conquistando formas tcnicas y polticas muy evolucionadas, los frutos de ese avance jams hubiesen llegado a los producidos por la cultura asitico-europea 2. Ballesteros acepta este criterio pues razona que ni aun los pueblos aborgenes ms desarrollados perdieron contacto con mitos y leyendas primitivos, que todava hoy es posible encontrar entre los indgenas inferiores de las reservas norteamericanas, o de las selvas sudamericanas. El orden moral y religioso aborigen, era lo suficientemente elemental y limitado como para no permitir una mudanza positiva de esas comunidades; les faltaba un credo liberador, que les dispensara un sustratum verdaderamente moral que sirviera de palanca para impulsar progresos en otras reas culturales 3. Morales Padrn ha escrito que era, en general, un mundo pobremente tecnificado, abrumado por el fatalismo cosmognico de sus creencias 4. De ese fatalismo, tan pernicioso para cualquier intento de superacin, sera sacada la realidad precolombina por el credo liberador por excelencia, incorporando a Amrica a la Cultura egregia, a la Historia, a la lucha que el hombre debe librar para dominarse a s mismo y a la naturaleza. La transculturacin estuvo plagada de tropiezos vinculados con la propia flaqueza moral del conquistador, comn a todo el gnero humano, aunque bueno es decirlo, en el caso de Espaa y los espaoles, esas defecciones estuvieron matizadas con abundantes muestras de herosmo y de grandeza. Pero la propia situacin cultural del indio, tpico sobre el que volveremos ms adelante, plante dilemas muy difciles de resolver, aunque las civilizaciones aborgenes hayan hecho aportes muy positivos. No podemos dejar de mencionar hablando de la conquista de Amrica a la leyenda negra, de origen protestante, luego difundida por cierto liberalismo, que intent minar en la conciencia mundial la buena fama del catolicismo, con una retahla de imposturas de procedencia holandesa, britnica y francesa, dirigida a menoscabar el podero y la influencia espaolas tan notables en el siglo XVI y en parte del siglo siguiente. La leyenda ha sido resucitada por el pensamiento marxista, en su intento de crear grmenes de rebelin contra la cultura iberoamericana, de raz fuertemente espiritual, que se propone sustituir por otra de signo ateo y materialista. Ante esta infamia calumniosa, no se pretenden ocultar procederes injustos, abusos y crueldades cometidos por algunos personajes de la conquista, propios de toda empresa humana de antes y de ahora como lo ejemplifican hechos y actitudes actuales, que paradjicamente, tienen por escenario pases donde el marxismo hace sus experiencias totalitarias. En la conquista de Amrica hubo aciertos y hubo errores, aunque debe decirse que los primeros, por su profusin, le permitieron a Amrica espaola salvar varios milenios de atraso en tres centurias. No fue obra ni de ngeles, ni de demonios, fue gesta de hombres. Algunos habrn buscado exclusivamente riquezas, gloria y poder, aun usando medios nada recomendables. Pero lo que es innegable es que fueron legin los que en pos de un ideal humano y religioso, vinieron a tratar de elevar unas circunstancias aborgenes personales y sociales bien negras. El esfuerzo espaol surge considerablemente ennoblecido en relacin con los procederes y propsitos de otras potencias que solamente fueron colonizadoras. Inglaterra, verbigracia, se estableci en la costa atlntica aprovechando la huida de grupos religiosos que escapaban a la persecucin, y se desinteres de todo empeo misional o cultural respecto de las colectividades autctonas a las que no se permiti alternar con los blancos, salvo rarsimas excepciones. Cualquier hostilidad aborigen fue contestada mediante contundentes represalias a muerte. El esfuerzo poblador no intent penetrar el continente,

pues la posesin de la costa bastaba y sobraba para cumplir los fines poblacionales, econmico-comerciales que se buscaban. No hubo, sino nfimo mestizaje, pues al indio lo consideraban un ser inferior desde todo punto de vista, incluso con la salvacin de su alma comprometida de acuerdo a la doctrina de la predestinacin. Los holandeses no buscaron sino lucrar, y su afn poblador y misionero fueron nulos, destacndose, eso s, conjuntamente con los britnicos, por sus incursiones bucaneras. Slo los pases catlicos, como Portugal y Espaa, y Francia en Canad, aunque no con el nfasis ibrico, se abocaron a la tarea de transculturacin que su fe le imperaba. Espaa no se establece en la costa solamente, se interna, no se queda en Mjico y Per sino que se establece en los parajes ms lejanos; conmueve verlo a Pedro Sarmiento de Gamboa fundar dos poblaciones a la vera del Estrecho de Magallanes, a fines del siglo XVI, cuyos pobladores casi en su totalidad murieron de hambre y de fro. Espaa puebla, civiliza, transmite cultura, mezcla la sangre de sus hijos con la de las razas autctonas, y admitida la racionalidad del indio, su conciencia la impele a convertirlo, para lo cual ofrenda todo, incluso la vida. Libera pueblos, pues a la llegada de los espaoles, vastos sectores de la poblacin aborigen gimen bajo el yugo de imperios despticos o ante el hostigamiento implacable de tribus feroces; para carios, tlascaltecas, siboneyes, toltecas, aymaraes, yuncas, quitos, etc., la irrupcin de Espaa en Amrica signific su pacificacin y liberacin. Espaa educa, siembra universidades por doquier, difunde la ciencia, produce maravillas del arte arquitectnico, pictrico y escultrico, suscita expresiones literarias de primer nivel, engendra una poesa popular de sabio contenido, trae a Amrica la imprenta, el periodismo, el libro, el teatro, esparce bibliotecas valiossimas, disemina hospitales a diestra y siniestra, y leprosarios, casas de hurfanos, casas para mujeres abandonadas, asilos de mendigos, maternidades, montes de piedad, boticas, posadas de caminantes; promueve un tono alegre de la vida, y colma el panorama hispanoamericano con hombres y mujeres de vida ejemplar, que fueron los verdaderos fundadores de nuestra cultura.

1. Organizacin Indiana ver captulos ver citas

Sumario: Organizacin indiana. La organizacin poltica indiana en los siglos XVI y XVII. Autoridades residentes en Espaa. La monarqua. El rey. La Casa de Contratacin de Sevilla. Consejo de Indias. Autoridades residentes en Amrica. Adelantados. Virreyes. Gobernadores. Intendentes. Otros cargos. Consulados. Audiencias. Cabildos.

Dentro de la labor cultural desarrollada por Espaa en Amrica, la organizacin institucional establecida, que jug el rol de instrumento para desarrollar las polticas que incorporaran las Indias al mundo greco-latino-cristiano de cuo hispnico, es realmente destacable. Como presupuesto previo debemos destacar que Espaa es quizs una de las pocas potencias, si no la nica, que cuestion sus propios ttulos a la conquista de territorios que no le pertenecan originariamente, generndose polmicas de alto nivel como las que protagonizaron Juan Gins de Seplveda, Bartolom de las Casas y Francisco de Vitoria 5. Tambin debe decirse que el espaol no vino solamente a enriquecerse, como lo sostienen los devotos de la leyenda negra. Sus objetivos fueron tambin evangelizadores y culturales, satisfacer el deseo de aventuras, el mejoramiento o la obtencin de un rango social, saciar el inters cientfico; y por parte de la Corona, el proyecto de constituir un gran imperio 6. Y en ese proyecto de formacin de un imperio, fuimos tratados por Espaa como colonias, o como un conjunto de reinos, con los mismos derechos que los dems reinos metropolitanos? La tesis de Ricardo Levene fue que las Indias no eran colonias, afirmacin que fundament en razones de peso, como por ejemplo que ellas se incorporaron a la Corona de Castilla, y por directa disposicin real no podan ser enajenadas; que gozaban de autonoma con rganos de gobierno independientes e iguales a los de Castilla, estando subordinadas directamente al rey; que aborgenes y espaoles eran jurdicamente iguales como lo eran espaoles peninsulares y espaoles americanos, los criollos; que la potestad legislativa era ejercida, por delegacin real, por las instituciones indianas; que en las Leyes de Indias no se mencionaba para nada la palabra colonia; que en 1809 la Junta Central de Sevilla dict un decreto reconociendo expresamente que las Indias no eran colonias sino una parte esencial e integrante de la monarqua espaola, etc. 7. Vctor Tau Anzotegui y Eduardo Martir, en su valiosa obra, objetan esta tesis, con argumentos poco convincentes, como por ejemplo que el rgano superior del gobierno indiano resida en la pennsula y no en Amrica; qu se pretende, que Carlos V se trasladara con su Corte a Buenos Aires, inclusive el Consejo de Indias, para gobernar desde all todo el Imperio? Tambin expresan que la legislacin castellana era supletoria en Indias, pero que la legislacin de Indias no lo era de la castellana; este argumento no resiste el menor anlisis, pues la Legislacin de Indias fue ocasionada por los especficos problemas de

Amrica, que por supuesto la metrpoli no tena. Razonan que si bien jurdicamente, indios, espaoles peninsulares y criollos, eran iguales, no lo eran en los hechos: esto, en la medida en que haya existido lo que resulta muy discutible fue producto o de las desigualdades inherentes a las propias caractersticas accidentales de los distintos pobladores de Amrica, o a los defectos que en la aplicacin de las leyes han tenido todas las administraciones del orbe, desde que el mundo es mundo, pero no achacable a la Espaa oficial, a la voluntad de sus grandes emperadores o de sus cuerpos de gobierno, tan calificados. Tampoco es aceptable que: la economa estaba regulada en funcin de los intereses peninsulares, sirviendo como proveedora de materias primas y de mercado consumidor de las mercaderas manufacturadas. Dicho as, sin hacer distingos, el aserto puede ser admisible en relacin con la poltica desarrollada por los Borbones, pero no respecto de la que desenvolvieron los Austrias. De lo contrario, segn veremos, cmo puede explicarse que el Tucumn fuese una regin de economa predominantemente industrial artesanal, por ejemplo? Sintetizando: entendemos acertada la tesis de Levene: las Indias no fueron colonias sino provincias de un gran Imperio, las diferencias accidentales que podan existir entre Navarra y Mjico, verbigracia, no hacen al hecho sustantivo de que ambos fueron reinos que formaban parte, en paridad esencial, del mismo Imperio. La organizacin poltica indiana en los siglos XVI y XVII Yendo a nuestro tema especfico, aclaremos que en la organizacin poltica indiana de esos siglos, no se puede pretender que hubiera la divisin de los poderes tal como los sistematizara Montesquieu en el siglo XVIII. Haba s, diferenciacin de funciones, que presentaban cuatro grandes expresiones: gobierno, justicia, guerra y hacienda. La funcin de gobierno se divida en dos grandes aspectos: el gobierno temporal, propio de las autoridades polticas, con el rey a la cabeza, y el gobierno espiritual, que habida cuenta de la tarea evangelizadora que se propusieron los emperadores espaoles, deleg en stos la Iglesia mediante la figura jurdica del Patronato. El gobierno temporal implicaba legislar, nombrar funcionarios, organizar la economa, incorporar al aborigen a la cultura occidental, fundar ciudades, etc. El gobierno espiritual comprenda intervenir en el nombramiento de obispos, establecer las divisiones de los territorios en arquidicesis y dicesis, construir iglesias, fundar institutos educativos y hospitales, regular la vida familiar, etc. La funcin de justicia le competa a todos los organismos de gobierno, desde el rey, pasando por el Consejo de Indias, la Casa de Contratacin, los adelantados, virreyes, gobernadores, cabildos, etc. No hubo institucin poltico-administrativa que no tuviera conexa la funcin de juzgar. La funcin de guerra permita organizar el ejrcito y la marina, para mantener el orden interno y luchar contra los enemigos externos. La funcin de hacienda comprenda la regulacin de la percepcin de las rentas reales y el debido control de los gastos que se efectuaban con ellas. Autoridades residentes en Espaa Se diferenciaban los distintos organismos de gobierno indianos por su lugar de residencia: los que residan en Espaa o metropolitanos lgicamente eran de mayor jerarqua que los que se desempeaban en Indias, dependientes de los anteriores, pero stos posean un buen grado de autonoma. Haremos una resea primero de las instituciones metropolitanas. La monarqua. El rey Quien detentaba la corona del reino de Castilla, era monarca de Indias, por cuanto stas pertenecan a aquella en virtud de la Pragmtica de Carlos I de 1520. Las Indias pertenecan al dominio pblico de la corona de Castilla y no al reino de Castilla o al Estado espaol. Hemos expuesto ya lo atinente a la institucin monarqua de la etapa medieval espaola, y vimos que aquellos soberanos nunca se creyeron ni fueron seores absolutistas, esta caracterstica subsisti con los Reyes Catlicos y con los Austrias. En Indias, cuando una norma real era contraria al derecho vigente o poda resultar perjudicial para la comunidad americana de que se tratare, la autoridad local deba obedecer esa disposicin pero no cumplirla, dando noticia a la metrpoli; advertido el rey, dispona definitivamente. Las enormes distancias y la proverbial incomunicacin de la poca, hizo que esta norma tuviese ancho campo de aplicacin. En cuanto a la persona de los reyes en s, los Reyes Catlicos y los dos primeros Austrias, Carlos I y Felipe II, que gobernaron Amrica desde 1492 a 1600, fueron de notable solvencia moral y talento poltico. No se puede decir lo mismo de sus descendientes, que gobernaron en el siglo siguiente, Felipe III, Felipe IV y Carlos II, poca en que comienza la decadencia espaola. En la etapa del gobierno de los Austrias, telogos y juristas del calibre de Francisco de Vitoria, Domingo de Soto, Luis de Molina, Juan de Mariana, Diego de Covarrubias, pero especialmente Francisco Surez, elaboran la doctrina del origen del poder poltico, fundamental en la historia del pensamiento poltico mundial y que tanto influyera entre nosotros, a tal punto que ella le servira de fundamento filosfico a la propia Revolucin de Mayo y an hoy podra ser base conceptual del ejercicio del poder poltico en nuestra joven democracia. Por ella se considera que llevado por su propia naturaleza, y no por la mera voluntad o la necesidad, el hombre vive en sociedad, pues sta le permite perfeccionar su ser. La sociedad no obedece a la simple decisin voluntaria del individuo, como pretende Rousseau, ni a una necesidad absoluta fuera de la cual el hombre no tiene sentido, como expondran ms tarde Durkheim y Marx: No hay un determinismo social, como no hay un arbitrarismo social8. Ambas posiciones tienen la mitad de la verdad. El hombre forma la sociedad impelido por su naturaleza de animal poltico, pero haciendo uso de sus atributos como persona libre que tambin es. Est probado que el hombre puede subsistir fuera de la sociedad, pero lo normal en el hombre es vivir en sociedad, como lo ha hecho desde los ms remotos tiempos prehistricos, de tal manera que ese primitivo estado en que el hombre hace puramente vida individual, corre por cuenta y riesgo exclusivamente de la imaginacin de Rousseau y no de los verdaderos hechos histricos. Ahora bien, por exigencias de la vida en sociedad es que existe un principio ordenador de la misma, que es la autoridad o gobierno, el estado de anarquismo es una mera divagacin o ilusin que nunca se corporiz en la historia de la humanidad. Quin designa esa autoridad? Un principio de vida supraterrenal: Dios? La propia comunidad? Hay hombres superiores, fsica, intelectual o moralmente, que hayan sido concebidos para gobernar, como en el caso de la abeja reina en el panal? Salvo el pueblo hebreo, que tuvo reyes sealados por la Providencia directamente habida cuenta de la especial misin de ese pueblo en la historia, no existe testimonio alguno de que la Inteligencia superior que concibiera el universo se haya reservado esta facultad. Hay hombres superiores? Esta quimera ha vivido en la mente de algunos pueblos dominadores, como el

caso reciente de la Alemania nazi, pero el racismo es desmentido por un elemental anlisis: todos los hombres son esencialmente iguales, con diferencias accidentales de color de la piel, forma del crneo, sexo, etc. Descartadas las dos primeras hiptesis, queda la tercera, aceptada por Surez: en la comunidad reside el principio de autoridad proveniente en ltimo trmino de Dios, autor de la naturaleza humana, y como la sociedad no est en condiciones de gobernarse a s misma, conviene, mediante un pacto o contrato social, que alguien lo haga. Antes de la etapa democrtica en que hoy nos encontramos, el pueblo poda o no consentir que un rey, una dinasta, lo gobernara: stos tenan la carga de bregar por el bien comn de esa comunidad. Qu pasaba cuando el soberano, traicionando su misin, buscaba egostamente el medrar propio y el de sus allegados, desentendindose de la bsqueda del bien comn? O cuando el rey mora sin descendencia? En el primer caso, segn Juan de Mariana, el rey se transformaba en un tirano, lo que posibilitaba la ruptura del pacto social y hasta la muerte del tirano: doctrina del tiranicidio. Tambin cesaba el pacto cuando el rey mora. En ambos casos, entraba a gobernar el que le segua en el orden de la sucesin hereditaria, generalmente el primer hijo varn, quien, tcitamente, celebraba un nuevo pacto con el pueblo en el momento de prestar el juramento. Quede esto en claro: el pueblo espaol ni sus doctrinarios admitieron nunca que el poder lo discierne directamente Dios al soberano, ni que el nico papel a jugar por el pueblo es obedecerlo ciegamente. Esto es de origen francs, de la poca de Luis XIV, cuando el absolutismo fue sistematizado por Bodin o Bossuet, y de procedencia inglesa, del tiempo de los Estuardos, de Jacobo I, en especial. Fue de la cultura poltica del pueblo espaol, que si el rey era rey, era porque la comunidad as lo consenta. La doctrina del absolutismo real llegar a Espaa va Francia en la etapa de los borbones. La Casa de Contratacin de Sevilla Fue fundada en 1503 y tres funcionarios, tesorero, contador y factor, constituyeron su originario esquema administrativo. Su misin consista en el control respecto del comercio con Amrica, interviniendo en la implementacin de las empresas conquistadoras. El movimiento de barcos, pasajeros y mercaderas era de su resorte. Era Tribunal de justicia civil y comercial respecto de asuntos vinculados con el comercio y la navegacin efectuados con Indias. Tena atingencia con los estudios nuticos, un funcionario el piloto mayor examinaba a los que sentan vocacin marinera y deseaban ser pilotos, adems contribua al trazado de mapas necesarios para los marinos que venan a Amrica. Tena a su cargo el registro de los despachos que el rey enviaba a las autoridades residentes en Indias, controlaba la entrada y salida de los bienes reales, administraba las pertenencias de los espaoles que moran en Indias sin tener parientes, y primitivamente, se intent que la Casa de Contratacin monopolizara la introduccin de productos provenientes de Indias; esto no prosper, y la Casa se transform en un rgano que a este respecto slo persigui objetivos fiscales. Luego de la creacin del Consejo de Indias, sus atribuciones disminuyeron. Fue trasladada a Cdiz, y a fines del siglo XVII su rol haba decado notoriamente. Fue suprimida en 1790. El Consejo de Indias Hemos hablado de ese cuerpo consultivo del monarca que fue el Consejo Real. Luego del descubrimiento de Amrica, el Consejo Real de Castilla asesor al rey en cuestiones americanas, por intermedio de un funcionario de ese Consejo llamado Juan Rodrguez de Fonseca. En 1519, en el seno del Consejo Real de Castilla se cre una Junta que se ocupaba de las cosas de Indias y que comenz a llamarse Consejo de Indias. Se independiz definitivamente en 1524, alcanzando una jerarqua similar al Consejo Real de Castilla. Lo integraban un presidente, un nmero de consejeros que oscilaba entre cinco y diecinueve, un fiscal, dos secretarios y dems funcionarios de menor importancia. El Consejo de Indias, integrado por miembros de relevante capacidad y prestigio moral, result una pieza maestra del andamiaje poltico-administrativo que nos gobern durante tres siglos. Sus atribuciones fueron: 1) Asesoramiento: el rey se haca aconsejar por este cuerpo en todo lo relativo a Indias, mejor dicho, deba hacerse aconsejar, pues como servidor de la comunidad que era, no poda permitirse errar porque s. El Consejo lo informaba y le sugera soluciones para los distintos problemas, pues no se conceba la arbitrariedad. El rey, en verdad, decida en ltima instancia, pero no se permita hacerlo sin el debido conocimiento profundo del tema que le daba el Consejo. Muchas veces, especialmente en el siglo XVI, este organismo se cuadr ante el rey cuando consider que las determinaciones de ste no eran las adecuadas; 2) Gobierno: era del resorte del Consejo la preparacin de la legislacin para Indias, que el rey sancionaba; le sugera los candidatos para el nombramiento de funcionarios a desempearse en Indias; propona la creacin de virreinatos, audiencias, gobernaciones, etc.; atenda las consultas formuladas por esos organismos de gobierno residentes en Amrica; controlaba la publicacin y circulacin de libros referentes a Indias; a su cargo estaba el archivo de la correspondencia oficial entre la metrpoli y Amrica; todo lo que ataa al buen tratamiento del aborigen y su evangelizacin, era de su recaudo; recopil las leyes de Indias, obra que se concluy en 1680; se ocup del ejercicio del Patronato en un sentido general, proponiendo al rey candidatos a ocupar las sillas episcopales, o la divisin de los territorios americanos en arquidicesis y dicesis, etc.; 3) Justicia: supervisaba a los tribunales judiciales existentes en Indias. Los juicios terminaban en Amrica, en los estrados de los diversos tribunales que en ella existan: audiencias, gobernadores, alcaldes, etc.; pero se haban previsto casos aislados en que se poda apelar ante el rey para que ste, por intermedio del Consejo de Indias, diera el ltimo veredicto. Estos casos eran: a) recurso de segunda suplicacin: cuando un pleito se haba iniciado ante la audiencia y el litigio era arduo y difcil; b) con el recurso precedente se poda interponer el de nulidad; c) durante el siglo XVIII se arbitr un nuevo recurso: el de injusticia notoria, destinado a remediar la posibilidad de que se pudiera cometer una grave injusticia o anomala procesal; 4) Guerra: eran del resorte del Consejo, en este rubro, slo los aspectos financieros. La defensa militar y naval propiamente dicha era facultad de una Junta de Guerra; 5) Hacienda: las prerrogativas del Consejo en esta materia, fueron detentadas solamente hasta promediar el siglo XVI. En esta poca se cre, para atender estos asuntos, un Consejo de Hacienda. Pero el Consejo de Indias sigui controlando la labor de los oficiales reales y proyectando la legislacin en materia impositiva. Las autoridades residentes en Amrica Fueron numerosas las autoridades residentes en Amrica, aunque no fueron similares en todo el largo y ancho del inmenso Imperio espaol en Amrica. Tuvieron ms autonoma en su desempeo en los siglos XVI y XVII. Luego, en el siglo XVIII, con los borbones, el rgimen se hizo pesado, centralizado, burocrtico. Las autoridades metropolitanas, con el rey a la cabeza, vigilaron que los organismos de gobierno locales cumplieran con los altos fines de la conquista y pacificacin de Amrica; se persigui al funcionario inmoral o ineficaz. Es singular el recproco control que ejercieron entre s las distintas autoridades residentes en Indias. Hasta el ms encumbrado virrey detentaba un poder vigilado y limitado. Por otra parte, clrigos y vecinos, stos a travs del cabildo, fueron elementos que contribuyeron a templar el ejercicio del poder que detentaban las dignidades ms altas. Adelantados En la etapa 1492-1590, poco ms o menos, la conquista de Amrica exigi sacrificios financieros que la Corona tena dificultad de realizar, porque en esa poca, la poltica y las guerras europeas le insumieron un drenaje de fondos permanentes e importantes. Hubo de apelarse a la cooperacin material de

particulares. Cuando lo haca necesario la organizacin de una expedicin conquistadora o descubridora, el rey capitulaba, pautando con uno o ms particulares, la forma de esa cooperacin. Las capitulaciones significaron, de alguna manera, renovar el sistema seorial propio de la Edad Media, que a la sazn, especialmente a partir de los Reyes Catlicos, haba desaparecido en Espaa. El adelantado que capitulaba con el rey la conquista de una regin, tena algo de seor feudal, pero no era estrictamente esto, pues en el territorio que obtena deba comportarse supeditado a la Corona, al respecto, cada capitulacin comprenda instrucciones que el rey daba al adelantado y que ste deba respetar. La capitulacin comprenda la licencia que se le otorgaba al adelantado, estableciendo sus obligaciones buen tratamiento del aborigen y su conversin al catolicismo, poblar el territorio objeto de la empresa, reclutar la hueste, fundar ciudades, etc. y sus derechos o mercedes regias, que podan consistir en distintos ttulos: de almirante, adelantado, virrey, gobernador o capitn general; as como el poder de repartir tierras entre la hueste, o el usufructo de minas metalferas, con reserva de la parte que corresponda al rey; la encomienda de indios, etc. La institucin del adelantazgo ya haba sido utilizada en la pennsula antes del descubrimiento de Amrica, con motivo de la reconquista de los reinos cados en poder de los rabes. Eran jefes de jerarqua muy grande, a quienes se les otorgaba facultades de gran relevancia que corran parejas con los riesgos que asuman, pero su ttulo no tena carcter nobiliario; ste era vitalicio y a veces transmisible por herencia una sola vez. Sus atribuciones eran de gobierno, de guerra y de justicia, pero no de hacienda, reservadas a los oficiales reales. stos controlaban al adelantado, como lo hacan los sacerdotes que lo acompaaban; sus informes servan para que la Corona aquilatara la labor desarrollada. La institucin del adelantazgo se us en la primera etapa del descubrimiento y la conquista, cuando estaba todo por hacer. Pasado un tiempo, una vez realizadas tales faenas, el rey mand funcionarios a sueldo, mucho ms sometidos a sus dictados que los adelantados. El Ro de la Plata tuvo cinco adelantados: Pedro de Mendoza, Alvar Nez Cabeza de Vaca, Juan de Sanabria, Juan Ortiz de Zarate y Juan Torres de Vera y Aragn. Virreyes A lo largo del siglo XVI, el vasto imperio espaol en Amrica fue dividido en dos grandes virreinatos: el de Mjico o Nueva Espaa, al norte del istmo de Panam, y el del Per al sur de este accidente. El ltimo fue el ms importante de los dos. En el siglo XVIII se fundaron dos nuevos virreinatos: el de Nueva Granada, 1717, que comprenda algo as como la actual Colombia, y el del Ro de la Plata en 1776. Los virreyes fueron verdaderos vicarios del rey en Amrica, o vicerreyes, funcionarios de altsima jerarqua. Poco a poco se vieron limitados en sus atribuciones, con obligacin de informarlo todo y seguir las instrucciones que se le daban; por otra parte, todo el andamiaje de audiencias, gobernadores, cabildos, obispos, oficiales reales, controlaban el ejercicio de sus funciones. Al virrey se lo designaba por tres aos, pero quedaba al arbitrio del rey hacerlo por mayor o menor tiempo. No deba ser persona del lugar donde desempeara su cometido y no poda trasladarse a dicha zona con sus hijos, debiendo estar desvinculado de lodo inters econmico que jugara en ella. Colaboraba con l una secretara con un buen nmero de funcionarios. Estaba sometido al control de jueces visitadores que lo inspeccionaban, general o especficamente; de jueces pesquisidores que le investigaban la comisin de alguna irregularidad; y, finalmente, al trmino de su mandato, era sometido obligatoriamente al juicio de residencia, procedimiento del que no se salvaba ningn agente indiano. En ese juicio, se juzgaba su conducta en el ejercicio de la funcin pblica: si sala mal era castigado; si sala bien, este antecedente favorable engrosaba su foja de servicios positivamente. El juez o los jueces residenciadores que juzgaban a los virreyes, eran designados por el Consejo de Indias. Espaoles e indios podan elevar acusaciones contra el virrey residenciado o el funcionario residenciado que fuese: gobernador, alcalde, etc. El juicio constaba de una parte secreta, una especie de sumario preventivo, y otra pblica, en la que los acusadores deban probar sus dichos, y el acusado defenderse. Las penas iban de una mera multa, pasando por inhabilitacin temporal o perpetua, destierro, traslado, etc. Se juzgaba no slo la actuacin pblica del enjuiciado, sino su vida privada, sus costumbres, su moralidad. En este juicio a los virreyes se poda apelar ante el Consejo de Indias. Historiadores de relieve han encomiado la prctica que se hizo del juicio de residencia. Antes de tomar decisiones, especialmente si la cuestin era importante, se aconsejaba al virrey consultar a los oidores de la audiencia. Entre las atribuciones del virrey, estaba la de legislar cuando el caso no estaba previsto por la legislacin emanada del rey. En forma especial, deba hacer respetar las normas protectoras del aborigen. En materia criminal, deba castigar los delitos cometidos con anterioridad a su gestin, poda indultar a los reos que violaban la ley durante su gestin y desterrar a Espaa a quienes por sus crmenes lo merecieran. Promova nuevos descubrimientos, construa caminos y puentes. Como adems de virrey, a ste se lo designaba gobernador en el distrito capital donde estaba su residencia, tena todas las atribuciones propias de ese funcionario en dicho distrito de su residencia, y que ya analizaremos cuando nos refiramos a la institucin gobernador. Era presidente de la audiencia que actuaba en la ciudad capital del virreinato, pues en las dems lo haca cuando estaba de visita; tena facultad de decidir cuestiones de competencia entre Jueces y de controlar la actividad que desarrollaban los distintos tribunales de justicia, con cargo de informar al rey sobre el desempeo pblico y privado de esos magistrados. Esto no quiere decir que pudiera atribuirse las funciones propias de los jueces en la resolucin de los casos a ellos planteados. El virrey detentaba, asimismo, la jerarqua de capitn general, esto es, la autoridad militar mxima dentro del virreinato.

Gobernadores Comencemos por decir que las provincias eran divisiones administrativas de los virreinatos o capitanas generales, estas ltimas de menor jerarqua que los primeros, como la capitana general de Venezuela, o de Guatemala, o de Chile. Haba tres clases de provincias: a) Mayores: eran aquellas en cuya jurisdiccin funcionaba una audiencia. El gobernador era presidente de esa audiencia y capitn general. Buenos Aires fue provincia mayor entre 1663 y 1672 en que funcion espordicamente una audiencia. A ese gobernador se lo llam presidente gobernador o presidente a secas; b) Menores: estos distritos de menor importancia no posean audiencia. El gobernador era slo gobernador y capitn general. Fue el caso de Buenos Aires durante la poca en que careci de audiencia; c) Subordinadas: eran distritos que no integraban un virreinato, y por ende, en vez de depender de un virrey estaban subordinados a otro gobernador. Tal el caso que se daba en Cuba, mientras la gobernacin de Santiago estaba bajo jurisdiccin de la gobernacin de La Habana. El gobernador deba consultar con el Virrey los ms importantes asuntos de gobierno y obedecer sus rdenes. Sin embargo, el gobernador de Chile, por orden superior, slo estaba subordinado al virrey del Per en casos graves; y el gobernador de Buenos Aires, debido a la distancia existente respecto de la capital del virreinato, Lima, tena una autonoma pronunciada. Los gobernadores era un cargo de designacin real, con plazos de mandato variables que oscilaban entre los tres y cinco o ms aos. Estaban sujetos a variadas limitaciones. Entre otras, al ser nombrados deban hacer inventario de sus bienes y ofrecer fianza por las responsabilidades en que pudieran recaer, se les prohiba comerciar, designar parientes en cargos administrativos y casarse sin permiso del rey.

Las atribuciones del gobernador estaban vinculadas con la cudruple funcin de la administracin espaola: gobierno, hacienda, justicia y guerra. En ejercicio de la primera, deba hacer cumplir las disposiciones reales en su distrito y poda legislar para ste en casos no encuadrados dentro de las normas vigentes; nombraba los funcionarios de su dependencia; era el responsable del mantenimiento del orden pblico, con funciones de tipo policial; poda fundar ciudades; deba preservar la salud pblica, mantener en buenas condiciones las comunicaciones, velar porque las obras pblicas se realizasen correctamente, promover la economa de su regin. En materia espiritual, deba salvaguardar los derechos del rey comprendidos en el Patronato y ejerca el vicepatronato, es decir, tena la facultad de presentar candidatos a ocupar cargos eclesisticos menores, como el de cura prroco. En funciones de hacienda, era el encargado de controlar la percepcin de los impuestos, cuidando de su correcta administracin, tarea que comparta con los oficiales reales. Pero no poda disponer de los fondos de la Real Hacienda sin anuencia del rey; salvo en casos de urgencia, pero con acuerdo del virrey, de los oidores de la audiencia y de los oficiales reales. En cuanto a las funciones de justicia, si haba audiencia en su distrito, ejerca la presidencia de la misma. En su carcter de justicia mayor, era competente para fallar pleitos civiles y causas criminales en paridad con los alcaldes ordinarios de los cabildos. En estos casos, le corresponda entender en los mismos al funcionario que primero se abocaba a la cuestin. Tambin era juez en las causas de gobierno, hoy llamadas contencioso-administrativas. Deba velar por el cumplimiento de las leyes protectoras de los aborgenes, intervena en casos de contrabando o de delitos cometidos a bordo de embarcaciones y tambin en las causas vinculadas con el trfico de esclavos. Las funciones de guerra les eran anejas a su carcter de capitn general, es decir, era la mxima autoridad militar en su distrito, pero subordinado lgicamente al virrey. Intendentes Como los intendentes aparecieron con motivo del dictado de la Real Ordenanza de Intendentes de 1782, nos referimos a estos funcionarios ms adelante, al abordar las reformas de los borbones. Otros cargos Corregidores y alcaldes mayores: no exista diferenciacin alguna entre estos dos tipos de funcionarios. Se designaban para gobernar ciudades o partidos donde no haba gobernador, e indiferentemente poblados tanto por indios o por espaoles. En cuanto a nombramientos, prohibiciones, atribuciones, eran anlogos a los de los gobernadores. Tenientes generales: los gobernadores designaban a estos funcionarios que colaboraban con ellos en lo que establecan sus mandantes. En el lenguaje actual, seran una especie de ministros. Tenientes letrados: as se denominaban cuando el teniente cooperaba desempeando las funciones de justicia propias de los gobernadores, atendiendo las consultas que stos les hacan, y reemplazndolos en caso de muerte o ausencia. Tenientes de gobernador: eran nombrados por el gobernador para conducir la administracin de las ciudades subalternas, a veces con facultades en lo militar y judicial. Oficiales reales: eran piezas importantes del complejo administrativo indiano. Eran designados por el rey. Recaudaban los recursos de la Corona. Los oficiales reales en cada ciudad eran cuatro: un tesorero, un contador, un factor y un vedor; quienes deban actuar en conjunto, siendo su responsabilidad solidaria. Lo que se recaudaba se depositaba en las llamadas cajas reales que custodiaban estos funcionarios. Los ingresos que se obtenan y los pagos que se efectuaban con esos fondos, eran rigurosamente contabilizados por los oficiales reales, quienes gozaban de autonoma en el ejercicio de sus cargos, por lo menos hasta el siglo XVIII. Consulados Eran corporaciones cuya finalidad consista en la defensa de los intereses de los comerciantes nucleados en ellos. Hasta fines del siglo XVIII slo hubo consulados en Mjico y en Lima. Estaban presididos por un prior y dos cnsules, elegidos cada ao por los comerciantes de la ciudad, dos consejeros, en cuyo carcter actuaban el prior saliente y uno de los cnsules salientes. Un nmero de diputados, que en Lima fueron seis y en Mjico cinco, completaban el cuadro de los funcionarios que lo componan. El desempeo de estos cargos era pblico, de aceptacin obligatoria y debidamente pagado. Tenan dos funciones primordiales: por una parte defender los intereses de los comerciantes, por lo que se inmiscuan en las operaciones mercantiles que realizaban sus asociados, ayudndolos con prstamos o seguros, o asistindolos en sus necesidades. Podan incluso reglamentar las actividades comerciales si reciban facultades del rey al respecto. Adems de la defensa de sus asociados, los consulados administraban justicia entre ellos por cuestiones vinculadas al trfico. El tribunal se integraba con el prior y los dos cnsules, y su fallo poda apelarse ante un oidor de la audiencia acompaado por dos comerciantes del consulado que el mismo oidor designaba. De este fallo poda volverse a apelar ante el mismo oidor y otros dos comerciantes diferentes, en caso de que el fallo de primera instancia era revocado, no as cuando la sentencia era confirmada. El consulado de Lima tuvo jurisdiccin, hasta fines del siglo XVIII, sobre todo el territorio de lo que es hoy nuestra Repblica. Como la potestad se ejerca sobre una dilatada zona, el consulado de Lima design diputados para que actuaran en las principales ciudades en nombre y por delegacin de aquel. Las funciones de estos representantes llegaron a ser judiciales, resolviendo los pleitos entre comerciantes acompaados de dos comerciantes que ellos mismos designaban. Buenos Aires tuvo consulado recin en 1794. Sus funcionarios fueron un prior, dos cnsules, nueve consiliarios, un sndico, un secretario, un contador y un tesorero. El nuevo consulado poda nombrar diputados en todas las ciudades del nuevo Virreinato. La trascendencia que los hacendados tenan entre nosotros, llev a la Corona a disponer, en 1797, que el Consulado de Buenos Aires se integrara con igual nmero de comerciantes y hacendados, El primer secretario del mismo fue el eminente patricio Manuel Belgrano, quien imbuido de las ideas iluministas de la poca, breg por la implantacin de la libertad de

comercio; adems se preocup por darle capacitacin a los agricultores, a los comerciantes y a las mujeres, y fue el nervio motor de la creacin de una escuela de dibujo, y otra de nutica, que estableci el Consulado. Audiencias Existe un dilema histrico que ha dado origen a distintas opiniones de los historiadores: eran los virreyes o eran las audiencias los que se hallaban en la cspide del poder entre las autoridades residentes en Amrica? Parece que, por lo menos, ambas dignidades estaban en paridad. Todo ello habla de cuan importante rol cumplieron las audiencias. Se detectan tres clases de audiencias: a) las pretoriales virreinales: desempeaban su papel en las capitales de los virreinatos, estando presididas por el virrey, tales las de Mjico y Lima; b) las pretoriales: funcionaban en la capital de una gobernacin, siendo presididas por el gobernador respectivo, como las de Santo Domingo y Bogot; c) las subordinadas: no funcionaban en capital de virreinato o gobernacin, por ejemplo la de Charcas. Eran presididas por un miembro de la propia audiencia, que denominado presidente-gobernador, rega ese distrito. Constituan cuerpos colegiados, y como los virreyes, representaban en forma directa al rey, actuando en nombre de ste. Sus integrantes, entre tres y diez, segn la importancia de la audiencia, eran nombrados por vida. Era condicin indispensable para ser designados en tal carcter la graduacin en jurisprudencia. No eran meros altos organismos judiciales, como puede ser nuestra Corte Suprema de Justicia, sus funciones eran muy amplias. Zorraqun Bec las clasifica en: a) Consultivas: deban informar al rey sobre la problemtica en su jurisdiccin, especialmente lo vinculado con el tratamiento que se le daba al aborigen; deban elevarle las quejas que tuvieran que manifestar respecto del virrey, y tenan obligacin de responder a las consultas que el propio monarca les formulara; b) Gubernativas: entendan en los recursos contra los actos de los funcionarios pblicos, intervenan en la dilucidacin de sus conflictos y podan anular sus actos cuando violaban las leyes. El nombramiento de jueces pesquisidores y de residencia, que era privativo del virrey, requera la previa anuencia de la audiencia para su envo o designacin, a menos que se requiriera secreto para asegurar el xito de la misin. Si el virrey deba efectuar gastos extraordinarios, ya hemos dicho que stos deban ser autorizados por la audiencia y los oficiales reales. En casos de ausencia, muerte o incapacidad del virrey o del gobernador o del presidente-gobernador, sus funciones eran asumidas en forma interina por la respectiva audiencia. Deban velar por los derechos y preeminencias del monarca en materia de Real Patronato, junto con los virreyes y gobernadores; c) Judiciales: era el ms alto tribunal de justicia de Amrica, el que normalmente dictaba las sentencias definitivas. Tena competencia generalmente por va de apelacin. Los casos en que la audiencia entenda originariamente, eran excepcionales: stos eran los pleitos en que eran parte los cabildos, alcaldes ordinarios, oficiales reales y corregidores, las causas por la comisin de delitos muy graves como la falsificacin de moneda, o juicios sobre encomiendas de indios de un valor inferior a mil ducados, pues los superiores a esta cifra se ventilaban ante el Consejo de Indias; los procesos criminales por delitos cometidos dentro de cinco leguas a la redonda de la sede de la audiencia; tambin los conflictos de competencia entre distintos tribunales judiciales. En la audiencia los pleitos estaban sometidos a dos instancias procesales: vista, que terminaba en un primer fallo; y revista: este primer fallo poda ser apelado ante la misma audiencia que revisndolo dictaba una segunda sentencia confirmando la anterior o revocndola. Un pleito no admita ms de tres fallos; producido el tercero, all terminaba la causa. Cabildos Una de las primeras cosas que haca el fundador de una ciudad, era designar los miembros de su cabildo, no haba ciudad sin cabildo, ni cabildo sin ciudad. Buenos Aires, por ejemplo, al fundarla Garay en 1580, slo tuvo originariamente sesenta y tantos vecinos, y fue ciudad desde el primer momento, y por ende, tuvo cabildo. Era un cuerpo colegiado que ejerca el gobierno de la ciudad y su zona circunvecina hasta una distancia que en medidas actuales seran ms o menos cien kilmetros a la redonda. El antecedente histrico de nuestro cabildo lo fueron los cabildos o concejos espaoles del medioevo, ya mencionados en este trabajo. La importancia que han tenido entre nosotros es relevante. Entre otros aspectos, los cabildos dieron origen a trece de las primitivas catorce provincias argentinas, pudiendo ser considerados el germen de nuestro federalismo. No hubo legislacin espaola especial para los cabildos americanos, se rigieron por la costumbre y por una que otra ordenanza aislada. Los cabildantes representaron a los vecinos, cuyas primeras expresiones fueron los conquistadores y sus descendientes. Ms adelante, con la venta de los oficios concejiles, los integrantes del vecindario ms pudiente, que generalmente no eran los descendientes de los fundadores de la ciudad, tuvieron fuerte influencia en estos cuerpos. Con los borbones y el proceso de centralizacin operado en el siglo XVIII, los cabildos fueron perdiendo ascendiente a favor de una burocracia de funcionarios advenedizos, lo que suscit la disconformidad del vecindario, a punto tal, que se menciona a este fenmeno como una de las causales del movimiento emancipador. En la composicin de esos cuerpos colegiados, se detectan tres grandes esferas de funcionarios: 1) Los alcaldes ordinarios de primero y segundo voto, elegidos anualmente por los cabildantes salientes. En cabildos correspondientes a ciudades de menor importancia haba uno solo. Presidan las sesiones del cabildo cuando no estaban presentes el gobernador o su teniente general. En caso de ausencia o muerte de stos, aquellos interinamente gobernaban la provincia. Eran jueces en lo civil y comercial; 2) Los regidores, en nmero oscilaba entre cuatro y doce, segn la importancia de la ciudad. Eran los miembros naturales del cuerpo, y a veces desempeaban funciones especiales; 3) Funcionarios especiales: posean una jerarqua superior a los regidores, pero inferior a los alcaldes, y contaban con voz y con voto. Existan ciertos funcionarios de particular significacin, que a veces eran nombrados por el rey, por el gobernador o por el propio cabildo: a) El alfrez real: de gran jerarqua, llevaba el estandarte de la ciudad en las ceremonias y en ocasiones de expediciones militares;

b) El alguacil mayor: una especie de jefe de polica y director de la crcel; c) El provincial de la hermandad: algo as como un comisario rural, que guardaba el orden en la campaa que rodeaba la ciudad; d) El depositario general: a cuyo cargo se encontraban los depsitos judiciales; e) El fiel ejecutor: funcionario de trascendencia que controlaba las pesas y medidas usadas en las casas de comercio, cuidaba el abasto, esto es, que no fallaran en la ciudad los artculos de primera necesidad como la carne y la harina; f) El receptor de penas de cmara: recaudaba las sumas que en concepto de multas se aplicaban a los autores de ciertos delitos; g) El sndico procurador general: era el encargado de peticionar ante el cabildo en nombre de los vecinos a quienes representaba en dicho cuerpo; h) Los procuradores: verdaderos comisionados del cabildo ante autoridades ubicadas fuera de la ciudad, incluso ante el rey o el Consejo de Indias. Otros funcionarios, de menor jerarqua, eran los alcaldes de hermandad, autoridad policial, y judicial de menor cuanta, en el campo; y los alcaldes de barrio, con similares funciones en la ciudad. Tambin existieron el mayordomo de la ciudad, los jueces pedneos, los defensores de pobres y menores, el escribano. Quin nombraba a los cabildantes? Al erigirse la ciudad, los primeros miembros del cabildo eran nombrados generalmente por el fundador; alguna vez los eligieron los vecinos, o el rey, o el gobernador de una lista que le presentaban los cabildantes salientes. La forma de eleccin ms comn fue la que practicaban los cabildantes salientes el 1 de enero, de quienes seran sus reemplazantes para el ao entrante, porque los cabildantes duraban un ao en sus cargos. Como en tiempos de Felipe II el erario estaba muy necesitado se tom la mala costumbre de vender los cargos concejiles, rematndolos. El que adquira uno de esos cargos lo haca en forma perpetua y poda a su vez revender o donar la plaza, que tambin se transmita por herencia a los sucesores. Este sistema no le hizo ningn bien a la institucin pues las compras fueron hechas por personas que no siempre reunieron capacidad y eficacia. Se podan vender todos los cargos menos las dignidades de alcaldes de primero y segundo voto, que siguieron siendo elegibles todos los aos por los regidores. Slo podan ser reelegidos, sindolo por unanimidad, siempre que hubieran transcurrido dos aos desde la conclusin de su mandato anterior y si haban cumplido con el juicio de residencia. Los cargos concejiles slo podan ser ocupados por vecinos. stos deban ser espaoles, peninsulares o criollos, casados, que vivieran en la ciudad en casa propia; no podan serlo pues, los militares en servicio activo afuera de la ciudad, los sacerdotes o religiosos, los solteros, los dependientes, los transentes, los extranjeros. No podan ser elegidos cabildantes los que deban al fisco, los procesados, los oficiales reales, los extranjeros, parientes del gobernador o de los otros cabildantes, y los que tuviesen negocios al menudeo u oficios viles. Eran las funciones de los cabildos: 1) Administraban justicia a travs de los alcaldes de primero y segundo voto; 2) Velaban por el abasto de la ciudad, controlaban precios y salarios, vigilaban el comercio, repartan tierras de la ciudad, atendan el cuidado edilicio y de las calles; cuidaban la salud pblica, las crceles, los hospitales, los pobres; sostenan escuelas primarias, organizaban las fiestas religiosas y profanas, mantenan el orden pblico; 3) Evacuaban consultas de las autoridades superiores, peticionaban a la audiencia y al Consejo de Indias en beneficio de la ciudad; 4) Con la sola excepcin de virreyes y oidores, todos los dems funcionarios que deban cumplir misiones en la ciudad y zonas adyacentes, deban presentar sus ttulos al cabildo, el que controlaba su autenticidad, los registraba, estableca la fecha de posesin de los cargos, tomaba el juramento de prctica y admita las fianzas que deban prestar. Tal cantidad de atributos exiga que los cabildos poseyeran recursos abundantes. stos se dividan en propios, es decir, edificios, tierras, y los recursos que le haban sido otorgados permanentemente, y arbitrios, esto es, los impuestos que, circunstancialmente, podan recaudar. Se distinguan los cabildos cerrados, es decir, cuando el propio cuerpo sesionaba con sus alcaldes, regidores y funcionarios especiales, del cabildo abierto, cuando en la sesin, a esos funcionarios natos, se agregaban los vecinos y principales dignidades civiles, militares y eclesisticas. Estos ltimos eran verdaderas asambleas pblicas que se convocaban para considerar problemas de gran inters o gravedad, como un ataque del maln indio, enfrentar una emergencia econmica, la amenaza de una agresin pirata, etc.

2. Legislacin Indiana

Sumario: Legislacin indiana. Cuerpos legales - recopilaciones. La justicia. Jueces capitulares, reales, eclesisticos y especiales. El patronato. Situacin de indios y esclavos.

Espaa fue provincia destacada del vasto Imperio romano, hered la gran tradicin jurdica de ste, que fue el gran maestro del derecho en la antigedad. Con los elementos latinos, y los propios que el genio espaol le fue aportando, se fue constituyendo el derecho castellano cuyas instituciones se fueron transplantando a Amrica. El espritu de ese derecho ya haba sido puesto de relieve por San Isidoro y brill en el Fuero Juzgo, obra de la etapa visigtica: equidad, adecuacin a la idiosincrasia y a las costumbres del pueblo como al tiempo y al espacio en que deba regir, igualitario, factible, claro. Se concret durante los siglos XI en adelante en una legislacin particular, predominantemente toral, completada por el Enero Juzgo, de ndole comn o general. El carcter pactista y particularista del sistema jurdico de las cartas pueblas, llev a intentar unificar las normas, tarea que comenz Alfonso X El Sabio en el siglo XIII con el Fuero Real, en el que la influencia romana es evidente. Obra del mismo monarca es el Cdigo de las Siete Partidas, en el que dicha ascendencia se acenta, considerndose que la legislacin era del resorte real predominantemente, y no un producto del pacto o de la costumbre. Todos estos cuerpos jurdicos fueron ordenados por las Cortes, sesionando en la ciudad de Alcal de Henares, en el ao 1348, elaborando el conocido como Ordenamiento de Alcal, que estatua una prelacin en cuanto a la aplicacin de las diversas expresiones legales en vigor. En 1505, las Cortes reunidas en Toro, adems de dictar nuevas disposiciones que fueron de privilegiada aplicacin, confirmaron en lo dems el ordenamiento de Alcal, hasta que Felipe II, en 1567, promulg un nuevo trabajo de ordenamiento, compilacin y coordinacin del derecho, que se denomin Nueva Recopilacin. Este derecho castellano, en aspectos sustantivos, se aplic directamente en Amrica, no necesitando adaptacin alguna, as, en lo referente a la organizacin de la familia, rgimen sucesorio, sistema de obligaciones y contratos, derecho penal, procedimientos en lo civil y criminal, etc. En cambio, una multitud de problemas suscitados a partir del descubrimiento y conquista de Amrica, requirieron un tratamiento jurdico especfico, tales la organizacin poltica de Indias y la propia reglamentacin de la actividad administrativa consecuente, el ejercicio del Patronato vinculado a la tarea de evangelizacin del aborigen, la defensa de los derechos de los naturales, el tratamiento jurdico que requeran los descubrimientos, la fundacin de ciudades, el comercio y la navegacin con Indias, la percepcin de impuestos en sta, etc. Autoridades metropolitanas y locales fueron produciendo entonces, una gran cantidad de disposiciones destinadas a regular aspectos de la vida de las nuevas comunidades surgidas en el ensamble de lo espaol con lo nativo. A este cmulo de normas se la llama Legislacin de Indias, acompaada por el valor que la costumbre, que como fuente del derecho, tuvo en la conformacin del derecho indiano. Y si bien ste estuvo inspirado en la cultura greco-romana-cristiana de la que fue portadora Espaa, ella respet las leyes y costumbres aborgenes, en todo lo que no se opona frontalmente a los valores de esa cultura. En la elaboracin de la Legislacin de Indias, el Consejo de Indias jug un rol fundamental, edificando un monumento jurdico que muchos investigadores consideran como uno de los ejemplares ms conspicuos en la historia del derecho universal. Cuerpos legales - recopilaciones Cuando el Consejo de Indias dictaba una disposicin a aplicarse en Amrica lo haca en tres ejemplares: uno para ser reservado en Espaa, y los otros dos eran enviados a nuestras tierras, en viajes diferentes para evitar extravos. Aqu, cabildos y audiencias los iban agregando a sus respectivos archivos y las disposiciones se publicaban pregonndolas o fijando su texto en lugares pblicos. La multitud de normas que se erigan hizo necesario recopilarlas. La primera compilacin se debe al jurista Vasco de Puga y se conoce como Cedulario de Puga, 1563. Otras fueron efectuadas por Juan de Ovando, Alonso de Zorita, Diego de Encinas. Desde los tiempos de Felipe II fue ambicin de la Corona lograr una recopilacin ordenada y sistematizada convenientemente, lo que termin de lograrse en el ao 1680 con la llamada Recopilacin de Leyes de los Reinos de Indias, que se dividi en nueve libros, con 218 ttulos, y comprende el compendio de 6.385 leyes. Los distintos libros se van ocupando de la legislacin sobre Patronato, universidades y colegios, circulacin de libros, organizacin del Consejo de Indias, audiencias, virreyes, gobernadores, organizacin militar, descubrimientos y poblaciones, ciudades y cabildos, rgimen minero, corregidores, alcaldes y otros funcionarios menores, procedimiento judicial, rgimen de los indios, normas de orden moral acerca del juego y los vagabundos, crceles, rgimen hacendstico. Casa de Contratacin, consulados, comercio, navegacin martima. Como despus del dictado de esta Recopilacin, se siguieron sancionando normas, fue necesario establecer un orden de prelacin en la aplicacin de las mismas por los distintos jueces; ese orden de prelacin qued establecido as: 1) Leyes y disposiciones dictadas luego de efectuarse la Recopilacin; 2) Las leyes integrantes de la Recopilacin; 3) Las normas dictadas por las autoridades locales en Indias; 4) La legislacin castellana, especialmente las Partidas. Las normas que rigieron en Amrica recibieron distintas denominaciones. Ley en sentido estricto, era la disposicin emanada del rey con acuerdo de las Cortes. Cuando stas no intervenan con su acuerdo, las normas se llamaban pragmticas. Para asuntos importantes, el rey, o a su nombre, el Consejo de Indias, las audiencias y los virreyes, dictaban provisiones. En cambio, las cdulas estaban destinadas a reglar cuestiones menores o de mero trmite, pero deban ir firmadas por el rey. Las instrucciones eran recomendaciones que ste formulaba para pautar el modo del desempeo de algunas actividades de funcionarios. Las cartas reales eran respuestas del rey a distintos agentes que consultaban sobre la conducta a seguir, mientras que las ordenanzas, en cambio, regulaban el funcionamiento de un rgano de gobierno, Consejo de Indias, audiencias, etc., o una materia determinada de la administracin. Cuando en el siglo XVIII, con los borbones, adviene el absolutismo a Espaa, la denominacin de las disposiciones reales forma idea de la tarea centralizadora y autoritaria que se encar en esa poca: real orden, real decreto. Fueron juristas notables en la poca de los Austrias Juan de Solrzano Pereyra, Antonio de Len Pinelo, Juan de Matienzo, entre otros. Ellos incidieron, de una u otra manera, en el logro de la concrecin de esa obra jurdica notable que fue la Recopilacin de 1680, y con los trabajos doctrinarios que realizaron contribuyeron a esclarecer e interpretar convenientemente la Legislacin de Indias. Las sabias disposiciones de esta Legislacin y su hondo contenido humano y cristiano, siguen despertando la admiracin de los investigadores que trabajan con espritu objetivo, desprovistos de pasiones ideologizadas, en una palabra, de los que hacen verdadera ciencia de la investigacin de la evolucin del derecho a travs de la historia.

La justicia Lewis Hanke ha escrito: La conquista de Amrica por los espaoles no fue slo una extraordinaria hazaa militar, en la que un puado de conquistadores someti todo un continente en un plazo sorprendentemente corto de tiempo, sino, a la vez, uno de los mayores intentos que el mundo haya visto de hacer prevalecer la justicia y las normas cristianas en una poca brutal y sanguinaria9. Tal aseveracin no parece exagerada pues, desde el rey para abajo, no hubo prcticamente organismo, funcionario o magistratura que no tuviera funciones judiciales que cumplir, tanto entre los establecidos en la metrpoli, como en Indias. Se podra decir que el gobierno de Espaa en Amrica fue un gobierno de jueces. Se detectan cinco grandes clases de magistraturas judiciales. Ms arriba hemos visto las funciones judiciales que desempaaban las audiencias, como mxima instancia en estas tierras. A continuacin veremos como funcionaban las dems. Jueces capitulares Lo eran alcaldes de primer y segundo voto. Juez de primera instancia lo era tambin el justicia mayor, cargo anexo al de gobernador y corregidor. Quien primero intervena, el alcalde o justicia mayor, era el que deba fallar la causa, excluyendo al otro, tanto en lo civil como en lo criminal. Las sentencias de los alcaldes ordinarios y de los alcaldes de la santa hermandad, eran apelables ante el cabildo si el monto del juicio era inferior a los sesenta mil maravedes; si sobrepasaba esta suma, se apelaba ante la audiencia. No obstante, teniendo en cuenta que en nuestro caso la audiencia estaba lejos, en el Alto Per, Charcas, las apelaciones se sustanciaban ante el gobernador, en su carcter de justicia mayor, o ante su teniente letrado. Otros jueces menores completaban el cuadro de las magistraturas: alcaldes de aguas, fieles ejecutores y alcaldes de barrio. Jueces reales El virrey intervena en primera instancia en causas en que fueran parte aborgenes, o en procesos criminales contra oidores o alcaldes, o vinculados con el ejercicio del Patronato, adems vigilaba la administracin de justicia y presida la audiencia, aunque no votaba en los acuerdos de sta. En relacin a los gobernadores, ya hemos tenido oportunidad de ocuparnos de sus funciones judiciales prrafos atrs. El capitn general era un ttulo militar que se otorgaba a virreyes y gobernadores, en cuyo carcter tenan competencia en primera y segunda instancia en el fuero de guerra, y sus fallos eran apelables ante la Junta de Guerra de Indias. Los oficiales reales intervenan como jueces ejecutando las deudas impositivas y fallando las causas por contrabando. De sus decisiones se apelaba ante la audiencia o ante el Consejo de Indias, segn los casos. Jueces eclesisticos Como el derecho cannico regulaba en esta poca todo lo relativo a la organizacin de la familia, los jueces eclesisticos entendan en materia de matrimonio, dispensas en caso de impedimentos para contraerlo, nulidad del mismo, divorcio o separacin de cuerpos, alimentos, tenencia de hijos, etc. En materia de adulterio, concubinato e incesto, estas cuestiones eran de fuero mixto: corresponda entender en la causa al juez ordinario o eclesistico que primero se abocara a resolver la cuestin. Lo mismo ocurra en materia de crmenes contra religiosos, profanacin o robos de cosas sagradas, blasfemias, duelos, sacrilegios, exhumacin de cadveres, etc. Los jueces eclesisticos tambin entendan en los procesos civiles y criminales en que fueran parte religiosos, religiosas y sacerdotes. Los jueces eclesisticos eran, de acuerdo a los casos y circunstancias, los arzobispos y obispos, provisores y vicarios, curas prrocos. Haba tres instancias, pero los pleitos terminaban en Indias y no en la Santa Sede. Para contrarrestar la posibilidad de una extralimitacin por parte de estos jueces eclesisticos, se estableci el que se denomin recurso de fuerza, que consista en una apelacin que el perjudicado poda presentar a la audiencia a fin de que sta fallara definitivamente la cuestin. Por su parte, los tribunales del Santo Oficio de la Inquisicin funcionaron en Mjico y en Lima. Su propsito era preservar la pureza dogmtica del catolicismo de vicios como la hereja, la apostasa, hechiceras, blasfemias, supersticiones, idolatras, adivinaciones, etc. De los fallos de los tribunales en Amrica, se poda apelar ante el Consejo de la Santa y General Inquisicin de Espaa. Cuando alguien era condenado, se lo entregaba a las autoridades polticas para el cumplimiento de la condena. Han corrido ros de tinta polemizando sobre los mtodos de la Inquisicin, que tambin utilizaron lderes del protestantismo como Calvino, Enrique VIII, Cronwell e Isabel. Debe juzgarse estas realidades ubicndose en la poca, en que no se admita el disenso en materia religiosa, tanto en los pases catlicos como en los protestantes, como no lo admitieron los pueblos paganos, que tambin castigaron las herejas respecto del credo oficial. Expresndolo sintticamente, para abrir juicio sobre la Inquisicin, debe tenerse presente: 1) Que la hereja, la brujera, la blasfemia, etc., eran delitos no slo contra la religin, sino contra la seguridad del Estado; 2) Que la Inquisicin fue popular: el castigo de la usura, de la apostasa, del contrabando de guerra, del homicidio, de la hechicera, de la homosexualidad, del adulterio, entre otros delitos, contaba con el favor del pueblo; como lo contaba la sancin de las violaciones del dogma catlico, consustanciado con la cultura general de los habitantes, algo que hoy se nos dificulta comprender; 3) Que hubo papas, como Sixto IV, por ejemplo, que se quejaron amargamente ante los Reyes Catlicos por excesos cometidos por inquisidores espaoles; 4) Que el derecho penal de aquellos tiempos, aplicado por los Estados en todo el orbe, admita atrocidades, que por supuesto, hoy condenamos. As como la humanidad, luego de la aparicin del cristianismo, fue aboliendo la esclavitud gradualmente, a medida que transcurre el tiempo va paulatinamente moderando el derecho penal, morigeracin en la que no puede negarse la influencia, precisamente, de los principios Cristianos; 5) Que se ha exagerado notoriamente, por los enemigos de Espaa y de la Iglesia, el nmero de los condenados a muerte por la Inquisicin en Amrica. Durante los 300 aos de la dominacin espaola, no pasaron de cien los ajusticiados con esa pena; 6) Que no es propsito nuestro realizar la apologa de la Inquisicin, ni mucho menos, pero que no puede negarse que Espaa evit las guerras de religin, y la innumerable cantidad de vctimas que ellas provocaron verdadero escndalo de pases autotitulados cristianos previniendo la proliferacin de la hereja protestante en el Imperio espaol por medio de la Inquisicin. Audiencias Ya nos hemos referido en este trabajo a las competencias judiciales de las audiencias al considerarlas entre las autoridades residentes en Amrica.

Jueces especiales Hemos hecho mencin de la justicia en el campo comercial que dispensaban los consulados. El protomedicato era un organismo cuyas funciones consistan en regular el ejercicio de la medicina y actividades conexas como las farmacuticas; ejerca funciones judiciales contra los delitos que pudiesen cometer los mdicos, cirujanos, boticarios, en el ejercicio de sus respectivas profesiones. Tambin los rectores de las universidades, como verdaderos jueces, castigaban los crmenes cometidos dentro o fuera de los edificios universitarios, pero siempre que estuvieran relacionados con los estudios que en esas instituciones se cursaban.

El Patronato Se llama Real Patronato al grupo de prerrogativas que detentaron los reyes de Castilla en cuanto al gobierno, disciplina y funciones de la Iglesia Catlica en Amrica. Fue finalidad primordial de la Corona, especialmente en el siglo XVI, la defensa del dogma y la moral catlicos y la evangelizacin del aborigen. Como la Iglesia, antes del Concilio de Trento, soportaba una decadencia disciplinaria acentuada, y no tena posibilidades materiales al efecto, fue delegando a los reyes castellanos del perodo 1492-1600 que dieron muestras de ejemplar conducta un conjunto de potestades espirituales que les permitieran difundir la fe de Cristo entre los aborgenes. As, los papas fueron confiando a los Reyes Catlicos y sus sucesores, entre otras, las siguientes atribuciones: 1) La presentacin a la Santa Sede de candidatos en condiciones de asumir arzobispados, obispados y otras dignidades eclesisticas, quedando claro que la designacin segua perteneciendo a los papas; 2) La creacin de arquidicesis, dicesis, parroquias, etc.; 3) El pase o la retencin de los distintos documentos pontificios, sin cuya condicin las distintas autoridades indianas, incluso las eclesisticas, no podan darles curso; 4) La administracin de los diezmos, esto es, su cobro y su inversin. Los diezmos constituan un impuesto con el que se sostena materialmente la Iglesia; 5) La ereccin de iglesias, conventos, hospitales, universidades; 6) El otorgamiento de permisos para la realizacin de concilios provinciales y snodos diocesanos. Era un conjunto de privilegios que llevaba anejas determinadas cargas, complejo institucional que en el derecho cannico es conocido como Patronato. Tales atribuciones le eran concedidas por la Santa Sede a la persona de los reyes de Castilla en particular, y como una verdadera excepcin, atendiendo a determinadas circunstancias. En el siglo XVIII, con la llegada del absolutismo a Espaa, ese cuerpo de facultades fue considerado por los borbones como verdadera propiedad de la potestad real, es decir, que perteneca a los monarcas en cuanto tales, como una regala propia de su soberana, y no como concesin temporaria del Vaticano a las personas de tal o cual gobernante. Esto dio origen a dificultades con Roma, que posteriormente segn veremos, incidieron tambin, en la etapa posterior a la revolucin de mayo de 1810, en las relaciones que los sucesivos gobiernos patrios tuvieron con el Papado. Digamos que el clero espaol, el secular, y el regular, integrado por franciscanos, dominicos, mercedarios, agustinos, jesuitas y betlemitas; clero que ya haba sido reformado y disciplinado en poca de los Reyes Catlicos, cumpli un papel altamente positivo en Indias, no solamente en las funciones estrictamente evangelizadoras y en la defensa del aborigen, sino tambin en los campos de la educacin, de la difusin de la ciencia y el arte, y de la beneficencia o asistencia social, actividades que estuvieron casi ntegramente en sus manos. Situacin de los indios He aqu un tema distorsionado por la leyenda negra que merecera un largo tratamiento, imposible de realizar en estas pginas por la ndole de las mismas. Algo se dir, en el intento de salir al cruce de tanta impostura sobre la obra de Espaa en Amrica, que ha merecido este juicio: No colonizaron como lo han hecho otras naciones, barriendo de nativos el suelo conquistado, recluyndolos en regiones remotas, o, donde esto no ha sido posible, limitndose a aprovechar sus servicios, con absoluto desprecio de las personas, y a explotar sus necesidades para el consumo y cambio de productos, abandonndolos por lo dems a su suerte; sino que se mezclaron con los naturales, considerndolos dignos de la comunidad humana, trabajando por ponerlos a su nivel intelectual y moral, y los prepararon as para la vida poltica de la civilizacin cristiana10. Por empezar diremos que al llegar los espaoles a Amrica, se encontraron con una multitud de culturas, y no con una sola, de dismiles desarrollos. Las correspondientes a los mayas, aztecas, chibchas e incas, que se hallaban ya en los comienzos de la edad de los metales, nos sorprenden con algunas de sus expresiones. El resto de las comunidades precolombinas, amaznidos, plnidos y fuguidos, con diversos matices, estaban en una situacin de retraso cultural, en algunos casos considerable, quemando etapas del neoltico y aun del paleoltico. Mientras los incas haban logrado una concentracin y centralizacin del poder, un orden general, que pueden llevarnos a aceptar que haban llegado a una forma estatal con cierta evolucin, los lules de nuestro Tucumn tenan horror a vivir en comn, y las familias vivan separadas unas de otras 11. Y mientras los mayas contaban con ya cierta escritura fontica12, puede afirmarse que en general los aborgenes no conocan la escritura, es decir, estaban en la prehistoria cuando llegaron los espaoles. No obstante, deben reconocerse los progresos de los mayas en matemticas o astronoma, que tambin, como los aztecas y los quichuas, impresionan por su arquitectura (pirmides mayas y aztecas, caminos construidos por los incas, etc.). Tambin conmueven el arte maravilloso de la plumera entre los aztecas, la escultura maya, la orfebrera chibcha, los cultivos en terraza y la irrigacin artificial de los quichuas, la perfecta yuxtaposicin de las piedras en las paredes aun existentes en Cuzco, la trepanacin craneana practicada en Per, entre otros avances que sorprenden al estudioso. Pero en Amrica precolombina no se conoca la rueda ni el hierro, no se contaba con el animal de tiro por excelencia, el caballo; la llama, en la zona incsica, lo sustitua muy parcialmente, pues en general, todo se haca a lomo de indio esclavo. As se construyeron las pirmides, los pucars, las calzadas, y se trasladaban en literas el Inca y los nobles de su imperio. Carecan de escritura en general, se desconoca la plvora, tambin el arado, el hacha y otras herramientas de hierro, lo que contribua a que sus trabajos fueran elementales, las pesas y medidas, la brjula, la navegacin a vela; la moneda asomaba como excepcin. Exista un abismo profundo de carcter tecnolgico respecto de la civilizacin europea.

Aunque sea sintticamente, debemos recordar algunas de las realidades negativas de las civilizaciones aborgenes tal como las encontraron los espaoles. La distancia ms considerable entre ambos mundos, estaba en el plano espiritual. Europa se hallaba bajo la influencia liberadora del cristianismo, que se practicaba con mayor o menor fidelidad, es cierto. El nuevo orbe presentaba un espectro religioso muy variado que no es nuestra posibilidad explorar. Solamente diremos que exista la conviccin de que todas las cosas estn animadas por espritus, unos buenos y otros malos, en lucha entre s. La religin consista, entonces, en atraerse los dioses benignos y en aplacar los malignos, de lo que surga la necesidad de la magia. Esta contribuy a frenar el progreso moral de esas parcialidades, ante el temor de lo desconocido, que slo el iniciado poda enfrentar; fomentaba un fatalismo paralizante: poco o nada dependa del creyente, mucho del azar, en esa lucha entre el bien y el mal, sobre la que slo el hechicero poda influir. Los aztecas sacrificaban vidas humanas para sosegar a los espritus malignos, nios entre los chibchas. Iroqueses, aztecas, chiriguanos, guaranes, eran antropfagos por similares razones. El fatalismo llevaba a todas las culturas precolombinas a no tener idea de persona humana, de libertad, de igualdad, de derechos. Por ello los grandes imperios prehispnicos eran totalitarismos, donde el pueblo ms fuerte domina al ms dbil; el azteca se edific sobre los restos de las comunidades tolteca, chichimeca y tecpaneca, y si no dominaron a tarascos, mixtecos y zapotecos, fue porque stos resistieron armas en mano. Los tlaxcaltecas, sus tributarios, se aliaron a Corts que result su libertador 13. A su vez, el Imperio inca se erigi sobre la base del sometimiento de los aymaraes, juncas y otros grupos; sus conquistas fueron sangrientas e impusieron hasta su idioma a los subyugados. Y si queremos ejemplificar con parcialidades menores, all estaban los carios paraguayos, asolados por tapes y agaces, los siboneyes por los caribes, los habitantes primitivos de nuestras pampas conquistados por los araucanos chilenos, los tonocots sometidos por los lules, y as sucesivamente. La esclavitud fue una realidad permanente de todos los pueblos precolombinos, desde el Artico hasta Tierra del Fuego, los vencidos fueron esclavos de los vencedores. La mujer se encontraba en general en un estado de inferioridad respecto del hombre. Las guerras de imperios contra imperios o contra indefensas tribus, de tribus contra tribus, fue la forma normal de coexistencia. La desidia y la imprevisin fueron tambin una constante, productos tambin del fatalismo 14. El problema del alcoholismo era pavoroso entre casi todos los grupos autctonos. No hablemos de pueblos ntegramente sodomitas, como los esmeraldas, que se salvaron de la dominacin de los incas por el desprecio que stos les dispensaban; del incesto generalizado; del levirato, costumbre que obliga al hermano del que muri sin hijos a casarse con la viuda; del sororato, que practicaron los huarpes, entre otros, costumbre por la cual al casarse el varn adquiere la prerrogativa de casarse tambin con todas las dems hermanas menores de la novia; o de la costumbre de los timbes de cortarse una coyuntura de un dedo por cada pariente que se les muere hasta venir a quedar mochos en manos y pies15. Podramos seguir relatando enormidades de estas sociedades que vivan inmersas en su primitivo paganismo hasta que les lleg la predicacin de la Verdad y buena parte de esos horrores desaparecieron ms la ndole de nuestro trabajo no lo permite. Otra cuestin es la del genocidio. Eduardo Galeano acepta sin ms ni ms que slo los aztecas, incas y mayas sumaban entre setenta y noventa millones a la llegada de los espaoles, y que un siglo y medio despus estaban reducidos a apenas tres millones y medio 16. Esto se dice por pasin ideolgica y odio a la cultura, que es nuestro tesoro ms preciado. La ciencia histrica dice una cosa muy diferente. Angel Rosenblat, en el que quizs sea el trabajo ms serio sobre el tpico, adjudica a la llegada de los espaoles a Amrica, desde Mjico a Tierra del Fuego inclusive, excluyendo a Brasil, una poblacin india de 11.385.000 almas. Rosenblat calcula en 51.478.729 pobladores con sangre india la poblacin al sur del Ro Grande en 1950, excluyendo siempre a Brasil (14.132.822 indios y 37.343.907 mestizos de indios). Sus estudios evidencian el invento en que consisti tan manido genocidio. Hay que puntualizar, no obstante, apoyndonos en Rosenblat, que hacia 1570 la poblacin aborigen de Iberoamrica haba perdido 2.185.000 personas 17. La principal causa de este menoscabo fue la viruela, peste contra la cual Espaa luch como pudo. Otras causas de la merma fueron enfermedad como la escarlatina, el tifus, el sarampin o el paludismo, las insolaciones, la escasez de comida, a veces causada por la accin depredadora de las mangas de langostas, los excesos de una vida viciosa, como la embriaguez y el uso de la coca, la mestizacin, las guerras. Y no se puede negar que la mita minera, el trabajo en los obrajes, las cargas pesadas y otros trabajos duros actuaron sobre la constitucin dbil del aborigen, especialmente en las primeras dcadas de la conquista, hasta que comenzaron a alzarse, cada vez ms estentreas, las voces que denunciaron los abusos, voces que principalmente provenan de la Iglesia. Espaa enfrent el problema del aborigen con realismo. Por un lado, quera incorporarlo a su cultura superior, evangelizndolo, por el otro, necesita de l, de su trabajo, para poder fundar ciudades, labrar los campos, extraer los metales, en una palabra, ponerle cimiento material a una nueva civilizacin hispanoindiana. Si la cuestin de los justos ttulos gener para la conciencia del espaol un problema muy difcil de resolver, el desafo que significaba encarar la incorporacin del aborigen a un proyecto de vida eminente, fue aun ms espinoso. Algunas situaciones de estado de salvajismo, que hemos tenido oportunidad de mencionar muy someramente, lo colocaban al espaol frente al dilema de considerar si se estaba ante un hombre o un sub-hombre. Eran los aborgenes, verdaderamente, seres humanos? Si lo eran, para la conciencia de un cristiano eran seres que haba que elevar y amar. Cmo lograr esa superacin? Cmo hacer para comunicarse con quienes hablaban centenares de lenguas abstrusas? 18. Qu grado de libertad deba proporcionrseles? Qu tratamiento darles? Para Bartolom de las Casas el aborigen era pacfico, virtuoso, humilde. Para Juan Gins de Seplveda era poco amigo del esfuerzo, vicioso, obsceno, ignorante, de cortos alcances. Puede decirse que, en general, porque las excepciones fueron abundantes, la postura del conquistador, rudo guerrero en la mayora de los casos, discrepaba con la del misionero, que por su cultura saba ver ms all, y estaba dispuesto, con apoyo en la virtud de la paciencia, a tratar de lograr el mejoramiento del estado de vida de los pobres naturales. En la primera etapa, la antillana, la tendencia del conquistador fue esclavizar al aborigen, como vencido que era y de acuerdo a las viejas tendencias de la humanidad que todava tenan cierta vigencia a pesar de la accin liberadora del cristianismo. Es sabido que Coln, al regreso de su primer viaje, llev indios en calidad de esclavos a la metrpoli, y lo mismo hizo en 1495. La cuestin no qued bien definida en el nimo de la corona hasta que con la cdula de los Reyes Catlicos del 20 de junio de 1500, se declar la libertad de los aborgenes, aunque en los hechos algunas prcticas continuaron hasta 1503, en que cesaron. En la prctica, la necesidad de mano de obra por un lado, y la inferioridad mental del indio en relacin con el europeo, por el otro, hizo difcil el respeto de la voluntad real. La Corona realiz mltiples experiencias entre 1516 y 1532 para constatar si era posible que los indios pudieran aprender a vivir libremente como labradores cristianos de Castilla, con resultados negativos en todos los casos. Tampoco fueron favorables las opiniones al respecto de civiles y eclesisticos destacados 19. El indio era reacio al trabajo organizado, y sin su trabajo era imposible todo progreso. La propia retencin de los espaoles en Amrica, que eran pocos para la enorme tarea a realizar, exiga del aborigen su cuota de colaboracin. De all que entre su libertad plena y la esclavitud, hubo que optar por un camino intermedio, de una actitud paternalista, que consider al indio como una especie de menor de edad. De esta toma de posicin casada con la realidad, surge en materia laboral la institucin de la encomienda, patronato conferido por favor real sobre una porcin de los nativos concentrados en colonias cercanas a las de los espaoles, con la obligacin de instruirlos en la religin cristiana y en los rudimentos de la vida civilizada y de defenderlos en sus personas y propiedades, junto al derecho de solicitar tributo o trabajo a cambio de esos privilegios20.

Lamentablemente, los encomenderos, en la etapa antillana, cumplieron deficientemente con las obligaciones que la encomienda les impona, sometiendo a los encomendados a duro trato. Esto provoc la reaccin del fraile dominico Antonio de Montesinos, quien, en 1511, pronunci en Santo Domingo un clebre sermn donde increp severamente a encomenderos y conquistadores. El revuelo que provoc este sermn, hizo que la Corona convocara una Junta en Burgos hacia 1512. Luego de largas polmicas se dictaron normas conocidas como Leyes de Burgos, por las que se admiti la encomienda corno institucin necesaria, pero rodeada de numerosas previsiones relativas al buen trato del aborigen, su formacin religiosa, su instruccin, su alimentacin, su vestimenta, su descanso, su salario, todas obligaciones del encomendero y del contralor de los funcionarios reales; se prohiba el trabajo de nios menores de catorce aos, salvo en oficios propios de su edad, y la labor de las mujeres embarazadas con ms de cuatro meses de gravidez. En 1537, el Papa Paulo III declar que los indgenas no estn privados, ni deben serlo, de su libertad, ni del dominio de sus bienes, y que no deben ser reducidos a servidumbre, condenando con la privacin de los sacramentos al que violara dichos preceptos. Entre 1542 y 1543 Carlos I dictaba las famosas Leyes Nuevas por las que declaraba la plena libertad de los aborgenes, terminando no slo con toda posibilidad de esclavitud, sino vedando el otorgamiento de nuevas encomiendas, castigando a los encomenderos que hubiesen maltratado a los indios con la prdida de sus encomiendas; tambin, que los naturales habitantes de las Antillas, en compensacin por el mal trato recibido en la primera poca de la conquista, no deban ser molestados con tributos, ni otros servicios reales, ni personales, ni mixtos, ms de como lo son los espaoles. Entonces ocurre algo inslito: enviado al Per Blasco Nez de Vela para hacer cumplir las nuevas disposiciones, hubo de soportar, con ese motivo, la rebelin de la poblacin encomendera que le da muerte en medio de una sangrienta guerra civil a duras penas sofocada. Dnde se ha visto que la clase dirigente de una potencia vencedora presente el cuadro de una cruel lucha fratricida, ocasionada por la aplicacin de normas benvolas hacia el pueblo vencido? La encomienda termin siendo, segn lo quiso Felipe II, una cesin de tributo, la transferencia de la facultad de cobrar un impuesto que el rey tena derecho a percibir, a favor del encomendero a quien se deseaba premiar por sus servicios. Bartolom Albornoz advirti que con esta correccin, el indio encomendado pasaba a estar en una situacin harto superior a la que estaba en la etapa precolombina, en la que las distintas noblezas autctonas eran dueas y seoras de las personas, trabajo y bienes de los indios plebeyos, y en la que los tributos que los aborgenes deban a sus monarcas no eran controlados por nadie 21. Tambin debe destacarse que, a lo largo de la dominacin hispnica, la Corona fue tomando medidas que bien pueden considerarse como las races del moderno derecho laboral, a las que Levene califica de monumento de proteccin y benevolencia que puede ser equiparado con ventaja a las leyes de cualquier pas europeo relativas a la condicin de las clases trabajadoras22. Enumeraremos algunas de esas disposiciones: jornada de labor diaria de seis a ocho horas; descanso dominical y festivo; salario justo y suficiente, vital, pagado en moneda corriente; salario mnimo y mvil, de acuerdo al mandato de Felipe II: cuando aumente el valor de las cosas que suba tambin el precio del sudor de los indios23; condiciones especiales para el trabajo de las mujeres y de los nios; indemnizacin por accidentes del trabajo; atencin del obrero enfermo; servicios mdicos gratuitos al indio pobre; trabajos peligrosos o insalubres vedados; prohibicin del trabajo nocturno; provisin de vivienda adecuada, alimentos, vestimenta, herramientas de trabajo; control de precios; justicia gratuita; defensa frente a los abusos laborales de los propios caciques. La finalidad de este trabajo no nos permite analizar pormenorizadamente todo este cmulo de normas que rigieron en Amrica, cuando ni en Europa tenan vigencia. En la etapa precolombina, las mitas, trabajos que se exigan por turnos, en el imperio incaico haban sido forzosas y permanentes, sin pago de ninguna especie, el Inca poda exigir esos servicios sin condicionamientos. Espaa hizo a las mitas remuneradas y limitadas en el tiempo; los indios eran organizados rotativamente, con lo que se lograba que el grueso de la poblacin aborigen pudiese atender sus propias tareas. Se rode a la mita de exigencias reglamentarias, algunas de las cuales se han mencionado prrafos atrs. El cuatequil, que se practic en Mjico, consista en un servicio personal forzoso pero remunerado, como en el caso de la mita peruana, tambin asalariada segn lo reseado. Mediante el cuatequil, los indios eran llevados a las plazas y lugares pblicos para que concertaran su trabajo con los espaoles por das o semanas, yendo libremente con quienes quisiesen. El virrey o los gobernadores tasaban con espritu de justicia los jornales, evitndose que el trabajo fuese excesivo. Esta institucin marca un hito fundamental en el camino hacia el logro del asalariado libre, que fue una realidad al trmino del perodo de la dominacin hispnica. Sin esta transicin que regente Espaa, se hubiese llegado a este trmino? Librada la masa aborigen a sus sistemas de trabajo precolombinos, intacta la mentalidad del indio tal como estaba a la llegada de los espaoles, se hubiese arribado ya a la etapa en que el trabajador dueo de sus fuerzas elige su tarea con independencia de presiones, atendiendo a sus inclinaciones e intereses? Lo dudamos mucho. La humanidad ha invertido veinte siglos en salir del trabajo esclavo, pasando por el trabajo servil, para llegar al trabajo libre, trmino si se quiere breve teniendo en cuenta que las comunidades humanas datan de cerca de un milln de aos, y que de este trmino, salvando la mencionada evolucin de dos milenios, en el resto, el trabajo fue propio de esclavos. Por Espaa en Amrica se logr esa transformacin en dos o tres siglos. La evangelizacin y civilizacin del aborigen alcanz una profundizacin destacable en las reducciones y misiones, que sembraron por doquier especialmente los miembros de las rdenes religiosas. Aclaremos que los trminos misin y reduccin se usaban en forma indiferente, aunque el primero parece que debe reservarse a toda labor apostlica y cultural efectuada con naturales que no se limitaba por razones de lugar y tiempo, especialmente cuando se trataba del primer intento evangelizador. En cambio, se habituaba llamar reduccin a toda accin apostlica y civilizadora efectuada con indios no catequizados congregados en poblaciones estables, donde se los humanizaba ensendoles las primeras letras, las tcnicas agrcolas y artesanales y hasta a defenderse de los ataques externos. Franciscanos, dominicos y agustinos, poseyeron reducciones a todo lo largo y lo ancho de. Amrica espaola, mientras que los mercedarios se limitaron a Guatemala, Quito, Per y Chile. Los jesuitas prefirieron actuar en las zonas de frontera: Paraguay, Mojos, Florida, California, aunque luego se extendieron a territorios interiores. Entre nosotros, los pioneros en materia de reducciones fueron los franciscanos, que evangelizaron a travs de ellas el mbito rioplatense desde fines del siglo XVI. La gran figura franciscana de esta obra fue fray Luis de Bolaos que tuvo apoyo eficiente de aquel valioso gobernante que fue Hernandarias fundando entre otras reducciones la de Limpia Concepcin de Itat, cerca de Corrientes, Santiago de Paradero, actual Baradero en la provincia de Buenos Aires, etc. Los pioneros franciscanos fueron seguidos por los jesuitas, que realizaran en nuestras tierras las experiencias ms apasionantes en orden a la fundacin de reducciones. Ellas comenzaron, tambin con el apoyo de Hernandarias, hacia 1610. Las establecidas en el Guayr, nordeste del Paraguay, y en el Tape, estado brasileo actual de Ro Grande do Sul, fueron abandonadas debido al ataque de los bandeirantes brasileos, mestizos que organizaban invasiones en territorio espaol, para capturar indios que eran vendidos como esclavos para la explotacin de las fazendas. Destruyeron los poblados y se calcula que entre 1611 y 1638 los mamelucos paulistas capturaron como esclavos ms de trescientos mil indios. Ello llev a los jesuitas a trasladar los pueblos ms al sur, y a solicitar a la Corona autorizacin para ensear el arte de la guerra a sus proslitos guaranes. Esta previsin permiti que stos, adiestrados militarmente por los

padres, obtuvieran en 1641 la famosa victoria de Mboror, que dur cinco das, que escarment duramente a aquellos intrusos y que salv para la futura Argentina la posesin de la Mesopotamia, pues el objetivo portugus era llegar al Paran por el oeste y al Ro de la Plata por el sur. El traslado de las reducciones las ubic, en un nmero total aproximado a treinta pueblos, en territorio misionero y correntino unas quince, ocho en el actual Paraguay y siete en lo que es ahora el estado brasileo de Paran, al este de nuestra Mesopotamia. La poblacin ntegra de los treinta pueblos alcanz los cien mil habitantes. Los jesuitas produjeron con sus reducciones una de las ms fieles respuestas al espritu altamente generoso de la Legislacin de Indias. Sustrajeron al indio del rgimen de las encomiendas y lo formaron integralmente respetando su libertad: nadie fue obligado a aceptar el modus videndi de las reducciones. Se model al aborigen como persona, como integrante de una familia y de una profesin. Se lo sac del vicio, se lo llev a constituir matrimonios monogmicos e indisolubles. La idoneidad artesanal que adquiri bajo la tutela jesutica, le permiti edificar pueblos con sus iglesias, cabildos, escuelas, hospitales, talleres, unidades de viviendas dignas, casas para viudas y hurfanos, depsitos, etc. Explotaba no solamente la fraccin de tierra individual que se le adjudicaba para sostn de su familia, sino los campos colectivos, con cuyo producido se atendan no solamente las necesidades comunes, sino tambin las de cada unidad familiar, dado que, verbigracia, del ganado que pastaba en esos campos y que era tambin propiedad comn, reciban esas familias su racin de carne, de leche, o los animales de tiro necesarios. Eran tambin propiedad de la colectividad los bosques y yerbales, los productos que se exportaban, los barcos de transporte, los talleres, las viviendas, las estancias. El gobierno de los pueblos, verdaderas repblicas en pequeo, era ejercido por los cabildos, integrados por indios y aconsejados por los padres, quienes se ingeniaron para reducir a los caciques a funcionarios dentro del cabildo. En su obrita, Arnaldo Bruxel 24, pone de relieve lo brillante de la labor educadora, formadora de artesanos y trabajadores agrcolas, y hasta promotora de artistas, que realizaron los jesuitas en las reducciones. No les falt a stas imprenta, observatorio astronmico, servicio mdico eficiente, con atencin a domicilio inclusive, y un desarrollo en arquitectura, pintura, escultura, danzas, teatro elemental, msica y canto, imaginera, orfebrera, realmente sorprendentes habida cuenta de la poca y del medio en que florecieron.

Situacin de los esclavos Ya hemos dicho que la necesidad de brazos para construir una nueva civilizacin, acuci a los espaoles. El aborigen una a sus limitadas aptitudes para el trabajo, y a su indolencia, el hecho de que la Corona, como se ha visto, coart cuanto pudo todo tipo de explotacin intensiva. Se apel entonces a la importacin de esclavos, especialmente congoleos y angoleos, nefando trfico que era toda una lacra residual, en plena edad moderna, de las costumbres y prcticas propias del paganismo pre-cristiano. La Corona vio en el comercio de esclavos una forma de recaudar tributos, y los espaoles la posibilidad de contar con mano de obra adecuada y barata. No todos consintieron esta enormidad, frente a este abuso se alzaron las voces misioneras de fray Domingo de Soto, de Bartolom Albornoz, de fray Bartolom de las Casas, de los padres Luis de Molina, Luis de Sandoval y Pedro Claver. Este ltimo consagrado por entero al alivio de las necesidades de los pobres esclavos negros, jesuita del siglo XVII que la Iglesia canonizara precisamente por su esforzada obra en tal sentido. En el Ro de la Plata los jesuitas Lope de Castilla y Pedro de Espinoza hicieron gran labor educativa y de elevacin material de los negros. Otras voces, en cambio, trataron en pleno Renacimiento, es decir, en una etapa de la historia de Occidente en que pareci positivo el regreso al arte y aun a las costumbres del paganismo, el retorno tambin a instituciones como la de la esclavitud, que ayudaran a resolver el problema de la escasez de brazos que laboraran la tierra, a explotar las minas, preparar las manufacturas artesanales, etc. La antigua doctrina antiesclavista espaola no pudo superar esta corriente pagana, habra que esperar al siglo XIX para que se operara una reaccin en este sentido. Hubo tres perodos en el trfico negrero: 1) El que se extiende hasta 1595, en el que la importacin de esclavos se hizo por medio de licencias, esto es, permisos que el rey otorgaba a personas privadas para introducir un nmero determinado de negros en un determinado plazo; satisfecha la Corona con el pago de los derechos que le corresponda por la introduccin, las licencias podan ser enajenadas y no haba estricta obligacin de importar los esclavos que primitivamente se haba pensado traer; 2) De 1595 a 1789 existi el rgimen de los asientos, por los cuales un particular o una compaa privada, tomaba compromiso de traer una cantidad determinada de esclavos previo pago de los derechos que se estipulaban para la Corona. Fueron los portugueses, holandeses, franceses, y posteriormente, los ingleses, los que obtuvieron franquicias de este tipo, las que facilitaron el contrabando que practicaron en gran escala, por otra parte. En 1713, como corolario de las ventajas que obtuvo Gran Bretaa de la guerra de Sucesin, logr un asiento para introducir durante treinta aos nada menos que 144.000 esclavos. Los asientos no se otorgaron a espaoles porque stos, en general, se mostraron renuentes a dedicarse a esta actividad infamante; 3) La tercera etapa se inici en 1789, cuando la Corona estableci la libertad en el comercio de esclavos. La situacin jurdica de los esclavos estaba contemplada en las Partidas y en algunas otras disposiciones aisladas. El esclavo estaba reducido a ser una cosa que se compraba, se regalaba, se alquilaba, se embargaba, se remataba. Pero la ley prohiba matarlo, herirlo, mutilarlo; tambin haba que respetar su decisin de contraer matrimonio, su derecho a adquirir la libertad, y deba ser instruido por sus dueos en la fe catlica. Un esclavo lo era por vida, siendo objeto de sucesin. La condicin de esclavo la determinaba la madre: en una unin entre esclava y hombre libre, el nio fruto de esa unin era esclavo, pero no a la inversa. El trato que recibieron los esclavos en el Ro de la Plata, fue benigno, ms que en Mjico, Per o la zona del Caribe. Una real cdula de 1789 mejor su situacin: se estableci su evangelizacin, su alimentacin, vestido, descanso y hasta diversiones sanas; en caso de invalidez, enfermedad y ancianidad, deba ser asistido por sus amos, los cuales no podan sobrecargarlos en sus tareas en caso de ser nios o mujeres. El esclavo poda alcanzar su liberacin, ya sea por manumisin, esto es, cuando el dueo decida liberarlo, por ejemplo, en agradecimiento de servicios prestados; cuando el esclavo compraba su libertad pagando al amo el mismo precio que ste haba desembolsado al adquirirlo; o en caso de que el amo hiciera abuso deshonesto de su esclava; cuando el amo lo haba dejado abandonado sin asistencia en su niez, enfermedad o vejez; o por decisin del rey para premiar a algn esclavo que hubiese prestado servicios meritorios a la Corona, en estos casos el rey pagaba el precio al dueo. Los libertos gozaban de una libertad suigeneris, sujeta a restricciones que los seguan diferenciando de los blancos y de los indios. As, un esclavo liberto deba vivir con amos conocidos, no le estaba permitido ocupar cargos civiles y eclesisticos, no poda concurrir a la universidad, ni usar armas.

3. Reformas de los Borbones

Sumario: Reformas de los Borbones. Reestructuracin poltico-administrativa. Causas de la creacin del Virreynato del Ro de la Plata. La real ordenanza de Intendentes de 1782. Evolucin de la poltica econmica y comercial. Pragmtica del comercio Libre de 1778.

Los Austrias siguieron gobernando en el siglo XVII: Felipe III, Felipe IV y Carlos II. Pero su accin dist de la labor de sus ascendientes, Carlos I y Felipe II, llamados Austrias mayores. Ya se ha dicho que con stos el Imperio fue la superpotencia de su poca. Con los Austrias menores el Imperio fue entrando cada vez ms velozmente en un cono de sombra y de decadencia. El ltimo representante de esta dinasta, Carlos II, que los espaoles conocieron con el mote de El Hechizado, por ser raqutico y enfermizo, muri sin descendencia, lo que le cre un grave problema. Entonces las dems potencias, en especial Francia e Inglaterra, que entraron en la disputa con Espaa por la supremaca mundial, trataron de imponerle sus candidatos. Carlos II, muerto en 1700, haba testado en favor del nieto de Luis XIV, el duque de Anjou, quien comenz a gobernar Espaa con el nombre de Felipe V, en 1701. Con esta solucin, y habida cuenta que el poderoso Luis XIV le haba impuesto la ley a Europa continental, distintas naciones reaccionaron, especialmente despus que el absolutista rey francs reconoci a Felipe V como a su sucesor en el trono glico. La frase atribuida al rey francs de que ya no hay Pirineos, pona a las dems potencias ante la realidad de un enorme Estado-Imperio formado por Francia, Espaa, Amrica y otras posesiones, peligroso para sus proyectos. Como consecuencia, Austria, resentida, que haba declarado que el testamento de Carlos II era nulo, lanza la candidatura del archiduque austriaco Carlos al trono espaol, en alianza con Inglaterra, Holanda, Dinamarca, varios prncipes alemanes, Portugal y Saboya. Esto produce una larga guerra de doce aos entre el bloque franco-espaol, que sostena los derechos de Felipe V, cuya figura imponente fue Luis XIV, y las potencias aliadas cuyo liderazgo ejerca Inglaterra, ansiosa de imponer al archiduque Carlos para romper la posibilidad de la unin entre Francia y Espaa. La lucha, adems de larga, fue devastadora, y el problema dinstico hispnico, termin en solucin salomnica: Felipe V fue reconocido como rey de Espaa, pero hubo de renunciar a sus derechos a la corona francesa. La gran vencedora fue Inglaterra, que adems de obtener este resultado, que le abra camino para irse transformando en primera potencia mundial, por el tratado de Utrech se qued con la llave del Mediterrneo: Gibraltar; adems de Menorca y el Asiento para introducir negros en el Ro de la Plata, llave que le permiti introducir contrabando, va Colonia, con la colaboracin de Portugal, su permanente aliada. Espaa, adems, perdi Sicilia, los Pases Bajos, Npoles, el Milanesado, Cerdea. Como expresa Federico Ibarguren: A partir de Utrech, la inmensa patria de Felipe II pasa a ser Estado satlite de Francia en su lucha secular con Gran Bretaa25. En esta Espaa desmedrada entraron, pues, a gobernar los Borbones a principios del siglo XVIII con Felipe V. Lo siguieron sus descendientes Fernando VI, Carlos III, Carlos IV y Fernando VII, este ltimo el postrer rey espaol que nos gobernara. Cul fue la filosofa poltica de los Borbones? Dice Zorraqun Bec: La dinasta borbnica introduce en Espaa la ideologa poltica predominante en Francia durante el reinado de Luis XIV. Los monarcas ya no reciben el poder por intermedio del pueblo y con el consentimiento de ste, sino que lo tienen directamente de Dios y se convierten as en ungidos del Seor. La teora del derecho divino de los reyes contribuye no slo a exaltar su personalidad por encima de sus sbditos, sino que tambin los exime del cumplimiento de las leyes... En la segunda mitad de esa centuria (siglo XVIII) se agudiza esa tendencia al despotismo que adquiere, por influjo de las corrientes ideolgicas contemporneas, el calificativo de ilustrado. Por un lado se infiltran en las clases dirigentes las nuevas ideas liberales, con todo su sentido irreligioso, racionalista y antitradicional. Por el otro los gobernantes adoptan, para realizar las reformas que juzgan necesarias, una postura absolutista que Espaa no haba conocido antes26. Muidos de estas concepciones, que comienzan con el absolutismo propio de Luis XIV, para finalmente terminar con un despotismo ilustrado de inspiracin volteriana, no es raro que encararan reformas en su mayora a contrapelo del pensamiento, del sentimiento y de las realidades que predominaban en las sociedades espaola e hispanoamericanas. De esas reformas analizaremos tres fundamentales, que afectaron al Ro de la Plata: la reestructuracin polticoadministrativa, la creacin del Virreinato con el consecuente dictado de la Real Ordenanza de Intendentes de 1782, y la Pragmtica del Comercio Libre de 1778. Reestructuracin poltico-administrativa La filosofa absolutista y dspota-ilustrada gener en los hechos un proceso de centralizacin acentuado. Todo lo que oliera a autonoma, y que tan buen papel haba cumplido durante la gestin de los Austrias, fue suprimido o arrinconado. As las Cortes, que no se convocaron ms, como los consejos regionales de Aragn, Flandes e Italia, que desaparecieron en 1715 absorbidos por el Consejo de Castilla. En 1714 Felipe V organiz cinco secretaras de despacho, especie de ministerios: de Estado, de asuntos eclesisticos, de guerra, de Indias y marina y de hacienda. La secretara de Indias y marina absorba buena parte de las facultades del Consejo de Indias y de la Casa de Contratacin, con lo que stos quedaron reducidos a cumplir funciones ms o menos decorativas. En 1790 qued suprimida la secretara de Indias; sus asuntos pasaron a ser atendidos por los cinco secretarios de Estado que existan en ese momento: de Estado, de gracia y justicia, de guerra, de marina y de hacienda. Con lo que desapareci todo ente autnomo que velara por la administracin americana. Dice Zorraqun Bec: La desaparicin de la secretara especial para las Indias responda al propsito, ya manifestado varias veces con anterioridad, de unificar los diversos dominios de la corona dndoles una misma organizacin y gobierno. Era a la vez el centralismo y el deseo de equiparar a las Indias con Espaa, colocando a aquellas en un plano de perfecta igualdad... Pero este propsito no poda nunca, realizarse en la prctica, pues era evidente que el origen y la

residencia de los organismos directivos tena que dar a la Espaa peninsular un predominio incontrastable. Al atribuir el gobierno de las dos porciones de la monarqua a personajes exclusivamente espaoles, las Indias quedaron sin representacin en el Consejo de Gabinete o Consejo de Estado, como entonces se llamaba, y sus intereses no pudieron ya contar con la defensa que hacan antes los organismos especializados. En realidad, era la supresin de la escasa personalidad poltica que an conservaban los antiguos reinos indianos27. Causas de la creacin del Virreinato del Ro de la Plata La causalidad de la creacin del Virreinato del Ro de la Plata est directamente emparentada con la poltica desarrollada por Portugal prcticamente desde el momento mismo en que Espaa descubri Amrica. Por las bulas papales de Alejandro VI de 1493, se divida el ocano Atlntico por una lnea que fuera del polo norte al polo sur, distante de las islas Azores o del Cabo Verde, cien leguas hacia occidente: las tierras hacia el oeste de esa lnea seran espaolas, las del este portuguesas, habida cuenta de los derechos de este pas segn el tratado celebrado en Toledo en 1480. Pero el rey portugus Juan II, no acept la decisin papal y entonces ambas naciones llegaron al Tratado de Tordesillas en 1494 por el cual la lnea se trazara ahora a 370 leguas marinas al oeste de la ms occidental isla de Cabo Verde. El problema no qued dilucidado: los portugueses pretendan usar la legua marina espaola de 1.850 metros y los espaoles la portuguesa de 1.543 metros, y tampoco hubo acuerdo sobre los instrumentos de medicin a usarse. Por ello, la lnea no lleg a establecerse nunca. Esa lnea, que deba haber pasado ms o menos a la altura de la actual ciudad de San Pablo, hubiese restringido el territorio portugus en Amrica del Sur a una tercera parte, ms o menos, de lo que es el actual espacio brasileo (tres millones y nueve millones de kilmetros cuadrados respectivamente). En lo que nos toca, la costa Atlntica, desde San Vicente hacia el sur, y territorios conexos, debieron ser espaoles, y ulteriormente argentinos. Cmo lograron Portugal primero, y despus Brasil, expandirse tan formidablemente en nuestra rea? Esto es motivo de anlisis en distintos pasajes de este trabajo. La cuestin empez prcticamente con e1 Descubrimiento, y ya en la poca de la fundacin del Virreinato estaba en plena ebullicin. Un hito importante fue Caseros, corno se ver; hacia fines del siglo pasado se liquid el ltimo problema limtrofe con Brasil en Misiones, como siempre, desfavorablemente para Argentina. Recientemente, sin ir tan lejos, la construccin de la represa de Itaip por Brasil, trajo tiranteces vinculadas con el dominio de la cuenca del Plata, en el que el pas vecino ha ido haciendo progresos notorios. Pero volviendo a los siglos XVI y XVII, los lusitanos nunca dejaron de avanzar, ms all de la lnea del Tratado de Tordesillas, en territorio espaol, ni siquiera cuando, entre 1580 y 1640, Portugal pas a ser parte del Imperio espaol, y por ende tambin el Brasil. El objetivo hacia el oeste era llegar al Pacfico, atrados por las minas metalferas del Alto y Bajo Per, y hacia el sur los ros Paran y de la Plata, en bsqueda de tierras templadas que compensaran las tierras montonamente clidas de los portugueses. Adems, les interesaba transformar al Ro de la Plata, tan importante desde el punto de vista comercial, en dominio compartido con Espaa, en un ro internacional, teatro del trfico portugus y de su aliado, el comercio britnico. Precisamente, para asegurarse una base de operaciones del contrabando que practicaban hacia el Imperio espaol en el Ro de la Plata con Buenos Aires, especficamente la osada portuguesa, alentada por los proyectos ingleses, la llev a establecerse en 1680, frente mismo a Buenos Aires, a menos de cincuenta kilmetros de esta. Los espaoles, por la va de las armas, llegaron a reconquistar esta fortificacin denominada Colonia del Santsimo Sacramento, con la colaboracin guarantica; pero la habilidad de la diplomacia portuguesa logr que se le devolviera la plaza provisoriamente. Este hecho, inexplicablemente, ocurri otras tres veces: con motivo de la guerra de Sucesin, a principios del siglo XVIII; en 1735, nuevamente fue situada Colonia por el gobernador de Buenos Aires Miguel Salcedo, y cuando todo haca prever la toma de ella por fuerzas espaolas y guaranticas, lleg el arreglo de siempre con los portugueses, y el sitio fue levantado; en 1762, Cevallos tom Colonia, pero la componenda oportuna con Portugal lleg otra vez, con la Paz de Pars, y la fortaleza le fue devuelta. Se ha hablado de la colaboracin guarantica, por qu? Nos hemos referido ya a la batalla de Mboror y hechos motivantes. Desde all en ms, los bandeirantes dejaron de depredar y los guaranes hicieron una vida apacible en sus treinta reducciones, bajo la paternal direccin de los hijos de San Ignacio de Loyola. Por ello es que, agradecidos a Espaa, colaboraron en las ulteriores guerras con Portugal por la posesin de Colonia. Pero en el siglo siguiente, dos hechos empaaron gravemente esta situacin de concordia hispano-guaran. Gobernando Fernando VI, en 1750, por el Tratado de Permuta, se decidi a trocar los siete pueblos guaranticos al este del Ro Uruguay, las llamadas Misiones Orientales, por Colonia del Sacramento, cosa inexplicable no solamente porque las posesiones que se permutaban eran posesiones espaolas ambas, sino porque los siete pueblos guaranticos haban sido erigidos por stos y all tenan sus chacras y animales, viviendo pacficamente bajo la tutela jesutica. Los padres trataron de hacer reflexionar al obtuso rey, devoto de su esposa, una princesa portuguesa llamada Brbara de Braganza, que mucho tuvo que ver con el torpe arreglo, de la enormidad que se cometa despojando a los guaranes de sus pueblos y cultivos, porque de acuerdo a lo convenido con los lusitanos, aquellos deban pasar al oeste del ro Uruguay, actuales provincias de Misiones y Corrientes, a levantar nuevos pueblos y chacras. Los guaranes no pudieron entender este desafuero y no quisieron escuchar a los padres, que luego de agotadas las gestiones ante la Corte, intentaron evitar males mayores tratando de convencer a los naturales de que obedecieran el increble mandato real. stos se levantaron en armas y el ejrcito espaol hubo de someterlos cruelmente, mientras los portugueses se regodeaban sin entregar Colonia. La guerra guarantica dur tres aos (17561759); en este ltimo falleci Fernando VI, y quien le sucedi, su hermano Carlos III, ms lcido, anul el ominoso Tratado, y los guaranes volvieron a sus pueblos que estaban destruidos, como el interior de sus almas, ante tamaa infamia. Ahora sera Carlos III quien cometera otro error, por lo menos tan garrafal como el anterior. Convencido de que los jesuitas eran un peligro para sus nfulas de instaurar un rgimen dspota ilustrado en la pennsula, expulsa a todos los jesuitas del Imperio espaol. Lo hace influido por los ministros masones que lo rodeaban, principalmente el Conde de Aranda, Gran Maestre y fundador del Gran Oriente masnico de Madrid, obedeciendo a la insidia francesa y portuguesa, con nombres propios como Choiseul y Pombal, respectivamente, ambos notorios masones tambin, que haban logrado la expulsin de los jesuitas en Francia y Portugal. No podemos analizar toda la causalidad histrica de este nuevo despropsito. Pero diremos que las consecuencias de la expulsin fueron nefastas para Amrica espaola. De un plumazo, los enemigos de la cultura hispano-criolla lograron que la torpe Espaa de los Borbones se desembarazara de lo mejor de su inteligencia, de hombres de sabidura y ciencia irreemplazables, de educadores insustituibles. Las consecuencias para la dominacin espaola cu el Ro de la Plata fueron severas: el antemural que significaban las reducciones guaranticas al avance portugus, se desplom en buena medida por el extraamiento de los jesuitas, que haban sido el alma y el nervio de esa civilizacin estupenda que crearon a la vera de nuestros grandes ros. Las consecuencias fueron graves tambin para la Argentina, heredera de la dominacin espaola: bien puede decirse que la prdida de la Banda Oriental, de Ro Grande do Sul, de la costa atlntica hasta San Vicente, tiene su antecedente remoto y fundamental en esta desdichada medida tomada por este rey en su admiracin de la Ilustracin.

Lejos de considerarse satisfechos, los portugueses siguieron avanzando: durante la gobernacin de Vrtiz, progresista de la escuela de Floridablanca y Campomanes, regalista a machamartillo y amigo de las luces28, mientras el gobernador hermoseaba a Buenos Aires, los lusitanos se apoderaban de San Pedro de Ro Grande, Pelotas, Santa Tecla, Santa Teresa y Castillos, llegando hasta Uruguayana y San Borja. Por su parte, Inglaterra, en 1764, se posesiona de las Malvinas y le da largas a los reclamos espaoles, mientras la Patagonia era merodeada por buques de la duea de los mares. Afortunadamente para la suerte del Ro de la Plata, estalla la guerra entre Espaa y Francia, unidas ambas por un Pacto de Familia, contra Gran Bretaa, aprovechando que sta se encuentra abocada a enfrentar un serio conflicto con sus colonias del norte americano, que las llevara a su emancipacin. Como Portugal era aliada de Inglaterra, ambas interesadas como vimos en estas tierras, era lgico enfrentar a ambas en la zona rioplatense. Carlos III, entonces, decidi enviar a un hombre experimentado en las cuestiones platenses como lo fue don Pedro de Cevallos, quien arrib con el ttulo de Virrey y Capitn General, al frente de una poderosa escuadra de 117 navos y cerca de 20.000 soldados. Llegada la expedicin, Cevallos siti la plaza de Colonia, la tom, y, con la experiencia de hechos pasados, demoli las fortificaciones y la edificacin para evitar que volvieran a ser utilizadas en el futuro por los portugueses. Inmediatamente se dirigi al norte, a Ro Grande do Sul, teatro de las agresiones de nuestros vecinos. Desgraciadamente, al morir el rey portugus Jos I, el poder pas a manos de la reina madre, que era hermana de Carlos III. Este vio la oportunidad de separar a Portugal de la alianza con Inglaterra, muy ocupada sta en la guerra contra sus colonias, y firm la paz con los lusitanos en San Ildefonso, cedindole graciosamente a los portugueses, a cambio de Colonia, todo Ro Grande, entre el ro Yaguarn, por el sur, hasta el ro Yacu, por el norte. El gran objetivo de Carlos III que era recuperar el Pen de Gibraltar, no se lograra dada la inferioridad de la escuadra franco-espaola frente a la inglesa. Por el Tratado de Versalles, 1783, era reconocida la independencia de Estados Unidos, pero la influencia inglesa sobre Portugal retornara, y si bien se haba recuperado Colonia, no se detuvo el contrabando, que Inglaterra ahora seguira practicando por tierra, desde Ro Grande, por la Mesopotamia, en direccin a Buenos Aires. De todo esto hubo un saldo positivo: hemos dicho que Cevallos vino nombrado como virrey de una nueva jurisdiccin poltico-administrativa, de un nuevo Virreinato o vice-reino: el del Ro de la Plata. El objetivo de la diplomacia hispnica al crear este Virreinato fue claro: reunir todos los territorios fronterizos con Portugal por el sudeste, para crear un fuerte muro que detuviera el avance de ese pas; por el sur, fortalecer la defensa frente a las incursiones britnicas. La ereccin del Virreinato trajo consigo el funcionamiento de una audiencia que comenz a actuar en Buenos Aires a partir de 1785. La vieja audiencia de Charcas mantuvo su jurisdiccin sobre el Alto Per. El esplendido territorio de cinco millones de kilmetros cuadrados, que constitua el nuevo Virreinato comprenda los actuales territorios de la Repblica Argentina, del Uruguay, del Paraguay y de Bolivia, y zonas hoy pertenecientes a Brasil y Chile. Tena amplia salida al Ocano Atlntico, pero tambin al Pacfico, hoy territorio chileno, a la altura de Jujuy, Salta y Oran. Comprenda reas propicias a la agricultura y ganadera, como nuestra pampa hmeda litoralea y de la Banda Oriental; y el Alto Per, hoy Bolivia, de riqueza predominantemente mineral; la Patagonia y el Chaco eran tierras de futuro. Dos universidades, la de Crdoba y la de Chuquisaca, le daban relieve cultural al conjunto. Desde la puerta de entrada a este vasto territorio, el Ro de la Plata, Buenos Aires y Montevideo, sta fundada en 1726, constituan vigas que controlaban el acceso a la Cuenca del Plata. Buena parte de los interrogantes que deja planteados la historia argentina estn vinculados a hallar los porqus de que aquel magnfico espacio territorial originario del Virreinato, que fue nuestra herencia, noventa aos despus de la Revolucin de Mayo, quedaba reducido a algo as como la mitad. Real Ordenanza de Intendentes de 1782 La poltica centralizadora y absorbente, y su afn por lograr una mejor recaudacin impositiva, llevaron a Carlos III a modificar el tradicional esquema administrativo del perodo de los Austrias, mediante el dictado de esta Real Ordenanza. El nuevo sistema fue importado de Francia, pas de conformacin unitaria, y aplicado en el Imperio espaol a contrapelo de sus preferencias regionalizantes. El Virreinato del Ro de la Plata se dividi en ocho intendencias: 1) Buenos Aires, que comprenda las actuales territorios provinciales de Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ros y Corrientes; 2) Crdoba del Tucumn, con las actuales Crdoba, La Rioja, Mendoza, San Juan y San Luis; 3) Salta del Tucumn, con Salta, Jujuy, Tucumn, Santiago del Estero y Catamarca, a la que se agreg Tarija en 1807; 4) Paraguay y 5) a 8) Charcas, Potos, Cochabamba, y La Paz, en la actual Bolivia. En zonas fronterizas se crearon tambin cuatro gobernaciones militares: Montevideo, Misiones, Moxos y Chiquitos, estas dos ltimas en la actual frontera boliviano-brasilea. En el gobierno de cada intendencia haba un intendente designado directamente por el rey, quien estaba subordinado a un superintendente subdelegado de real hacienda, que resida en Buenos Aires, que a su vez obedeca rdenes de un superintendente general de real hacienda; esta funcin era detentada por el propio secretario del despacho universal de Indias, residente en la metrpoli. De esta pirmide burocrtica dependan esencialmente las atribuciones de hacienda; el virrey subsista, representando la persona del monarca, con todo el poder que ya se ha analizado, excluido todo lo atinente al manejo de los fondos reales. Tambin se creaba una junta superior de real hacienda, compuesta por el superintendente subdelegado, el regente de la audiencia, un oidor, el fiscal de hacienda, el ministro ms antiguo del tribunal de cuentas y el contador de ejrcito y Hacienda. sta junta era coordinadora de la administracin fiscal, controlaba los recursos de los cabildos y era tribunal de apelacin de las causas fiscales falladas por los intendentes; sus sentencias podan a su vez ser apeladas ante el rey. Los intendentes, que con el tiempo tornaron a llamarse gobernadores intendentes, tenan funciones en los ramos de polica (gobierno), hacienda, justicia y guerra, en cierto modo, anlogas a la de los gobernadores de la poca de los Austrias. Pero haba modificaciones en cuanto a las funciones de gobierno: con los intendentes se pona el acento en el fomento econmico y el progreso material, protegiendo la agricultura y la ganadera, la industria, la

minera y el comercio; especialmente la primera, atentos a las ideas fisiocrticas en boga. Las funciones principales eran las de hacienda. Se recordar que en el viejo rgimen, la percepcin de las rentas reales y su gasto eran fundamentalmente del resorte de los oficiales reales, ahora pasan a serlo de los intendentes, que controlados por los organismos superiores sealados prrafos atrs, tenan bajo su frula a los oficiales reales. La administracin de justicia fue atribucin de los alcaldes y de los tenientes letrados, pero inspeccionados por el intendente. En cuanto a las funciones de guerra, hubo un cambio importante: los intendentes dejaron de comandar tropas como lo haban hecho los gobernadores. Su nica misin en este ramo era proveer a los gastos militares en manutencin de la milicia, pago de sus sueldos, provisin de armamentos. La institucin ms perjudicada por la Real Ordenanza de Intendentes fue el cabildo, la tradicional autonoma de ste qued cercenada. Las elecciones de los miembros del cabildo quedaron supeditadas a la confirmacin por parte del virrey o del intendente, segn el caso. Estas confirmaciones se demoraban y a veces se negaban con grave detrimento para el funcionamiento de los cabildos. stos tambin se vieron privados de su autarqua financiera, pues se ha dicho que la junta superior de real hacienda entr a controlar el manejo de los propios y arbitrios de las entidades capitulares. Asimismo, se oblig a los cabildos a dar cuenta al intendente de todo lo que trataran, para que, instruido, disponga su cumplimiento, no hallando reparo grave en perjuicio del pblico, o en agravio de algunos particulares que lo reclamen con derecho a ser odos29. Lgicamente que este esquema, provoc tiranteces entre los cabildos y los burcratas intendenciales: fricciones entre vecinos, amantes de la autonoma regional, y la pirmide administrativa montada en 1782, prolegmenos un tanto lejanos de las tensiones que luego de 1810 se produjeron entre las autoridades centrales con sede en Buenos Aires, que se autotitularon herederas del centralismo borbnico, y las autonomas regionales, las provincias, formadas tomando como ncleos los viejos cabildos. Como expresa Zorraqun Bec La implantacin de las intendencias no fue una necesidad sentida por las comunidades indianas, sino una imposicin terica de idelogos imbuidos de un espritu reformista sin conocimiento y experiencia de la realidad... espritu autoritario de los intendentes, que imbuidos de una superioridad creada artificialmente, pretendieron ahogar todas las manifestaciones de los grupos sociales para acentuar despticamente su imperio absoluto30. El objetivo fundamental de esa organizacin intendencial fue apretar el torniquete impositivo y facilitar el planteo econmico que hacan los borbones. Lejos estaba la poca en que la transculturacin haba sido el objetivo fundamental de la presencia de Espaa en Amrica. Evolucin de la poltica econmica y comercial No hemos tocado an el tema econmico relativo al perodo hispnico. Al respecto comencemos diciendo que una fue la poltica econmica de los Austrias, y otra la de los borbones. Mientras Castilla conquistaba a Amrica en el siglo XVI, el individualismo emergente que abandonaba la solidaridad que haba presidido la vida internacional durante la etapa medieval, a lo que se sumaba el fortalecimiento de las monarquas europeas, hicieron que stas practicaran una economa cerrada y egosta que se conoce con el nombre de mercantilismo. Tau Anzotegui y Martir han tipificado bien este sistema: permanente intervencin del Estado en todas las manifestaciones de la vida econmica nacional; especial cuidado en reglar el trfico internacional a efectos de lograr una balanza de pagos favorable; fomento de las industrias y de toda forma de produccin nacional a fin de obtener abundante cantidad de manufacturas para surtir el comercio exterior; restriccin de las importaciones y fomento de las exportaciones, protegiendo tan slo la introduccin de materias primas que no se obtuviesen en el territorio del Estado... permanente identificacin de dinero y riqueza31. El mercantilismo fue practicado por todas las naciones europeas, siendo el colbertismo francs predominantemente industrial; en Inglaterra y Holanda el mercantilismo fue por sobre todo comercial. Con el descubrimiento de Amrica, Espaa, a cambio de toda su obra cultural y civilizadora, recibi ingentes masas de metales preciosos que le proporcionaron una balanza de pagos favorable. La poltica monopolista practicada por Espaa, fue una consecuencia de la doctrina mercantilista de moda. Es decir, el comercio entre Espaa e Indias, solamente poda ser practicado por espaoles, en barcos espaoles, entre el puerto nico de Sevilla y los puertos ubicados en Nueva Espaa y Tierra Firme. Durante el reinado de Felipe II, se organiz el comercio por medio de un rgimen de flotas y galeones, cuyo objetivo era preservar el monopolio establecido y defender el comercio espaol del ataque de los filibusteros, principalmente ingleses y holandeses. Las flotas salan desde Sevilla dos veces por ao, partiendo la primera en marzo y arribando al golfo de Mjico, Honduras y las Antillas; la segunda lo haca en agosto, llegando a Panam y a puntos sobre la costa norte de Amrica del Sur, como Cartagena, Santa Marta y otros. Era de rigor, que las flotas mercantes fueran protegidas por buques de guerra. De las mercaderas que llegaban a Amrica, una parte era reembarcada en el Pacfico y llevada a Lima. De aqu, por tierra, se conduca lo que se poda hasta el Ro de la Plata. Como es de imaginar, llegaba poco o muy poco, por ejemplo telas, y a precios prohibitivos, dado el recargo que significaba el largo y azaroso transporte hasta estas tierras. Ello explica que fundada Buenos Aires por Garay en 1580, sus pobladores carecieran a veces hasta de lo ms esencial, y que por ende, pronto esta poblacin y sus adyacencias se convirtieran en teatro de activo contrabando ingls, francs u holands, con la colaboracin del vecino portugus, especialmente despus de la fundacin de Colonia. Las condiciones en que se desarrollaba el comercio entre la metrpoli y los reinos americanos, le dio al Ro de la Plata una conformacin econmica singular. En el actual territorio argentino se detectan a partir del siglo XVII tres grandes regiones econmicas: el Tucumn, el Litoral y Cuyo. El Tucumn era la extensa zona comprendida entre lo que es hoy la provincia de Crdoba hasta la actual provincia de Jujuy inclusive, unos 700.000 kilmetros cuadrados. Hacia 1600 solamente se incluan en ese dilatado territorio las ciudades de Jujuy, Salta, Tucumn, Santiago del Estero, La Rioja, Crdoba, Madrid de las Juntas y Talavera o Esteco, las dos ltimas destruidas despus por malones indios. Estas ciudades estaban pobladas, con sus alrededores, por un total de no ms de dos mil bancos, aunque los indios encomendados llegaban a 24.000. El Tucumn va a desarrollar una economa agrcola con el cultivo de maz, trigo y algodn; pero fundamentalmente una industria artesanal como la del tejido, de la construccin, del mueble, fabricacin de carretas, alpargatas, calcetas, cubrecamas, pabilo para velas, sombreros, cordobanes, badanas, productos de herrera. Se cran vacas y mulas. Buena parte de esta produccin industrial se vende en Chile, pero por sobre todo en la zona altoperuano del Potos, rica por su explotacin de plata. En la zona de la pampa hmeda litoralea, actuales provincias de Buenos Aires, sudeste de Crdoba, centro y sur de Santa Fe, Entre Ros, Corrientes y Banda Oriental, en las escasas ciudades de Buenos Aires, Santa Fe y Corrientes. Hacia el ao 1600, viven apenas unos 2.500 blancos con cerca de 5.000 indios encomendados. Esta zona es predominantemente ganadera y comercial. La primera actividad consista en la caza del abundante ganado cimarrn, especialmente vacuno, producto de la cruza de los ejemplares trados por los primeros conquistadores que han tomado campo afuera. Del producto de esas vaqueras, slo se utiliza el cuero y la grasa, que en general se truecan a cambio de la abundante mercadera que penetra de contrabando. En las vaqueras se luce la destreza del poblador de la campaa, el gaucho, que as va apareciendo en el escenario demogrfico nacional, descendiente de espaoles nacido en Amrica y por tanto, criollo.

La otra actividad, el comercio, fue practicado especialmente por los habitantes de la ciudad de Buenos Aires, merced a las dificultades de surtirse de mercaderas desde el norte, segn se ha visto, se vieron forzados a practicar el contrabando en gran escala, puesto que la Corona solo admiti que algn navo denominado de registro, espordicamente, condujera algn producto al lejano puerto del sur. El aluvin de mercaderas que entraba por la puerta ilcita del contrabando porteo, oblig a Madrid a instalar una aduana seca en Crdoba en 1625. El objetivo buscado era asegurar el sistema de monopolio implantado que, sin lugar a dudas, perjudicaba a Buenos Aires y sus alrededores, mas beneficiando la produccin del artesanado industrial del Tucumn y del Alto y Bajo Per. Al monopolio se debe el haber podido conservar ese arte-sanado por las regiones centro, norte y oeste de nuestro territorio, por lo menos hasta mediados del siglo pasado, con distintas oscilaciones. Cuyo, con las ciudades de Mendoza y San Juan, a las que luego se agregara San Luis, dependa administrativamente de Chile. All, el indio huarpe, manso, que colaboraba con la escasa poblacin espaola que no llegaba a principios del siglo XVII a las mil almas, generndose una economa ganadera, frutcola, vitivincola y artesanal. Poco a poco esta regin tendi a integrarse con el Tucumn y con el Litoral, ms que con Chile, separada de ste por la alta muralla andina. Finalmente, al crearse el Virreinato del Ro de la Plata en 1776, pas a formar parte de este inmenso complejo poltico-administrativo, afirmndose desde all en ms su incorporacin a la argentinidad. Con los borbones, y particularmente a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, comenz a producirse un cambio econmico-comercial que le ira dando a lo que luego fue nuestra Nacin, la fisonoma que hoy tiene en lneas generales. En esa etapa los objetivos evangelizadores se abandonan como prioridad y se pone el acento en los designios utilitarios. Se dejan de visualizar a Amrica como provincias y vice-reinos, para comenzar a mirarse como colonias o dominios, que deben contribuir a mejorar el estado de las finanzas espaolas mediante una presin impositiva eficaz. Es la poltica que lleva a producir la reforma administrativa de la Ordenanza de Intendentes de 1782. Pero adems, especialmente a partir de Carlos III, ante el panorama de una Espaa que se ha quedado atrs en su desarrollo econmico, en relacin a los pases pujantes de Europa, se urde un planteo colonialista, en lo econmico, en el que Amrica espaola jugara un rol de proveedora de materias primas para las industrias metropolitanas, especialmente la textil. Esta formulacin, que no pudo concretar Espaa, especialmente por la interferencia inglesa, s la pudo llevar a cabo en cambio Gran Bretaa en el siglo XIX, para ello es que exiga la liberacin del comercio entre Espaa y sus posesiones. Hacia 1765 se dio un paso importante: se decret que las Antillas (Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico, Trinidad y Margarita), podan comerciar con los puertos de Cdiz, Sevilla, Alicante, Cartagena, Mlaga, Barcelona, Santander, La Corua y Gijn. En los aos posteriores las franquicias se extendieron a otros puertos de Luisiana, Amrica Central y Nueva Granada. En 1774 se admiti el comercio entre los distintos dominios americanos entre s, comprendiendo a Per, Mjico, Nueva Granada y Guatemala, extendindose esta medida al Ro de la Plata en 1776. En 1777 el virrey Cevallos dict el auto de libre internacin, por el cual las mercaderas que entraban por el puerto de Buenos Aires podan acceder hacia el Alto Per y Cuyo; al mismo tiempo Cevallos prohibi el envo de oro y plata al Per, todo lo cual perjudic al comercio limeo en beneficio del magnfico destino comercial que se le abra a Buenos Aires. Pragmtica del Comercio Libre de 1778 El coronamiento de estas polticas, que termin con el comercio monopolista de puertos nicos, fue el Reglamento y aranceles reales para el comercio libre de Espaa a Indias de 1778. Por l, trece puertos espaoles quedaron habilitados para comerciar con veintitrs puertos americanos, entre stos Buenos Aires y Montevideo. Se eliminaron numerosos impuestos al comercio indiano, subsistiendo slo los de almojarifazgo (derechos de aduana) y de alcabala (a las ventas). El esquema colonialista que se estaba dispuesto a establecer, se revela porque los derechos aduaneros sobre las manufacturas textiles producidas por Espaa, que venan a Amrica, como cierta materia prima para esa industria que mandaban a la metrpoli los pueblos americanos, tales como algodn, camo, lana de vicua y alpaca, lino, pieles, fueron exentos de derechos aduaneros o rebajados notoriamente. El comercio qued restringido a los espaoles, recordando que eran considerados espaoles los nacidos en la pennsula y los criollos; las naves deban ser tambin espaolas y tripuladas por espaoles, con la excepcin de una tercera parte que podan ser extranjeros naturalizados. Se protega la industria naval espaola: las mercaderas embarcadas en buques de esta procedencia, en el primer viaje, oblaran solamente el 50 por ciento de los aranceles de aduana. La pragmtica del comercio libre estableci pues la libertad de comercio dentro del Imperio, pero el trfico continu vedado con los extranjeros. El volumen del comercio entre Espaa e Indias se elev en un 700%. La aduana de Buenos Aires, que en 1779 haba recaudado 135.000 pesos fuertes, lleg a percibir en 1795 unos 850.000. Este puerto inicia su marcha ascendente, arrastrando en su avance a la zona litoralea que produca cueros, sebo y carne salada de exportacin, pero en detrimento de las economas tucumana y cuyana, agredidas por la entrada indiscriminada de manufacturas europeas que comenzaron a erosionar sus artesanados. En 1795, a causa de la guerra entre Espaa y la Francia revolucionaria, que haba paralizado el comercio de la metrpoli con Amrica, Madrid permiti que sus colonias comerciaran con las colonias extranjeras, en el caso del Ro de la Plata, con Brasil, situacin aprovechada por Inglaterra para introducir manufactura propia bajo bandera portuguesa. En 1797, estando ahora Espaa en conflicto blico a con Inglaterra, seora de los mares, aquella permiti a sus sbditos utilizar en el comercio con Indias barcos neutrales. Estas normas fueron caldo de cultivo de contrabando, irrupcin de manufactura extranjera y competencia ruinosa para nuestra produccin artesanal, y culminaron, bajo el gobierno de Cisneros, cuando ste, en 1809, entreabri la puerta de Buenos Aires al comercio ingls.

CAPITULO 2 | 1. La Revolucin de Mayo

Sumario: Consecuencias de las invasiones inglesas. Causas principales. Sucesos de Espaa (1808-1810). Sucesos en el Ro de la Plata entre 1808 y 1810. Cabildo Abierto del 22 de mayo. Los primeros reglamentos. Repercusin en el interior. Influencias ideolgicas en la Revolucin de Mayo.

Consecuencias de las invasiones inglesas. La aventura inglesa en el Ro de la Plata de los aos 1806 y 1807, s tiene, en cambio, una causalidad econmica. Es una consecuencia en buena medida motivada por la prdida, por parte de la industria britnica, de una proporcin del mercado estadounidense, debido a la emancipacin de sus ex-colonias americanas, que decidieron desde el vamos proteger sus incipientes industrias, especialmente las textiles. Y por sobre todo, de la privacin del mercado europeo debido al bloqueo continental establecido por Napolen en 1804, respecto de las manufacturas britnicas. La revolucin industrial, que ya se haba operado en Inglaterra a partir de la aplicacin del vapor a las mquinas que hilaban y tejan, haba provocado una superproduccin que tena saturado el mercado interno; de all la necesidad de exportar, y ante las dificultades de hacerlo a Estados Unidos y Europa, Gran Bretaa se encontr frente a la urgencia de abrir a caonazos otros escenarios para la colocacin de sus excedentes y poder seguir subsistiendo como potencia industrial, comercial y naviera. La presencia inglesa en el Ro de la Plata con su podero blico, que en ese momento enfrentaba a las huestes napolenicas aliadas a nuestra metrpoli, pudo haber sido un episodio ms de esa contienda. Para nosotros signific la salida del cono de sombra en que habamos vivido durante largo tiempo, para hacer una de nuestras primeras incursiones ostensibles en la historia universal. Ya se sabe que el amor al terruo local, al rey y a los valores culturales tradicionales, por encima de la libertad de comercio que nos ofreca el invasor, lo que prueba que no siempre lo econmico es el motor de la historia, obr la gesta de nuestros triunfos en las jornadas de la Reconquista (1806) y de la Defensa (1807) de Buenos Aires, bajo la conduccin del francs Santiago de Liniers y del vasco Martn de lzaga. El pilago manso que haba sido el Ro de la Plata, entr en ebullicin, y como saldo de aquellas jornadas memorables pueden visualizarse las consecuencias que siguen: 1) Una transferencia del poder militar de los espaoles peninsulares a los criollos. Entre la primera y la segunda invasin, ante la inminencia de esta ltima, sabedor de que la metrpoli no poda socorrernos en absoluto, el virrey interino Liniers organiz las milicias criollas; patricios, hsares, arribeos, granaderos, cazadores correntinos, migueletes, etc. Como era costumbre espaola, estos improvisados cuerpos eligieron a sus jefes, que en gran mayora resultaron criollos: Cornelio Saavedra, Martn Rodrguez, Florencio Torrada, Juan Martn de Pueyrredn, Francisco Ortiz de Ocampo, Juan Jos Viamonte, etc. Es verdad que los espaoles peninsulares tambin organizaron sus milicias: vizcanos, catalanes, andaluces, gallegos. Pero contrastaba el alto nmero de criollos movilizados en relacin con la menor cantidad de peninsulares convocados. Comenz a destacarse como lder de los cuerpos criollos, el jefe de patricios Cornelio Saavedra. Cuando luego de las invasiones, Liniers fue relevado como virrey por Cisneros, ste traa entre sus instrucciones disminuir en todo lo posible el podero criollo manifestado en el nmero de milicianos activos, pero se cuid mucho en hacerlo, porque hombre prudente como era, advirti el peligro de una reaccin popular. 2) Entre la primera y la segunda invasin se reunieron dos cabildos abiertos, el 14 de agosto de 1806 y el 10 de febrero de 1807, que depusieron sucesivamente el poder militar y el poder poltico del virrey Sobremonte, acusado de ineptitud, asumiendo ambas facultades Santiago de Liniers en forma interina. Estos hechos fueron verdaderamente revolucionarios; jams estuvo en las atribuciones normales de un cabildo abierto deponer a un virrey. Fueron como el preanuncio de lo que sucedera en mayo de 1810. 3) El triunfo sobre los ejrcitos de una de las primeras potencias del mundo, Inglaterra, despert en la comunidad rioplatense el sentimiento de su propia suficiencia y valer, y la conviccin de que seramos capaces de afrontar por nuestra cuenta el reto de la historia que nos llamaba, quizs prematuramente, a asumir la responsabilidad de conducir nuestra propia empresa nacional, ante la falencia de la decadente Espaa, satlite de Inglaterra en lucha con Francia, o satlite de Francia en guerra con Inglaterra, como haba sucedido a lo largo del reinado de Carlos IV.

Causas principales. Sucesos de Espaa (1808-1810) A rengln seguido de las invasiones inglesas, se producen en la Madre Patria acontecimientos muy graves que repercutieron seriamente entre nosotros. Gobernaba a Espaa desde 1788 Carlos IV, luego de la muerte de su padre, Carlos III. Era hombre sin vocacin ni talento poltico, manejado por su mujer Mara Luisa de Parma, intrigante y de baja calidad moral, aliada, y para el pueblo espaol algo ms, con el influyente ministro Manuel Godoy. El hijo mayor del Rey, Fernando, era mirado por el pueblo espaol con simpata y esperanza. Quien luego reinara como Fernando VII, El Deseado para los peninsulares, era amado por su adhesin a las costumbres, y a la ndole, ibricas. Sabindoselo, adems, disgustado con su madre y enfrentado con Godoy, esto bastaba para que la imaginacin hiciera lo dems: si Carlos IV era un presente desgraciado, estaba Fernando como la personificacin de la confianza en un futuro ms promisorio. Un 1807, despus del triunfo sobre los rusos en Friedland, Napolen se siente amo de Europa. Est molesto con Espaa, su aliada, porque recela del encumbrado ministro Godoy, a quien considera un traidor en potencia, y quizs consumado, por sus manejos dudosos con los rusos. Tambin lo est con Portugal, sempiterno aliado de la odiada Inglaterra, que no se ha adherido al bloqueo continental. Decide terminar con la independencia de ambas; pero como tanto una como la otra, le merecen su desprecio, decide anexarlas a sus proyectos hegemnicos con poco dispendio blico. Pacta fingidamente con Godoy el tratado de Fontainebleau, por el cual Espaa permitira el paso de las tropas francesas para atacar a Portugal. Conquistada sta, se la dividira en tres reinos: uno para coronar en l a Godoy, otro para los borbones de Etruria y el tercero para Espaa, en tanto que Francia se quedara con las colonias lusitanas. Mientras tropas franco-espaolas invaden Portugal, la familia real de esta nacin, constituida por la reina madre Mara, el regente del reino, su hijo Juan, y la esposa de ste, Carlota Joaquina, que era hija de Carlos IV, abandonan Lisboa, y en la flota de guerra inglesa se exilian en Ro de Janeiro. Entre fines de 1807 y principios de 1808, las tropas francesas, en buen nmero, ocupan todo el norte espaol. Posteriormente, Napolen comunic a Godoy su decisin de no cumplir con lo pactado en Fontainebleau, Portugal quedara bajo control francs, y exige que una sobrina suya contraiga matrimonio con Fernando. El pueblo espaol, que intuye los propsitos del corso de quedarse con sus tropas ocupando territorio peninsular, rumorea que Godoy quiere sacar la familia real espaola y llevarla a Amrica, como lo haba hecho Inglaterra con la portuguesa. El 17 de marzo de 1808, Carlos IV, Mara Luisa, Fernando y Godoy, se hallaban en el palacio de Aranjuez, cuando la poblacin de esta localidad y de los alrededores, invade el palacio real buscando al odiado Godoy a quien responsabiliza de la situacin existente. Este salva la vida escondindose, pero descubierto al da siguiente, slo Fernando, en un rapto de piedad, consigue salvarlo del linchamiento, aunque Carlos debe destituirlo y detenerlo. No fue suficiente: la tremenda impopularidad del Rey lo obliga a abdicar el da 19 en favor de su hijo, que inicia su reinado como Fernando VII. Su ingreso a Madrid fue triunfal. No coincida esto en los planes de Napolen, quien se entrevista en Bayona, en territorio francs que hace frontera del espaol, con Carlos y Fernando. ste ltimo acepta que la abdicacin de su padre le haba sido arrancada por la fuerza. En tanto Carlos, a cambio de una pensin vitalicia y una dorada residencia en Francia, abdica en favor de Napolen, quien decide que Espaa sera gobernada por su hermano Jos Bonaparte con el nombre de Jos I. Este episodio, conocido como la farsa de Bayona, provoca que en Madrid, el 2 de mayo de 1808, se produzca un rapto de ira popular, duramente reprimido por las tropas napolenicas. El arrebato se irradia por todo el territorio hispnico. La resistencia a la invasin francesa se hace con las armas en la mano, pero lo ms organizada y jurdicamente posible. Ante la ausencia de los reyes y de la propia familia real, se ponen en funcionamiento las viejas convicciones jurdico-polticas del pueblo espaol: la soberana retrovierte a la comunidad que forma juntas en Extrema-dura, Galicia, Sevilla, Asturias, Valencia, Granada, Mallorca, lava, La Rioja, Murcia. Ellas impulsan la lucha de la nacin ibrica por la reconquista de su independencia, que dura de 1808 a 1813. Es tan eficaz la resistencia, que el 19 de julio de 1808, el ejrcito espaol, que ha reconocido el rgimen de Juntas, derrota a las fuerzas francesas del general Dupont en la batalla de Bailen, donde se luce el capitn Jos de San Martn en la defensa de la Madre Patria. En septiembre, en Aranjuez, se instala la Suprema Junta Central Gubernativa, encargada de coordinar la labor de las Juntas locales en la tarea de recuperar el suelo patrio. Cosas curiosas de la historia: dos aos antes de desencadenarse la Revolucin de Mayo, que llevara al Ro de la Plata, luego de un proceso cargado de hechos memorables, a la independencia, proclamada finalmente en 1816, Espaa se encuentra enfrascada en una lucha a muerte por su propia independencia. Ante el cariz de los acontecimientos, Napolen debe trasponer los Pirineos con un contingente militar nutrido y conspicuo para someter a ese pueblo de labriegos que despreciaba 35. Le llev dos aos lograrlo, y a duras penas, inicindose el proceso de su desgaste y decadencia, es lo sucede cuando la soberbia lleva a desdear el rival. Con la cada de la resistencia andaluza entre fines de 1809 y principios de 1810, el Ro de la Plata sentira que la historia golpeaba sus puertas.

Sucesos en el Ro de la Plata entre 1808 y 1810 Las invasiones inglesas, por un lado, pero por sobre todo la situacin planteada a Espaa por la agresin napolenica, son causas fundamentales de la revolucin de Mayo: la primera causal ms remota, la segunda inmediata. Difcilmente se hubiese producido este movimiento, al menos en la poca en que se produjo, si no lo hubiesen precedido esos acontecimientos. Las consecuencias de las invasiones inglesas se han puntualizado en el captulo anterior. Corresponde que analicemos ahora la repercusin que en el Ro de la Plata tuvieron los graves acontecimientos europeos en el lapso 1808-1810. Se ha dicho que la familia real portuguesa se estableci en Ro de Janeiro a principios de 1808. El prncipe regente, Juan, que gobernaba en nombre de su madre, la reina Mara, dada su incapacidad, por intermedio del ministro de gobierno Rodrigo de Souza Coutinho, intim al Cabildo de Buenos Aires la sumisin a Portugal, descontando la prdida de Espaa a manos de Napolen. Enterado de esta conminacin, el Virrey interino Liniers, decidi el envo de un comisionado a Ro de Janeiro, que aclarara la situacin con el gobierno portugus. Su tesitura fue objetada por el Cabildo, cuyo lder era el Alcalde de primer voto Martn de Alzaga, por considerar que no se deba entrar en tratos con una Corte que haba tomado semejante actitud, por ms esposo de Carlota Joaquina, hija de Carlos IV, que fuera el regente Juan. Este episodio crea la primera gran dificultad a Liniers, se distancia del Cabildo, especialmente del hosco y probo vasco lzaga. La situacin que sigue se vincula con el hecho de que la invasin napolenica a Espaa lo encuentra a Liniers, francs de origen, gobernando el Virreynato del Ro de la Plata. Cuando llega la noticia del motn de Aranjuez con la consecuente abdicacin de Carlos IV y el ascenso al poder de Fernando VII, se estableci el 12 de agosto de 1808 como fecha para la jura que deba hacerse a ste en Buenos Aires. Noticias que recibe Liniers de que el Rey Carlos haba reclamado que su abdicacin le haba sido impuesta, lo mueven a diferir la jura, algo que provoc desconcierto en Buenos Aires. En esos das llega a esta

ciudad un enviado de Napolen, el marques de Sassenay, amigo de Liniers, quien en nombre de Napolen le viene a pedir al Virrey, ocurrida ya la farsa de Bayona, que se jure a Jos I. Aqul, a pesar de recibir a Sassenay en compaa de los miembros de la Audiencia y del Cabildo, por la noche, de incgnito, tuvo una entrevista con el enviado, y segn informe de ste, Liniers le prometi que en cuanto pudiera, jurara a Jos I, dada la alta estima que tena por el Emperador, lo cual parece ser cierto si nos atenemos a la carta que con anterioridad le haba enviado, felicitndolo por sus triunfos, contento de pertenecer a la nacin que l gobernaba. En un manifiesto del Virrey, del 21 de agosto, anunciando finalmente la jura de Fernando VII, se dice: Sigamos el ejemplo de nuestros antepasados en este dichoso suelo, que sabiamente supieron evitar los desastres que afligieron a la Espaa en la guerra de Sucesin, esperando la suerte de la metrpoli para obedecer a la autoridad que ocupe la Soberana. Esta expresin contraproducente, que poda interpretarse como preparatoria del terreno para jurar a quien efectivamente ya gobernaba Espaa, Jos I, fue reprobada por el Cabildo, y provoc el rompimiento con Liniers del gobernador de Montevideo, Francisco Javier de Elo, formndose en esa ciudad una Junta de gobierno presidida por ste, al mejor estilo de lo que estaba ocurriendo en Espaa, vivndose a Fernando VII y dndose mueras al francs Liniers. Puestos en contacto y en inteligencia Elo con lzaga, ste propone un motn contra el Virrey, que estalla el 1 de enero de 1809, con el apoyo de los cuerpos de vizcanos, catalanes y gallegos, constituidos por espaoles peninsulares. El movimiento tuvo, pues, un carcter abiertamente espaolista, pidindose en la plaza histrica la formacin de una junta como en Espaa y la deposicin del francs Liniers. Los cuerpos de patricios, hsares, arribeos y montaeses, integrados por criollos, aliados a los andaluces, que sostenan a Liniers, sofocaron la revuelta. lzaga y sus secuaces fueron confinados a Carmen de Patagones. Aparentemente, con este episodio, sala fortalecido Liniers, mas en realidad, el fiel de la balanza se iba inclinando a favor de esa fuerza nueva que iba surgiendo, la del partido criollo con Saavedra a la cabeza. Concomitantemente, Juan Jos Castelli, Antonio Luis Beruti, Hiplito Vieytes, Nicols Rodrguez Pea y Manuel Belgrano, en septiembre de 1808, haban escrito a la esposa del regente de Portugal, Carlota Joaquina, hermana de Fernando VII, una nota de adhesin a su persona y a la de su primo Pedro Carlos, que pernoctaba en Ro de Janeiro con ella. Fue lo que se conoci como carlotismo, es decir, una corriente que pensaba que Carlota Joaquina o Pedro Carlos, podan ser la solucin en el Ro de la Plata, habida cuenta de la triste suerte de los reyes espaoles. No advertan que el sometimiento a esos personajes, significaba la mediatizacin a Portugal y a Inglaterra, que movan por detrs a los mismos. En enero de 1809, la Audiencia de Buenos Aires y el Virrey reconocieron a la Junta Central de Sevilla. De poco le vali al ltimo: sus actitudes sospechosas, y adems, el desorden financiero con que se manejaba, decidieron a la Junta Central a reemplazarlo por Baltasar Hidalgo de Cisneros, hroe de Trafalgar. Sus instrucciones le prevenan apoyarse en Elo, oponerse al carlotismo, disolver las milicias criollas. Al conocerse la sustitucin de Liniers, Belgrano, Pueyrredn, Martn Rodrguez, Castelli, Passo, entre otros, son partidarios de rodear a Liniers y resistir el cambio, pero este no da su consentimiento, y Saavedra, al principio dispuesto, termina oponindose atento a que no encuentra plena disposicin en los jefes militares criollos. Pese a lo que puede suponerse, Cisneros fue recibido entusiastamente en Buenos Aires. Sus actitudes fueron prudentes: lo primero que advirti fue que las milicias criollas no deban ser disueltas, pues se corra el riesgo de perderlo todo. Se limita a reducir en algo su nmero, so pretexto de economas. Ante la grave situacin financiera del erario, provocada por los gastos militares excesivos de la ltima etapa, se sinti inclinado a admitir la entrada de mercaderas de procedencia britnica, aprovechando los pedidos de comerciantes de esa nacionalidad, con el objeto de incrementar las entradas aduaneras. Pero antes quiso saber la opinin del Consulado a travs de su Sndico Manuel Gregorio Yiz, quien advirti: Sera temeridad equilibrar la industria americana con la inglesa: estos audaces maquinistas nos han trado ya ponchos que es un principal ramo de la industria cordobesa y santiaguea, estribos de palo dados vuelta a uso del pas, sus lanas y algodones que a ms de ser superiores a nuestros paetes, zapallangos, bayetones y lienzos de Cochabamba, los pueden dar mas baratos, y por consiguiente arruinar enteramente nuestras fabricas y reducir a la indigencia a una multitud innumerable de hombres y mujeres que se mantienen con sus hilados y tejidos. Y agrega: Es un error creer que la baratura sea benfica a la Patria: no lo es efectivamente cuando procede de la ruina del comercio (industria), y la razn clara: porque cuando no florece sta, cesan las obras, y en falta de estas se suspenden los jornales; y por lo mismo. Qu se adelantar con que no cueste ms que dos lo que antes vala cuatro, si no se gana ms que uno?. En forma parecida se expidi el apoderado del Consulado de Cdiz, Miguel Fernndez de Agero, quien profticamente advirti: la admisin del librecambio provocara que las artes, la industria, y aun la agricultura misma en estos dominios llegaran al ltimo grado de desprecio y abandono; muchas de nuestras provincias se arruinaran necesariamente, resultando acaso de aqu desunin y rivalidad entre ellas. Repar que los ingleses practicaran el dumping, vendiendo sus mercaderas a la cuarta parte del precio que ellas tienen que nos darn despus al precio que quieran, cuando no tengamos nosotros donde vestirnos. Tambin vaticin la formacin de un cartel de compradores: As ha sucedido no ha muchos das con respecto al sebo, que habiendo subido con la saca que ellos mismos hacan de contrabando, se vinieron todos Juntos en la Posada de los Tres Reyes, e imponindose una multa considerable que deba pagar el que comprase a mayor precio del que ellos acordaron36. En cambio, Mariano Moreno, en su famosa Representacin de los Hacendados elevada al Virrey, argumenta con Quesnay, Adam Smith, Filangieri y Jovellanos, y se pronuncia a favor de la apertura, que en su singular razonamiento, inclusive entiende mejorar la industria: Artesanos de Buenos Aires! ...si insisten en que traern muebles hechos, decid que lo deseis para que os sirvan de regla, y adquirir por imitacin la perfeccin en el arte. Exhibe su presuncin libresca y arguye con la baratura: Los que creen la abundancia de efectos extranjeros como un mal para el pas, ignoran seguramente los primeros principios de la economa de los estados. Nada es ms ventajoso para una provincia que la suma abundancia de los efectos que ella no produce, pues envilecidos entonces bajan de precio, resultando una baratura til al consumidor, y que solamente puede perjudicar a los introductores. Lo cierto es que los ingleses trajeron en esos das gneros, zapatos, estribos, muebles de madera, todos productos que en el Ro de la Plata se fabricaban. Moreno canta loas a la produccin del campo, como un preludio al destino exclusivamente pastoril que algunos quisieron para la Repblica: El que sepa discernir los verdaderos principios que influyen en la prosperidad respectiva de cada Provincia, no podr desconocer que la riqueza de la nuestra depende principalmente de los frutos de sus frtiles campos... producir una circulacin que haga florecer la Agricultura de que nicamente debe esperarse nuestra prosperidad. Y ante el razonamiento de que el exceso de importaciones traera un dficit en la balanza comercial que deberamos pagar con la salida de numerario, esto es, plata metlica, apunta esta curiosidad: Los Extranjeros nos llevarn la plata: esto es lo mismo que decir nos llevaran los cueros, el sebo, la lana, la crin y dems producciones de esta Provincia. La plata es un fruto igual a los dems, est sujeto a las mismas variaciones, y la alteracin de su valor proporcionalmente a su escasez, o a su abundancia. Respecto de Inglaterra, que terminaba de agredirnos asaltndonos, tiene estos conceptos: Ser justo que presentndose en nuestros puertos esa nacin amiga y generosa, ofrecindonos baratas mercaderas...?, y ...nunca estarn ms seguras las Amricas que cuando comercien con ellos, pues una nacin sabia y comerciante detesta las conquistas....37 En contraposicin, ya en 1791, uno de los fundadores del Estado norteamericano, Hamilton, haba producido un afamado Informe sobre las manufacturas, en el cual expona la necesidad para Estados Unidos de favorecer mediante barreras aduaneras el desarrollo de su joven industria. Y seguidamente fund una Sociedad de Filadelfia para la promocin de la industria nacional, que en 1827 presida Matthew Carey, padre de Charles Henry Carey, gran promotor de la industrializacin estadounidense 38. Como se ve, en la poca en que en el Ro de la Plata se perda el tiempo y el rumbo con la Representacin de los Hacendados, en el norte los liberales hacan proteccionismo.

Cisneros no lleg a producir una apertura tajante: entreabri la puerta; se permita la entrada de la mercadera inglesa, pero los consignatarios deban ser comerciantes espaoles; habran de tener un recargo del 12% en los derechos a pagar los artculos bastos que se producan en el pas; se prohiba la entrada de aceites, vinos, vinagres y aguardientes; y se prohiba asimismo pagar las introducciones de mercaderas con oro y plata, debiendo hacrselo, en cambio, con otras mercaderas. Volviendo a la situacin internacional, luego de Bailn, Napolen hizo trasponer los Pirineos a un ejrcito de 200.000 hombres para aplastar la heroica rebelin espaola, accediendo en octubre de 1809, a Espaa, otros 400.000 franceses. El avance de estos comenz a hacerse incontenible, hasta lograr en diciembre de 1809 la cada de Gerona, en Catalua, que resisti un largo sitio: de sus 14.000 habitantes se calcula sucumbieron 10.000. En enero de 1810 es tomada Crdoba, y en febrero estn los franceses en Sevilla. La Junta Central, que funcionaba en esta ciudad, huye, y algunos de sus miembros son acusados de intentar entenderse con el invasor. Se forma entonces un Consejo de Regencia en Isla de Len, localidad prxima a Cdiz, integrado por cinco miembros, que actuar protegido por la marina de guerra inglesa.

Cabildo Abierto del 22 de mayo. Los primeros reglamentos Dos buques ingleses, uno llegado a Buenos Aires el 14 de mayo de 1810, y el otro el da anterior a Montevideo, fueron portadores de noticias sobrecogedoras: haba cado Andaluca, y por ende toda Espaa, en poder de Napolen, a sola excepcin de Cdiz, que estaba defendida por la escuadra inglesa. Se conoce la huda de la Junta Central y el intento de capitulacin con Jos I, que provoc la ira popular y el conato de linchamiento de sus miembros; la formacin del Consejo de Regencia; la existencia de una Junta local de vecinos en Cdiz, que instaba, cosa llamativa, a los americanos, a formar Juntas similares. Cisneros decidi dar a conocer estas novedades, con la excepcin de la actitud de la Junta Central que el pueblo espaol calific de desleal, pero segn ha demostrado Marfany, cuando el 21 de mayo se conoci el impreso ordenado por el Virrey con su Proclama, las inquietantes noticias ya se haban difundido y los crculos revolucionarios haban entrado en ebullicin 39. Ya el 18 de mayo hubo una reunin de los que haban sido carlotistas: Nicols Rodrguez Pea, Hiplito Vieytes, Francisco Passo, Agustn Donado, que incitaron a Juan Jos Viamonte a que entrevistara a Cisneros y le pidiera su cese, atento a que la Junta Central, que lo haba nombrado, haba desaparecido. Viamonte se neg a actuar sin el consentimiento de Saavedra, que fue llamado pues estaba fuera de la ciudad. El 19 este mantuvo un nuevo cnclave con los reunidos el da anterior, a los que se agregaron, entre otros, Manuel Belgrano, Juan Jos Castelli, Feliciano Chiclana, Juan Jos Paso, Francisco Antonio Ortiz de Ocampo, Juan Jos Viamonte, Martn Rodrguez, Florencio Terrada, Antonio Luis Beruti. Se observa que han confluido dos sectores de opinin: los intelectuales que haban credo en la solucin de Carlota Joaquina, y los jefes de las milicias criollas. Se decidi que Saavedra y Belgrano entrevistaran al Alcalde de primer voto, Juan Jos Lezica, y que Castelli lo hiciera con el Sndico Procurador General del Cabildo, Julin de Leiva. En estas reuniones, segn Sierra 40, se plante el inmediato cese de Cisneros. Cit ste, entonces, a los comandantes de los cuerpos para saber s poda apoyarse en ellos, pero stos le habran planteado la misma requisitoria. La idea de llamar a un cabildo abierto, parece haber sido de Leiva, a fin de echar a rodar un expediente que podra haber demorado y hasta obstaculizado la deposicin del Virrey. Idea a la que Cisneros agreg el requisito dilatorio de que cualquier resolucin, deba tomarla todo el Virreinato a travs de cabildos abiertos en todas las ciudades. El 21 de mayo la Plaza Mayor fue conmovida por la presencia de 600 mozos, poco ms o menos, frente al Cabildo, los manolos o chisperos de French, Beruti y un tal Arzac, que pedan no cabildo abierto, sino la suspensin del Virrey. Pero ya por entonces el cuerpo capitular haba decidido llamar a cabildo abierto para el da 22. French y Beruti no repartieron cintas azul-celestes y blancas como lo ha demostrado contundentemente Marfany, los chisperos lucan cintas blancas al sombrero y casacas, en seal de unin entre americanos y europeos, y el retrato de nuestro amado monarca en el cintillo del sombrero41. Estos smbolos ayudan a develar la motivacin de los revolucionarios: la efigie de Fernando VII en el sombrero representaba la fidelidad del pueblo de todo el Imperio espaol al Rey, preso por Napolen. Durante la Semana de Mayo, el tema de la independencia estuvo ausente. Precisamente por ello el color distintivo de los complotados era el blanco, que como expresa el Diario Annimo exhumado por Marfany, simbolizaba la unin de los espaoles peninsulares con los espaoles criollos frente al atropello napolenico. Esto no quiere decir que no existiera un trasfondo de enfrentamiento entre los criollos y los funcionarios representantes de la Junta, Central; sta, como toda la clase dirigente espaola, estaba desprestigiada en grado notorio, con la excepcin del Rey, Fernando VII, que todava era El Deseado. En el Cabildo Abierto del 22 de mayo estuvieron presentes 251 personas, a pesar de haberse distribuido 450 invitaciones; funcionarios de alto rango, el obispo y un conjunto de eclesisticos de jerarqua, jefes militares, abogados y comerciantes importantes, vecinos respetables; la parte sana y principal de la poblacin, como se deca en la poca. La magna sesin comenz con la lectura de una proclama leda por el Escribano del Cabildo, en la que lo ms importante fue la repeticin del concepto que remarcaron Cisneros y su entorno en esos das: se sugera no producir cambios hasta obtener el consentimiento de los pueblos de las ciudades del interior. Las exposiciones pronunciadas han sido reconstruidas con dificultad. Fueron muchas pero se recuerdan las ms trascendentes. El obispo Benito de Lu y Riega, partiendo del supuesto errneo de que los reinos americanos pertenecan al Estado espaol y no a la Corona de Castilla, parece que expres que nada poda alterarse mientras hubiese algn funcionario que representase a dicho Estado, en la pennsula o en Amrica. Castelli lo rebati apelando a la propia legislacin espaola, para la que las Indias pertenecan a la Corona de Castilla, y a las propias convicciones hispnicas respecto del pacto tcito entre el monarca y el pueblo que sistematizara Francisco Surez, ya explicado en el captulo anterior y ante la imposibilidad de gobernar de aquel, habida cuenta de su prisin, el pacto se fracturaba y el poder retroverta al pueblo de Buenos Aires, quien poda decidir sus destinos. El Fiscal de la Audiencia, Manuel Genaro Villota, sali al cruce: admita la doctrina del pacto social y su ruptura en las circunstancias que se vivan prueba evidente, al margen, de que la postura de Surez era patrimonio de toda la opinin del Imperio, como tambin lo demuestra la Proclama de Cisneros, leda en la reunin pero siguiendo al Virrey, opuso una objecin: el poder no retroverta solo al pueblo de la ciudad de Buenos Aires, sino a todo el pueblo del Virreinato, por lo que sin el consentimiento de los vecinos de todas las ciudades, no poda tomarse determinacin alguna. Otro abogado de destacable habilidad, Juan Jos Paso, expuso conforme a la doctrina de la gestin de negocios ajenos, que el vecindario de Buenos Aires, que era capital del Virreinato, poda en ese Cabildo Abierto adoptar una resolucin provisoria que luego confirmaran o no los vecindarios de los dems pueblos. Haca una analoga con el derecho comn, en el que se autoriza a presumir la voluntad de un ausente, o incapaz que no puede formularla, y se acepta que un tercero tome una decisin en su nombre aunque no posea mandato al efecto.

El golpe fue contundente, y agotada la discusin, se decidi pasar a la votacin respecto de esta proposicin: Si se ha de subrogar otra autoridad a la superior que obtiene el Excmo. Seor Virrey, dependiente de la soberana que se ejerza legtimamente a nombre del Sr. D. Fernando VII, y en quin. El voto triunfante fue el siguiente: 1) Cesacin del Virrey, decisin tomada por 160 votos contra 64; 2) El poder retrovertira al Cabildo de Buenos Aires, con voto decisivo del Sndico Procurador General; 3) Esta retroversin durara hasta que el propio Cabildo, eligiera una Junta de la manera que estimara conveniente; en esta Junta recaera el poder provisionalmente; 4) No deba quedar duda de que el pueblo era el que confera la autoridad y mando. Salvo el voto decisivo para el Sndico Procurador General, ste fue el sufragio de Saavedra, el que obtuvo la mayor cantidad de adherentes. El da 23 se hizo el escrutinio de esta votacin, y el Cabildo, que pas brevsima-mente a detentar el poder, se dispuso a elegir la Junta. Se pens, segn parece, que la separacin absoluta del Virrey provocara la oposicin de los funcionarios en Montevideo, Paraguay, Crdoba, Alto Per y del propio Virrey del Per, Jos Fernando Abascal. Se decidi que la Junta fuera presidida por el cesante Cisneros, acompaado por los criollos Cornelio Saavedra, Juan Jos Castelli, presbtero Juan Nepomuceno Sola y el comerciante peninsular Jos Santos Inchurregui. No hubo oposicin de Saavedra y Castelli, ni de los Jefes militares, incluso los criollos, consultados al efecto. El Cabildo dict un Reglamento para regular la accin de esta Junta -similar al que se dictara el da 25, que ya analizaremos-, los integrantes del organismo juraron sus cargos por la tarde del da 24. Pero una vasta conmocin comenz a ganar los cuarteles de patricios, arribeos y andaluces, que sorprendi incluso a Saavedra y Castelli. La Junta decide entonces renunciar. La noche del 24 al 25 de mayo la agitacin en los cuarteles creci, especialmente en el de Patricios, muy cercano a la Plaza Mayor. A primera hora de la maana del 25 de mayo, el Cabildo decidi rechazar la renuncia de la Junta que haba elegido. A rengln seguido, una multitud de gente, segn testimonian las actas capitulares, reclam a viva voz la aceptacin de la renuncia, fundada en que el pueblo no admita la continuacin de Cisneros, a pesar de que miembros del Cabildo manifestaran que el Cabildo Abierto del 22 de mayo les haba dado amplias facultades para conformar la Junta. Ante el cariz de los acontecimientos, el Cabildo decidi consultar a los Jefes militares si poda contar con su apoyo para sostener su decisin, quienes, en su mayora criollos, respondieron negativamente. Entonces, la multitud de gente expres que ante la renuncia de la Junta haba el pueblo reasumido la autoridad que deposit en el Excmo. Cabildo, y que por ende vena a imponer los nombres de las personas que deban componer la Junta conforme a este Estado: presidente, Cornelio Saavedra; vocales: Juan Jos Castelli, Manuel Belgrano, Miguel de Azcunaga, Manuel Alberti, Domingo Matheu y Juan Larrea; secretarios: Juan Jos Paso y Mariano Moreno. El Cabildo solicit que esta exigencia fuera expresada por escrito, tesitura que se cumpliment con un documento en que se imperaba lo manifestado en voz alta, firmado por 411 personas. Este documento, que se conserva, dio origen a una profunda investigacin del historiador Marfany, quien constat que del total de firmas, estaban 8 repetidas, 297 correspondan a militares, 16 a los frailes mercedarios, y el resto a civiles o militares desconocidos 42. Este trabajo de Marfany deja bien aclarado que el nervio motor de la Revolucin fue predominantemente militar; y de nuestro breve relato surge que el sector militar ms decidido no fue precisamente el ms encumbrado, que aprobara la Junta del 24, sino el ms modesto, que discrep con sta. Leiva se permiti, a pesar de la presentacin del escrito, asomarse al balcn y preguntar: Dnde est el pueblo?, aludiendo a la poca gente en la Plaza, cuando bien se saba que el pueblo miliciano estaba acuartelado. Quienes condujeron el escrito hicieron saber a los miembros del Cabildo que si hasta entonces se haba procedido con prudencia, echara mano de los medios violentos segn reza el acta labrada. No quedaba otro remedio que ceder; esa misma tarde juraron los miembros de la nueva Junta desempear legalmente el cargo y conservar ntegra esta parte de Amrica a nuestro Augusto Soberano el Sr. Dn. Fernando VII y sus legtimos sucesores, y guardar puntualmente las leyes del reino. El Cabildo hizo el ltimo intento obstruccionista, para dificultar la accin de la Junta: dict un Reglamento al que la Junta deba ceir su cometido. He aqu lo fundamental de este documento, que para algunos es el primer antecedente constitucional argentino, pero que en realidad no pas de ser un documento de cariz contrarrevolucionario: 1) La Junta deba nombrar quien deba ocupar cualquier vacante que se produjera en ella por renuncia, muerte, ausencia, enfermedad o remocin; 2) El Cabildo procedera a deponer los miembros de la Junta en caso de que faltasen a sus deberes; 3) sta no ejercera el poder judicial, quedando reservado a la Audiencia; 4) Mensualmente la Junta publicara un estado de la Real Hacienda; 5) Ella no podra imponer contribuciones ni gravmenes sin anuencia del Cabildo; 6) La Junta deba convocar a los cabildos del interior para que la parte principal y sana de los respectivos vecindarios, reunidos en cabildos abiertos, eligiesen un representante por cada ciudad; los diputados as elegidos, se reuniran en Buenos Aires a fin de establecer la forma de gobierno que consideraran ms conveniente. Dichos representantes deban jurar no reconocer otro soberano que al Seor Dn. Fernando VII, debiendo estar subordinados al gobierno que legtimamente lo representase; 7) La Junta deba enviar una expedicin de 500 hombres para auxiliar a las provincias interiores. Esta fue la nica disposicin impuesta por los revolucionarios, y tena como objeto asegurar que los vecinos no sufrieran presiones en los cabildos abiertos a realizarse; 8) La Junta ejercera el poder hasta la reunin de la Junta General del Virreynato, disposicin que se compadece con lo expresado por Cisneros en la Proclama leda el 22 de mayo, a lo expuesto en el Cabildo Abierto por Villota y Paso, y al propio carcter de provisional que tena la Junta presidida por Saavedra.

Repercusin en el interior Como lo haba previsto Leiva el 23 de mayo, el cambio operado en Buenos Aires fue resistido en los puntos neurlgicos del interior: Montevideo, Paraguay, Crdoba, Potos, Charcas, La Paz; todas, menos la primera que era capital de gobernacin militar, capitales de intendencia. En Cochabamba, tambin intendencia, Francisco del Rivero se sublev, depuso al gobernador intendente Gonzlez Prada, y estableci una Junta fiel a la de Buenos Aires. El panorama es distinto en otras ciudades, que se adhieren a lo resuelto en la capital del Virreinato: en Salta, sede de una intendencia, y en las ciudades subalternas de Santa Fe, Santiago del Estero, Tucumn, Jujuy, Catamarca, La Rioja, Mendoza, San Luis, San Juan y Corrientes. La resistencia de Montevideo gener un largo conflicto que permaneci indeciso largamente. La expedicin de Belgrano para vencer la oposicin paraguaya fue un fracaso, y esto fue el comienzo del aislamiento de esa Intendencia, que como se ver, termin perdindose para la argentinidad. El pronunciamiento adverso de Crdoba concluy con el fusilamiento del gobernador-intendente Juan Gutirrez de la Concha, y de sus infortunados compaeros, entre los que se cont el hroe de la Reconquista, Santiago de Liniers, a manos del cuerpo de ejrcito que, enviado en virtud del Reglamento del 25 de mayo, tom el nombre de Ejrcito del Norte. El gobernador intendente de Charcas, Vicente Nielo, el de Potos, Francisco Paula Sanz, conjuntamente con el general Jos de Crdova, fueron fusilados por orden de Castelli. Se impona as una tendencia radicalizada en el proceso revolucionario. Concomitantemente, en Buenos Aires eran desterrados a Europa Cisneros y los oidores de la Audiencia, en junio de 1810; y los miembros del Cabildo, en octubre, fueron reemplazados, salvndose del fusilamiento que Moreno les tena reservado, por la oposicin decidida de Saavedra, que esta vez se puso firme. Pero volviendo a la resistencia en centros de poder importantes del interior, aparece como contraproducente el uso de la violencia y la pena de muerte para someterlos.

El propio Bernardo de Monteagudo, hombre de la escuela de Moreno, supo reconocer, l que haba sido de los duros, que la Junta pudo haber sido ms feliz en sus designios, si la madurez hubiera equilibrado el ardor de uno de sus principales corifeos (aludiendo a Moreno), y si en vez de un plan de conquista se hubiese adoptado un sistema poltico de conciliacin con las provincias43. No fue slo la violencia: el Ejercito del Norte, liberado el Alto Per, se detuvo en la frontera con el Virreinato del Per; algunos de sus integrantes, por inspiracin del volteriano Monteagudo, se entregaron a una propaganda antirreligiosa: en la iglesia de Laja se celebran misas sacrlegas, Monteagudo predica revestido con ropas sacerdotales sermones heterodoxos, se profanan la iglesia de Biacha y una cruz en Charcas, etc. Esto permiti al jefe enemigo, Goyeneche, tildar a los porteos de herejes, y crear en la poblacin altoperuana un sentimiento antirrevolucionario profundo, que fue el clima que produjo una grave desercin en nuestra fuerza armada, situacin aprovechada por la tropa fiel a Abascal, para infligirle a la patriota un descalabro prcticamente total, en lo que precisamente se llam desastre de Huaqui. Lo ms grave es que se perdi el Alto Per para siempre. Los desafueros de las ideologas desarraigadas contra las realidades culturales de los pueblos, suelen pagarse a precios muy caros.

Influencias ideolgicas en la Revolucin de Mayo No cabe duda que las ideas que proliferaron durante el gobierno de la dinasta de los borbones, y los hechos que ellos protagonizaron, tales como el Tratado de Permuta de 1750, la expulsin de los jesuitas, el Tratado de San Ildefonso de 1777, la centralizacin de la administracin con detrimento de los cabildos, la liberalizacin del comercio con perjuicio de las economas regionales, la poltica internacional claudicante con Portugal, Francia e Inglaterra, la fuerte presin impositiva, la mediocridad y hasta la corrupcin de la Corte de Carlos IV, fueron todos motivos de debilitamiento de los lazos que unan a Hispanoamrica con la Madre Patria. En materia ideolgica, el iluminismo, merece estas consideraciones de Zorraqun Bec: El predominio absoluto de (los) problemas espirituales desaparece gradualmente durante el siglo XVIII. Las preocupaciones humanas ya no estn centradas en la salvacin eterna, sino en el adelanto material y cultural de los pueblos, encerrados cada vez ms en sus respectivas nacionalidades... Se busca sobre todo la felicidad puramente humana. El derecho se desliga de todo vnculo con la religin y la moral, para convertirse en un producto exclusivo de la razn. Las luces de esta ltima apagan las que antes provenan de la revelacin divina. Y as surge el iluminismo, que es la filosofa de la razn apoyada en la experiencia, la que se rebela contra las concepciones tradicionales para buscar en el hombre, y slo en el hombre, el principio y el fin de todos los problemas... Se descubre as que el hombre tiene derechos innatos, propios de su condicin humana, y anteriores a todo vnculo comunitario. Y se advierte por lo tanto que la primera funcin del gobierno es respetarlos y protegerlos. La igualdad y la libertad son los dos pilares de ese nuevo edificio jurdico-poltico. Y como a ellas se oponen los privilegios y el despotismo, ser preciso eliminarlos a ambos... De esta necesidad derivan tres direcciones polticas distintas, que van a inspirar la evolucin y las revoluciones de fines del siglo XVIII. La primera, trata de proteger la libertad y los derechos naturales mediante la separacin de los poderes (Montesquieu); la segunda confa esa proteccin y el fomento de la cultura y la economa a los mismos gobernantes, imbuidos del espritu del siglo, creando el despotismo ilustrado (Voltaire); y la tercera, llega a las ltimas consecuencias de la doctrina, adoptando un criterio democrtico que reemplaza el absolutismo de los reyes por el de los representantes del pueblo, y confa a estas asambleas la salvaguardia de aquellos derechos naturales (Rousseau)32. Hemos trascripto esta larga cita porque nos parece esclarecedora. Despus de ella se comprende que al destruirse las bases tico-religiosas del Imperio, no quedaron conformes ni los criollos liberales, que queran llevar hasta sus ltimas consecuencias la lucha contra el despotismo por ms ilustrado que l fuese. Y por su parte, los criollos apegados a la tradicin conceptual, sintieron tambalear su fidelidad a una monarqua que, si en la etapa de los Austrias haba fundado el consenso a ella en principios de ndole superior a la propia sociedad y al hombre, ahora intentaba imponer un orden por la va de la fuerza detentada por una burocracia advenediza formada por escpticos. Hacemos referencia a los burcratas. El propio Zorraqun Bec, nos habla del equilibrio entre las fuerzas sociales que existe en los reinos americanos mientras gobiernan los Austrias: los funcionarios del rey (virreyes, oidores, gobernadores, etc.), los miembros del clero regular y secular; y los vecinos, cuya caja de resonancia fueron los cabildos. Los funcionarios, recprocamente controlados, y vigilados desde Espaa, contrapesaban su influencia con el clero, ocupados en evangelizar, educar, cuidar a los enfermos o hacer ciencia; y con los vecinos, que completaban un panorama armnico, con su gravitacin ejercida a travs de los oficios concejiles. Sobre este trpode se condens una comunidad estabilizada, lograda por el prestigio y la influencia de los tres sectores sociales. En la etapa borbnica se observa, que como consecuencia de la implantacin del despotismo ilustrado, se permite, con la expulsin de los jesuitas y la implantacin de un regalismo de raz absolutista, que la Iglesia pierda buena parte de su influencia en beneficio de los funcionarios del rey del tipo de Bucarelli y Vrtiz, para quienes el progreso material era mas importante que la labor de elevacin del aborigen que practicaban los jesuitas, y que la frontera estuviera amenazada por los portugueses. Ya se ha visto como el rgimen intendencial signific un avance sobre la autonoma capitular, fenmeno que resiente el ascendiente legtimo de los vecinos, en buena parte criollos. Todo esto rompe el tradicional esquema social a favor de la pirmide burocrtica, reclutada en peninsulares que irrumpen en Amrica, a la que toman como mero escenario donde vienen a lograr un simple ascenso en su carrera administrativa, apoyados por contingentes militares que la Corona provee. No es raro entonces, que el proceso de emancipacin encuentre unidos a gruesos sectores del clero y de la vecindad, en lucha contra una burocracia de mediocres mandones. A la hora de darle fundamento filosfico a la Revolucin de Mayo, las nuevas corrientes de la Ilustracin, el individualismo poltico, la fisiocracia y el liberalismo econmico, ejercieron gravitacin ideolgica sobre sectores intelectuales habituados a la lectura de lo que estaba de moda en Europa: tal el Belgrano que estudia en la Espaa afrancesada donde predominan las ideas fisiocrticas; tal el Moreno que en la biblioteca del cannigo Terrazas descubre a Rousseau; tal el Vieytes lector asiduo, segn su propia expresin, del sublime economista Adam Smith. Pero ni el despotismo ilustrado de Voltaire, ni la divisin de los poderes de Montesquieu, ni el contrato social en la versin de Rousseau, ni las idea fisiocrticas de Quesnay, Gournay y Jovellanos, ni el librecambismo preconizado por Adam Smith, tuvieron mucho que ver con las bases ideolgicas de la Revolucin de Mayo. El despotismo ilustrado, es precisamente un movimiento cuya expresin es contraria al autoritarismo progresista de los funcionarios espaoles con Cisneros a la cabeza. La divisin de los poderes de Montesquieu, no sabemos que haya sido mencionada en la semana de Mayo. En cuanto al contrato social de Rousseau, vase lo que escribe sesudamente Guillermo Furlong; El contrato social de Rousseau es, pues, aquel contrato por el que un pueblo es pueblo, y es pueblo por una deliberacin pblica y por una convencin. Hay que reconocer, que los hombres de 1810 ni soaron en este contrato, y hay que reconocer, adems que ningn partido habran podido sacar del mismo, para los fines que se proponan. Ellos se fundaron en el pacto existente entre los Reyes de Espaa y los pueblos de Amrica, pacto o contrato bilateral, cuyos cargos los Reyes dejaron de cumplir, a raz de la invasin napolenica. Es precisamente este contrato el que Rousseau considera monstruoso33.

Y frente a la disolucin del pacto entre los Reyes y los pueblos de Amrica qu tienen que ver la fisiocracia y el librecambismo con ello? Castelli, que por su formacin conoca a Rousseau y a Surez, en su alocucin en el cabildo abierto del 22 de mayo de 1810 sostuvo: que desde la salida del infante Don Antonio, a quien Fernando VII confi la regencia, el gobierno soberano de Espaa haba caducado; que ahora con mucha razn deba considerar haber expirado con la disolucin de la Junta Central; porque adems de haber sido acusada de infidencia por el pueblo de Sevilla, no tena facultades para el establecimiento del Supremo Consejo de Regencia, ya porque los poderes de sus vocales eran personalsimos para el gobierno, y no podan delegarse, ya por la falta de los Diputados de Amrica en la eleccin y establecimiento de aquel Gobierno; deduciendo de aqu su ilegitimidad y la reversin de los derechos de la Soberana al Pueblo de Buenos Aires y su libre ejercicio en la instalacin de un nuevo gobierno, principalmente no existiendo ya, como se supona no existir, la Espaa en la dominacin del seor don Fernando Sptimo34. A qu contrato o pacto alude Castelli implcitamente? Al que da origen a la sociedad voluntariamente constituida por decisin de los individuos, segn la versin de Rousseau? O al que en la interpretacin de Surez existe, tcito o expreso, entre el pueblo y su monarca o gobernante, por el cual aquel confiere a ste el poder de gobernarlo bajo condicin de bsqueda permanente del bien comn? Cuando Castelli habla de la reversin de la soberana al pueblo de Buenos Aires, se est refiriendo a la fundacin de la sociedad portea nuevamente, por decisin voluntaria de sus habitantes, habida cuenta de la acefala poltica existente, que sera la aplicacin del pensamiento de Rousseau al caso? O hace alusin a la ruptura del pacto social tcito existente entre el pueblo de Buenos Aires, parte de la comunidad imperial espaola, y el rey que ya no puede gobernarlo, que sera apelar a la doctrina de Surez? Claro que Castelli no lo menciona a ste. Como lo demuestra palmariamente Furlong en la obra que hemos citado, la teora de Surez sistematiz convicciones espaolas que venan desde la poca de Isidoro de Sevilla, pasando por las Partidas de Alfonso X, El Sabio, en el siglo XIII, hasta llegar al propio siglo XVIII en que por imperio del despotismo ilustrado pretendi ser suplantada. Las fuentes ideolgicas que le dieron fundamento filosfico a la Revolucin de Mayo no fueron las del enciclopedismo francs, sino las tradicionales que se constituyeron en el acervo ideolgico heredado por el pueblo rioplatense de su pasado hispnico, respecto del origen del poder poltico. En cuanto a la influencia que la temtica econmica del momento pudo haber tenido en los hechos ocurridos en mayo de 1810, consideramos que de la compulsa serena de la documentacin de esa poca, surge que ni las teoras ni los hechos econmicos hayan influido decisivamente en el desarrollo de los acontecimientos. La economa incide en el devenir histrico, como que es un factor vinculado al hombre, como lo poltico, lo social, las costumbres, la religin, hasta el propio mundo del arte; pero a veces nada tiene que ver, o muy poco, con un acontecimiento determinado: este es el caso de la Revolucin de Mayo.

2. Primeros conflictos internos

Sumario: Primeros conflictos internos. La Junta Grande. El primer triunvirato. Reglamento Orgnico del 22 de octubre de 1811. Estatuto Provisional del 22 de noviembre de 1811.

Es necesario que digamos algo sobre las dos tendencias que se perfilaron desde el primer momento en la Junta Provisional. Estuvieron encarnadas en el activo secretario, Mariano Moreno y en el presidente, Cornelio Saavedra. Moreno, joven entonces de 31 aos, era el tipo del temperamento colrico puro, una inteligencia fra puesta al servicio de la accin decidida y tajante. Pero una inteligencia nutrida por fuentes predominantemente librescas, divorciada de la realidad y con toda la presuncin propia de la edad que tena. Fue devoto de la Ilustracin francesa, especialmente en la versin de Rousseau, y de los mtodos jacobinos, esto es, de la sustitucin del estado de cosas existente en forma rpida y contundente, apelando a todos los recursos del maquiavelismo y de la crueldad, si eran necesarios. Repetimos que creemos que la edad del prcer mucho tuvo que ver con su seguridad radicalizada. Sensiblemente, su muerte prematura no le permiti adquirir la experiencia que madura la mente y la accin de los hombres, condiciones con la que quizs hubiese prestado un buen servicio a la Repblica, como ocurri con su hermano, bigrafo y admirador, Manuel Moreno. El presidente de la Junta fue la antpoda. Cincuentn prudente, la sensatez personificada, casado con la realidad circundante que haba sido su gran escuela, este potosino senta el llamado de la tierra. Quizs demasiado circunspecto y hasta indolente, no obstante, los acontecimientos lo llevaron a ser el hombre clave de la Revolucin, posicin que exceda sus reales condiciones para el liderazgo. Mientras Moreno crea que a golpes de pluma, de tramas retorcidas y de drsticos procedimientos poda y deba cambiarse una situacin, Saavedra fue partidario de apelar al tiempo, a la formacin de convicciones, a la evolucin de los acontecimientos para llegar al objetivo.

Lamentablemente, no supieron complementarse estos dos temperamentos necesarios: el colrico y el flemtico, la decisin y la mesura, la razn y el sentimiento, lo subjetivo y lo objetivo, el pensamiento y la accin, tan imperiosos uno y otro en toda empresa humana. Moreno impuso su voluntad en la Junta, Saavedra lo dej hacer, pero se plant ante la enormidad del intento de fusilamiento de los miembros del Cabildo. En diciembre, dos acontecimientos produciran la ruptura. El primero, con motivo de un banquete celebrado el 5 de ese mes en el cuartel de patricios con motivo del triunfo de Suipacha. Moreno no asisti al mismo o no se lo dej entrar. Enterado que el capitn Atanasio Duarte, ebrio, haba brindado por Saavedra y su esposa como futuros reyes de Amrica, redact un famoso decreto de supresin de los honores que le correspondan a Saavedra como presidente de la Junta. ste firm el decreto sin musitar siquiera. El choque definitivo se produjo das despus. A respuesta al Reglamento del 25 de mayo, en las ciudades del interior se haban ido eligiendo los diputados que las representaran en el congreso que se reunira en Buenos Aires para decidir la forma de gobierno a adoptar; en buen romance, para adoptar una decisin definitiva sobre el destino del Virreinato, habida cuenta de la situacin espaola, pero ya por todos los pueblos del Virreinato, como se haba exigido en el Cabildo Abierto. En la circular enviada por la Junta a las ciudades del interior el 27 de mayo, para darles noticias de lo sucedido en Buenos Aires en la Semana de Mayo, se deca una cosa muy distinta: que los diputados han de irse incorporando a esta Junta conforme y por el orden de su llegada a la capital para que as se hagan parte de la confianza pblica... imponindose de los graves asuntos que tocan al gobierno. A principios de diciembre ya estaban en la capital nueve de esos diputados, quienes exigan incorporarse a la Junta en cumplimiento de la circular mencionada, y porque entendan que una Junta elegida por el vecindario de Buenos Aires no tena autoridad para ejercerse en todo el Virreinato. Moreno se opuso a esta exigencia, entendemos, ms que en razn de ver reunido un congreso deliberando sobre la forma que habra de adoptar el Estado, por motivos crudamente polticos: con la incorporacin de los diputados del interior vea esfumarse su preeminencia dentro de la Junta. En tanto, su figura de dspota ilustrado porteo, era mal vista por el sentimiento tradicionalista y moderado de la gente del interior. No obstante, se decidi que votasen los miembros de la Junta en unin con los nueve diputados de las ciudades para dilucidar la cuestin, y por mayora de quince votos contra uno, se los incorpor, conformndose la Junta Grande. Slo Paso sufrag en contra, pues hasta el propio Moreno vot por la admisin dando razones de conservacin de la tranquilidad, despus de haber argumentado oponindose. Al conocerse el resultado present su renuncia como secretario. Luego sera enviado en misin a Ro de Janeiro y a Londres, pero en el viaje, como se sabe, falleci.

La Junta Grande De la obra institucional de la Junta Grande se destaca la decisin del 10 de febrero de 1811 reemplazando a los intendentes por juntas provinciales, y a los subdelegados que gobernaban las ciudades subordinadas en nombre de los intendentes, por juntas subalternas. Las juntas provinciales, que funcionaran dentro del actual territorio argentino en las capitales de intendencia de Crdoba y Salta, se compondran de un presidente, elegido por la Junta Grande, y de cuatro vocales designados por los vecinos. La eleccin de estos vocales era indirecta: los vecinos de cada ciudad, divididos en seis distritos por lo menos, denominados cuarteles, elegan un elector por cuartel. Los electores, a su vez, nominaban a los 4 vocales. Votaban slo los espaoles, criollos y peninsulares, adictos a la Revolucin, y el voto era obligatorio, quizs el nico precedente anterior a la reforma Senz Pea de 1912. Las juntas subalternas, que estaban subordinadas a las provinciales, se componan de un presidente y dos vocales, elegidos como los integrantes de las juntas provinciales. A pesar de que stas estaban sujetas a la Junta Grande, y a su vez las juntas subalternas lo estaban a las provinciales, constituyendo una pirmide administrativa centralizada que en cierta manera prolongaba la organizacin intendencial de los borbones, la eleccin de los vocales por parte del vecindario significaba un progreso en materia de participacin popular. El sistema de juntas provinciales fue abolido en diciembre de 1811 por el rgimen llamado del primer triunvirato, en una de sus tantas expresiones de crudo centralismo autoritario. El Cabildo de Jujuy, en el mismo mes de febrero de 1811, solicit su autonoma respecto de la Intendencia de Salta. Luego, su representante ante la Junta Grande, Juan Ignacio Gorriti, protest por la subordinacin de la Junta Subalterna de Jujuy a la Junta Provincial de Salta. Es probablemente el primer antecedente de federalismo concreto en el Ro de la Plata, pues dicho federalismo, segn veremos, tuvo basamento en la reivindicacin de su autonoma por parte de los cabildos frente a la centralizacin portea, que se senta heredera de la organizacin que implantara Carlos III en 1782. El 20 de abril de 1811 la Junta Grande daba a conocer la primera reglamentacin sobre libertad de imprenta de nuestro pasado. Consagraba la libertad de escribir, imprimir y publicar ideas polticas, sin censura previa. Se penaban los escritos infamatorios, calumniosos y atentatorios contra la decencia y las buenas costumbres. Los escritos religiosos fueron una excepcin: quedaron sujetos a la censura previa de los ordinarios eclesisticos. Se cre una Junta Suprema de Censura en la capital, y otras de menor jerarqua en otras ciudades, cuyos miembros seran seglares y eclesisticos. Esas Juntas examinaran las obras denunciadas al gobierno y podan retirar de circulacin los escritos difamatorios, calumniosos o indecentes, pero despus de ser publicados. Cuando el ordinario, esto es, el obispo, prohibiera la impresin de una obra religiosa, el autor poda apelar a las juntas de censura, stas estaban facultadas para aconsejar a la autoridad eclesistica la publicacin si lo crean conveniente. Este decreto es copia textual de una disposicin de las Cortes de Cdiz del ao 1810. Hemos dicho que el Consejo de Indias entenda en los recursos de segunda suplicacin, injusticia notoria y nulidad. Existiendo imposibilidad de plantear estos recursos ante organismos espaoles, la Junta Grande resolvi que estos casos se ventilaran ante ella misma, que los derivara a una sala de justicia que formara con cinco de sus miembros. Tambin la Junta Grande suprimi los tributos que pagaban los indios a la Corona.

El primer triunvirato

El morenismo no termin con la muerte de su lder. Quedaba el Regimiento de la Estrella, comandado por Domingo French, Hiplito Vieytes, sustituto de Moreno en la secretara de la Junta, y otros vocales como Azcunaga, Matheu y Rodrguez Pea. El centro ideolgico del morenismo era el Club, que nucleaba a jvenes que admiraban el ideario y los mtodos de la Revolucin Francesa. Estos jacobinos criollos se distinguieron por una escarapela azul y blanca, primera ocasin en que aparecen ostensiblemente los colores nacionales, se reunan en el caf de Marcos, y Esteban de Luca les haba compuesto una Marcha Patritica, una especie de marsellesa rioplatense que cantaban enfervorizados. Predominaba en el grupo un porteismo recalcitrante, que vea en los diputados provinciales ingresados a la Junta y en Saavedra, a sus enemigos por excelencia. En marzo de 1811 formaron la Sociedad Patritica y Literaria, y unidos a militares como French, Beruti, Terrada y otros, entraron a conspirar. En la noche del 5 y 6 de abril alrededor de cuatro mil orilleros de la ciudad de Buenos Aires, esto es, quinteros y pequeos hacendados de los arrabales, bajo la jefatura del alcalde de barrio Toms Grigera, y del Dr. Joaqun Campana, salieron al cruce de los planes de estos jvenes hijos de la burguesa portea, exigiendo al cabildo, entre otras cosas, la separacin de los miembros morenistas de la Junta, Vieytes, Azcunaga, Larrea y Rodrguez Pea, y su reemplazo por Joaqun Campana, Feliciano Chiclana, Atanasio Gutirrez y Juan Alagn; tambin exigieron la disolucin del Regimiento de la Estrella, y el destierro de los cuatro miembros de la Junta Grande separados, y asimismo de French, Beruti, Donado y Posadas, entre otros requerimientos. Este movimiento puso por primera vez de manifiesto el enfrentamiento entre los sectores populares de los arrabales porteos, que vean en Saavedra al lder de la Revolucin, con los sectores acomodados o intelectuales del casco cntrico. Esta oposicin tena mucho de la antinomia entre los que se aferraban a la tradicin cultural heredada, con los sectores minoritarios admiradores de las doctrinas forneas de moda, afanosos de reconquistar la influencia que haban tenido con Moreno. Los sucesos del 5 y 6 de abril consolidaron la base de poder de la Junta Grande, pero por poco tiempo. El desastre de Huaqui primero, los bombardeos de la escuadra espaola a Buenos Aires, y por sobre todo, el error poltico cometido por Saavedra al abandonar esa ciudad para irse a poner al frente del ejrcito desquiciado en Huaqui, produjeron la cada de la Junta Grande. Aprovechando la ausencia de Saavedra, la burguesa portea, la gente decente, de peso y de pesos, organiza su reaccin contra la gente de medio pelo, como se dijo entonces, autores de la pueblada del 5 y 6 de abril, movimiento execrable para aquellos grupos, y contra los provincianos de la Junta Grande, en especial contra el secretario Joaqun Campana, montevideano y la figura influyente del gobierno, en ausencia de Saavedra. En estos sectores que llegan a la escena poltica del brazo de su lder Bernardino Rivadavia, los historiadores detectan ahora no tanto los cenculos radicalizados de intelectuales morenistas, como la gente de posibles, esto es, la gente econmicamente acomodada, de fortuna hecha en la actividad mercantil interna e internacional. El desencadenante de la crisis poltica de septiembre de 1811, fue la eleccin de dos diputados por Buenos Aires, que representaran a sta en un prximo congreso a realizarse conforme a lo programado en el Reglamento del 25 de mayo. Se produjo una polmica que es bien ilustrativa: el Cabildo, que se transform en centro de la reaccin portea contra la Junta Grande, entendi que la eleccin deba ser practicada por la parte sana y principal de la poblacin. Campana, por el contrario, sostuvo que deban expresarse todos los sectores sociales. Esta discusin es algo as como el prolegmeno de las luchas entre quienes en nuestra historia preconizaron el sufragio calificado, y los partidarios del carcter universal del voto. Los sectores adversos, que ante la ausencia de Saavedra han logrado apoyarse en los regimientos existentes en la ciudad, le imponen a la Junta la separacin y prisin de su secretario Campana, cosa que los integrantes de sta admiten creyendo que con ello los reclamos cesaran, cuando en realidad perdan su nervio motor. El 19 de septiembre el Cabildo practica la eleccin de los dos diputados, y de diecisis personas ms que seran algo as como intermediarias entre el pueblo y el gobierno cuando aqul tuviera algo que peticionar a ste. Son citadas mil personas solamente para votar, con lo que triunfa la tesis del Cabildo y de la parte sana y principal de la poblacin. Son elegidos diputados al congreso Chiclana, que obtiene 783 votos, y Paso con 743; de los 16 diputados del pueblo, el que obtiene ms sufragios es Manuel de Sarratea. El triunfo electoral no colm las aspiraciones de la aristocracia criolla, en realidad una aristocracia mercantil, como luego dira Dorrego, que entonces pretende el desalojo de la influencia provinciana presente en la Junta Grande. El da 22 de septiembre, en una reunin entre los miembros del Cabildo, Chiclana y Paso, y los 16 diputados del pueblo, se entendi que haba llegado la hora de reformar el gobierno. Al da siguiente, la Junta Grande, que ahora pasaba a denominarse Junta Conservadora, admite la creacin de un poder ejecutivo tripartito integrado por Chiclana, Sarratea y Paso, todo fruto de la presin irresistible que existi sobre la Junta por parte de los participantes del cnclave del 22 de septiembre, apoyados en los grupos que gritaban en la calle y en los sectores castrenses ahora de su lado. Las razones que se dieron, fincaban en la celeridad y energa con que deben girar los negocios de la patria, y las trabas que ofreca el efecto de la multitud, de los vocales por la variedad de opiniones que frecuentemente, experimentan. En realidad, la creacin del Triunvirato signific el traspaso del poder de la mayora nacional que representaba la Junta Grande, a la minora del patriciado porteo del que el Triunvirato fue comisionado.

Reglamento Orgnico del 22 de octubre de 1811 Ya que la ejecucin de las leyes se le haba escapado de las manos, la ahora Junta Conservadora de la Soberana del Seor Don Fernando VII, intent retener la funcin legislativa y poner el Triunvirato bajo su control. Este es el origen del Reglamento Orgnico dictado por la Junta Conservadora, obra del Den Gregorio Funes, inspirndose en el Decreto de Reglamentacin Provisorio de las Cortes reunidas en Cdiz. stas, con esa disposicin, intentaban regular la actividad del Consejo de Regencia que ejerca las funciones ejecutivas. Funes, que conoca el pensamiento de la Ilustracin, el cual era de su simpata, preconiz en este documento por primera vez en nuestra historia constitucional, la divisin de los poderes de Montesquieu. En efecto, de acuerdo al Reglamento, el poder legislativo, con facultades de declarar la guerra y hacer la paz, imponer contribuciones, firmar tratados con otras naciones, etc., le estaba reservado a la propia Junta; sus integrantes eran inviolables, y rotaran mensualmente para ocupar alternativamente la presidencia del cuerpo, que se disolvera al producirse la apertura del prximo congreso. El poder ejecutivo estara desempeado por el Triunvirato; en caso de muerte o renuncia de alguno de sus miembros, era del resorte de la Junta proveer a su reemplazo. Adems, el Triunvirato era responsable ante la Junta de su conducta pblica. Ambas normas ponen de relieve el grado de subordinacin del primero a la segunda.

Eran funciones del poder ejecutivo la defensa del Estado, el cumplimiento de las leyes, la recaudacin e inversin de los fondos del Estado, la custodia de la libertad y la seguridad de los ciudadanos, el nombramiento de funcionarios civiles y militares, convocar un congreso a la brevedad posible, el nombramiento y remocin de los secretarios. Los triunviros duraban un ao y la presidencia turnaba entre ellos cada cuatro meses. El poder judicial sera desempeado por la Audiencia, alcaldes de los cabildos y dems tribunales que lo detentaban en ese momento. El artculo 9 consagraba el recurso de habeas corpus: El poder ejecutivo no podr tener arrestado a ningn individuo, en ningn caso, ms que 48 horas, dentro de cuyo termino deber remitirlo al juez competente, con lo que hubiese obrado. La infraccin de este artculo se considerar como un atentado contra la libertad de los ciudadanos, y cualquiera en este caso podr elevar su queja a la Junta Conservadora. Esta se reservaba el derecho de interpretar el Reglamento. Frente a este documento, el Triunvirato, por influencia de Rivadavia, adopt una actitud por lo menos pintoresca: lo pas al Cabildo para que ste dictaminara qu temperamento deba seguirse frente al mismo: pasar en consulta una disposicin jurdica fundamental de ndole nacional a una institucin vecinal para que esta diera su veredicto, era por lo menos asombroso. Dice bien Sierra de Rivadavia: ...fue eje de una accin tendiente a quitar a la Revolucin de Mayo todo sentido nacional y popular44. Y este episodio es un ejemplo de la verdad del aserto. El Cabildo se expidi inslitamente, rechazando el Reglamento. No fue la nica arbitrariedad. El 7 de noviembre el Triunvirato disolvi la Junta Conservadora, y en diciembre, despus de la revolucin de los patricios, llamada motn de las trenzas que el mismo organismo castig con unos diez fusilamientos y veinte destierros expuls de Buenos Aires a los exmiembros de la Junta, a los que les dio 24 horas para salir de la ciudad 45. Lo sustantivo es que por la circular del 27 de mayo Buenos Aires haba convocado a los diputados del interior; y ahora los expulsaba abruptamente. Recordemos este antecedente, como tantos, a la hora de explicarnos el porqu del nacimiento del federalismo provinciano.

Estatuto Provisional del 22 de noviembre de 1811 Este rgimen desptico cuajara en lo jurdico con el dictado de un Estatuto Provisional por parte del Triunvirato, surgido de un sector minoritario de Buenos Aires, a pesar de lo cual tal documento estaba destinado a regir en todo el Virreinato. Por este Estatuto, el Triunvirato se atribua casi la suma del poder, pues detentara el poder ejecutivo, el poder legislativo, y aunque el poder judicial corresponda privativamente a las autoridades judiciarias con arreglo a las disposiciones legales, estableca que para resolver en los asuntos de segunda suplicacin, se asociar el gobierno de dos ciudadanos de probidad y luces (artculo 5). Los triunviros duraban un ao y medio, pero cada seis meses cesaba un triunviro y era elegido otro. La eleccin de los mismos se practicara por medio de una Asamblea General compuesta de los miembros del Cabildo de Buenos Aires, que eran unas diez personas, un representante por cada ciudad del interior y cien vecinos ms por Buenos Aires, reducidos luego a treinta y tres; esto ltimo se estableci al reglamentar-se el Estatuto. Para elegir a esos treinta y tres vecinos, se divida la ciudad de Buenos Aires en cuatro secciones; los vecinos y personas de trnsito autorizadas por el Cabildo, nominaban a dos electores por seccin, y los ocho electores resultantes designaban cien candidatos de los cuales se sorteaban treinta y tres que eran los que integraran la Asamblea General. Obsrvese que la Asamblea General contara con 43 representantes de Buenos Aires, mientras que todo el interior Junto no lograra reunir nunca ms de la mitad de ese nmero. La desigualdad resultaba irritante, y es la prueba de la concepcin cruda-mente centralizadora del inspirador de estas enormidades, Bernardino Rivadavia, que provocara, junto a otros factores, la reaccin federal provinciana. La Asamblea General, que como se ha dicho, no posea poder legislativo alguno, solamente elega cada seis meses al triunviro que reemplazaba al saliente. Haba una excepcin: el Triunvirato no poda resolver sobre los grandes asuntos del Estado, que por su naturaleza tengan un influjo directo sobre la libertad y existencia de las Provincias Unidas, sin acuerdo expreso de la Asamblea General (artculo 2). Adems, los triunviros y secretarios eran responsables de sus actos ante el congreso que se reunira luego que lo permitan las circunstancias, o a la Asamblea General despus de diez y odio meses, si aun no se hubiere abierto el congreso (artculo 3). Se estableci que los decretos de seguridad individual y de libertad de imprenta se consideraran formando parte del Estatuto, y que los secretarios supliran a los triunviros ausentes. Como hasta la cesacin de este rgimen en octubre de 1812, siempre hubo algn triunviro ausente de Buenos Aires, Rivadavia, que era secretario de Gobierno, fue el encargado de sustituirlo, por lo que en la realidad ste desempe permanentemente una de las plazas de triunviro.

3. Estatutos y leyes sobre libertades pblicas e individuales Sumario: Estatutos y leyes sobre libertades pblicas e individuales. Organizacin de la justicia. Antecedentes de la Revolucin del 8 de octubre de 1812.

El 26 de octubre de 1811, antes de la sancin del Estatuto Provisional, el Triunvirato haba sustituido el anterior decreto sobre libertad de imprenta de la Junta Grande. Tambin abola la censura previa, castigando la ofensa de los derechos particulares, de la tranquilidad pblica, de la religin catlica o de la constitucin del Estado. Se creaba una Junta Protectora de la Libertad de Imprenta de nueve miembros, que se renovaba anualmente. Para su formacin presentara el Excmo. Cabildo una lista de cincuenta ciudadanos honrados, que no estuvieran empleados en la administracin de gobierno, entre quienes se hara la eleccin a pluralidad de votos. Seran electores natos el prelado eclesistico, alcalde de primer voto, sndico procurador, prior del Consulado, el fiscal de S. M. (de la Audiencia) y dos vecinos de consideracin, nombrados por el Ayuntamiento (el Cabildo) (artculo 3). Esta Junta Protectora se limitaba a declarar si haba o no delito en la publicacin, en caso de haberlo, lo juzgaba la justicia ordinaria. Se poda apelar ante nueve personas sorteadas entre el resto de los ciudadanos propuestos por el Cabildo. Habra tambin juntas protectoras en las capitales de provincia. El artculo 8 prevea: Las obras que tratan de religin no pueden imprimirse sin previa censura del eclesistico. En casos de reclamacin se rever la obra por el mismo diocesano asociado de cuatro individuos de la Junta Protectora, y la pluralidad de votos har sentencia irrevocable. El 23 de noviembre se dict el decreto sobre seguridad individual, que requera tanto para penar como para expatriar un ciudadano, previo proceso y sentencia legal. El artculo 2 expresaba: Ningn ciudadano puede ser arrestado sin prueba, al menos semiplena, o indicios vehementes de crimen. Se estableca tambin la inviolabilidad del domicilio, el allanamiento del mismo slo se admita en caso de que un delincuente se refugiara en l, para lo cual deba ser practicado por el juez en persona o, en caso de urgencia, poda ser realizado por un delegado del juez con orden escrita de ste. El artculo 5 especificaba; Ningn reo estar incomunicado despus de su confesin, y nunca podr sta dilatarse mas all del trmino de diez das. Y el 6: Siendo las crceles para seguridad y no para castigo de los reos, toda medida que, a pretexto de precaucin, solo sirve para mortificarlos, ser castigada rigurosamente. Toda persona poda permanecer o salir del territorio segn lo quisiera. Slo en caso de comprometerse la tranquilidad pblica o la seguridad de la patria, poda el gobierno suspender la vigencia del decreto, mientras durara la necesidad. El origen de ste fue una disposicin similar de 1810 de las Cortes de Cdiz. Estas normas sobre seguridad individual fueron solamente una buena expresin de deseos. Algunos episodios que se sucedieron demuestran que el decreto fue una mera tira de papel: fusilamiento de sargentos, cabos y soldados del cuerpo de patricios en diciembre de 1811, todos ellos protagonistas de la Revolucin de Mayo; la expulsin de los miembros de la Junta Conservadora; el fusilamiento de lzaga y sus secuaces, en nmero de ms de treinta, en julio de 1812, sin juicio ni proceso, sospechosos de haber conspirado. En todos estos casos, el Triunvirato ni siquiera se tom el trabajo de suspender la vigencia del decreto. En cambio hubo libertad de prensa, pero claro, que se explay en la difusin de la opinin de los partidarios del nuevo sistema inaugurado en septiembre de 1811, como Monteagudo, que sin embargo critic algunas polticas del rgimen.

Organizacin de la justicia

El Triunvirato procedi a una reorganizacin de la justicia en enero de 1812. La Audiencia fue sustituida por una Cmara de Apelacin integrada por cinco miembros, de los cuales tres tenan que ser letrados. Sus integrantes no eran inamovibles, como los miembros de la Audiencia, sino que duraban dos aos, cosa sumamente discutible en el caso de tribunales de Justicia. Los alcaldes pedneos o de hermandad entenderan en la campaa en asuntos civiles de un valor no superior a 50 pesos. De sus sentencias se apelara ante los alcaldes ordinarios, los cuales se abocaban en primera instancia a los asuntos de ms de 50 pesos. El trmite sera verbal hasta un valor litigado de 200 pesos; si era de ms valor se exiga el proceso escrito. Las apelaciones a las sentencias de los alcaldes ordinarios en los juicios de 50 a 200 pesos, se someteran a los ayuntamientos de los pueblos subalternos, y los de doscientos a quinientos, a los ayuntamientos de las ciudades principales. Si la sentencia fuera confirmada se ejecutara, pero si se revocase podra apelarse a la Alzada de la Provincia, cuya sentencia se ejecutara. La Alzada de la Provincia se constituira con el jefe del gobierno de cada una y dos individuos por l elegidos de las nminas que presentaran las partes en el juicio; era tribunal de apelacin en los juicios de ms de 500 pesos. Los recursos de segunda suplicacin, nulidad, injusticia notoria y de fuerza eclesistica, se interponan ahora ante la Cmara de Apelacin que tambin era tribunal de ltima apelacin. Se creaba tambin un Tribunal de Concordia integrado por el sndico procurador general del Cabildo y dos regidores, que trataba de avenir a las partes antes de que se enfrascaran en un juicio. Era el propio Tribunal de Concordia el que decida si haba lugar a la realizacin de un juicio o no. En el primer caso la causa pasaba a la justicia ordinaria. En el segundo caso, fallaba el litigio inapelablemente si su valor no exceda de 500 pesos. Si exceda este monto, hasta 5.000 pesos, se podra recurrir a los gobiernos provinciales los que dictaran sentencia inapelable; los casos cuyo valor exceda los 5.000 pesos habilitaban para recurrir en tercera instancia ante el Superior Gobierno. La Cmara de Apelacin entenda en todos los asuntos en que haba sido competente la Audiencia. Digamos que esta institucin, que tan buen papel haba desempeado hasta ese momento, fue sustituida por otra, fornea, que no tena tradicin entre nosotros, debido al prurito innovador que mova a este sistema de gobierno. En abril de 1812 se cre una Comisin de Justicia, integrada por tres miembros, cuya finalidad era castigar casos de robo y homicidio con un procedimiento sumarsimo. Este tribunal de excepcin sustitua en esos casos a los tribunales ordinarios. Los sumarios sobre delitos cometidos en la ciudad, deban sustanciarse en seis das como mximo. Sus sentencias no admitan apelacin ni recurso alguno, y deban ser ejecutadas ni bien dictadas; en el caso de pena de muerte, dentro de las doce horas. El propsito de la creacin de la Comisin era reprimir duramente la ola de delitos que se haba desatado.

Antecedentes de la Revolucin del 8 de octubre de 1812 Puede decirse que el rgimen del llamado Primer Triunvirato, entre septiembre de 1811 y octubre de 1812, produjo un rosario de medidas desacertadas que ocasionaron un retroceso del proceso revolucionario. Algunos de esos errores han sido puntualizados ya. Francisco Javier de Elo, designado por el Consejo de Regencia como Virrey del Ro de la Plata, al intentar pasar a Buenos Aires, como es obvio, no pudo hacerlo, e instalado en Montevideo a partir de enero de 1811, combati a los sucesivos gobiernos patrios. El 20 de octubre de 1811 se firm un acuerdo con Elo, por el cual se puso fin a las hostilidades, reconocindosele el carcter de Virrey con jurisdiccin sobre la Banda Oriental y sobre los pueblos de Arroyo de la China, Gualeguay y Gualeguaych, en Entre Ros. Con semejante antecedente, no fue raro que el Triunvirato dispusiera que Belgrano guardara la bandera que enarbolara en las barrancas de Rosario y que le ordenara retroceder con su ejrcito hasta Crdoba. Las splicas de la poblacin tucumana y la fe del prcer le llevaron a desobedecer tal despropsito, obteniendo el triunfo de Tucumn en septiembre de 1812, el cual le cambi la cara a las circunstancias. Reunida la Asamblea General en abril de 1812, ocasin en que deba proceder a renovar una de las plazas del Triunvirato, el comportamiento de ste cuerpo fue intolerante. La Asamblea nombr triunviro a Juan Martn de Pueyrredn, pero como ste se encontraba en el Norte, lo reemplaz provisoriamente por Jos Miguel Daz Vlez. Rivadavia quedaba relegado, pues como secretario de Gobierno que era, le corresponda la sustitucin de Pueyrredn de acuerdo al Estatuto. Esta decisin, y el carcter de suprema que se arrog la Asamblea, fueron suficientes para que se la disolviera de un plumazo, amenazando con la pena de muerte a sus integrantes. Como el Cabildo integraba la Asamblea que haba actuado de esta manera, el Triunvirato lo suspendi en sus funciones. Mientras se descuidaba de esta guisa el clima de convivencia entre los revolucionarios compatriotas, y se haca retroceder el curso de la causa hasta lo inconcebible, Rivadavia se entreg con alma y vida, llevado por un iluminismo a ultranza, propio de un integrante de la corte de Carlos III, a reformar todo lo que pudo: la justicia, de la que hablamos, la polica, la edificacin de Buenos Aires, el ejrcito, la administracin, reimplantando el rgimen intendencial. Crea una lotera, fomenta la inmigracin, crea un Instituto para ensear Derecho Pblico, Economa Poltica, Agricultura, Dibujo, Lenguas, etc.46, manda escribir la historia filosfica de la Revolucin, funda un Museo, otorga cartas de ciudadana, etc. La mismsima poltica borbnica resucitada a travs de la labor del Triunvirato, ocupado en estos asuntos, algunos quizs laudables, pero que no eran prioritarios, y en varios casos, tampoco oportunos. Los temas fundamentales vinculados con la marcha poltica y militar de la Revolucin, en cambio, se descuidaron. La poltica econmica encarada admite serios reparos. Los derechos de importacin fueron rebajados, o suprimidos, como en el caso del carbn de piedra, que competa victoriosamente con el carbn de lea que producamos. Se permiti la salida de metlico. Estas medidas, sumadas al dumping que practicaban los ingleses, fueron creando dificultades a nuestro artesanado. A principios de 1812 el Consulado sugiri aumentar los derechos de importacin para defender nuestro comercio nacional, paralizado y entorpecido que ni aun es sombra de lo que era anteriormente, agregando: Nada habremos conseguido con romper el monopolio de Cdiz si no por el contrario sujetarnos a otro ms cruel y descarado; porque aqul al menos engrosaba aqu la casa de la correspondencia, pero los extranjeros todo lo hacen para s y slo atesoran para enriquecer su pas 47. Como la rebaja de los derechos de importacin perjudic al erario, hubo que subirlos en septiembre de 1812, mas como se les permiti a los comerciantes ingleses ser consignatarios de las mercaderas que introducan, nucleados stos en la British Commercial Rooms, se fueron apoderando de todo el movimiento comercial de Buenos Aires. En realidad, lo nico positivo ocurrido durante esta etapa fue la desobediencia de Belgrano y la llegada de Jos de San Martn en marzo, quien se pliega a la Revolucin contribuyendo a la fundacin de la Logia Lautaro. La Logia Lautaro y la Sociedad Patritica, clausurada en febrero de 1812 por su oposicin a la poltica negativa del Triunvirato, aunque reabierta en mayo, coincidiran en la necesidad de un relevo poltico que permitiera reencauzar el proceso revolucionario.

La oportunidad llegara en el mes de octubre: al clima adverso creado por el conocimiento del triunfo de Tucumn que se haba logrado a pesar del Triunvirato, se unira el manipuleo en la eleccin de los diputados que habran de reunirse el 6 de octubre en la Asamblea General, para designar al sustituto del triunviro Manuel de Sarratea. Se trat por todos los medios que ni la Logia Lautaro ni los morenistas de la Sociedad Patritica, con Monteagudo a la cabeza, tuvieran mayora. A ste, designado diputado por la ciudad de Mendoza, se lo rechaza por su parcial ascendencia africana, cosa negada por el interesado, pero que el Cabildo, que apoya al gobierno, acepta. Otros legistas son impugnados, y se designan en Buenos Aires sustitutos a los representantes de varias ciudades, ya porque estaban ausentes, ya por ser caprichosamente objetados. Con este amao electoral, el oficialismo logra una mayora espuria que designa el 6 de octubre triunviro a Pedro Medrano. Chiclana renuncia como triunviro. Sin inmutarse, la Asamblea designa en su lugar a Manuel Obligado. Estos hechos y procedimientos son la gota que desborda el vaso. El 8 de octubre, por primera, y nica vez en su vida, ese gran respetuoso de la ley y la autoridad que fue Jos de San Martn, acompaado de Carlos Mara de Alvear, Francisco Ortiz de Ocampo y otros jefes militares, sale con sus granaderos a la calle a exigir la deposicin de esta administracin desprestigiada. En el petitorio al Cabildo se exige el cese de la Asamblea, el relevo del Triunvirato y que se llamara a una Asamblea General Extraordinaria. As se concede, y practicndose una eleccin, en la que participan unas doscientas personas, se eligen como triunviros a Juan Jos Passo, Nicols Rodrguez Pea y Antonio lvarez Jonte; lo que suele denominarse el segundo Triunvirato.

4. Asamblea del ao XIII

Sumario: Convocatoria. Tendencias. Principales sanciones y obra de la Asamblea. Creacin del Directorio. Proyectos de constitucin. Evolucin de la situacin europea.

Convocatoria La independencia declarada por Venezuela en julio de 1811, influy decididamente en el Ro de la Plata. De tal manera que la Logia Lautaro, que fue el alma del rgimen que ahora se inauguraba, acogi la idea de un pronunciamiento por la emancipacin con entusiasmo, al igual que la Sociedad Patritica, reorganizada por Monteagudo. As las cosas, el programa de la Asamblea a reunirse qued sintetizado en dos palabras: independencia y constitucin. As lo dej establecido el documento producido por el nuevo Triunvirato el 24 de octubre de 1812, mediante el cual convocaba a las ciudades a elegir diputados que vendran a Buenos Aires a integrar la magna reunin, a razn de cuatro diputados por la capital, dos por las ciudades cabeceras de intendencia, y uno por las ciudades subalternas, con la sola excepcin de Tucumn que elegira dos en premio por su triunfo blico. La eleccin se practicara as: las ciudades se dividiran en ocho cuarteles, en cada uno de los cuales los vecinos libres y patriotas nominaran un elector. Los ocho electores as designados, conjuntamente con los miembros del respectivo Cabildo, elegiran los diputados que correspondiese. El voto sera pblico y podan ser diputados por las ciudades personas no residentes en ellas. Esto facilit las maniobras de la Logia, que logr, que salvo cuatro de los integrantes de la Asamblea, los dems fueran miembros de la misma organizacin secreta, en su mayora pertenecientes a la faccin alvearista. La Asamblea se instal el 31 de enero y se declar soberana, lo que en buen romance significara conviccin en sus componentes de que la declaracin de la independencia sera realidad a breve plazo, adems porque al jurar, sus miembros se eximieron de manifestar lealtad a Fernando VII. Se declar la inviolabilidad de los diputados, y que el presidente del organismo durara un mes. El primero fue Alvear.

Tendencias Pronto se delinearon dos tendencias en la Asamblea, segn sabemos por las confidencias que el general Zapiola, integrante de la Logia, le hiciera a Mitre: por un lado, la mayoritaria liderada por Alvear, joven ambicioso en grado sumo, que pensaba en un destino en Amrica parecido al de Napolen en Europa, lo que le permitira constituirse en el arbitro de la poltica en esta parte del mundo. Por el otro, la corriente minoritaria liderada por San Martn, prudente y modesto, quien en cambio, segn parece, estuvo ms atento al cumplimiento de los objetivos prioritarios de la Logia, que deban serlo de la Asamblea: en primer lugar, la declaracin de la independencia, finalidad que lo haba urgido a salir a la Plaza Mayor el 8 de octubre. La austeridad del Padre de la Patria lo llev a apartarse del camino para evitar choques contraproducentes para la marcha de la Revolucin. Pero las apetencias de poder de Alvear pudieron haberse conjugado con el cumplimiento del primer objetivo de la Logia: por qu la Asamblea, bajo la influencia alvearista, no declar la independencia? Se sabe, hay abundante documentacin al respecto, que Inglaterra, desde el mismo mayo de 1810, se opuso a que en el Ro de la Plata se diese ese paso. Las cartas de Lord Strangford, ministro britnico ante la Corte de Portugal en Ro de Janeiro, a los distintos gobiernos patrios, son claras al respecto. El gran objetivo de la diplomacia del Reino Unido era eliminar a Napolen, y nuestra emancipacin habra roto el frente comn contra el amo de Europa continental, de all que Lord Strangford propusiera, continuamente, mediar entre las autoridades espaolas en Cdiz y los sucesivos gobiernos de Buenos Aires. Otro factor que pudo haber tenido influencia, especialmente a partir de la ltima parte de 1813, fue el conocimiento que se fue teniendo en el Ro de la Plata de las sucesivas derrotas de Napolen, comenzando por la desastrosa evacuacin de Rusia a fines de 1812. Una posible consecuencia tras ello: la eventual reinstauracin de Fernando VII al trono, alteraba los nervios de algunos timoratos.

Debemos aclarar que Zapiola no manifestaba que la discrepancia de fondo de San Martn fincara en que ste deseara una pronta declaracin de la independencia. Pero tenindose en cuenta que este objetivo sanmartiniano se explcito clara y apasionadamente con motivo de la reunin del Congreso de Tucumn, la conjetura cobra fundamento serio, no obstante que Mitre, siguiendo a Zapiola, centra las discrepancias entre los dos prceres solamente en motivos de predominio, y sobre las opiniones respecto de la declaracin de la independencia no dice una palabra 48.

Principales sanciones y obra de la Asamblea Al no declarar la independencia, la Asamblea consecuentemente, se abstuvo de dictar una constitucin. Sin embargo estableci una serie de normas de valor institucional fundamental. Haremos mencin de ellas, aclarando que la gran mayora tuvo como fuente de inspiracin disposiciones similares tomadas por las Cortes de Cdiz. 1. Libertad de vientres. Se declar la libertad de los hijos de esclavas nacidos luego del 31 de enero de 1813. No era, obviamente, la abolicin de la esclavitud, pues no se deseaba vulnerar el principio de respeto a la propiedad privada. Inmediatamente despus, se declar libres a los esclavos que de cualquier modo se introduzcan desde ese da en adelante, por el solo hecho de pisar el territorio de las Provincias Unidas. Esta ltima norma fue dejada sin efecto a instancias de Lord Strangford que en nombre de Portugal solicit tal derogacin. 2. Se abolieron los tributos pagados por los aborgenes, medida ya tomada por la Junta Grande, las encomiendas, las mitas, los yanaconazgos. En el territorio bajo el dominio de la Asamblea no existan indios en estas condiciones; algo, muy poco, quedaba en el Alto Per, regin que estaba ocupada por el enemigo. 3. Supresin de los ttulos de nobleza de condes, barones y marqueses; mayorazgos, vinculados; escudos de armas, jeroglficos y distintivos de nobleza en las fachadas de las casas. La abolicin de los ttulos de nobleza, es una de las contadas medidas que no tuvo su origen en otra similar tomada por las Cortes reunidas en Cdiz. Parece que los nicos perjudicados por la abolicin de los ttulos de nobleza fueron el marqus de Yavi y el barn de Holmberg, que curiosamente militaban en las filas patriotas. Se entenda por mayorazgo, la institucin que inmovilizaba el patrimonio territorial de una familia, el que se transmita indiviso, por va sucesoria, sin posibilidad de enajenarlo, exclusivamente al hijo primognito; cuando la inmovilidad afectaba a un solo bien del patrimonio familiar, tomaba el nombre de vinculado. Esta medida, que haban tomado las Cortes de Cdiz, persegua combatir el latifundismo. 4. Adopcin del sello de la Asamblea: luego fue el Escudo Nacional. Compuesto de las manos cruzadas, pica que sostiene el gorro frigio, ste, elemento totalmente extico que identifica la ideologa de quienes lo adoptaron; campos azul y blanco rodeado de ramas de laureles, con el sol naciente asomando por arriba. No se conoce quien es el creador de este sello, no escudo, porque primitivamente tuvo ese primer destino, aunque segn las Memorias curiosas de Jos Manuel Beruti, la opinin generalizada consider al sello de la Asamblea, como Escudo. Se mandaron acuar monedas de oro y de plata con el sello de la Asamblea en el anverso -sustituyendo las efigies de los monarcas- y el sol en el reverso, con las inscripciones En unin y libertad y Provincias del Ro de la Plata respectivamente. 5. La Bandera. No existe documentacin que pruebe que se adoptara oficialmente la bandera de Belgrano; sin embargo, la Asamblea admiti que se usara una Bandera como la actual, aunque el color azul-celeste se presentaba como azul definido. Belgrano, en cambio, usaba una bandera blanca en la que se haba dibujado el sello de la Asamblea. En el sitio de Montevideo se us la Bandera admitida por la Asamblea. 6. La Marcha Patritica. En realidad, cuando se comenz a reunir la Asamblea en enero de 1813, Vicente Lpez y Planes y Blas Parera ya haban compuesto la Marcha Patritica que luego sera nuestro Himno Nacional. Lo nico que hizo la Asamblea fue encomendar a Vicente Lpez que trabajara su cancin, y posteriormente la oficializ. No se la conoci como Himno, sino como cancin o marcha patritica, a pesar de su fuerte tono independentista. 7. Declaracin del 25 de mayo como fiesta cvica, mas no como fiesta nacional; todos estos subterfugios escondan la falta de decisin en cuanto a la declaracin de la independencia. 8. Abolicin de la tortura. El tormento era usado para hacer confesar a los delincuentes o que se presuma lo eran. Se utilizaban las esposas, los calabozos especiales y los perrillos, estos ltimos, especies de mordazas que mantenan cerrada la boca. Posteriormente se suprimieron los azotes a los nios de las escuelas. Ambas fueron de las medidas ms felices de la Asamblea, y un mandato histrico de nuestros mayores en poca en que la tortura sigui siendo aplicada, con mtodos quizs ms atroces, como la picana elctrica. 9. Abolicin del juramento en juicio. El juramento era usado en los juicios civiles y criminales y para darle validez a los contratos. Arguyendo que serva de apoyo a la malicia y salvaguardia a la debilidad, se orden que no se lo usara en lo sucesivo. Es otra de las contadas medidas originales de la Asamblea. 10. Reorganizacin de la Justicia. Primeramente se resolvi que en los juicios de residencia a los funcionarios que les correspondiese, entendera la Asamblea. Se mantena el Tribunal de Concordia creado anteriormente. Los alcaldes de la Hermandad eran competentes no solamente en los juicios criminales que le estaban asignados, sino en pleitos civiles hasta un valor de cincuenta pesos. Cuando el valor sobrepasaba los cincuenta pesos, entendan los alcaldes ordinarios. Las apelaciones de los fallos de los alcaldes de hermandad se sustanciaban ante los alcaldes ordinarios; de las sentencias en primera instancia de estos ltimos, ante gobernadores y tenientes gobernadores, segn la ciudad fuera capital de intendencia o ciudad subalterna respectivamente. En el caso de los fallos de los gobernadores o tenientes gobernadores se poda apelar por tercera vez, ante las cmaras de Buenos Aires y Charcas, integradas por cinco jueces inamovibles que deban ser letrados. Tambin estas cmaras entendan en los recursos de segunda suplicacin, nulidad, injusticia notoria y de fuerza eclesistica, mientras no se creara el ms alto organismo de justicia que se denominara Supremo Poder Judicial. Luego la Asamblea resolvi que estos recursos se sustanciaran ante ella misma. 11. Creacin de nuevas gobernaciones-intendencias. Se formaron nuevas gobernaciones intendencias: la de Cuyo, incluyendo en ella a Mendoza, San Juan y San Luis, ciudades que fueron separadas de la intendencia de Crdoba; la de la Banda Oriental; la de Entre Ros y la de Corrientes, ambas segregadas de la intendencia de Buenos Aires; la de Tucumn, comprendiendo Tucumn, Santiago del Estero y Catamarca, que hasta ese momento haban integrado la intendencia de Salta. 12. Reformas eclesisticas. Del total de los asamblestas, doce fueron sacerdotes, pero esto no impidi que buen nmero de las disposiciones tomadas en esta materia fueran de neto corte regalista, inspirndose al respecto en la obra de las Cortes de Cdiz. As, se determin que la presentacin de los obispos corresponda al poder ejecutivo. Se extingui la jurisdiccin de la Inquisicin de Lima sobre nuestro territorio. Se independiz a las Provincias Unidas de toda autoridad eclesistica que existiera fuera de su territorio, esto es, en Espaa. Prohibi profesar al clero regular antes de los treinta aos. Cre la Comisara

General de Regulares para gobernar las casas donde se haca vida monstica. Seculariz los bienes pertenecientes a los establecimientos hospitalarios a carpo de los betlemitas. Reglament la distribucin de las rentas del obispado. Reconoci a los extranjeros que se dedicaran a la explotacin minera el derecho de adorar a Dios dentro de sus casas, privadamente, segn sus costumbres. Prohibi el bautismo con agua fra y antes del noveno da del nacimiento. Se observa en algunas medidas, que la intromisin del poder civil en el terreno de la Iglesia llega hasta el detalle. 13. Ciudadana. Concedi la ciudadana a numerosas personas, especialmente a espaoles que se haban distinguido por su adhesin a la causa de la Revolucin. Como se exigi el carcter de ciudadano para ejercer empleos civiles, eclesisticos y militares, de esta manera logr purgarse de enemigos la administracin. 14. Economa. Se orden que los productos extranjeros que se introducan, fueran consignados a comerciantes del pas, dejando sin efecto la medida del Triunvirato que posibilitaba la consignacin a extranjeros. Pero ante las protestas de mercaderes ingleses, esta disposicin laudable fue dejada sin vigor. Se estableci que la exportacin de harina y trigo no estuviese sujeta a derecho alguno, para fomentarla. Se sigui permitiendo la salida de oro y plata. Como las entradas aduaneras en concepto de derechos de importacin y exportacin, eran sumamente necesarias para mantener los cuantiosos gastos pblicos derivados de la guerra que se sostena, los sucesivos gobiernos patrios permitieron en general el libre comercio. Haba ms razones: no molestar a Inglaterra, cuya neutralidad era imperioso mantener; ser fieles a las propias convicciones econmicas de la mayora de los responsables polticos de esa hora; y favorecer a los importantes sectores porteos vinculados con el comercio de importacin. Las consecuencias de esta poltica seran ruinosas: el comercio exterior cay en manos de un pool de traficantes ingleses que se llev el metlico, y se continuara destruyendo el artesanado criollo del interior creando empobrecimiento y desempleo. Perdido el Alto Per, que era el proveedor de especies metlicas preciosas, comenz a sentirse gran carencia de numerario. Este factor fue el origen en la dcada siguiente de nuestro endeudamiento con la banca britnica a travs del emprstito Baring. No era lo mismo permitir la libre salida de cueros o sebo que la de oro o plata. 15. En febrero de 1813, por medio de un Estatuto del Supremo Poder Ejecutivo, la Asamblea deleg, temporariamente, el ejercicio del poder ejecutivo, hasta la sancin de la constitucin, en el Triunvirato. Los triunviros duraran en sus cargos seis meses, pero rotando la presidencia entre ellos cada treinta das. Lpez Rosas destaca que las atribuciones que confiere este Estatuto al Triunvirato, son antecedente valioso de las que luego conferira al poder ejecutivo la Constitucin de 1853 49.

Creacin del Directorio La reforma institucional ms trascendente que realiz la Asamblea, fue la creacin del Directorio, esto es, la transformacin del poder ejecutivo, que de colegiado se hizo unipersonal, carcter que conserva hasta nuestros das. El nombre de la institucin que se eriga fue el de Director Supremo, con tratamiento de Excelencia, derecho a llevar escolta y usar una banda que le cruzara el pecho, azul en los costados y blanca en el centro. Residira en la Fortaleza, y su jerarqua sera anloga a la de los virreyes. Su plazo de mandato era de dos aos. El Director Supremo estara asistido por tres secretarios y un Consejo de Estado de nueve miembros que duraran dos aos y podan ser reelegidos. El presidente de este organismo sera nombrado por la Asamblea y reemplazara al Director en caso de enfermedad. Secretario y vocales seran designados por el jefe del poder ejecutivo. El Director poda nombrar dos supernumerarios para integrar el Consejo de Estado siempre que por las circunstancias lo halle convenir al mejor servicio del Estado. Eran facultades del Consejo de Estado: evacuar las consultas del Director y elevar a su consideracin proyectos de utilidad y conveniencia del Estado. Por su parte, el Director deba pedirle consejo sobre las negociaciones que hubiere entablado de paz, guerra y comercio con las cortes extranjeras. Los tres secretarios del Director seran vocales natos del Consejo, y podan ser relevados por el Director en cualquier momento.

Proyectos de constitucin La Asamblea tena el carcter de General Constituyente, y su misin al respecto no pudo ser cumplida al no haberse declarado la independencia. Antes de reunirse, el Triunvirato, en noviembre de 1812, form una Comisin Oficial a los efectos, que prepar un proyecto de constitucin basado en la Constitucin espaola de 1812 que dictaran las Cortes de Cdiz. El proyecto result republicano y unitario, dndole por jurisdiccin todo el Virreinato, incluso el Paraguay si lo adoptaba. La religin del Estado era la catlica, pero aclaraba ningn habitante de la repblica puede ser perseguido ni molestado en su persona y bienes por opiniones religiosas. Consagraba el sufragio calificado, pues este se suspenda por no tener empleo, arte o profesin que le asegure su subsistencia de un modo independiente y conocido, y por no saber leer y escribir... despus de doce aos contados desde la sancin de la constitucin. El poder legislativo era bicameral, compuesto por un Senado integrado por un senador por provincia, que duraba seis aos. Para ser senador se exiga al candidato ser rentista o que haga profesin de letras; caso, pues, de sufragio pasivo calificado. La otra rama del poder legislativo era una Sala de Representantes, compuesta por un diputado cada 25.000 habitantes, que duraba dos aos. Tanto senadores como diputados eran elegidos por asambleas de electores provinciales; stas eran designadas por electores de partido, es decir, de municipios, y a su vez stos eran nominados por electores de parroquia, los que eran escogidos por los ciudadanos. Resultaba pues, una eleccin extremadamente complicada e indirecta, de cuarto grado. El poder ejecutivo resida en un Directorio compuesto de tres miembros que duraban seis aos y amovibles cada dos aos por terceras partes. Los integrantes del Directorio eran elegidos por el Senado y la Sala de Representantes. Se exiga para ser miembro del Directorio poseer una renta sobre tierras, o haber hecho profesin militar o de letras, y adems haber desempeado alguna magistratura o gobierno bien sea civil o militar: otra vez la calificacin del voto pasivo. El poder legislativo elega un Consejo de Estado compuesto de dos eclesisticos, tres militares y cinco ciudadanos; este organismo asesoraba al Directorio en todos los asuntos graves de gobierno, prestaba su consentimiento a los proyectos de ley, dictaminaba sobre los candidatos a cargos judiciales, entre otros atributos. Haba cuatro ministerios: de gobierno y relaciones exteriores, de guerra, de hacienda y del interior. El poder judicial est compuesto por una Corte Suprema de Justicia para todo el Estado, un tribunal superior en cada provincia, jueces letrados en cada partido y alcaldes en todos los pueblos. Los miembros de la Corte eran elegidos por el Congreso. En las ciudades, villas y cabezas de partido de trescientos o ms vecinos, habra ayuntamientos compuestos de alcaldes y regidores elegidos por los pueblos anualmente.

El segundo proyecto constitucional fue presentado a la Asamblea por la Sociedad Patritica. La inspiracin provino de la Constitucin francesa de 1795 y de la norteamericana de 1787. Comienza con una amplia declaracin de los derechos del hombre. La religin del Estado seria la catlica, mas aclara que ningn hombre ser perseguido por sus opiniones privadas en materia de religin, pero debern todos respetar el culto pblico y la religin santa del Estado. Se suspenda la ciudadana por ser domestico asalariado, por no tener propiedad u oficio til y por no saber leer y escribir a los que hubiesen nacido despus de sancionada la Constitucin. Esta calificacin del sufragio contrastaba con el voto que se le conceda a todo extranjero mayor de 29 aos, que hubiese residido en el pas por ms de cuatro aos, fuera propietario de un fundo o en su defecto ejerciera algn arte u oficio til al pas y supiese leer y escribir; es decir, un extranjero en estas condiciones votaba, un pen criollo, por ser pen, no. El proyecto de la Comisin Oficial contena otra enormidad anloga a esta. Se adoptaba una forma republicana y unitaria de gobierno. Haba divisin de los poderes. El sufragio era indirecto, de tercer grado. Los ciudadanos elegan asambleas primarias, que a su vez nominaban a los integrantes de asambleas denominadas electorales. stas designaban al presidente y vicepresidente de la Repblica, a los diputados y a los senadores. El poder ejecutivo era unipersonal, duraba tres aos y estaba acompaado por cuatro secretarios: de Estado, de guerra, de interior y de hacienda, nombrados por el congreso a propuesta del presidente. El senado estaba compuesto por dos senadores por provincia que duraban seis aos, renovndose por terceras partes cada dos aos. Los diputados eran elegidos por dos aos a razn de uno cada 15.000 habitantes. El Supremo Poder Judicial se compona de nueve miembros, siendo inamovibles. Se estableci el juicio por jurados. Los cabildos fueron sustituidos por prefectos, institucin de filiacin francesa. Estos dos proyectos fueron girados por la Asamblea a una Comisin permanente, la que elabor un tercer proyecto, el que en lneas generales sigue el modelo de la Comisin Oficial con poder ejecutivo colegiado, poder legislativo bicameral, eleccin indirecta de cuarto grado, esto es, con tres asambleas electorales, adopcin de la religin catlica como religin del Estado y declaracin de los derechos humanos. Tiene influencia de la Constitucin norteamericana de 1787 y en algunos pasajes de la Constitucin de Venezuela reciente. Hubo un cuarto proyecto, que el Dr. Alberto Demicheli asegura pertenece al diputado artiguista Felipe Santiago Cardozo, quien no se incorpor a la Asamblea, pues como se ver, los diputados orientales fueron rechazados por sta. El proyecto, denominado Artculos de confederacin y perpetua unin entre las provincias, de Buenos Aires, Santa Fe, Corrientes, Paraguay, Banda Oriental del Uruguay, Crdoba, Tucumn, etc., sigue las constituciones norteamericanas de 1777 y de 1787. Cada provincia retena la soberana que no delegara en las Provincias Unidas. El objetivo fundamental de la Confederacin era la defensa mutua. Cada provincia garantizaba a los vecinos de las otras los mismos derechos que posean sus propios habitantes. Se establece el derecho de extradicin por delitos polticos y comunes. El poder legislativo se compona de un senado y una sala de representantes, compuesta sta por diputados, a razn de uno cada 20.000 habitantes, que duraban dos aos. El senado se integraba con dos senadores por provincia, elegidos por un lapso de tres aos, renovables cada ao por terceras partes. La eleccin de representantes era directa. No haba calificacin del sufragio activo ni pasivo. Ninguna persona era elegible para cargo alguno de gobierno si no hubiese sido residente veinte aos en las Provincias Unidas. Ninguna provincia poda mantener relaciones con el exterior sin el consentimiento de las Provincias Unidas, requisito que tambin era necesario para que dos o ms provincias celebraran un tratado entre s. Las provincias podan tener milicias propias y marina de guerra, pero con consentimiento de las Provincias Unidas. Tambin necesitaban este asenso para declarar la guerra o formalizacin de la paz, a menos que el caso de agresin que se presentara hiciera ingente la defensa. Por cuenta de las Provincias Unidas corra el mantenimiento de las relaciones exteriores; tambin reglar el comercio con el exterior, entre las provincias y con las tribus de indios. Los oficiales de los ejrcitos provinciales seran nombrados por las legislaturas locales respectivas. Las provincias podan prohibir la exportacin o importacin de determinadas mercaderas, concesin hecha al derecho de cada provincia de defender su produccin o a las necesidades de su consumo interno. Los derechos de exportacin e importacin eran de carcter nacional. Los conflictos entre las provincias eran resueltos por el poder legislativo nacional. El poder ejecutivo lo desempeaba un presidente que duraba dos aos. Cada provincia presentaba un candidato elegido por el pueblo de esa provincia, y el senado, por sorteo, estableca quien habra de ejercer la presidencia por primera vez, de suerte que esos candidatos se fueran turnando sucesivamente en el ejercicio de la presidencia. No se permita otro culto que no fuera el catlico. Se aseguraba la libertad de prensa, y se haca una enumeracin de los derechos de la persona humana y de las garantas para la defensa en juicio de las mismas. El artculo 59 especificaba: Nuevas provincias pueden ser admitidas por el congreso a esta unin; pero ninguna nueva provincia ser formada o erigida dentro de la jurisdiccin de alguna provincia; ni se formar alguna por la unin de dos o ms provincias, o parte de ellas, sin el consentimiento de las legislaturas de las provincias interesadas, como tambin del congreso. Prescribe que cada provincia dictara su propia constitucin arreglada a su territorio, usos y costumbres de sus naturales. Sampay, acota la evidencia de que este proyecto de Constitucin estaba inspirado en las Instrucciones que traan los diputados de la Banda Oriental a la Asamblea 50. Se observa, a pesar de la inspiracin norteamericana del proyecto, una mayor adecuacin a nuestra realidad que los otros tres proyectos canalizados. Es encomiable que en una poca en que el sufragio se calificaba en todas partes, caracterstica de los regmenes burgueses instaurados, este proyecto adoptaba el sufragio universal; reminiscencia de la doctrina populista de los telogos y juristas espaoles?

Evolucin de la situacin europea Entre julio y septiembre de 1812, Napolen, que ya haba sufrido el desgaste consiguiente a disponer de la mitad de su Gran Ejrcito para aplastar a Espaa, cometi otro craso error invadiendo a Rusia. A pesar de tomar Mosc, tuvo que retirarse en el otoo de ese ao, sufriendo la accin depredadora del fro propio de la estepa rusa en esa poca del ao. La situacin fue aprovechada por Inglaterra, Prusia, Austria, Rusia y Suecia, para formar una nueva coalicin que derrot al corso en Leipzig, en octubre de 1813. Como Napolen haba sacado parte de las tropas que ocupaban Espaa y Portugal para invadir a Rusia, esas naciones, con el apoyo de Inglaterra, fueron ocupando el norte de Portugal y Castilla La Vieja, obteniendo sucesivas victorias en Albuera, Ciudad Rodrigo, Badajoz y Salamanca.

La batalla decisiva se produjo en junio de 1813, en Vitoria, con un resonante triunfo sobre las armas francesas, que se vieron conminadas a evacuar el territorio espaol: la guerra de la independencia haba terminado. Napolen pact en Valenay la vuelta de Fernando VII al trono espaol, quien, de vergonzosa conducta durante su exilio en Francia 51, a su retorno a Espaa en marzo de 1814, desconoci la Constitucin sancionada por las Cortes de Cdiz en 1812, a las que disolvi y se dispuso a reinar como un rey absolutista del siglo XVII. Como si nada hubiese pasado en Espaa, encarcel a muchos de los que se haban lucido en la gesta contra Napolen. Su gobierno fue un desorden, y la inmoralidad administrativa fue escandalosa, rodeado de ministros mediocres. En pocas palabras, Fernando VII inaugur con su gobierno una poca de calamidades para la Madre Patria, como lo fue el siglo XIX. La actitud del torpe monarca no fue mejor respecto de Amrica. En vez de parlamentar con los jefes revolucionarios, que en determinadas zonas como en la nuestra, aun dudaban en declarar la independencia, se decidi por el sometimiento incondicional e irrestricto de los protagonistas de los movimientos. stos, que en muchos casos se haban confabulado contra los funcionarios espaoles deficientes, pero haban permanecido atentos a defender los derechos de Fernando VII contra el usurpador francs. A principios de 1815, se supo en el Ro de la Plata que Fernando VII preparaba una expedicin de 12.000 hombres, que vendra con una poderosa escuadra para terminar con cualquier atisbo de gobierno autnomo. Tamao desatino provoc entre nosotros dos actitudes encontradas: por un lado, Alvear, que terminaba de asumir como Director Supremo, temeroso de las consecuencias de esta expedicin, solicit no slo la ayuda, sino el coloniaje britnico 52. Los mejores espritus, Artigas, San Martn, Gemes, seguidos por aquellos hombres que pronto habran de reunirse en el Congreso de Tucumn, llegaron al convencimiento de que ante la cerrada actitud del monarca, slo les quedaba a los hispanoamericanos un camino: la declaracin de la independencia. Tal fue la interpretacin que formulara el Congreso en su Manifiesto de 1819, cuando justificando el paso trascendental que dio en 1816, comienza recordando la poca de las invasiones inglesas: Si la victoria autoriza alguna vez al vencedor para ser arbitro de los destinos, nosotros podamos fijar el nuestro hallndonos con las armas en la mano y sin un regimiento espaol que pudiese resistirnos... Pero a pesar de brindarnos tan placenteramente la fortuna, no quisimos separarnos de Espaa. Refiere luego a la formacin del Consejo de Regencia y de la Junta Provisional el 25 de mayo apuntando: establecimos nuestra Junta de gobierno a semejanza de las de Espaa. Su institucin fue puramente provisoria y a nombre del cautivo rey de Espaa... La posteridad se asombrar de la ferocidad con que se han encarnizado contra nosotros unos hombres interesados en la conservacin de las Amricas; y nunca podr admirar bastantemente el aturdimiento con que han pretendido castigar un paso que estaba marcado con sellos indelebles de fidelidad y amor. El nombre de Fernando de Borbn preceda en todos los decretos del gobierno... El pabelln espaol tremolaba en nuestros buques y serva para inflamar a nuestros soldados... publicamos mil veces la sanidad de nuestras intenciones y la sinceridad de nuestros votos... Ellos procuraron desde entonces dividirnos... para hacernos exterminar mutuamente... Tal era la conducta de los espaoles con nosotros, cuando Fernando de Borbn fue restituido al trono. Nosotros cremos entonces que haba llegado el trmino de nuestros desastres: nos pareci que un rey, que se haba formado en la adversidad, no sera indiferente a la desolacin de sus pueblos; y despachamos un diputado para que lo hiciese sabedor de nuestro estado (alusin a la misin Belgrano-Rivadavia)... Pero estaba reservada para los pases de Amrica una nueva y desconocida ingratitud... l nos declar amotinados en los primeros momentos de su restitucin a Madrid; l no ha querido or nuestras quejas, ni admitir nuestras splicas y nos ha ofrecido como ltima gracia un perdn... Nosotros, pues, impelidos por los espaoles y su rey nos hemos constituido independientes.... Estos conceptos nos parecen la relacin ms verdica de los hechos ocurridos en el Ro de la Plata desde 1806 a 1816, y la ms exacta exposicin de las intenciones de los protagonistas patriotas en ese lapso de nuestra historia.